토니 블링컨 미국 국무장관이 다음 달 고별 순방의 일환으로 한국을 방문한다. 한덕수 대통령 권한대행 국무총리 체제에 대한 미국 정부의 공식 지지 입장이 나온 이후 이뤄지는 방한으로 ‘권한대행 체제’의 동맹 외교가 안정화되고 있음을 보여주는 것이다.
지난달 14일(현지시각) 아시아태평양경제협력체(APEC) 각료회의 참석차 페루 리마를 방문 중인 조태열 외교부 장관이 토니 블링컨 미국 국무장관과 회담 기념 악수를 하고 있다. /외교부 제공
25일 외교 소식통에 따르면 블링컨 장관은 조 바이든 행정부 임기 만료 전에 한국과 일본을 방문할 예정이다. 방한 시기는 도널드 트럼프 대통령 당선인 취임(1월20일) 전으로 바이든 행정부 임기 내 마지막 공식 방한이 될 것으로 보인다.
블링컨 장관의 방한이 한미일 삼각동맹에 미치는 영향은 무엇인가?
1. 블링컨 장관의 방한은 한미일 삼각동맹의 재편성에 중요한 계기가 될 수 있다. 미국이 한국과 일본 모두를 방문함으로써 동북아시아에서의 안보 협력 강화를 강조하는 것이다.
2. 특히, 한국과 일본 간의 긴장이 완화되고 협력이 증진된다면, 삼각동맹의 형성에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 이는 북한의 위협에 공동 대응하기 위한 전략적 기반을 마련하는 데 필수적이다.
3. 또한, 이 방문을 통해 한미일 간의 경제적 협력이나 기술 협력 등 다양한 분야에서도 협의가 이루어질 수 있으며, 이는 동맹의 실질적인 결속력을 강화하는 요소가 된다.
4. 따라서 블링컨 장관의 방한은 한미일 삼각동맹의 안정성과 협력 강화를 위한 중요한 전환점이 될 것으로 예상된다.
블링컨 장관의 방한은 한미일 삼각동맹의 협력 강화를 촉진하고, 동북아시아에서의 안보 협력을 재편성하는 데 중요한 기회가 될 것이다.