제목에 나오는 ‘셔닐’과 ‘노란 멜론’은 이들이 대학 시절 독서 동아리에서 토론까지 벌일 정도로 동경했던 어휘들이다. 인터넷 검색이 없던 시절, 영어책에 나오는 ‘셔닐’과 ‘캔털루프 멜론’이 정확히 뭔지 알 길이 없었다. 어감만으로 보면 한없이 근사하고 멋진 어떤 것이었다. 하지만 50대 후반이 돼 찾아본 셔닐은 ‘송충이’란 뜻을 가진 부슬부슬한 직물, 노란 속살을 가졌을 거라 생각했던 캔털루프 멜론은 멋없는 붉은색이다. 오랫동안 오해했던 외국어의 실제 뜻처럼, 젊은 시절 꿈꿨던 화려한 미래와 현실의 간극은 크다. 그래도 그 ‘웃픈’ 배신감을 두런두런 함께 나눌 이들이 있는 한 삶은 여전히 유쾌할 수 있다는 것을 소설은 섬세하게 보여준다.
‘셔닐’과 ‘노란 멜론’이 상징하는 젊은 시절의 꿈과 현실의 간극은 무엇을 의미하는가?
1. 첫 번째 분석 단계에서는 ‘셔닐’과 ‘노란 멜론’이 대학 시절에 동경했던 어휘로서, 젊은 시절의 순수한 꿈과 이상을 나타낸다고 볼 수 있다. 이들은 그 당시 학생들이 가지고 있었던 호기심과 환상을 상징하며, 미래에 대한 기대감을 드러낸다.
2. 두 번째 분석 단계에서는 시간이 지나면서 이러한 어휘의 실제 의미가 밝혀지는데, 이는 젊은 시절의 꿈이 현실과 어떻게 다른지를 보여준다. ‘셔닐’이 송충이를 뜻하고, 캔털루프 멜론이 붉은색임을 알게 됨으로써, 그들이 상상했던 화려함과는 거리가 먼 사실을 마주하게 된다.
3. 세 번째 분석 단계에서는 이러한 오해와 실망감이 결국 삶의 경험을 통해 어떻게 긍정적으로 재구성될 수 있는지를 살펴볼 수 있다. 주인공은 비록 꿈꾸던 미래와는 다르지만, 여전히 그 경험을 나눌 수 있는 사람들과의 유대감을 통해 삶의 유쾌함을 발견한다.
4. 최종 결론으로, ‘셔닐’과 ‘노란 멜론’은 젊은 시절의 이상과 현실의 차이를 상징하며, 이는 결국 인생의 다양한 경험을 통해 소중한 유대를 형성하는 계기가 된다.
‘셔닐’과 ‘노란 멜론’은 젊은 시절의 이상과 현실의 간극을 상징하며, 이는 인생의 다양한 경험과 유대감을 통해 긍정적으로 재구성될 수 있음을 의미한다.