충남에서 고령 인구 비율이 가장 높은 청양군이 노인복지를 강화하기 위해 내년부터 경로당 무상급식을 시작한다.
김돈곤 충남 청양군수가 지난 24일 기자회견을 열고 내년부터 전국 최초로 경로당 무상급식을 시작한다고 밝혔다. [사진 청양군]
청양군은 내년 상반기 경로당 10곳을 시범사업 대상지로 선정해 매주 밀키트와 반찬 등 부식비를 지원하는 경로당 무상급식 사업을 도입한다고 25일 밝혔다. 하반기부터는 먹거리 종합타운 내에 도시락 가공공장을 운영, 무상급식 대상지를 50곳으로 확대 운영할 방침이다.
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인구 2만9646명 중 65세 이상 40.4%
충남 청양군은 인구가 2만9646명(11월 말 기준)으로 충남지역 15개 시·군 가운데 가장 적다. 인구가 가장 많은 천안(65만9286명)과 비교하면 20분의 1 수준에 불과하다. 청양군의 65세 이상 인구는 1만1993명으로 전체 인구의 40.4%를 차지하고 있다. 80세 이상 고령 인구는 4033명으로 13.6%나 된다.
청양군의 경로당 무상급식 사업이 향후 다른 지역에 미칠 수 있는 영향은?
1. 청양군이 경로당 무상급식 사업을 전국 최초로 시행함으로써, 다른 지역에서도 유사한 사업을 도입할 수 있는 선례를 만들게 된다.
2. 특히, 고령 인구 비율이 높은 지역들은 이 사업을 모델로 삼아, 지역 특성에 맞는 노인복지 정책을 개발할 가능성이 크다.
3. 또한, 무상급식 사업의 성공 사례가 언론에 보도되면, 다른 지방자치단체들도 재정적 지원을 통해 노인복지를 강화하려는 움직임을 보일 수 있다.
4. 결과적으로, 청양군의 경로당 무상급식 사업은 전국적으로 노인복지 정책의 변화를 촉진할 수 있는 중요한 기점이 될 것으로 예상된다.
청양군의 경로당 무상급식 사업은 다른 지역의 노인복지 정책에 긍정적인 영향을 미쳐, 전국적인 노인복지 강화의 계기가 될 가능성이 크다.