동시에 그는 1902년 당시 대한제국에서 자신의 얼굴이 실린 지폐 ‘제일은행권’을 발행했습니다. 이 때문에 그가 1910년 경술국치의 토대를 닦았단 비판이 국내에선 제기되기도 합니다. 하지만 당시 에이이치가 한반도에서 지폐, 철도를 만든 이유에 대한 정확한 기록은 남아있지 않습니다. 전문가 사이에선 에이이치가 당시 실제로 일제의 대한제국 경제 침탈을 목표했는지를 두고 의견이 엇갈립니다.
이시바 시게루 현 일본 총리가 지난 9월 27일 도쿄에서 치러진 자민당 총재 선거 투표에서 최종 승리한 뒤 당원들에게 인사하던 모습/AP 뉴시스
◇4전 5기의 기적, 자민당 신임 총재 이시바
정치 뉴스도 빼놓을 수 없습니다. 곧 총리를 뜻하는 일본 집권 자민당 총재가 지난 9월 바뀌었는데요. 기시다 후미오 전 총리의 임기 만료로 치러진 이번 총재 선거 승자는 이시바 시게루(石破茂·67)였습니다.
에이이치가 대한제국에서 지폐와 철도를 만든 이유는 무엇일까?
1. 에이이치는 대한제국에서 지폐와 철도를 발행함으로써 경제적 기반을 다지려 했을 가능성이 있다. 이는 당시 대한제국의 근대화와 더불어 일본의 영향력이 강화되는 시점과 일치한다.
2. 그가 지폐를 발행한 것은 단순히 경제적 이익을 추구하는 것뿐만 아니라, 일본의 권력을 상징적으로 표현하기 위한 방법일 수 있다. 즉, 일본의 통치 권력을 시각적으로 강화하려는 의도가 있었던 것으로 볼 수 있다.
3. 전문가들 사이에서 에이이치의 진정한 의도가 일본의 경제 침탈이었는지에 대한 의견이 엇갈린다는 점은 그가 진행한 사업이 단순한 경제적 활동이 아닌 정치적 목적도 포함하고 있었음을 시사한다.
4. 따라서 에이이치의 행동은 경제적 이익을 추구하는 동시에 정치적 목표를 가진 복합적인 전략으로 해석할 수 있다.
에이이치는 대한제국에서 지폐와 철도를 발행함으로써 경제적 기반을 다지려 했으며, 이는 일본의 권력을 강화하기 위한 정치적 전략의 일환으로 해석될 수 있다.