로이터통신에 따르면 프란치스코 교황은 가톨릭 추기경들을 대상으로 한 이날 연설에서 “어제 아이들이 또 폭격을 당했다”며 “이는 잔학 행위이지, 전쟁이 아니다. 마음에 와닿기 때문에 이 말을 하고 싶었다”고 말했다. 실제로 연설 하루 전인 20일 가자지구 중부 누세이라트 등에선 이스라엘의 공습으로 어린이 7명 등 최소 25명이 목숨을 잃었다. 교황은 또 연설에서 “예루살렘 라틴 총대주교인 피에르바티스타 피차발라 추기경이 가자지구 신자를 방문하고자 했으나 전날 공습 때문에 입국이 거부됐다”고도 지적했다.
이스라엘 정부는 즉각 반발했다. 이스라엘 외교부는 성명을 통해 “교황의 발언은 지난해 10월 7일부터 시작된 이스라엘의 대테러 전쟁의 실제 사실과는 동떨어져 있어 매우 실망스럽다”며 “유대 국가와 그 국민들에 대한 이중 잣대와 차별을 멈추라”고 반박했다.
교황의 발언에 대한 이스라엘 정부의 반응은 무엇을 시사하는가?
1. 이스라엘 외교부의 성명은 교황의 발언을 "실제 사실과는 동떨어져 있다"고 평가함으로써, 자신의 입장을 강하게 방어하고 있다. 이는 이스라엘이 국제 사회에서 자신들의 행동을 정당화하려는 의도를 반영한다.
2. "유대 국가와 그 국민들에 대한 이중 잣대와 차별을 멈추라"는 언급은 이스라엘 측에서 느끼는 피해의식을 드러내며, 자신들이 국제 사회에서 불공정한 대우를 받고 있다고 인식하고 있음을 나타낸다.
3. 이러한 반응은 교황의 발언이 단순한 종교적 발언이 아닌 정치적 쟁점으로 번질 가능성을 보여준다. 이스라엘은 교황의 발언이 그들의 대테러 작전을 더욱 어렵게 만들고 있다고 우려하는 것으로 해석될 수 있다.
4. 따라서 이스라엘 정부의 반응은 교황의 발언이 세계 정치와 외교에 미치는 영향을 고려할 때, 갈등의 양상을 더욱 복잡하게 만들 수 있음을 시사한다.
이스라엘 정부의 반응은 교황의 발언이 정치적 쟁점으로 번질 가능성을 보여주며, 이스라엘이 자신들의 행동을 정당화하려는 의도를 반영하고 있다.