2018년 회담한 도널드 트럼프 당시 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장. AFP=연합뉴스
북한이 내년 미북 협상에서 유리한 위치를 차지하기 위해 이른바 '핵 그림자' 시위를 현실화할 수 있다는 전문가 분석이 나왔다. '핵 그림자'는 핵 위협을 통해 상대국 대응을 무력화하는 군사적 압박을 의미한다. 북한이 겉으로 냉담한 척하지만 미국과 대화 계기를 만들기 위해 노력할 것이고, 이미 도널드 트럼프 미 대통령 당선인과 김정은 국무위원장과 접촉했을 가능성도 있다는 관측도 나왔다.
차두현 아산정책연구원 수석연구위원은 23일 '2025 아산 국제정세전망' 보고서에서 "북한은 소규모 도발 후 한국 혹은 한미의 대비 태세 강화에 핵무기 사용 가능성을 위협함으로써 미북 협상에서 유리한 고지를 점하려 할 것"이라고 전망했다.
북한이 '핵 그림자' 시위를 통해 미북 협상에서 유리한 고지를 점하려는 이유는 무엇인가?
1. 북한은 핵무기를 보유한 국가로서, 군사적 압박을 통해 상대방의 대응 능력을 무력화할 수 있다는 전략을 가지고 있다.
2. '핵 그림자' 시위는 미국과의 협상에서 북한의 입장을 강화하고, 자국의 안보를 보장하기 위한 수단으로 작용할 수 있다.
3. 북한이 소규모 도발을 통해 한국이나 한미 동맹의 대응 태세를 시험하고, 그 과정에서 핵무기 사용 가능성을 언급함으로써 협상에서의 카드를 강화하려는 의도가 있다.
4. 이러한 전략은 북한이 대화를 통해 얻고자 하는 양보나 혜택을 극대화하기 위한 전술로 이해할 수 있다.
북한은 '핵 그림자' 시위를 통해 미북 협상에서 유리한 고지를 점하려는 것은 군사적 압박을 통해 협상에서의 카드를 강화하고, 자국의 안보를 보장하기 위한 전략으로 볼 수 있다.