훗날 루스벨트는 노변정담이라 불렸던 한 라디오 연설에서 이탈리아 파시즘과 러시아의 볼셰비키 혁명을 예로 들며 이렇게 말했다. “그 나라 사람들이 민주주의를 싫어해서가 아니라 (중략) 리더십 없이 갈팡질팡 헤매며 무력한 정부 탓에 진력이 났기 때문이지요. 그래서 결국 절망감 속에 자유를 희생하기로 선택한 겁니다.” 리더로서 자신은 미국이 민주주의의 위기에 빠지는 최악만은 막기 위해 뭐든지 해야 했다는 것이다. 그의 견해대로 진정한 리더라면 이유 여하를 막론하고 나라가 파국적 상황에 빠지는 것만은 막아야 한다. 그것이 공공선을 이루기 위해 싸우고 맞서고, 때론 자신을 희생해야 하는 리더의 책무다.
루스벨트가 언급한 '리더십의 부재'가 민주주의에 미치는 영향은 무엇인가?
1. 리더십이 부재할 경우, 정부의 방향성과 목표가 불명확해지고, 이는 국민들에게 혼란을 초래한다.
2. 이러한 혼란은 결국 정부에 대한 불신을 야기하고, 국민들이 정치적 참여를 포기하게 만들 수 있다.
3. 정치적 참여가 줄어들면 민주주의의 기본 원칙인 시민의 의사 반영이 어려워지고, 이는 권위주의적 체제로의 전환을 초래할 수 있다.
4. 따라서, 리더십의 부재는 민주주의의 질을 저하시킬 뿐만 아니라, 궁극적으로 민주주의 자체의 존속을 위협하게 된다.
리더십의 부재는 정부의 불신과 정치적 참여 감소를 초래하여 민주주의의 질과 존속을 위협할 수 있다.