Guatemala: Esquipulas and Rabinal, Two Symbols of Peace · Global Voices
Photo by <PERSON> of Cofradía en Rabinal
Two villages in Guatemala celebrate very important festivities in January. These feasts are “Esquipulas” and “Rabinal”. Esquipulas has become a transnational celebration and attracts devoted pilgrims that arrive from other countries in order to venerate an image of a Black <PERSON>. This was also the symbol of the Peace Negotiations througout Central America. The image of <PERSON> in Esquipulas is a special one as Hecho en Guatemala [es] explained on his post Esquipulas, city of faith
El referido Cristo, es una imagen de <PERSON>, a la cual, millones de devotos de Centroamérica, le rinden culto desde hace más de 400 años en el templo católico que lleva el nombre de este pintoresco poblado. El adjetivo de “negro”, se debe a que con el paso de los años (según muchos, al humo de las velas), el color de la madera en que fue tallado el cristo, se fue tornando oscura, hasta adquirir el color negro de la actualidad.
It is an image of a cruxified <PERSON>, which millions of Central Americans have been devoted to for the last 400 years, and is located in the church with the name of the picturesque town. 186
The adjective “black” is due to color of the wood of the sculpture turned dark (according to many, due to the smoke from the candles), and nowadays it is black.
Esquipulas is located in the department of Chiquimula, but the faith and devotion for the image crosses borders, according to El nuevo blog de Esquipulas [es]:
La devoción por el Señor de Esquipulas ha trascendido fronteras hasta hacer de <PERSON> la ‘Capital Centroamericana de la Fe’ y también ha sido adoptada por católicos latinoamericanos residentes en Estados Unidos. Esta tradicional celebración del ‘Señor de Esquipulas’ se viene llevando a cabo anualmente en los diferentes condados de la ciudad de Nueva York y desde hace tres años se celebra en la Catedral de San Patricio, gracias a las gestiones de la señora <PERSON>, cónsul general de Guatemala en Nueva York y la Hermandad Arquidiocesana del Señor de Esquipulas NY. También se festeja en Nueva Jersey y finalmente la solemne celebración culmina en el condado de Brooklyn.
Devotion for the Christ of Esquipulas has crossed borders and has made Esquipulas the Central American Capital of Faith, and it has also been an image that has been adopted by Latin American Catholics living in US. The traditional celebration of <PERSON> has taken place every year in the different counties of New York, and it began to be celebrated in St. Patrick's Cathedral three years ago, thanks to the actions of <PERSON>, general consul of Guatemala in New York and the Archdiocese Brotherhood of the Christ of Esquipulas in NY. It is also celebrated in New Jersey and the celebration concludes in Brooklyn.
<PERSON> [es] tells what an old lady of his town thinks about the festivity:
Nos Cuenta Doña Clemencia de 85 años de edad, junto a su familia, nos dice que ella tiene aproximadamente 20 años de estar viajando a este Municipio de Esquipulas en estas fechas para darle gracias a <PERSON> por permitirle terminar un año mas, y empezar uno nuevo, a la vez deja su ofrenda en Río de los deseos, para pedirle un deseo a <PERSON> y que se lo haga realidad.
Mrs. <PERSON>, who is 85 years old, tells us that she has been visiting <PERSON> with her family for approximately 20 years to thank God for giving her another year of life and for beginning a new one. 186