Write a continuation for this paragraph - 太平洋戰爭初期，鬼怒作為南遣艦隊第4潛水戰隊旗艦，參加了馬來亞登陸作戰
。12月4日早上，南遣艦隊從海南島三亞港出發，掩護山下奉文中將的第25軍所搭乘的18艘運輸船。12月8日深夜，珍珠港襲擊前還要稍早一些的時候，日軍就發起了登陸作戰。12月9日，日軍潛艇伊65報告發現了英軍的蹤跡。戰前駐紮在新加坡的這支英軍艦隊包括有戰列艦威爾士親王號、戰列巡洋艦反擊號以及數艘驅逐艦。當時正駐紮在西貢的鬼怒、由良都收到了伊65的報告。時任南遣艦隊司令小澤治三郎海軍中將因為通訊不良，遲遲未收到這份報告，直到17:15才下令集結包括鬼怒在內的日軍水面艦艇追擊Z艦隊。不過在此之前，鬼怒不等命令就立即放出飛機進行偵察，18:22鬼怒的艦載機率先發現了Z艦隊的蹤跡。