Write a continuation for this paragraph - 1939年，22歲時加入德國空軍。1941年2月，受訓後編入第54戰鬥機聯隊。6月22日，巴巴羅薩行動
當日，在首次出擊任務中擊落了2架敵機。1943年2月19日，擊落了第39架敵機，這也是第54戰鬥機聯隊的第4000次戰績。1943年3月15日，取得第47架勝利後，基特爾被迫在蘇聯境內迫緊急著陸，離前線60公里。他在嚴寒的天氣下，越過了結冰的伊爾門湖，斷糧3日後終於回到德國軍隊之中。3月18日，獲晉升為上級上士（Oberfeldwebel），並獲金質日爾曼十字勳章。