Write a continuation for this paragraph - 11月初，分隊準備前往拉包爾。但不久前布幹維爾島戰役
爆發，海軍將第三分隊大半的巡洋艦及驅逐艦，調往布幹維爾島東南角；分隊因此滯留桑託島，等待護航艦隻返回，到8日才起程出發；而薩拉託加號及普林斯頓號為首的第四分隊，在11月5日先空襲了拉包爾。11日早上，艾塞克斯號等艦在拉包爾東南派出空襲機隊；第17戰鬥機隊（VF-17）的F4U及第33戰鬥機隊（VF-33）的F6F則分別由安東加機場（Ondonga）及薩基點機場（Segi Point）起飛，為航空母艦提供空中掩護。日軍偵察機在6時45分發現了美軍機群，隨即派出68架零式戰鬥機前往攔截；8時30分雙方在聖喬治角（Cape St. George）遭遇，但部分美軍的轟炸機成功擺脫，並在厚雲掩護下繼續前進。9時5分，艾塞克斯號的機隊率先轟炸港口；碉堡山號及獨立號的機隊則緊隨其後；由於能見度低，美軍無從得知攻擊成果，要到空襲後擷取日軍無線電通訊，方知擊沉了涼波號；重創長波號；並擊傷阿賀野號；夕張號、浦風號及海風號僅受輕傷；而港口設施則輕微受損。