Быстроспрединговые хребты (полная скорость спрединга 6 - 10 см/год) встречаются на сравнительно тонкой океанической коре, и их характеризуют частые вулканические извержения; хребты со среднескоростным (4 - 6 см/год) и медленным (1 - 4 см/год) спредингом -- на сравнительно толстой коре, и их характеризует лишь иногда проявляющийся вулканизм, перемежающийся длительными периодами амагматического в основном, тектонического растяжения и/или интрузивной деятельности.
快速扩张海脊(全扩张速度为6-10厘米/年)位于洋壳较薄地段，并伴有大量火山喷发活动；中速(4-6厘米/年)和低速(1-4厘米/年)扩张海脊位于洋壳较厚地段，并伴有间歇较长的火山喷发活动，间隙期内主要发生非岩浆性的、构造扩展和/或侵入活动。