Хотя этот принцип признает, что в ходе нападения против военных объектов могли бы иметь место ущерб или поражения граждан или гражданского имущества, он требует от сторон воздерживаться от развертывания нападения, в котором ожидаемое случайное воздействие на граждан перевешивает ожидаемое военное преимущество.
该原则承认，在攻击军事目标时，有可能发生平民伤亡，造成民用物体损害，但该原则要求当事方不发动对平民的附带影响超过预期军事利益的攻击。