В рамках министерства юстиции департамент защиты гражданских прав несет основную ответственность за эффективное применение федеральных законов, касающихся гражданских прав. К этим законам относятся различные упомянутые выше акты в области гражданских прав, а также конкретные уголовные законы, запрещающие намеренное ущемление конституционных прав должностными лицами, действующими на основе фактических или презюмированных полномочий или путем заговора, принуждения и грубого вмешательства в деятельность, пользующуюся федеральной защитой.
司法部民权司负有有效执行联邦民权法的主要职责，这包括上述各种民权法和特定刑事法规，禁止拥有实际合法的权力或表面合法法的权力的官员故意或通过阴谋、非自愿奴役以及暴力干预受联邦保护的活动而剥夺宪法权利。