Почти 85 миллионов людей живут за чертой бедности (т.е. меньше чем на 2 долл. США в день), и на их долю в 2000 году приходилось почти 30 процентов от общей численности населения региона, не считая Сомали, которая классифицируется как страна с низким уровнем дохода, находящаяся в тяжелом положении.
2000年，几乎有8 500万人处于每天2美元的贫困线以下，约占该区域总人口的30％，其中还不包括被列为困难低收入国家的索马里。