Инициатива по ТВВ возникла в конце холодной войны, когда ряд государств задался вопросом о значимости многосторонней повестки дня в сфере безопасности, которая акцентировалась исключительно на оружии массового уничтожения и не принимала в расчет обычное оружие.
军备透明方面的倡议是在冷战结束时因为一些国家对多边安全议程全面关注大规模杀伤性武器、而忽视常规武器问题的情况是否符合现实状况表示关注而提出的。