Международное гуманитарное право ставит своей главной целью защиту лиц, не принимающих или уже не принимающих участия в военных действиях, например гражданского населения, и один из его основных принципов заключается в том, что стороны вооруженного конфликта должны всегда проводить различие между гражданским населением и комбатантами, а также между военными и гражданскими объектами и направлять свои действия только против военных объектов.
国际人道主义法的主要目的是保护不参加或不再参加敌对行动的个人，包括平民人口。 它的基本原则之一是，武装冲突各方在任何时候都必须对平民人口与战斗员加以区别，对平民目标和军事目标加以区别，只对军事目标进行直接打击。