La enfermedad puede provocar un menor crecimiento económico y contribuir a la pobreza por numerosas vías, entre otras cosas, al generar gastos derivados de la atención médica, tanto pública como privada; hacer disminuir la productividad de los enfermos de paludismo y las personas encargadas de su cuidado; reducir el tamaño de la fuerza de trabajo con respecto al conjunto de la población por influir en las decisiones sobre fecundidad y, por tanto, en la estructura demográfica de las sociedades; y desalentar la inversión extranjera directa, el turismo y el comercio e inhibir la circulación de la mano de obra.
Существует множество каналов, по которым эта болезнь может способствовать снижению экономического роста и обострению нищеты, включая частные и государственные расходы на медицинское обслуживание, снижение производительности труда у больных малярией и медицинского персонала, сокращение доли трудящихся в общей численности населения вследствие воздействия на рождаемость и, таким образом, на всю демографическую структуру общества, она препятствует прямым иностранным инвестициям, торговле и туризму и сдерживает движение рабочей силы.