El Código está integrado por normas obligatorias (parte A) y pautas no obligatorias (parte B) y abarca cinco sectores generales: requisitos mínimos para trabajar a bordo de buques; condiciones de empleo; alojamiento, instalaciones de esparcimiento, alimentación y servicio de fonda; protección de la salud, atención médica, bienestar y protección social; y cumplimiento y control de la aplicación.
Кодекс состоит из обязательных стандартов (часть А) и факультативных руководящих принципов (часть В). Он охватывает пять общих областей: минимальные требования в отношении труда моряков на борту судна; условия занятости; жилые помещения, условия для отдыха, питания и столовое обслуживание; охрана здоровья, медицинское обслуживание, социально-бытовое обслуживание и защита в области социального обеспечения; и соблюдение и обеспечение выполнения.