Si bien algunos proyectos se centran en cuestiones o campos de estudio concretos y bien definidos en alguna de las cinco esferas temáticas de la UNU, otros abarcan y complementan múltiples esferas temáticas o integran elementos divergentes o dispares y que trascienden las bases sociales, económicas y naturales tradicionales.
В то время как некоторые проекты посвящены конкретным, хорошо обозначенным проблемам или областям исследований в рамках одной из пяти тематических областей УООН, другие проекты осуществляются на стыке проблем и дополняют многочисленные тематические области или включают различные или разрозненные элементы, выходящие за рамки традиционных социальных, экономических и природных основ.