Dicha actividad implica la evaluación de la calidad ambiental y, en particular, de la presencia de contaminantes y nutrientes, la acidificación, la destrucción física de los hábitat, la situación de las poblaciones de peces, la presencia de especies foráneas, la pérdida de biodiversidad, y los efectos en cadena de los cambios en el ecosistema, ya sean naturales o provocados por el hombre.
Она предусматривает проведение оценки экологического качества, включая наличие загрязнителей и питательных веществ, окисление, физическое уничтожение ареалов обитания, состояние рыбных запасов, наличие чуждых видов, потери биоразнообразия и нарастающие последствия изменений в экосистеме, будь то природных или антропогенных.