وكل من البروتوكول اﻷول واﻻتفاقيات اﻷربع ينطوي على قواعد من قواعد القانون اﻹنساني السارية في حاﻻت النزاعات الدولية المسلحة، في حين أن البروتوكول الثاني وكذلك المادة ٣، المشتركة بين اﻻتفاقيات اﻷربع، يشيران إلى النزاعات المسلحة غير الدولية )ولو أن الفقه قد وسﱠع نطاق اﻻنطباق ليشمل أيضا النزاعات التي تكتسي طابعا دوليا(.
Tanto el Protocolo I como los cuatro Convenios, contienen normas de derecho humanitario aplicables a los conflictos armados internacionales en tanto que el Protocolo II como el artículo 3, común a los cuatro Convenios, se refieren a los conflictos armados no internacionales (aunque la jurisprudencia ha extendido la aplicabilidad de este último también a aquéllos que revisten carácter internacional).