إن النظم اﻹيكولوجية الهشة في العالم الواقعة بشكل خاص في المناطق الجافة، القاحلة وشبه القاحلة وشبه الرطبة، هي أكثر النظم تأثرا بهذه الظواهر الناجمة أساسا عن اﻷسباب التالية: )أ( الضغط الديموغرافي المتصل بالفقر والجهود المرتبطة به والرامية إلى إنتاج كميات أكبر من المحاصيل الغذائية على أراض تستمر عدم صﻻحيتها في اﻻنخفاض؛ )ب( الوسائل غير المناسبة المستخدمة لزيادة قيمة اﻷحراج والمراعي؛ )ج( اﻵثار المترتبة على الكوارث التي قد تكون من صنع اﻹنسان أو طبيعية مثل الحرائق التي تشب في الغابات واﻷجمات، وغزو الحشرات، واﻷمراض، وفترات الجفاف الطويلة المتكررة.
Los ecosistemas frágiles del mundo situados principalmente en las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, son los más afectados por este fenómeno, cuyas causas fundamentales son: a) una presión demográfica vinculada a la pobreza y los esfuerzos desplegados para producir más alimentos en tierras cada vez menos aptas para ellas; b) métodos deficientes de explotación de bosques y pastizales; c) efectos de catástrofes de origen humano o natural, como incendios de bosques y tierras arboladas, plagas de insectos, enfermedades y grandes sequías periódicas.