وكانت هذه البرامج تمثل أساساً أنواعاً معينة من القروض التي يتوقف منحها أو دفعها على اعتماد البلدان تدابير أو سياسات اقتصادية يرى البنك ضرورة أن تطبقها الحكومات ﻹعادة المتغيرات اﻻقتصادية الكلية الرئيسية مثل عجز الميزانية أو ميزان المدفوعات أو التضخم الى حالة التوازن.
En esencia, de lo que se trata es de condicionar el acceso y/o desembolso de ciertos tipos de préstamos a la adopción de determinadas medidas o políticas económicas que el Banco Mundial considera que los gobiernos deben aplicar para restablecer el equilibrio de algunas de las grandes variables macroeconómicas, como, por ejemplo, el déficit fiscal, la balanza de pagos, la inflación, etc.