وقد حددت لجنة حقوق اﻹنسان في دورتيها اﻷولى (E/259) والخامسة (E/1371)، وفي الفقرة ١ من قرارها ٧١ )د- ٧٣( المؤرخ ٠١ آذار/مارس ١٨٩١، اختصاصات اللجنة الفرعية على النحو التالي:
Sus atribuciones, establecidas por la Comisión en sus períodos de sesiones primero (E/259) y quinto (E/1371), y en el párrafo 1 de la resolución 17 (XXXVII), de 10 de marzo de 1981, consisten en: