ورغم ما عقد في السابق من حلقات دراسية واجتماعات دولية كانت تدرج التعدين الحرفي في جداول أعمالها، كحلقة اﻷمم المتحدة الدراسية اﻷقاليمية المعنية بوضع &quot; مبادئ توجيهية لتنمية التعدين على النطاقين الصغير والمتوسط &quot; ، التي عقدت في هراري، عام ١٩٩٣، إﻻ أن مؤتمر المائدة المستديرة هو أول اجتماع دولي يعقد صراحة لمناقشة مشاكل قطاع التعدين غير الرسمي.
A pesar de que se han celebrado con anterioridad reuniones y seminarios internacionales en cuyos programas se ha incluido la minería artesanal, como el Seminario Interregional de las Naciones Unidas sobre directrices para el desarrollo de la minería en pequeña y mediana escala, celebrado en Harare (Zimbabwe) en 1993, la mesa redonda es la primera reunión internacional convocada para examinar concretamente los problemas del sector no estructurado de la minería.