وبلغ مجموع الطلب العالمي على الطاقة اﻷولية في عام ١٩٩٤ ما يعادل ٩٢٣,٨ ٧ مليون طن من النفط تقريبا )ما يعادل ١٥٨ مليون برميل من النفط في اليوم تقريبا )الشكل الثاني(. وبالرغم من أن حصة النفط في الطلب العالمي على الطاقة ما برحت تنخفض باطراد منذ أوائل السبعينات، في المقام اﻷول نتيجة لﻻستعاضة عن النفط والتدابير المتعلقة بكفاية الطاقة في بلدان منظمة التعاون والتنمية في الميدان اﻻقتصادي، فإنه ﻻ يزال أهم وقود تجاري في العالم، ويمثل نسبة ٤٠ في المائة تقريبا من سوق الطاقة.
El total de la demanda mundial de energía primaria en 1994 fue del orden de 7.923,8 millones de toneladas de equivalente en petróleo (alrededor de 158 millones de barriles de equivalente en petróleo por día) (gráfico II). Si bien la proporción de la demanda mundial de energía correspondiente al petróleo ha venido declinando desde principios del decenio de 1970, principalmente de resultas de la sustitución del petróleo y de las medidas de aumento de la eficiencia energética adoptadas en los países miembros de la OCDE, el petróleo sigue siendo el combustible comercial más importante del mundo y representa casi el 40% del mercado de energía.