وبينما تقضي القوانين المعمول بها في أغلبية البلدان بإبطال المﻻحقات والعقوبات بنفاد الفترة الزمنية المحددة لها في القانون، تعتبر الجرائم الواقعة في إطار القانون الدولي غير خاضعة للتقادم، أي أنه يجوز، مهما مرّ الزمن عليها، مﻻحقة مرتكبيها ومعاقبتهم وتقديم التعويض عن الضرر الملحق.
Aunque según el derecho vigente en la mayoría de los países las actuaciones judiciales y la ejecución de las penas caducan después del plazo establecido por la ley, los crímenes de derecho internacional se consideran imprescriptibles, es decir, que cualquiera que sea el tiempo transcurrido después de su comisión, siempre será posible perseguirlos y castigar a sus autores, así como reparar los daños causados.