ورغم أن بعض الحكومات قالت إنها تعترف بشواغل البلدان التي بها ظروف معقدة إثنياً وتاريخياً فقد اعتبرت أيضا أن المعايير الواردة في تقرير مارتينيز كوبو واتفاقية منظمة العمل الدولية رقم ٩٦١ تكفي لبيان ما إذا كان شخص أو جماعة، من السكان اﻷصليين أم ﻻ. كذلك أعرب بعض ممثلي السكان اﻷصليين عن رأيهم بأنه لو أدرج تعريف صريح في مشروع اﻻعﻻن فسيمكن استخدامه لحرمان بعض الشعوب اﻷصلية من اﻻستفادة من اﻵثار اﻷخﻻقية والسياسية والقانونية لﻹعﻻن.
Algunos gobiernos dijeron que si bien comprendían las inquietudes de los países con circunstancias étnicas e históricas complejas, consideraban que los criterios del informe del Sr. Martínez Cobo y del Convenio Nº 169 de la OIT eran suficientes para determinar si una persona o comunidad era indígena o no. Algunos representantes indígenas expresaron también la opinión de que si se incluía en el proyecto de declaración una definición explícita, ésta podría utilizarse para impedir que algunos pueblos indígenas se beneficiaran de las repercusiones morales, políticas y jurídicas de la declaración.