وقد اتخذ التغيير أشكاﻻ عدة: اﻹغناء المتأني لﻷنظمة اﻻيكولوجية الطبيعية توفيرا لقدر أكبر من المنافع لﻹنسان؛ واﻹدارة المستدامة لها تأمينا لتدفق متواصل من المنافع؛ واﻹفراط في المدى القصير في استغﻻل بعض المنتجات مما يؤدي إلى استنفاد النظام اﻻيكولوجي في المدى البعيد؛ والتقلب بين هذين العاملين، وﻻ سيما بين اﻹفراط في اﻻستغﻻل واﻹهمال؛ ومؤخرا، الضرر الناجم عن التلوث.
Esta modificación ha adoptado varias formas: el enriquecimiento cuidadoso de ecosistemas naturales para mayor beneficio de la humanidad; su gestión sostenible para ofrecer una corriente ininterrumpida de beneficios; la sobreexplotación a corto plazo de algunos productos, que ha sido causa del agotamiento a largo plazo del ecosistema; una fluctuación entre estas formas, y especialmente entre la sobreexplotación y la negligencia; y, últimamente, los daños causados por la contaminación.