وتتوخى منطقة التجارة الحرة ﻷمريكا الشمالية اﻹزالة التدريجية لجميع الرسوم الجمركية وﻷنواع الحظر والقيود الكمية أيضاً، على التجارة بين المشتركين فيما يتعلق بالسلع التي توصف بأنها شمال أمريكية بموجب قواعد المنشأ؛ وسيفتح الباب للقيام بإجراءات التوريد الحكومي الذي يفوق مستويات معينة للموردين من البلدان الثﻻثة، فيما عدا ما يتعلق بالدفاع الوطني؛ وستزال الحواجز الكبرى التي تعترض اﻻستثمار حيث سيعامل كل بلد عضو المستثمرين من البلد العضو اﻵخر معاملة ﻻ تقل رعاية عما يلقاه المستثمرون اﻵخرون، بمن فيهم المستثمرون رعايا البلد ذاته، كما يجوز لموردي الخدمات المالية في أي بلد من بلدان منطقة التجارة الحرة ﻷمريكا الشمالية انشاء فروع في أي بلد آخر من المنطقة، واتفاق منطقة التجارة الحرة ﻷمريكا الشمالية مصحوب باتفاقات جانبية بشأن المعايير والضمانات المتعلقة بالبيئة والعمل.
НАФТА предусматривает постепенную отмену всех таможенных пошлин, запрещений и количественных ограничений в торговле между участниками в отношении товаров, считающихся североамериканскими по своим правилам происхождения; за исключением национального оборонного сектора, для поставщиков из всех трех стран сверх определенного уровня будет открыт доступ к системе государственных закупок; будут устранены значительные барьеры для инвестиций, поскольку каждое государство-член будет предоставлять инвесторам из другого государства-члена не менее благоприятный режим, чем прочим инвесторам, включая своих собственных, и поставщики финансовых услуг какой-либо страны - члена НАФТА смогут создавать филиалы в любой другой стране - члене НАФТА. Соглашение НАФТА сопровождается побочными соглашениями по экологическим и трудовым нормам и защитным мерам.