وقد أوضحت استراتيجية الأمن القومي للولايات المتحدة لعام 2002 أن الولايات المتحدة لها حرية استخدام القوة المسلحة دون إذن من مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ليس فقط لصد هجوم فعلي أو وشيك يشمل استخدام أسلحة دمار شامل وإنما أيضا لمواجهة تهديد باستخدام أسلحة الدمار الشامل ربما يكون غير مؤكد من حيث الزمان والمكان.
La Estrategia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos de 2002 dejó claro que los Estados Unidos se valdrían de la fuerza armada sin la autorización del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para responder no sólo a los ataques reales o inminentes con armas de destrucción en masa, sino también a amenazas de ataques con dichas armas, aun sin conocer con seguridad ni el lugar ni el momento del ataque.