هناك ما يدعو بشدة إلى أن يركز البنك الإسلامي للتنمية مساعدته الإنمائية على أفريقيا نظرا لانتشار الفقر في المنطقة على نطاق واسع: فأكثر من نصف سكانها يعيشون في فقر مدقع؛ وما يناهز 60 في المائة من السكان الريفيين لا يزالون محرومين من خدمات الإمداد بالمياه والمرافق الصحية؛ ولا تزال نسبة 20 في المائة من سكان الحضر تعيش دون خدمات الإمداد بالمياه والمرافق الصحية، ويعالج فعلا أقل من 5 في المائة من مياه المجارير قبل تصريفها في البيئة، ويبلغ سوء التغذية عند الأطفال نسبا تصل إلى 40 في المائة في بعض البلدان؛ وتظل معدلات وفيات الرضع والوفيات النفاسية جد عالية؛ ويتابع أقل من ثلثي الأطفال دراستهم في المدارس الابتدائية؛ ومعظم بلدان المنطقة لم تستطع مواكبة الركب لتحقيق الأهداف الإنمائية للألفية.
Hay una urgente necesidad de que el Banco centre su asistencia para el desarrollo en África debido a la alta incidencia de la pobreza en la región: cerca de la mitad de los habitantes de ese continente viven en condiciones de pobreza extrema; alrededor del 60% de la población rural aún carece de agua potable y servicios de saneamiento; el 20% de la población rural sigue viviendo sin agua potable y servicios de saneamiento; menos de 5% de las aguas servidas domésticas son tratadas antes de su vertimiento en la naturaleza; la tasa de malnutrición infantil llega al 40% en algunos países; las tasas de mortalidad maternoinfantil siguen siendo muy altas; menos de la dos terceras partes de los niños están matriculados en la escuela primaria; y la mayoría de los países de la región están lejos de alcanzar los objetivos de desarrollo del Milenio.