وما فتئ ثمة نقاش كثير بشأن ما إذا كان دور المهاجرين منافس أو مكمّل للعمال المحليين، لكن البحوث الأولية تظهر أنه رغم كون المهاجرين قد يتسببون في نوع من انخفاض الأجور أو زيادة البطالة في صفوف العمال المحليين ذوي المهارات المتدنية والمهاجرين الذين سبقوهم، فإن تلك الآثار طفيفة جدا، وهي على أي حال أقل من الآثار الإيجابية المترتبة على الهجرة من حيث تعزيز الطلب الإضافي على السلع والخدمات، وبالتالي خلق نمو اقتصادي.
Ha habido mucho debate sobre si los migrantes compiten o complementan a los trabajadores nativos, pero las investigaciones empíricas demuestran que, si bien los migrantes pueden provocar cierta reducción de los salarios o un aumento del desempleo entre los trabajadores nativos poco calificados y los migrantes anteriores, estos efectos son ínfimos y sin duda menores que los efectos positivos que tiene la migración para el fomento de una demanda adicional de bienes y servicios y, por lo tanto, del crecimiento económico.