وهناك أمر واضح، ألا وهو أنه عوضا عن الحق في الاستقلال الذاتي - أو حتى مجموعة محددة من السمات التي تعرّف هذا المصطلح - فقد ركّز القانون الدولي في القرن الماضي على توضيح قاعدة تقرير المصير.
Lo que sí está claro es que en el último siglo el derecho internacional se ha centrado no en el derecho a la autonomía (o incluso un conjunto de características que definen este término) sino en dilucidar la norma de la libre determinación.