ويُستعمل التعبيران بمعنى واحد في كثير من الدراسات الاستعراضية، بما فيها هذا الاستعراض، لأنهما يشتركان بعدد من السمات المشتركة الهامة، هي (أ) نموذج للتطوير التعاوني القائم على المجتمع يتيح استعراض الأنداد من خلال الوصول الحر إلى الشفرة المصدرية؛ (ب) منح كل فرد في كل مكان حقاً دائماً غير قابل للإلغاء في استعمال البرمجيات ودراستها وتعديلها كما يراه مناسباً؛ (ج) الرخصة تمنح أيضاً الحق في إعادة توزيع البرمجيات أو أي عمل مشتق منها يقوم به المستعملون بمقتضى شروط معينة غير مرتبطة عادة بأي شكل من أشكال التعويض النقدي.
Ambas denominaciones se utilizan indistintamente en muchos estudios, incluido éste, porque tienen varios puntos importantes en común, a saber: a) un modelo de desarrollo basado en la colaboración comunitaria que permite el examen entre pares gracias al libre acceso al código fuente; b) el derecho perpetuo e irrevocable de todas las personas, en todas partes, a utilizar, estudiar y modificar el software según les convenga; y c) la licencia también concede a los usuarios el derecho a redistribuir el software o un trabajo realizado a partir de éste bajo ciertas condiciones, que normalmente no están vinculadas a ningún tipo de compensación pecuniaria.