وحتى عندما تكون طبقة المياه الجوفية ملوثة بكمية ضئيلة من الملوثات، فإن الضرر الذي يمكن أن يلحق بها يمكن أن يُقيَّم بوصفه &quot; ضرراً ذا شأن &quot; إذا ترتبت على هذا التلوث آثار تدوم لفترة طويلة، في حين أن تلوث مجرى مائي بنفس القدر من الملوثات يمكن ألا يُقيَّم بوصفه &quot; ذا شأن &quot; .
Incluso cuando un acuífero está contaminado por una pequeña cantidad de contaminante, el daño sufrido podrá considerarse sensible si la contaminación tiene efectos duraderos, mientras que la contaminación de un curso de agua por la misma cantidad de contaminante quizás no se considere sensible.