فعلى سبيل المثال، يحتوي ثلث المجاري المائية التي خضعت للمسح في الولايات المتحدة، والبالغ عددها 139 مجرى مائياً، على 10 مواد كيميائية مختلفة أو أكثر تنتمي إلى طائفة واسعة من فئات المواد الكيميائية ومجموعات الاستخدام، ومنها الهرمونات الاصطناعية، والمواد الصيدلانية الأخرى، والمواد الكيميائية الصناعية، ومبيدات الآفات، والمبيدات البيولوجية، ومثبطات اللهب (Kolpin et al. 2002).
例如，在美国调查的139条溪流中，三分之一含有10种或10种以上的不同化学品，分属各种不同的化学品类别和用途类别，例如合成荷尔蒙、其他药品、工业化学品、农药、生物杀灭剂和阻燃剂（Kolpin等人，2002年）。