وقد ركزت الدول استجاباتها التشريعية في البداية على تجريم هذا العنف، حيث تفيد المؤشرات بأنه يمكن تخفيض معدلات العنف ضد النساء والفتيات في البيئات التي يُساءل فيها الجناة.
各国已初步将他们的立法对策集中在将这类暴力行为定为刑事犯罪上，并有迹象表明，在追究施暴者责任的环境下，暴力侵害妇女和女孩行为的发生率可能降低。