وفى عام 1974، اعتمد المؤتمر العام باليونسكو تعريفاً لمكافحة الأمية الوظيفي &quot; يعد متعلماً وظيفياً كل شخص يستطيع ممارسة جميع الأنشطة التي تتطلب معرفة القراءة والكتابة ويقتضيها حسن سير الأمور في جماعته ومجتمعه، ويستطيع أيضاً مواصلة استخدام القراءة والكتابة والحساب من أجل تنمية الشخصية وتنمية مجتمعه &quot; .
1974年，教科文组织大会核准了实用扫盲的下述定义： &quot; 如果一个人能够参与所有需要其识字以促进其所属群体和社区有效运转并使其能继续使用读写算的能力以促进自身和社区发展的活动，那么，从功能上说，他是识字的。