وبعدما كان في السابق مقاطعة في إقليم جزر المحيط الهادئ الذي أسندت الأمم المتحدة الوصاية عليه إلى الولايات المتحدة عام 1947، أصبح الإقليم متمتعاً بالحكم الذاتي في 1976.
北马里亚纳群岛曾经是联合国于1947年划给美国监管的太平洋群岛托管领土的一个区。 1976年，北马里亚纳群岛开始实行自治。