ورغم بعض التحسن الذي طرأ على اقتصادات أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، لا زالت المنطقة تعاني من الفقر المزمن والأمراض وسوء التغذية والأمية وانعدام الأمن الغذائي، كما ورد في تقرير التنمية البشرية في أفريقيا لعام 2012: نحو مستقبل آمن غذائيا.
《2012年非洲人类发展报告：未来粮食安全》指出，尽管撒哈拉以南非洲国家的经济有了一些改善，但该地区仍然受到长期贫困、疾病、营养不良、文盲和粮食不安全的影响。