وقد يتم تحديد مواضيع جديدة من خلال العمليات أو الأدوات العلمية القائمة، من قبيل عمليات استكشاف الآفاق أو الاستشراف، التي يستخدمها بالفعل الكثير من الحكومات والعمليات العلمية، وترد أمثلة لها في تحليل الثغرات() (انظر الفرع هاء-2-4 والمرفق صاد من التحليل)، أو بخلاف ذلك عن طريق إرساء إجراء يتم بمقتضاه عرض الاقتراحات بشأن المواضيع الجديدة على الاجتماع العام للنظر فيها في الوقت المناسب، على سبيل المثال من جانب الهيئات العلمية الفرعية التابعة للاتفاقات البيئية المتعددة الأطراف ذات الصلة.
新课题可通过许多国家政府和科学进程已在使用的前景扫描或前瞻流程等现有科学流程或工具确定，这方面的例子已列入差距分析报告 中(见分析报告E.2.4节和附录R)。 确定新课题的另一途径是设立一个程序，把关于新课题的建议及时提交全体会议审议，例如相关多边环境协定的科学附属机构提出的建议。