ويغدو التدفق غير المشروع للأسلحة النارية والذخيرة، لا سيما عند اقترانه بخرق الحظر الدولي على الأسلحة، عاملاً حاسماً في إطالة أمد النزاعات المسلحة بل وفي تحديد نتائجها في بعض الأحيان.
特别是，枪支和弹药的非法流动与违反国际武器禁运相结合，会成为延长武装冲突的决定因素，有时还决定着武装冲突的结果。