ويرجع تاريخ هذه الممارسة إلى أولى البعثات التي نشرتها المنظمة؛ إذ كان الكونت فولك برنادوت يعمل بصورة وثيقة مع هيئة الأمم المتحدة لمراقبة الهدنة؛ وفي فترة لاحقة، في عام 1964، أوصى مجلس الأمن بأن يقوم الأمين العام بتعيين وسيط في نفس القرار الذي أنشأ بموجبه قوة الأمم المتحدة لحفظ السلام في قبرص().
这一做法可追溯到本组织初期部署的特派团：福尔克·贝纳多特伯爵就与联合国停战监督组织进行过密切合作；后来，1964年，安全理事会在建立了联合国塞浦路斯维持和平部队的同一决议中建议秘书长任命一名调解员。