ويمكن للمجلس الاقتصادي والاجتماعي أن يقوم بدور المتفرج أو يضطلع بدور هيئة حكومية دولية نشطة تشرك الدول الأعضاء والجهات المعنية الأخرى للتداول بشأن استجابة فعالة ومناسبة التوقيت ومتعددة الأطراف للمطالب الفورية والاحتياجات الإنمائية الطويلة الأجل، والمساهمة فيها.
经济及社会理事会可以是一个旁观者，也可以是一个积极发挥作用的政府间组织，能够使会员国和其他利益攸关者参与审议，并促进作出及时有效的多边回应，以处理紧迫的要求和长期的发展需求。