وهي ليست وكالة متخصصة تابعة للأمم المتحدة، وليست كذلك منظمة ذات مركز مماثل لمركز الوكالة المتخصصة، مثل الوكالة الدولية للطاقة الذرية، وإنما هي منظمة دولية مستقلة (انظر قراري الجمعية العامة 49/28 المؤرخ 6 كانون الأول/ديسمبر 1994، و 50/23 المؤرخ 5 كانون الأول/ديسمبر 1995).
它既不是联合国的一个专门机构，也不是与诸如国际原子能机构(原子能机构)等专门机构地位类似的一个组织，而是一个自主国际组织(见联合国大会1994年12月6日第49/28号和1995年12月5日第50/23号决议)。