ومع أن سوء المعاملة أو الإهمال من جانب شخص واحد أو مجموعة أشخاص يكون متعمّدا في كثير من الأحيان، فقد ينتج سوء المعاملة أيضا عن مشاكل نُظمية - مثل عدم توفر عدد كافٍ من الموظفين العاملين في المستشفيات وفي مرافق الرعاية، أو عدم الاعتراف بأن أساليب تسيير العمل في سياق المؤسسات لا يشكل إساءة معاملة فحسب، وإنما أيضا ينم عن عدم احترام كرامة كبار السن.
虽然个人或群体的虐待或忽视行为往往是蓄意的，制度性问题也是产生虐待的原因，例如，医院和保健设施工作人员人数不足，或没有认识到机构环境中的业务管理方式不但构成虐待，而且构成对老年人尊严的不尊重。