ويشير مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة، في دليله المتعلق بالسجناء ذوي الاحتياجات الخاصة، إلى المجموعة التالية من السجناء الذين يتسم وضعهم في السجون بالضعف بصورة خاصة، وهم: النساء والأطفال والسجناء المصابون بالأيدز وفيروسه والسجناء المرتهنون بالمخدِّرات والسجناء ذوو احتياجات الرعاية الصحية العقلية والسجناء ذوو الإعاقة والأقليات الإثنية والعرقية والشعوب الأصلية والسجناء الأجانب والمثليات والمثليون ومزدوجو الميول الجنسية ومغيِّرو الهوية الجنسانية والسجناء من كبار السنّ والسجناء المرضى مرض الموت والسجناء المحكوم عليهم بالإعدام (ODC-PSN) (مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة، الدليل المتعلق بالسجناء ذوي الاحتياجات الخاصة، مجموعة الأدلة المتعلقة بالعدالة الجنائية (2009)).
在《特殊需要囚犯手册》中，联合国毒品和犯罪问题办公室提到在监狱中处于特别弱势地位的下列囚犯群体：妇女、儿童、艾滋病毒/艾滋病患者、吸毒成瘾的囚犯、需要心理保健的囚犯、残疾囚犯、少数民族、少数族裔和土著、外籍囚犯、男女同性恋、双性恋和变性者囚犯、老年囚犯、身患绝症的囚犯以及被判死刑的囚犯（ODC-PSN）。