فالنظم الإيكولوجية الجبلية تؤدي دورا بالغ الأهمية في توفير موارد المياه لشريحة كبيرة من سكان العالم وأن النظم الإيكولوجية الجبلية الهشة قليلة المنعة بشكل خاص في مواجهة الآثار المناوئة المترتبة على تغير المناخ وإزالة الغابات وتدهورها وتغير استخدام الأراضي وتدهور الأراضي والكوارث الطبيعية وأن طبقات الجليد التي تكسو قمم الجبال في جميع أنحاء العالم بدأت تنكمش وتذوب، مما يؤثر بشكل متزايد في البيئة ورفاه البشر.
山区生态系统在为世界大部分人口提供水资源方面发挥关键作用；脆弱的山区生态系统特别容易受到气候变化、砍伐森林和森林退化、土地用途变化、土地退化和自然灾害的不利影响；世界各地的山脉冰川正在退缩且变得越来越薄，对环境和人类福祉造成日益严重的影响。