وقد يمارس التمييز ضدها بصورة مباشرة أو غير مباشرة، ويعني ذلك أنه إما ينطوي على المعاملة التي تتسم بالتحامل السافر لفرد بحكم انتمائه إلى جماعة معينة محددة، وإما ينطوي على تدابير يبدو أنها محايدة تؤدي، بسبب الظروف التي تطبق فيها، إلى إحداث تأثير ضار يمس جماعة معينة من الأشخاص أو فردا معينا من تلك الجماعة.
歧视可以是直接的或间接的，就是说对属于某一特定群体的个人的公开不利待遇，或表面上是中立措施，但由于适用的环境，对某一群体或属于该群体的个人产生不利影响。