وتعرف المناطق ذات الأهمية الإيكولوجية أو البيولوجية بأنها مناطق بحرية يرجح أن تحتاج إلى الحماية وقد تم تحديدها باستخدام سبعة معايير علمية اعتمدها الاجتماع التاسع لمؤتمر الأطراف في اتفاقية التنوع البيولوجي في عام 2008 (المقرر 9/20، المرفق الأول).
具有生态或生物重要意义的区域是使用生物多样性公约缔约方会议2008年第九次会议通过的七项科学标准所确定的、可能需要保护的海洋区域(IX/20号决定，附件一)。