والخطوة اﻷولى الهامة التي اتخذت في هذا اﻻتجاه تمثلت في التوقيع في ٢٥ شباط/فبراير ١٩٩٨، في أديس أبابا على البروتوكول المتعلق بالعﻻقة بين الجماعة اﻻقتصادية اﻷفريقية والجماعات اﻻقتصادية اﻹقليمية.
La première mesure importante prise dans ce sens a été la signature, le 25 février 1998 à Addis-Abeba, du Protocole sur les relations entre la Communauté économique africaine et les communautés économiques régionales.