بيد أن هناك عدة عقبات رئيسية تقف في سبيل التحضر المستدام وهي: اتخاذ نظرة قطاعية بصورة عامة إزاء صنع السياسات وتخصيص الموارد، مما يؤدي إلى عدم تنسيق الاستراتيجيات الاقتصادية والاجتماعية والبيئية؛ وعدم إدراك الأبعاد المكانية للتنمية المستدامة، مما يؤدي إلى تشتت الموارد، خاصة في مناطق الحضر؛ وضعف الحكم المحلي، وخاصة في البلدان النامية، اللازم لتخطيط استغلال الأراضي والإسكان وتوفير الهياكل الأساسية والخدمات الرئيسية؛ والتنافس على الاستثمار بين ولايات الحضر والمناطق المحيطة بالمدن والريف، مما يؤدي إلى الاستغلال غير الرشيد للأراضي والمياه وغيرها من الموارد الطبيعية.
Однако несколько крупных препятствий сдерживает обеспечение устойчивой урбанизации: применение узкосекторального подхода к выработке политики и распределению ресурсов в значительной степени ведет к составлению не скоординированных между собой экономических, социальных и экологических стратегий; непризнание пространственных аспектов устойчивого развития, ведущее к распылению ресурсов, особенно в городских районах; слабое местное управление, особенно в развивающихся странах, в таких областях, как планирование землепользования, жилищное строительство и создание базовой инфраструктуры и услуг; а также конкуренция за инвестиции между городскими, полугородскими и сельскими образованиями, ведущая к нерациональному использованию земельных, водных и других природных ресурсов.