وقد صُنّفت البلدان في هذا التقرير وفقا لوضعها فيما يتعلق بعقوبة الإعدام في 1 كانون الثاني/يناير 2004، مما يتيح إبراز التغيرات التي طرأت خلال فترة السنوات الخمس حتى نهاية كانون الأول/ديسمبر 2008، وكذلك مقارنتها مع نتائج التقارير الخمسية السابقة التي استُخدم فيها أسلوب تحليلي مماثل.
В этом докладе государства распределены по категориям в зависимости от статуса смертной казни по состоянию на 1 января 2004 года, что позволяет легко определить изменения, происшедшие за пятилетний период вплоть до конца декабря 2008 года, а также провести сравнение с результатами предыдущих пятилетних докладов, при подготовке которых использовался аналогичный метод анализа данных.