وقد تم على امتداد قرون تطوير معايير حقوق الإنسان لكفالة ألا تسيء الحكومات استخدام نفوذها، غير أنه في عصر أصبحت فيه الشركات أكثر نفوذا من الحكومات، وبات لزاما توسيع نطاق إعمال قواعد حقوق الإنسان لكفالة ألا تسيء الشركات عبر الوطنية استعمال هذا النفوذ الجديد الذي أوجدته لنفسها.
На протяжении веков нормы прав человека разрабатывались для обеспечения того, чтобы правительства не злоупотребляли своими полномочиями, однако сегодня, когда корпорации стали более могущественными, чем правительства, возникает безотлагательная необходимость расширить сферу применения стандартов в области прав человека для обеспечения того, чтобы корпорации не злоупотребляли их возросшей властью.