ويُعد التمييز بحكم القانون وبحكم الواقع ضد المعوقين مسألة ذات تاريخ طويل وتتخذ أشكالا عديدة. وهي تتراوح بين التمييز العلني، مثل حرمانهم من فرص التعليم، وأشكال من التمييز أكثر تعقيدا، مثل استبعادهم وعزلهم الناجمين عن فرض حواجز مادية واجتماعية.
Как де-юре, так и де-факто дискриминация инвалидов имеет долгую историю и принимает разные формы - от открытой дискриминации, такой как отказ в возможности получить образование, до более изощренных форм дискриминации, таких как сегрегация и изоляция в результате наличия физических и социальных барьеров.