وتعمل النُظم الإيكولوجية للمنفسات الحرارية المائية استنادا إلى عملية يُطلق عليها اسم التركيب الكيميائي (مقابل التمثيل الضوئي، وهي عملية تتسم بها معظم الأشكال الحية الأخرى)، ويتحول بموجبها غاز كبريتيد الهيدروجين إلى طاقة بواسطة حُييّات تشكّل بدورها أساس السلسلة الغذائية للنظام الإيكولوجي.
Функционирование экосистемы гидротермальных жерл основывается на процессе под названием &lt; &lt; химосинтез &gt; &gt; (в отличие от фотосинтеза, который свойственен большинству других форм жизни), при котором газообразный сульфид водорода преобразуется в энергию микробами, которые, в свою очередь, образуют основу трофической цепочки этой экосистемы.