وحددت لجنة حقوق الإنسان مهام اللجنة الفرعية في دورتيها الأولى والخامسة (انظر الوثيقتين E/259 و E/1371) وفي قرارها 17 (د-37) المؤرخ 10 آذار/مارس 1981.
Ее функции были определены Комиссией на ее первой и пятой сессиях (см. E/259 и E/1371) и в ее резолюции 17 (XXXVII) от 10 марта 1981 года.