ويمكن تعريف النظم الإيكولوجية البحرية الهشة بأنها النظم الإيكولوجية المعرّضة بشكل خاص للإصابة بالخلل أو بالضرر بسبب التأثيرات الضارة الناجمة عن الأنشطة البشرية، من قبيل التلوث البحري، والاستغلال المفرط للموارد البحرية الحية أو استخدام ممارسات صيد مدمِّرة.
Уязвимые морские экосистемы могут быть определены как системы, которые являются особо чувствительными к нарушениям или ущербу, обусловленным неблагоприятным воздействием деятельности человека, такой, как загрязнение морской среды, чрезмерная эксплуатация живых морских ресурсов или использование пагубных методов рыболовства.