وقد أنشأت الجمعية العامة، بموجب قرارها 53/242 المؤرخ 28 تموز/يوليه 1999 منتدى بيئيا عالميا سنويا على المستوى الوزاري، حيث يشكل مجلس إدارة برنامج الأمم المتحدة للبيئة هذا المنتدى في السنوات الذي ينعقد فيها المجلس في دورة عادية، بينما يأخذ المنتدى في السنوات الأخرى شكل دورة استثنائية لاجتماع مجلس الإدارة، يجتمع فيه المشاركون لكي يستعرضوا المسائل الهامة والناشئة المتعلقة بالسياسة العامة في ميدان البيئة.
En virtud de su resolución 53/242, de 28 de julio de 1999, la Asamblea General instituyó un foro mundial sobre el medio ambiente, de nivel ministerial y periodicidad anual, constituido por el Consejo de Administración del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en los años en que éste celebra sus períodos ordinarios y, en los años alternos, el foro adopta la forma de un período extraordinario de sesiones del Consejo de Administración en el que los participantes pueden reunirse para examinar las cuestiones de política importantes y nuevas en la esfera del medio ambiente.