وبناء على هذا التعريف العام واستناداً إلى تقييم الأسلحة المستخدمة بالفعل في الصراعات التي تُعنى بها الأمم المتحدة، جرى تصنيف الأسلحة المعالجة في هذا التقرير على النحو الآتي: تشمل فئة الأسلحة الصغيرة المسدسات العادية والمسدسات ذاتية التحميل (التعمير) والبنادق العادية والبنادق القصيرة والرشاشات الصغيرة والبنادق الهجومية والرشاشات الخفيفة. أما الأسلحة الخفيفة فتتضمن الرشاشات الثقيلة وقاذفات القنابل المحمولة باليد والمركبة تحت مواسير البنادق والمحملة على مركبات، والمدافع المحمولة المضادة للطائرات والمدافع المحمولة المضادة للدبابات، والبنادق عديمة الارتداد، والقاذفات المحمولة لإطلاق القذائف المضادة للدبابات والمجموعات الصاروخية المضادة للدبابات، والقاذفات المحمولة لإطلاق مجموعات القذائف المضادة للطائـــــرات، والهاونـــات التي يقل عيارها عن 100 ملليمتر (A/52/298، الفقرات من 24 إلى 26).
En función de esta definición amplia y de una evaluación de las armas que se utilizan actualmente en los conflictos de que se ocupan las Naciones Unidas, las armas que se examinan en el presente informe se clasifican en las categorías siguientes: las armas pequeñas incluyen los revólveres y las pistolas automáticas, los fusiles y las carabinas, las metralletas, los fusiles de asalto y las ametralladoras ligeras; las armas ligeras incluyen las ametralladoras pesadas, los lanzagranadas portátiles, con y sin soporte, los cañones antiaéreos portátiles, los cañones antitanque portátiles y los fusiles sin retroceso, los lanzadores portátiles de misiles antitanque y los sistemas de cohetes, los lanzadores portátiles de sistemas y misiles antiaéreos, los morteros de calibre inferior a 100 milímetros (A/52/298, párrs. 24 a 26).