وفي عام 1996، اتخذت الإجراءات القانونية أمام المحكمة العليا (Quilter v. Attorney - General [1996] 3 HRNZ 1 (HC) Kerr J) وفي وقت لاحق أمام محكمة الاستئناف (Quilter v. Attorney - General [1997] 4 HRNZ 170 (CA) من أجل استصدار حكم تفسيري فيما يتعلق بحق الأشخاص الذين ينتمون إلى نفس الجنس في الزواج بصورة قانونية، عملاً بقانون الزواج لعام 1955، والتوصل إلى قرار يقضي بأن صياغة وخطة قانون الزواج لعام 1955 لا تسمحان بالزواج بين أشخاص من نفس الجنس.
En 1996 se inició un proceso en el tribunal superior (Quilter c. Fiscal General (1996) 3 HRNZ 1 (HC) Kerr J) y posteriormente en el tribunal de apelación (Quilter c. Fiscal General (1997) 4 HRNZ 170 (CA)) en el que se buscaba un fallo declaratorio con respecto al derecho de las personas del mismo sexo a contraer matrimonio legalmente con arreglo a lo dispuesto en la Ley sobre el matrimonio de 1955, lo que llevó a la decisión de que en la redacción y el programa de la Ley sobre el matrimonio de 1955 no podían tener cabida los matrimonios entre las personas del mismo sexo.