ويتمثل فرق جوهري بين هذه الاتفاقات وأنواع الاتفاقات الثنائية المشار إليها أعلاه في كون الاتفاقات الأولى تشمل قواعد للمنافسة الموضوعية تنص على تحقيق درجة ما من التساوق (وإن كان ذلك بدرجة أقل كثيراً في حالة اتفاقات التجارة الحرة)، وليس مجرد القواعد الإجرائية المتعلقة بالتعاون؛ ولا شك في أن ذلك يعزى إلى أهدافها من حيث تحقيق التكامل بين الأسواق.
Una diferencia fundamental entre estos acuerdos y los tipos de acuerdos bilaterales a que antes se hizo referencia es que los primeros incluyen normas sustantivas de competencia, que prevean cierto grado de armonización (aunque esto es mucho menos acusado en el caso de los acuerdos de libre comercio), y no sólo normas de procedimiento para mantener la cooperación; esto se debe indudablemente a sus objetivos de integración de los mercados.