وعندما تبدأ موجة النينيو، عادة خلال أواخر الربيع وأوائل الصيف في نصف الكرة الشمالي، فإنها تستمر عادة نحو سنة، وذلك رغم أن الظروف المناخية الشاذة المصاحبة لها قد تدوم فترة أطول في بعض أجزاء الكرة الأرضية.
Una vez iniciado, generalmente hacia fines de la primavera o principios del verano del Hemisferio Norte, el fenómeno de El Niño suele durar aproximadamente un año, aunque las alteraciones climáticas que produce en algunas partes del mundo pueden durar más.