وكان الأمين العام هو الذي أطلق هذا الاتفاق العالمي في سنة 1999 عند انعقاد المحفل الاقتصادي العالمي في دافوس سويسرا. وقد بدأ كنداء موجه إلى قادة الأعمال التجارية في جميع أنحاء العالم، لكي يتبنوا وينفذوا داخل دوائر نفوذهم، مجموعة من تسعة مبادئ متفق عليها عالمياً في مجالات البيئة، والعمل، وحقوق الإنسان.
El Pacto Mundial fue propuesto por el Secretario General en 1999 durante el Foro Económico Mundial celebrado en Davos (Suiza), y comenzó como un llamamiento a los dirigentes de empresas de todo el mundo a que hicieran suyos y aplicaran en sus propias esferas de influencia un conjunto de nueve principios universalmente convenidos en los ámbitos del medio ambiente, el trabajo y los derechos humanos.