ومثل أمام الدائرة الابتدائية الأولى (المؤلفة آنذاك من القاضي جوردا رئيسا والقاضيين رياض ورودريغيز) لأول مرة في 7 كانون الأول/ديسمبر 1998، ودفع بالبراءة من جميع التهم الموجهة إليه بارتكاب جريمة الإبادة الجماعية (أو، بديلا عن ذلك، بالتواطؤ على ارتكاب جريمة الإبادة الجماعية)، وجرائم ضد الإنسانية، وجرائم حرب.
El 7 de diciembre de 1998 tuvo lugar su comparecencia inicial y se declaró inocente de todos los cargos contra él por genocidio (o, en su defecto, complicidad en la comisión de genocidio) crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra al magistrado ante la Sala de Primera Instancia I, entonces integrado por el magistrado Jorda (Presidente), el magistrado Riad y magistrado Rodrigues.