ويمكن التحقق من صحة التوقيع الرقمي لمقدم خدمات التصديق المصدر على الشهادة باستخدام المفتاح العمومي الخاص بمقدم خدمات التصديق المدرج في شهادة أخرى صادرة عن سلطة تصديق أخرى (ربما كانت - وإن لم تكن بالضرورة - أعلى منها مستوى في النظام الهرمي)، كما يمكن لتلك الشهادة الأخرى بدورها أن توثق باستخدام المفتاح العمومي المدرج في شهادة غير هذه وتلك، وهكذا دواليك الى أن يطمئن الشخص المعوّل على التوقيع الرقمي الى صحة التوقيع بما فيه الكفاية.
La firma numérica de la entidad certificadora que figura en el certificado se puede verificar utilizando la clave pública de esta última que está recogida en otro certificado de otra entidad certificadora (que puede ser de un nivel jerárquico superior aunque no tiene que serlo necesariamente), y ese otro certificado puede ser a su vez autenticado utilizando la clave pública incluida en un tercer certificado, y así sucesivamente hasta que la persona que confíe en la firma numérica tenga seguridad suficiente de su autenticidad.