واعتمدت الجمعية العامة، في دورتها الثالثة والخمسين في تموز/يوليه 1999، مجموعة من التوصيات بشأن تعزيز أنشطة الأمم المتحدة في مجال البيئة والمستوطنات البشرية، ومن ضمنها توصية تتضمن ترحيبا بالاقتراح القاضي بعقد منتدى عالمي سنوي على مستوى وزاري بشأن البيئة، على أن تشكل اجتماعات مجلس إدارة الأمم المتحدة للبيئة هذا المحفل خلال انعقاده في جلسات عادية وينظم المنتدى في السنوات الأخرى في شكل دورات استثنائية لمجلس الإدارة (القرار 53/242).
En su quincuagésimo tercer período de sesiones, en julio de 1999, la Asamblea General aprobó una serie de recomendaciones sobre el fortalecimiento de las actividades de las Naciones Unidas en la esfera del medio ambiente y de los asentamientos humanos, en una de las cuales acogía con beneplácito la propuesta de instituir un foro mundial sobre el medio ambiente, de nivel ministerial y periodicidad anual, constituido por el Consejo de Administración del PNUMA en los años en que éste celebrara sus períodos ordinarios de sesiones y que en los años alternos el foro adoptara la forma de un período extraordinario de sesiones del Consejo de Administración (resolución 53/242).