كان مشروع برينستون وليد زيارة قام بها إلى برينستون ويليام ج. باتلر وستيفن أ. أوكسمان في كانون الثاني/يناير 2000. وقد جاءا إليها كممثلين للجنة الحقوقيين الدولية والرابطة الأمريكية للجنة الحقوقيين الدولية، ليقترحا فكرة إعداد مبادئ تساعد في توضيح وتنظيم مجال متزايد الأهمية من مجالات القانون الجنائي الدولي وهو: مقاضاة الجرائم الخطيرة بموجب القانون الدولي في المحاكم الوطنية استنادا إلى الولاية القضائية العالمية ودون وجود روابط تقليدية مخولة للولاية تتعلق بالمجني عليهم أو بمرتكبي الجريمة.
El Proyecto de Princeton tuvo origen en una visita efectuada a Princeton en enero de 2000 por William J. Butler y Stephen A. Oxman, quienes, en representación de la Comisión Internacional de Juristas y la Asociación Norteamericana pro Comisión Internacional de Juristas, propusieron la idea de formular principios que contribuyeran a elucidar y ordenar una esfera del derecho penal internacional que adquiere cada vez más importancia: la del enjuiciamiento en tribunales nacionales de delitos graves de derecho internacional, con arreglo a la jurisdicción universal y cuando no existan nexos jurisdiccionales tradicionales con las víctimas o los perpetradores de los crímenes.