ويتم استخدامها على نطاق واسع لأشكال التعابير النمطية، وهو السياق الذي قدم من قبل كلين ستيفن لتوصيف نظرية التشغيل الذاتي بعينها، حيث تعني "صفر أو أكثر".
It is widely used for regular expressions, which is the context in which it was introduced by Stephen Kleene to characterise certain automata, where it means "zero or more".