وقد وجد في عام 1924 المفتاح لحل اللغز من خلال أوراق Edmund C. Stoner التي أشارت إلى أنه لقيمة معينة من عدد الكم الرئيسي (n)، فإن عدد مستويات الطاقة لإلكترون واحد في أطياف الفلزات القلوية في مجال مغناطيسي خارجي، مساوية لعدد الإلكترونات في المدار المغلق للغازات الخاملة لنفس القيمة من العدد (n).
He found an essential clue in a 1924 paper by Edmund C. Stoner, which pointed out that for a given value of the principal quantum number ("n"), the number of energy levels of a single electron in the alkali metal spectra in an external magnetic field, where all degenerate energy levels are separated, is equal to the number of electrons in the closed shell of the noble gases for the same value of "n".