مستلهما من الازدهار الاقتصادي في المنطقة، سعى مانديلا لتوطيد العلاقات مع الاقتصاديات الكبرى في شرق آسيا، ولا سيما مع ماليزيا، ولكنه ألغى هذا جراء الأزمة المالية الآسيوية عام 1997.
Inspired by the region's economic boom, Mandela sought greater economic relations with East Asia, in particular with Malaysia, although this was scuppered by the 1997 Asian financial crisis.