نظرا للتركيز المكثف من سفن السطح القتالية اليابانية وقاعدتهم التي هى في وضع لوجستي جيد في ميناء سيمبسون ،فإن رابول ، وانتصارهم في معركة جزيرة سافو في أوائل أغسطس ، فإن اليابانيون كانوا قد أنشأوا إمكانية السيطرة التشغيلية على المياه المحيطة بالقنال في الليل.
Due to the heavier concentration of Japanese surface combat vessels and their well positioned logistical base at Simpson Harbor, Rabaul, and their victory at the Battle of Savo Island in early August, the Japanese had established operational control over the waters around Guadalcanal at night.