كانت الفكرة الرئيسية للسنة الدولية للكيمياء لعام 2011 هي "الكيمياء حياتنا والكيمياء مستقبلنا"، والتي ركزت على "إنجازات الكيمياء وإسهاماتها" في رقي البشرية.” وكان الاحتفال يهدف إلى زيادة الوعي بالكيمياء لدى العامة ولجذب صغار الشباب نحو هذا المجال؛ وأيضًا لإبراز دور الكيمياء في حل المشكلات العالمية.
" It focused on the “achievements of chemistry and its contributions to the well-being of humankind.” It aimed to raise awareness of chemistry among the general public and to attract young people into the field, as well as to highlight the role of chemistry in solving global problems.