دونان (Christopher B. Donnan) وايزومي شيمادا (Izumi Shimada) يقولون أن الضحايا المفدى بهم هم الخاسرون للمعارك الشعائرية بين النخبة المحلية، ويشير آخرون مثل جون فيرانو (John Verano) وريتشارد سوتر (Richard Sutter)، إلى أن الضحايا المُفدى بهم من المحاربين المأسورين في المعارك الإقليمية بين موشي ومجتمعات أخرى قريبة.
While some scholars, such as Christopher B. Donnan and Izumi Shimada, argue that the sacrificial victims were the losers of ritual battles among local elites, others, such as John Verano and Richard Sutter, suggest that the sacrificial victims were warriors captured in territorial battles between the Moche and other nearby societies.