كان يوحنا الثاني عشر ينتمي إلى عائلة ثيوفيلاكت الرومانية القوية النفوذ والتي سيطرت على الساحة السياسية البابوية لأكثر من نصف قرن كان، فكان الحاكم الفعلي والروحي لروما.
He was related to the Counts of Tusculum and a member of the powerful Roman family of Theophylact which had dominated papal politics for over half a century.