ويغطي قانون الأطفال لعام 1989 نوعين من السيناريوهات: قضايا القانون الخاص، حيث يكون فيها عادة مقدم الطلب والمدعى عليه هما والدي الطفل؛ وقضايا القانون العام، حيث يكون فيها مقدم الطلب هو السلطة المحلية ويكون الوالدان عادة هما المدعى عليهما.
Two types of scenario are covered by The Children Act 1989: private law cases, where the applicant and respondent are usually the child's parents; and public law cases, where the applicant is the local authority and the parents are usually respondents.