للمنظرين الآخرين (على سبيل المثال، نسق اجتماعي)، الذي يحدد الحالات الذهنية من حيث الأدوار السببية، أى نظام يمكنه إنشاء مثيله بنفس نمط الأدوار السببية، بغض النظر عن البنية الطبيعية، وبنفس الحالات العقلية، بما في ذلك الوعي (بوتنام، 1967).
"For other theorists (e.g., functionalists), who define mental states in terms of causal roles, any system that can instantiate the same pattern of causal roles, regardless of physical constitution, will instantiate the same mental states, including consciousness (Putnam, 1967).