يمارس معظم مراقبو الطيور هذا النشاط لأسباب اجتماعية أو ترفيهية، على عكس علماء الطيور الذين ينخرطون في دراسة الطيور باستخدام أساليب عملية رسمية.
Most birdwatchers pursue this activity for recreational or social reasons, unlike ornithologists, who engage in the study of birds using formal scientific methods.