أسند جونستون لفرع في USGS في مينلو بارك في كاليفورنيا، ولكن عمله في البراكين أخذه إلى جميع أنحاء منطقة شمال غرب المحيط الهادئ.
Johnston was based at the Menlo Park, California, branch of the USGS, but his work on volcanoes took him all over the Pacific Northwest region.