كما يمكن استخدام أطباق الآجار كأطباق كاشفة، حيث لا يتم تحديد الكائنات العضوية على أساس النمو وإنما يتم تمييزها من خلال التغير اللوني في بعض المستعمرات والذي ينتج في العادة بفعل إنزيم موجود في بعض المركبات التي تُضاف إلى المستنبتات.
Agar plates may also be indicator plates, in which the organisms are not selected on the basis of growth, but are instead distinguished by a color change in some colonies, typically caused by the action of an enzyme on some compound added to the medium.