تأسست سنة 1922، وسميت بهذا الاسم نسبة إلى العالم البريطاني الأصل جوزيف بريستلي، مكتشف الأكسجين، الذي هاجر إلى الولايات المتحدة سنة 1794.
Established in 1922, the award is named after Joseph Priestley, the discoverer of oxygen who immigrated to the United States of America in 1794.