تعمل خدمة Google Wave مثل أنظمة الرسائل السابقة كبريد إلكتروني ويوزنت، ولكن بدلا من إرسال رسالة مع الموضوع بأكمله من الرسائل السابقة، أو طلب جميع الردود ليتم تخزينها في صندوق الوارد الخاص بكل مستخدم للسياق، رساله الوثائق (المشار إليها باسم موجات) التي تحتوي على مواضيع كاملة من رسائل الوسائط المتعددة (التغيرات الصغيرة) يتم تخزينها على الدوام على خادم مركزي.
Google Wave works like previous messaging systems such as email and Usenet, but instead of sending a message along with its entire thread of previous messages, or requiring all responses to be stored in each user's inbox for context, message documents (referred to as "waves") that contain complete threads of multimedia messages (blips) are perpetually stored on a central server.