فبالنسبة للنهج الرسمي فإنه يركز على الأسئلة قانون تجريبي مثل تغيُّر أنماط الترفيه على دورة حياة الفرد والعلاقة بين العمل والترفيه وأشكالٍ محددةٍ من الترفيه (مثل علم إجتماع الرياضة).
The formal approach focuses on empirical questions, such as the shifting of leisure patterns over an individual's life cycle, the relation between leisure and work, and specific forms of leisure (such as the sociology of sport).