* مخروط ضوئي ماضي حيثالحدث formula_1 سبق الحدث formula_2 ، فهو يصف الماضي ( formula_3) ويمكن أن يكون سببا لحدوث الحدث formula_2 ، و* المخروط الضوئي المستقبلي , حيث الأحداث formula_5 تقع بعد حدوث الحدث formula_2 فتشكل المستقبل formula_7) وهي تنطلق من formula_2 بسرعة الضوء حتى تصل إلى formula_1 فتؤثر عليه.
Taking as event formula_1 a flash of light (light pulse) at time formula_2, all events that can be reached by this pulse from formula_1 form the future light cone of formula_1, while those events that can send a light pulse to formula_1 form the past light cone of formula_1.