يقوم القمر بدورة واحدة حول الأرض كل 27.3 يوم مقاسةً بالنسبة إلى النجوم الثابتة في السماء.وفي نفس الوقت تدور الأرض حول الشمس مما يجعل عودة القمر إلى طوره الذي يظهر منه من الأرض يستغرق وقت أطول وهو 29.5 يوم.
However, because Earth is moving in its orbit around the Sun at the same time, it takes slightly longer for the Moon to show the same phase to Earth, which is about 29.5 days (its synodic period).