كان هؤلاء الطلاب من أنصار الثورة الإسلامية وقاموا باحتلال السفارة الأمريكية لإظهار دعمهم لآية الله الخميني وغضبهم من السماح للشاه السابق لإيران بالدخول إلى الولايات المتحدة لعلاجه من السرطان بدلاً من إعادته إلى إيران لمحاكمته وإعدامه.
The students were supporters of the Islamic Revolution who occupied the embassy to show their support for Ayatollah Khomeini and their outrage that the ex-Shah of Iran was admitted to the United States for cancer treatment, instead of being returned to Iran for trial and execution.