والسبب الأساسي في ذلك هو اختلاف التهوية/النضح (V/Q)؛ وحجم الهواء المتدفق إلى وخارج الرئتين لا يتناسب مع تدفق الدم إلى الرئتين.
It is typically caused by a ventilation/perfusion (V/Q) mismatch; the volume of air flowing in and out of the lungs is not matched with the flow of blood to the lungs.