أظهرت الدراسات باستمرار أن الدوافع الذاتية intrinsic motivation أو الاهتمام الحقيقي في اللغة الثانية هو أكثر فعالية على المدى الطويل من الدوافع الخارجية extrinsic motivation في تعلم اللغة، مثل الحصول على درجات أعلى أو ثناء وإشادة.
Studies have consistently shown that "intrinsic motivation", or a genuine interest in the language itself, is more effective over the long term than "extrinsic motivation", as in learning a language for a reward such as high grades or praise.