يعتقد أن فعالية دعم الأقران تستمد من مجموعة متنوعة من العمليات النفسية والاجتماعية التي وصفها مارك سلزر في سنة 2002: بالدعم الاجتماعي والمعارف التجريبية ونظرية التعلم الاجتماعي ونظرية المقارنة الاجتماعية ومبدأ العلاج المساعد.
==Underlying theory==The effectiveness of peer support is believed to derive from a variety of psychosocial processes described best by Mark Salzer in 2002: social support, experiential knowledge, social learning theory, social comparison theory and the helper-therapy principle.