مصطلح الغريب الحيوي مشتقّ من الكلمات اليونانيّة ξένος (غريب) = غريب , أجنبي و βίος (بيوس, فيوس) = الحياة, بالإضافة إلى اللاحقة اليونانية للصفات - τικός, - ή, - ό(tic).
The term xenobiotic is derived from the Greek words ξένος (xenos) = foreigner, stranger and βίος (bios, vios) = life, plus the Greek suffix for adjectives -τικός, -ή, -ό (tic).