يشار إلى الخطأ البشري باعتباره سببًا أساسيًا أو عاملاً مساعدًا في حالات الكوارث والحوادث في الصناعات المتنوعة مثل الطاقة النووية (على سبيل المثال، حادث جزيرة ثري مايل) وفي مجال الطيران (انظر خطأ الطيار) وفي استكشاف الفضاء (على سبيل المثال، نكبة مكوك الفضاء تشالنجر ونكبة مكوك الفضاء كولومبيا) وفي مجال الطب (انظر الخطأ الطبي).
Human error has been cited as a primary cause or contributing factor in disasters and accidents in industries as diverse as nuclear power (e.g., the Three Mile Island accident), aviation (see pilot error), space exploration (e.g., the Space Shuttle Challenger Disaster and Space Shuttle Columbia disaster), and medicine (see medical error).