ومع ذلك، اقترح اللاهوتي التاريخي ريتشارد ڨالانتاسيس (Richard Valantasis) أنه لا يجب أن يكون الزهد مُحددًا في تلك الممارسات المادية ولكن في مجموعة من الأنشطة التي صُممت لإعادة تأسيس علاقات اجتماعية بين الفرد والبيئة الاجتماعية السائدة عبر الذاتية الجديدة والعلاقات الاجتماعية المختلفة والكون الرمزي البديل.
Historical theologian Richard Valantasis, however, has suggested that asceticism should not be defined as these physical practices but as a group of activities designed to reestablish social relations between the individual and the dominant social environment through a new subjectivity, different social relations, and an alternative symbolic universe.