اكتشف باحثٌ ألمانيٌ في عام 1939 يُدْعَى هانز جافرون، في أثناء عمله في جامعة شيكاغو، أن الأشنيات الخضراء التي كان يقوم بدراستها (Chlamydomonas reinhardtii) لها القدرة على التحول فيما بين إنتاج الهيدروجين والأكسوجين.
==History==In 1939 a German researcher named Hans Gaffron, while working at the University of Chicago, observed that the algae he was studying, "Chlamydomonas reinhardtii" (a green-algae), would sometimes switch from the production of oxygen to the production of hydrogen.