وقد نُقل الطاعون عن طريق البراغيث على السفن الشراعية العائدة من موانئ آسيا، وكان ينتشر بسرعة بسبب عدم وجود المرافق الصحية المناسبة: يصل عدد سكان إنجلترا آنذاك حوالي 4.2 مليون نسمة، 1.4 مليون شخص فقدوا في الطاعون الدبلي.
The plague was carried by fleas on sailing vessels returning from the ports of Asia, spreading quickly due to lack of proper sanitation: the population of England, then about 4.2 million, lost 1.4 million people to the bubonic plague.