ويأتي التعريف الكلاسيكي لهذه الفكرة من جوردون تشايلد: (Gordon Childe)لقد كان مفهوم الثقافة الأثرية عنصرًا ضروريًا للربط بين التحليل النوعي للأدلة الأثرية والآليات التي حاولت شرح السبب وراء تغيرها مع مرور الوقت.
The classic definition of this idea comes from Gordon Childe:The concept of an archaeological culture was crucial to linking the typological analysis of archaeological evidence to mechanisms that attempted to explain why they change through time.