تنتج مياه المصرف الصحي من جميع المجتمعات البشرية وتترك غالبا لتتفكك طبيعيا أو تعالج باستخدام عمليات تفصل خلالها المواد الصلبة بالتوطين (settlement) ثم تحول الملوثات المنحلة إلى وحل حيوي وإلى غازات مثل ثاني أوكسيد الكربون أو الميثان.
Sewage is produced by all human communities and is often left to compost naturally or is treated using processes that separate solid materials by settlement and then convert soluble contaminants into biological sludge and into gases such as carbon dioxide or methane.