تطرح المقارنات المباشرة تساؤلات حول ما إذا كانت مخاطر تعرض الفرد لحدث سلبي أو إيجابي أو متعادل مقارنةً بمخاطر فرد آخر، بينما تتطلب المقارنات غيرالمباشرة من الأفراد تقديم تقديرات منفصلة عن مخاطر تعرضهم هم أنفسهم لحدث ما ومخاطر تعرض الآخرين لنفس الحدث.
Direct comparisons ask whether an individual's own risk of experiencing an event is negative, positive or equal than someone else's risk, while indirect comparisons ask individuals to provide separate estimates of their own risk of experiencing an event and other's risk of experiencing the same event.