ولد في بالتيمور، درس الأدب إنكليزي في جامعة هارفارد، في وقت لاحق حصل على شهادة الماجستير في الهندسة المعمارية من كلية الدراسات العليا للتصميم في عام 1965.
Jencks received his Bachelor of Arts degree in English literature at Harvard University in 1961 and a Master of Arts degree in architecture from the Harvard Graduate School of Design in 1965.