شرح الكتاب الطرق التي تحرر بها السود من العبودية والعتق - جوهر إعادة التشييد - روج لإعادة هيكلة جذرية للمجتمع في الولايات المتحدة، وكذلك كيف ولماذا فشلت البلاد في مواصلة تقديم الدعم للسود ليحصلو علي حقوقهم المدنية في أعقاب إعادة التشييد.
The book also demonstrated the ways in which black emancipation – the crux of Reconstruction – promoted a radical restructuring of United States society, as well as how and why the country failed to continue support for civil rights for blacks in the aftermath of Reconstruction.