مع بدء مرحلة الانتقال الوبائي (epidemiological transition) وبسبب انتشار الأمراض المعدية في القرن العشرين، بدأت الصحة العامة في تركيز مزيدٍ من الاهتمام على الأمراض المزمنة مثل السرطان وأمراض القلب.
With onset of the epidemiological transition and as the prevalence of infectious diseases decreased through the 20th century, public health began to put more focus on chronic diseases such as cancer and heart disease.