فعلى سبيل المثال، قد يكون السرب محل الدراسة قد أصيب بأحد أنواع العدوى دون السريرية المنخفضة، وقد يكون الزئبق، المعروف بأنه من مضادات الميكروبات، قد قتل العدوى التي كانت لتؤذي التكاثر في الطيور غير المُعالجة.
For instance, it is possible that the flock he studied might have harbored some low, subclinical infection and that mercury, well known to be antimicrobial, might have killed the infection that otherwise hurt reproduction in the untreated birds.