أنها لا يمكن أن تنتج حتى الآن عينات نقية من جميع العناصر الأرضية النادرة، وحتى في شكل أملاحها، وفي بعض الحالات أنهم لم يتمكنوا من التمييز بين خليط من اثنين من عناصر مشابهة جدا الأرضية النادرة (المجاورة) من المعادن النقية القريبة في الجدول الدوري.
They could not yet produce pure samples of all the rare-earth elements, even in the form of their salts, and in some cases they were unable to distinguish between mixtures of two very similar (adjacent) rare-earth elements from the nearby pure metals in the Periodic Table.