كان أول من عرفه لعلم الأحياء هو كارل، شقيقه الأكبر بعشر سنوات، والذي كان بعد ذلك مدير متحف علم الحيوان في هامبورغ.
He was first introduced to biology by his brother Karl, 10 years older and, later, the director of the Zoological Museum of Hamburg.