ومع ذلك، غالبا ما يتم الخلط بين هذا المصطلح مع "العملانية" في سياق السياسة (الذي يشير إلى السياسة أو الدبلوماسية التي تقوم أساسا على اعتبارات عملية، بدلا من المفاهيم الأيديولوجية) وأيضا مع الاستخدام غير التقني ل"العملانية" في السياقات العادية في إشارة إلى التعامل مع مسائل حياة المرء بطريقة واقعية وبطريقة تقوم على الاعتبارات العملية بدلا من الاعتبارات المجردة.
However, the phrase is often confused with "pragmatism" in the context of politics (which refers to politics or diplomacy based primarily on practical considerations, rather than ideological notions) and with a non-technical use of "pragmatism" in ordinary contexts referring to dealing with matters inone's life realistically and in a way that is based on practical rather than abstract considerations.