منذ العصور الأولى، وضع الإنسان تصورا لسيطرة البشرية جانبا إلى جانب التشاؤم الجذري نتيجة العجز وقصر مدة حياة الإنسان (فمثلا في الكتاب العبري، وعد الإنسان في سفر التكوين 1:28، لكن خالق سفر الجامعة يحكم سيطرته على عبث جميع الجهود البشرية).
From the earliest times, man made out a claim of dominance of humanity alongside radical pessimism because of the frailty and brevity of human life (In the Hebrew Bible, for example, dominion of man is promised in Genesis 1:28, but the author of Ecclesiastes bewails the vanity of all human effort).