المركز بمساحة 760،000 قدم مربع (71،000 م 2)، وتم أنشائه بواسطة هبة مالية قدرها 65 مليون دولار أمريكي في أكتوبر 1999 إلى مؤسسة سميثسونيان بواسطة ستيفن إف أودفار هازي، وهو مهاجر من المجر والمؤسس المشارك في مؤسسة التمويل التأجيري الدولية (ILFC)، لتأجير الطائرات.
The 760,000 square feet (71,000 m2) facility was made possible by a $65 million gift in October 1999 to the Smithsonian Institution by Steven F. Udvar-Házy, an immigrant from Hungary and co-founder of the International Lease Finance Corporation, an aircraft leasing corporation.