[http://plato.stanford.edu/entries/austin-jl/]زار أوستن جامعة هارفارد وكلية بيركلي في منتصف الخمسينات؛ وفي عام 1955، قدم محاضرات ويليام جيمس بجامعة هارفارد التي أصبحت فيما بعد "كيفية فعل الأشياء بالكلمات"، وقدم ندوة عن الأعذار التي وجدت مادتها الطريق إلى "حجة للأعذار".
Austin visited Harvard and Berkeley in the mid-fifties, in 1955 delivering the William James Lectures at Harvard that would become "How to Do Things With Words", and offering a seminar on excuses whose material would find its way into "A Plea for Excuses".