وقد أدى هذا إلى أن يدرك باولي أن هذه الأرقام المعقدة للإلكترونات في المدارات المغلقة يمكن اقتصارها على القاعدة البسيطة التي تنص على أن الإلكترون له حالة خاصة، إذا تم تعريف حالة الإلكترون باستخدام أربعة أرقام.
This led Pauli to realize that the complicated numbers of electrons in closed shells can be reduced to the simple rule of "one" electron per state, if the electron states are defined using four quantum numbers.