وكان الدرع في الأصل منطقة من الجبال الكبيرة جدًا (مساحتها حوالي ) مع وجود نشاط بركاني كبير، ولكن لأكثر من مئات الملايين من السنين تآكلت المنطقة لتظهر بمظهرها الطبوغرافي الحالي من التضاريس المنخفضة نسبيًا.
The Shield was originally an area of very large mountains (about ) with much volcanic activity, but over hundreds of million of years, the area has been eroded to its current topographic appearance of relatively low relief.