Different isotopes of a given element are distinguished by their mass numbers, which are conventionally written as a superscript on the left hand side of the atomic symbol (e.g., 238U).
اگرچه تعداد پروتون‌های اتم‌های یک عنصر همواره برابر است؛ ولی اتم‌های یک عنصر می‌توانند دارای تعداد نوترون‌های متفاوت و در نتیجه عدد جرمی متفاوت (ایروتوپ‌های متفاوت) باشند.