For the purposes of a contemporary Constitution, the rule of law generally means the exercise of state authority in accordance with the laws based on the Constitution with a view to ensuring human dignity, freedom, justice and legal certainty.
Tänapäevase põhiseaduse mõttes tähendab õigusriik üldiselt riikliku võimu teostamist põhiseadusest lähtuvate seaduste alusel eesmärgiga tagada inimväärikus, vabadus, õiglus ja õiguskindlus.