وترتبط الحالة الأولى بتوصيف مجرد لقضية ما بوصفها "قضية تتعلق بحقوق الإنسان" أو "مشكلة بيئية" أو "مسألة تجارية" - وتصطدم بالصعوبة التي تتمثل في أنه يمكن عادة أن تنطبق توصيفات عديدة على المشكلة الواحدة وأنه قد يكون من مصلحة العناصر الفاعلة المختلفة توصيف المشكلة بطرق مختلفة بما يكفل تطبيق نظم القواعد التي تفضلها هذه العناصر.
The former is dependent on an abstract characterization of an issue as a “human rights issue”, an “environmental problem” or a “trade question” - and meets with the difficulty that often many characterizations may be applied to a single problem and different actors may have an interest to characterize the problem in different ways so as ensure that their preferred rule-systems will be applied.