وثمة مؤسسات قائمة يمكن لمجلس الأمن اللجوء إليها إلا أنه لم يفعل ذلك في أي حالة من الحالات إلا مرة واحدة: فهو لم يحل مسألة إلى محكمة العدل الدولية إلا مرة واحدة، هي قضية قناة كورفو (the Corfu Channel case) التي أحالها إلى المحكمة بموجب القرار 22 (1947)؛ ولم يطلب من تلك المحكمة إصدار فتوى إلا مرة واحدة وكان ذلك بشأن ناميبيا وفقا للقرار 284 (1970)؛ ولم يحل مسألة إلى المحكمة الجنائية الدولية إلا مرة واحدة في إطار القرار 1593 (2003) بشأن إقليم دارفور بالسودان.
The Council's effectiveness as a political actor and its legitimacy as a legal actor are connected: Member States' preparedness to recognize the authority of the Council depends in significant part on how responsible and accountable it is — and is seen to be — in the use of its extraordinary powers.