بحلول شهر يونيو/حزيران 1991، وبعد أن نجح في سحق سلسلة من التحديات التي واجهت زعامته، أصبح يلتسين أول رئيس منتخب لروسيا؛ وبعد شهرين تجمعت السلطة الحقيقة بين يديه، بعد محاولة الانقلاب الفاشلة ضد جورباتشوف في شهر أغسطس/آب 1991، والتي دبرها المحافظون في محاولة لمنع تفكك الاتحاد السوفييتي.
By June 1991, after quashing a series of challenges to his leadership, he became the first elected president of Russia; two months later, real power fell into his hands, after the failed putsch against Gorbachev of August 1991 by conservatives seeking to prevent the Soviet Union’s disintegration.