وحددت اللجنة ثلاثة جوانب للضعف البيئي: مستوى المخاطر (أو الضغوط) المحتملة التي تؤثر على البيئة؛ وقدرة البيئة على التصدي للمخاطر، أو الضعف المتأصل؛ ومستوى تدهور النظم الإيكولوجية، أو القدرة المتأصلة على التصدي للمخاطر.
SOPAC identifies three aspects of environmental vulnerability: level of potential risks (or pressures) which act on the environment; resilience of the environment to risks, or intrinsic vulnerability; and the level of degradation of ecosystems, or intrinsic resilience.