وكان الهدف الأساسي من الاجتماع تقييم الاتجاهات في مجال التنمية الحضرية في البلدان العربية منذ انعقاد مؤتمر اسطنبول في عام 1996 وصياغة استراتيجية عربية للتصدي للتحديات الحضرية التي تواجهها المدن العربية على مشارف الألفية الجديدة، تحضيرا لاستعراض نتائج مؤتمر اسطنبول بعد مرور خمس سنوات على انعقاده.
The overall purpose of the Meeting was to assess the urban development trends in the Arab countries since the Istanbul conference in 1996 and to formulate an Arab strategy for dealing with urban challenges facing Arab cities at the threshold of the new millennium, in preparation for Istanbul+5.