حقيقة أن هناك كلمة واحدة في الإنجليزية لكلا المعنيين والمفهومين وأن الناس عادة لا تدفع المال لأغلب البرمجيات الحرة، تجعل الكثير من الناس يتخبطون أو يتحيرون بسبب كلمة "حرة" في مصطلح البرمجيات الحرة، معتقدين أنها تعني المعنى والمفهوم الأول السالف ذكره ، بينما المقصود هو المفهوم الثاني .
The fact that there is one English word for the two concepts and that people normally don't pay money for most of the free software, makes a lot of people confuse the word "free" in free software, thinking it means the former concept, while the latter is what is really meant there.