الواقع أنه تفسير مفيد لسبب وجود فخ الفقر ــ وهو السؤال الذي يسعى الكتاب إلى الإجابة عليه ــ ولكنه لا يوضح أسباب وجود فخ الدخل المتوسط. إن النظام في اليونان والأرجنتين ديمقراطي، ولو لم يكن كاملا، وكذلك حال أغلب البلدان في أميركا اللاتينية أو شرق آسيا والتي تخشى أن تظل عالقة عند مستوى الدخل المتوسط. والواقع أن تفسير أسيموجلو-روبنسون الذي يقوم على قِلة منفردة من النخبة تحرك كل الخيوط لابد أن يحل محله سرد مختلف، حيث تمارس منظومة من المجموعات القوية سياسياً سلطة النقض ضد القرارات التي تؤثر على مصالحها الاقتصادية.
Greece and Argentina are, after all, democracies, however imperfect, and so are most of the countries in Latin America or East Asia that worry about being stuck at middle-income level. The Acemoglu-Robinson account of a single small elite pulling all the strings needs to be replaced by a different narrative, in which an array of politically powerful groups exercise veto power over decisions that affect their economic interests.