ولكن التوسع الحضري السريع في أفريقيا كان سبباً في نشوء قطاع ديناميكي غير رسمي وغير مرتبط بالاقتصاد الحديث. ورغم تهميش المسؤولين الأفارقة لهذا القطاع فإن هذا الاقتصاد القائم على النقد يشكل إسهاماً رئيسياً في دعم القدرة الإنتاجية للقارة. فهو يوظف أكثر من 90% من الأيدي العاملة ويؤوي 75% من تجار التجزئة. ولكن على الرغم من الدور الاقتصادي المحوري الذي يلعبه هذا القطاع غير السمي فإنه غير قادر على الحصول على القروض المصرفية التقليدية. وتمثل مؤسسات تمويل المشاريع الصغيرة الخط الائتماني الوحيد المتاح للشركات غير الرسمية.
Yet rapid urbanization everywhere in Africa has given rise to a dynamic informal sector unconnected to the modern economy. Although marginalized by African officials, this cash-based economy is a major contributor to the continent’s productive capacity.