87- وثمة أمر له أهمية كبيرة هو القرار الذي اتخذته المحكمة العليا في الولايات المتحدة، في حزيران/يونيه 2002، حيث أعلنت في قضية إتكنـز ضد فرجينيا(81) (بشأن رجل حاصل ذكائه 59 وحكم عليه بأنه مذنب حيث اختطف وقتل رجلا في الحادية والعشرين من عمره يعمل في الملاحة في الوقت الذي لم يكن هذا المذنب قد تجاوز الثامنة عشرة من عمره) أن "تطور معايير اللياقة" نتج عنه الآن "توافق وطني في الآراء" يعارض إعدام الأشخاص المتخلفين عقليا، وتسانده إدانة دولية لهذه الممارسة.
Of great significance was the decision by the Supreme Court of the United States, in June 2002, to declare in the case of Atkins v. Virginia (which concerned a man with an intelligence quotient of 59 who had been found guilty of kidnapping and murdering a 21-year-old airman when he was just 18 years of age) that “evolving standards of decency” had now produced a “national consensus” in opposition to the execution of the mentally retarded: a consensus that was backed by international condemnation of the practice.