فمن خلال التربع على رأس المجموعة الأوروبية، التي تتألف حتى الآن من خمسة عشر من البلدان الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، تستطيع الرئاسة الفرنسية أن تعتمد على مجموعة سياسية طليعية عاملة. والحقيقة أن الاتحاد الأوروبي يتمتع بقاعدة مؤسسية قوية، وبخاصة فيما يتصل بالقضايا المالية والقضايا المتعلقة بالعملة النقدية ـ وهي القاعدة التي تتألف من عملة اليورو الموحدة، والبنك المركزي الأوروبي، فضلاً عن المعايير الملزمة في التعامل مع أمور الميزانية والديون، والتي تتمثل في معاهدة ماستريخت. ولقد أظهرت الأزمة المالية العالمية الحالية مرة أخرى أن الاتحاد الأوروبي يتمتع بالقوة حيثما تتكامل مصالح بلدانه الأعضاء ويفتقر إليها حيثما فشل في توحيد مصالحها.
Especially with regard to financial and currency issues, the EU has a strong institutional base – the euro as a common currency, the European Central Bank, and the binding budget and debt criteria of the Maastricht Treaty. Indeed, the current global financial crisis has demonstrated once more that the EU is strong where it has integrated its member states’ interests and weak where it has failed to do so.