تُـرى هل يتمكن النظام البيئي العالمي من استيعاب مصادر التلوث الجديدة هذه دون حدوث تغيرات ضخمة في جو الكرة الأرضية؟ كلا بكل تأكيد، كما تحذر الغالبية العظمى من علماء المناخ الآن. لقد ظلت هذه المعلومات الأساسية متاحة منذ مدة طويلة، ولا ينكر التغير المناخي المتزايد السرعة نتيجة لأنشطة يقوم بها البشر سوى قِلة قليلة من العلماء. إلا أننا نستطيع أن نستخلص من المناقشات الغريبة الدائرة بشأن تغير المناخ أن العالم يحتاج الآن إلى تغيير مزاجه السياسي والسيكولوجي، وليس إلى إحداث تحولات اجتماعية واقتصادية عميقة. فعلى الرغم من الخطب البلاغية الرنانة إلا أن الأفعال الحقيقية منحصرة في نطاق ضيق للغاية. فالدول الناشئة مازالت تتبنى نفس النمط في النمو. والولايات المتحدة تراجعت تماماً عن جهود الكفاح العالمي ضد التلوث، وباتت تؤكد موقفها باعتبارها المصدر الأضخم للتلوث على مستوى العالم. ويسود نفس النمط في أوروبا واليابان، ولو بمستويات أقل قليلاً. وعلى ضوء هذا التحدي العالمي، اتخذت دول مجموعة الثماني قراراً &quot;بطولياً&quot;: فقد وعدت الدول الصناعية الأكثر ثراءً ـ والتي تشكل أيضاً أضخم مصادر التلوث على مستوى العالم ـ بـِ&quot;التفكير جدياً&quot; في تخفيض معدلات الانبعاث الناتجة عنها إلى النصف بحلول العام 2050. الحقيقة أن هذه البطولة البلاغية كافية لتلجيم أفواه العالم. ولكن علينا أن ننتظر لنرى ما إذا كان الاتحاد الأوروبي سوف يتمكن حتى من تنفيذ وعده بتخفيض معدلات انبعاث غاز ثاني أكسيد الكربون بنسبة 20-30% بحلول العام 2020. ولكن حتى الآن لم يحدثنا الاتحاد الأوروبي عن السبل العملية التي يعتزم بها تحقيق هذه الغاية.
These basic data have been known for a long time, and only a few deny that rapidly accelerating man-made climate change is occurring. But one might conclude from the bizarre debates we engage in about climate change that what the world needs is a change in its political and psychological mood, rather than a profound social and economic transformation.