ولكن لماذا يبدو تقاسم فوائد النمو أسهل كثيراً من تقاسم أعباء المحن؟ هذا ليس بالسؤال المبتذل. ولعل الإجابة تكمن في النفس البشرية ذاتها. فإذا كان الاستهلاك تشكله العادة، فإن تحمل الخسارة من الدخل أمر بالغ الصعوبة وقد يناضل المرء لكي يتجنبه، في حين يصبح الكفاح من أجل تحقيق كسب إضافي أقل أهمية عندما تكون أمور المرء على ما يرام. وأيضا، لأن الصراع قد يدمر فرص النمو، فقد يُنظَر إليه بوصفه أمراً أكثر تكلفة عندما يكون النمو قويا. على سبيل المثال، قد يؤدي التشاحن بين العمال والإدارة إلى هروب المستثمرين ــ وبالتالي إهدار فرص افتتاح مشاريع جديدة. ولكن إذا غابت فرص الاستثمار الجديدة في الأفق، فإن التشاحن يصبح أقل تكلفة، لأن المصانع والمعدات القائمة تشكل بالفعل تكاليف مفروغ منها ولا تأثير لها على قرارات المستقبل.
For example, squabbling between workers and management may drive away investors – and thus the chance to start new projects. But if there are no new investment opportunities on the horizon, squabbling is less costly, because the existing plant and machinery are already sunk costs.