يتسم هذا النزاع الأخير بفورة عارمة من الأنشطة المعادية لليابان في الصين، والتي تجري منذ عام 2003. ففي أغسطس من ذلك العام مزق عمال البناء في كيكيهار عن طريق الخطأ علب صغيرة تحتوي على غاز الخردل تركت هناك منذ أيام الحرب حين غزت اليابان الصين، فأدى ذلك إلى جرح العشرات وقتل شخص واحد على الأقل. ولقد أثار مشهد الصور المثيرة الملطخة بالدماء لدى جموع الشعب الصيني ردة فعل غاضبة عنيفة. ولقد كانت ملايين التوقيعات التي جمعت بسرعة على عريضة نشرت على صفحات شبكة الإنترنت تطالب الحكومة اليابانية بإيجاد حل شامل لقضية الأسلحة الكيميائية، متماشية تماماً مع الذم والقدح في موجة معادية لليابان ملأت صفحات الإنترنت.
The reaction by China’s public to the gory photos of the injured was furious. One million signatures were rapidly gathered on an Internet petition demanding that the Japanese government thoroughly resolve the chemical weapons issue, while Internet chat rooms filled with anti-Japanese invective.