لقد تغيرت خريطة المياه في قارة أسيا جوهرياً بعد انتصار الشيوعية في الصين عام 1949. وتنبع أغلب الأنهار الدولية المهمة في آسيا من مناطق تم ضمها قسراً إلى جمهورية الصين الشعبية. فهضبة تايوان، على سبيل المثال، تُعَد المستودع الأضخم للمياه العذبة على مستوى العالم ومصدر أعظم أنهار آسيا، بما في ذلك تلك التي تعتبر شريان الحياة للبر الرئيسي للصين وجنوب آسيا وجنوبها الشرقي. وهناك مناطق صينية أخرى مماثلة تحتوي على منابع أنهار مثل إرتيش، وإيلي، وآمور، التي تتدفق إلى روسيا وآسيا الوسطى.
Most of Asia’s important international rivers originate in territories that were forcibly annexed to the People’s Republic of China. The Tibetan Plateau, for example, is the world’s largest freshwater repository and the source of Asia’s greatest rivers, including those that are the lifeblood for mainland China and South and Southeast Asia.