En acceptant de se plier aux exigences européennes de réforme démocratique comme préalable à l'adhésion à l'UE, M. Erdogan a joué un rôle libéral, renforçant son affirmation quant à la représentation de son parti : une authentique voie démocratique pour un pays à majorité islamiste. En fait, son parti représente la version islamiste des partis chrétiens démocrates qui ont longtemps dominé le paysage politique de la droite européenne.
Признав выдвинутое Европой требование проведения демократических реформ основным условием вступления в Европейский Союз, Эрдоган сыграл либерализующую роль, подкрепив действиями свои заявления о том, что его партия представляет собой демократическую альтернативу для страны, большую часть населения которой составляют мусульмане; более того, что она является мусульманской версией христианско-демократических партий, долгое время доминировавших среди правых сил Европы.