Il se souvenait du Singapour des années 1920, un coin perdu et démuni, et admirait la ville étincelante forgée par la libre entreprise (et le gouvernement quasi-dictatorial de Lee Kuan Yew). C’est après cette visite qu’il ouvrit des « zones économiques spéciales » dans le sud de son pays.
Он сравнивал нищее болото, каким Сингапур был в 1920-х годах, со сверкающим огнями городом, созданным свободным предпринимательством и полуавторитарным правлением Ли Куан Ю. Именно после визита в Сингапур Дэн учредил «специальные экономические зоны» на юге Китая.