Zenawi a pu échappé aux sanctions de ses alliés occidentaux en partie grâce à l’amitié qui lie cet érudit, ancien marxiste, à l’ancien Premier Ministre Britannique Tony Blair. Il a aussi coopéré très étroitement avec l’administration Bush pour contrecarrer le terrorisme dans la Corne de l’Afrique.
Зенави в значительной степени избежал санкций со стороны своих Западных союзников частично из-за того, что всесторонне образованный бывший марксист поддерживал дружесские отношения с бывшим британским премьер-министром Тони Блэром и тесно сотрудничал с администрацией Буша в ее действиях по борьбе с терроризмом в регионе Африканского Рога.