Saddam Hussein était, certes effroyablement cruel, mais séculier, religieusement minoritaire -une petite secte issue du chiisme- et surtout, loin de détenir des armes de destruction massives, il voulait maintenir sa domination de fer chez lui sans référence religieuse en se gardant bien de vouloir bouleverser l'équilibre extérieur, la leçon de 1989-90 lui suffisant. Cette opération insensée ouvrit la voie à une guerre civile entre sunnites et chiites, en même temps que la perspective pour les chiites de prendre majoritairement le pouvoir par une élection.
Падение Саддама позволило шиитскому большинству Ирака прийти к власти с помощью выборов.