Soit parce qu’une junte militaire était au pouvoir dans différents pays : elle se gavait de l’accroissement de son matériel et de ses troupes, soit parce que des gouvernements faibles étaient au pouvoir, terrifiés par le chantage ou l’idée d’un coup militaire : ils calmaient leurs forces militaires avec toutes sortes de gadgets militaires inutiles. Selon les standards internationaux, les dépenses d’armes en Amérique latine sont relativement faibles par rapport à leur PIB, mais restent toutefois excessives par rapport aux besoins de la région.
Они объяснялись либо наличием военных режимов во главе некоторых стран, стремившихся к увеличению количества вооружения и численности войск, либо слабых гражданских правительств, постоянно находившихся под страхом военных переворотов и шантажа и старавшихся умиротворить свои вооруженные силы путем приобретения разного рода военных «игрушек» По международным стандартам военные расходы стран Латинской Америки находятся на относительно низком уровне по отношению к ВВП, но они, тем не менее, являются чрезмерными, принимая во внимание другие потребности региона.