Alors que la laïcité en Occident est née de l'émergence des forces libérales et démocratiques inspirées par les Lumières, le Moyen-Orient musulman a de son côté toujours subi le joug de dirigeants autoritaires : le Shah en Iran, Atatürk en Turquie, Saddam en Irak, Assad en Syrie, et Nasser et Moubarak en Égypte.
В то время как секуляризм на Западе возник с появлением либеральных и демократических сил, вдохновленных Просвещением, на мусульманском Ближнем Востоке, он всегда был навязан авторитарными правителями: шахом в Иране, Ататюрком в Турции, Саддамом в Ираке, Асадом в Сирии, и Насером и Мубараком в Египте.