Lorsque Herzen écrivait ces mots, Moscou n’était pas seulement en train d’asservir les Polonais avec brio, réaffirmant sa force pour un autre demi-siècle. Elle était aussi, de concert avec la Chine, en train de découper l’Asie centrale, connue à l’époque sous le nom de Turkestan.
Когда Герцен писал свои строки, Москва не только успешно занималась подавлением поляков, вновь подтверждая свое влияние на вторую половину века, но также совместно с Китаем делила Центральную Азию, известную в то время как Туркестан.