Un autre facteur tient au fait que les Tamouls, dans l'ensemble, ont bien accueilli une succession de puissances coloniales depuis le 16ème siècle : les Portugais, les Hollandais, les Britanniques, tandis que la plupart des Cinghalais furent dominés par leur propre roi dans le royaume de Kandy jusqu'au 19ème siècle.
Тамилы с 16-го века находились под португальским, голландским и британским правлением, в то время как большинство сингалов до 19-го века жили под властью собственного короля в королевстве Канди.