C'est l'économiste belge Robert Triffin qui dans les années 1960 a le premier identifié ce problème, que l'on appelle le dilemme de Triffin. Il a souligné le conflit fondamental entre les objectifs d'un pays (par exemple la limitation du déficit extérieur) et les impératifs internationaux tels que la création de liquidités en quantité suffisante pour répondre à la demande d'actifs de réserve.
Бельгийский экономист Роберт Триффин впервые выявил данную проблему – которую назвали «Парадоксом Триффина» – в 1960-х годах, подчеркивая фундаментальный конфликт между национальными целями, например, ограничить размер внешнего дефицита, и международными императивами, такими как создание достаточной ликвидности для удовлетворения спроса на резервные активы.