Adam Smith l'a explicité : "Ce n'est pas à la générosité du boucher, du brasseur de bière ou du boulanger que nous devons notre pitance, mais à la poursuite qu'ils mènent de leur propre intérêt... Seul le mendiant choisit de dépendre de la générosité de ses concitoyens."
«Не от благожелательности мясника, пивовара и булочника ожидаем мы получить свой обед, а от соблюдения ими собственных интересов, - писал Адам Смит. - Никто кроме нищих не желает целиком и полностью зависеть от благожелательности других людей».