Le parasite vecteur de l’infection – Trypanosoma brucei gambiense en Afrique centrale et de l’Ouest et T. b. rhodiense en Afrique de l’Est – est transmis par la piqûre de la mouche tsé-tsé (Glossina morsitans morsitans).
Os parasitas portadores da infecção – o Trypanosoma brucei gambiense na África central e ocidental e o T. b. rhodesiense na África oriental – são transmitidos pela picada de uma mosca tsé-tsé infectada (Glossina morsitans morsitan).