Les Américains utilisent généralement ce mot pour différencier les Américains blancs des autres, un terme que la majorité d’entre eux, et surtout les candidats à la présidence, éviteraient d'utiliser en public.
Quando os norte-americanos utilizam o termo, normalmente é para diferenciarem os norte-americanos brancos dos restantes, algo que a maioria dos norte-americanos, muito menos os candidatos presidenciais, não optaria actualmente por fazer em público.