Durant les trois premières années de la vie de son de fils aîné William, Darwin l'a observé avec l'œil aguerri du naturaliste, enregistrant des développements aussi divers que sa capacité à suivre une bougie des yeux dès les premières manifestations de la conscience.
Durante os três primeiros anos de vida do seu filho primogénito, William, Darwin observou-o com o olhar experiente de um naturalista, registando desenvolvimentos tão diversos como a sua capacidade para seguir com os olhos uma vela ou as suas primeiras manifestações de consciência.