Sa mission première consistait – et c’est encore le cas – à offrir des prêts et de l’assistance technique aux États. Mais il vaut la peine de faire remarquer que relativement aux emprunts souverains, l’investissement privé et les virements des immigrants vers leur pays d’origine, l’importance de la Banque mondiale dans le financement des pays en voie de développement s’est fortement étiolée au XXIe siècle.
Sua missão principal era – e ainda é – conceder empréstimos e assistência técnica aos governos. Mas é interessante notar que, em relação a empréstimos soberanos, investimentos privados e remessas de migrantes, a relevância do Banco Mundial para as finanças dos países em desenvolvimento foi drasticamente reduzida no século XXI.