Dans le tome II de La richesse des nations, Smith condamne comme non productifs les fonctions d'ecclésiastique, avocat, médecin, homme de lettre, bouffon, musicien, chanteur, danseur d'opéra, etc. Nous pouvons être d'accord avec Smith (et Shakespeare) quant à l'inutilité des hommes de loi, mais sûrement pas quant à Olivier, Falstaff ou Pavarotti.
Nel secondo volume de La ricchezza delle nazioni Smith condanna infatti il lavoro degli “ecclesiastici, degli avvocati, dei fisici, dei letterati di ogni genere; dei giocatori, dei buffoni, dei musicisti, dei cantanti e dei ballerini d’opera, ecc.”, considerandolo improduttivo. Se da un lato potremmo concordare con Smith (e Shakespeare) sull’inutilità degli avvocati, non possiamo, dall’altro, dire lo stesso per Olivier, Falstaff e Pavarotti.