« Les peuples mécontents d'Europe voudront-ils arranger leur existence pour toute une génération, pour qu’une part appréciable de leur production quotidienne serve à assurer à l'étranger des paiements ? », demanda-t-il dans Les Conséquences économiques de la paix. « Bref, je ne pense pas qu'aucun des tributs en question soient payés, ou tout au moins plus de quelques années. »
Nel suo libro Le conseguenze economiche della pace Keynes si chiede se “i popoli scontenti dell’Europa saranno disposti a regolare la propria vita nel corso della prossima generazione di modo che una parte consistente della loro produttività quotidiana possa ripagare un debito straniero?”, per poi rispondersi: “Per farla breve, non credo che questi debiti continueranno ad essere pagati, se non per pochi anni.”