Jusqu'à présent la pensée sur le développement s'est focalisée sur ce que les pays en développement n'ont pas (une industrie nécessitant de gros investissements), sur les domaines dans lesquels les pays développés réussissent le mieux (les mesures liées au Consensus de Washington et la gouvernance) ou sur les domaines importants du point de vue humanitaire, mais qui ne contribuent pas directement au changement structurel (santé et éducation).
Finora le teorie sullo sviluppo si sono focalizzate su quello che i paesi in via di sviluppo non hanno (ovvero le industrie ad uso intensivo di capitale dei paesi sviluppati), sulle aree in cui i paesi sviluppati hanno una performance migliore (le politiche e la governance del consensus di Washington), oppure su aree importanti da un punto di vista umanitario ma che non contribuiscono direttamente ad un cambiamento strutturale (sanità ed istruzione).