L'assouplissement quantitatif est censé fonctionner par l'intermédiaire des « effets d'équilibre des portefeuilles, » qui impliquent que les marchés ne sont pas entièrement efficaces : les achats d'obligations à long terme affectent les conditions financières en changeant les catégories et la quantité d'actifs financiers détenus par le public.
Il QE dovrebbe funzionare tramite “effetti di equilibrio di portafoglio”, il che implica che i mercati non sono pienamente efficienti: gli acquisti di obbligazioni a lungo termine alterano le condizioni finanziarie modificando il tipo e la quantità di attività finanziarie detenute dal pubblico.