Si hoy en día dividiéramos en partes iguales lo que producimos a nivel mundial, ¿obtendríamos un nivel de vida diez veces superior al de nuestros ancestros preindustriales? ¿Veinte veces?
然而三百年前也存在技术进步，从机械钟和水磨坊到大炮和轻型多桅帆船，再到广州每年可以收割三次的水稻品种，和可以在西班牙的山丘上繁衍的美利奴细毛羊的培育。但是这些创新只是促进了人类人口的增加，没有提高生活水平的中线。