La sustitución de mano de obra por capital está al centro de las estrategias de productividad moderna en las economías basadas en la manufactura. No obstante, dejó a China en un bache profundo: cada vez más ineficiente en cuanto a empleos por unidad de producción, necesitaba más unidades de producción para absorber el excedente de mano de obra.
从某个程度说，这是说得通的。对以制造业为主的经济体来说，资本替代劳力是现代生产力的核心策略。但这让中国陷入了难以自拔的泥潭：每单位产出所提供的工作岗位越来越少，这就需要更多的产出来吸收多余的劳力。最终，这会成为一个问题而不是解决方案。旧的生产模式在上世纪90年代初期推动了前所未有的人均收入20倍的增长，同时也埋下了过度消耗资源和环境退化的隐患。