El siglo diecinueve inventó los términos familiares de ciencia “pura” y “aplicada" como manera de conciliar estas visiones alternantes. Como su nombre lo sugiere, la ciencia pura se presenta como "la cosa pura y dura", impoluta de consideraciones prácticas y basada en una investigación empírica y teórica de la naturaleza, realizada de manera adecuada.
“纯科学”和“应用科学”这两个耳熟能详的名词出现在19世纪，上述两种不同的理解也因此实现了统一。纯科学就像这个名称所表现的那样，被人们理解为“核心问题”，它没有被有关实际的考量所沾染，以来自自然的正确的经验和理论调查为根基。应用科学则是把纯科学提供的知识运用到实践中去。