A diferencia de los precios del carbón que es abundante y está disperso geográficamente, los precios del gas están sujetos a una volatilidad significativa, y las tendencias a largo plazo ante el agotamiento de los combustibles fósiles son inciertas. En contraste, los precios del carbón son más estables y es posible que se mantengan así por largo tiempo.
有人认为，天然气或许是水力或者煤炭更好的替代之物。但是对于必须进口大部分天然气的国家而言，以煤炭作为稳定和可靠的便宜燃料来源益处多多，而天然气电厂需要资本投入，因此煤炭是强有力的反驳。煤炭储量丰富，分布广泛。与煤炭价格相比，天然气价格波动巨大，而且，在矿物燃料殆尽的情况下，其长期趋势也不明朗。比较而言，煤炭价格更为稳定，也可能持续很长一段时间。