Es un gran mérito de Bernanke que el shock de 2007-2008 no haya dado lugar a otra Gran Depresión, pero su respuesta en el período subsiguiente resultó inesperadamente decepcionante. En 2000, Bernanke sostuvo que un banco central con voluntad suficiente «siempre» podría –al menos, en el mediano plazo– recuperar la plena prosperidad a través de la expansión cuantitativa.
2007—2008年的冲击没有引发又一场大萧条，这笔功劳要记在伯南克身上。但他在危机后的反应出人意料地令人失望。2000年，伯南克指出，有足够意愿的央行“永远”可以至少在中期通过量化宽松重塑充分繁荣。如果央行印钱并大规模购买金融资产，人们就会开始增加支出。即使人们相信只有一小部分量化宽松是持久的，即使支出激励十分微小，央行也可以让经济重新起步。