Muchos sostienen que la marcha atrás de Obama respecto de su amenaza de lanzar ataques con misiles contra Siria el pasado mes de agosto envalentonó al Presidente de Rusia, Vladimir Putin, para anexionarse a Crimea, pero es más probable que Putin actuara por razones internas: para distraer la atención de los rusos de la debilitada economía de sus país y para atenuar la humillación que fue contemplar a manifestantes proeuropeos derribar al Gobierno de Ucrania, al que él respaldaba.
许多人认为，去年8月奥巴马在威胁对叙利亚发动导弹袭击的基础上有所退让，这使得俄罗斯总统普京放胆吞并了克里米亚。但更有可能普京是因为国内原因才吞并了克里米亚——为了将俄罗斯人的注意力从国家经济不景气上移开，也是为了一雪亲欧示威者推翻他所支持的乌克兰政府的耻辱。