La fatiga de la ampliación entró en el léxico político europeo a raíz de los dramáticos fracasos de los referéndums francés y holandés sobre el Tratado Constitucional de la UE en 2005. El sísmico choque del rechazo del tratado por parte de dos de los Estados miembros originales de la UE pedía a gritos un chivo expiatorio y el big bang de la ampliación concluido el año anterior –en el que ocho países poscomunistas (junto con Chipre y Malta) se adhirieron simultáneamente– parecía un blanco apropiado al que atribuir la culpa.
扩张疲劳始于2005年法国和荷兰关于欧盟宪法条约公投的戏剧性失败。两个欧盟初始成员国拒绝了欧盟宪法条约，这一令人震惊的事件需要找到替罪羊，而前一年的“大爆炸”式扩张——八个后共产主义国家（以及塞浦路斯和马耳他）同时加入欧盟——堪称理想的替罪羊之选。一夜之间，波兰水管工蜂拥进入“旧”成员国。