Semejantes organizaciones se aprovechan con frecuencia de los Estados que carecen de legitimidad o capacidad para administrar su territorio de forma eficaz, lanzando una combinación de operaciones políticas y armadas que, con el tiempo, les brindan un control coercitivo de las poblaciones locales. El resultado es lo que el general Sir Rupert Smith, ex comandante británico en Irlanda del Norte y los Balcanes, llamó “la guerra entre la población”, un tipo de lucha que raras veces se decide en campos de batalla y por ejércitos tradicionales.
这些组织常常利用国家缺乏合法性或能力有效管理领土的空子，政治和武装行动双管齐下，假以时日，它们可以牢牢控制当地人口。结果是前英国驻北爱尔兰和巴尔干地区司令官史密斯爵士将军（General Sir Rupert Smith）所谓的“人民之间的战争”——不再由传统军队在常规战场上进行的战斗。