Las falsas alarmas hacen que la designación "pandemia en curso" se vuelvan casi intrascendentes y disminuyen su eficacia. Y eso, a su vez, tiene importantes consecuencias: como Jack Fisher, profesor de cirugía de la Escuela de Medicina de la Universidad de California en San Diego, observó: "Si se sigue gritando que viene el lobo, la OMS puede esperar un seguimiento menor que el habitual de las recomendaciones de vacunación contra la gripe el otoño próximo".
错误警报导致“流行病爆发”的结论不仅毫无意义，而且还降低了整个警报系统的可信度。而这反过来造成的后果又非常严重：正如圣迭戈加州大学医学院的外科教授杰克·费舍尔所说的那样，“不停地喊‘狼来了’，人们对世卫组织明年秋天流感疫苗公告的重视程度就会降低。”如果我们碰到了像H5N1禽流感病毒那样真正危险又很容易在人间传播的新病原体（其目前形式的致死率比H1N1病毒高100倍），那情况就会更加糟糕。