El ex secretario de Estado George Shultz, que cumplió funciones bajo Ronald Reagan, una vez comparó su papel con la jardinería: "el cuidado constante de una compleja serie de actores, intereses y metas". Pero Condoleezza Rice, colega de Standford de Shultz, quería una diplomacia más transformacional que no aceptara el mundo tal como era, sino que intentara cambiarlo.
里根时代的国务卿乔治·舒尔茨曾把他的角色比作园丁——“不断地培育复杂的行动者、利益和目标的复杂综合体”。但舒尔茨的斯坦福同学康多莉扎·赖斯想要的是变革型外交，她拒绝接受世界的现状，试图改造它。正如一位观察者所言，“赖斯可不甘于当一个园丁，她想当园林设计师。”两种类型世界都需要，取决于具体的情况，但我们需要避免的错误是想当然地认为变革型园林设计师就一定比谨慎的园丁更好。