Más aún, se han realizado estudios epidemiológicos que han indicado que es probable que la EEB haya sido transmitida al ganado (y otras especies) por alimentos de carne y huesos producidos por fábricas británicas de grasas animales y exportados a varios países. Este patrón de comercio ahora se ha visto reflejado en la creciente difusión geográfica de la EEB desde el Reino Unido a otros países europeos y, más recientemente, a Japón y los Estados Unidos.
不仅如此，流行病学研究还显示：牛海绵状脑病很可能通过英国工厂生产并出口到国外的肉骨粉动物饲料传给了肉牛（和其它种群）。这种贸易模式导致了牛海绵状脑病在地域上的扩散，从英国传播到欧洲其它国家、最近又流传到了日本和美国。不幸的是，变异型克雅氏病在加拿大、法国、爱尔兰、意大利、日本、荷兰、葡萄牙、沙特阿拉伯和美国的发病率也逐年上升。