El grado en que se debe tener en cuenta la preocupación por los derechos humanos al establecer la política exterior es un asunto muy debatido en la mayoría de las democracias, que con frecuencia creen que su propia ejecutoria las autoriza a sermonear a los demás. A veces es así y con frecuencia no lo es.
在大部分民主国家，应该在外交政策中考虑多少人权因素是一个有争议的问题。民主国家常常认为，凭借其自身的记录，它有权对别国说三道四。有时候是如此，有时候则不是。比如，美国自身在关塔那摩湾和其他地方的记录就削弱了美国政客在这一主题上的信誉。