Este error al parecer se derivó de la creencia –que desde hace mucho se sabe es incorrecta, al menos en el caso del uranio– de que solo los Estados con la real probabilidad de tener tal capacidad técnica ya tenían armas nucleares o (como Alemania) se habían comprometido a nunca adquirirlas.
堪培拉—世界从伊朗核传奇中学到的众多教训之一是其领导人在20世纪60年代谈判核不扩散条约式犯了一个错误，没有做任何事情约束铀浓缩和钚再处理。这一错误显然源自一个早就在铀问题上被证明错误的信念——仅有的那些有可能拥有这一技术能力的国家要么已经拥有了核武器，要么（如德国）承诺永远不会拥有该能力。