Durante muchos años, los gobiernos japoneses han adoptado una postura de "no hacer olas" con respecto a las disputas territoriales por las islas y han ignorado las repetidas provocaciones de China (y Taiwán). No obstante, eso terminó cuando la administración pro China del Primer Ministro Yukio Hatoyama llegó al poder tras las elecciones de septiembre de 2009.
许多年来，日本政府在岛屿领土争端上一直都采取“维持现状，不惹麻烦”的策略，沉默应对中国（和台湾）的一次次挑衅。但在亲中的鸠山由纪夫政府于2009年9月大选上台之后，形势就发生了变化。