Los aliados transatlánticos ya han tenido divergencias en asuntos tales como el cambio climático, la cárcel de Guantánamo y la Guerra de Irak; estas revelaron el surgimiento de una incomprensión entre las partes, que es producto a veces de profundas diferencias respecto de los mejores modos de lograr ciertos objetivos compartidos. Pero la crisis de las escuchas telefónicas y las otras incómodas revelaciones del ex contratista de inteligencia estadounidense Edward J. Snowden son señales de un problema más profundo: una crisis de desconfianza mutua que amenaza con abrir una enorme grieta entre ambas orillas del Atlántico, justo cuando Estados Unidos y Europa necesitan más que nunca estrechar su cooperación en asuntos políticos, económicos y de seguridad.
此前，大西洋两岸在气候变化、关塔那摩监狱囚犯和伊拉克战争等诸多问题上的分歧暴露了互相理解方面的裂痕，有时候，分歧来自关于如何达到某些共同目标这一问题上的尖锐不同。但窃听危机和前美国情报承包商斯诺登所揭露的其他丑闻指向一个更深层次的问题：互相信任危机。目前正是欧洲和美国之间最需要更紧密地进行政治，经济和安全合作的时候，互相信任危机有可能导致大西洋两岸的严重决裂。