Más recientemente, los científicos han creado técnicas que hacen avanzar aún más ese proceso recurriendo a la ingeniería genética para inducir a los cultivos agrícolas a sintetizar substancias farmacéuticas muy valiosas. La gran promesa de esa tecnología, conocida como “agricultura biofarmacéutica”, surgió hace unos quince años con ensayos clínicos de vacunas y medicamentos producidos en plátanos, tomates y tabaco.
更晚近一些，科学家发展出将这一过程更进一步的技术，使用基因工程将农作物合成为高价值药物。这一技术的远大前景被称为“生物制药”，出现在大约15年前，始于从香蕉、番茄和烟草中生产的疫苗和药物的临床试验。不幸的是，由于监管者过于厌恶风险，生物制药的进步此后一直陷于停顿。