Como China había sido amedrentada, invadida, semicolonizada e incluso ocupada durante la mayor parte de sus años de formación, se mostraba muy receloso de que se pudiera confiar en que país extranjero alguno –ni siquiera un fraterno aliado comunista– dejara en paz a China y mucho menos aún que la ayudase. A consecuencia de ello, la dirección del Partido continuó abrigando unas profundas sospecha y desconfianza del mundo exterior, sobre todo de las llamadas “grandes potencias”.
在中国前国家主席毛泽东还大权在握之时，最令他本人感到骄傲的一句名言就是“自力更生”，当旧中国遭受列强威胁恐吓，入侵，半殖民地化，乃至在他青年时期还遭受占领的年月里，毛泽东就开始深深怀疑外国政权——甚至连共产主义“同志”也包括在内——是否会愿意让中国独立自主，更别说帮助中国了。中共领导层也因此逐渐变得多疑，对外界充满了不信任，尤其是对那些所谓的“超级大国”。