El sectarismo que asola a la franja sunita está afectando incluso los emiratos petroleros relativamente estables del Golfo, donde una escisión en el Consejo de Cooperación del Golfo está generando nuevas tensiones y competencia por el poder entre sus miembros. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos perciben los esfuerzos de Qatar de ayuda a islamistas como la hermandad musulmana, como una amenaza existencial, incluso cuando su propia riqueza ha estimulado la propagación del yihadismo salafista y de la ideología de Al Qaeda.
肆虐于逊尼派地区的宗派主义甚至还开始影响相对稳定的波斯湾石油酋长国——波斯湾合作委员会（Gulf Cooperation Council）内部的分裂正在刺激成员国之间新的紧张和代理竞争。沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国将卡塔尔对穆斯林兄弟会这样的伊斯兰教众的支持视为生存威胁，虽然它们自身的财富也助长了沙拉菲派圣战主义和基地组织意识形态的传播。两国以及巴林都召回了驻卡塔尔大使。