En general, los recursos naturales como el petróleo, el gas, los diamantes, y otros minerales preciosos engendran corrupción porque los gobiernos pueden vivir de las ganancias de las exportaciones sin tener que "hacer concesiones" a sus propias sociedades. Los recursos naturales son, por lo tanto, no sólo un blanco de la corrupción sino también un instrumento para mantener el poder.
最后，数据显示，石油和天然气生产国家的腐败最为严重。总体而言，由于政府可以依靠出口收入而无需同其社会“妥协”，因此，类似石油、天然气、钻石以及其他稀有金属的天然资源会促生腐败。所以，自然资源不仅是腐败目标，而且是维护权力的手段。许多外国公司意在获取利益而通过贿赂和政治保护而加剧腐败当局的病状。