Pero había optado deliberadamente por no presumir ni humillar deliberadamente a los soviéticos: “No voy a bailar sobre el muro dándome golpes en el pecho”, fue su respuesta, un modelo de inteligencia emocional viniendo de un líder. Ese dominio de sí mismo ayudó a crear las condiciones para el éxito de la Cumbre de Malta con el Presidente Soviético Mikhail Gorbachev un mes después.
与此同时，他小心翼翼地让科尔和其他人主导形势发展。当一个月后柏林墙倒掉时（部分是因为东德的错误），老布什因其反应太过低调而受到批评。但老布什深思熟虑地选择不去羞辱苏联，也不幸灾乐祸：“我不会在柏林墙上手舞足蹈，”这就是他的反应——堪称领袖心理智慧的样板。如此自我克制帮助他成功地在一个月后于苏联总统戈尔巴乔夫举行了马耳他峰会。冷战静悄悄地结束了，随之而来的苏联帝国的倒闭。