Como reconoció John Maynard Keynes, las restricciones comerciales pueden proteger el empleo o contribuir a su creación durante las recesiones económicas, pero lo que puede ser conveniente en condiciones extremas para un país determinado puede ser enormemente perjudicial para la economía mundial. Cuando todo el mundo pone obstáculos al comercio, el volumen de éste se desploma.
正如凯恩斯所言，贸易限制措施在经济萧条期可以保护，甚至提供工作机会。但是，这种在特殊情况下做出的限制对单个国家可能有好处，对于世界经济来说是有害的。当所有人都开始实行贸易壁垒时，贸易就会崩溃，这样就没有人能获利。最好的例子就是1930年代大萧条期间，由于无所约束的贸易政策加深了经济形势的恶化。