La situación se complica por el efecto de “Arca de Noé”: mientras que una pequeña zona en su totalidad puede albergar muchas especies, puede que no sea capaz de garantizar la sostenibilidad de las mismas a largo plazo. En otras palabras, aunque la sumatoria del tamaño de todas las zonas protegidas es grande, puede que las zonas individuales no sean lo suficientemente grandes como para sostener poblaciones viables.
“诺亚方舟”效应使得局面变得更为复杂：尽管一小片面积可以容纳很多物种，但却可能无法满足这些物种长期繁衍的需求。换句话讲，即使保护区的总面积够大，但具体到某一片区域可能不足以支持种群的存活。