Las ideas populares sobre la herencia son una herramienta cultural particularmente poderosa, pero no son exclusivas de las sociedades premodernas. Incluso la ciencia contemporánea tiene sus ideologías culturales propias sobre la herencia, que a menudo resulta difícil separar de los datos complejos y la alta tecnología que nosotros creemos que producen visiones objetivas y sin cargas de valor sobre la naturaleza.
人们对遗传问题的看法是一种非常有力的文化武器，但这种武器却并非为近代社会所独有。即便是现代科学也不乏遗传方面的文化观念，而这些观念很难与复杂的资料和高科技完全分开，人们相信这些科技手段使我们能够客观、不存偏见地认识这个世界。