Las premisas –que se compensan– de los sistemas inquisitorial y acusatorio reflejan la ambigüedad del concepto de fraude científico. Muchos supuestos fraudes son casos en que los investigadores han solicitado el reconocimiento del mérito de una labor que no han llevado a cabo, pero que apuntaba en la dirección correcta y posteriormente fue concluida por otros.
对调查和问责制度的抵消假设反映了学术欺骗概念的模糊性。许多所谓的欺骗是研究人员利用他们并未实施的工作沽名钓誉，但这些工作方向正确并且最终由他人完成。严格说来，他们错在混淆了潜在和实际而不是真实与虚假。