Blair, todavía herido por la derrota de su Partido Laborista en las elecciones locales a principios de mayo, también recibió con beneplácito la buena noticia proveniente de Irak. Durante una sorpresiva visita triunfal a Bagdad el 22 de mayo, dijo que esperaba que las fuerzas iraquíes asumieran las responsabilidad de la “seguridad territorial” en gran parte del país para fin de año.
布什苦苦等候了几个礼拜，才等来了这次积极的进展。这使他得以提出在2006年底之前把驻伊美军从原来的133，000人减至100，000人。布莱尔还没来得及从5月上旬工党地方选举落败的打击中清醒过来，也急忙对伊拉克这一振奋人心的消息表示欢迎。在5月22日突然造访巴格达时，布莱尔说他希望伊拉克军队到年底就能承担该国大部分国土的“领土安全”责任。“暴力迫使我们留在这里”，他说。“和平终于允许我们撤出军队。”