El populismo, a diferencia, por ejemplo, del liberalismo o del marxismo, no es un corpus coherente de ideas políticas, pero tampoco se puede definirlo simplemente como cualquier movimiento político que halaga a las masas promoviendo propuestas políticas simplistas. Si bien los populistas pueden ser particularmente propensos a propugnar soluciones facilonas, no tienen precisamente el monopolio de esa táctica.
民粹主义不像自由主义或马克思主义，它并不是一套鲜明连贯的政治理念。但也不能简单地将其归结为用简单化的政策建议迎合大众的政治运动。虽然民粹主义者或许特别乐于崇尚肤浅的解决方案，但这种策略并非由他们所垄断。此外，责难民粹主义者的智慧和态度只会给他们以可乘之机：看看这些根深蒂固的狂妄的精英，他们怎样对普通民众的常识不屑一顾。