La sucesión había sido siempre un asunto estrictamente familiar y cualesquiera disputas existentes permanecían ocultas. Sin embargo, a la muerte del jeque Jaber al-Sabah, la sucesión no sólo ha sido objeto de un febril debate público, sino que, además, la prensa kuwaití y el Parlamento han desempeñado un papel decisivo en la determinación del resultado.
传统上，统治地位的埃米尔的角色根据不成文的协议在萨巴赫家族的两大对立分支，也就是贾比尔和萨利姆之间轮流担任。继位总是一件严格的家族事务，所有的争端都不为外人知晓。但是，随着萨巴赫的死亡，继位问题不仅成为激烈公开辩论话题，而且科威特的报纸和议会也是决定结果的关键角色。