Así que por razones tanto éticas como prácticas, las ciencias sociales llevan mucho tiempo investigando la forma en que las decisiones colectivas pueden reflejar los intereses de los miembros de una sociedad, incluso en aquellas que no son totalmente democráticas. Por ejemplo, en el siglo IV a.
因此，出于伦理和实际理由，社会科学家长期以来一直在研究社会成员的关注点如何以某种方式反映于集体决策中，即使该社会非完全民主的社会。比如，在公元前四世纪，希腊的亚里士多德和印度的考底利耶（Kautilya）就分别在各自的经典著作《政治学》（Politics）和《经济学》（Economics）中探索了社会选择的各种可能性。（考底利耶著作的梵文标题为Arthashastra，直译过来就是“关于物质财富的学科”）。