Hayashi y Sakakibara –en verdad, la mayoría de los economistas japoneses- más o menos coinciden en la razón fundamental para ese estancamiento espectacular: los japoneses han dejado de trabajar duro. Menos horas trabajadas, más vacaciones y una población que decrece (desde 2005), tal como era de esperarse, socavaron el crecimiento japonés.
“在日本，我们把1990到2000年称为‘迷失的十年’，自由市场经济学家林文夫说。 现在日本正在经历又一个迷失的十年。 林文夫和神原英资——实际上几乎所有的日本经济学家——已经或多或少地就如此壮观停滞的根本原因达成了共识： 日本人已经不再奋力工作。 工作时间减少、假期增多和人口的减少（自2005年以后）已经不出所料地破坏了日本的经济发展。 要想扭转这种局面，神原英资说，“日本人应当努力工作，多生孩子，并开放移民。” 但日本社会根本不存在实现这些目标的动力。