El Japón de la era Meiji comprendió las ventajas de hacer que la nación fuera un macrocosmos de la familia. En una orden imperial de 1890 se exponían los objetivos de la educación: los conceptos confucianos de lealtad, obediencia y piedad filial debían pasar de la familia a la nación.
明治时期的日本充分发挥了将国家作为宏观意义上的家庭的优势。1890年颁布的一道圣谕指出了教育的目标：将忠诚、顺从和孝行的儒家思想从家庭转移到整个国家。几乎与此同时，中国学者严复—他所翻译的亚当斯密、米尔、斯宾塞和孟德斯鸠的作品甚至被年轻的毛泽东读过—也总结说忠孝所培养出的服从上级、遵守纪律的习惯可以运用到工厂和政治组织之中。