A lo largo de la historia, existen innumerables ejemplos de países de ingresos medios que quedaron atascados en esa categoría por décadas y/o, llegado el caso, retrocedieron a la condición de ingresos bajos. El economista galardonado con el premio Nobel Michael Spence señaló que, después de la Segunda Guerra Mundial, sólo un puñado de países pudo crecer a un nivel plenamente industrializado de desarrollo.
当然，任何国家的经济增长都绝非一帆风顺。 纵观历史，中等收入国家进入这一发展阶段后数十年停滞不前，和/或最终退回到低收入国家的例子不胜枚举。 诺贝尔奖得主迈克尔·斯宾塞指出在第二次世界大战后，只有少数几个国家最终达到了完全工业化的发展水平。