Durante las dos décadas previas a la crisis de 2008 se mantuvieron los niveles de empleo –y se mitigaron las presiones a la baja sobre los ingresos– gracias a la creación de empleos en los sectores no transables. En algunos casos esto tomó la forma de un rápido crecimiento del gobierno; en otros, como en los EE.&nbsp;UU., el patrón de consumo excesivo gracias al endeudamiento sostuvo una gran transferencia en el empleo hacia los servicios (no transables) y la construcción.
在2008年危机爆发前的20年时间里，就业水平得以维持，收入水平的下降压力也得到了缓解，这要归功于非贸易部门所创造的就业岗位。在一些国家，这是由政府部门的快速扩张实现的；而其他国家（比如美国）则走了一条债务驱动的过度消费模式，用（不可贸易的）服务和建筑部门吸收大量就业。事实上，1990—2008年间，政府和医疗部门（均为不可贸易部门）创造了美国就业岗位净增量的近40%。