Algunos descartarían esta preocupación por considerarla apocalíptica; después de todo, las sociedades humanas han sobrevivido durante milenios, a pesar de las tormentas, los terremotos y la pestilencia. Pero estas amenazas inducidas por los seres humanos son diferentes: son nuevas, de modo que nuestra exposición ha sido limitada y, a la vez, no podemos ser tan optimistas de pensar que, si ocurriera un desastre, sobreviviríamos por mucho tiempo –o que el gobierno podría hacerse cargo-.
有人会声讨这样的担心纯属天方夜谭；毕竟，人类社会已经存在千年，风暴、地震和瘟疫都没有让人类灭绝。但这些人类导致的威胁是不同的：它们是新的威胁，因此我们只是有限度地暴露其中，我们无法信心满满地认定一旦灾难发生我们还能长期生存——或者政府能够应对。我们没有任何乐观的基础，认为我们能够从最糟糕甚至更强大的未来技术的潜在后果中活下来。