A la derecha del presidente de la Asamblea estaban los partidarios del rey y de la iglesia, mientras que a la izquierda se sentaban sus oponentes, cuyo único punto de acuerdo era la necesidad de realizar reformas institucionales. La distinción aprovechaba arraigadas asociaciones culturales que relacionan la diestra y la siniestra con la confianza y la desconfianza respectivamente, en este caso, del statu quo.
现代的政治光谱其实是1789年大革命后法国国民议会上座次编排顺序的产物。当年坐在议长右侧的是国王和教会的支持者，而左侧则是他们的那些政敌们——后者唯一的共同点就是呼吁进行体制改革。在民俗文化中人们总是把右撇子跟信任联系在一起，而左撇子则一直代表着怀疑——当然在大选中则代表了对现状的不同态度，而这一区分也从中不断得到了强化。