Algunos emprendieron acciones legales en contra de los perpetradores, frecuentemente sus padres ancianos. Mientras que las acusaciones de abuso sexual en contra de padres basadas en la recuperación de recuerdos supuestamente reprimidos han disminuido, las que tienen que ver con instituciones grandes, como la Iglesia católica, han aumentado.
性虐待的受害人能否压抑并恢复创痛的记忆也成为备受争议的问题。在1990年代，许多接受精神疗法的成年病人开始回忆起在童年时遭受性虐待的经历。一些人对所谓的施暴者采取了法律行动，被指控的通常都是年迈的父母。随着针对父母的，基于所谓被压抑和被恢复的受虐记忆的指控的减少，那些针对诸如天主教会等大型机构的投诉却增加了。