Creado después de la Segunda Guerra Mundial para financiar los desequilibrios temporales de los miembros de un sistema de tipo de cambio fijo, el FMI ha estado en busca de una causa desde la desaparición del sistema de tipo de cambio basado en el dólar en 1971. Lo que es más importante, mediante sus numerosos rescates de Estados soberanos, el FMI ha adquirido experiencia en reestructuración de deuda, y al mismo tiempo ha creado una reputación de firmeza e imparcialidad que sería muy útil en estas situaciones.
作为一个二战后成立的组织，世界货币基金组织最初的作用是在一个固定汇率系统中资助各成员国之间的暂时不平衡，而自从1971年美元固定汇率系统终止之后，该组织也一直在找寻自身存在的意义。更重要的是，在拯救过许多主权国家的过程中，世界货币基金组织在债务重组方面变得更加专业，同时也积攒了手段强硬，不偏不倚的好名声。