Primero y principal, el dogma de que sólo se pueden lograr finanzas públicas sólidas -y, en términos más generales, un estado que funcione- a través de una austeridad dolorosa es una ilusión. Obligados a elegir entre sus sociedades y su clientela, los políticos bien pueden decidir que permitir que aumenten las tensiones sociales -incluso hasta niveles peligrosos- es mejor que sacrificar sus propias bases de poder.
遍及南欧的政治和社会动荡给紧缩支持者提供了不少教训，特别是德国。首先，稳固的公共财政——更广义地说，运转良好的国家——只有通过痛苦的紧缩才能实现的观点纯属幻觉。当政客不得不在社会和衣食父母之间做出选择时，他们极有可能会放任社会紧张发展——即使到达了危险水平——而不愿牺牲自身权力基础。