Aunque normalmente es posible encontrar formas resistentes en tumores que aún no han sido expuestos al tratamiento, por lo general ocurren en pequeñas cantidades. Esto sugiere que las células resistentes no están tan debilitadas como para que las células sensibles a las drogas las superen completamente, sino que se esfuerzan por proliferar cuando están presentes ambos tipos.
虽然抗药细胞在从未接受过治疗的肿瘤中也十分常见，但它们的数量通常很小。这种现象表明抗药细胞并没有被对药物敏感的细胞彻底击溃，而是在两种细胞混合的情况下竭力扩张。