En el África urbana los costos -de alimentos y transporte, en particular- son relativamente altos, lo que obliga a la subida de salarios. Entretanto, la oferta de profesionales africanos y trabajadores especializados es escasa: la escasez aumenta también los salarios.
令人惊讶的是，工资竞争力也是一个问题。虽然非洲在平均意义上是全世界最贫穷的地区，但在正式经济的层面上，非洲的工资水平却往往超过印度和中国。这两个国家的政府通过补贴和调控将基本食品、住房和交通的价格保持在较低的水平。在非洲的城市，成本-特别是在食品和交通方面-相对较高，这就迫使工资上涨。同时，非洲的专业人才和熟练工人的缺乏也推动工资上涨。的确，一位印度软件工程师的薪酬就要比其非洲同行少。就算是一般的数据录入工作在非洲所获得的报酬也不比在南亚的低。