El debate sobre cómo responder se complica por el hecho de que el hundimiento del Cheonan no parece ser un evento aislado, sino parte de un cambio en el patrón general de comportamiento de Corea del Norte. En efecto, Corea del Norte se ha vuelto cada vez más audaz e impulsiva desde que Kim se enfermó (posiblemente por un derrame cerebral) en agosto de 2008.
首尔——在经历了痛苦的调查过程后，韩国将其天安号战舰于5月26号沉没的罪责归咎于北朝鲜。天安号的沉没似乎并不是一个孤立事件，而是北朝鲜整体行为模式所发生的变化，这些因素也使围绕应对之策所展开的争论变得更加复杂。 事实上，从2008年8月金可能因一次中风病倒以后，北朝鲜就变得越来越大胆和冲动。