A finales del siglo diecinueve surgió en la Siria otomana una fuerte corriente liberal, en respuesta al despotismo religioso del Sultán Abdulhamid. Al mismo tiempo, apareció en Irán un movimiento secular y anticlerical a favor del constitucionalismo, una reacción a la alianza absolutista entre los Shahs Quajar y la institucionalidad religiosa.
除调查数据外，历史经验还显示：当专制君主与宗教设施联手统治时，自由的意愿会变得更为强烈。在奥斯曼叙利亚帝国，苏丹阿布都哈米特的宗教专制使19世纪后期出现了强烈的自由主义思潮。与此同时，代表立宪主义的反神职世俗运动也在伊朗愈演愈烈－这项运动是对伊朗王Quajar和宗教机构专制主义联合的有力回击。