Los gobiernos receptores podrían estar haciendo un mal uso de la ayuda e impedir que llegue a aquellos que la utilizan o invierten, o el dinero se otorga con la condición de que se use en bienes y servicios del país donante. Asimismo, aunque la asistencia para el desarrollo sí estimule el crecimiento del PIB, esto no necesariamente conduce a un mejor nivel de vida para los ciudadanos más pobres, especialmente en el corto plazo.
有三个原因或能解释发展援助并不总能转变为GDP增长这一事实。受助国政府可能滥用援助致使援助无法抵达支出或投资者手中；援助金可能存在条件，必须花在来自援助国的商品和服务上。此外，即使发展援助确实刺激了GDP增长，也不一定会为最贫困人民带来更好的生活，特别是在短期。