Como es bien sabido, el economista y filósofo Amartya Sen demostró que en democracias con prensa libre no ocurren hambrunas, porque sus gobiernos no pueden pasar por alto el sufrimiento de la gente. Bell señala que en China tampoco las hay (al menos desde el Gran Salto Adelante) y que hay menos desnutrición que en la India.
经济学家兼哲学家阿马蒂亚·森的名言是因为政府不能无视民众的痛苦，所以言论自由的民主国家不会出现饥荒。贝淡宁指出至少自大跃进结束后，中国同样成功避免了饥荒，并且与印度相比更好地控制了营养不良。他断言这证明有效地、为民众服务不一定只有民主政府才能做到。