Del mismo modo, la pasividad de Estados Unidos cuando China expulsó a Filipinas del arrecife de Scarborough (un afloramiento rocoso en disputa en el mar de China Meridional) generó en Japón dudas sobre la supuesta armonía de intereses entre ambos países. De hecho, aunque Estados Unidos celebra las virtudes de la sociedad que mantiene con los japoneses, sucesivos presidentes estadounidenses han sido poco claros respecto de los detalles concretos.
类似地，美国对中国将菲律宾人驱逐出黄岩岛（位于南海的争议岛礁）的事实举动采取了默许态度。，这让日本怀疑这两个国家有利益协调。事实上，尽管美国大肆赞颂与日本的合作伙伴关系，但历届美国总统从来不对此做详细阐述。说到底，这一思想永远是日本为防务出钱，而美国则为其合作伙伴制定目标。