Si bien la polución del aire exterior se explica en parte por la industrialización incipiente, representa un término medio temporal en beneficio de los pobres: escapar del hambre, las enfermedades infecciosas y la polución del aire al interior de los hogares para estar en mejores condiciones de acceder a una buena alimentación, atención de salud y educación. Cuando los países alcanzan niveles de riqueza suficientes, pueden permitirse tecnologías más limpias y comenzar a aplicar leyes ambientales que reduzcan la polución del aire externo, como vemos en Ciudad de México y Santiago de Chile.
在这里，贫困也起到了很大的作用。没有人会为了取乐每天在房子里点火；之所以如此是因为得不到取暖和烹饪所需要的电力。尽管室外空气污染部分原因在于不成熟的工业化，但这对穷人来说是一个临时性的权衡问题——摆脱贫困、传染病和室内空气污染，从而能够更好地负担食品、医疗和教育成本。当国家足够富裕时，就能够负担更清洁的技术、开始实施环境立法以减少室外空气污染，墨西哥城和智利的圣地亚哥现在就是如此。