Si bien poco más del 60% de los norteamericanos aceptaba la importancia de las Naciones Unidas y su misión global, sólo el 39% creía que sus objetivos idealistas para la paz y el desarrollo humano eran alcanzables. Esta discrepancia refleja una profunda división -en Estados Unidos y otras partes- entre lo que la gente espera de las Naciones Unidas y la expectativa que tiene sobre su capacidad de asistencia.
1945年联合国成立时，民调也显示出类似的矛盾观点。略高于60%的美国人同意联合国及其全球使命的重要性，但只有39%相信其和平与人类发展的崇高目标可以实现。这一差异体现出美国和其他地区的人们对联合国的希望和对其实现目标的能力的期望之间深刻的分歧。