La experiencia pasada refuerza la visión de que, en definitiva, el comercio voluntario es algo bueno. El proteccionismo extremo de comienzos de los años 1930, luego de una era de comercio internacional relativamente libre, tuvo consecuencias devastadoras, que terminaron definiendo la escena para la Segunda Guerra Mundial. Como demostró el economista del MIT Charles Kindleberger, la Ley Arancelaria Smoot-Hawley de Estados Unidos, en particular, ayudó a convertir una profunda recesión en una depresión global.
过去的经验强化了一个观点：说到底，自由贸易是一件好事。20世纪30年代初，在经历了一段时间相对自由的国际贸易后，出现了极端保护主义，最终为第二次世界大战埋下了祸根。MIT经济学家查尔斯·金德尔伯格（Charles Kindleberger）指出，特别是美国的斯穆特-霍利关税（Smoot-Hawley Tariff）让深度衰退变成了全球萧条。