Es cierto que China no puede ignorar completamente la presión de los EE.UU. y la firme oposición de Arabia Saudita, su proveedor de petróleo, con respecto al programa nuclear de Irán. Sin embargo, no obstante que China ha apoyado las sanciones obligatorias establecidas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, este país ha rechazado las medidas unilaterales de Occidente.
中国在伊朗的利益归根结底是经济利益。中伊双边贸易额每年约为400亿美元，且中国不仅是伊朗最大的原油客户，同时也是能源运输业的巨额投资人（投资额为400亿到1000亿美元不等）。诚然，中国无法完全忽视来自美国的压力及其头号原油供应国沙特阿拉伯对伊朗核计划的坚决反对。但在支持联合国安理会强制制裁措施的同时，中国拒绝承认西方国家的单边制裁措施。