Las asociaciones regionales se han creado en base a una variedad de premisas: geográficas, como en el caso de la Unión Africana; geopolíticas, como sucede con la Organización de Estados Americanos; económicas y comerciales, como es el caso de la ASEAN (por su sigla en inglés) o el Mercosur; y motivadas por la seguridad, como la OTAN. Existen también otras asociaciones multicontinentales, como IBSA, que reúnen a la India, Brasil y Sudáfrica, o al más conocido G-8.
地区性组织往往因为各种共同前提而产生：非洲联盟因为共同的地理位置而生；美洲国家组织则源自于共同的地缘政治因素；在经济贸易合作前提下成立了东南亚国家联盟和南美洲南方共同市场；以及安全因素驱动下北大西洋公约组织则应运而生。另外，还有类似IBSA这种跨大洲合作组织——成员包括印度、巴西和南非——或者更为著名的G8峰会。