El objetivo de amenazar con un abismo fiscal era el de forzar un "resultado cooperativo" en un juego "cada vez menos cooperativo". Pero, a falta de un responsable creíble de hacer cumplir las reglas (y sin suficientes reaseguros mutuos), los participantes sintieron que podían salir más beneficiados si seguían adelante con su comportamiento reacio a la cooperación.
财政悬崖威胁的目的是迫使一个越来越“非合作”的博弈出现“合作结果”。但是，由于缺少可信的强制者（以及充分的共同保证），政客会认为继续非合作行为对他们更有利。