Una de esas particularidades es que muchos estados árabes contemporáneos fueron creados con límites relativamente nuevos y arbitrarios, y luego fueron ocupados y muchas veces reconfigurados como colonias europeas. El predominio lingüístico del árabe a lo largo del Medio Oriente y de África del Norte, junto con el panarabismo, ayudó que las identidades nacionales se mantuvieran débiles.
上文提到的特殊状况之一是很多现代的阿拉伯国家的边境均系人为划定，而且划定时间不长。当时，这些国家被占领并改造成了欧洲的殖民地。中东和北非地区阿拉伯语的主导地位和泛阿拉伯主义一道，进一步削弱了各国自身的民族特征。只要有人对伊斯兰教稍有了解，就知道"阿拉伯民族"（watan）一语的应用有多么广泛。