Con la 5150, IBM pasó a la producción en masa de un producto estandarizado, utilizando componentes producidos por otras compañías. “Big Blue” (como se conoce a IBM) permitió que otras compañías desarrollaran su software (siendo la más conocida de ellas una incipiente Microsoft.)
1981年的个人电脑与IBM先前的商业模式迥然而异。根据以往的模式，IBM并不出售电脑，而是租赁电脑。随着5150电脑的来临，IBM转而使用由其他公司生产的配件大规模生产电脑这一标准化商品。“蓝色巨人”（人们这样称呼IBM）允许其他公司（著名的是襁褓之中的微软）来开发软件。