Las consecuencias negativas de esa apreciación equivocada resultaron evidentes. Ahora es de sobra sabido que el Gobierno de los Estados Unidos, tal vez en parte inconscientemente, adoptó una idea de Al Qaeda profundamente deformada, según la cual se trataba de una organización jerárquica con una estructura de mando perfecta: el prototipo de un enemigo al que el ejército americano podía atacar y destruir.
这种错误愿景所带来的消极后果很快便显现出来。现在一个广为人知的事实就是美国政府很可能无意识地（在一定程度上）接受了“基地”是一个有着严密指挥体系的，等级森严的恐怖组织的形象—这正是一个美国军队可以攻击并摧毁的敌人原型。