En efecto, Deng designó personalmente a Hu como sucesor del presidente Jiang Zemin. Así como Deng había aplastado a los manifestantes en la Plaza de Tiananmen en junio de1989, Hu había mostrado ser “firme y decidido” al sofocar dos meses antes los disturbios en contra de Beijing en Lhasa, Tibet.
已故的中共家长邓小平在1992年惊人地要求前共青团书记和被罢黜的前总书记胡耀邦的门生胡锦涛进入中共政治局常委。邓小平实际上亲自指定胡锦涛为江泽民的继任人。正如邓小平在1989年镇压了天安门广场的示威者一样，胡锦涛在两个月前平息了拉萨的反中央骚乱，表现得“坚决果断”。这两个人都理解政治改革的危险。