Quizá la limitación más urgente para la producción agrícola sea la imperiosa escasez de mano de obra, ya que la gente joven en las zonas rurales, que tradicionalmente representa la fuerza laboral agrícola, se traslada a las ciudades. Considerando que los pequeños agricultores no pueden ofrecer excedentes suficientes, la producción agrícola será cada vez más consolidada y mecanizada, elevando el consumo de combustibles fósiles, lo que tendrá que ser compensado por la introducción de tecnologías más eficientes.
也许对农业生产最紧迫的约束是严峻的劳动力短缺问题，因为农村年轻人口——传统上他们组成了农业劳动大军——纷纷涌向城市。小农无法生产足够的剩余，农业生产将日渐集中化和机械化，增加化石燃料使用，这必须通过引入更高效的技术以抵消影响。