Rusia, China y otros creen que el principio se aplicó mal en Libia, y que la doctrina guía del derecho internacional sigue siendo la Carta de las Naciones Unidas, que prohíbe el uso de la fuerza excepto en autodefensa, o cuando está autorizado por el Consejo de Seguridad. Pero en 1999, frente a un veto ruso de una potencial resolución del Consejo de Seguridad en el caso de Kosovo, la OTAN utilizó la fuerza de todos modos, y muchos defensores sostuvieron que, dejando de lado la legalidad, la decisión estaba moralmente justificada.
俄罗斯、中国和其他国家认为这一原则在利比亚滥用了，国家法的指导思想仍应是联合国宪章，而宪章禁止在除自卫或得到安理会授权之外的情形中使用武力。但是，1999年，尽管俄罗斯否决了科索沃问题的潜在安理会决议，但北约仍然使用了武力，许多人为此辩护说，抛开法律问题不谈，这一决定是合乎道德的。