Al fin y al cabo, Asad desencadenó, literalmente, el salvajismo actual del Estado Islámico: en mayo de 2011, liberó a centenares de radicales islámicos de la cárcel, con lo que se apresuró a suministrar guerreros y dirigentes al grupo incipiente. Después atacó metódicamente con fuego de artillería posiciones que estaban en manos de rebeldes moderados, además de preservar metódicamente el baluarte del Estado Islámico en Al Raqa y después, a mediados de 2014, permitió a elementos iraquíes del Estado Islámico encontrar refugio en el este de Siria.
归根结底阿萨德是伊斯兰国当前野蛮行为的实际释放者：2011年5月，他从狱中释放了数百名伊斯兰激进分子，迅速为当时新生的恐怖组织提供了战士和领袖。之后他有条不紊地炮轰温和派叛军阵地，同时却同样有条不紊地放过了伊斯兰国在拉卡的大本营。之后，在2014年年中，他允许伊斯兰国的伊拉克分支将叙利亚东部当作避难所。