En el decenio de 1960, los Estados Unidos aplicaron programas para reconstruir las comunidades pobres, luchar contra la contaminación del aire y del agua y garantizar la atención de salud a los ancianos. Después las profundas divisiones respecto de Vietnam y los derechos civiles, combinadas con un repentino aumento del consumismo y la publicidad, parecieron poner fin a una época de sacrificio compartido por el bien común.
但就在不久之前的一个时期，美国人其实非常热衷于在国内外谈论消除贫困问题。1960年代中期林登·约翰逊的“向贫困宣战”运动就反映了当时的风貌，全国上下都弥漫着乐观情绪，相信整个社会必须联合行动来解决贫困，污染和医疗卫生这类宏观问题，还执行了一系列贫民区重建，改善空气和水污染以及老年人医疗保障的项目。但随后全社会在越战和民权议题上爆发分歧，加上消费主义和广告的入侵，似乎最终令这个为公共福利共同付出的时代走向了终结。