En tiempos de guerra casi siempre es difícil obtener cifras precisas sobre el número de muertes de civiles. Con pocas excepciones, los demógrafos y los epidemiólogos no aplican sus conocimientos para hacer cálculos rigurosos y creíbles de la mortalidad y morbilidad entre los civiles.
战争时期，对平民伤亡数据的统计总是面临着重重困难。利用自己的专长对平民百姓的死亡率和发病率进行严谨、可信统计的人口统计学家和流行病学家少之又少。有些时候，职业自由的匮乏使那些最熟悉情况的人无法将自己的专长用于可能造成政治危害的目的¾举例来讲，很多分析人士需要依赖卷入冲突的政府才能维持自己的生计。