Primero, la lucha por la dignidad humana y el respeto de la ley, como en el caso de cualquier lucha en pro de los derechos humanos, se debe a la iniciativa –y a su tenaz prosecución– de miembros de la sociedad civil, de personas más que de Estados. Fue un representante de la Ilustración, Cesare Beccaria el primero que abogó, en 1764, en unas pocas páginas de un libro transcendental, por la abolición de la pena capital.
但无论你反对死刑与否，都可以从这场辩论中汲取到两个教训。首先，争取人类尊严和对生命尊重的斗争如同任何一场人权斗争一样，受到民主社会全体成员的顽强推动，而个人为推动人权所付出的努力要远远超过国家。它所代表的是一个理性的时代，1764年切萨雷·贝卡利亚（Cesare Beccaria）在一份仅有几页的发展手册中首次提出了这样的概念，并竭力倡导废除死刑。