Por lo que al tratamiento dado a los simios se refiere, gran parte de la película está firmemente basada en la realidad, como la contemplación de El proyecto Nim, documental basado en el libro de Elizabeth Hess Nim Chimpsky: The Chimp Who Would Be Human, demuestra claramente. Nim nació en 1973, en un centro de investigaciones sobre primates de Oklahoma y fue separado de su madre cuando sólo tenía diez días de edad para utilizarlo en un experimento sobre el lenguaje de signos.
就大猩猩在片中所受到的待遇来看，这部电影的大部分内容都是来源于现实的，正如《尼姆计划》这部基于伊丽莎白·赫斯的著作《尼姆·猩猩斯基：一只可能是人类的黑猩猩》的记录片所明确表述的那样。片中的黑猩猩尼姆于1973年出生于美国俄克拉荷马州的一个灵长类动物庇护中心，出生10天都就被从它母亲手中夺走用以进行一项手语实验研究。