Tradicionalmente, los seminarios chiítas eran más bien lugares sin estructura, sin organización, que se basaban en estilos administrativos premodernos. El concepto de sistema religioso descentralizado es difícil de entender para los occidentales dado el marco administrativo muy estructurado de las Iglesias y las órdenes eclesiásticas cristianas.
这一变化的意义非常深远。从历史上看，什叶派神学院的组织和结构十分松散，一直采用前现代的管理方式。而由于基督教堂和教会秩序的管理框架十分严谨，因此西方人很难理解松散的宗教机构是怎样一种概念。但正是由于这种灵活的层级制度摆脱了书面规则和组织秩序的羁绊，才使得神学院及其特有的诠释传统能够摆脱来自不同朝代及君主的一切干扰，从而在专制的政治制度下完整地保存下来。