Para los pacientes y las familias que se enfrentan a catástrofes de salud y a enfermedades crónicas graves, la experiencia del sufrimiento no es únicamente personal, sino que está influenciada por cambios culturales e históricos en los procesos que contribuyen a que la vida moral sea distinta en diferentes eras y sociedades. Ante la amenza del dolor, la desfiguración, la pérdida de funciones y la discapacidad grave, los individuos y las familias se replantan la experiencia del sufrimiento en su mundo moral local redefiniendo significados, emociones y valores mediante actividades éticas, religiosas y estéticas.
对面临严重健康问题和严重慢性疾病治疗过程的病人和家庭来说，遭受疾病折磨的经历不只是一个个人体验，还是一种会受到形成道德生活过程中的文化和历史变化极大影响的体验，而道德生活在不同时代和社会是不同的。面对痛苦、畸形、机能丧失以及严重残疾的威胁，个人和家庭通过用伦理、宗教和美学活动来重塑意义、情感和价值，从而在本地的道德世界里重新定义痛苦的体验。