Los ocho objetivos originales –entre ellos la reducción de la mortalidad infantil y la consecución de la enseñanza primaria universal– han sido elogiados por su sencillez y su mensurabilidad. Representaron la plasmación de un imperativo abstracto y desmesurado en fines alcanzables, pero, como gustaba de decir Albert Einstein, “no todo lo que cuenta se puede contar y no todo lo que se puede contar cuenta”.
原有的八项千年发展目标，包括降低儿童死亡率和普及小学教育因其简单明了和容易量化而备受称赞。我们把抽象而巨大的挑战细分成可以量化的阶段。但阿尔伯特·爱因斯坦曾经说过，“不是所有重要问题都能量化，也不是所有可以量化的问题都重要。”