La hormesis es un subproducto de la evolución. Desde los comienzos de la vida en la tierra, los organismos han estado expuestos a condiciones potencialmente severas, donde las células individuales han estado frecuentemente expuestas a sustancias tóxicas como agentes químicos y radiación.
另一个可能降低辐射危害的因素是所谓的毒物兴奋效应。毒物兴奋效应是一种双向剂量依赖关系，其中有毒重金属或电离辐射等在中等或大剂量情形下有害的物质在剂量较小时可能会产生适应性的有益影响。换句话说，潜在有毒物质的剂量及其对人身心所造成的危害之间的关系并不是线性的，若以浓度为横轴，所造成的危害为纵轴的话，两者的关系分布呈现“√”状。