Sabemos que Hitler tenía la intención de destruir a todos los judíos, hasta el último hombre, mujer y niño. A pesar de que los asesinatos en masa no son raros en la historia, el plan de exterminio de Hitler era, si no único, ciertamente muy inusual.
但作为一个法律概念，种族灭绝的问题在于其定义相当模糊。它被定义为“蓄意整体或部分消灭某一民族、人种，种族或宗教团体的行动”，而其重点则是“蓄意”而非被杀害者的数目。毛泽东令4000万中国人丧命，那可否认定他是蓄意把这些人作为一个群体而消灭之？答案显然是否定的。我们知道希特勒确实想消灭每一个犹太成年男女和儿童。虽然大屠杀在历史上并不鲜见，但希特勒的灭绝计划即便不是特例，也是极不寻常的。