Aunque los Estados Unidos y China son los dos productores principales de gases que provocan el efecto de invernadero del mundo –y de los dos los EE.UU. son el mayor--, ninguno de ellos ha firmado el Protocolo de Kyoto, que obliga a los países a reducir sus emisiones de carbono en un 5 por ciento por debajo de los niveles de 1990 en 2008-12. Sin la participación de China y los EE.UU., es probable que el problema se agrave mucho más antes de mejorar.
虽然美国和中国是世界上两大主要的温室气体排放国，美国的排放量位居世界第一，但是双方都没有签署京都协定书。京都协定书要求参与国到2008-2012年时将碳排放量与1990年相比降低5%。因为中国和美国置身事外，这个问题很可能在有所改善之前就恶化得一塌糊涂。