Según las encuestas hechas entre funcionarios locales, el clientelismo y no el mérito ha llegado a ser el factor más decisivo en el proceso de nombramientos. Para quienes carecen de guanxi, el único recurso es el de comprar nombramientos y ascensos mediante sobornos.
根据对地方官员的调查，送礼（而不是积累优点）已经成为官员委任过程中的最关键因素。对那么没有关系的人来说，唯一的办法就是通过贿赂来获得委任或者是升迁。在中国俗语中这种做法被称为“买官”。而官方媒体中则充斥着这类腐败丑闻。