El primer conjunto de cuestiones comprende los problemas –que se van fraguando poco a poco– debidos a externalidades, el principal ejemplo de las cuales es la degradación del medio ambiente. Cuando los derechos de propiedad no están bien definidos, como en el caso del aire y el agua, el Estado debe intervenir para ofrecer una reglamentación apropiada.
第一类问题包括一些缓慢发酵的问题，如外部性，最显著的例子便是环境破坏。在产权不够明晰时——比如空气和水的产权——政府必须站出来提供恰当的监管。子孙后代或许不得不面对全球变暖和清洁水耗竭的难题。