La idea de la renovación o rejuvenecimiento chinos fue popularizada por el entonces premier Zhao Ziyang a fines de los años 1980, y frecuentemente promovida por los presidentes Jiang Zemin y Hu Jintao. Más recientemente, el presidente entrante Xi Jinping, de visita en la exhibición "Camino hacia la renovación" del Museo Nacional de China, prometió continuar la "gran renovación de la nación china".
20世纪80年代末时任总理赵紫阳提出了重建或复兴中国的思想，江泽民和胡锦涛两任主席将这一思想发扬光大。最近，新任主席习近平在参观国家博物馆中国“复兴之路”展览时承诺要继续“中华民族的伟大复兴之路。”