Las reformas de Gorbachev no solamente liberaron a los rusos comunes y corrientes de la camisa de fuerza del marxismo-leninismo, sino que también dieron rienda suelta a las aspiraciones nacionales de pueblos que habían estado encerrados en el imperio por siglos. Tras ver a los pueblos de Europa Central liberándose de la dominación soviética hacía apenas dos años, las naciones que habían sido parte de la URSS comenzaban a buscar la misma libertad.
戈尔巴乔夫的改革不仅把普通俄罗斯人从马克思列宁主义中解放出来，而且解放了受控于这个帝国长达数个世纪的人民的民族渴望。见到中欧人民将自己从苏联统治下解放出来，苏联的各个加盟国也开始作同样的尝试。