También se la vio como un modo de equilibrar la estrategia de la UE de priorizar a Rusia. Ya se habían invertido enormes recursos en la relación con este país, pero muy pocos para ayudar a los vecinos compartidos con la UE, entre ellos el más importante, Ucrania.
东方合作伙伴也被视为平衡欧盟的“俄罗斯第一”方针的办法。欧盟花了巨大的投入构建对俄关系，但其中用于帮助欧盟和俄罗斯的共同邻国——包括最重要的邻国乌克兰——的少之又少。