La magnitud de la derrota de China dejó atónito a Deng y muchos historiadores consideran que la lamentable actuación del EPL obligó a Deng a examinar severamente el moribundo sistema maoísta de China. En efecto, unos meses después del fin de la guerra Deng inició las reformas que desde entonces transformaron su país.
那场溃败震惊了邓小平，历史学家痛批人民解放军在战场上的软弱无能，强烈要求邓深刻反思中国奄奄一息的毛泽东主义体制。而在战争结束几个月后，邓小平也的确启动了改革，中国自始发生了天翻地覆的变化。