La anexión de la Ucrania oriental –y, por tanto, la división del país en dos– por la fueza cuenta con mucho menos apoyo, incluso entre los rusófonos, que la operación en Crimea. El objetivo de la intervención militar encubierta de Rusia allí es la de desestabilizar a Ucrania a largo plazo recurriendo a unos “disturbios” orquestados para deslegitimar a corto plazo las elecciones presidenciales del 25 de mayo, lo que impediría la consolidación del orden político post-Yanukóvich.
武力吞并东乌克兰——并借此分裂国家——的支持率即使在讲俄语的民众中也远低于克里米亚行动。俄国秘密军事干预的目的是破坏乌克兰的长期稳定，短期内利用阶段化管理的“动乱”来破坏5月25日的总统选举，并借此防止后亚努科维奇时代政治秩序的巩固。