Aunque Estados Unidos siempre criticó las visitas de funcionarios japoneses al santuario, hasta ahora sólo lo había hecho por canales diplomáticos. Esta vez, Washington expresó su malestar abiertamente.
美日关系——毫无疑问，这一关系是亚洲稳定的基石——的这些掣肘首次进入公众视线是去年12月，当时安倍晋三访问了供奉太平洋战争甲级战犯（及其他）“灵位”的东京靖国神社。美国一直对日本官员拜访靖国神社持批评态度，但都是通过外交渠道表达的。而这一回美国公开表示了不满之情。