Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo del mundo y la estrategia económica de Chávez dependía de utilizar esa riqueza para resolver los problemas sociales de su país. Los primeros años de su mandato estuvieron dominados por su pelea por controlar a la compañía petrolera estatal del país, PDVSA.
委内瑞拉拥有世界上最大的石油储量，而查韦斯的经济策略依赖于利用这笔财富解决国内的社会问题。他执政的最初几年一直忙于夺取委内瑞拉国有石油公司PDVSA的控制权。