La enorme pérdida de vidas en el Afganistán (comparable con las de los Estados Unidos en el Vietnam, pero en un período mucho más corto) indicó ya a muchos que el Kremlin estaba volviéndose un peligro para sí mismo; el ataque a un avión civil de pasajeros pareció confirmar esa opinión, que se iba generalizando. Esa comprensión fue lo que aceleró el ascenso al poder de Mijail Gorbachev, además del apoyo entre los dirigentes a sus políticas reformistas de perestroika y glasnost.
阿富汗战争导致的巨大的生命损失（相当于美国在越南的损失，但时间上短得多）让很多人感到克里姆林宫已经成为其自身的威胁；攻击民航客机则确认了这一新观点。正是这一意识刺激了戈尔巴乔夫问鼎权力以及领导层对戈尔巴乔夫机制调整与改革开放政策的支持。