Él llamó a esto “consumo conspicuo”. Veblen escribió como científico social, absteniéndose de emitir juicios morales, aunque dejó a los lectores pocas dudas acerca de su actitud hacia tales gastos en una época en la que muchos vivían en la pobreza.
凡勃伦（Thorstein Veblen）知道答案。在其1899年的经典名著《有闲阶级论》中，他指出，一旦社会地位基础成为财富本身——而不是（比如）智慧、知识、节操或作战技巧——富人就需要找到特别的花钱方式，这种方式没有别的目的，只为展示财富本身。他把这称为“炫耀性消费”。凡勃伦是作为社会科学家、通过提炼道德判断写下这番话的，尽管他令读者毫不质疑在大量人口生活在贫困时他对这类支出的态度。