La mayoría de las ENC acusan un aumento en la prevalencia junto con la edad –una consecuencia de la exposición acumulativa a los factores de riesgo (incluidos los comportamientos humanos nocivos para la salud, como el uso del tabaco, y los factores de riesgo biológicos, como la hipertensión) a lo largo de la vida. Manteniendo todo lo demás constante, poblaciones más numerosas y envejecidas implican más personas con ENC.
世界上有很多地区同时发生着人口的增加和老化。大部分NCD的出现伴随着年龄的老化——这是一生中累积风险因素的结果（包括吸烟等不健康行为以及高血压等生物性风险因素）。在其他条件相同的情况下，人口的增加和老化意味着更多的人患上NCD。