Otros cambios socavan la validez de las categorías existentes. Por ejemplo, el MDS distingue actualmente la dependencia de substancias –esencialmente la adicción (un trastorno)– del abuso de substancias, categoría más leve que comprende criterios dudosos, como, por ejemplo, conducir bebido o discutir con otros sobre el uso de substancias.
还有一些更改则破坏了现有分类的有效性。比如手册目前将物质依赖（恋物癖）——就是物质成瘾（一种失调症）——和物质滥用区分开来，后者（一个较为弱势的门类）包含了一些模糊的条件，比如酒后驾车或者因为物品的使用而跟他人发生争吵。而第五版手册则想要取消掉这个弱势的“滥用”门类，但要求将该门类中那些模糊性条件与“依赖”的条件相混合，整合成一个叫做“物质使用失调”的门类，并将确定诊断所需要的症状数量从三个减少到两个。