Sin embargo, una victoria de Khatami no habría garantizado el cambio. Como presidente, enfrentó críticas de parte de los reformistas por no haber podido resistir a una gama de grupos poderosos que sabotearon la reforma económica y el progreso en las relaciones de Irán con Occidente.
前总统哈塔米最初决定参加竞选再次引发了国际社会的关注。但是哈塔米的胜利也不能保证就会带来变化。作为总统，他受到了来自改革派的批评，指责他未能抵抗暗中破坏经济改革的多个强力集团，也没能改善伊朗和西方世界的关系。