A medida que se controlan cada vez más las enfermedades infecciosas, más personas viven hasta llegar a la ancianidad, etapa en la que se tornan susceptibles a sufrir enfermedades de larga duración. Como resultado, las enfermedades crónicas se constituyen, en la actualidad, en una gran proporción del número de casos totales de los sistemas de atención de salud.
但是，随着时间的推移，发达国家慢性病发病率几乎确定地增长着。随着传染病日益得到控制，更多的人能够活到老年，而老年人更容易得长期疾病。因此，如今，慢性病构成了医疗体系患病总数的最大头。