También sabemos que incluso si nuestro ADN es en parte responsable de un mayor riesgo de sufrir ciertas enfermedades comunes y, en algunos casos, lo es totalmente para algunas enfermedades hereditarias, el ambiente en que se desenvuelve puede ser tan importante como su composición. De hecho, desde el momento mismo de la fertilización el ambiente en que crezca el óvulo fertilizado (por ejemplo, lo que la madre coma, si fuma o bebe alcohol y si desarrolla enfermedades o infecciones), determina las llamadas marcas epigenéticas en el ADN o las proteínas que lo rodean, afectando su funcionalidad.
我们还知道，即使我们的DNA在某种程度上要为常见疾病风险的增加负责，有时更是遗传病的唯一元凶，但DNA的功能环境与DNA本身的组成一样重要。事实上，从受精开始，受精卵的发育环境——比如母亲吃什么、是否吸烟和饮酒、是否有疾病或受传染——都会给DNA或其周围但被指打上外生基因标记，影响其功能。