Deng, que arriesgó su autoridad y la del Partido Comunista Chino (PCC) para romper con la convención maoísta y lanzar la revolución económica de China, murió en 1997. El dengismo, que destaca el objetivo de la modernización bajo un estado unipartidario poderoso, sigue forjando el sistema de gobernancia de China.
将作为改革家的邓小平和作为治国之道的邓小平主义区分开来，这决非毫无意义的学术游戏。邓小平拿其个人和中共的权威冒险打破毛泽东思想传统，发动了中国的经济革命。作为一个伟大的改革家，邓已于1997年逝世。作为治国理念，邓小平理论强调强大的一党统治下的现代化，在邓小平逝世后继续决定着中国的治国方略。