La señorita Watanabe pidió una licencia prolongada sin goce de sueldo (algo que por lo general su empresa no concede a las mujeres); era la única manera de poder ir a estudiar una maestría en administración de empresas en Estados Unidos. Volvió con excelentes calificaciones, pero su posición dentro de la empresa empeoró, porque no tuvo un jefe que pudiera emplear sus habilidades.
了解这一点时，渡边小姐已过而立之年。她的母亲渡边夫人用金融交易所得的钱供女儿留学。公司出钱供男性留学，但不会如此投资女性雇员。别无选择的渡边小姐只能以停薪留职的形式（她的公司通常不会给予女性这一待遇）赴美攻读MBA。尽管她带着出色的成绩学成归来，她在公司的境遇反而不如从前，因为她缺少能使用她的技能的老板。