Desde el principio, los altos funcionarios de la era Reagan se mostraron cautelosos de buscar una respuesta unilateral. A muchos les resultaba claro que el fundamentalismo islámico no era comparable con el comunismo y, especialmente en Irak, los líderes militares veían los peligros de exigirle demasiado a las fuerzas norteamericanas.
然后发生9.11事件。一开始的时候，里根时代的高级官员在作出一个片面的回应上表现得很小心。许多人很清楚伊斯兰原教旨主义者不能与共产主义相提并论，尤其在伊拉克，军方的领导人看到了把美国军队的战线拉得太长的危险。