Europa, en cambio, está redescubriendo la acción nacional en este tiempo de crisis y, por ende, aferrándose al pasado. La constitución europea fracasó, el tratado de reforma de Lisboa está en el limbo después de que Irlanda lo rechazara y la gobernancia económica más fuerte de Europa está bloqueada por la desunión germano-francesa.
随着奥巴马的当选，美国已经在全球化和多极化的世界框架中面对未来；而另一方面，欧洲却在当今的危机中重新挖掘其采取国家行动的效果，因此还在吃老本。欧洲宪法已经失败，里斯本改革条约被爱尔兰拒绝后已无人问津，而加强欧洲经济治理受到了德法不团结的阻扰。欧盟成员国对这种旷日持久的自作自受所造成的僵局作出了毫不含糊的反应：各成员国主要靠自己的努力以填补出现的真空，而不是试图对政治和经济的进一步一体化进程重新注入活力。