En el decenio de 1980, no había mendigos en las calles de las ciudades y la principal divisoria social separaba al pequeño número de personas bien relacionadas políticamente, quienes gozaban de un estilo de vida privilegiado, del resto de la población. Ahora, hay a la vez mendigos y una clase media pujante.
当然，变化还要深刻。在八十年代，城市马路上没有乞丐，而主要的社会分歧则只是将一小部分在政治上有后台、享受特权生活方式的人与平民百姓分离开来。如今，乞丐与蓬勃兴起的中产阶级并存。以前在上海，星期六晚上无事可做。现在，美国时代周刊把上海称为地球上“最为热闹非凡”的地方。