La lealtad a una identidad sentida puede tener componentes inocuos y enriquecedores como, por ejemplo, la promoción de una lengua regional. El problema de la política identitaria es que enfrenta al grupo “propio” con el sentido como “otro”, actitud que puede fomentar fácilmente el patrioterismo, la discriminación odiosa y el antagonismo a las claras.
忠于观念身份（perceived identity）可以包括丰富的无害内容，比如推动地区语言。身份政治的问题在于它将“我”族和观念上的“他”族对立起来——这一方法很容易导致沙文主义、不公平歧视和公开对抗。