Esa batalla se perdió en 1980, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos decidió que se podía patentar un microorganismo modificado genéticamente diseñado para limpiar derrames de petróleo. (Obviamente, en vista del daño causado por el derrame de BP en el Golfo de México, todavía hay mucho trabajo por hacer en ese organismo en particular).
也有一些人提出反对，认为不应该拿活着的东西来申请专利，不过他们在1980年时就吃了败仗，当年美国联邦最高法院裁定一个被设计用来清除泄漏石油的转基因微生物可以申请专利（考虑到英国石油公司墨西哥湾漏油事故所造成的破坏，相关的微生物显然大有前途）。