Muchos señalaron que el tratado reduciría los salarios, eliminaría empleos y arrasaría con la industria agrícola en los Estados Unidos. En cambio, el TLCAN estimuló a las economías signatarias y se convirtió en el modelo de cientos de acuerdos de libre comercio subsiguientes.
加拿大、墨西哥和美国之间免除关税是一项创新性、高风险、争议性的举措。NAFTA成为面对全球化、资本主义和劳工组织衰落的抱怨的挡箭牌。许多人称该条约会压低工资、破坏就业岗位、摧毁美国的农业。相反，NAFTA提振了所有三个签署国的经济，并且成为数以百计的后续自由贸易协定的样板。