En lo fundamental, la globalización conlleva el aumento del volumen, la velocidad y la importancia de los flujos –tanto dentro de las fronteras como entre ellas- de personas, ideas, gases que causan el efecto invernadero, bienes, dólares, drogas, virus, armas y mucho más, desafiando los principios fundamentales de la soberanía: la capacidad de controlar lo que cruza las fronteras en cualquiera de las dos direcciones. Cada vez más, los estados soberanos miden su vulnerabilidad no frente a otros, sino frente a fuerzas que están más allá de su control.
所有这些都表明，要想适应全球化的发展，国家的主权观念就必须重新界定。从本质上看，全球化会使人员、思想、温室气体、货物、美元、毒品、病毒、电子邮件、武器和其它很多物品在境内外流动的数量越来越大，速度越来越快，重要性也越来越强。这对主权最根本的一项原则构成了挑战：那就是控制所有领域中的越境能力。随着时间的流逝，主权国家不再计较相互之间孰优孰劣，而是把人们无法控制的力量看作它们共同的敌人。