El sumo, como espectáculo tradicional, no puede sobrevivir sin protectores respetables. No obstante, los más ricos del Japón, como empresarios, médicos y abogados, hoy están menos dispuestos o tienen menor capacidad financiera de seguir protegiéndolo, especialmente desde el colapso de la burbuja de activos japoneses a principios de los 90.
而相扑作为一种传统竞技活动，必须依靠富豪们大笔的赞助才能继续生存。但日本社会的那些富有阶级，比如企业家，医生和律师，如今都不大愿意（或者没能力）去赞助这项运动，尤其是在1990年代早期日本资产泡沫爆破之后。