Los diez años de desaceleración económica en el decenio de 1990 empañaron la reputación del Japón, pero no acabaron con sus recursos de poder blando. Su influencia cultural global aumentó en sectores que iban desde la moda, la comida y la música pop a la electrónica de consumo, la arquitectura y el arte.
二十世纪九十年代为期十年的经济衰退使得日本的声誉黯然失色。但是，这并未消除日本的柔性力量资源。日本的全球性文化影响力在时装、美食、流行音乐、电子消费品、建筑以及艺术等领域中得以增长。日本制造商在家用电子游戏中称雄世界。卡通片在65个国家中播放，而日本的动画在全世界广受制片人和青少年的欢迎。