Aunque las plantas nucleares son generadores copiosos de electricidad, también requieren de energía eléctrica de otras fuentes para funcionar. Sin esa energía alterna, las bombas de refrigeración dejarán de funcionar y el flujo de agua que enfría el núcleo del reactor -que es necesario inclusive cuando el reactor está apagado- se verá interrumpido.
比方说异地供电中断就应当引起人们的重视。虽然核电厂本身产出大量电能，但还需要其他来源为其供电才能维持正常运作。没有外来供电冷却泵将会停止运转，从反应堆堆芯带走热量的水循环系统（即使反应堆处于关闭状态也必须正常运转）将会停止运作。