Pero la mayoría de los economistas concuerda en que estos incentivos deben ser equilibrados con la necesidad de acelerar la difusión y absorción del conocimiento, y que el punto óptimo se encuentra cerca del medio. En este sentido, la ampliación de los plazos de protección de patentes y derechos de autor que exige Estados Unidos es arbitraria, puesto que no se fundamenta en una presunción de mayor eficiencia económica.
没人反对需要强力保护知识产权。如果发明家无法指望因为他们的成就而获得奖赏，他们就会停止发明，投资者也会停止资助他们从事发明冒险。但大部分经济学家都同意，这一激励必须权衡加快知识传播和吸收的需要，最优点在于两者的某个折中。从这个角度，美国延长专利和版权保护期的要求可谓“任性”，因为这绝非明显有利于经济效率的做法。