Los primeros han brindado dirigentes y soldados de infantería a los talibanes pakistaníes y los segundos han combatido, a menudo con efectos devastadores, a los gobiernos de Kabul y a las tropas americanas y de la OTAN  El objetivo de los dos grupos es el de substituir los gobiernos de sus países por un califato islámico, basado en los que interpretan como principios del islam. Durante decenios, los gobiernos de Islamabad y de Kabul han hecho poco para eliminar los refugios establecidos por esos dos grupos, cuyos miembros cruzan con libertad la frontera,  deficientemente vigilada.
杜兰德线将一些普什图部落的领地一分为二，包括梅苏德（Mehsuds）和玛卡尼（Maqqanis）。前者为巴基斯坦塔利班贡献了领袖和步兵，后者则与喀布尔政府以及美国和北约部队作战，时常造成伤亡。着两个集团都想用伊斯兰哈里发帝国取代所在国家政府——他们认为这是伊斯兰教义。几十年来，伊斯兰堡和喀布尔政府在剿灭这两个集团的据点方面收效甚微，他们能够自由穿行于巡防松弛的边界间。