El magistrado Stephen Breyer estuvo de acuerdo con que pasar 33 años en prisión en espera de su ejecución es cruel. En apoyo de este punto de vista, se refirió a las condiciones de "barbarie" en el corredor de la muerte, y el "horrible" sentimiento de incertidumbre cuando se está bajo sentencia de ejecución, porque no se sabe si o cuándo la sentencia se llevará a cabo.
法官斯蒂芬·布雷尔认同在这种在监狱里等了33年死刑的做法是残忍的。为了说明这一点，他指出死刑执行排队中的种种“野蛮”状况，以及囚犯被判死刑却不知何时执行的那种“恐怖”的不确定感。布雷尔同时参看资料发现如此之长的死刑等待确实不寻常。事实上虽然每个美国死刑犯在行刑名单上的平均等待时间长达15年，但瓦尔的情况也堪称一项记录；在2009年，美国3173名等待执行的死刑犯中就有113名已经等了超过29年。