En 2011, un Consejo de Cooperación del Golfo, encabezado por los saudíes, debió neutralizar en Bahréin una insurrección respaldada por Irán. Este año en Yemen (país predominantemente suní), una coalición liderada por los saudíes está combatiendo contra los rebeldes chiíes hutis zayditas, a los que Irán ha armado para tomar el poder y obtener así un bastión en la Península Arábiga.
作为逊尼派影响力最大的国家，沙特阿拉伯知道，它必须竭尽全力阻止伊朗。2011年，沙特领导的海湾合作委员会联盟必须遏制伊朗所支持的巴林什叶派叛乱。同一年，在也门（逊尼派占多数的国家），沙特领导的联军与栽德派什叶派胡塞叛军作战。伊朗为了控制也门、获得在阿拉伯半岛的立足点而为胡塞叛军提供武装。