Pero esto supone adoptar una visión tradicional estrecha del interés nacional (centrada exclusivamente en las ventajas económicas y de seguridad directas) y olvidar una tercera dimensión, la ventaja de reputación, que es un factor cada vez más importante del respeto y el trato entre países. El interés nacional de todos los países incluye ser (y parecer) buenos ciudadanos del mundo.
当然，也有些像外交政策现实主义者斯蒂芬·沃尔特那样的美国人主张不要采取行动，理由是美国利益并未受到威胁，因此不需要采取哪怕是有限的军事行动。但沃尔特宣扬的是对国家利益的狭隘传统观点——即只关注直接的安全和经济优势——而忽略了信誉优势这第三维度，而恰恰是信誉优势越来越多地决定国家间的关系和相互尊重。争当良好的国际公民符合所有国家利益。