En ese entonces, los productos importados eran principalmente abalorios, alcohol y -lo más importante- armas, que permitían a estos gobernantes ejercer una extrema violencia sobre sus pueblos. Sin duda, se trataba de un sistema que beneficiaba a los socios de África, pero no habría existido sin la participación activa y voluntaria de las elites africanas.
在那时候，进口的货物主要是玻璃粉，酒，其中最重要的要数武器，因为统治者需要用它来对民众实施极端暴力统治。虽然整个贸易系统无疑都是为西方列强的利益服务的，但没有了非洲统治精英的大力配合，这个系统是不可能存在的。