Los socialdemócratas y sus aliados perdieron poder en varios países europeos. La guerra en Irak y la crisis económica mundial de 2008-2009 suscitaron una reacción negativa a algunas de las políticas por las que abogaban los líderes de la Tercera Vía.
不幸的是，这一幕并不长久。掷地有声的进步治理（progressive governance）论并没有轻松地变为持久的政治哲学。戈尔用克林顿经济学换取传统民粹主义，结果败给了小布什。社会民主党及其盟友在多个欧洲国家失去了权力。伊拉克战争和2008—2009年全球金融危机导致第三条道路领导人所鼓吹的一些政策遭到严重抨击。