Clayton Christensen de la Escuela de Negocios de Harvard identifica tres formas generales de innovación que fortalecen a las empresas (y, por ende, a las economías): pueden ir haciendo cambios graduales a productos que ya existen, ganando en competitividad en segmentos de mercado que ya poseen. También pueden lanzar productos, como el emblemático Walkman de Sony o el iPhone de Apple, que crean nuevos segmentos de mercado o desarrollar uno (como la electricidad, el automóvil o un motor de búsqueda de Internet) que represente un avance tan radical que vuelve prácticamente obsoleto a todo un sector o modo de hacer negocios.
哈佛商学院的克里斯滕森（Clayton Christensen）提出了三种让企业——最终是经济——变得更强大的广义创新形式。企业可以对现有产品施以渐进的变革从而在现有市场细分中获得更强的竞争力；它们可以引入产品，如索尼标志性的Walkman和苹果的iPhone，从而创造新的市场细分；它们也可以开发颠覆性的产品——如电、汽车或互联网搜索引擎——让一整个部门或业务模式落后于时代。