Para explicar esta diferencia de perspectiva, tal vez habría que aventurarse más en el pasado que en la guerra de Irak y considerar la divergencia que ya existía tradicionalmente entre el enfoque pragmático del Reino Unido sobre su papel imperial y el celo misionero del Imperio Francés. El primero se sentía impulsado por el deseo de acumular riqueza, mientras que lo que inspiraba al segundo era el ímpetu civilizador.
要想解释这种态度上的差异，可能要回到伊拉克战争之前，思考英国对其帝国地位的务实态度和法兰西帝国传道热情的传统区别。积累财富的目标驱动了前者，而后者则受到教化责任的推动。