Durante mucho tiempo se consideró a Al Ahmar la mano derecha de Saleh o el presidente oculto del país. Cuando el partido naserista intentó derrocar a Saleh aun antes de que hubieran transcurrido cien días de su presidencia, Al Ahmar lo defendió y sofocó el golpe.
阿赫玛尔和萨利赫的关系可以追溯到他们的青年时代，当年萨利赫的母亲改嫁给了阿赫玛尔的叔叔。虽然两人并无血缘关系，但这一频繁的交往（如果没错的话）也显示出两人关系非同一般。阿赫玛尔一直以来都被视为萨利赫的左右手及也门的幕后总统。当也门的纳塞尔主义党试图在萨利赫就任总统还不到100天的时候推翻他时，是阿赫玛尔站出来保护他并挫败了那场政变。在随后的1994年，阿赫玛尔的部队又在也门南部地区镇压了一场分离主义运动。