Los gobiernos (como por ejemplo Irán) pueden y llevan a cabo actividades nucleares ilícitas en lugares secretos que los inspectores internacionales o bien ignoran que existen o si saben de su existencia no pueden ingresar a ellos. Reviste, al menos, igual importancia el hecho de que no existe un acuerdo sobre qué hacer cuando un país viola el TNP, tal como Irán y Corea del Norte (que se retiró del tratado en 2003) lo hicieron.
国际原子能机构（IAEA）1957年所制定的检查制度只是个君子协定；检查人员只能检查问题政府自己披露的已知设施。政府（比如伊朗政府）可以也确实在秘密地点从事非法核活动，国际检查人员要么对此不知情，要么无法进入现场。同样重要的是，没有协定规定违反NPT（比如伊朗和朝鲜，后者在2003年退出了NPT）会怎样。