El problema en el caso de Grecia es que el poco crecimiento de las exportaciones que experimentó últimamente es en gran parte ilusorio, ya que proviene, en su mayoría, de productos derivados del petróleo. Debido a que Grecia no produce petróleo, esto sólo puede significar que las refinerías griegas, que hoy en día tienen un considerable exceso de capacidad, simplemente están exportando petróleo crudo previamente importado, en una forma ligeramente diferente.
因此出口表现就是摆脱紧缩陷阱的关键。希腊的问题就是它随后所经历的小规模出口增长在很大程度上都是假象，因为主要来自于石油产品。由于希腊并非产油国，所以这只能来自于希腊的炼油厂——这些厂如今已经严重产能过剩，而它们也只是将进口的原油稍微加工后再次出口而已。由于这些炼油厂的毛利基本上低于5%，所以整个经济也只能从这些出口中获得极少的附加价值。其他有所增长的出口项目，比如金属，也存在着同样的问题。