El Partido Comunista ha basado su legitimidad no sólo en una tasa alta de crecimiento económico, sino también en apelaciones al nacionalismo. Esto ha reducido el atractivo universal del "sueño chino" de Xi, a la vez que fomentó políticas en el Mar de la China Meridional y otras partes que generan antagonismo entre sus vecinos.
从最近的国际民调看，两个主要因素制约了中国的软实力。首先是民族主义。中共的合法性基础不但来自高经济增长率，也来自民族主义诉求。这样做降低了习近平“中国梦”的国际吸引力，也助长了引起邻国反抗的南海等地区的政策。