Si bien el ébola es conocido por ser contagioso y muchas veces fatal, se pensaba que sólo la población rural empobrecida de África estaba en riesgo. Para las firmas farmacéuticas, el desarrollo de una vacuna o tratamiento no era comercialmente atractivo, y por ende no garantizaba la inversión.
埃博拉不是新疾病：它在1976年就已经得到了识别。但是，在2014年前，最大的爆发发生在2000年的乌干达，425人被感染，224人死亡。尽管我们已知埃博拉具有传染性和高致死率，但我们认为只有非洲贫困的农村人口属于高危人群。对制药企业来说，开发埃博拉疫苗和治疗手段不具商业吸引力，因此没有进行多少投资。