El Tratado de Lisboa concibe la UE como una entidad muy abierta al exterior en el escenario internacional, pero lo que puede hacer la UE tiene sus límites, determinados por el carácter intergubernamental de la Unión. De hecho, sobre cuestiones decisivas serán los 27 miembros y no la Unión los que decidirán.
《里斯本条约》把欧盟看作是国际舞台上一个高度外向的整体。可是欧盟的所作所为同样存在限制，而限制的程度则由欧盟的政府间性质所决定。事实上，在关键问题上，起决定作用的并不是欧盟这个整体，而是组成欧盟的27个成员国。