Los consumidores norteamericanos compran productos importados en lugar de bienes de fabricación estadounidense porque las importaciones son más baratas. Esta ventaja de precios suele deberse a los tipos de cambio en lugares como China y Japón, cuyas monedas están subvaluadas entre el 25% y el 40%, lo cual, muchas veces, contrarresta las ventajas de la eficiencia norteamericana.
储蓄不足与储蓄过剩的假定都使得会计计算的结果出现了混乱。贸易逆差反映了生产者与购买者之间的交易，而这些交易都是激励因素和价格信号的结果。美国的消费者购买进口产品而不是美国产品是因为进口产品更便宜。这种价格优势通常是由中国和日本等国的汇率造成的。它们的货币价值被低估了25%至40%，从而经常抵消美国的效益优势。