Resulta difícil de recordar, pero hace algo mas de un decenio, la opinión establecida -tanto dentro como fuera de los Estados Unidos- sostenía que los Estados Unidos estaban en decadencia. En 1992 el ganador de las elecciones primarias en New Hampshere sostuvo que "la guerra fría ha[bía] concluido... y el Japón la ha[bía] ganado".
回想起来或许有点困难，但就在十多年前，美国内外的舆论共识一致认为它正在衰落。1992年，新罕布什尔州初选的胜利者宣称"冷战结束-日本获胜。"当我在1990年出版Bound to Lead一书时，就预测美国势力将会继续增长。但今天我认为挑战新的舆论共识同样重要。现今的舆论似乎认为美国是不可战胜的，且"新单边主义"应成为美国对外政策的指南。