Una sociedad moderna sí necesita gente educada: no sólo ingenieros, químicos y doctores, sino millones de personas que puedan escribir cartas coherentes, llenar complicados formularios, explicar pólizas de seguros e interpretar datos estadísticos entregados por las máquinas de una fábrica. Algunas de estas habilidades sólo se pueden aprender en universidades; otras se pueden (y deben) dominar en la escuela primaria y secundaria.
我们常说教育对经济的发展非常重要，这种说法有一定道理，因为在某种程度上，教育显然是经济发展不可缺少的命脉。现代社会的确需要受过教育的人才：不仅包括工程师、化学家和医生，还包括成百上千万能写出连贯文章、填写复杂表格、解释保险政策和看懂车间设备数据的普通劳动者。要掌握某些技能只能去上大学，而其余的则能够（也应该）通过初等和中等教育来获得。