Obama necesita el Organismo de Fomento del Comercio, preludio necesario con miras a conseguir el apoyo del Congreso para el Acuerdo de Asociación Transpacífico, que reduciría los obstáculos al comercio entre los EE.UU. y otros once países de la ribera del Pacífico. Muchos de los candidatos republicanos –pero no todos– apoyan el AAT; la política por el lado demócrata es más hostil al acuerdo, por lo que para un candidato demócrata resulta potencialmente peligroso apoyarlo.
尽管如此，某些外交政策问题仍将主导两党会谈。比如具有国内国际双重属性的贸易问题。奥巴马正努力签署贸易促进授权法案，目的是减轻美国与其他11个太平洋沿岸国家的贸易壁垒，也就是为跨太平洋伙伴关系赢得议会支持铺平道路。