El anterior Karmapa Lama murió en 1981, y la controversia sobre su sucesor que se ha prolongado desde entonces refleja también la lucha por el control de los $ 1,5 mil millones de dólares en bienes de la orden Kagyu, la más rica del budismo tibetano. En momentos en que hay pleitos legales por el control del monasterio Rumtek, como es lógico, el Karmapa rival que reside en Nueva Delhi Karmapa saludó la reciente incautación de efectivo como un hecho que "pone al descubierto" a su rival nombrado por los chinos.
前一任噶玛巴于1981年圆寂，对于其继任者的争议自那以后就一直持续，同时也反映出各方对噶举派——藏传佛教中最富有的教派——15亿美元资产的争夺。随着对德隆寺的控制卷入了敌对的法律诉讼中，驻扎于新德里的噶玛巴无疑会认为最近缴获的现金彻底“揭露”了他那由中国选定的对手。