La dinastía Kim debe su legitimidad principalmente a Juche, la ideología oficial del régimen, que hace hincapié en la independencia económica hasta el punto de llegar a la autarquía. En realidad, Kim Il-sung y su hijo, Kim Jong-il, fueron gobernantes coreanos típicos.
金氏王朝的正统性主要来自其正式意识形态——主题思想，主题思想的核心是国家的自力更生甚至自给自足。事实上，金日成及其子金正日都是典型的朝鲜统治者。他们在中国和苏联的夹缝中游刃有余，从两国得到保护。当然，这并不妨碍朝鲜宣传机构指责韩国沦为美帝国主义的无耻走狗。事实上，对美帝国主义的偏执态度正是独立崇拜的一部分。对金氏王朝的生存来说，外敌的威胁是必不可少的。