Para Tocqueville, la toma del poder centralizado por parte de los monarcas borbones absolutistas, seguida por la Revolución Francesa y el Imperio de Napoleón, destruyó lo bueno y lo malo en el orden neo-feudal de Francia. Décadas más tarde, el nuevo orden todavía estaba en proceso de cambio.
对托克维尔来说，法国先是被专制的波旁王朝攫取了中央集权，接着又受到大革命和拿破仑帝国的折腾，于是新封建秩序摧毁殆尽，不管是优点还是缺点都没有留下。几十年后，新秩序仍有待建立。