Cualesquiera que sean los detalles, sólo hacía falta una chispa que desencadenara las revueltas más graves del Tíbet desde los disturbios de 1987 a 1989 o tal vez desde la revuelta tibetana de marzo de 1959 que ocasionó el exilio del Dalai Lama. El 10 de marzo, con motivo del 49 aniversario de dicha revuelta, monjes provenientes de dos monasterios importantes cercanos a Lhasa realizaron manifestaciones en donde muchos fueron arrestados, lo que dio origen a las tensiones en la ciudad.
无论细节如何，只要一点火星就可以点燃自从1987年到1989年以来最为严重的动乱。这可能也是自1959年3月西藏叛乱以来最为严重的，达赖喇嘛当时逃离流亡。3月10日是这一叛乱的49周年纪念日，靠近拉萨市的两个大寺庙的僧侣组织示威。在这一事件中许多人被捕，拉萨市的紧张气氛从而提高了。