Para asegurar resultados científicos de calidad, los animales utilizados para las investigaciones deben estar saludables y exhibir conductas normales, independientemente de los efectos específicos que se estén investigando. Los investigadores frecuentemente desestiman las cuestiones relativas a las influencias ambientales sobre sus datos experimentales afirmando que esos efectos “se cancelan” porque sus animales de control están en las mismas condiciones.
如果动物生存在压力下，就会永久性地增加它们体内压力荷尔蒙的浓度，降低性荷尔蒙的浓度以及损害免疫系统。这些不可控制的变量会使动物不再适合进行科学研究。为了确保进行良好的科学研究，除开作为研究的特定结果，供研究的动物应该是健康的并且表现出正常的行为。研究者通常忽视环境因素对他们实验数据的影响，而声称这些作用可以“约去不计”，因为他们控制的动物都被圈养在同样的条件下。但是从这些实验中得出的结论只是特定于处于压力下的动物而言，无法被必要地推断到健康的动物身上。