Así, pues, las reclamaciones de más participación popular no son esenciales para el popùlismo: más bien son un síntoma de una sensación de exclusión (que podría ser real, en particular en Latinoamérica), pero las consignas en pro de la integración política son diferentes de las exigencias de democracia directa. Allí donde la democracia directa es una parte muy importante de la política normal –en Suiza, por ejemplo–, los partidos populistas han tenido resultados mejores, no peores, que en otros países.
因此，呼唤更多民众参与并非民粹主义的基本要素；相反，它是感觉受到排斥的外在表现（尤其在拉美这可能是某种现实）。但呼吁政治包容有别于要求直接民主。在直接民主属于常规政治的部分地区（比方说瑞士），民粹主义政党一直比其他地方更生机勃勃。