Como una infancia feliz y segura, la civilización confuciana confirió a sus practicantes la autoconfianza para afrontar el desafío de Occidente. Como el confucianismo fue una ideología esencialmente agnóstica, interesada en la administración del mundo visible, los posconfucianos experimentaron en muy menor medida la angustia espiritual que afligió a los hinduistas, los musulmanes y los cristianos en su colisión con el “materialismo” de la sociedad industrial.
正如一个快乐的童年对人的影响一样，儒教文明给予其奉行者面对西方挑战的自信。由于儒教在本质上是一种不可知论的意识形态，只关注可见的世界的管理，所以后儒家弟子们几乎没有经历过那种印度教徒、穆斯林和基督徒在与工业社会的“唯物主义”的冲突中所引发的精神痛苦的折磨。