Para agravar este patrón se tienen incentivos deficientes. Los denominados principales, ya sean estos inversores o votantes, determinan los incentivos de los agentes, ya sean ellos administradores de activos o funcionarios y formuladores de políticas elegidos mediante voto.
让这种模式雪上加霜的是不良激励。委托人（投资者或选民）决定了代理人（资产管理人或当选官员和决策者）的激励。如果委托人对系统风险理解错误，则其代理人即使理解系统风险，可能也无法在没有支持的情况下做出响应（不管是选举情形还是资产管理情形）。