Sin embargo, se ha convertido en popular la opinión de que la democracia, al igual que los derechos humanos, es una idea típicamente occidental y que la autocracia asiática, tal como se la practica en China por ejemplo, no sólo es más adecuada para los asiáticos, sino también más eficiente. Los gobiernos democráticos se ven entorpecidos por grupos de cabildeo, intereses especiales, la opinión pública, los partidos políticos y demás, mientras que los autócratas asiáticos pueden tomar decisiones impopulares pero necesarias.
毫不奇怪，森对持“亚洲价值观”思想的人提出了尖锐的批评。然而，有一种很普遍的观点似乎认为民主像普遍人权一样是一种典型的西方思想，而亚洲国家的专制体制，比如中国的体制，不仅更适合于亚洲国家，并且更加有效。民主国家的政府常常受到游说集团、特殊利益集团、公众的观点、党派政治以及其他许多因素的干扰，而亚洲的独裁者却能够做出不被大众接受但却是必需的决策。