Del lado chino, las disputas marítimas con Japón (y con Brunéi, Malasia, Vietnam y Filipinas en el Mar de China Meridional) han reavivado un debate nacional sobre si la política exterior de China es suficientemente firme en la protección de los intereses del país. El “giro” de los Estados Unidos hacia Asia, que muchos chinos ven como un intento de volver a afianzarse en el continente apoyando a otros estados asiáticos para “contener” el ascenso de China, puso a los nacionalistas chinos a la defensiva.
而在中国这边，跟日本的海洋争端——还有与文莱，马来西亚，越南和菲律宾的南海主权问题——都再次引发了一场关于中国外交政策在维护本国利益方面是否太过软弱的全国性辩论。在许多中国人看来，美国“轴心”向亚洲的转移就是想通过支持其他亚洲国家来遏制中国崛起，进而重夺亚洲控制权，而这也导致许多民族主义者心里产生了一种四面楚歌的受围心态。他们对此的回应就是要求在南海实施强硬军事行动，并筹划要象征性地登上钓鱼/尖阁列岛，正如今年8月15日香港保钓人士所做的那样。