Esa clase de guerra surgió en gran medida como reacción ante la abrumadora ventaja militar tradicional de los Estados Unidos después del desplome de la Unión Soviética, puesta de relieve por su victoria en la guerra del Iraq de 1991, con solo 148 víctimas americanas, y su intervención en el conflicto en Kosovo de 1999, en el que no hubo pérdida de vidas americanas. Ante esa asimetría, los oponentes de los Estados Unidos –tanto estatales como no estatales– empezaron a dar prioridad a las tácticas no convencionales.
这类战争主要是应对苏联解体后美国的压倒性传统军事优势而生的。1991年伊拉克战争和1999年干预科索沃冲突都是美国压倒性军事优势的写照。1991年美军只损失了148人，而1999年没有美国无一人死亡。面临如此实力不对称，美国的反对者——不管是国家还是非国家行动方——开始强调非传统战术。