Ahmadinejad no es el primer alto cargo político del Irán que desafía al Dirigente Supremo. El Gran Ayatolá Hosein Ali Montazeri, uno de los clérigos más importantes del Irán, habría sido Dirigente Supremo él mismo, si no hubiera tenido desavenencias insalvables con el Gran Ayatolá Ruhollah Jomeini, fundador de la República Islámica, unos meses antes de la muerte de éste.
内贾德并不是挑战最高领袖权威的首位高官。大阿亚图拉侯赛因·阿里·蒙塔泽里曾是伊朗最高级的神职人员，假使他没有在霍梅尼死前数月和最高领袖兼伊斯兰共和国创始人大阿亚图拉霍梅尼闹翻他自己就会继任成为伊朗的最高领袖。