Más allá de los glamorosos rascacielos de Beijing, Shangai y otros centros urbanos, la mayoría de los chinos que viven en el campo se han beneficiado poco del progreso material de las últimas dos décadas. Por el contrario, las ventajas iniciales que los campesinos obtuvieron con las reformas rurales de fines de los setenta y principios de los ochenta han desaparecido; su ingreso real ha caído en años recientes a medida que sus costos de producción aumentan y los precios agrícolas bajan.
在北京、上海和其它中心城市鳞次栉比的摩天大厦以外，生活在农村的大多数中国人从过去20年的物质进步中所获得的利益极为有限。相反，农民从上世纪七十年代末和八十年代初的农村改革中所获得的初始利益已不复存在；由于生产成本的提高和农产品价格的降低，农民的实际收入在近几年呈下降之势。在中国的大多数地方，从事农业生产已不能维持合理的生活水平。