Desde la Revolución Francesa, el imperativo de la igualdad ha triunfado frecuentemente sobre la preocupación por la libertad. Como resultado, los franceses están enamorados del Estado de bienestar en todas sus manifestaciones.
比较而言，法国的中央集权传统正如社会学家托克维尔所精辟地指出的那样可以上溯到1789年法国大革命前的旧制度，而且当今的戴高乐派和社会党意识形态同样传承这一传统。这一传统与鄙视经济自由主义结构紧密相连。自从法国大革命以来，平等至上经常战胜对自由的关切。结果，法国人依恋于福利国家的种种表现形式。