La Revolución de 1979, que puso fin a la tradición monárquica de Irán, creó un nuevo orden político basado en los fundamentos teológicos chiítas y dio poder absoluto a un clérigo-jurista chiíta para gobernar. Durante toda la larga historia de Irán, los seminarios chiítas ejercieron una gran influencia en la sociedad y la política iraníes, pero se les consideraba instituciones civiles.
1979年革命结束了伊朗帝王政治的传统，建立了以什叶派神学为基础的崭新的政治秩序，赋予法学家/教士以至高无上的权力。在伊朗历史上，虽然什叶派神学院对伊朗社会和政治有着巨大的影响，但它们仍然属于民间组织。直到伊朗革命后，神学院机构才被公认为政治合法性的源泉。