Si atribuimos un alma a algo, tiene valor; si vemos algo como un mero cuerpo, carece de él. Con frecuencia se trata de algo explícito; históricamente, los debates sobre el aborto, por ejemplo, giran con frecuencia en torno a la siguiente pregunta: ¿cuándo entra el alma en el cuerpo?
这些界限的特点是与我们常识性的观点有关。这样的观点认为有的物体是有灵魂的，而有的则没有。如果什么东西被认为是有灵魂的，那么它就是有价值的；如果什么东西被认为仅仅是个躯壳，也就没有了价值。例如，历史上，人们对堕胎的观点总是针锋相对，也都是围绕着这样一个问题：灵魂是何时进入躯体的？