Todos ellos nacen en la gran meseta tibetana y corren paralelos por el ángulo nordoccidental de la provincia hasta el Asia sudoriental. Son los últimos ríos prístinos de China, pero ya están destinados al sacrifico a fin de satisfacer la insaciable sed de energía eléctrica que tiene el país.
云南省是亚洲三条大河的发源地。它们是湄公河、怒江和金沙江。三条河流都发端于青藏高原，平行流淌，穿过云南省的西北角进入东南亚。它们是中国未遭破坏的河流，但是现在却注定牺牲来满足中国对能源动力无法满足的饥渴。根据规划，将沿着蜿蜒于云南山谷中的河道中修建几十个水坝。