Pero con pocas excepciones, esos países sufren de la llamada “maldición de los recursos naturales”: los países con recursos naturales abundantes no sólo no tienen el desempeño esperado sino que de hecho obtienen peores resultados que los países que no tienen esos beneficios. Si bien la riqueza en recursos naturales debería facilitar la creación de una sociedad más igualitaria, los países con más recursos, en promedio, se caracterizan por una mayor desigualdad.
马来西亚有着丰富的自然资源。但这样的国家几乎无一例外地为“自然资源的诅咒”所困：自然资源丰富的国家不仅发展没有预期的好，而且往往在现实中比没有这些资源优势的国家发展得差。虽然自然资源的富足应该使创造一个平等的社会更容易，但从总体上看，资源更为丰富的国家的社会不平等现象反而更为突出。