Después del desplome en 1945 del imperio japonés, que había gobernado con gran brutalidad a toda Corea desde 1910, el Ejército Rojo soviético ocupó la zona septentrional y los Estados Unidos la meridional. Los soviéticos seleccionaron a un comunista coreano relativamente obscuro, Kim Il-sung, que se encontraba en un campamento del ejército en Vladivostok, y lo instalaron en Pyongyang como dirigente de Corea del Norte.
短暂的朝鲜史十分简单。1945年日本帝国覆灭后——1910年以来，日本帝国一直对整个朝鲜半岛实施着残暴统治——苏联红军占领了北部，美国占领了南部。苏联人从符拉迪沃斯托克军营中物色了一个相对无名的朝鲜共产党金日成，在平壤立他为朝鲜领袖。随后，关于他在战争时期的英勇事迹和神化地位蜂拥而出，个人崇拜随之建立。