Aun cuando China hubiera actuado con falsedad deliberada, al aprobar las sanciones, pero sabiendo que no las aplicaría, habría recurrido a su apoyo a Chang para apaciguar a Kim. Así, pues, la ejecución de Chang fue un desafío directo al Presidente de China, Xi Jinping, iniciativa que, en circunstancias normales, habría motivado a este país para suspender o al menos reducir su apoyo a Corea del Norte.
即使中国有意虚与委蛇——明知不会执行而支持制裁——也会通过支持张成泽来使金正恩服帖。因此，张成泽的处决是对中国国家主席习近平的直接挑战——在常规情形中，这一动作将使中国中止、至少暂时削减对朝支持。中国并未这样做这一事实表明金正恩以设法保证了来自沈阳的直接生命线。