El gobierno de Alberta (y las compañías petroleras con influencia sobre él) quieren que en vez de “arenas de alquitrán” se hable de “arenas de petróleo”, aparentemente con la idea de que para callar a los críticos ambientalistas basta cambiar el nombre. Los ambientalistas que se oponen al oleoducto, igual de ingeniosos, hablan de “dirty oil” (petróleo sucio), jugando con la ambivalencia de la palabra dirt en inglés: “suciedad”, pero también “suelo” o “tierra” (de donde se extrae el petróleo).
阿尔伯塔省政府和背后的石油公司把“焦油砂”改叫“油砂”，似乎改个好听点的名字就能摆脱环保主义者的批评。而反对输油管项目的环保者也出于同样的心态将其称之为“脏油”。难怪旁观者质疑哪种做法更不可取——是蹩脚的更名还是蹩脚的俏皮话。