La esperanza de que el crecimiento económico fomente la paz y la tolerancia se basa en la tendencia de las personas a compararse no sólo con otras en el presente, sino también con lo que recuerdan de personas –incluidas ellas mismas– en el pasado. Según Friedmann, “evidentemente, nada puede permitir a la mayoría de la población tener una situación económico mejor que la de todos los demás, pero sí que es posible que la mayoría de las personas tengan una situación económica mejor que la que tenían y eso es lo que significa el crecimiento económico”.
经济增长促进和平和包容的基础是人们不但拿自己和当下的其他人比较，也要和他们印象中的过去的人们——包括他们自己比较。弗里德曼说，“显然，没有哪种东西能让大部分人口都相比其他所有人有所改善。但让大部分人较自己的过去有所改善不但是可能的，也正���经济增长的含义。”