Hasta el siglo XIX, la mayor parte de la innovación corría a cargo de generalistas y aficionados, por lo que la acumulación de conocimientos nuevos era lenta, pero su difusión entre las diferentes esferas era rápida. En el siglo XX, la creación de conocimientos pasó a ser una tarea de especialistas, lo que la aceleró, pero retrasó su aplicación interdisciplinaria.
另一个因素则是城市作为创新和创造性工作汇聚之处的重要性。19世纪时的创新主要都是由博学家和工匠来完成，这意味着新知识的积累极为缓慢，但同时不同领域之间的渗透也极为迅速。到了20世纪，知识的创造成为了专业人士的工作，虽然积累速度大为加快，却阻碍了多领域应用。