Pero mientras la Unión Europea y Ucrania discutían algunas cuestiones pendientes, antes de la cumbre de la Asociación Oriental de noviembre de 2013 en Vilnius (donde se esperaba que Ucrania firmara el acuerdo de asociación), súbitamente algo cambió. A partir de agosto, el gobierno ruso se embarcó declaradamente en un intento de desviar a Ucrania del curso que había elegido; se lanzó una campaña política en contra del acuerdo y el Kremlin presionó a Ucrania con una combinación de sanciones selectivas y amenazas de tomar medidas más duras contra la ya débil economía ucraniana.
乌克兰原定在2013年11月维尔纽斯召开的东部伙伴关系首脑会议上订立联合协议，然而就在欧盟和乌克兰解决遗留问题时，形势却突然急转直下。8月起，俄罗斯决策者的目标就是要迫使乌克兰放弃它自己选择的线路。乌国内爆发了针对联合协议的政治运动，同时克里姆林宫实行针对性制裁，并威胁对本已疲软的乌克兰经济采取更严厉的措施。