Sin duda alguna, el virus del ébola ha provocado una tremenda desolación, pero no es la primera ni la más devastadora pandemia a que el mundo se ha enfrentado. De hecho, la viruela es la enfermedad más mortífera conocida por la humanidad: hasta que Edward Jenner desarrolló la vacuna en 1796, fue la principal causa de muerte en Europa, y hasta su erradicación en 1980, se calcula que había acabado con la vida de entre 300 y 500 millones de personas.
毫无疑问，埃博拉制造了极大的痛苦。但它并不是世界所面临的第一场瘟疫&mdash;&mdash;也不是最灾难性的瘟疫。事实上，人类已知最致命的疾病是天花；直到1796年爱德华·詹纳（Edward Jenner）发明了天花疫苗前，它一直是欧洲的第一死亡原因。在1980年被消灭前，据估计天花总共造成3亿&mdash;5亿人死亡。