La controversia sobre quién fue el responsable verdadero del golpe inicial ha continuado hasta la actualidad. Entre los candidatos figuraba el propio Suharto (quien sin duda tenía algún conocimiento de los acontecimientos), que actuó con o sin apoyo de los Estados Unidos e incluso el Ministerio de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña.
关于到底谁需要为最初的政变负责，至今仍有争议。潜在的责任人包括苏哈托本人（他显然预先就知道了此事件），行动也许有美国甚至英国外交部的支持。国际学者中间的观点总体来说认为一小撮印尼共领导人艾迪特（Aidit）周边的人牵涉其中，但印尼共全党与此事基本无关，或绝对没有到值得在随后进行全国血腥清洗的程度。