El 21 de diciembre un médico italiano, Mario Riccio, desconectó el respirador que mantenía con vida a Piergiorgio Welby, quien sufría de distrofia muscular y estaba paralizado. Había batallado sin éxito ante la justicia italiana para que se aceptara su derecho a morir.
12月21日，意大利医生马里奥·列奇关闭了维持韦尔比生命的呼吸机。韦尔比此前饱受肌肉萎缩折磨并导致瘫痪，又在意大利法庭上力争死亡的权力未果。在列奇给他镇静剂并关闭呼吸机后，韦尔比向妻子、朋友和医生说了三遍“谢谢”，45分钟过后，他与世长辞。