A ese respecto hay una paradoja: mientras que el gobierno central de China está intentando imponer una dirección medioambiental nacional, los gobiernos locales se han resistido con frecuencia. En los EE.UU, el gobierno federal es el que se ha mostrado débil –retrógrado incluso—a la hora de encabezar una dirección medioambiental, mientras que estados como, por ejemplo, California han tomado la iniciativa con normas más estrictas.
与布什政府对国内外存在的气候变暖危险信号漠不关心的态度不同，胡锦涛领导的政府已经开始表明其坚定的立场，至少在国内的环保政策上采取了充满希望的做法。这里存在着一个矛盾。在中国，中央政府一心想要制定国家环保准则，地方政府却往往拒不执行。在美国，联邦政府在制定环保准则上一直软弱无力，甚至不进反退，而各州却态度积极，以更高的标准走在了前列，例如加利福尼亚州。