Más recientemente, luego de un genocidio que costó casi 800&#160;000 vidas en Ruanda en 1994, y la masacre de hombres y niños bosnios en Srebrenica, en 1995, muchas personas prometieron que ese tipo de atrocidades nunca debería volver a ocurrir. Cuando Slobodan Milošević comenzó una limpieza étnica de gran escala en Kosovo, en 1999, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó una resolución reconociendo la catástrofe humanitaria, pero no logró consensuar una segunda resolución para intervenir, dada la amenaza del veto ruso.
更近的例子则有1994年导致80万人死亡的卢旺达大屠杀，以及1995年斯雷布雷尼察地区数千名波斯尼亚男性遭屠杀的事件，当时许多人都发誓不会再让这类惨剧重演。但当原南斯拉夫联盟共和国（南联盟）前总统斯洛博丹·米洛舍维奇（Slobodan Milošević）于1999年在科索沃地区发动大规模种族清洗时，联合国安理会通过了一项决议，将这起事件认定为人道主义灾难，但却由于俄罗斯的否决票而无法在第二项干涉行动决议上达成共识。结果北约国家轰炸南联盟的行为被许多观察家认为是“有合法性但却不合法”。