Los agricultores africanos producen aproximadamente una tercera parte o menos de alimentos por hectárea de tierra cultivable que sus contrapartes alrededor del mundo, lo que da como resultado una hambruna masiva que se agrava por una pesada carga de enfermedades. La malaria plantea un reto único, que se debe en gran parte a las especies africanas de mosquitos, especialmente aptas para transmitir enfermedades.
非洲农民每公顷土地的粮食产量小于等于世界其它地方农民的三分之一，这导致了饥荒泛滥，而沉重的疾病负担更让本来困难的境况雪上加霜。疟疾是非洲面临的独特挑战，这在很大程度上要归咎于非洲的蚊虫种类，它们把传播疟疾病毒当成了家常便饭。其它热带寄生虫病也给非洲造成了沉重的负担。如果再加上道路破旧、车辆稀少等诸如此类的实际困难，就演变成了经济上的隔离和闭塞。正因为如此，生存的挑战才变得异常严峻。