Los niveles más altos de la burocracia y de la intelectualidad de Rusia y China fueron conscientemente nacionalistas y, a lo largo de todo el régimen comunista, astutamente persiguieron el objetivo supremo nacionalista: el prestigio – que se define como tener el poder, desnudo o disfrazado, para imponer la voluntad de la nación a los demás. Pero la conciencia nacional, especialmente en China, se limitó a una pequeña élite, dejando a casi la totalidad de las masas fuera del espectro de dicha conciencia nacional.
苏联和中国政界和知识界的上层都是自觉的民族主义者，在整个共产主义统治的过程中狡猾地追求民族主义的最高目的：威望——就是那种将国家意志不管是用直接或是其他方式到施加到别人身上的权力。但民族意识，尤其是在中国，仅限于一小批精英，而大众则几乎未能接触这些东西。