La misma paradoja se aplica al uso de la energía, debido al impacto destructivo de las emisiones de carbono en gran escala. El consumo de necesidades básicas como alimentos (cuya producción puede tener consecuencias ambientales importantes) y agua (dados los suministros limitados) tampoco está exento.
比如，使用抗生素或许是个体的理性选择。但如果数十亿人都使用抗生素，畜牧业者也使用抗生素增产，抗生素就会失去效果。同样的悖论也适用于能源，因为大规模碳排放会导致破坏性影响。甚至粮食（其生产可能带来严重环境后果）和水（供给有限）等基本必需品也不例外。