Dada la brutalidad de la ocupación japonesa de Corea y China, es natural inclinarse por simpatizar con quienes fueron sus víctimas. La magnitud de las emociones que suscita esta disputa (algunos coreanos llegaron incluso a mutilarse para protestar contra Japón) parece indicar que las heridas dejadas por las acciones bélicas japonesas en Asia todavía están frescas.
鉴于之前日本对朝鲜和中国残暴的侵略史，人们会很自然地倾向于同情这些曾经的受害国。这个纠纷所激起了激烈情绪——一些韩国人甚至在反日示威中做出自残行为——这表明了日本侵略战争对亚洲造成的创伤依然还在流血。韩国总统李明博甚至借这一事件要求日本天皇为侵略战争正式道歉，并对在战争期间被迫做慰安妇的韩国妇女作出经济补偿。