Con un número menor de niños para reponer la fuerza laboral, la población en edad de trabajar, compuesta por quienes tienen entre 15 y 64 años, disminuiría del 68.4% al 60.7%. Así, los ancianos representarían un porcentaje mucho mayor de la población en China que en cualquiera de las demás grandes economías emergentes como Brasil, la India, Indonesia y México.
根据联合国人口部（UNPD）的“中期变化”推测，如果不改革“独生子女”政策，中国15岁以下的人口比率将从2000年的24.8%降到2050年的15.7%，而65岁以上人口的比率将从6.8%飞升到23.6%。由于可以补充进劳动力的孩子的数量越来越少，那些15岁到64岁之间符合劳动年龄的人口的比率将从68.4%降到60.7%。因此中国老年人口的比率会比其他的一些新兴的大的经济体，比如巴西、印度、印度尼西亚和墨西哥要高得多。