Nunca desde que Estados Unidos se convirtió en la potencia predominante del mundo durante la Segunda Guerra Mundial hubo un deterioro similar de su influencia internacional. Incluso durante la guerra de Vietnam y tras su humillante retiro del sudeste de Asia, nunca se dudó seriamente de la autoridad de Estados Unidos ni de su capacidad para hacer frente a lo que entonces era el desafío estratégico central, la Guerra Fría.
自从美国在二战中崛起，成为世界上的主导力量，其国际影响力还从未经历过类似的衰落。即使在越战期间，以及从东南亚狼狈地撤退之后，人们也从未真正怀疑过美国应对冷战这个当时的核心战略挑战的权威和能力。