Pero Obama podría no tardar en comprender que la mayoría de sus predecesores comenzaron creyendo en la cooperación internacional hasta que los acontecimientos los obligaron a recurrir a una estrategia de confrontación. Ni siquiera George W. Bush parecía comprometido con una doctrina particular en materia de asuntos exteriores antes de que los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 lo obligaran a lanzar su desafortunada ”guerra global contra el terror”.
但奥巴马可能很快就会意识到其大多数前任起初也笃信国际合作，直到在情势逼迫下才采取对抗战略。就连布什在2001年9月11日恐怖袭击以前似乎也没有致力于贯彻某种外交原则。“9•11”促使他发动了构想拙劣的“全球反恐战争。”奥巴马的对话与合作战略的真正考验只有在其失败使他不得不做出艰难的抉择之时才会到来。