Los estados no son los únicos actores que están buscando posicionarse: las grandes compañías de petróleo y de gas también están muy activas. Tras el derrame de BP en el Golfo de México en 2010 y la subsiguiente prohibición de extraer en aguas estadounidenses, la aprobación de las operaciones de perforación de Shell en la costa de Alaska recibió un considerable nivel de atención de los medios de comunicación.
不仅国家积极争取在北极占据一席之地。大型石油和天然气公司也非常活跃。在2010年英国石油公司（BP）墨西哥湾漏油事故及美国钻探禁令发布后，壳牌在阿拉斯加海岸开展钻探作业的审批工作吸引了众多媒体的关注。不过，今年在楚科奇海钻井三眼和波弗特海钻井两眼的计划先是被缩减到只钻一眼，之后又在安全穹顶（控制井喷的应急装置）受损后再次推迟到明年。