La característica distintiva de esta interrelación es que está regida no por las leyes de la mecánica, sino por la termodinámica, en particular la ley de la entropía, según el cual la cantidad de energía libre que se puede transformar en trabajo mecánico disminuye con el tiempo, en un proceso irreversible que culmina en la &quot;muerte del calor&quot;. Numerosos investigadores, inspirados por los últimos trabajos pioneros de Nicholas Georgescu-Roegen sobre la relación entre los procesos económicos y la física, intentaron –sin mucho éxito- formular una teoría &quot;entrópica&quot; de la economía y la sociedad, especialmente en la década de 1970.
这种相互作用最显著的特征是其不服从力学定律，而服从热学定律，尤其是能量扩散定律，根据这条定律，能够转化为机械做功的自由能量随着时间的流逝而不断减少¾这是一个不可逆转的过程，而“热寂”是这一过程终结时不可避免的归宿。在已故经济学家尼古拉斯·乔治斯库·洛根（Nicholas Georgescu-Roegen）对经济过程和自然环境关系探索性研究的启发下，特别是在20世纪70年代，几位研究人员曾尝试制定适用于经济和社会的“能量扩散”理论，但他们的努力似乎并没有取得多大成功。