No es este el primer intento de mejorar las relaciones con los estadounidenses. Akbar Hashemí Rafsanyaní, quien asumió la presidencia de Irán tras la muerte del ayatolá Ruhollah Jomeini en 1989, intentó hacer lo mismo.
此前已有改善与美国关系的努力。1989年霍梅尼去世后成为伊朗总统的拉夫桑贾尼便追求过这一结果。1995年，他释放出明确信号意图重建外交关系。美国总统克林顿政府无视拉夫桑贾尼的示好，让美国国会采取行动。国会的反应是一致通过了1996年伊朗和利比亚制裁法案。