La guerra de 2003 en el Iraq fue muy relevante, pues exacerbó las tensiones entre suníes y chiíes en uno de los países más importantes de esa región y, a consecuencia de ello, en muchas de las demás sociedades divididas de esa región. El cambio de régimen en Libia ha creado un Estado que falla: el tibio apoyo al cambio de régimen en Siria ha preparado el terreno para una prolongada guerra civil.
外部性东方的作为和不作为起到了火上加油的效果。2003年伊拉克战争是一个重要事件，它加剧了该地区最重要国家之一的逊尼派-什叶派冲突，结果是该地区其他许多分裂社会的这一冲突也纷纷抬头。利比亚的政权更迭产生了一个失败之国；对叙利亚政权更迭的支持漫不经心，为持久内战提供了条件。