Por ejemplo, durante la campaña en Francia del referéndum sobre la Constitución europea, el &quot;fontanero polaco&quot; llegó a ser un símbolo de la amenaza que la integración europea supuestamente representaba para los niveles de vida de los trabajadores franceses, pero las repercusiones de la libertad de migración (cuando se la permite) en las rentas de los fontaneros franceses son, en realidad, mínimas, muy en particular por las pequeñas dimensiones de los nuevos Estados miembros en comparación con la totalidad de la Europa occidental. Las rentas de los trabajadores en Gran Bretaña e Irlanda no se han reducido de forma apreciable, pese a la apertura de esos dos países a la inmigración procedente de la UE ampliada.
比如，在法国为欧洲宪法而举行的公民公决中，“波兰水暖工”成为了欧洲一体化将会对法国工人的生活水准带来威胁的一个象征。但是如果允许自由移民的话，对于法国水暖工的收入的影响实际上是相当小的，尤其是因为新的成员国与整个西欧相比实在是小得可怜。尽管两国对东扩的欧盟开放移民，英国和爱尔兰的工人的收入并没有产生很大程度地降低。