Las políticas exterior y de defensa de Obama han sido asertivas, por decir lo menos, sobre todo en el Oriente Próximo y el Pacífico. Ha realizado muchos más ataques con aviones teledirigidos no tripulados que Bush, amplió la "intrusión en las vidas de los estadounidenses" por parte de los servicios de seguridad, permitió a la CIA continuar su programa de detenciones ilegales, aprobó juicios a acusados de terrorismo por parte de tribunales militares con deficiencias de forma y fondo, y no ha cerrado la cárcel de Guantánamo.
奥巴马的对外和国防政策一向以来都是武断的，至少可以这么说，尤其是在中东和太平洋地区。他比布什还要发起更多的无人机袭击；他使得保安服务侵犯到美国公民的隐私；他允许中央情报局继续它的引渡计划；他同意有缺陷的军事审判机关审判被指控的恐怖分子；他一直没有关闭关塔那摩湾拘留营。