Merkel no es la primera política alemana que adopta una línea dura en lo relativo a la deuda y la política monetaria –tampoco es la primera en enfrentarse a un torrente de críticas internacionales. A finales de los años 1970, cuando el mundo afrontaba una combinación de estancamiento del crecimiento e inflación, el Canciller Helmut Schmidt dijo insistentemente a los líderes ingleses, franceses y estadounidenses que los déficit de sus países estaban mal y que eran un peligro.
默克尔并非第一位对货币政策和政府债务持强硬立场的德国政治家，她也不是招惹国际舆论批评的第一人。早在20世纪70年代后期，全世界都面临滞涨风险的时候，德国总理施密特（Helmut Schmidt）固执地跟英、法、美国的领导人说，他们搞赤字财政是错误而危险的。他坚信滞涨的解药是“赤字国家摆脱赤字”。但他之后几任德国领导人觉得施密特当初有点自以为是。