Pero el ritmo ha disminuido drásticamente desde entonces, y la NASA ha estado tratando desde principios de noviembre de aprestar su último transbordador para el lanzamiento. En diciembre, el presidente Barack Obama habló de la necesidad de un nuevo "momento Sputnik" para revitalizar el papel que Estados Unidos tuvo en el pasado como líder tecnológico.
但此后太空领域的进展明显放缓，美国宇航局从去年11月开始就一直在准备发射最新的航天飞机。 12月，美国总统巴拉克·奥巴马谈到需要新的“卫星时刻”，重振美国一度领先的太空科技。