La teoría de la elección social, en su forma sistemática moderna, debe sus rigurosos fundamentos al trabajo de Kenneth J. Arrow, expuesto en la disertación doctoral que dio en 1950 en la Universidad de Columbia. La tesis de Arrow contenía el famoso “teorema de imposibilidad”, un resultado analítico que asombra por su elegancia y alcance.
现代、系统性的社会选择理论的一个主要基础是肯尼斯·阿罗（Kenneth J. Arrow）在其1950年哥伦比亚大学的博士论文中做出的工作。阿罗的论文包括了著名的“不可能定理”，这一分析结果优美无比，也深邃无比。