El Instituto Nacional es tan antiguo como la República de Chile. Es gratis, tiene un sistema de admisiones basado sólo en el mérito, y estudiantes de familias de clase media o de sectores populares componen la mayor parte de su alumnado.
智利国家学院是一所竞争激烈的男性中学，它的历史和共和国本身一样古老。因为不收学费并实行以分数为唯一标准的招生制度，该校的绝大部分学生都来自中产及工薪阶层家庭。