De la encuesta de Porter y Rivkin también se desprende la inquietante conclusión de que el estancamiento de los salarios es culpa de los mismos trabajadores y de las escuelas estadounidenses: según esto, si los trabajadores no fueran tan malos en matemática y ciencia, si estuvieran mejor preparados para el mundo moderno y no fueran tan improductivos, ganarían más.
波特-李夫金调查中还有一个令人担心的推论：工人本身以及美国的学校要为工资停滞负责。如果工人的数学和科学不是那么差，对现代世界的准备不是那么差，生产率不是那么差，那么他们就可以赚到更高的所得。