Pese a este aval democrático, la mayoría de los gobiernos occidentales se han mostrado reacios a relacionarse con estos partidos o a prepararse para que los islamistas lleguen el poder a través de las urnas. La ironía es obvia: los islamistas, que parecen recelosos de una democracia que consideran una trama occidental, tomaron la promoción de la democracia en el mundo islámico por parte del presidente George W. Bush más seriamente que los amigos autocráticos de Estados Unidos -y posiblemente más en serio que el mismo Bush.
尽管有民主的前提，但大多数西方国家政府在与这些党派接触方面还是颇为勉强，在接受伊斯兰主义者通过选举掌权的事实上也是如此。它的讽刺意味在于：似乎一向把民主怀疑为西方阴谋的伊斯兰主义者，比美国那些实行独裁的盟友们更严肃地对待布什总统在穆斯林世界推行民主的行动—甚至比布什本人还严肃。在哈马斯获胜以后白宫举行的第一次新闻发布会上，布什在回应这一“出乎意料的形势发展”时明显语塞。