La mayoría de los ríos internacionales importantes de Asia se originan en territorios que fueron anexados por la fuerza a la República Popular de China. La Meseta Tibetana, por ejemplo, es el depósito de agua dulce más grande del mundo y el origen de los ríos más grandes de Asia, incluyendo aquellos que son el elemento vital para la China territorial y el sur y sudeste de Asia.
亚洲的水文版图在1949年中国共产党夺得政权后就发生了根本转变。大多数重要跨国河流的发源地都被迫划归中华人民共和国统治，其中包括西藏高原这个全球最大的淡水储藏区域——许多堪称中国大陆以及南亚，东南亚各国命脉的大河正是发端于此。另外还有从中国起源流向俄罗斯和中亚地区的鄂尔齐斯河，伊犁河以及阿穆尔河（黑龙江）。