La idea de Friedman y Simons de que la única responsabilidad social de las empresas es la de aumentar los beneficios da por sentado que unos gobiernos competentes y no corruptos aportan los bienes públicos necesarios para una economía próspera y ponen coto a las externalidades negativas, como la contaminación y el cambio climático resultantes de las actividades económicas privadas, pero, en las sociedades actuales en las que funcionan las empresas, muchas veces los gobiernos no pueden aportar los bienes públicos necesarios o no están dispuestos a hacerlo ni a refrenar las externalidades negativas. Como reacción antes los “fallos estatales”, las empresas afrontan presiones de diversas partes interesadas –incluidos los propios gobiernos incompetentes y corruptos– para abordar los grandes problemas sociales y medioambientales.
弗里德曼-西蒙斯观点——企业的唯一社会责任是增加利润——假设胜任的、没有腐败的政府能够提供繁荣经济所必须的公共品并消除来自私人经济活动的负外部性（如污染和气候变化）。但是，在企业经营所处的实际社会环境中，政府往往无法或不愿提供必要的公共品或遏制负外部性。为了对付“政府失灵”，公司面临着各种相关利益方的压力——包括来自不胜任和腐败的政府本身的压力——去纠正广泛的社会和环境问题。