Independientemente de la opinión de los cínicos, quienes dicen que el único logro de este esquema es hacer que los consumidores se sienten mejor sobre lo que compran, algo parecido a la compra de indulgencias en la antigua Iglesia Católica, no se debe menospreciar el valor del esquema de comercio justo. En los hechos, el movimiento representa una chispa de protesta en contra del consumismo sin sentido, una resistencia desde las bases en contra de una lógica impersonal, y una expresión de activismo comunitario.
但虽然在经济上站不住脚，公平贸易运动也不应遭到鄙视。即便批评者们说该运动的唯一成就就是让消费者们对自己感觉良好——就像从前在天主教堂购买赎罪券那样，但这其实是低估了公平贸易。事实上，这场运动代表了对愚蠢消费主义的某种抗议，对某些冷漠逻辑的草根反抗以及一种公共行动主义的表达方式。