A lo largo de todo el siglo XIX, el papel público del catolicismo originó luchas crueles entre los partidarios del clero y sus oponentes, que reflejaban un conflicto más esencial entre los partidarios de la República y quienes abogaban por un regreso al orden antiguo. A partir de 1880, a medida que la República fue arraigando, surgió una ideología secular encaminada a emancipar las instituciones estatales –el sistema educativo, por encima de todo– de la influencia clerical.
在整个十九世纪，天主教的公共角色激起了神职体系的支持者和反对者之间的残酷斗争。而这反映出的是共和制的支持者和重返旧秩序的鼓吹者们之间更为根本冲突。从1880年代以来，随着共和制的稳固，一种世俗的意识形态崛起了。它力求将国家机构—首当其冲的就是教育体系—从教会的影响下解放出来。