Barclays tiene unos activos totales de unos 2,5 billones de dólares –aproximadamente, el tamaño del PIB anual del Reino Unido– y ocupa entre el quinto y el octavo puesto –según cómo se valoren los balances– del mundo en importancia. Los bancos de esa escala se benefician de enormes garantías estatales implícitas; eso es lo que significa ser “demasiado grande para quebrar”.
博达文显然忘记了，任何一家银行，只要它的资产负债表同所在国经济高度相关，那么它的持续存在和为股东盈利的能力就全然依赖同监管者维持良好关系。巴克莱的总资产约有2.5万亿美元，同英国的年均GDP规模相近，以不同的方式衡量，是世界第五大或第八大银行。这个规模的银行都得仰赖巨大的隐性政府担保，这就是“大到倒不得”的意义。