La explicación tradicional para este fenómeno -la riqueza, la población numerosa, el generoso financiamiento para la investigación, la filantropía privada generalizada y la capacidad de atraer académicos de todo el mundo que tiene Estados Unidos- es incompleta. Si bien Estados Unidos hace alarde de ser la economía más grande del mundo, representa sólo una cuarta parte del PBI global, y posee aproximadamente una décima parte de la población del mundo.
对于这一现象，传统解释——美国的财富、庞大的人口、充足的研究资金、广泛的私人慈善、吸引全世界学者的能力——是不够的。尽管美国拥有全世界第一大经济，但其GDP只占全球总量的四分之一，人口更是只占全世界的二十分之一。对研究的支持也不是只此一家。