Como isleños, los británicos y los japoneses tuvieron relaciones cautelosas -y muchas veces un complejo de superioridad- con sus grandes vecinos continentales, Europa y China respectivamente. Ambos históricamente compensaron su aislamiento con gobiernos centrales fuertes, marinas poderosas, un espíritu empresarial dinámico, una cultura vibrante y una ambición imperial.
也许地理决定了命运。作为岛国，英国和日本对于其大陆邻居欧洲和日本总是小心翼翼，且通常带有自负的优越感。历史上，为了补偿其孤立性，两国均存在强势中央政府、强大的海军、充满活力的企业家精神、生机勃勃的文化和帝国雄心。