Las empresas acostumbran a sobornar a funcionarios para obtener concesiones petroleras, mentir sobre la producción, evadir impuestos y eludir la responsabilidad por los daños medioambientales que causan. Ha habido funcionarios nigerianos que se han enriquecido fabulosamente gracias a los decenios de pagos de empresas internacionales que han saqueado la riqueza natural del delta.
三角洲的环境破坏只是一长串事件中的一部分：腐败的公司与腐败的政府官员相互勾结以牟取私利。公司通常贿赂政府官员以获取石油合同，它们谎报产量，偷税漏税，逃避由其经营活动引起的环境损害的责任。由于一直掠夺三角洲自然财富的跨国企业几十年来的贿赂，尼日利亚的政府官员变得惊人的富有。壳牌——尼日尔三角洲最大的国外营运商——就屡次因其恶名昭彰的行为及不愿承担责任的态度而遭到外界批评。