El liderazgo de Hu ha tratado de atraer la atención sobre la creciente brecha entre ricos y pobres. Pero su reacción ante el libro A Survey of Chinese Peasants, que se basa en entrevistas a campesinos de la provincia pobre de Anhui a lo largo de varios años fue un recordatorio elocuente de que los intelectuales públicos no son bienvenidos para contribuir en ese esfuerzo.
胡锦涛的领导层试图将公众注意力集中到不断拉大的贫富差距上。但是，其对于&lt;&lt;中国农民调查&gt;&gt;一书的反应则有力地告诫：并不欢迎公共知识分子为减少贫富差距贡献力量。&lt;&lt;中国农民调查&gt;&gt;是基于对贫困省份安徽的农民的历时几年的访谈而写成。