La región próspera era el Medio Oriente islámico, mientras que una Europa ignorante permanecía en la pobreza. Ambas regiones tenían gobiernos religiosos (los historiadores no se ponen de acuerdo sobre el papel y la naturaleza de las religiones en este contexto) pero las ciencias florecieron en sólo una de ellas.
那片繁荣的地方是伊斯兰教的中东，而相形之下的就是陷于困顿的无知欧洲。两个地区都处于宗教统治之下（历史学家们对这样背景下宗教的作用和特点意见不一），但科学只在其中的一个地区得以兴旺。当然，现今伊斯兰教的中东和西方的角色发生了逆转。