El surgimiento de los islamistas por toda la región como la única fuerza capaz de aprovechar la oportunidad de unas elecciones libres –el triunfo de Hamas en Palestina y las espectaculares victorias de la Hermandad Musulmana en las elecciones egipcias de 2005 son sólo las más notables-, el ascenso a hegemonía regional del Irán chiíta y la sensación entre los líderes árabes de que la asediada administración Bush se está quedando sin fuerza se han combinado para paralizar el empuje prometedor hacia una reforma política en la región.
伊斯兰主义是唯一能够利用自由选举的机会的势力而在整个中东地区崛起。最为显著的例子是哈马斯在巴勒斯坦大选中获胜，穆斯林兄弟会在2005年埃及的大选中出尽风头。什叶派掌控的伊朗上升成为地区霸权，阿拉伯统治者们感觉到四面楚歌的布什政府正在山穷水尽。所有这些都使得在该地区进行政治改革的富有前途的努力陷于停顿。