Los investigadores de Dartmouth hallaron que en 138.000 casos de cáncer de mama que estimativamente se detectan cada año en los Estados Unidos, la prueba no fue de ninguna utilidad para entre 120.000 y 134.000 de las mujeres afectadas, cuyos tumores eran de crecimiento tan lento que no suponían un problema o se los podía tratar con éxito incluso si hubieran aparecido más tarde en un examen clínico (o porque eran tan agresivos que ya no había mucho por hacer).
达特茅斯的研究者们发现，在全美每年检测出的13.8万乳腺癌案例中，乳房X光测试对其中12~13.4万遭受病痛折磨的妇女们并无帮助。那些癌瘤要么太小以至于未能威胁，要么在过一段时间后的临床检测中发现后（或者疯狂扩散而使人无计可施）反而更能得到有效治疗。