Los países desarrollados han sido las principales fuentes de emisiones de carbono hasta hace relativamente poco. Sin embargo, el consumo de energía –y por tanto las emisiones de carbono- aumentan con el ingreso per cápita.
直到不久前，最大的碳排放源还一直是发达国家。但能源消费——以及随之而来的碳排放——随着人均收入的提高而提高。占世界人口40%的中国和印度在2008年金融危机爆发前实现了9-10%的年国内生产总值增长，而且很可能在后危机时代继续保持这种快速增长态势，这就意味着它们的经济总量每7-10年将出现翻番的增长。它们在总排放量中所占的份额也会水涨船高。