Aunque el crecimiento económico ha reducido la tasa de pobreza del Asia meridional, no lo ha hecho lo bastante rápidamente para reducir el número total de pobres. El número de personas que viven con menos de 1,25 dólares al día aumentó de 549 millones en 1981 a 595 en 2005.
经济发展的确降低了南亚的贫困率，但下降的速度还不足以减少贫困人口的总量。生活消费水平低于1.25美元/天的人口数量从1981年的5.49亿增加到了2005年的5.95亿，其中3/4居住在印度，并导致其国内贫困人口数量从4.2亿上升到4.55亿。除消除贫困的进度较慢的原因以外，个人生活质量的改善也未能跟上收入增长的步伐。