Las vacunas funcionan mediante la introducción en el organismo de una versión inocua de un patógeno; esto hace que el sistema inmunitario produzca anticuerpos, capaces de neutralizar al patógeno “silvestre” si más tarde ingresa al organismo. Hace una década, en mi laboratorio demostramos que los anticuerpos antipriónicos pueden demorar significativamente (y en algunos casos prevenir) la infección en ratones que han sido expuestos a priones.
此外，有效的疫苗也有望开发成功。将无害病原体注入体内能刺激免疫系统产生抗体，随后当“野”病原体进入体内，抗体就能把它消灭掉。一年前，我的实验室证明，一种朊病毒抗体能够显著推迟——在一些病例中能够防止——暴露于朊病毒之中的小白鼠的传染。