Dado el marcado contraste entre la actitud compasiva del premier Wen Jiabao durante el terremoto y el mediocre desempeño político de Hu Jintao, algunos no pudieron evitar imaginar que el terremoto puede haber afectado ligeramente el equilibrio en los más altos niveles del Partido Comunista, empujando a las fuerzas liberales representadas por Wen hacia el centro del poder. Pero esto es ingenuo.
总理温家宝在赈灾中鞠躬尽瘁而主席胡锦涛在政治上乏善可陈，二者对比强烈。因此，有人难免想像这场地震或许改变了中共最高阶层的平衡，把由温家宝所代表的自由派势力推向了权力中心。但是这一想法却是天真的。