En aquel entonces, Kim Il-sung -el fundador de Corea del Norte- enfrentaba un colapso económico, una disminución de sus fuerzas militares convencionales y un aislamiento diplomático. En entrevistas con Asahi Shimbun y The Washington Post en marzo y abril de 1992, Kim claramente expresó un deseo de establecer relaciones diplomáticas con Estados Unidos.
也许1991年苏联解体后是早期解决朝鲜问题的绝佳机会。当时朝鲜创始人金日成面临经济崩溃、常规军力缩减和外交孤立等问题。在1992年3、4月接受《朝日新闻》和《华盛顿时报》采访时，金明确表示希望与美国建立外交关系。但美韩领导人尚未做好准备接受金的提议。对朝鲜的陈旧看法导致他们未能认清快速变化的政治现实。