Incluso antes del incidente del barco pesquero, China estaba intentando regular las tierras raras definiéndolas como recurso estratégico. Los funcionarios chinos dicen que su preocupación por la sobreexplotación y la exportación ilícita de tierras raras fue lo que los llevó a regular la industria de manera más estricta.
面对中国稀土生产商的杀伤性低价策略，美国及世界其他国家的稀土矿纷纷关闭。即便是在中日争端之前，中国已经开始限制稀土出口，并将其定义为一项重要战略资源。中国官员声称对稀土过度开采和非法出口的关注引发了对该行业监管力度的加强。但这种管制与杀伤性低价策略相结合则暴露出了中国垄断稀土的企图，而对日本的实质性稀土禁运则似乎是对这种垄断迷梦的一次利益测试。