Las disputas entre China y varios de sus vecinos por islas y derechos marítimos en litigio (comenzando por el conflicto con el Japón) son tan sólo la punta del iceberg. A medida que China llegue a ser una potencia económica aún mayor, dependerá cada vez más de las rutas marinas para sus importaciones de energía, otros insumos y bienes, lo que entraña la necesidad de desarrollar una marina de alcance oceánico para velar por que su economía no pueda quedar estrangulada por un bloqueo marítimo.
中国及其数个邻国之间就争议岛屿和领海的纠纷（始于与日本的冲突）仅仅是冰山一角。随着中国日益成为经济强国，它越来越依赖航路进口能源、其他投入品和商品。这意味着它需要发展一直远洋海军保证中国经济不会因为海陆被扼而受到掣肘。