La historia de por qué Einstein propuso la constante cosmológica, por qué la desechó, y por qué actualmente los cosmólogos actualmente la han recuperado, ilustra este proceso. Einstein procuró evitar la implicación de la relatividad general no modificada respecto de la imposibilidad de un universo estático: que puede expandirse (desacelerando, contra su propia gravedad), colapsar, o mantenerse inmóvil por un instante, pero que no puede estar sin asistencia.
而爱因斯坦为何提出宇宙常数，随后又放弃，如今又被宇宙学家重新引入的经历恰好展示了这一过程。爱因斯坦尝试避免未修正前的广义相对论所引出的结论：宇宙不可能是静态的——这意味着宇宙可以膨胀（在自身引力影响下逐渐放缓），坍塌或者突然进入静止状态，但它不能在没有支撑的情况下存在。