Después de las diferentes revoluciones en las primeras décadas del siglo XX, el confucianismo fue reemplazado por una versión china del comunismo. El marxismo seducía a los intelectuales chinos, porque era estrictamente teórico, introducía una ortodoxia moral moderna y se basaba, como el confucianismo, en una promesa de armonía perfecta.
在二十世纪前期数十年的种种革命之后，儒家思想被中国式的共产主义所取代。对于中国的知识分子而言，马克思主义颇具吸引力，这一方面是因为它带着书卷的气息，引入了一套现代道德正统观念；另一方面则是因为马克思主义与儒家学说一样，都建立在一种关于完美和谐的诺言基础之上：在共产主义乌托邦内，最终将再无利益的冲突。毛泽东主席的统治，便是对中国帝制体系与共产主义极权制度诸元素的结合。