La noción de una división entre el norte rico y el sur pobre y en desarrollo ha sido durante mucho tiempo un concepto central entre los economistas y los estrategas políticos. Desde 1950 hasta 1980, el norte representaba casi el 80% del PBI global pero apenas el 22% de su población, y el sur, el resto de la población global y el 20% del ingreso global.
关于富裕和的北半球和贫困以及处于发展中的南半球之间的发展差距的观点很长时间以来都是经济学家和政策制订者的中心观点。从1950年到1980年，北半球贡献了全球GDP的大约80%，而其人口只占22%；南半球则占据了全球其余人口及占全球经济收入的20%。