Naturalmente, lo que caracteriza el planteamiento del Protocolo de Kyoto es que se centra exclusivamente en la reducción de las emisiones de carbono. En el “documento Hartwell” se sostiene que el planteamiento de Kyoto, por estar basado en la experiencia pasada con problemas medioambientales relativamente sencillos como la lluvia ácida, siempre estuvo condenado al fracaso.
而所谓“京都模式”，当然就是指那种把所有心思都放在二氧化碳减排上的做法。对此《哈特维尔报告》认为，从以前在处理酸雨这种相对简单的气候问题所得到的经验上看，“京都模式”往往都注定以失败告终。