China ha experimentado un rápido crecimiento del comercio de maquila: el ensamblaje de insumos intermedios –importados desde países como EE.&nbsp;UU. y Japón– con elevadas proporciones de capital y habilidades. Así que, mientras las exportaciones de estos bienes terminados pueden aportar a los contenidos de capital y habilidades propias de China, el verdadero papel desempeñado por ese país solo se dio en el proceso intensivo en mano de obra del ensamblaje.
事实上，贸易数据可能低估中国真实的劳动力密集度，同时高估资本和技术密集度。中国经历了加工贸易的飞速发展：组装从美日等国进口的中间零件，这里所说的中间零件本身具有较高的资金及技术含量。因此，虽然上述最终产品的出口可能被算做中国自身的资金和技术含量，但劳动密集型的组装过程才是这个国家所扮演的真正角色。