A pesar del éxito comprobado de este tipo de métodos, el uso de fertilizantes sintéticos aumentó más de cinco veces en los últimos 50 años, y muchos gobiernos africanos gastan hasta el 60% de sus presupuestos agrícolas para subsidiarlos. Particularmente en entornos tropicales, estos productos llevan a la destrucción de la parte superior del suelo y a una pérdida de biodiversidad (y los vertidos se transportan a los océanos, donde dañan los ecosistemas marinos).
尽管这些方法已经证明是成功的，但合成肥料的使用在过去50年里仍增加了五倍有余，而许多非洲国家政府将多达60%的农业预算用于合成肥料补贴。特别是在热带环境中，合成肥料会导致表层土壤退化和生物多样性丧失（并且水土流失会进入海洋，危害海洋生物系统）。此外，尽管合成肥料的主要成分——氮可以用生物方法可持续地生产，但这种生产方法不利于一小撮权势肥料生产商和分销商的利益。