Luego hay otra tecnología más moderna, en la que la superficie queda intacta, y que consiste en inyectar vapor en el subsuelo para calentar el bitumen y así reducir su viscosidad, lo que permitirá extraerlo por bombeo. Ambos procesos dejan tras de sí residuos tóxicos y tierra un poco menos aceitosa.
环保主义者的麻烦令人不安，而石油公司的麻烦则更为本质。石油公司通常采用两种方法从土壤中提取沥青。原有技术需要建设巨型露天矿，还要配备大型挖掘机、卡车将油砂运往工业压力容器中提取沥青。而新技术则在不破坏土壤表层的前提下向土壤底层注入蒸汽。待沥青受热成为流质后再行抽取。这两种方法在降低土壤油性的同时，都无法避免有毒物质残留问题。