Reconocen que las prisiones, como instutuciones particularmente divisivas y autoritarias, con regularidad dan origen a conductas que al resto del mundo le parecen depravadas, pero que se convierten en aceptables (e incluso normales) tras los barrotes. De hecho, algunos de los escándalos en prisiones que han recibido mayor publicidad han surgido en los Estados Unidos, que encarcela a más gente en términos absolutos y per cápita que cualquier otro país del mundo.
监狱专家们对从阿布格勒布走漏的怪异报道毫不惊奇。他们认为监狱作为一种具有独特的分裂性和独裁性的机构时常会导致一些在外部世界看起来十分败坏的行为发生。而这些行为在监狱的特定环境中却是可接受的，甚至是正常的。的确，在美国惊爆了一些被媒体大肆渲染的监狱丑闻。不论是以绝对还是人均数目来讲，美国的监狱比任何一个国家的监狱都关押了更多的人口。