La economía heterodoxa comprende conceptos teóricos básicos que son fundamentalmente incompatibles con la economía neoclásica en cualquiera de sus dos formas contemporáneas. De dichos conceptos se desprenden explicaciones del mundo real en gran medida diferentes, incluidos los factores determinantes de la actividad y del desarrollo económicos y la distribución de los ingresos.
非正统经济学含有与新古典主义经济学的任何一种现代模式都根本不兼容的核心理念。这些理念导致对真实世界截然不同的解释，包括收入分配、经济行为和发展的决定因素。不仅如此，理念的不同也经常会导致出台不同的政策指令。