Los optimistas creen que las nuevas tecnologías y modos de gobernanza solucionarán todos los problemas y sostienen que el destino de las democracias centradas en el estado nación es la extinción. Los pesimistas creen que las democracias liberales actuales no podrán con los desafíos externos que plantean los estados iliberales como China y Rusia, que solo seguían por una cerrada realpolitik.
乐观者相信新的治国技术和模式能够解决所有问题，让以民族国家为核心的民主成为明日黄花。悲观者担心今天的自由民主无法应对中国和俄罗斯等以蛮横的现实政治为指导原则的不自由国家所造成的外部挑战。无论如何，民主想要有未来，就必须反思。