Desde entonces, las islas siempre han sido consideradas como japonesas. De hecho, en un momento funcionó una fábrica de bonito seco, y habían más de 200 residentes en Uotsuri, la mayor de las islas (aproximadamente del tamaño de Central Park en la ciudad de Nueva York).
但中日主权争议要更加严重。在这方面也可以从历史入手。日本政府正式将钓鱼岛划入版图是在1895年。此后，该列岛一直掌握在日本手中。事实上，钓鱼岛上一度出现过一家加工鲣鱼干的工厂，在其主岛（面积相当于纽约市中央公园）上还有过200位居民。二战结束时，根据旧金山条约第三条，钓鱼岛由美国控制，但美国于1972年将控制权交还给了日本（作为交还冲绳管辖权协议的一部分）。