China puede querer petróleo de Oriente Medio, pero en Oriente Medio –con tanta riqueza concentrada en tan pocas manos- pueden estar más interesados en carteras Gucci que en las mercancías de producción masiva de China. De manera que China puede tener un déficit comercial con Oriente Medio y un excedente comercial con Estados Unidos, pero estos equilibrios bilaterales no revelan nada sobre el aporte general de China a los desequilibrios globales.
国际货币基金组织的任务是非常艰巨的。当然，基金组织的重点在于全球性不平衡而非双边贸易不平衡。在多边贸易体系中，双边贸易的大额逆差可以通过和其他国家的贸易顺差来弥补。中国也许想要中东的石油，但中东那些由少数人掌握巨大财富的国家，也许对古奇手袋更感兴趣而非中国大规模制造的商品。因此中国在与中东的贸易中呈现逆差，但与美国贸易则为顺差。但这种双边贸易平衡并不能体现中国对全球不平衡的总体影响。