Obama parece considerar las reuniones con líderes extranjeros como un componente normal de la política exterior, que se utiliza como una de muchas herramientas. McCain parece opinar que esas reuniones son una especie de premio que se da cuando se cumplen ciertas condiciones (el caso de Irán viene a la mente) y se retira cuando se rebasan ciertos límites, como se consideró que hizo Rusia en agosto en Georgia.
两位总统候选人对伊朗的申明确实显示了两种不同的外交哲学。奥巴马似乎认为和外国领导人举行会谈是外交政策正常的组成部分，应该作为许多手段中的一种加以使用。麦凯恩的观点似乎认为这样的会谈是一种奖赏，当满足先决条件的时候（想想伊朗）就提供这种奖赏，当越过一定界限的时候就撤回这种奖赏，像有人认为俄罗斯在今年八月份在格鲁吉亚做的那样。尽管有这样的区别，但是，无论谁当选都会执行比起布什在第一任期的政策，更接近其第二任期政策的政策。在军队紧张经济困难的情况下，下一任总统经常会除了会谈外，几乎没有选择。