Según Frontex, cerca de una cuarta parte de los migrantes que cruzaron el Mediterráneo en 2014 eran familias sirias que huían de la guerra civil en su país. Otra cuarta parte eran jóvenes eritreos que escapaban de un país que impone el servicio militar indefinido a los disidentes.
但欧洲有毒的移民辩论却极少探讨致使民众偷渡的因素。据欧盟边防局统计，2014年偷渡地中海的移民约有四分之一是为逃避叙利亚内战。还有四分之一是厄立特里亚青年，试图逃离该国对持不同政见者实行的无限兵役制。还有很多人来自巴勒斯坦、索马里、苏丹、马里和尼日利亚等贫困和暴力频发的国家。