Mediante la defensa de la hoja de coca, que por siglos se ha consumido en el mundo andino y es la materia prima de la cocaína, Morales pudo vincular su oposición a la política antidrogas estadounidense a la defensa de la tradición cultural nativa y los derechos económicos de los pobres. De este modo, en su liderazgo confluyeron tres dimensiones altamente simbólicas: el sentimiento nacionalista, la preocupación por los pobres y la naciente autovaloración de la identidad étnica de los pueblos nativos de Bolivia.
通过为安第斯地区沿用长达几个世纪之久的可卡因原料古柯叶辩护，莫拉莱斯成功地将反对美国禁毒政策与捍卫本国文化传统和穷人的经济权利挂钩。因此，莫拉莱斯的统治是三大标志性领域的成功融合：民族主义情绪、对穷人的关注和玻利维亚人越来越强烈的民族自豪感。