Un miembro de una nación no puede descubrir quién o qué es a partir de su ambiente, como lo haría un individuo de un orden social religioso y rígidamente estratificado, en el que la posición y la conducta de cada cual se define por el nacimiento y la providencia divina. La cultura moderna no puede brindarnos la orientación coherente que otras culturas dan a sus miembros.
与出身和天意决定地位和举止的僵化宗教社会秩序不同，公民成员无法借助所处的环境明确界定自我身份信息。现代文化对民众提供的一贯指引与其他文化根本无法相比。因为不能提供一贯的指导原则（因为不可避免地要按照文化环境的指引行事），国家主义实际让我们迷失方向，形容这种文化缺陷的就是俗称失范的名词。