La pequeña sociedad multirracial expulsada de Malasia en 1965, se convirtió en Singapur en un clima de vulnerabilidad, falta de legitimidad y confianza y conflictos étnicos. Hasta los años ochenta y noventa, Lee justificaba a menudo la continuación de las políticas autoritarias haciendo referencia a esos disturbios y a la siempre presente posibilidad de que se perdiera la confianza social y volvieran los conflictos.
1965年新加坡最早从马来西亚独立，这个多民族小国在成立之初脆弱、缺乏信任及合法性并随处可见民族冲突。直到二十世纪八九十年代，李光耀还常常以社会骚乱和丧失社会信任、回归冲突为由继续执行独裁政策。