Todos los actores importantes de la economía centrada en la energía de Rusia rápidamente se encolumnaron políticamente, lo que le permitió a Putin hacer uso de las exportaciones de petróleo y gas del país como un garrote geopolítico. Los países de la UE a los que no podía intimidar militarmente, debido a la OTAN, eran seducidos con descuentos -o castigados con alzas de precios.
匈牙利总理奥班是普京最“铁杆”的欧洲朋友（尽管希腊总理齐普拉斯有望改变这一点），而波兰领导人一直警告俄罗斯可能再一次成为欧洲大陆的威胁。结果，匈牙利向俄天然气购买天然气每千立方米需要花260美元，而波兰需要花526美元——欧洲最高价格。