Para quienes la observan desde afuera, la región es prácticamente sinónima con la polarización política. Los guerrilleros de uniforme verde oliva, los populistas carismáticos y los reaccionarios jefes de juntas militares, han sido figuras más reconocidas que los políticos moderados vestidos de un deslucido gris.
外部人看来，拉美地区是政治极化的同义词。疲惫不堪的游击队员、魅力超凡的民粹主义者、保守的军事集团领导人的支持率总是比身穿无趣灰西装的温和派政客更受欢迎。