Las emociones y las expectativas eran altas cuando las nuevas democracias del ex Bloque Oriental se unieron a la UE hace apenas cinco años. Hasta que se sintieron los efectos de la crisis el año pasado, la ampliación había demostrado ser un negocio rentable para la Vieja Europa: los altos índices de crecimiento en la mayor parte de la Nueva Europa insuflaron energía a las alicaídas economías de la Vieja Europa, para gran sorpresa de quienes habían predicho que la ampliación se convertiría en una soga que asfixiaría cada vez más los cuellos de los estados miembros ya afianzados.
仅仅在五年前，当来自前社会主义阵营的新兴民主国家加入欧盟时，人们对此还怀有很强烈的感情，并抱有很大的期望。直到去年经济危机爆发之前，欧盟的扩大被证明对“老欧洲”国家来说，是一件有利可图事情：大多数新欧洲国家经济的高速增长，为老欧洲国家低迷的经济注入了活力，这出乎了那些预测欧盟扩大会成为压在欧盟原成员国身上的沉重负担的人的意料。