La pobreza energética es incluso más aguda para los tres mil millones de personas – casi la mitad de la población mundial – que queman estiércol, cartón y madera en sus casas para cocinar y calentarse. La OMS calcula que si bien la contaminación del aire libre en las ciudades de los países en desarrollo puede ser diez veces mayor que la de las ciudades de países avanzados, la contaminación promedio en ambientes cerrados causada por la quema de madera y estiércol es cien veces mayor.
能源匮乏对三十亿人——也就是几乎一半的世界人口——来说甚至更为严峻，他们在室内烧牲畜粪便，纸板和树枝来做饭和取暖。世界卫生组织估计，在发展中国家城市的室外空气污染可能比发达国家城市高十倍，而通过燃烧木材和粪便造成的平均室内空气污染会高出一百倍。事实上，室内空气污染每年造成350万人死亡，使其成为世界上最严重的环境问题。