En el reciclaje de circuito cerrado, se utilizan residuos plásticos para fabricar otros productos, por lo tanto este proceso tiene beneficios ambientales significativos, tales como reducciones en el consumo de energía y petróleo. Sin embargo, el proceso de separar los plásticos reciclables a base de petróleo de otros tipos de plásticos y de otros residuos sólidos es difícil, costoso y laborioso, por lo que sólo se reciclan un porcentaje pequeño de dichos plásticos.
因此，闭环循环——用塑料废物生产其他产品——能带来极大的环境好处，比如减少能源和石油消费。但分离基于石油的可循环塑料和其他种类的塑料和固体废物十分困难、成本高昂且属于劳动密集型工作，因此只有少部分塑料得到了循环利用。