Para cuando se dieron las reformas de los años 1980 y 1990, los vínculos que ataban a los individuos a la cultura, el Estado, la unidad laboral y los sistemas de registro de los hogares, por ejemplo, se habían disuelto en gran medida. El camino había quedado libre para que una enorme población nueva compuesta de empresarios y trabajadores atomizados, liberados de la lealtad a la familia y al Partido, tomara por asalto el mercado con la liberación de una nueva energía individual.
毛的革命催生了无数修正运动，逆转了从前从未受到过侵犯的统治者对被统治者、学者对工人、丈夫对妻子、父亲对儿子和家庭对个人的主导地位。到20世纪八九十年代改革之时，将个人捆绑在文化、国家、单位和户口登记制度上的束缚在很大程度上已经不复存在。摆在大量新增个人企业主和劳工面前的障碍已经扫清，摆脱了家庭和政党责任的束缚，中国民众以刚刚解放出来的个人力量横扫市场。