En esas circunstancias, Chávez puede darse el lujo de ser audaz a pesar de que sus políticas no han logrado beneficiar a su principal clientela: el más del 50% de los venezolanos que viven en la pobreza y la desesperanza. La pobreza ha aumentado desde que Chávez llegó al poder en 1988; las finanzas del gobierno y la balanza comercial dependen más de los ingresos petroleros que antes y, aparte de los programas cubanos de alfabetización y de los servicios de los "médicos descalzos" de barrio, el bienestar general de los pobres sigue igual, si no es que peor.
在这种情况下，尽管查韦斯的政策没有使得其核心选民受益，但是他仍然可以我行我素。超过一半的委内瑞拉人生活在困苦绝望之中。1998年查韦斯当政以来贫困有增无减；政府财政以及贸易平衡比以往更为依附于石油收入；而且，尽管古巴提供扫盲项目以及邻国提供“赤脚医生”服务，贫困人口的整体福利即使没有下降，也没有改观。