Lo cierto es que el objetivo original por el que se crearon los bancos centrales no fue la estabilidad de los índices de precios al consumidor (que ni siquiera existían cuando se fundó la mayoría), sino financiar los esfuerzos bélicos de los gobiernos. Más tarde, se incluyó en su misión la función de prestamistas de última instancia.
事实上，央行的最初目标并非消费物价稳定；消费物价指数在大部分央行成立时根本不存在。成立央行是为了给提供战争融资。后来，央行的任务有所扩大，包括了最后贷款人角色。直到20世纪70年代发生过度通胀，央行才发现——或者，从某种程度上讲，是重新发现——保持货币价值稳定是值得追求的。