Con lo rígida que era, con un extenso sistema de seguridad social y con un mercado laboral demasiado regulado, Alemania no pudo reaccionar ante esos shocks y se vio en problemas. Esta teoría recuerda a la del historiador británico Arnold Toynbee, según la cual los imperios caen porque no pueden reaccionar ante los desafíos externos.
另一个更切实际的理论是过去15年来，德国同时遭受了各种外部挑战或震荡的打击。由于体制僵化，福利体系庞大和劳动力市场管理过死，德国未能从容应对这些挑战，因此惹上了麻烦。这种理论让人想起了英国历史学家阿诺德·汤因比的说法，他认为未能正确地应对外部挑战是国家崩溃的主要原因。