Pero en el enigma de la productividad hay algún factor más, además de la crisis de 2008. En los dos decenios que precedieron a la crisis, el sector de la economía de los EE.UU. que produce bienes y servicios internacionalmente comercializables –un tercio de la producción total– no produjo aumento alguno de los empleos, pese a que estaba creciendo más rápidamente que el sector no comercializable en cuanto al valor añadido.
但生产率之谜并不只是在2008年危机后才出现。在危机前的二十年中，美国经济中生产国际可贸易商品和服务（占总产出的三分之一）的部门没有增加任何就业岗位，即使用增加值衡量，其增长比不可贸易部门更快。