Como observó The Economist, el Partido Comunista chino no compró la idea de que el poder blando emana principalmente de los individuos, el sector privado y la sociedad civil. Por el contrario, se aferró a la noción de que el gobierno es la principal fuente de poder blando, al promover antiguos íconos culturales que a su entender podrían tener un atractivo global, utilizando a menudo herramientas de propaganda.
另一个制约因素是中国不愿充分利用不受审查的公民社会。《经济学人》（Economist）指出，中共对于软实力主要来自个人、私人部门和公民社会的思想不买账。相反，中共坚持认为政府是软实力的主要来源，推广其认为具有全球吸引力的古代文化形象——通常是通过宣传工具进行。