El hecho de que los atentados yihadistas en Occidente sean relativamente recientes (todos ocurrieron más o menos a lo largo de la última generación) indica que son un contragolpe (o al menos, una extensión) de las guerras de Medio Oriente. Con muy pocas excepciones, los países atacados son aquellos que participaron en las operaciones militares occidentales posteriores a 1990 en Afganistán, Irak, Libia y Siria.
圣战恐怖分子袭击西方这一事实相对较新，只是最近二十来年的事，这表明它们是中东战争的副作用——或至少是一种扩展。除了极少数例外，受打击的国家无不是参与20世纪90年代后西方领导的对阿富汗、伊拉克、利比亚和叙利亚军事行动的国家。恐怖分子本身打着政治的旗号实施行动，即便如此，我们对此几乎置若罔闻；事实上，恐怖分子的说辞往往只是被简略地报道甚至完全忽略。但事实是几乎所有发生在西方或针对西方大使馆和西方人的恐怖袭击都伴随着一种声音——这是对西方干预中东的报复。巴黎恐怖分子的指向了法国在叙利亚的行动。