Sólo las células que pierden este alelo funcional restante del gen BRCA1 o BRCA2 se convertirán en tumores. Por ende, sólo las células tumorales tendrán una vía de recombinación no funcional y dependerán completamente de la PARP para reparar rupturas monocatenarias antes de copiar el ADN.
妇女体内携带变异BRCA1或BRCA2的正常细胞仍然可以重组，因为它们还有一个功能正常的等位基因——或者基因的另外一种形式。只有在那些细胞中的BRCA1或BRCA2基因失去了其有效等位基因的情况下，细胞才会变成肿瘤。因此，只有肿瘤细胞才会有一个功能不正常的重组通道，并完全依赖PARP在复制DNA之前完成修补单个碱基断裂。