Sin embargo, a distancias más lejanas, comparables al radio del protón, la fuerza se vuelve realmente poderosa, y un número muy grande de gluones se ven involucrados en la formación de estructuras complicadas que no se conocen muy bien en la actualidad. Por consiguiente, durante algún tiempo, no se pensó que las propiedades de la fuerza fuerte pudieran derivar directamente de las propiedades de los gluones.
在短距离的情况下，胶子会产生一个相当弱且已经被充分研究理解的引力。但在一个相当于质子半径的长距离上，这个力会变得相当强，并将相当数量的胶子整合成一个至今未能完全理解的复杂结构。因此在一段时期内，人们不认为强相互作用力的特性可以直接从胶子的特性中得到。