Sin embargo, los expertos del EPL continúan ansiosos por negar el vínculo de la iniciativa de la Ruta de la Seda con «el collar de perlas». En lugar de eso, la comparan con las expediciones en el siglo XV de Zheng He, un almirante eunuco chino que lideró a una flota de barcos del tesoro hasta África.
但解放军专家仍忙不迭否认丝绸之路计划与“珍珠链”有关。相反，他们将其与十五世纪的郑和下西洋相提并论。郑和的宝船队伍一直航行至非洲。根据中央军委委员孙思敬的说法，郑和在古丝绸之路的航行中没有侵占“一寸土地”，也没有寻求“海洋霸权”（但历史证明他使用军事力量——比如处决地方统治者——控制海路要塞）。