Todo el clima depende de la energía y el Sol es el que la aporta en última instancia, pero el mayor cambio en la energía recibida por la Tierra con mucha diferencia en los cien últimos años se debe a la acumulación en nuestra atmósfera de los gases que provocan el efecto de invernadero y limitan la salida del calor al espacio. A consecuencia de las emisiones de combustibles fósiles, ahora hay una tercera parte más de dióxido de carbono en la atmósfera que en cualquier otro momento a lo largo de al menos un millón de años, como ha revelado la última perforación del hielo de la Antártida.
所有的天气都是由能量推动的，而这些能量的最初提供者则是太阳。但过去几百年来地球能量总量中最大的变化推动力其实是大气中积累的温室气体，因为他们限制了热量向外太空散失。由于来自化石燃料温室气体的排放，当今大气中的二氧化碳含量比100万年前多了1/3，而冰川的崩坍则印证了这一点。