Mientras los activos estadounidense resultaran atractivos a los residentes de los países superavitarios (o mientras hubiera una cadena aceptable de inversiones desde esos países que terminara en Estados Unidos), estas acumulaciones de reservas eran sostenibles. Al FMI le preocupaba mucho qué sucedería cuando esta cadena se rompiera –y el posible rompimiento era, por supuesto, más una cuestión de aritmética que de economía.
只要美国的资产对那些顺差国家的居民（或者来自顺差国家而最终落到美国的可接受的投资链）依然保持吸引力，这种外汇储备的不断增长就是可持续的。国际货币基金组织非常担心这种链条断裂并且最终瓦解后将发生的情况，当然这更多地是一个算术上的问题而不是经济上的问题。美国的国际收支经常项目赤字能够保持在国民生产总值大约3%的水平，只要对世界其他国家愿意持有的美国资产的部分不现实的设想依然能够维系下去。