Cuando surgió hace tres siglos, el capitalismo era simplemente la misma actividad, a una escala mayor. Gracias a los motores a vapor y la electricidad, una gran cantidad de personas pudieron trabajar en conjunto, y las corporaciones pudieron atraer a una gran cantidad de pequeños ahorristas, que se convirtieron en capitalistas.
几千年来，自由市场就是由若干独立个体组成：手工业者，商人，消费者。三百年前兴起的资本主义也不过是在此基础之上但规模更大的活动。由于蒸汽机和电的应用，大规模的集体工作成为可能，而企业则能够吸引产生大量手中小有积蓄的人，也就是后来的资本家们。