Los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido tienen una política de larga data sobre no pagar rescates a organizaciones terroristas. Por otra parte, cuando Michael Foley, hermano de James Foley, uno de los rehenes, recibió una petición de rescate, el FBI le advirtió que según la legislación estadounidense, pagar dinero a terroristas es un delito.
为《纽约时报》作报道的茹米妮·卡里玛奇（Rukmini Callimachi）解释了这一差别对待。美国和英国政府一直拒绝向恐怖组织支付赎金。此外，人质之一詹姆斯·弗雷（James Foley）的兄弟迈克尔·弗雷（Michael Foley）曾收到过赎金要求，但FBI警告他，根据美国法律，向恐怖分子付钱是刑事罪。后来，弗雷惨遭处决。