A consecuencia de ello, se ha elucubrado con la posibilidad de que la ejecución de Chang fuera una represalia, aprobada por Shenyang, por la detención de Bo y la actual purga de sus partidarios, incluida la más reciente, la de Zhou Shenyang, ex poderoso jefe de seguridad interior. Dicho de otro modo, lo que pareció ser una forma de política temeraria por parte de Kim podría haber sido, en realidad, una manifestación de la respuesta de Shenyang al forcejeo de Xi para reafirmar la autoridad del Partido sobre la facción de Bo y sus partidarios en el ejército.
这就引起了一种猜测：处决张成泽是对薄熙来被捕以及至今仍在进行的清洗其支持者（最近的目标是前国安力量主管周永康）行动的报复。换句话说，金正恩的政治-军事擦边球实际上是沈阳对习近平重新将党的权威凌驾于薄熙来派系及其军中支持者之上的斗争的宣战书。