En 2005, cuando era Ministro Jefe de Gujarat, el Gobierno de los EE.UU. lo acusó sin pruebas de complicidad con los disturbios provocados en 2002 por el enfrentamiento entre hindúes y musulmanes y revocó su visado. Aun después de que el Tribunal Supremo de la India no encontrara pruebas para relacionar a Modi con aquella violencia, los EE.UU. siguieron manteniéndolo en el ostracismo y sólo le tendieron la mano en vísperas de las recientes elecciones.
莫迪是能够有助于美印关系回到正轨并促进合作的领导人。但有一个风险：他和美国的选至少在一开始只能是在商言商而不可能热情洋溢，因为美国曾给过他难以忘记的怠慢。2005年，美国政府因为未经证实的指控——他在担任古吉拉特邦首席部长期间与2002年印度教-穆斯林冲突有染——而吊销了他的签证。即使在印度最高法院认定没有证据表明莫迪与暴力活动有涉后，美国仍拒绝他入境，直到最近的选举前夕才改变了主意。