Es una cuestión de simple economía: las compañías dirigen su investigación hacia donde está el dinero, no importa el valor relativo para la sociedad. Los pobres no pueden pagar las drogas, de modo que la investigación sobre sus enfermedades es escasa, más allá de cuáles sean los costos generales.
但是，尽管支出了高昂的价格，发展中国家所得到的回报却非常小。制药公司把远高于它们花在研究上的钱花在了广告和产品推销上，它们花在研究迎合消费者生活方式上的药物（比如治疗阳萎和脱发的药物）钱要远高于花在研究挽救生命的药物上的钱，而它们几乎没有花钱去研究治疗像疟疾这种折磨着数以千万计的穷人的药物。这是一个简单的经济学的问题。公司会把它们的研究放在有钱的地方，而不会去管它对社会的相对价值。穷人买不起药，所以对他们的疾病的研究就很少，不管其总体的成本是多少。