Si nuestro planeta tiene una capacidad limitada para soportar vida humana, ¿es mejor tener un menor número de personas que viven vidas más largas o más personas que viven vidas más cortas? Una de las razones para pensar que es mejor tener menos personas que vive vidas más largas es que sólo quienes han nacido conocen aquello que la muerte les priva; y los que no existen no pueden saber lo que están perdiendo.
人口弊端引出了一个更深层次的哲学问题。如果地球支持人类生命的能力是有限的，那么，让更少的人活得更长和更多的人获得更短哪个更好？认为更少的人活得更长更好的一个原因是，只有被生出来的人才知道剥夺生命意味着什么；本不存在的人不会知道他们失去了什么。