Bentham acepta que puede ser en beneficio de la comunidad que la ley debería conferir ciertos derechos a las personas. Lo que amenaza con acercarnos a la anarquía, sostiene este autor, es la idea de que yo ya tengo ciertos derechos, de manera independiente de la ley.
边沁认为，当人们以违反“人类权利”——或者用今天的话说，违反人权——为由反对一项方案时，他们用模糊的概括误导我们评估方案的功利（utility）。边沁同意，法律应该授予人们一定的权利，这也许有利于社会。他指出，可能让我们迈向无政府主义的是这样的观点：我已经有了一些权利，这与法律无关。功利原理要求调查和论证，但边沁认为主张这些先验权利的人蔑视调查和论证，并且更有可能鼓动人们使用暴力。