Los activistas por los derechos humanos cuestionaron la sensatez de apoyar al líder de una Rusia cada vez más autoritaria. Sin embargo, Putin logró simultáneamente celebrar su cooperación con Europa en contra de la guerra en Irak, obligar a Estados Unidos a digerirlo y ser reconocido frente a sus acólitos locales como un líder mundial.
三年前，在圣彼得堡这个沙皇的首都三百年华诞之际，普京款待了约 40 名国家首脑。这些人中既有乔治·W·布什 （George W. Bush），也有格哈德·施罗德（Gerhard Schroeder），还有白俄罗斯独裁者 Alexandar Lukashenka，以及土库曼自称为“克拉斯诺沃茨克（Turkmenbashi）” ——土库曼人之父的Sapurmurad Nyazov。人权行动派人士质疑，支持独裁日益严重的俄罗斯领袖是否为明智之举。但普京竟然还同时欢庆了与欧洲结成的反伊拉克战争合作，让美国有苦难言，并让自己在当地部属面前被认可为世界领袖。