Pero entendía que los eventos cotidianos estaban condicionados por tendencias y fuerzas poderosas: la competencia estratégica entre Este y Oeste, el sistema financiero internacional y su evolución en la era de la interdependencia global, y las consecuencias de la descolonización. Fue uno de los primeros alemanes en darse cuenta del crecimiento de China y calcular las implicaciones de que Asia recuperara un papel de liderazgo en el escenario internacional.
施密特清醒地知道一位现实政治家要在事件发生时积极面对，尽可能明智地对其进行管理。但他本能地知道日常事件受到不可阻挡的趋势和力量影响：东西方之间的战略竞争、全球相互依存时代国际金融体系的演化和去殖民地化所造成的后果。他在德国第一批注意到中国的崛起，并预料到亚洲重返世界舞台领导地位的意义。