Los plantíos de arroz deben estar constantemente inundados y, debido a que a menudo están en pendientes pronunciadas, hay escorrentías significativas de fertilizantes y sedimento. Cambiar al cultivo de maíz no solo reduce el consumo de agua, sino que reduce la cantidad de contaminantes que afectan a los habitantes de la ciudad río abajo.
某些地方已经出台了上述举措。比方说北京附近的农民已经得到补偿，让他们从水稻改种玉米。稻田需要不断进行漫灌，而且因为多数座落在陡峭的山坡上，将会导致化肥和土壤显著流失。改种玉米不仅能降低水资源消耗；还能减轻下游城市居民所受的污染。该项目的执行成本约合每公顷1，330美元，却能产生每公顷2，020美元的经济效益。