Antes de que Deng Xiaoping lanzara la política de "reforma y apertura" en 1978, el país tenía niveles relativamente altos de inversión del sector público. Pero la economía centralmente planificada carecía de incentivos de mercado y estaba esencialmente cerrada a los principales mercados de la economía global para bienes, inversión y tecnología.
中国就是一个绝佳的例子。1978年邓小平启动“改革开放”政策之前，中国公共部门投资相对较高。但中央计划经济缺少市场激励，也基本对全球经济的主要商品、投资和技术市场封闭。结果，公共投资回报十分平庸，中国经济表现也十分低下。