Un informe preparado por el Humanitarian Policy Group en 2004 citaba una encuesta que se llevó a cabo en Etiopía después de que los organismos de la ONU dijeron que los esfuerzos humanitarios habían evitado la hambruna generalizada en 2000. Esa afirmación parecía creíble hasta que una encuesta subsiguiente demostró que la tasa bruta de mortalidad de la región en efecto había aumentado por un factor de seis comparada con la tasa normal de referencia.
其结果是对紧急援助的评估基础常常是除了臆测与假设之外别无他途。在联合国的相关机构宣称人道努力在2000年避免了埃塞俄比亚大范围的饥荒发生之后，“人道政策集团”在2004年的一份报告中引述了一项调查。该声明的可信性直到后续调查的结果出来之后才被质疑。调查显示该地区的毛死亡率较之正常的基本比率上升了六倍。大多数的死亡是由传染性疾病导致的。营养不良的人们很可能是在涌入拥挤的食物供给中心之时被感染的。