Siempre que los gobiernos de la India y del Pakistán han acordado colaborar para lograr un bien común, la relación entre los dos países, obstáculo principal para una mayor cooperación económica en el Asia meridional, ha mejorado. Así fue en 2004, cuando, tras acordar iniciar lo que llamaron un “diálogo mixto” que versaría sobre ocho cuestiones que los habían mantenido distanciados durante decenios, la India y el Pakistán acordaron también cooperar con miras a la creación de la Zona de Libre Comercio del Asia Meridional (ZLCAM).
印巴关系一直是深化南亚经济合作的主要障碍，而当两国政府愿意为共同福祉展开合作的时候，也就是这种关系得到实质改善的时候。2004年曾出现过这样的曙光，当时两国政府不但同意开展“全面对话”，内容涵盖了导致两国隔阂数十年的八个议题，而且还同意共同创建南亚自由贸易区（SAFTA）。如果不是达成了这有限的几个协议，南亚将一直停滞不前。