El surgimiento de China y el resurgimiento de Rusia sugieren que no existe ningún vínculo necesario entre el desarrollo económico por un lado y la modernización política y cultural por otro. En particular, el asombroso éxito económico de China parece apuntar a la existencia de alternativas autoritarias viables para la idea occidental de que la libertad, la democracia, el régimen del derecho y la economía de mercado están vinculados.
但是我们所取得的进展现在再次面临着威胁。中国的崛起和俄罗斯的复苏表明在经济发展和政治及文化的现代化之间并不存在必然的联系。尤其是中国在经济上所取得的令人震惊的成功似乎表明存在着将自由、民主、法治以及市场经济捆绑在一起的西方观念可行的极权主义替代物。事实上，中国的例子似乎表明有选择的现代化是可能的（让我们称之为按菜单定菜的现代化），国家可以从技术、经济、基础设施、政治体制和价值观等现代化的因素中根据喜好选择只进行某些方面的现代化。