He vivido en Europa toda mi vida, la mayor parte de ella en Bélgica, pero nunca en Irlanda y nunca he votado, pese a que el Tratado de Maastricht me da derecho a votar en las elecciones europeas y en las elecciones locales de Bélgica. Supongo que pertenezco a una generación de expatriados que no ha sido educada para considerar que el de votar es un derecho esencial, si no un deber, y lo lamento, pero en Bélgica el voto es obligatorio, por lo que, una vez que has empezado, no puedes saltar del barco sin una multa o una buena excusa.
我终身生活在欧洲，多数时间都在比利时，但从没在爱尔兰生活过；我也从未参与过投票，虽然《马斯特里赫特条约》规定我有权参加欧洲和比利时的国内选举。我觉得自己属于那种如果不把投票看成一项强制义务，也并不把它当作一种重要权利的老一代侨民，我也为此深感惋惜。但在比利时投票是一项必需履行的义务，因此一旦你在那里投过一次票，就不可能在不交罚款或找到好借口的情况下擅离职守。