Hasta aquel momento, la promesa de los Estados Unidos de mantener el patrón-oro era la base para el sistema mundial de tipos de cambio fijos, núcleo del marco de Bretton Woods. Durante los 27 años que duró, un crecimiento enorme del comercio internacional, apoyado por una fijación de precios carente de volatilidad, fue la norma y las grandes crisis financieras brillaron por su ausencia.
所有这些问题之所以如此棘手是因为它们都是陈年痼疾。现在越来越明晰的一点是当前的危机发端于1971年2月，尼克松总统决定打破美元与黄金的联系机制之时。在那之前，美国对维持金本位的承诺是全球固定汇率体系的基础。而该体系正是“布雷顿森林”框架的核心。在其执行的那27年中，以非变动定价支持的国际贸易大幅增长成为一种模式，大规模的金融危机也没有发生。