Cuanto más se recurre a esos indicadores “objetivos” en la evaluación de las investigaciones y del personal, más se sienten obligados los científicos a participar en el juego de las citas, lo que significa recurrir cada vez más al sistema, al centrarse en los trabajos que prometen réditos a corto plazo, elegir objetos de investigación “candentes”, dedicar más tiempo a la autopromoción (facilitada por la proliferación de medios de comunicación social) y cortar y trocear sus trabajos para atraer la máxima atención. La reciente aparición de las llamadas “mediciones substitutivas” (como, por ejemplo, descargas electrónicas, recomendaciones, opiniones de “me gusta" en Facebook y Tweets) ha intensificado la presión para que los investigadores acumulen pruebas de su influencia.
越多这些“客观”指标被用于研究评估和人事评估，就有越多科学家感到必须参与这个引用游戏。逐渐地，这意味着与制度周旋，专注于能带来短期效益的工作，追求“热点”研究主题，将更多的时间用于钻营（社交媒体的兴盛起到了推波助澜的效果），将工作切割包装以最大程度地吸引关注。最近出现的所谓“替代指标”（如下载、推荐、Facebook“喜欢”和Tweet等）更是加剧了研究者收集影响力证据的压力。