Durante decenios el debate político en Europa se centró en gran medida en las instituciones y las políticas económicas. Los conservadores abogaban por una economía impulsada por el sector privado, mercados sin trabas, impuestos bajos, reducción del gasto estatal y bienes públicos limitados.
几十年来，欧洲政治争论大多集中在经济制度和政策上。保守派支持通过私人部门驱动的经济、自由市场、低税收、削减政府支出和限制公共品。自由派和社会民主派支持私人所有权经济、市场、欧洲一体化和增加贸易，辅之以带巨大的再分配性质的税收和转移支付、强大的社会安全网以及基础设施和金融领域的某种程度的公共所有权。