El 6 de junio de 1938, mientras se llevaban a cabo los preparativos para la conferencia, el Departamento de Estado norteamericano recibió una carta referida a 51 refugiados judíos de Austria varados en un pequeño bote en las aguas internacionales del Danubio. El remitente recordaba haber visto "el destino desgarrador de 51 seres humanos llevados de una frontera a la otra.
但是，难民在整个欧洲都面临被拒绝的局面。1938年6月6日，埃维昂会议筹备期间，美国国务院收到了一封信，上面说，51名奥地利犹太难民被困在了多瑙河国际水域中的一条小船上。写信者回忆他看到的情景：“51个人在边界上被推来推去，令人揪心。我们感受到了无辜降临在100,000奥地利居民头上的莫可名状的痛苦。”