Los salafistas se definen en parte por su estricta ortodoxia teológica. Su creencia en la superioridad de las interpretaciones literales de los textos islámicos y su profunda animosidad hacia la innovación religiosa (en un entido amplio), reflejan su convicción de que las tres primeras generaciones de musulmanes poseían la mejor comprensión del Islam y deberían servir de guía para las futuras generaciones.
沙拉菲部分可以用其严格的正统意识形态来定义。他们对伊斯兰经典的原教旨释义深信不疑，对（广义）宗教创新怀着深刻的仇视，因此，他们认定最初的三代穆斯林掌握着对伊斯兰教义的最准确的理解，穆斯林后代应该按照他们的指示行事。