Los estudios convincentes de drogas y procedimientos quirúrgicos por lo general sólo surgen de pruebas aleatorias, en las que los pacientes reciben tratamiento o no en base a un proceso comparable a tirar una moneda al aire. Las pruebas aleatorias bien realizadas incorporan salvaguardas adicionales contra el prejuicio, como ser el uso de placebos que les permitan a los investigadores ocultarles a pacientes y profesionales de la salud si los pacientes están recibiendo o no un tratamiento activo.
对于药物和手术程序令人信服的研究通常只会从随机试验中产生。在随即试验中，病人接受或不接受治疗是通过一个类似投硬币来决定的程序来确定的。实施良好的随机试验会对避免偏差现象注入额外的保障，包括使用安慰剂药物使调查者可以让病人及看护人不清楚到底是否正在接受积极治疗。