La Gran Ruta Occidental, centrada en la Meseta Tibetana, está destinada a desviar aguas, inclusive de ríos internacionales, al Río Amarillo, el principal río de la zona norte de China -que se encuentra bajo estrés hídrico- que también se origina en el Tíbet.
此外中国还计划建造“大西线”并使其成为南水北调工程的第三条主干。南水北调这个人类历史上最具野心的跨河流跨流域调水工程的前两条主干——涉及中国汉文明核心地区的内陆河——即将在三年内完工。这条中心位于青藏高原的大西线计划将包括跨国河流在内的河流水资源引入黄河以缓解中国北部的水资源压力，而黄河的发源地也是位于西藏。