Había sido seleccionado cuidadosamente por el ex Presidente chino Jiang Zemin en 1996 y recibió el abierto apoyo de Jiang para un segundo periodo en 2002. Sin embargo, no era popular, ya que el público lo veía como una marioneta de China y un compinche de los grandes magnates inmobiliarios, particularmente Li Ka-shing, la persona más rica de Hong Kong.
随之而来的，是特首董建华在三月的辞呈。民间普遍认为董是被免职或是在压力下辞职的。董是由前中国国家主席江泽民在1996年钦定，并由江在2002年公开认可得以连任的。但他却不得民心。因为公众将他看作是中国的傀儡并认为他与商业巨子们过从甚密，特别是与香港首富李嘉诚。