En realidad, lo que puede poner en riesgo la estabilidad de la región, y sobre todo la de China, no es un exceso de ambición por parte de este país o que no se democratice, sino la incapacidad del régimen chino para establecer el Estado de derecho. En 1978, el nuevo líder de China, Deng Xiaoping, consideraba a Singapur como prueba viviente de la superioridad del capitalismo sobre el comunismo.
真正会威胁到这个地区，尤其是中国的稳定的因素不是中国过分的野心或者没能民主化，而是中国的统治集团无法建立法治。1978年的时候，刚刚成为中国领导人的邓小平把新加坡看成是资本主义超越共产主义的一个活生生的例子。他还记得二十世纪二十年代的新加坡还是一个赤贫的穷乡僻壤，而现在他看到的是自由的开拓精神加上李光耀类似独裁的领导所造就的令人眩目的城市。正是在访问新加坡后邓小平在中国的南部创立的“经济特区”。