Por otra parte, la escasa disposición de la saliente Alta Representante, Catherine Ashton, a implicarse en los desacuerdos internos de la UE no contribuyó tampoco a aliviar la tensión. Resulta así revelador el hecho de que Ashton haya avanzado exclusivamente en áreas definidas por un amplio consenso, como son las negociaciones sobre el programa nuclear de Irán y el pacto entre Kosovo y Serbia.
平心而论，欧盟认识到需要统一的战略，也试图通过设立欧洲对外行动署（European External Action Service，EEAS）和对外事务高级代表解决这一问题。但EEAS最终在与欧盟委员会的扯皮中无疾而终，而即将卸任的高级代表凯瑟琳·阿什顿（Catherine Ashton）也没能缓和这一紧张局面，因为她自己也不愿卷入欧盟内部的纠纷中。很能说明问题的是阿什顿只在用充分共识的领域取得了进展，如伊朗核计划谈判和科索沃与塞尔维亚的契约。