Se suponía que la prosperidad iba a legitimar a la Unión Europea. Después de que el período de rápido crecimiento económico llegó a su fin, los líderes europeos llegaron a depender, en cambio, en la amenaza de que podría ocurrir un mal mayor que la austeridad: una mayor desestabilización en los países deudores, misma que conduce a la moratoria, a la expulsión de la eurozona y al colapso económico, social y político.
繁荣本应巩固欧盟的合法地位。但在快速经济增长期结束后，欧洲领导人转而仰仗比紧缩更胜一筹的邪恶因素威胁：即债务国进一步失稳导致债务违约、而后被从欧元区驱逐出去，再之后是经济、社会和政治陷入崩溃。