Pero, tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, se confundieron con otro debate, uno mucho más importante para un electorado de EE.UU. que se siente amenazado: ¿cómo pueden las alianzas e instituciones multilaterales proteger a los estadounidenses? La gran virtud de John Kerry ha sido el resistirse a confundir la demanda de seguridad y paz con los impulsos hegemónicos de EE.UU. como hiperpotencia.
这个问题早就成了美国战略讨论的重点，但在2001年911恐怖袭击发生后，这个问题又和感觉受到威胁的美国选民心目中另外一个重要问题发生了混淆：盟国和多边机构怎样才能保护美国人的安全？约翰·凯利最大的优点就是拒绝把对和平安全的需求与希望美国扮演超级大国的霸权冲动混为一谈。