Como los regímenes autocráticos del Oriente Medio dejaban poco margen para la libertad de expresión, la mezquita cobró el carácter de único lugar en el que la gente podía congregarse libremente. Los grupos religiosos reaccionaron ante esa oportunidad y aparecieron en primer lugar como organismos de asistencia social y después pasaron a ser el equivalente de los políticos locales.
我们不难理解伊斯兰党派为何获得高支持率。由于中东地区的专制政权极大地限制了言论自由，清真寺成为了唯一人们能够自由聚集的场所。在这种情形下，宗教团体首先作为社会福利机构出现，之后逐渐成为当地的政党。在这一过程中，人们对他们的信任与日俱增，视这些政党为可信的人民拥护者——这完全不同于那些暴政腐败的政府。