Si el resultado es substancialmente positivo, consideramos feliz la vida de la persona; si es negativo, la consideramos desdichada. Así, pues, para calibrar la felicidad definida de ese modo, tendríamos que tomar al azar momentos de la existencia de las personas e intentar averiguar si están experimentando estados mentales positivos o negativos.
一个重要问题是将幸福视为扣除一世痛苦之后剩余的快乐，还是对生活的总体满意度。前一种方法将普通人的积极感受次数加总求和，减去消极感受次数得到的一个结果。如果从大体上看积极感受的次数更多，我们就认为此人生活是幸福的，反之，则不幸福。因此要想按照这样的定义衡量幸福与否，我们必须随机抽取普通人的生存状态，并试图确定他们的心理状态是积极还是消极的。