Incluso antes de la Gran Depresión, las clases burguesas iluminadas de Europa reconocían que para evitar la revolución había que proteger los derechos de los trabajadores, proteger sus derechos, mejorar las condiciones laborales y salariales y crear un Estado de bienestar para redistribuir la riqueza y financiar los bienes públicos –educación, servicio de salud y una red de seguridad social. El impulso para alcanzar un Estado de bienestar moderno cobró fuerza después de la Gran Depresión cuando el Estado asumió la responsabilidad de la estabilización macroeconómica –un papel que requirió mantener una clase media amplia con el aumento de la oferta de bienes públicos mediante una imposición progresiva del ingreso y la riqueza y la promoción de las oportunidades económicas para todos.
即便在大萧条以前，欧洲开明的“布尔乔亚”阶级也承认，为避免革命，劳工权益必须得到保障，工资和劳动条件必须改善，福利国家需要建立，以对财富进行再分配，提供公共品——教育、医疗和社会保障网络。大萧条加速了现代福利国家的建立，国家接过了稳定宏观经济的责任，这个责任要求它们扩张公共品的供给以支撑庞大中产阶级的存在，为此，国家对收入和财富征收累进税，并设法向所有人提供经济机会。