Pruebas empíricas rigurosas pueden en última instancia responder las preguntas sobre si la economía estadounidense actual está padeciendo más por una deficiencia keynesiana de demanda o por políticas inciertas. Con todo, a menudo necesitamos tomar decisiones en tiempo real, sin el beneficio de evidencia empírica decisiva.
那么我们应该如何在简化和现实这两者之间做出选择？严谨的实证测试可能最终能解答当今美国经济最大的问题究竟是凯恩斯式的需求不足还是政策的不确定性。但我们经常要在缺乏决定性实证依据的情况下实时做出决策。笔者（连同里卡多·豪斯曼，安德烈斯·瓦拉斯科以及其他研究者）针对增长状况诊断方式的研究就是这类工作的例子，展现出如何在一个特定背景下从多个增长制约性因素中筛选出其中较为相关的。