Hay al menos 30 países en el mundo que cuentan con misiles balísticos o buscan obtenerlos. El conocimiento técnico para la fabricación de estas armas es cada vez más accesible y su rango de acción es cada vez mayor: ya hay ciudades europeas al alcance de ataques con misiles desde fuera de la región euroatlántica.
北约导弹防御系统的目的是在出现真正威胁时保卫欧洲。世界范围内掌握弹道导弹或正在努力掌握这项技术的国家至少有30个之多。制造弹道导弹所需要的知识正被越来越多的国家掌握，导弹的射程也越来越远，某些欧洲大西洋以外地区已经能对欧洲城市发动袭击。