La dimensión estratégica de la Ruta de la Seda marítima queda resaltada por el hecho de que el Ejército Popular de Liberación (EPL) ha liderado el debate sobre el tema. El general de división de la Universidad para la Defensa Nacional del EPL Ji Mingkui sostiene que la iniciativa puede ayudar a China a desarrollar una «nueva imagen» y «ganar influencia», especialmente mientras el «giro» de EE. UU. hacia Asia «pierde impulso».
海上丝绸之路有其战略图谋，这是基于一个事实：解放军主导着这一主题的讨论。中国国防大学少将纪明葵指出，这一计划有助于中国构建“新形象”、“赢得影响力”，特别是在美国的亚洲“支点”“失去动力”时。