El vicepresidente, Goodluck Jonathan, del sureño y rico en petróleo Delta del Níger, superó la resistencia de los miembros del gabinete del presidente y juró como sucesor de Yar'Adua, como lo estipulaba la constitución. En septiembre anunció a los nigerianos su intención de presentarse como candidato a otro periodo presidencial en 2011.
尼日利亚总统奥马鲁·亚拉杜瓦在去年5月的突然离世打乱了执政的人民民主党党内的非正式协议，该协议约定党内的北方穆斯林派和南部基督教派之间轮流执政。而古得勒克·乔纳森，这位来自石油资源丰富的南部尼日尔三角洲的总统副手，则成功地压制住了已故总统内阁的反对之声，依照宪法的规定宣誓成为接班人。今年9月，他还公开向国民宣布自己将参加2011年的总统竞选以求连任。