Cuando los políticos locales ya no pudieron utilizarlas para sus propios objetivos, la mayoría de los países miembros decidieron que sería adecuado privatizar varias de ellas. Por supuesto, reducir este sector tomó tiempo pero nunca se cuestionó la dirección del proceso, ya que naturalmente las empresas competidoras de las SEE prestaron un alto respaldo político a la Comisión Europea en su vigoroso control de las ayudas estatales.
对欧洲来说，禁止国家援助是一大局面改变因素，因为这迫使国有企业在平等竞技场中经营，从而变得与国内外竞争对手一样高效。而随着地方政客不再能够利用国有企业实现个人目的，大部分成员国都决定不妨将其中许多国有企业私有化。当然，收缩国有企业部门规模需要时间；但这一过程的方向从未受到质疑，因为国有企业的国内外竞争对手自然而然地强烈支持欧盟委员会对国家援助的严格监管。