Consideremos el incidente de Senkaku en 2010 cuando, después de que Japón arrestó a la tripulación de un buque pesquero chino que había embestido a un barco guardacostas japonés, China incrementó sus represalias económicas. El resultado, al decir de un analista japonés, fue que "China se hizo un gol en contra", revirtiendo de un plumazo lo que había sido una tendencia favorable en las relaciones bilaterales bajo el gobernante Partido Democrático de Japón.
比方说2010年的尖阁事件，在日本逮捕了撞击海岸警卫队舰艇的中国船长之后，中国进一步升级了经济报复。结果正像一位日本分析人士所说的那样，“中国自摆乌龙”，即刻扭转了执政民主党温和的双边政策。总体而言，尽管中国耗资数十亿人民币提高其在亚洲的软实力，但它在南海的所作所为却与自己试图传递的信息相冲突。