El 10 de agosto, el presidente surcoreano Lee Myung-bak visitó la isla de Takeshima (llamada Dokdo en coreano), que ha sido objeto de una disputa territorial entre Japón y Corea del Sur durante 60 años. Durante una conferencia en la Universidad Nacional de Educación de Corea cuatro días más tarde, avivó aún más las tensiones, cuando manifestó sobre la visita propuesta del Emperador de Japón que: “si él quiere venir, primero debe pedir disculpas por el pasado”.
尽管中国已经卷入了范围最广、激烈程度最甚的争议，但它最大的不幸处在韩国和日本之间，而这两个国家都是民主国家，有着几乎相同的战略利益。8月10日，韩国总统李明博访问了日韩争议了60年的竹岛（韩国称独岛）。四天后，在韩国国立教育大学的演讲中，他将紧张局势又往前推了一部，这样告诫日本帝国主义者的登岛计划：“要开可以，但得先就历史进行道歉。”