Desde que los militantes sunitas destruyeron la mezquita chiíta de Askariya en febrero, cientos de iraquíes fueron asesinados en una serie de ataques sectarios golpe por golpe. Decenas de miles huyeron de las ciudades con poblaciones mezcladas de sunitas y chiítas hacia reductos más seguros en enclaves étnicamente homogéneos, controlados de manera efectiva por milicias sunitas y chiítas.
但伊拉克“逊尼三角区”（特别是巴格达周围）发生袭击的概率甚至可以和车臣和尼日尔三角洲相媲美。自从逊尼派民兵2月摧毁了什叶派圣殿阿斯卡里亚清真寺（Askariya mosque）后，已经有成百上千的伊拉克人在一系列报复性的宗派袭击中无辜丧生。成千上万人逃离逊尼－什叶派混居城市，来到由逊尼和什叶派民兵控制的人口单一的安全庇护所栖身。只有外国军队的存在才能延缓该国本已很难驾驭的政治局势像当年的巴尔干一样进一步四分五裂。