Mientras que el secularismo en Occidente surgió con la aparición de las fuerzas democráticas y liberales inspiradas por la Ilustración, en el Oriente Medio musulmán siempre ha sido impuesto por gobernantes autoritarios: el shah en el Irán, Atatürk en Turquía, Sadam en el Iraq, Assad en Siria y Nasser y Mubarak en Egipto.
В то время как секуляризм на Западе возник с появлением либеральных и демократических сил, вдохновленных Просвещением, на мусульманском Ближнем Востоке, он всегда был навязан авторитарными правителями: шахом в Иране, Ататюрком в Турции, Саддамом в Ираке, Асадом в Сирии, и Насером и Мубараком в Египте.