Ora los militares gobernaban en diversos países y se lanzaban a aumentar el equipo y las tropas ora gobiernos civiles débiles, aterrados ante los golpes o el chantaje militares, aplacaban a sus fuerzas armadas con toda clase de innecesarias gollerías marciales. Conforme a los niveles internacionales, el gasto en armamento en América Latina representa una proporción relativamente baja del PIB, pero no por ello deja de ser excesiva para las necesidades de esa región.
Они объяснялись либо наличием военных режимов во главе некоторых стран, стремившихся к увеличению количества вооружения и численности войск, либо слабых гражданских правительств, постоянно находившихся под страхом военных переворотов и шантажа и старавшихся умиротворить свои вооруженные силы путем приобретения разного рода военных «игрушек» По международным стандартам военные расходы стран Латинской Америки находятся на относительно низком уровне по отношению к ВВП, но они, тем не менее, являются чрезмерными, принимая во внимание другие потребности региона.