El Departamento de Defensa de los EE.UU. justifica ese cambio como parte de la "revisión de la posición mundial" que ha estado haciendo para dotar de mayor flexibilidad y movilidad al despliegue de tropas a lugares en los que se las necesite más urgentemente en todo el mundo, pero el carácter unilateral del anuncio y la precipitación con que se ha anunciado el plan han provocado alarma en Corea del Sur y tal vez en el Japón, en el sentido de que la retirada podría entrañar graves riesgos para el decisivo papel que las fuerzas de los EE.UU. han desempeñado en la disuasión a fin de impedir otra guerra en Corea.
Министерство обороны США оправдывает это изменение тем, что оно является составной частью так называемого "Пересмотра глобальной военной доктрины", который оно осуществляет с целью обеспечить большую гибкость и подвижность при направлении войск в те регионы, где их присутствие более необходимо. Но односторонний характер объявления о выводе и жёсткие сроки реализации этого плана вызвали в Южной Корее и, возможно, в Японии, тревогу по поводу того, что жизненно важная роль американской армии в предотвращении очередной войны в Корее может оказаться под серьёзной угрозой.