Desde 1997 se han formulado objetivos en materia de empleo para todos los Estados miembros de la UE en la llamada Estrategia Europea de Empleo (EEE), que ahora forma parte del "programa de Lisboa", el conjunto de objetivos establecidos para incrementar la productividad de la UE, pero, como los instrumentos normativos encaminados a la consecución de dichos objetivos son en gran medida nacionales y los argumentos para aplicarlos simultáneamente en varios Estados miembros poco sólidos, la EEE ha infundido esperanzas públicas irrealistas y sólo ha desencadenado la adopción de medidas limitadas por parte de los gobiernos.
Задачи в сфере занятости остаются сформулированными для всех государств-членов ЕС уже с 1997 года в рамках так называемой Европейской стратегии занятости (ЕСЗ), ныне являющейся частью “Лиссабонской повестки дня”, - комплекса задач по повышению производительности труда в ЕС. Однако ввиду того, что большинство политических инструментов для достижения данных задач по своей сути являются внутригосударственными, а доводы в поддержку одновременного их использования в нескольких странах-членах ЕС звучат слабо, ЕСЗ лишь вызвала у общественности нереальные ожидания, а правительства стран-членов предприняли мало усилий по ее реализации.