En 1909 volvió a Inglaterra para ocupar una cátedra en Leeds, continuando con su trabajo acerca de la naturaleza de los rayos X. Llegó a ser director de la Royal Institution de Londres en 1923, en donde atrajo a algunos destacados científicos jóvenes que estaban interesados en la investigación sobre rayos X. Entre ellos se encontraban dos graduados recientes de Cambridge, Willliam Astbury y John Desmond Bernal, que se interesaron en el problema de la estructura de las proteínas.
В 1909 году он вернулся в Великобританию, чтобы принять профессуру в Лидсе, продолжая свою работу над природой рентгеновских лучей. Он стал директором Королевского института в Лондоне в 1923 году, куда ему удалось привлечь нескольких выдающихся молодых ученых, работавших в том же направлении, что и он сам.