Incluso una cantidad relativamente pequeña de material, como por ejemplo cobalto-60 que se utiliza en radioterapia, podría causar daños graves si se combina con explosivos convencionales en lo que se denomina una bomba sucia (o si de cualquier otro modo se utiliza deliberadamente para exponer al público a niveles peligrosos de radiación).
Mesmo uma quantidade relativamente pequena de uma substância como o cobalto-60 - utilizado em radioterapia - pode causar sérios danos se for combinada com explosivos convencionais para fabricar aquilo a que se chama uma «bomba suja» (ou utilizada de outra forma para deliberadamente expor as pessoas a uma radiação perigosa).