La gran diferencia entre las críticas conservadoras maltusianas al seguro social a principios del siglo XIX y las críticas de Chicago en la década de 1970 es que los críticos de Chicago tenían razón: brindar apoyo público a los pobres «dignos de él» y luego quitárselo cuando comenzaban a valerse por sí mismos envenenaba los incentivos y poco probablemente condujese a buenos resultados.
A grande diferença entre a crítica Malthusiana conservadora no início do século dezanove e os críticos de Chicago da década de 1970 é que os críticos de Chicago tinham razão num ponto: Atribuir apoio público aos pobres “merecedores”, e depois retirá-lo quando estes se tornassem independentes, envenenaria os incentivos e provavelmente não conduziria a bons resultados.