La manufactura y el apoyo administrativo daban empleo a millones de personas, pero los avances tecnológicos han permitido automatizar muchos de esos puestos de trabajo de clase media o se los ha trasladado al extranjero, proceso que se espera que se acelere con el aumento de la automatización de las actividades basadas en los conocimientos y los avances en la robótica.
De beroepen in de fabricage en administratieve ondersteuning voorzagen eerst miljoenen mensen van werk. Maar technologische vooruitgang heeft veel van deze middenklasse banen geautomatiseerd of naar het buitenland doen verplaatsen (een proces dat verwacht wordt nog te versnellen met de groeiende automatisering van op kennis gebaseerde activiteiten en vooruitgang in robots).