El concepto de agricultura sostenible está ligado inextricablemente al de desarrollo sostenible, definido por primera vez en 1987 como un modelo de crecimiento económico “que satisface las necesidades del presente sin arriesgar la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas propias”.
Het concept duurzame landbouw is onlosmakelijk verbonden aan dat van duurzame ontwikkeling, voor het eerst omschreven in 1987 als een model voor economische groei ‘dat tegemoetkomt aan de behoeftes van het heden, zonder de mogelijkheden van toekomstige generaties om aan hun eigen behoeftes te voldoen in gevaar te brengen’.