En los países de bajos ingresos, la forma de diagnóstico predominante es la observación microscópica de muestras de saliva, un método obsoleto que no logra detectar la TBC en cerca de la mitad de los pacientes infectados, con una tasa de éxito incluso menor en el caso de los niños pequeños y pacientes coinfectados con VIH.
In landen met lage inkomens is de meest voorkomende diagnostische methode sputum microscopie; een achterhaalde aanpak die er niet in slaagt tbc te herkennen in ongeveer de helft van alle geïnfecteerde patiënten, met een zelfs nog lager slagingspercentage voor kinderen, en patiënten die ook hiv hebben.