Un factor importante detrás de esta caída relativa ha sido la imposibilidad del sistema escolar estadounidense de asegurar una educación de alta calidad para los norteamericanos desventajados, particularmente hijos de hogares pobres, minoritarios e inmigrantes.
Een belangrijke factor achter deze relatieve achteruitgang is het onvermogen van het Amerikaanse schoolsysteem om te zorgen voor hoogwaardig onderwijs voor Amerikanen uit achterstandswijken, met name kinderen uit de arme milieus van minderheden en immigranten.