El elemento clave es el apalancamiento, o cuánto pueden endeudarse los bancos según su capital, y la tentación a la que se enfrentan los responsables del diseño de políticas de permitir a los bancos endeudarse más, en particular cuando hay buenos tiempos y el valor de los activos está aumentando.
Het sleutelbegrip in dit verband is 'leverage', ofwel hoeveel geld banken mogen lenen in verhouding tot hun aandelenkapitaal, en de verleiding waarmee beleidsmakers worden geconfronteerd om de banken toe te staan méér te lenen, vooral in goede tijden, als de prijzen van huizen en aandelen in de lift zitten.