Khamenei, el líder supremo, ha logrado politizar el sistema clerical chiíta, sobre todo al controlar los recursos financieros de las autoridades religiosas y las instituciones chiítas en Irán y en la región. El principal clérigo chiíta de Iraq, el Ayatola Ali Sistani no ha podido actuar independientemente y ha evitado oponerse a las políticas iraníes hacia Iraq para proteger su frágil red de instituciones.
従って、代わりとなるシーア派勢力の中心がイラクの混沌の内から現れる見込みは、あまりない。最高指導者ハーメネイは、主としてイランと周辺地域における宗教的権威とシーア派機関の財源を支配することによって、シーア派聖職組織を政治的に扱うことに成功した。イラクの優れたシーア派聖職者、アヤトラ・アリ・シスタニは、自立的に行動することができておらず、彼の壊れやすい機関ネットワークを守るために、イランの対イラク政策への反対を避けた。結果として、サダム失脚にもかかわらず、ナジャフ神学校は無力のままである。