Dentro del derecho de la guerra existen dos terrenos distintos de autodefensa. Uno es la justificación para ir a la guerra en primer lugar; el segundo es el uso de la fuerza en combate en el transcurso de la guerra, como matar civiles que están atacando a soldados.
En droit de la guerre, il existe deux aspects bien distincts de la légitime défense : elle justifie d’une part le fait d’entrer en guerre, et d’autre part l’usage de la force au cours des combats une fois que la guerre est déclarée, et par exemple le fait de tuer des civils s’ils attaquent des soldats.