En un estudio publicado en 2009, un grupo de científicos identificó un conjunto de nueve “fronteras planetarias”, que se refieren al cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la alteración de los ciclos del nitrógeno y el fósforo, el uso de la tierra, la explotación de agua dulce, la acidificación de los océanos, el vaciamiento de la capa de ozono, la emisión de aerosoles a la atmósfera y la contaminación química. Bastaría que la humanidad cruce una sola de ellas para que aumente el riesgo de que modifiquemos radicalmente el sistema terrestre.
Dans une étude de 2009, des scientifiques concluaient qu’en croisant n’importe laquelle des neuf « frontières planétaires » - changement climatique, perte de la biodiversité, perturbations dans les cycles de nitrogène et de phosphore, usage de la terre, ressource en eau potable, acidification des océans, épuisement de l’ozone, concentrations atmosphériques en aérosols et pollution chimique – les hommes augmenteraient le risque de modifier fondamentalement le système planétaire.