La idea de&#160;que&#160;el crecimiento&#160;económico&#160;está determinado por&#160;una batalla por la&#160;cuota de mercado&#160;mundial&#160;de productos manufacturados&#160;es&#160;fácil de entender para los políticos&#160;y&#160;de comunicar a&#160;sus electores.&#160;Las economías&#160;con superávits&#160;externos&#160;son vistas&#160;como&#160;"competitivas", independientemente de&#160;su&#160;productividad&#160;o&#160;su crecimiento.&#160;La balanza comercial&#160;se ve&#160;como el "resultado final" de un&#160;país,&#160;como&#160;si los países&#160;fueran empresas.&#160;De&#160;hecho,&#160;tienen&#160;poco en común&#160;(la balanza comercial&#160;es simplemente la&#160;diferencia&#160;entre&#160;el ahorro&#160;interno&#160;y la&#160;inversión&#160;o, en términos más generales,&#160;entre&#160;el gasto agregado&#160;y la&#160;producción), pero&#160;hablar de Deutschland&#160;AG&#160;o&#160;UK plc&#160;es&#160;conceptualmente&#160;atractivo y&#160;seduce con facilidad.
La balance commerciale est considérée comme un indicateur fondamental, comme si un pays était une entreprise&#160;; or il n'y a pas grand chose de commun entre les deux. La balance commerciale est simplement la différence entre l'épargne et l'investissement intérieur d'une part, ou plus largement la dépense agrégée, et la production.