El año siguiente, al someter el cerebro a pruebas de laboratorio, se descubrió que estaba carcomido por infinidad de pequeñas vacuolas, que le daban una apariencia similar a la de una esponja. Por este motivo, a la enfermedad se la bautizó con el nombre científico “encefalopatía espongiforme bovina”.
L'année suivante, les tests ont révélé que le cerveau avait été érodé par une myriade de petites vacuoles, produisant l'aspect spongieux qui a inspiré le nom scientifique de la maladie : encéphalopathie spongiforme bovine.