Fue Jefe del Estado Mayor de Washington durante la guerra de independencia y fue una persona que aprendía con rapidez: cuando llegó el momento de aprender tácticas de guerra, leyó manuales militares; y, cuando fue momento de convertirse en un líder nacional entendido en finanzas, leyó libros de finanzas.
Il avait été chef d'état major de Washington durant la guerre d'indépendance et il apprenait rapidement : quand il lui a fallu connaître les tactiques du champ de bataille, il s'est plongé dans des manuels militaires ; quand l'heure est venue pour lui de devenir un responsable politique apte à traiter des questions financières, il s'est plongé dans des manuels de finance.