Cuando los tres países bálticos -Letonia, Estonia y Lituania- ingresen en la Unión el 1 de mayo de 2004 figurarán entre los miembros más pequeños, pues sus seis millones de habitantes en total representan tan sólo el 1,5 por ciento de la población que entonces tendrá la UE, y, sin embargo, en marcado contraste con las naciones más pequeñas que medio siglo antes se habían unido a Francia, Italia y Alemania en el lanzamiento de la predecesora de la Unión, la Comunidad Económica Europea, los nuevos adherentes están dispuestos a plantar cara y exigen igualdad de derechos.
Les trois pays baltes (Lettonie, Estonie et Lituanie) figureront parmi les états membres les plus petits lorsqu'ils rejoindront l'Union le 1er mai 2004, leurs 6 millions de citoyens représentant seulement 1,5 % de la population actuelle de l'UE. Cependant, en contraste total avec les plus petites nations qui ont rejoint, un demi-siècle auparavant, la France, l'Italie et l'Allemagne pour fonder l'organisme précurseur de l'Union, la Communauté économique européenne, les nouveaux arrivants se rebellent, demandant l'égalité des droits.