De hecho, Krugman ha estado combinando dos ideas diferentes, como si ambas fueran componentes de un pensamiento «progresista». Por un lado, ha sido la «conciencia de un liberal», centrándose correctamente en la forma en que el gobierno puede combatir la pobreza, la mala salud, la degradación medioambiental, la creciente desigualdad y otros malestares sociales.
En réalité, Krugman associe deux idées distinctes comme si elles étaient toutes deux les composantes de la pensée « progressiste. » D’un côté, il incarne la « conscience d’un libéral, » s’intéressant à juste titre aux démarches consistant pour l’État à combattre la pauvreté, les difficultés en matière de santé, la dégradation de l’environnement, le creusement des inégalités, et autres maux de la société.