Esto llevó a una escisión entre las instituciones estatales oficiales y el aparato revolucionario fantasma de Gadafi, quien claramente prefirió este último. En 1979 renunció a sus cargos oficiales para asumir el vago rol de «Comandante de la Revolución», explicando que «se debe separar la revolución de la autoridad del estado».
Ces comités qui ont formé leurs propres tribunaux conférant de vastes pouvoirs d’arrestation, ont pris le contrôle des médias et ont procédé à des purges des éléments de la fonction publique qui résistaient aux volontés de Kadhafi.