Cuando Herzen escribió estas palabras, Rusia no sólo estaba ocupada en reprimir exitosamente a los polacos, reafirmando su papel allí por otro medio siglo, sino también, junto con China, haciéndose de parte de Asia Central, conocida entonces como Turquestán.
Lorsque Herzen écrivait ces mots, Moscou n’était pas seulement en train d’asservir les Polonais avec brio, réaffirmant sa force pour un autre demi-siècle. Elle était aussi, de concert avec la Chine, en train de découper l’Asie centrale, connue à l’époque sous le nom de Turkestan.