En este enfoque, la identidad nacional es un “concepto espiritual” basado en una historia y un conjunto de valores comunes. Algunos de estos valores están arraigados en una especie de cristianismo secular y otros en las creencias revolucionarias de la Ilustración sobre los derechos humanos, la igualdad, el idioma francés, la educación laica y la idea de que el Estado es responsable del interés común y la aplicación de los principios republicanos.
L’identité nationale, « principe spirituel », est ainsi fondée sur une histoire commune et sur un ensemble de valeurs venant, les unes d’un christianisme sécularisé, les autres de l’ère des Lumières et de la pensée révolutionnaire relative aux droits de l’homme, au principe d’égalité, à la langue française, à l’école laïque et à l’idée que l’Etat est responsable de l’intérêt général et assure la mise en œuvre des principes républicains.