En 1909 volvió a Inglaterra para ocupar una cátedra en Leeds, continuando con su trabajo acerca de la naturaleza de los rayos X. Llegó a ser director de la Royal Institution de Londres en 1923, en donde atrajo a algunos destacados científicos jóvenes que estaban interesados en la investigación sobre rayos X. Entre ellos se encontraban dos graduados recientes de Cambridge, Willliam Astbury y John Desmond Bernal, que se interesaron en el problema de la estructura de las proteínas. En el caso de Astbury, esto se originó en la petición que Braggs le hizo de proporcionar los diagramas por rayos X de la lana y la seda.
En 1909, il revint en Angleterre pour occuper une chaire à Leeds, tout en poursuivant son travail sur la nature des rayons X. Il devint directeur de l'Institution royale de Londres en 1923, où il attira certains jeunes savants hors pair intéressés par les rayons X. Parmi eux figuraient deux nouveaux diplômés de Cambridge, William Astbury et John Desmond Bernal, qui s'intéressèrent au problème de la structure protéique, Astbury suite à la demande de Bragg de lui fournir des schémas radiographiques de la laine et de la soie.