En cualquier caso, históricamente han existido desacuerdos sobre la gestión de los cauces de los ríos. Estas desavenencias muchas veces han sido resueltas por presiones políticas y por dudosos criterios técnicos; no siempre teniéndose en consideración los instrumentos legales existentes a nivel internacional.
Certes la gestion et l’allocation des ressources en eau partagées continuent d’opposer les Etats, et l’on peut comprendre que les gouvernements et les professionnels de l’eau aient longtemps préféré doter leurs cours d’eau d’accords de bassins plutôt que d’instruments juridiques internationaux, mais ce délai de 50 ans ne peut s’expliquer que par un manque de leadership politique.