Un Estado llega a ser una potencia mundial cuando su importancia y su potencial estratégicos le confieren alcance mundial y, por lo general, semejantes Estados intentan salvaguardar sus intereses imponiendo su preponderancia (hegemonía), lo que es una receta para el conflicto peligroso, si se basa en la coerción y no en la cooperación.
Un État devient une puissance mondiale lorsque son importance et son potentiel stratégiques lui donnent une portée internationale. Et, en principe, de tels États tentent par la suite de protéger leurs intérêts en imposant leur emprise&nbsp;; une recette infaillible pour créer de dangereuses tensions si cette hégémonie repose sur la coercition au lieu de la coopération.