Además, ahora las fuerzas distintas de los talibanes y de los pastunes son más fuertes y están mejor organizadas y mejor preparadas que en 1996 para resistir cualquier avance sobre Kabul, pues se han fortalecido con la autonomía provincial o con los cargos que aún ocupan en el gobierno federal afgano y, conservando las bases afganas para realizar operaciones clandestinas, misiones de aviones depredadores y otros ataques aéreos, los EE.UU. podrían desencadenar su capacidad punitiva para impedir una conquista talibán.
Par ailleurs, les forces non talibanes et non pachtounes sont désormais plus fortes, plus organisées et mieux préparées qu'en 1996 pour résister à toute avancée sur Kaboul, leur position ayant été renforcée par l'autonomie provinciale et par les places qu'elles occupent toujours au gouvernement fédéral afghan. Qui plus est, en conservant les bases afghanes pour mener à bien des opérations secrètes, des missions Predator et d’autres frappes aériennes, les Etats-Unis pourraient lancer une force punitive pour empêcher une prise de pouvoir talibane.