En el siglo XIX, hubo la guerra del Chaco y la conflagración chileno-boliviana; en el decenio de 1960, la “guerra del fútbol” entre Honduras y El Salvador; a comienzos del decenio de 1980, el choque entre el Ecuador y el Perú; y las disputas fronterizas antárticas entre Chile y la Argentina, que se zanjaron por fin en el decenio de 1990. Pero la razón principal para el importante gasto en armamento en América Latina ha sido principalmente interna.
Il y eut la guerre de Chaco, le conflit entre la Bolivie et le Chili au dix-neuvième siècle, ce qu’on appelle communément la « guerre du football » entre le Honduras et le Salvador dans les années 1960, le clash entre l’Équateur et le Pérou dans les années 1980 et les conflits frontaliers de l’Antarctique entre le Chili et l’Argentine, qui furent finalement apaisés au début des années 1990.