Un error típico en la evaluación del rendimiento del sector manufacturero es mirar solamente la producción o la productividad, sin examinar la creación de empleos. En América Latina, por ejemplo, la productividad manufacturera ha crecido a pasos agigantados desde que la región se liberalizó y abrió al comercio internacional. Sin embargo, estas ventajas han llegado a expensas de la racionalización de la industria y la disminución del nivel de empleo (y hasta cierto punto debido a ello). Los trabajadores despedidos han terminado en actividades de menor rendimiento, como los servicios informales, haciendo que la productividad económica general se estanque, a pesar del impresionante rendimiento del sector manufacturero.
Malgré tout, ces gains sont apparus en contrepartie – et dans une certaine mesure en raison – de la rationalisation des industries et des réductions dans l'emploi. Les surplus de main-d'ouvre ont abouti dans des activités moins productives, comme le secteur informel des services, entraînant la stagnation de la productivité globale de l'économie, malgré les résultats impressionnants du secteur manufacturier.