Durante siglos, los Estados soberanos han regulado sus relaciones –para poner fin a guerras y delimitar fronteras o para establecer privilegios diplomáticos o tener relaciones comerciales– mediante tratados. En conjunto, estos acuerdos oficiales comprenden el derecho internacional, que compensa su falta de sanciones específicas mediante conceptos estrictos y claros y una sanción global –falta internacional por transgresión– que concierne a todos.
Il est pourtant souvent porteur de concepts rigoureux et de précision extrême, et sa quasi unique sanction, la réprobation universelle pour cause de viol, n'est indifférente à personne.