En Occidente se recuerda el 4 de junio, el día en que los soldados del Ejército de Liberación Popular desalojaron a los estudiantes y sus partidarios de la plaza de Tienanmen, como un trágico ejemplo de violencia estatal ejercida contra ciudadanos desarmados y se conmemoran los reprimidos anhelos de libertad y democracia del pueblo chino, pero con los fríos ojos de la Historia se puede llegar a ver el movimiento de 1989 y sus secuelas como el “momento maquiavélico” del Partido Comunista chino, cuando Deng, al afrontar la mortalidad de su república, comprendió lo que hacía falta para sobrevivir: la unidad del Partido basada en el crecimiento urbano.
Le 4 juin, jour où les troupes de l’Armée de libération du peuple forcèrent les étudiants et leurs partisans à quitter la place Tian’anmen, reste dans les mémoires de l’Ouest comme un tragique exemple du recours à la violence d’Etat contre des citoyens sans armes, et un mémorial à la négation des aspirations du peuple chinois à la liberté et à la démocratie. Mais sous l’œil froid de l’histoire, le mouvement de 1989 et ses retombées apparaîtront accessoirement comme un “moment de machiavélisme” du Parti communiste chinois, comme l’instant où Deng, refusant d’abandonner sa république à sa condition de mortelle, vit ce qu’il avait à faire pour lui assurer la survie: asseoir l’unité du Parti sur la prospérité des villes.