Al elegir a su principal rival, Hillary Clinton, como su secretaria de Estado, y atravesar las líneas partidarias para retener a Robert Gates como secretario de Defensa, demostró su disposición abierta a contar con subordinados fuertes. En su discurso de asunción, apeló a temas del poder inteligente -una voluntad de &quot;tender una mano abierta a quienes aflojen sus puños&quot;-, pero también destacó temas de responsabilidad en un momento en que los norteamericanos confrontan problemas económicos serios.
En choisissant comme secrétaire d'Etat Hillary Clinton, son adversaire lors des primaires du parti démocrate, et en ne fermant pas la porte à l'opposition avec le maintien de Robert Gates à la Défense, il a montré qu'il acceptait des collaborateurs de poids. Dans son discours inaugural, il a fait résonner les thèmes du &quot;smart  power&quot; - la volonté &quot;de tendre la main à ceux qui brandissent le poing&quot; - mais il a aussi souligné le thème de la responsabilité alors que les Américains sont face à des problèmes économiques considérables.