Resistió una serie de sitios prolongados --en Amman (1970), Beirut (1982) y en Ramallah (2002-2004). El liderazgo de Arafat fue el más prolongado entre sus contrapartes del mundo árabe ya que sobrevivió a tres presidentes egipcios (Naguib, Nasser, Sadat y compartió el cuarto de siglo de Mubarak), cinco presidentes libaneses, tres iraquíes, cinco argelinos, tres sirios, tres monarcas saudíes y dos en Marruecos, para no hablar de otros líderes mundiales, desde Eisenhower hasta Bush en los EU, desde de Gaulle a Chirac en Francia y desde Mao hasta su tercer sucesor en China.
Il avait toujours fait les choses ainsi : une guerre interminable de libération nationale ; la résistance à plusieurs sièges prolongés - Amman (1970), Beyrouth (1982) et Ramallah (2002-2004) - ; une longévité politique supérieure à celle de tous ses homologues du monde arabe - trois présidents égyptiens (Néguib, Nasser, Sadate et même Moubarak pendant un quart de siècle), cinq présidents libanais, trois irakiens, cinq algériens, trois syriens, trois monarques saoudiens et deux marocains ; un mandat poursuivi d'Eisenhower à Bush, de de Gaulle à Chirac, de Mao à ses trois successeurs.