Los rusos vieron la nacionalidad polaca de Juan Pablo como algo ligado a una larga historia de opresión que ellos perciben se ha ejercido contra la ortodoxia rusa. Nada menos que Alexander Pushkin escribió en 1836 que “La ortodoxia siempre ha sido perseguida por el fanatismo católico...
Les Russes considéraient la nationalité polonaise de Jean-Paul II comme un lien avec la longue histoire de l’oppression perçue de l’orthodoxie russe.