Los Estados Unidos sostienen que UNCLOS garantiza a barcos y aeronaves extranjeros acceso libre más allá del límite territorial, mientras que China argumenta que los vuelos militares no pueden atravesar su zona económica exclusiva de 200 millas sin su permiso.
D'après les USA, la CNUDM autorise les navires et les avions étrangers à se rapprocher jusqu'à la limite territoriale de 12 miles, alors que d'après la Chine; les avions militaires ne peuvent pénétrer dans sa zone économique de 200 miles sans son autorisation.