Si hoy en día dividiéramos en partes iguales lo que producimos a nivel mundial, ¿obtendríamos un nivel de vida diez veces superior al de nuestros ancestros preindustriales? ¿Veinte veces?
Il y a trois cents ans, cependant, les progrès technologiques existaient déjà : depuis l’horloge mécanique et le moulin à aube en passant par le canon et la caravelle, jusqu’aux variétés de riz pouvant être récoltées trois fois par an à Guangzhou et la race de moutons Mérinos pouvant être élevée sur les collines d’Espagne.