Incluso con una vacuna tan probada como la de la viruela, una encuesta realizada en 2004 por la Academia de Medicina de Nueva York contó dos veces más personas preocupadas por los efectos secundarios de la vacuna que por la enfermedad misma.
De même, une étude de 2004 publiée par la New York Academy of Medicinea révélé que les personnes interrogées étaient deux fois plus nombreuses à craindre les effets secondaires du très courant vaccin contre la variole que celles redoutant la maladie elle-même.