Mientras que el secularismo en Occidente surgió con la aparición de las fuerzas democráticas y liberales inspiradas por la Ilustración, en el Oriente Medio musulmán siempre ha sido impuesto por gobernantes autoritarios: el shah en el Irán, Atatürk en Turquía, Sadam en el Iraq, Assad en Siria y Nasser y Mubarak en Egipto.
Alors que la laïcité en Occident est née de l'émergence des forces libérales et démocratiques inspirées par les Lumières, le Moyen-Orient musulman a de son côté toujours subi le joug de dirigeants autoritaires : le Shah en Iran, Atatürk en Turquie, Saddam en Irak, Assad en Syrie, et Nasser et Moubarak en Égypte.