Born in 1881 in Vienna, Zweig spent his youth in an optimistic, civil, and tolerant environment. Then, starting in 1914, he witnessed Europe’s collapse into World War I, followed by revolutionary convulsions, the Great Depression, the rise of Stalinism, and finally the barbarism of Nazism and the outbreak of World War II.
在其自传性作品《昨日的世界》（The World of Yesterday）中，斯特凡·茨威格（Stefan Zweig）描述了一个类似的急剧变化。茨威格1881年出生在维也纳，在乐观、文明、宽容的环境中度过了他的青年时代。接着，从1914年开始，他目睹世界爆发第一次世界大战，然后是革命风暴、大萧条、斯大林主义兴起，最终出现了野蛮的纳粹主义和第二次世界大战的爆发。绝望的茨威格于1942年在流亡途中自杀。