The primary studies forming the basis of these reviews come largely from the United States, where for-profit and not-for-profit providers work side by side in the same environment, and where large administrative databases allow accurate detection of death rates. But, while these observational studies are threatened by bias from patient selection – sicker patients mean higher death rates, for example ­– the available administrative databases document patient characteristics such as age, severity of illness, and co-morbidity, including diabetes and high blood pressure.
形成这些评价基础的主要研究大多来自美国，在那里盈利性公司与非盈利性服务提供者并行存在于在同一个环境内，并且那里庞大的管理数据库可以对死亡率进行精确的调查。但是，这些对比研究可能会因病人的选择而产生偏差。比如，病情更严重的病人意味着更高的死亡率，而可提供的管理数据库记录了病人的特征，比如年龄、疾病的严重性以及共病，包括糖尿病和高血压。这些信息使研究者可以采取统计学的方法从而使竞争环境变得平等，使研究不会因病人的选择问题而产生偏差。