Germany was destabilized by defeat in World War I, a harsh peace in 1919, hyperinflation in the 1920's, and the Great Depression of the 1930's, but was otherwise not uniquely barbarous. On the contrary, in the early part of the twentieth century, Germany was one of the world's richest countries, with enviably high education levels and scientific prowess.
在特定条件下，任何社会都可能堕入原始野蛮的深渊。很多历史学家认为不知为什么，希特勒统治下的德国社会变得特别邪恶。事实并非如此。一次大战的战败令德国陷入动荡，1919年的严酷和平、20年代的恶性通胀、30年代的大萧条，否则德国不会如此。恰恰相反，20世纪早期，德国是全球最富有的国家之一，有着令人艳羡的教育水平和科技实力。Hannah Arendt谈论"邪恶的普遍性"而非特殊性时，更为接近事实的真相。