When Mikhail Gorbachev spoke of a “Europe from the Atlantic to the Urals,” his conception was not of a continent under Soviet domination, as Josef Stalin once threatened. Having demonstrated remarkable restraint in 1989, Russian leaders expected to be embraced by the West.
俄国领导人也从中得出了自己的结论，这一点并不令人感到惊讶。当米哈伊尔·戈尔巴乔夫谈及“从大西洋直到乌拉尔山的欧洲”时，他脑中所浮现出的并非是一块处于苏联统治下的大陆（正如约瑟夫·斯大林曾经威胁过的那样）。在1989年展现了极大克制的苏联领导人，期待着能为西方所接受；然而，事态却向着另一个方向发展：北约已将其范围扩展到了俄国人的眼皮子底下，而欧盟则让俄国吃了闭门羹，世界贸易组织的成员国身份看上去也是那么遥不可及。后苏联时代的经济出现崩溃，治安极度恶化，预期寿命大幅下降；而俄国在全球事务中的话语也失去了往日的权威。