The ability to determine the principal genes that account for our variable response to prescription drugs has been advanced by a technique known as a genome-wide association study (GWAS). The whole human genome has approximately six billion bases, but a window into its composition can be probed using approximately one million bases (0.01% of the genome) via a gene chip.
人体对处方药的反应变数由某些主要基因确定，而一项名叫全基因组关联研究（GWAS）的技术已经使确定这种基因的能力有了很大的提高。 人类总基因数约为60亿，但只要研究基因芯片中的约100万个基因（占基因总数的0.01%）就可以窥见人类基因的大部分奥妙。 芯片上的基因就好比邮编索引，是特别选定的信息丰富且有代表性的基因储藏库。 利用全基因组关联研究法，我们已经掌握了很多药物反应的生物学基础——其中既包括药物疗效，也包括主要副作用。