समुद्री रेशम मार्ग के रणनीतिक आयाम इस तथ्य से रेखांकित होते हैं कि इस विषय पर बहस का नेतृत्व पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) ने किया है। PLA राष्ट्रीय रक्षा विश्वविद्यालय के मेजर जनरल जी मिंग कुई का तर्क है कि यह पहल चीन की "नई छवि" बनाने और "प्रभाव जीतने" में मदद कर सकती है, ख़ास तौर से जब एशिया में यूएस की "धुरी" अपनी "गति खो रही है।"
海上丝绸之路有其战略图谋，这是基于一个事实：解放军主导着这一主题的讨论。中国国防大学少将纪明葵指出，这一计划有助于中国构建“新形象”、“赢得影响力”，特别是在美国的亚洲“支点”“失去动力”时。