Then NASA had two large and image-damaging space-shuttle accidents – the Challenger disaster of 1986, followed by the disintegration of the Columbia over Texas in 2003. These catastrophes stripped NASA of its appetite for risk.
此外，NASA还发生过两场令其颜面扫地的重大航天事故——1986年的挑战者号航天飞机爆炸事故以及2003年在得克萨斯州发生的哥伦比亚号航天飞机坠毁事故。这两场灾难令NASA变得畏首畏尾，虽然宇航员们极端渴望回到太空，但官员们却不愿意送他们上去。