IPCC reports have consistently given a range of 1.5-4.5ºC (with a minor exception in the fourth report, which gave a range of 2.0-4.5ºC). Natural climate changes in the past – for example the great ice ages – attest to the sensitivity of our planet’s climate to disturbances, and analyzing them is one method used by scientists to estimate this sensitivity.
我们知道，温室气体数量的增加的原因是我们的排放；我们也知道，这会造成气候变暖。但到达何种程度？在这方面，最有意义的数字是“气候敏感度”——即大气二氧化碳翻倍所造成的全球变暖的程度。IPCC报告给出的范围一直是1.5—4.5℃（第四版报告是个显著的例外，它给出的范围是2.0—4.5℃）。过去的自然气候变化——比如在冰期时——证实，地球的气候敏感度会有起伏，分析它们是科学家估算这一敏感度的一种方法。