The accident in the case of Belgium is usually placed in the early nineteenth century, the result of Napoleon’s European empire collapsing and Dutch arrogance. In fact, one might just as well set the accident in the sixteenth century, when the Habsburg Emperor hung on to the Southern Netherlands (today’s Belgium) while the Protestant northern provinces broke away.
比利时的分裂主义者喜欢指出，比利时从来就不是一个自然产生的民族国家，而是历史事故而已。但是其他许多、或者大多数国家都是如此。就比利时而言，历史事故发生在十九世纪早期。当时拿破仑的欧洲帝国正在瓦解，而荷兰又趾高气扬。实际上，这一事件也可以发生在十六世纪。当时，哈布斯堡皇帝维持荷兰南部的统治(也就是今天的比利时)，而信奉新教的北部省份则独立出去。