Iran has sought to maintain its influence in the Levant (including in Lebanon and among some Palestinian groups) by providing material support to Assad. By contrast, many Sunni Arab states have provided varying degrees of support to the largely Sunni opposition, a hodgepodge of groups that include the Muslim Brotherhood and other sectarian forces similar to Egypt’s ultra-conservative Salafis.&nbsp;
更不祥的是，这场冲突越来越像一场伊朗和逊尼派阿拉伯国家之间的代理人战争，而后者将本国的少数什叶派教徒视为伊朗的第五纵队。伊朗试图通过对阿萨德提供物质支持的方式来保持自身对地中海东部地区（包括在黎巴嫩以及一些巴勒斯坦团体中）的影响力。相反，许多逊尼派阿拉伯国家则对主要由逊尼派组成的反对派提供不同程度的支持，而这股反对力量其实是一个包含了穆斯林兄弟会和其他宗派主义力量——类似极端保守的埃及萨拉非党（Salafi）——的大杂烩。