इसमें कोई शक नहीं कि इससे भी बड़ी और आकस्मिक महामारियाँ भी संभव हैं, जैसे प्रथम विश्‍वयुद्ध के दौरान 1918 में होने वाली एन्‍फ़्लुएंजा, जिसने 50-100 मिलियन जानें ली थीं (यह संख्या इस युद्ध में मरने वालों की तुलना में बहुत अधिक है)। हालांकि 2003 में सार्स पर काबू पा लिया गया था, जिसमें कमोबेश 1,000 जानें चली गई थीं, तब इस रोग के कारण चीन सहित अनेक पूर्वी एशियाई अर्थव्‍यवस्‍थाएँ पूरी तरह चरमराने के कगार पर पहुँच गई थीं।
Natuurlijk zijn er nog grotere en meer plotselinge epidemieën mogelijk, zoals de influenza-epidemie van 1918 tijdens de Eerste Wereldoorlog, die 50-100 miljoen levens eiste (veel meer dan de oorlog zelf). En alhoewel de SARS-uitbraak in 2003 bedwongen kon worden, met minder dan 1000 doden, stond de ziekte op het punt om verschillende Oost-Aziatische economieën diep te verstoren, inclusief die van China.