निराशावादी तो मानकर चलेंगे ही कि व्यवहार को बदलना बहुत कठिन होता है, खास तौर पर तब जब जीवाणु-विज्ञान के बारे में अशिक्षित श्रोताओं को सिखाने की बात हो। इस सोच के कारण निम्न आय वाले देशों के मरी��ों को एचआईवी की दवा किफ़ायती दरों पर उपलब्ध कराने के बारे में सबसे घृणित यही तर्क दिमाग में आता है: अफ्रीका के लोगों के पास घड़ी तो होती नहीं, इसलिए वे एंटीरेट्रोवायरल दवा दिन में तीन बार नहीं ले सकेंगे।
Pessimisten zullen beweren dat gedrag moeilijk te veranderen is, zeker als dit afhangt van het verklaren van wetenschappelijke kennis over microben aan onopgeleide mensen. Deze manier van redeneren doet denken aan een van de meest walgelijke argumenten tegen het produceren van betaalbare hiv-medicijnen voor patiënten in lagelonenlanden; mensen in Afrika hebben geen horloges, dus zullen ze toch niet in staat zijn om hun antiretrovirale medicijnen drie keer per dag op tijd in te nemen.