आइए अब इतिहास पर नज़र डालें - विशेष रूप से, 1974 के बाद से ओपेक का पहली बार उद्भव होने पर मुद्रास्फीति-समायोजित तेल की कीमतों के इतिहास पर। इस इतिहास से कीमत निर्धारण की दो अलग-अलग व्यवस्थाओं का पता चलता है। 1974 से 1985 तक, अमेरिका के बेंचमार्क तेल की कीमत में आज के मूल्य की दृष्टि से $50 और $120 के बीच घट-बढ़ होती रही। 1986 से 2004 तक, इसमें $20 से $50 के बीच, आज के मूल्य की दृष्टि से $50 और $120 के बीच घट-बढ़ होती रही (1990 में कुवैत के आक्रमण और 1998 में हुए रूसी अवमूल्यन के बाद थोड़े समय के लिए इस घट-बढ़ का स्वरूप कुछ हटकर रहा)। अंत में, 2005 से 2014 तक, तेल का कारोबार फिर से लगभग $50 से $120 की 1974-1985 की सीमा में होना शुरू हो गया, 2008-09 के वित्तीय संकट की अवधि के दौरान दो बहुत ही कम अवधि में हुए परिवर्तन इसके अपवाद हैं।
De 1986 à 2004, il variait entre 20 et 50 dollars (mis à part deux brèves aberrations après l'invasion du Koweït en 1990 et la dévaluation russe de 1998). Enfin entre 2005 et 2014, le pétrole s'est à nouveau négocié sur la période allant de 1974 à 1985 autour de 50 à 120 dollars, en dehors de deux pointes très brèves au cours de la crise financière de 2008-09.