वास्तव में, कराची को "त्वरित शहर" कहा जाता है, जो 1947 में पाकिस्तान द्वारा आज़ादी हासिल करने के बाद से लोगों के प्रवास की कई लहरों के परिणामस्वरूप 50 गुना बड़ा हो गया है। लगभग दो मिलियन लोगों की पहली लहर कराची में तब आई थी जब आठ मिलियन मुसलमान भारत छोड़कर पाकिस्तान चले आए थे। दूसरी लहर में पश्तून निर्माण श्रमिक शामिल थे जिन्होंने नई वाणिज्यिक राजधानी का निर्माण करने में मदद की थी। तीसरी लहर में सोवियत कब्ज़े के खिलाफ़ अफ़गानिस्तान के युद्ध के दौरान विस्थापित शरणार्थी शामिल थे। और चौथी लहर 2000 के बाद के दशक के शुरू में अफ़गानिस्तान पर अमेरिकी आक्रमण के बाद शुरू हुई, जिसने सीमा के दोनों तरफ पश्तून प्रतिरोध को जन्म दिया, और कबायली इलाकों में इस्लामी अतिवाद पनपने में भी योगदान किया।
Karachi est en effet parfois surnommée la « ville de l’instantané, » ayant vu sa population multipliée par 50 à l’issue de plusieurs vagues de migration depuis l’obtention de l’indépendance par le Pakistan en 1947. La première vague, qui concerne environ deux millions de personnes, est arrivée à Karachi lorsque huit millions de musulmans ont fui l’Inde pour le Pakistan.