Whereas secularism in the West arose with the emergence of liberal and democratic forces inspired by the Enlightenment, in the Muslim Middle East it has always been imposed by authoritarian rulers: the Shah in Iran, Atatürk in Turkey, Saddam in Iraq, Assad in Syria, and Nasser and Mubarak in Egypt.
Alors que la laïcité en Occident est née de l'émergence des forces libérales et démocratiques inspirées par les Lumières, le Moyen-Orient musulman a de son côté toujours subi le joug de dirigeants autoritaires : le Shah en Iran, Atatürk en Turquie, Saddam en Irak, Assad en Syrie, et Nasser et Moubarak en Égypte.