Gordon distinguishes three Industrial Revolutions that have driven economic growth and improved living standards since the eighteenth century: IR #1 (“steam, railroads”), whose defining inventions date from 1750 to 1830; IR #2 (“electricity, internal combustion engine, running water, indoor toilets, communications, entertainment, chemicals, petroleum”), whose defining inventions date from 1870 to 1900; and IR #3 (“computers, the web, mobile phones”), dating from 1960.
Gordon distingue trois révolutions industrielles (RI) qui ont soutenu la croissance économique et contribué à améliorer les niveaux de vie depuis le dix-huitième siècle&#160;: la RI #1 («&#160;vapeur, chemin de fer&#160;») couvre la période 1750-1830&#160;; la RI #2 («&#160;électricité, moteur à combustion interne, eau courante, toilettes d’intérieur, communications, divertissement, produits chimiques, pétrole&#160;») dont les inventions s’étalent de 1870 à 1900&#160;; et la RI #3 («&#160;ordinateurs, internet, téléphonie mobile&#160;»), dans les années 1960.