20वीं सदी में तो यह दुगुनी रफ्तार से बढ़ी है. परिणामस्वरूप संयुक्तराष्ट्र की अनेक एजेंसियां भविष्यवाणी करती हैं कि सन् 2025 तक 1.8 अरब आबादी ऐसे इलाकों में रह रही होगी जहां पानी की घोर किल्लत होगी. इसका अर्थ है कि इनसानों और पर्यावरणीय उपयोग के लिए पानी तक पहुंच नहीं होगी. इसके अलावा, दुनिया की दो-तिहाई आबादी को पानी की कमी का सामना करना होगा यानी उनके पास दुबारा उपयोग करने लायक ताजा पानी नहीं होगा.
Plusieurs agences des Nations unies prédisent que d’ici 2025 1,8 milliard de personnes vivront dans des régions frappées de pénurie absolue en eau, c’est-à-dire, entre d’autres termes, qu’il n’y aura pas d’eau en quantités suffisantes pour l’Homme et pour l’environnement. Deux tiers de la population mondiale seront confrontés à des situations de stress hydrique, c’est-à-dire à une pénurie des ressources en eau renouvelables.