His death brings closer the end of the Gorbachev generation of reform communists, those who – like Shevardnadze and the late Boris Yeltsin – presented a stark contrast in the late 1980s to the dour Brezhnev-era hard-liners, spurring (mostly inadvertently) the collapse of the Soviet empire and the long transition to democracy.
Sa mort rapproche la fin de la génération des communistes réformateurs de Gorbatchev, ceux qui comme Chevardnadze et Boris Eltsine, ont présenté un contraste frappant entre la fin des années 1980, très austère avec l'ère Brejnev, en stimulant (la plupart du temps par sans le vouloir) l'effondrement de l'empire soviétique et la longue transition vers la démocratie.