The three Baltic countries - Latvia, Estonia and Lithuania - will be among the smallest members when they join the Union on May 1, 2004, their total of 6 million people representing just 1.5% of the then EU's population. Yet in marked contrast to the smaller nations that half a century earlier had joined France, Italy and Germany in launching the Union's fore-runner, the European Economic Community, the new arrivals are digging in their heels, demanding equal rights.
Cuando los tres países bálticos -Letonia, Estonia y Lituania- ingresen en la Unión el 1 de mayo de 2004 figurarán entre los miembros más pequeños, pues sus seis millones de habitantes en total representan tan sólo el 1,5 por ciento de la población que entonces tendrá la UE, y, sin embargo, en marcado contraste con las naciones más pequeñas que medio siglo antes se habían unido a Francia, Italia y Alemania en el lanzamiento de la predecesora de la Unión, la Comunidad Económica Europea, los nuevos adherentes están dispuestos a plantar cara y exigen igualdad de derechos.