इस प्रतिस्पर्धात्मक तर्क के तहत, अमेरिका के शेल तेल की सीमांत लागत वैश्विक तेल कीमतों के लिए उच्चतम सीमा होगी, जबकि ओपेक और रूस में अपेक्षाकृत दूरस्थ और सीमांत पारंपरिक तेल कूपों की लागतें न्यूनतम नियत दर निर्धारित करेंगी। स्थिति यह है कि शेल तेल के उत्पादन की अनुमानित लागतें अधिकतर $50 के आसपास हैं, जबकि सीमांत पारंपरिक तेल कूपों के लिए आम तौर $20 के आसपास बराबर की स्थिति होती है। इस प्रकार, प्रतिस्पर्धात्मक तेल की उम्मीदों की दुनिया में ट्रेडिंग रेंज मोटे तौर पर $20 से $50 के बीच होनी चाहिए।
Según esta lógica competitiva, el costo marginal del petróleo de esquisto estadounidense será el techo del precio global, mientras que el costo de los yacimientos convencionales, relativamente remotos y marginales, de la OPEP y Rusia será el piso. Pues bien, el costo de producción estimado del petróleo de esquisto se sitúa generalmente alrededor de los 50 dólares, mientras que el yacimiento convencional marginal suele cubrir sus costos con un precio de alrededor de 20 dólares.