Bernal's main scientific interest was initially the atomic structure of crystals, metals, and minerals, then of hormones and sterols--and of some amino acids, the building blocks of proteins.
El principal interés científico de Bernal fue al comienzo la estructura atómica de los cristales, metales y minerales, luego la de las hormonas y esteroles, y de algunos aminoácidos, componentes básicos de las proteínas.