पिछले ग्रीष्म तक, तेल एकाधिकार कीमत वाली व्यवस्था के तहत संचालित था क्योंकि सऊदी अरब एक "स्विंग निर्माता" बन गया था, जब भी आपूर्ति मांग से अधिक होती थी तो वह आपूर्ति को सीमित कर देता था। लेकिन इस व्यवस्था के फलस्वरूप अन्य तेल उत्पादकों के लिए, विशेष रूप से अमेरिका और कनाडा में, उत्पादन को बहुत अधिक बढ़ाने के लिए भारी प्रोत्साहन मिले। बहुत अधिक उत्पादन लागतों का सामना करने के बावजूद, शेल तेल और गैस के उत्तर अमेरिकी उत्पादक बहुत भारी लाभ अर्जित कर सके, जिसका श्रेय सऊदी की कीमत की गारंटी को जाता है।
Hasta el pasado verano boreal, el petróleo se rigió por un régimen de precios monopólico, en el que Arabia Saudita actuó como “productor bisagra” restringiendo la oferta cada vez que superaba la demanda. Pero esto daba poderosos incentivos a otros productores (sobre todo en Estados Unidos y Canadá) para aumentar considerablemente su producción: el precio garantizado, gracias a los sauditas, permitía a los productores norteamericanos de gas y petróleo de esquisto obtener grandes ganancias a pesar de sus costos de producción mucho mayores.