इस तरह के संदेह स्वयं BRICS के समूहीकरण पर आरंभ से ही किए जा रहे थे, जिनमें से कुछ इसे निवेश बैंक द्वारा आविष्कृत एकमात्र अंतर्राष्ट्रीय संगठन के रूप में नकार रहे थे। विशेष रूप से, BRIC शब्द तत्कालीन-गोल्डमैन सैश के विश्लेषक जिम ओ'नील ने एक दशक से ज़्यादा पहले गढ़ा था, जिन्होंने शुरू में प्रमुख उभरती अर्थव्यवस्थाओं की श्रेणियों में दक्षिण अफ़्रीका की गिनती नहीं की थी।
Ese escepticismo se planteó en el propio grupo de los BRICS desde su creación y hubo quienes lo descartaron por ser la única organización internacional inventada por un banco de inversión. Específicamente, el término BRIC fue acuñado hace más de una década por Jim O’Neill, por entonces analista de Goldman Sachs, quien inicialmente no incluyó a Sudáfrica entre las principales economías emergentes.