Dafür, die Genetik komplett abzuschreiben, ist es allerdings zu früh, da die Wissenschaft der “Epigenetik” – der Mechanismen, Gene ein- und auszuschalten und so die Entwicklung der Zellen zu beeinflussen, ohne den genetischen Code zu ändern – an Bedeutung gewinnt. So wurde 2012 der Nobelpreis für Medizin an John Gurdon und Shinya Yamanaka dafür verliehen, dass sie Zellen und DNA umprogrammierten, ohne ihre genetische Struktur zu ändern, und so die wissenschaftliche Meinung über die Entwicklung von Zellen revolutionierten.
小看遗传学还为时尚早，因为“发育遗传学”——研究基因开关的机制，从而在不改变遗传编码的情况下改变细胞发育状况——正在成为显学。事实上，2012年诺贝尔医学奖得主约翰·戈登和山中伸弥的成就便是对科学家通过在不改变遗传结构的情况下对DNA和细胞重新编码而理解细胞如何发育做出了革命性贡献。