Während es sich nämlich bei der NATO um eine politisch-militärische Allianz handelt, unterstützt die EU die Entwicklung einer aus vielen Nationen bestehenden Schicksalsgemeinschaft. Außerdem profitiert die NATO von der militärischen Macht einer dominierenden Nation, während die EU auf gemeinsame, freiwillige Anstrengungen ihrer Mitglieder angewiesen ist.
但这一目标并不意味着欧盟将与北约展开竞争。北约是一家政治军事组织，而欧盟则致力于追求国家命运。此外，强权国家的军事实力令北约获益匪浅，而欧盟则有赖于其成员国共同的自愿努力。由于两个重要原因，说北约和欧洲安全与防务政策（ESDP）互为补充恐怕更贴近现实。