Bis dahin bildete Amerikas Versprechen zur Beibehaltung des Goldstandards die Grundlage des weltweiten Systems fester Wechselkurse, das den Kern des Regelwerks von Bretton Woods ausmachte. Während seiner 27-jährigen Bestandsdauer war ein enormes, durch schwankungsresistente Preise gestütztes Wachstum des internationalen Handels die Norm, und große Finanzkrisen gab es nicht.
所有这些问题之所以如此棘手是因为它们都是陈年痼疾。现在越来越明晰的一点是当前的危机发端于1971年2月，尼克松总统决定打破美元与黄金的联系机制之时。在那之前，美国对维持金本位的承诺是全球固定汇率体系的基础。而该体系正是“布雷顿森林”框架的核心。在其执行的那27年中，以非变动定价支持的国际贸易大幅增长成为一种模式，大规模的金融危机也没有发生。