Eigenschaften werden heute weniger als ererbte Charaktermerkmale, sondern als einheitliches Persönlichkeitsmuster betrachtet. In dieser Definition werden natürliche Veranlagung und Umwelteinflüsse kombiniert und das bedeutet, dass „Charaktereigenschaften“ bis zu einem gewissen Grad auch erlernt und nicht nur vererbt sein können.
以特征为中心的研究方法在领导研究中还没有消失，但是它被进行了扩充并赋予更多的弹性。领导人的特征被认为是一致的性格模式，而不是遗传特性。这个定义结合了天生的因素和后天的培养，并意味着“领导特征”在某种程度上可以通过学习得来，而不仅仅是靠遗传获得的。