In den Augen Tocquevilles, lag die Ursache der französischen Krankheit des Jahres 1835 in der von oben nach unten orientierten Anordnungs- und Kontrollherrschaft des Bourbonen-Patrimoniums, wohingegen der Grund für Amerikas Gesundheit in seiner von unten nach oben ausgerichteten basisdemokratischen Regierung lag. Man gebe der lokalen Gemeinschaft ausreichend Kontrolle über ihre eigenen Angelegenheiten, so das Argument Tocquevilles, und man „sieht auf einen Blick … die enge Verbindung zwischen privatem und gemeinsamem Interesse.“ „Lokale Freiheiten also, die das ständige Streben der Bürger wecken, die Liebe ihrer Nachbarn und Nächsten zu erwerben, führen die Menschen zur Gemeinschaft und zwingen sie ständig, trotz der Neigungen, die sie trennen, sich gegenseitig zu helfen.”
在托克维尔看来，1835年法国之病源于波旁王朝是一个自上而下的指令-控制型政府，而美国的健康来自它自下而上的草根民主政府。托克维尔认为应该给予地方社区足够的权力决定自身事务，这样人们“就能一窥……将私人利益和公众利益连在一起的紧密纽带”。“地方自由让大量公民开始重视邻里和家族影响，永久地将人们团结起来，迫使他们互相帮助，尽管各人的性格癖好各不相同。”