Intellektuelle, Journalisten und Politiker äußern sich heute in einer Weise zu Japans Rolle in der Welt, die noch vor einem Jahrzehnt undenkbar gewesen wäre. Die Frage ist wann, nicht ob, die Japaner Artikel IX ihrer Verfassung, der die Rolle des japanischen Militärs auf die Verteidigung beschränkt, ändern werden.
对外政策和国防政策的变化更为显著。日本自卫队于今年1月升级为一个完整的部门。如今，日本每年的国防开销在400亿美元以上，并且依然是世界上兵种最多、装备最现代化的国家之一。将近1,000名日本军人驻扎在伊拉克及其周边地区。知识分子、记者和政治家都热衷于谈论日本在世界上的作用或撰写相关文章，如果倒退十年，很难想象日本的作用会有这么大。现在的问题不是日本是否需要修改宪法第9条，而是何时加以修改，在第九条的限制下，日本军队只能发挥自卫作用。