Diese verbesserten Gleichungen, heute als die Maxwell-Gleichungen bekannt, ergaben eine vereinheitlichte Theorie der Elektrizität und des Magnetismus. Die neuen Gleichungen zeigten, dass Licht eine sich bewegende, selbst erneuernde Störung in elektrischen und magnetischen Feldern darstellt, und sie sagten vorher, dass neue Arten von Störungen möglich seien.
经过完善的方程组，即麦克斯韦电磁方程组描述了关于电和磁的统一理论。该方程组表明，光是电磁场中一种运动的、自我更新的波，并且预言存在新的电磁波类型的可能性。