Das Problem für Griechenland ist, dass das geringe Exportwachstum, das das Land in letzter Zeit erlebt hat, zum Großteil eine Illusion ist, denn es rührt überwiegend aus Ölprodukten her. Da Griechenland kein Öl produziert, kann dies nur bedeuten, dass die griechischen Raffinerien, die nun erhebliche Überschusskapazitäten haben, einfach importiertes Rohöl in geringfügig anderer Form exportieren.
因此出口表现就是摆脱紧缩陷阱的关键。希腊的问题就是它随后所经历的小规模出口增长在很大程度上都是假象，因为主要来自于石油产品。由于希腊并非产油国，所以这只能来自于希腊的炼油厂——这些厂如今已经严重产能过剩，而它们也只是将进口的原油稍微加工后再次出口而已。由于这些炼油厂的毛利基本上低于5%，所以整个经济也只能从这些出口中获得极少的附加价值。其他有所增长的出口项目，比如金属，也存在着同样的问题。