Im August 1982 stand Mexiko kurz vor dem Staatsbankrott, es folgten weitere große Schuldnerländer, insbesondere Argentinien und Brasilien. Hätten sich weitere Staaten angesteckt, wäre das Bankensystem aller großen Industrieländer zum Erliegen gekommen, und die Welt wäre in eine Krise vergleichbar mit der Weltwirtschaftskrise 1929 geraten.
欧洲目前的苦恼，最显眼的先例是20世纪80年代的拉美债务危机。1982年8月，墨西哥扬言要违约，很快就有其他债务国跟风，特别是阿根廷和巴西。一旦爆发违约风潮，各大工业化国家的银行体系就会被拖垮，从而引发类似大萧条的金融危机。