In einer merkwürdigen historischen Wendung angesichts der Annektierung der Krim wurden viele Ukrainer zu Zeiten der Sowjetunion auf die Inseln umgesiedelt, nachdem die ursprünglichen japanischen Einwohner getötet oder vertrieben worden waren, und sie leben noch heute dort. Würde ein Referendum zur Unabhängigkeit von Iturup abgehalten, wo ungefähr 60 Prozent der Einwohner Wurzeln in der Ukraine haben, ist es fraglich, ob Putin das Ergebnis so schnell akzeptiert hätte wie das auf der Krim, bei dem ein Gewehrlauf Pate stand.
这是一个奇怪的历史扭曲。在日本北方四岛被占领后，岛上的日本原住民或者被杀，或者被逐，而许多乌克兰人在苏联时代移民到这些岛上，至今仍生活在那里。而现在，克里米亚也被吞并了。如果在乌克兰裔居民占60%的择捉岛举行独立公投，我怀疑普京还能不能像接受拿枪顶着的克里米亚公投结果那样踌躇满志。