Das Problem dabei ist, dass die Konturen einer Kulturgemeinschaft selten mit denen einer politischen Einheit übereinstimmen. Ebenso wenig berücksichtigt das Ideal des Nationalstaates interne Vielfalt und Konflikte.
人们对民族国家的起源并不是很清楚。大多数人认为它为巩固和合法化一个国家对一群人的统治——不管这群人是由共同的语言、文化还是种族所确定——提供了一个途径。问题是，一个文化群体的范围很少会和一个政治实体的范围一致。民族统一的理想也不能解决民族内部的差异和冲突。