Diese bilaterale Initiative kommt nach einer zehn Jahre währenden Phase, in der Amerika keinerlei internationale Anstrengungen zur Bekämpfung des Klimawandels unternahm. Würde man selbst aktiv und China bliebe untätig, so die Befürchtung, könnte die Welt ihre Ziele zur Verringerung der Emissionen verfehlen, wodurch der amerikanischen Industrie ein Nachteil entstünde.
在双边采取主动之前，有整整十年美国避免参与国际间处理气候变化的尝试，担心如果它采取了行动而中国按兵不动，世界就无法实现减排目标，美国的工业也会陷于不利之境。中国则反击说它的历史和人均排放量都远远低于美国水平；就算把国家的总排放水平和美国拉平，旧金山的人均碳预算也比上海高出五倍。