Manche behaupten, gestützt auf die Ergebnisse großer impirischer Studien, dass der Glaube an die Religion gut sei, weil er die Wirtschaftsleistung in die Höhe treibe. Das mag sein, und es mag in autoritären Gesellschaften, die Ansichten, welche ihre eigene Legitimität in Frage stellen, ablehnen, ein verlockendes Argument sein.
关于宗教价值观贡献大小的争论与关于自由和经济发展的关系的争论类似。后者是诺贝尔奖获得者经济学家弗里德利希·冯·哈耶克和阿马蒂亚·森研究课题的中心内容。认为自由是好事，因为它可以促进经济发展，这样的论述显然对专制政体的批评者很具吸引力。但是对自由更深层次的理解认为自由具有其内在价值。