Für Frauen, die immer noch kein Wahlrecht hatten, war der Freihandel eine Art Ersatz für die Staatsbürgerschaft: Das Parlament schützte ihre Interessen als Verbraucherinnen, indem es die Tür für billige Importe offen hielt. Für viele Demokraten war er ein Mittel, um Frieden und soziale Gerechtigkeit zu fördern, die Macht von Sonderinteressen zu minimieren und die Bürger über Gerechtigkeit und internationale Übereinkünfte aufzuklären.
一个世纪之前，在全球化初期产生的危机中，在英国对自由贸易的要求激起了一个真正的群众运动。自由贸易不仅仅是一个受到银行家、商人或者年青的约翰·梅纳徳·凯恩斯珍视的理想。它动员了数百万人。对仍然没有公民权的妇女来说，自由贸易是一种公民权的替代：议会通过为便宜的进口商品打开大门，维护了她们作为消费者的利益。对许多民主人士来说，它是一种和平和社会正义的力量，将特殊利益群体的权力最小化并教导公民有关公平和国际理解的内容。