Vielleicht wird man sich stattdessen als neuen Nikolaus I. (dessen Porträt in seinem Büro hängt) an ihn erinnern: ein ultrakonservativer Zar, der zu lange an der Macht war und den Bezug zur Realität verloren hat. Mit der Kombination aus Nationalismus, Orthodoxie und den mentalen Gewohnheiten seiner Jahre beim KGB bildet Putin ein explosives Gemisch, mit dem man vorsichtig, aber vor allen Dingen entschlossen umgehen muss.
普京过去便以彼得大帝的政治继承人的面目示人。但他可能最终被铭记为新尼古拉斯一世（他的肖像悬挂在普京办公室中）：一位极端保守的沙皇，掌权时间太长，与现实脱节。普京结合了民族主义、正教和克格勃生涯所塑造的心理习惯，他是一颗定时炸弹，必须小心应对，但首先必须巩固根基。