Selbstverständlich ist die Kommunistische Partei weiterhin an der Macht, und Maos Porträt hängt nach wie vor über dem Platz des Himmlischen Friedens. Doch beides sind bloße Überbleibsel von Ideen und Idealen, die in Wirklichkeit dem Mülleimer der Geschichte übergeben wurden.
然而，并不是所有的长期独裁统治都以瓦解和混乱告终。毛泽东的死使邓小平从被内部流放的失意状态重返政坛。邓很快就清理了毛的“四人帮”继承者，并只用了数年时间就开放了中国的经济，掀起了一场使中国比在毛泽东的社会主义革命下更彻底—并更成功—转型的资本主义革命。当然，共产党仍然掌权，毛泽东的画像仍然高挂在天安门之上。但这两者都只不过是在现实中已被扔进历史故纸堆的理念和理想的遗迹罢了。