In den 1960er Jahren führte Amerika Programme ein, um arme Gemeinden neu aufzubauen, die Luft- und Wasserverschmutzung zu bekämpfen und die Gesundheitsfürsorge für ältere Menschen sicherzustellen. Dann schienen die tiefen Gräben, die sich über Vietnam und die Bürgerrechte auftaten, zusammen mit einer raschen Zunahme des Konsumismus und der Werbung die Ära der gemeinsamen Opfer für das Allgemeinwohl zu beenden.
但就在不久之前的一个时期，美国人其实非常热衷于在国内外谈论消除贫困问题。1960年代中期林登·约翰逊的“向贫困宣战”运动就反映了当时的风貌，全国上下都弥漫着乐观情绪，相信整个社会必须联合行动来解决贫困，污染和医疗卫生这类宏观问题，还执行了一系列贫民区重建，改善空气和水污染以及老年人医疗保障的项目。但随后全社会在越战和民权议题上爆发分歧，加上消费主义和广告的入侵，似乎最终令这个为公共福利共同付出的时代走向了终结。