Neurowissenschaftler sind zwar Experten auf dem Gebiet der Schmerzforschung, doch seine „affektiv-motivationale“ Komponente – das heißt die emotionalen, kognitiven und kentextbezogenen Merkmale von Schmerz – lässt sich durch Tiermodelle nicht erfassen. Tatsächlich haben physiologische Indikatoren weniger Einfluss auf die Prognose eines Patienten nach einer schmerzhaften Verletzung als psychologische und soziale Faktoren wie etwa Depression oder mangelnde Bewältigungsfähigkeit.
尽管神经科学家长于研究疼痛，但动物模型无法解释其中的“情感动机”要素，即疼痛的情感、感知和情景特征。事实上，对于病人在痛苦伤害后会出现哪些症状，生理指标的影响不如抑郁或调整力不足等心理指标。问题在于主观手段的研究难度要大得多——不仅是因为它们伴随着高安慰剂反应率。