Außerhalb des Kontexts eines Krieges jedoch sind staatliche Tötungen nur dann rechtlich zulässig, wenn sie nachweislich absolut notwendig sind, um Leben zu retten. Sie müssen entweder zur Selbstverteidigung nach einem Angriff oder in vorgreifender Selbstverteidigung gegen eine unmittelbare Bedrohung erfolgen, wenn die Diskussion nicht tödlicher Alternativen aus Zeitgründen nicht praktikabel ist.
从法律和人权角度看，美国的无人机发展计划更为惊人。毕竟，巴基斯坦、也门和索马里等国不属于公认战区的范畴。在战争以外的情况下，只有证明对挽救生命绝对必要才能允许国家采取杀戮行动。反击必须在受到攻击后以自卫为目的，或者为了应对可能发生的直接威胁而采取自卫行动，无论是上述哪种情况，都不可能有时间去讨论非致命的替代行动。