Im Gegensatz dazu behaupten Verfechter der „psychosozialen“ Theorien, dass es auf die psychologische Erfahrung der Ungleichheit ankommt – auf ein Gefühl der Unter- oder Überlegenheit, das durch soziale Hierarchien entsteht. Diese Sichtweise impliziert, dass die ärmsten Menschen und Gemeinden spüren müssen, dass sie produktiv sind, geschätzt werden und Kontrolle über ihr eigenes Leben haben, anstatt sich in einer untergeordneten Position gefangen zu fühlen.
相反，“心理”论认为重要的是关于不平等性的心理体验——由社会层级造成的劣等人和优等人的感觉。这一观点意味着最贫穷个人和社区需要感到自己有生产力、有价值、有能力控制自己的生活，而不是被二等公民的感觉吞噬。