Die letztgenannten Regionen haben die Abnahme ihres Naturkapitals durch Anhäufung anderer Vermögenswerte mehr als ausgleichen können. Mit anderen Worten: Während der vergangenen drei Jahrzehnte scheint die reiche Welt in den Genuss einer „nachhaltigen Entwicklung“ gekommen zu sein, während die Entwicklung in der armen Welt (mit Ausnahme Chinas) nicht nachhaltig war.
相比之下，中国和经济合作发展组织（OECD）国家却实现了人均GNP和人均财富的同步增长。后者通过积累其它的资本资产还超额补偿了自然资本的下降。换言之，在过去的30年里，富国似乎已经实现了“可持续发展”，而穷国（除中国外）的经济发展却是不可持续的。