Wer mit der Geschichte vertraut ist, weiß, dass Summers auf ein Argument des amerikanischen Ökonomen Alvin Hansen aus dem Jahr 1938 zurückgreift. Aufgrund einer Verlangsamung des Bevölkerungswachstums und einer daher geringeren „Kapitalnachfrage“ stand die Welt laut Hansen „in den vor uns liegenden Jahrzehnten“ vor dem Problem „säkularer oder struktureller Arbeitslosigkeit“.
熟悉历史的人能够看出，萨默斯是在重申美国经济学家阿尔文·汉森（Alvin Hansen）1938年提出的观点。汉森指出，随着“资本需求”因人口增长下降而下降，“在我们之后几十年……”世界面临着“长期或机构性的失业”的问题。