Die Divide-et-impera-Taktiken der Kolonialmächte ermöglichen es kleinen europäischen Bevölkerungen, große Zahlen von Menschen außerhalb Europas zu beherrschen und ihre natürlichen Rohstoffe zu plündern, ohne dabei viel in das physische, menschliche und gesellschaftliche Kapital zu investieren, dessen eine wirtschaftlich erfolgreiche, demokratische, selbst verwaltete Gesellschaft bedarf. Viele ehemalige Kolonien haben Jahre gebraucht, dieses Erbe zu bewältigen.
殖民主义国家分割而治的策略使得欧洲的少数人口能够统治欧洲以外的大量人口，掠夺自然资源，而在建立经济成功、民主自治的社会所必需的物质、人力和社会资本方面却投入甚少。许多前殖民地花了数十年的时间才克服了这个后遗症。