Es hat sich herausgestellt, dass man weder biologisch noch symptomatisch zwischen den verschiedenen Varianten dieser Zustände unterscheiden kann, die daher ein Kontinuum darstellen – wahrscheinlich hinsichtlich der Komplexität, nicht der Schwere. Die am häufigsten auftretende dieser Erkrankungen, die unipolare Depression, ist diejenige, die hinsichtlich ihrer Symptome am wenigsten komplex ist, aber auch die tödlichste: schätzungsweise 20 Prozent der betroffenen Patienten begehen Selbstmord.
不管从生物学还是从症候方面都无法区分这些不同类型的病症，于是我们看到了一个连续统——最有可能是复杂性而不是严重性的连续统。事实上，这些疾病中的最常见者——单向抑郁症从症状来说是最不复杂的，但也是最致命的：据统计，20%的抑郁症患者会走上自杀之路。