Glücklicherweise wurde es nicht abgeschossen. Noch gravierender jedoch war, dass die sowjetischen Truppen in Kuba angewiesen worden waren, eine US-Invasion zurückzuschlagen, und dabei die Freigabe zum Einsatz ihrer taktischen Atomwaffen erhalten hatten – was die Amerikaner damals nicht wussten.
核威胁的风险究竟有多大？1962年10月27日，就在苏联军队刚刚在古巴击落一架美国侦察机（导致飞行员丧生）后不久，一架类似的飞机在阿拉斯加附近常规搜集空气样本时无意间侵犯了苏联的西伯利亚领空。幸运的是，这架飞机并未被击落。但还有更严重的事实并不为美国人所知，驻古巴的苏联军队已经接到使用战术核武器击退美国的入侵的指令。