Traditionelle Erklärungen für die hohe Sparquote (das Fehlen eines sozialen Sicherheitsnetzes, begrenzte öffentliche Dienstleistungen, eine alternde Bevölkerung, die Unterentwicklung des Verbraucherkreditwesens, usw.) sind nur ein Teil des Puzzles. Die chinesischen Verbraucher weisen keine größere Sparneigung auf als Chinesen in Hongkong, Singapur und Taiwan; sie alle sparen etwa 30% vom verfügbaren Einkommen.
对于高储蓄率的传统解释（缺乏社会安全网，有限的公共服务，人口老化，消费信贷的不发达）只是这一迷局的其中一部分。中国大陆地区的消费者并不比香港，新加坡和台湾等地的同胞更倾向于储蓄——他们都同样会将大概30%的可支配收入存起来。但最大的区别在于家庭部门占中国GDP的比例小于50%，因此也只给消费留下了一个很小的空间。