Die Ermordung des Erzherzogs bot den perfekten Vorwand: In der klaren Erwartung, dass dies einen Krieg auslösen würde - aber einen, für den niemand Deutschland verantwortlich machen würde -, ermutigte Deutschland seinen Verbündeten Österreich, darauf mit dem Einmarsch in Serbien zu reagieren. Fromkin zeigt, dass die Ermordung Franz Ferdinands Deutschland lediglich als Ausrede diente, um einen europaweiten Krieg zu führen, solange es eigenen Berechnungen zufolge noch eine Chance auf den Sieg hatte.
斐迪南的被暗杀提供了一个完美的借口。德国鼓励盟国奥地利作出回应侵占塞尔维亚，并明确这将引发战争，但这样德国将不会遭到指责。戴维·弗罗姆金认为，斐迪南的暗杀只是给德国发动欧洲战争提供了一个借口，因为当时德国通过预测认为还有一线希望赢得战争。