Der deutsche Angriff auf die Sowjetunion zwang Japan im Juli 1941, einen Angriffsplan zu erstellen. Obwohl dieser klar Japans Wunsch, den europäischen Konflikt zu nutzen und in den europäischen Kolonien in Südostasien Fuß zu fassen, erkennen lässt, ging aus dem Plan nicht eindeutig hervor, wer nun Japans wahrer Feind war.
1941年夏天，各种事件逐步把日本推向与西方开战。但是袭击珍珠港决非不可避免。德国攻击苏联迫使日本在1941年准备进攻方案。尽管这一方案明确了日本利用欧战并且在欧洲各国在东南亚取得立足点的愿望，但是它并未明确说明谁是日本的真正敌人。