Die meisten Historiker stellen Führerschaft in den Vordergrund der Menschheitsgeschichte, wobei strukturellen Variablen kein kausaler, sondern ein konditionaler Wert zukommt. Unter einem noch so fruchtbaren Boden, so schrieb Dangerfield, könnte der gefährliche Rückstand von Zwietracht und Zerstörung liegen.
又或者以上两者都不对。其实大多数讨论（即便是约瑟夫·奈的论述）都缺少了一个可变因素，那就是领导力。领导者的崛起与失势从来就不是单纯由时势决定的。大多数历史学家将领导力放在人类历史中最显著的位置，与特定而非随机的结构性变量相结合。但正如丹格菲尔德写到的那样：即便是最肥沃的土壤也可能孕育出最凶险的冲突与毁灭。