Mitte der 1980er Jahre, als sich die Erzeuger einem ständigen Preisverfall ausgesetzt sahen, schien dieser Trend in Gang gekommen zu sein. Zusätzlich waren die Preisschwankungen damals sehr hoch, was schlimme Auswirkungen auf die afrikanischen Länder südlich der Sahara und andere Entwicklungsländer hatte, die weitgehend von Exporteinkünften aus Lebensmitteln abhängig waren.
此外，类似保罗•普雷维什（Raúl Prebisch）这样的左翼经济学家后来又进一步推广了初级商品的“贸易条件衰退”理论：这些产品的价格相对于制成品价格来说在长期趋势上是下跌的。这一趋势判断在1980年代中期开始似乎都适用，初级产品生产者都经历了价格的持续下跌。此外，这段时期的价格波动极为剧烈，对撒哈拉以南非洲以及其他严重依赖初级产品来赚取外汇的发展中国家都造成了恶劣影响。