Obamas Rhetorik während des Wahlkampfs 2008 und in den ersten Monaten seiner Präsidentschaft war inspirierend im Stil und voll Umgestaltungswillen in der Zielsetzung. Während seines ersten Jahres im Amt hielt er eine Rede in Prag, in der er das Ziel einer atomfreien Welt festlegte; eine Rede in Kairo, in der er einen neuen Zugang zur muslimischen Welt in Aussicht stellte; und seine Nobelpreisrede, in der er versprach er, den „Lauf der Geschichte in Richtung Gerechtigkeit zu lenken.“
奥巴马在2008年大选过程中以及总统生涯的前几个月里的口号在形式上颇为鼓舞人心，在目标上则相当具有变革性。在担任总统的第一年里，他在布拉格的演讲上提出了无核世界的目标；在开罗的演讲上承诺将开启新的穆斯林世界；而在诺贝尔和平奖获奖演讲中，他承诺“让历史驶上公正的方向”。