Obama kam zu einem Zeitpunkt an die Macht, als sich die USA und die Weltwirtschaft mitten in der schlimmsten Finanzkrise seit der Großen Depression befanden. Tatsächlich teilten einige von Obamas Wirtschaftsberatern dem Präsidenten mit, dass man mit einer Wahrscheinlichkeit von 33 Prozent in eine ausgeprägte Depression schlittern würde, wenn nicht umgehend Maßnahmen zur Ankurbelung der Wirtschaft ergriffen würden.
奥巴马上台时正逢美国和世界经济遭遇大萧条以来最严重的金融危机。事实上，奥巴马的一些经济顾问建议说，除非采取紧急刺激措施，否则经济将有三分之一的机会陷入全面萧条。