Es gibt eine erhebliche Verzögerung zwischen der Senkung der Kohlenstoffemissionen und einem möglichen Temperaturrückgang – selbst eine Halbierung der weltweiten Emissionen bis Mitte des Jahrhunderts hätte zum Jahrhundertende kaum messbare Auswirkungen. Bis die grüne Energie billig und weit verbreitet ist, wird ebenfalls viel Zeit vergehen.
气候工程的有一个优势，那就是见效快。因为碳排放削减与气温降低之间的因果关系之间有显著的时间差——即使在本世纪中期成功将全球的排放量减半，但人们可能到等到世纪末都难以衡量其减缓气候变暖的效果如何。而绿色能源的廉价化和推广也将需要很长时间，要知道人类都努力了一个多世纪了，至今连全球经济电气化都未能实现呢。