Den größten Teil des weltweiten Atomstroms produzieren Leichtwasserreaktoren wie der in Fukushima, die Wasser als primäres Kühlmittel einsetzen. Sie benötigen enorme Mengen an lokalem Wasser, das während des Kühlvorgangs erhitzt und dann zurück in Flüsse, Seen oder ins Meer gepumpt wird.
所有能源发电装置，包括煤和燃气发电机组都是用水大户，但核电站的需求尤其巨大。像福岛这样使用水作冷却剂的轻水式反应堆又占了全球核年发电量的大部分，而它们消耗的大量当地水资源最终会变成热水并再度被排放回河流，湖泊和海洋。