Dieses gemischte Ergebnis stellt die Wirksamkeit konventioneller Maßnahmen zur Armutsreduzierung in Frage, die oft mit dem Washington-Konsens in Verbindung gebracht werden, der in den 1980ern den Diskurs über die Armut verändert hatte. Die mit dem Konsens einhergehenden Reformen – darunter makroökonomische Stabilisierung (definiert als Inflation im niedrigen einstelligen Bereich) und Marktliberalisierung – sollten die Armut durch Beschleunigung des Wirtschaftswachstums reduzieren.
这样复杂的状况对以《华盛顿共识》为代表的传统扶贫政策效率提出了质疑，20世纪80年代《共识》改变了扶贫事业的走向。包括宏观经济稳定（被界定为个位数低通胀）和市场自由化在内的《华盛顿共识》被人们寄以加速经济增长、摆脱贫困的厚望。