Natürlich war die Größenordnung der beiden Anschläge 2001 eine ganz andere – damals wurden Tausende von Menschen getötet und bedeutende amerikanische Wahrzeichen zerstört, während bei den Bombenanschlägen in Boston drei Menschen getötet und etwa 260 verletzt wurden. Dennoch handelt es sich um den ersten großen Anschlag auf die Vereinigten Staaten seit 2001 und der Kontrast zwischen damals und heute ist aufschlussreich.
普林斯顿—美国成长了。公众对波士顿马拉松爆炸案和犯案者身份的反应表明，这个国家与因2001年9月11日恐怖袭击而受到心理创伤、偶尔歇斯底里的国家大不相同了。当然，两起袭击的程度大相径庭——2001年数千人被杀，国家标志也被摧毁，而波士顿的爆炸案致三人死，约260人伤。但是，此乃2001年后第一次在美国发生的重大袭击，此时与彼时的对比颇具说明性。