Bei der ersten Generation der modernen Kriegsführung ging es um Schlachten, die von großen Mengen Soldaten mithilfe napoleonischer Linien- und Säulenformation geschlagen wurden. Die zweite, die im Ersten Weltkrieg gipfelte, war durch massive Feuerkraft und den Spruch „Artillerie erobert, Infanterie besetzt“ bestimmt, der angeblich bei der Schlacht von Verdun im Jahr 1916 entstand.
第一代现代战争由大规模军队交战的战斗组成，采用拿破仑时期的方阵。第二代现代战争在一战时发展到顶峰，由大规模火力推动，用起源于1916年凡尔登战役的说法说，就是“大炮征服，步兵占领”。第三代现代战争——以德国在二战时期所使用的“闪击战”方法为巅峰——更强调机动而不是武力，军队通过渗透绕过敌军，从敌军背后发起进攻瓦解他们，而不是正面对碰。