Die Geschichte liefert zahlreiche Beispiele für Länder mit mittlerem Einkommen, die jahrzehntelang in dieser Kategorie gefangen bleiben oder sogar wieder in die Kategorie der Länder mit niedrigem Einkommen abrutschen. Der Ökonom und Nobelpreisträger Michael Spence hat darauf hingewiesen, dass es nach dem zweiten Weltkrieg nur einer Handvoll Ländern gelungen ist, ein voll industrialisiertes Entwicklungsniveau zu erreichen.
当然，任何国家的经济增长都绝非一帆风顺。 纵观历史，中等收入国家进入这一发展阶段后数十年停滞不前，和/或最终退回到低收入国家的例子不胜枚举。 诺贝尔奖得主迈克尔·斯宾塞指出在第二次世界大战后，只有少数几个国家最终达到了完全工业化的发展水平。