Darwin erklärte, dass derartige Qualitäten über Generationen gefördert und verbessert werden, durch „die Ausübung der Wahl, den Einfluss von Liebe und Eifersucht und die Wertschätzung des Schönen in Klang, Farbe oder Form“. Die natürliche Selektion mag blind sein, die sexuelle Selektion dagegen hat ein Auge für die Schönheit – obwohl die Schönheit natürlich immer im Auge des Betrachters liegt.
达尔文解释道，这些品质是通过“运用选择、爱慕和嫉妒的影响以及声音、色彩和形状方面的审美”而代际传递并强化的。事实上，虽说自然选择是盲目的，但性选择是追求美的——尽管情人眼里出西施。