Man kann verstehen wie ein Computer "arbeitet", wenn es um komplizierte Funktionen der Maus geht, um die Festplatte oder den Bildschirm, ohne zu verstehen, warum sich der Cursor bei Bewegungen der Maus bewegt, wie Informationen gespeichert oder gelöscht werden oder wie Pixel am Bildschirm verarbeitet werden. Diese hierarchische Struktur komplexer kausaler Systeme verleitet uns irrtümlich anzunehmen, über ein hohes Maß an Verständnis zu verfügen, das dann irrtümlich für Verständnis auf niedrigerem Niveau gehalten wird.
构成解释深度错觉的一个重要因素产生于大多数复杂系统丰富的等级性质。这意味着可以在几个分析水平进行理解。人们可以从鼠标、硬盘以及显示器的高等级功能上理解电脑如何“工作”，而并不理解移动鼠标时光标移动、储存或者清除信息或者控制屏幕分辨率的机制。这一复杂因果关系系统的等级结构诱使我们感觉具有高水平的理解，而这又使得较低水平的理解被误解为较高水平。