Im Jahre 2003 brach in Europa die schwerste Hitzewelle seit Menschengedenken die bisherigen Temperaturrekorde bei weitem und forderte mehr als 70.000 Menschenleben. In 2005 verheerte die schwerste je im Atlantik beobachtete Hurrikansaison New Orleans und brach Rekorde sowohl bei der Anzahl als auch der Intensität der Stürme.
过去这10年充斥着一连串令人震惊的极端气候状况。2003年，近百年来最严重的热浪不但大幅刷新了以往的高温纪录，还造成欧洲7000人死亡。2005年，有史以来最严重的大西洋飓风横扫美国新奥尔良，顺便刷新了暴雨数量和强度两项纪录。