Cyber-Spionage hatte sich noch vor den Enthüllungen Snowdens zu einem wesentlichen Streitpunkt in den US-chinesischen Beziehungen entwickelt. Bei einem betont ungezwungenen Treffen im Juni zwischen den Präsidenten Obama und Xi Jinping, das in den USA als „shirt-sleeves summit“, als „Gipfeltreffen in Hemdsärmeln“ bezeichnet wird, wurde der strittige Punkt erörtert und beide Regierungen einigten sich auf die Einrichtung einer gemeinsamen Arbeitsgruppe, die sich des Themas annehmen soll.
在斯诺登披露之前，网络间谍已成为中美关系争论的一大要点。今年6月的“习奥会”就讨论了这个问题，两国政府同意成立特别工作组处理这一问题。