Daher ging Mahathir vor seinem Rücktritt so weit, Malaysia zu einem faktisch muslimischen Staat zu erklären. Dies führte zu einigem Stirnrunzeln, und die Frage wurde laut, wie weit Mahathir gehen würde, um dem Reiz der Islamisten entgegenzuwirken.
但其结果只是再次坚定了马来民族统一机构把自己描绘成伊斯兰信徒的决心。由此，马哈蒂尔在辞职前做出了一个大胆的决定，宣布马来西亚为事实上的穆斯林国家。此举引起了一场轩然大波，人们纷纷质问马哈蒂尔抵制伊斯兰诉求的政策还要坚持多久。