Dies führt zu einer „Stillstandsfalle“, die im Kern der großen Divergenz liegt. Länder mit nur wenigen „Buchstaben“ fehlt es an Anreizen, mehr Buchstaben zu erwerben, weil sie mit einem zusätzlichen Buchstaben nicht viel anfangen können: Wozu sollte man eine Fernbedienung haben wollen, wenn man keinen Fernseher hat, oder einen Fernsehsender, wenn die potenziellen Kunden keinen Strom haben?
这就导致了一个“沉默陷阱”（quiescence trap），亦即大分化（Great Divergence）的核心原因。“字母”较少的国家没有动力积累更多字幕，因为新增字母派不上多大用场：没有电视机，你就不会想要电视遥控器，而如果你的潜在客户用不上电，你也不会想要电视广播公司。