Besonders schwierig ist es, eine Nebenwirkung auf ein Medikament zurückzuführen, wenn das medizinische Ereignis in der Altersgruppe des Anwenders oder bei dem behandelten Leiden häufig auftritt. Da das Herzinfarktrisiko bei älteren Menschen hoch ist und viele von ihnen an arthritischen Schmerzen leiden, die eine Behandlung mit Schmerzmitteln erforderlich machen, dauerte es sechs Jahre, bis Cox-2-Hemmer mit einem zwei- bis dreimal erhöhten Herzinfarktrisiko in Verbindung gebracht wurden.
如果该药品使用者分龄组中或该用药者的治疗状况中经常出现医疗事故，那么将副作用归咎于药品尤为困难。因为老年人突发心脏病的风险较高，他们中很多人都患有关节炎并需要止痛片的治疗，在六年光景之内，Cox-2止痛剂就会使心脏病突发可能性翻上两番或三番。