Der Konflikt in Nordirland ist stets territorialer Natur gewesen: Nicht einmal die radikalste Gruppe irischer Republikaner hat jemals die Legitimität Großbritanniens bestritten – lediglich seine Herrschaft über die sechs nördlichen Grafschaften dessen, was sie als Vereinigtes Irland betrachten. Im Gegensatz dazu dreht sich die Krux des palästinensisch-israelischen Konflikts nur teilweise um die Grenzen Israels.
北爱尔兰的冲突从来都是地域性的：即便是最极端的爱尔兰共和组织也没有否定过大不列颠政府的合法性——而只是否定该政府对爱尔兰北方6省（所谓“联合爱尔兰”）的统治。相比之下，以巴冲突的核心并不仅仅是以色列的边界问题，而是巴勒斯坦人不但反对1967年以后以色列的占领行动；还从1947年分治方案（呼吁成立一个犹太国家和一个阿拉伯国家）出台以来就拒绝承认以色列的存在权，对此许多以色列人也不敢确定巴勒斯坦人是否已经放弃了这种看法