Da sich ihre bevorzugte Strategie des Regimewechsels als langsamer als erwartet erwiesen hat und weil die Zeit Kim in die Hände spielt, steht die Bush-Administration bei ihrem Versuch, mit Nordkoreas Atomprogramm fertig zu werden, vor drei Alterativen. Sie könnte Gewalt anwenden, und einige Offizielle haben argumentiert, dass Kim sein Regime verlieren würde, falls Nordkorea als Reaktion auf einen begrenzten Luftangriff Amerikas einen Krieg begönne – weshalb ein Krieg unwahrscheinlich sei.
因为事实证明本来被寄予厚望的政体改革法进展过于缓慢，还因为随着时间的流逝，金正日的优势变得日益明显，布什政府在处理北朝鲜的核武器问题时面临着其他三种选择。它可以使用武力，而且有官员认为如果北朝鲜面对美国实施的有限空中打击而发动战争，金正日的政权就可能崩溃。如果真是这样，战争根本就打不起来。