Aber der Anteil der Länder, die von Freedom House, einer Organisation, welche die demokratische Entwicklung beobachtet, als „unfrei“ oder „teilweise frei“ eingestuft werden, hat sich in dieser Zeit kaum verändert. Im Kampf zwischen Netzwerken und Hierarchien scheinen die Hierarchien häufiger zu gewinnen, als zu verlieren.
早期拥趸梦想着靠接入互联网就能帮助传播民主。这并没有发生。20世纪90年代末，只有4%的世界人口在使用与联网。如今这一比例是40%。但被民主观察机构自由之家（Freedom House）归类为“不自由”或“部分自由”的国家比例在同一时期并未发生多大变化。在网络和层级之间的战争中，更常获胜的是层级。