Das pessimistische Argument ließ die Tatsache außer Acht, dass durch die Senkung der Kosten für Güter die Reallöhne der Arbeiter stiegen – wodurch sie mehr kaufen konnten – und dass der Anstieg der Arbeitsproduktivität es den Arbeitgebern (oftmals auf Druck der Gewerkschaften) ermöglichte, pro Arbeiter mehr zu bezahlen. Außerdem ging man davon aus, dass Maschinen und Arbeiter enge Substitute wären, wohingegen aber Arbeiter in vielen Fällen doch immer noch manches tun konnten, zu dem die Maschinen nicht in der Lage waren.
事实并非如此。劳动力占GDP的比重在整个工业时代保持稳定。悲观论忽略了一个事实，即机器通过降低商品成本提高了工人的真实工资——让他们能够买更多的东西——并且劳动生产率的提高让厂商（通常需要承受来自工会的压力）向每位员工提供更高的薪酬。悲观论还认为机器和工人之间具有高替代性，但实际情况是工人仍然可以做机器做不了的事情。