Die Amerikaner sind heutzutage reicher als in den 1950er Jahren, aber sie sind nicht glücklicher. Amerikaner mit einem mittleren Einkommen – also mit einem Familieneinkommen zwischen 50.000 und 90.000 Dollar jährlich – sind etwa gleich glücklich wie wohlhabende Amerikaner mit einem Familieneinkommen von über 90.000 Dollar jährlich.
要在不同文化的国家之间进行对比会比较困难，但是同样的结果也出现在一个国家的内部，除开那些极低收入水平的人，比如在美国年收入低于12000美元的人。比这收入高的，收入的增加对于人们的幸福并没有多大区别。美国人比起50年代的时候要富裕多了，但是他们并没有更加幸福。今天美国的中产阶级，就是说家庭年收入在5万到9万美元之间，其幸福水平几乎与那些富有的美国人，即家庭年收入高于9万美元的一模一样。