New START baut auf dem Erbe der Begrenzung strategischer Kernwaffen auf, das bis in die 1970er Jahre zurückgeht. Der frühere US-Außenminister Henry Kissinger hat den Kern des Problems kürzlich mit folgender Aussage eingefangen: „Das Thema der Begrenzung der Kernwaffen erwuchs aus dem scheinbar paradoxen Bemühen jener, die die größten und zerstörerischsten Arsenale errichtet hatten, die ultimativen Konsequenzen ihrer eigenen Entscheidungen zu vermeiden.“
新条约是建立在1970年代限制战略核武器的政治遗产之上的。而前美国国务卿亨利·基辛格最近的证词则吸引了大家的眼球，他说：“对于那些拥有最为庞大且最具破坏力的军火库，却又矛盾地想通过谈判来避免承受自己（发射）决定的最终后果的人来说，核武器控制问题已经超出了他们原先设想的范畴。”