Als Vietnam in den 1980er Jahren seinen marktwirtschaftliche Reformen einleitete, studierten die führenden Regierungsvertreter genauestens seine Schriften. Er löste auch die inzwischen gängige Praxis aus, politische und wirtschaftliche Freiheit zu messen und grenzüberschreitend zu vergleichen, und trug so zur Meinungsbildung in Ländern bei, die als freiheitsbeschränkend gelten.
弗里德曼的观点使之成为全世界经济学保守派人士的指路明灯。他对撒切尔夫人政府的影响帮助将英国从受到阶层斗争困扰的后工业化病夫转变为欧洲的经济强国。八十年代越南开始自由市场改革之际，政府的高层官员研习他的著作。他还开启了现在已经平常的衡量比较国家间政治和经济自由的做法，帮助在被视为限制自由的国家形成观念。