Man setzte darauf, dass Isolierung und Sanktionen einen Sturz der Diktatur Kim Jong Ils herbeiführen würden. Aber das Regime erwies sich als widerstandsfähig, und so stimmte die Bush-Administration zu, Sechsparteiengespräche mit China, Russland, Japan und den beiden koreanischen Staaten aufzunehmen.
首度当政期间，布什政府期望通过制度改革解决北朝鲜核问题。孤立和制裁作为推翻金正日独裁统治的武器而被寄予厚望。但北朝鲜政权却异常牢固，因此布什政府同意与中国、俄国、日本和两个朝鲜举行六方会谈。