1990, als Saddam Hussein und seine irakischen Streitkräfte Kuwait mit der Behauptung besetzten, verlorene Gebiete zurückzuholen, hat sich der UN-Sicherheitsrat auf der Grundlage von Kapitel 7 der UN-Charta dafür entschieden, den Irak durch ein strenges Finanz- und Handelsembargo zu bestrafen. Auch als sich das Apartheid-Regime in Südafrika weigerte, der farbigen Mehrheit des Landes ihre grundlegenden Menschenrechte zu gewähren, unterstützte die internationale Gemeinschaft eine große Desinvestitions- und Sanktionskampagne.
1990年，萨达姆用伊拉克军队占领科威特。他声称这是收复故土，但联合国安理会根据联合国宪章第七章，投票通过以严厉的金融和贸易禁运惩罚伊拉克。类似地，当种族隔离的南非拒绝为其占多数的黑人提供基本人权时，国际社会也支持了轰轰烈烈的撤资和制裁运动。