Infolgedessen beginnt Japan Zweifel an Amerikas Bereitschaft zu hegen, das Land im Falle eines chinesischen Angriffs auf die von den Japanern kontrollierten Senkaku-Inseln (die in China Diaoyu-Inseln genannt werden) militärisch zu unterstützen. Die widersprüchliche Rhetorik der Regierung Obama – die Bestätigung, dass der US-japanische Sicherheitsvertrag die Senkaku-Inseln einschließt und die gleichzeitige Weigerung, sich zur Hoheitsfrage der Inseln zu positionieren – war dabei nicht sonderlich hilfreich.
矛盾之处在于，尽管对中国日益自信的担忧让美国重新回到亚洲地缘政治的中心并强化其在亚太地区的安全安排，但并没有带来旨在遏制中国扩张政策的行动。结果，日本对于美国是否愿意在中国袭击日本控制之下的钓鱼岛时予以军事支持产生了怀疑。奥巴马政府的矛盾说辞——确认美日安全条约覆盖钓鱼岛，但在钓鱼岛的主权问题上又不持立场——于事无补。