Bevor Edward Jenner 1796 den Impfstoff gegen sie entwickelte, war sie in Europa die Haupttodesursache. Vor ihrer Ausrottung im Jahr 1980 fielen ihr etwa 300-500 Millionen Menschen zum Opfer.
毫无疑问，埃博拉制造了极大的痛苦。但它并不是世界所面临的第一场瘟疫&mdash;&mdash;也不是最灾难性的瘟疫。事实上，人类已知最致命的疾病是天花；直到1796年爱德华·詹纳（Edward Jenner）发明了天花疫苗前，它一直是欧洲的第一死亡原因。在1980年被消灭前，据估计天花总共造成3亿&mdash;5亿人死亡。