Seit damals hat das Land sein explosionsartiges Wirtschaftswachstum fast ausschließlich mit äußerst umweltschädlicher Kohle vorangetrieben und 680 Millionen Menschen aus der Armut befreit.   Heute bezieht China unbedeutende 0,23 Prozent seiner Energie aus Wind- und Sonnentechnologie. Im Gegensatz dazu kommen in Afrika 50 Prozent der Energie aus erneuerbaren Quellen – und Afrika ist immer noch arm.
1971年，中国能源总量的40%来自可再生能源。其后，中国全靠高污染的煤炭让6.8亿人摆脱贫困，并实现了爆炸式的经济增长。今天，中国使用的太阳能和风能仅占其能源总量的0.23%。相比之下，非洲能源总量却有50%来自可再生能源 ——而且仍未能摆脱贫困。