Trotz eines normalen BMI können metabolisch fettleibige Personen – die so viel wie 24 Prozent der Normalgewichtigen ausmachen können – insulinresistent sein und ein hohes Risiko für Herz-/Kreislaufkrankheiten haben. Circa die Hälfte der Übergewichtigen und 15 bis 45 Prozent der Fettleibigen haben dagegen ein günstiges metabolisches Profil (also keine Komplikationen, Entzündungen, Fettstoffwechselstörungen oder Bluthochdruck).
各体重指数类别观察到的代谢异质性成为支持使用身体成分分析、而非体重指数的进一步证据。比方说，一组体重正常的受试者可能在测出低皮下脂肪量的同时内脏脂肪量却较高。（“外瘦内胖”）。尽管体重指数正常，但代谢肥胖群体——可能在正常体重群体中占比高达24%——可能对胰岛素具有耐药性，同时罹患心脏代谢疾病的风险也增大。同样，大约半数超重受试者和15-45%的肥胖受试者似乎代谢状况良好（也就是不存在代谢性并发症、炎症、血脂异常或高血压）。