Sinkende Wettbewerbsfähigkeit lässt sich am besten anhand eines einzelnen Indikators messen: Die Lohnstückkosten, die die durchschnittlichen Kosten bezeichnen, die auf eine bestimmte Leistungseinheit entfallen. In einer Währungsunion führen Diskrepanzen beim Lohnwachstum im Verhältnis zu Produktivitätssteigerungen – also die Lohnstückkosten – zu einer chronischen Anhäufung von Handelsbilanzüberschüssen oder -defiziten.
竞争力的下降可以从一个指标中一览无余：单位劳动力成本，该指标衡量一单位产出所需要的平均劳动力成本。在一个货币联盟中，工资增长相对于生产率提高方面的差异——即单位成本差异——会造成长期的贸易盈余或赤字积累。