Obama wird eine Welt vorfinden, in der die Macht in allen ihren Ausprägungen – militärisch, wirtschaftlich, diplomatisch und kulturell – viel breiter verteilt ist als jemals zuvor. Das heißt, er wird sich einer großen Zahl an Bedrohungen, Schwachstellen und unabhängigen Akteuren widmen müssen, denen es womöglich widerstrebt, sich dem amerikanischen Willen zu beugen.
第三个因素来自于国际体系的趋势。美国的单极时代已经结束。奥巴马将继承的世界，是一个一切形式的权力-包括军事、经济、外交和文化方面-比以往任何时候都更广泛地分散的世界。这意味着他将要处理大量的威胁事件、容易受打击的方面和不愿向美国意愿屈腰的独立行动者。