Die Nachhaltigkeit von Wachstumsmustern wird auch durch steigende Ungleichheit der Möglichkeiten oder der Ergebnisse bedroht. Auch wenn Menschen in vielen Ländern einen gewissen Grad von marktbestimmten Einkommensunterschieden aufgrund unterschiedlicher Talente oder persönlicher Vorlieben akzeptieren, gibt es doch Grenzen.
机会和结果方面的不平等性的愈演愈烈（通常这两方面同时发生）也会对增长模式的可持续性构成威胁。在一个多层次国家中，人民能够接受一定程度的由市场决定的收入差异，但这种差异必须建立在天分和个人偏好不同的基础上，而且必须有个限度。如果不平等性越了界，最典型的结果就是产生不公平感，从而引发反抗情绪，最终将会形成修正不平等问题的政治选择，有时这种选择是反生产、不利于增长的。