Um dieses Ziel zu erreichen, muss Deutschland zu einer „Gestaltungsmacht“ werden, einem Staat mit der Fähigkeit, Probleme und Konflikte zu lösen, welche die gesamte internationale Gemeinschaft oder Teile von ihr betreffen. Die traditionellen Faktoren für staatliche Macht im Verhältnis zu anderen Staaten – Geografie, Demografie, Wirtschaftsstärke und militärische Macht, zusammen mit der Verfügbarkeit von Ressourcen und technologischem Know-how – bleiben wichtig; doch sind sie häufig unzureichend, um dem Staat in der internationalen Politik echten Einfluss zu verleihen.
为了实现这一目标，德国必须成为“有决定力的大国”（shaping power），成为一个有能力为部分甚至全体国际社会解决问题、消弭冲突的国家。一国相对于其他国家的实力的传统维度——地理、人口、经济实力和军事实力——仍然很重要，但通常并不足以在国际政治中施加实际影响力。有决定力的大国构建关系、投资制度，从而使其能够与其他国家精诚合作并建立和动员“思维相近的国家的联盟和网络”。