Als unmittelbarer Auslöser hierfür galt Israels verblüffender Erfolg im Jom-Kippur-Krieg, für den die arabischen Ölproduzenten durch Drosselung der Produktion Vergeltung übten. Die zweite Ölkrise, im Jahre 1979, wird normalerweise auf Angebotsstörungen im Persischen Golf im Anschluss an die Islamische Revolution im Iran und den hierauf folgenden Beginn des iranisch-irakischen Krieges zurückgeführt.
上诉的道理似乎显而易见，但我们却不愿认为石油价格是被对未来油价的预期所左右。例如，在1974年1月第一次世界石油危机开始时，油价在几天内就翻了一番。其直接原因被认为是以色列在"赎罪日之战"中大获全胜从而导致阿拉伯产油国以限制石油产出量作为报复。1979年第二次危机，则被认为是受伊朗的伊斯兰革命和随后的两伊战争爆发给海湾的石油供应造成的影响。