Anders ausgedrückt: Für die Lebenszufriedenheit ist nicht das Wachstum des Durchschnittseinkommens wichtig, sondern das des mittleren Einkommens – also das Einkommen einer typischen Person. Als Beispiel kann eine Gruppe von zehn Personen dienen (in einer Fabrik), in der der Geschäftsführer pro Jahr 150&#160;000&#160;Euro verdient und die anderen 9&#160;Personen, allesamt Arbeiter, jeweils 10&#160;000&#160;Euro.
换句话说，决定生活满意度的不是平均收入的增长，而是中位收入（即最典型人口的收入）的增长。考虑一个十人社会（比如一家工厂），董事每年赚15万美元，其他九名工人每人赚1万美元。他们的平均收入是2.5万美元，但90%的人只能赚1万美元。在这样的收入分配下，增长会提高典型人口的幸福感才怪。