Den religiösen Parteien der Kurden und arabischen Schiiten war an einer sehr schwachen Zentralregierung in Bagdad gelegen; letzteren, weil sie eine erneute Minderheitsherrschaft der Sunniten fürchteten. Die Parteien der arabischen Sunniten lehnten anfänglich jeden Gedanken an eine föderale Ordnung ab, gelangten aber im Lauf der Zeit zu der Überzeugung, dass die schiitischen Parteien die Macht niemals freiwillig teilen würden.
库尔德人和阿拉伯什叶派宗教人士希望在巴格达建立弱势的​​中央政府，什叶派这样做是因为害怕逊尼少数派重新执政。逊尼派阿拉伯政党起初不愿接受任何邦联国家理念，但随着时间推移，他们开始相信什叶派政党永远不会自愿分权。正是这种争夺控制权的斗争造成了持续不断的暴力循环。