Der Beschäftigungszuwachs in den Jahren 2000 bis 2007 hatte sich gegenüber den drei vorangegangen Jahrzehnten um die Hälfte verlangsamt. Das Produktivitätswachstum ist zwar stark gewesen, hat das Lohnwachstum aber weit hinter sich gelassen und der reale Stundenlohn der Arbeitskräfte ist im Durchschnitt gesunken, sogar für Beschäftigte mit Hochschulstudium.
在大衰退之前，美国工人和家庭便已经陷入了困境。2000—2007年就业增长率较之前30年下降了整整一半。生产率的增长相当强劲，但远远超出了工资增长，而工人的平均真实时薪在下降，即使是大学生也无法幸免。