Zwar verstieß Bush mit seinem Einmarsch in Panama, um Manuel Noriega zu fassen (und später vor Gericht zu bringen), gegen die Souveränität Panamas, doch verfügte die Invasion angesichts Noriegas notorischen Verhaltens über einen gewissen Grad an Legitimität. Und als Bush seine internationale Koalition organisierte, um den Golf-Krieg weiterzuführen, bezog er mehrere arabische Länder ein – nicht um den militärischen Erfolg zu sichern, sondern um die Legitimität der Mission zu steigern.
老布什的入侵巴拿马并俘获（随后审判）曼努尔·诺列加（Manuel Noriega）也许破坏了巴拿马的主权，但这具有一定程度的实际合法性，因为诺列加是臭名昭著的暴君。而当老布什组织多国联合控诉海湾战争时，他把一些阿拉伯国家也包括了进来——这不是为了确保军事胜利，而是为了增加行动的合法性。