Der Staat finanziert die Forschung im Gesundheitsbereich, weil es sich bei verbesserten Medikamenten um ein öffentliches Gut handelt. Von dem aus dieser Forschung resultierenden Wissen profitieren alle, und zwar durch Eindämmung von Epidemien und die Begrenzung der aufgrund weit verbreiteter Krankheiten entstehenden wirtschaftlichen und menschlichen Kosten.
政府之所以为卫生研究提供融资，是因为改善药品是一种公共品。由此带来的知识进步能防止传染病、减轻常见病的经济和人身伤害，从而让每个人都受益。要获得高效，就必须在获得知识进步后尽可能快地共享之。托马斯·杰斐逊曾将知识比作蜡烛：用一根蜡烛点燃另一根蜡烛，并不会减弱前一根蜡烛的光辉。相反，这样能使所有东西都变得更亮。