Obwohl der wirtschaftliche Schaden durch Bestechung nicht genau beziffert werden kann, legen indirekte Hinweise nahe, dass die Kosten durchaus signifikant sind. Manager multinationaler Konzerne geben zwar häufig an, China sei ihr bevorzugtes Investitionsland, aber viele dieser Manager beklagen sich auch über die ausufernde Bestechung.
尽管经济上的行贿受贿统计不能准确计算，间接证据显示其代价是巨大的。跨国公司的总裁们经常称中国是他们中意的投资目的地，但他们中的很多人也对腐败现象猖獗表示了不满。根据世界银行“投资环境调查”，2002－2003年，近4000家在中国开设业务的公司里有27%将腐败列为其商业运作的“主要障碍”。而其中55%称他们向政府官员和/或当地贸易伙伴行贿以便实现自己的商业目的。