Mit seinem Doktor in der Tasche verbrachte Phelps ein Jahr bei der Rand Corporation in Los Angeles, bevor er nach Yale zurückkehrte. Er verbrachte noch ein Jahr am MIT, wo er mit Robert Solow unterrichtete und Samuelson und Franco Modigliani kennenlernte.
拿到博士学位后，菲尔普斯在洛杉矶的兰德公司呆了一年然后又回到了耶鲁大学。他在麻省理工学院呆了一年，在那里他和Robert Solow一起执教并且遇到了萨缪尔森和Franco Modigliani。后来他就职于宾夕法尼亚大学和哥伦比亚大学。