Die Siegermächte des Ersten Weltkriegs beriefen sich beispielsweise auf das Prinzip des Selbstbestimmungsrechts, doch wurde nach der Zerschlagung des Kaisertums Österreich-Ungarn 1918 das Sudetenland an die Tschechoslowakei angegliedert, obwohl seine Bewohner Deutsch sprachen. Nach dem Münchner Abkommen 1938 spalteten sich die Sudetendeutschen von der Tschechoslowakei ab und schlossen sich Deutschland an, was bedeutete, dass die bergige Grenze unter deutsche Kontrolle fiel – ein schrecklicher Verlust für die tschechische Verteidigung.
例如，第一次世界大战的战胜国援引了民族自决原则，但是，在1918年奥匈帝国解体后，苏台徳区被并入捷克斯洛伐克，即使其居民是说德语的。在1938年慕尼黑条约之后，苏台徳区的德国人脱离了捷克斯洛伐克，加入了德国，这意味着多山的边境地区落入德国的控制之中——这对捷克的防卫来说是一个可怕的损失。