Bei einem alternativen Ansatz zur wirtschaftlichen Entwicklung, wie ihn Hawkins vorschlägt, würde man gewaltige Mengen an Daten über die Welt sammeln und fragen, was in einem Land oder einer Stadt zu einem bestimmten Zeitpunkt wahrscheinlich als Nächstes folgt. Dabei wird von dem ausgegangen, was bereits vorhanden ist, und es werden die Erfahrungen dort und an allen anderen Orten genutzt.
霍金斯式的经济发展替代方针将利用大量关于世界的数据，根据关于目前已经发生的事情，在那里或其他地区以往经验的指导下，研究在给定时点的一个国家或一个城市中接下来怎样才有可能成功。它将类似于亚马逊公司的推荐系统，根据你和所有其他人的经验向你推荐可能喜欢的书籍。