Die Chinesen fühlen sich in ihrem Bild von sich selbst bestätigt durch die Verbindung von Bewunderung für ihre Dynamik, die Gier nach dem Markt, den sie verkörpern, und die Besorgnis vor der Konkurrenz, die sie darstellen, die ihnen die Welt entgegenbringt. Die Russen scheinen im Gegensatz hierzu von einer dunklen Form des Narzissmus beseelt zu sein: Sie finden nichts an sich selbst, auf das sie aus Sicht anderer stolz sein können.
俄罗斯和中国选择的不同道路从某种意义上讲可以从两国人民对自己的看法中得到解释。世界对中国活力的羡慕、对中国市场的贪欲和对中国竞争力的恐惧使中国人感到安慰。而恰恰相反，俄罗斯人却在被一种自我陶醉的阴暗模式所驱动。在旁人眼中，他们没有任何东西能够引以为荣。他们受到尊重纯粹是因为他们所掌握的力量¾苏联遗留下来的核武器和 “基督教能量之源”（这个奇怪的措辞来自普京第一次对巴黎进行的官方访问），而不是来自他们的经济表现或者核心制度。