Allerdings ist die Diskrepanz hinsichtlich der selbst-definierten Religiosität zwischen den Saudis auf der einen und den Iranern, Jordaniern und Ägyptern auf der anderen Seite derart groß, dass sie die vorherrschende Vorstellung von Saudi Arabien als höchst konservative und religiöse Gesellschaft infrage stellt. Tatsächlich spricht die Praxis eine deutlichere Sprache als bloße Worte: Nur 28 % der Saudis gaben an, wöchentlich an Gottesdiensten teilzunehmen während sich 27 % der Iraner, 44 % der Jordanier, 42 % der Ägypter und 45 % der Amerikaner dazu bekannten.
但沙特人与伊朗人、约旦人和埃及人之间自我描述的虔诚程度相差如此之大，以致于对沙特阿拉伯作为高度保守和宗教社会的传统看法都构成了挑战。实际上，听其言不如观其行：只有28%的沙特人说自己参加每周的宗教仪式，而在伊朗、约旦和埃及，这一比率分别达到了27%、44%和42%，美国人的比例则是45%。