Wenn die Preise für Emissionsrechte hoch genug sind, um einen signifikanten Effekt auf den CO2-Ausstoß zu haben, wird es politischen Druck geben, Zölle auf Importe einzuheben, um den Vorteil der Länder mit niedrigen Preisen für Emissionszertifikate aufzuheben. Diese Ausgleichszölle würden für verschiedene Produkte (höher für stärker CO2-intensive Produkte) und Länder (höher für Länder mit billigeren Emissionsrechten) unterschiedlich ausfallen.
当执照的价格对二氧化碳的排放量影响力足够大时，国内就会有政治上的呼吁，要求对那些牌照费用较低国家的产品增收进口关税。这些关税也会因产品而异（排放二氧化碳越多的产品征收税额会越高）。这种复杂的税收体制其实就是各国政府的一种贸易保护主义措施，这种贸易保护主义早在50年前的关税贸易总协定中就已经被禁止使用。