Doch auch wenn Tusk jetzt eine wichtig klingende Position innehat: Der Präsident des Europäischen Rates entscheidet gar nichts. Er hat im Wesentlichen den Vorsitz bei Sitzungen der nationalen Staats- und Regierungschefs der EU inne, und der Einfluss des jeweiligen Amtsinhabers ist von dessen Fähigkeit abhängig, die Tagesordnung zu bestimmen und Kompromisse herbeizuführen.
选择欧洲理事会主席需要长时间的讨价还价，最终的人选是波兰总理唐纳德·塔斯克（Donald Tusk）。但是，尽管塔斯克现在位高权重，但欧洲理事会主席并不能决定任何事情。欧洲理事会主席的主要职责是主持欧盟成员国领导人会议，而任职者的影响力取决于他指定日称、促进妥协的能力。