Für Schröder und die Mannschaft, die Helmut Kohl nach 16 Jahren an der Macht ablösten, war Deutschland zu einem normalen Land geworden, dass sich von anderen europäischen Schwergewichten wie Frankreich oder Großbritannien in keiner Weise unterschied.
施罗德代表着新一代的德国人在7年前掌权。这一代人的集体体验不是“冷战”、不是欧洲一体化、不是跨越大西洋的友谊，而是德国的统一和国家主权的恢复。对于他和从执政16年的科尔手中接过大权的那个团队来说，德国已经成为一个普通的国家，与欧洲其他如法国或英国这样的重量级国家没有什么不同。