Intellektuelle unterscheiden sich von normalen Wissenschaftlern darin, dass sie meinen, man könne sich der Wahrheit am besten nähern, indem man alte Glaubenssätze zerstört, und nicht indem man neues Wissen schafft. Als die Aufklärungsphilosophen die alte christliche Wendung „Die Wahrheit wird euch frei machen“ erneuerten, schwebte ihnen einen Prozess des Türenöffnens und nicht des Barrikadenbauens vor.
与普通的学院派有别的知识分子认为，真理的获得并不在于建立新的知识体系，而在于摧毁旧的信仰。“真理将使你获得自由”，18世纪欧洲启蒙运动的哲学家们刷新了旧的基督教口号。他们设想了一个开放的过程，而不是设置障碍。