Dieser Kampf wurde 1980 verloren, als der Oberste Gerichtshof der USA entschied, dass ein genetisch modifizierter Organismus patentiert werden kann, der zur Säuberung von Ölverschmutzungen dienen soll. (Angesichts der Schäden, die die BP-Ölkatastrophe im Golf von Mexiko anrichtet, muss an diesem speziellen Organismus offenbar noch gearbeitet werden.)
也有一些人提出反对，认为不应该拿活着的东西来申请专利，不过他们在1980年时就吃了败仗，当年美国联邦最高法院裁定一个被设计用来清除泄漏石油的转基因微生物可以申请专利（考虑到英国石油公司墨西哥湾漏油事故所造成的破坏，相关的微生物显然大有前途）。