Fast alle großen institutionellen Reformen, z. B. die Stärkung der Legislative, das Abhalten von Wahlen in Dörfern und der Aufbau eines modernen Rechtssystems, wurden in den 80er Jahren eingeführt. Seit dem Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens im Juni 1989 wurde jedoch keine einzige große demokratische Reforminitiative umgesetzt.
例如，八十年代中期，中国领导人认真地讨论并后来制定了温和的民主改革的蓝图。今天，政治改革的话题是禁区。几乎所有主要的机构性改革，例如加强人大、举行乡村选举以及建立现代司法制度等都是在八十年代发起的。但是，自从1989年6月天安门广场屠杀以来，没有任何一个主要的民主改革项目得到了实行。