Zwei Milliarden davon bekamen die fünf bestbezahlten Manager, die auch in erster Linie für die hochriskanten Vermögensstrukturen verantwortlich waren, die das Finanzsystem an die Schwelle des Abgrunds gebracht hatten: Sandy Weil (Gründer von Citigroup, die kurz nach seinem Abgang den Bach herunter ging); Hank Paulson (der Goldman Sachs ausbaute, sich für höhere Hebel im Investmentbankbereich einsetzte, und dann als Finanzminister seine Ex-Firma rettete);
到如今，前五位收入最高的人合共收取了近20亿美元，而他们恰巧也是构建了整个高风险资产架构并险些将金融系统推入深渊的始作俑者：山迪·维尔（建立了花旗集团，该集团在他离职不久后就爆发了危机）、汉克·保尔森（大规模扩展了高盛集团业务并说服国会允许投资银行采取更高投资杠杆，然后又摇身一变到美国财政部赴任去协助拯救这些银行）、安杰罗·莫兹洛（创立美国国家金融服务公司Countrywide financial corp.，是滥发抵押贷款的主要推手），迪克·福德和杰米·卡尼（分别是雷曼兄弟和贝尔斯登的送葬者）。