Doch in vielen Ländern ist es Korruption, die das größte Hindernis für Wachstum und Entwicklung darstellt, insbesondere weil die Mittel so nicht den Armen zugute kommen. Die Weltbank bestand darauf, dass Korruption als Krebs zu betrachten und der Kampf dagegen gleichbedeutend mit dem Kampf gegen die Armut zu setzen sei.
沃尔芬森认为腐败是发展进程的组成部分，又向前迈出了有价值的一步，因为过去在某些官僚圈子里，即使提一下“腐败”这个词似乎都是很忌讳的。但在许多国家，腐败成了阻碍发展唯一最大的障碍，尤其因为它侵占穷人的资源。世界银行坚持认为：腐败就像癌症，反对腐败就如同对抗贫困。