Im Kriegsrecht gibt es zwei unterschiedliche Bereiche der Selbstverteidigung. Der eine ist die Rechtfertigung dafür, überhaupt in den Krieg zu ziehen; der zweite ist die Anwendung von Gewalt bei Gefechten im Kriegsverlauf, z. B. die Tötung von Zivilisten, die Soldaten angreifen.
让我们把这些原则运用到国际冲突之中。在战争法中存在两种截然不同的自卫。一个是首先交战的理由；第二个是在战斗期间使用武力，例如击毙袭击军人的平民。