Außerdem ist es ein dynamisches Konzept, denn Schätzungen der Reserven werden automatisch nach oben oder unten revidiert, sobald zusätzliche geologische oder technische Daten vorliegen, die Technologie besser wird und/oder sich ökonomische Bedingungen (wie Ölpreise und Produktionskosten) ändern. Tatsächlich ist der Großteil des jüngsten Zuwachses bei den Weltreserven nicht auf neu entdeckte Ölfelder zurückzuführen, sondern hauptsächlich auf verbesserte Ausbeuteraten.
石油储量同样也是一个无法统计的概念，它会因为额外的地质或工程数据的采用而在整体上向上或向下调整，也可能随着科技进步，以及/或经济条件（比如原油价格和生产成本）的改变而改变。其实，近年来国际石油储备增长的绝大部分并不依赖新油田的发现，而是主要依靠提高现有油田产量以及开采速度的提高。