Progressive Ökonomen argumentieren, dass in den USA die Schwächung der Gewerkschaften – zusammen mit einer Steuerpolitik zugunsten der Reichen – das Einkommenswachstum in der Mittelschicht verlangsamt habe, während traditionelle Transferprogramme beschnitten wurden. Als die Einkommen stagnierten, wurden die Privathaushalte dazu ermuntert, Kredite aufzunehmen, vor allem auf ihre Eigenheime, um den Verbrauch aufrechtzuerhalten.
对危机的令人信服的解释指向当今需求疲软和收入不平等性恶化两者之间的联系。进步论经济学家指出，在美国，工会的式微加上有利于富人的税收政策拖累了中产阶级收入的增长，而传统转移支付项目也受到了削减。在收入停滞不前的情况下，家庭被鼓励进行借贷，特别是用房子作抵押来借贷，以维持消费水平。