So wurde beispielsweise während des Wahlkampfes zur Volksabstimmung über die EU-Verfassung in Frankreich der „polnische Klempner“ zu einem Symbol für die angebliche Bedrohung des Lebensstandards französischer Arbeiter durch die europäische Integration. Die Auswirkung der Freizügigkeit der Arbeitnehmer (sofern gestattet) auf das Einkommen französischer Klempner ist in Wahrheit jedoch minimal, nicht zuletzt deshalb, weil die neuen Mitgliedsstaaten im Vergleich zu ganz Westeuropa eben klein sind.
比如，在法国为欧洲宪法而举行的公民公决中，“波兰水暖工”成为了欧洲一体化将会对法国工人的生活水准带来威胁的一个象征。但是如果允许自由移民的话，对于法国水暖工的收入的影响实际上是相当小的，尤其是因为新的成员国与整个西欧相比实在是小得可怜。尽管两国对东扩的欧盟开放移民，英国和爱尔兰的工人的收入并没有产生很大程度地降低。