Stattdessen beobachten wir in einem Zeitraum von vor 300.000 bis 20.000 Jahren in und außerhalb Afrikas ein allmähliches Aufkommen höher entwickelter Werkzeugkulturen. Zudem hatten anatomisch moderne Völker eine Reihe dieser Neuerungen mit Neandertalern gemein, die viele Anthropologen und Genetiker als eine andere Spezies oder Hominidentyp betrachten, der von Natur aus unfähig ist unseren Erkenntnisstand zu erreichen.
具体而言，我们应该在非洲的遗址上发现这些距今10-20万年之间的考古证据。但我们真正发现的却是在非洲及其以外的地点逐步出现的，距今20-30万年的行为创新。另外，解剖学上的现代人与穴居人有一些共同的行为创新。而许多人类学家和遗传学家都认为穴居人是一个不同的种群，或是一种在先天就达不到我们的认知能力的人类。