Die strategische Dimension der maritimen Seidenstraße wird durch die Tatsache unterstrichen, dass die chinesische Volksbefreiungsarmee (People’s Liberation Army, PLA) federführend in der Debatte ist. Generalmajor Ji Mingkui von der Nationalen Verteidigungsuniversität der PLA zufolge, kann die Initiative China helfen, ein „neues Image“ zu bekommen und „Einfluss zu gewinnen“, zumal die strategische „Hinwendung“ der USA nach Asien „an Schwung verliert“.
海上丝绸之路有其战略图谋，这是基于一个事实：解放军主导着这一主题的讨论。中国国防大学少将纪明葵指出，这一计划有助于中国构建“新形象”、“赢得影响力”，特别是在美国的亚洲“支点”“失去动力”时。