Bisher flossen chinesische Direktinvestitionen vor allem in Entwicklungsländer und in eine Handvoll von ressourcenreichen Industrieländern, darunter Australien und Kanada, und verfolgten das Ziel, den Handel zu fördern und Zugang zu Bodenschätzen zu bekommen. Doch werden sich die Muster und Empfänger der chinesischen Direktinvestitionen ändern, wenn die steigenden Löhne, ein ansteigender realer Wechselkurs und das Hinzukommen neuer Zulieferer aus anderen Schwellenländern die Wettbewerbsfähigkeit der chinesischen Unternehmen aushöhlen, was sie dazu motivieren wird, im Ausland zu investieren, um ihre Technologie und ihre Führungsfähigkeiten zu verbessern, neue Wachstumschancen zu finden und in der Wertschöpfungskette aufzusteigen.
到目前为止，中国对外FDI集中于发展中国家和一小撮资源丰富的发达国家（如澳大利亚和加拿大），主要目标是促进贸易和收购自然资源。但随着工资上涨、汇率升值以及其他新兴国家新供应者的进入侵蚀了中国公司的竞争力，中国对外FDI的模式和目标地将发生变化，其投资目的也变为提高技术和管理能力、寻找新的增长机会以及提升自己在价值链中的地位。