Allerdings hat die chinesische Führung nie eine eindeutige Aussage über die exakte Position der „Neun-Striche-Linie“ getroffen, oder ob sich die Ansprüche nur auf bestimmte Landerhebungen oder auch auf umfassendere Festlandsockel und Küstengebiete beziehen. Auf die Frage, warum sie ihre Ansprüche nicht klar definiert, antworten meine chinesischen Gesprächspartner bisweilen, dass dafür schwierige politische und bürokratische Kompromisse notwendig seien, die chinesische Nationalisten provozieren würden.
但中国领导人从未划定过“九条虚线”的确切位置，也没有明确过他们的要求是仅仅针对某些地貌，还是更为宽泛的海洋和大陆架。当被问及中国为什么不澄清要求时，中方对话者有时会说这需要艰难的政治和官僚妥协，还有可能刺激国内的民族主义者。