Von der Ping-Pong-Diplomatie mit China bis zum vereinigten deutschen olympischen Team, das 1990 vor der eigentlichen Wiedervereinigung angetreten war, hat der Sport als Vorbild für politische Entwicklungen gedient, und überall haben Politiker die Wichtigkeit der WM aufgegriffen. Fußballerfolge sind Bestandteil der „Soft Power“ eines Landes geworden.
从与中国的乒乓外交一直到德国队在1990年实际统一的比赛之前，体育成为政治发展进程的先兆，而各地的政治家们则抓住了世界杯的重要性。足球的成功已经成为各国“柔性力量”的一部分。法国不一定具备美国的军事力量或者中印两国的经济增长率，但是它的足球队却进入世界杯决赛，从而在几十亿人的眼中提升了它的地位，也暂时解救了不受欢迎的法国政府。