Seit jeher floss ein Großteil des EU-Budgets entweder in die Landwirtschaft oder in die Entwicklung rückständiger Regionen. In der Praxis bedeutete das enorme Geldflüsse in Richtung landwirtschaftlicher Großproduzenten wie Frankreich oder in ärmere Mitgliedsstaaten wie Griechenland und Portugal.
这种情况最终变成了英国、法国和新成员国三方之间的角力。过去，预算的绝大部分都用于农业或者落后地区的发展。而实际上，这意味着会有大批的资金流入法国这样的农业生产大国，或者像希腊和葡萄牙这样的相对贫困的国家。在这两个方面，新成员国都将从欧盟系统获得巨大的补助。