Der Irak hätte ein Gewinner sein können, hätte er die Erholung seiner Ölindustrie und den Rückzug der US-Truppen in eine politische Stabilisierung und regionalen Einfluss verwandeln können. Aber die Regierung von Nuri al-Maliki gilt weithin als ein weiteres autoritäres und sektiererisches Regime, sodass der Irak keine weiche Macht erwerben konnte.
伊拉克本可以成为赢家，如果它成功地将石油业的复苏和美军的撤离转化为政治稳定和地区影响力的话。但是，总理马利基的政府被广泛认为是又一个独裁的宗派式政府，伊拉克终究没有赢得任何软实力。