Die hohen Ölpreise scheinen momentan der einzige Faktor zu sein, der es Putin erlaubt, die Reformfarce in Gang zu halten. Der im 19. Jahrhundert herrschende Zar Alexander III. formulierte es so: „Russland hat nur zwei wahre Verbündete – seine Armee und seine Flotte.“ Das Öl ist Putins Armee und Flotte, die es ihm ermöglichen, das Image eines starken, aber auch internationalistischen Staates aufzubauen und aufrecht zu erhalten.
高额的石油价格现在看来是唯一一个使普京继续改革游戏的因素。十九世纪的沙皇亚历山大三世曾说：“俄罗斯只有两个真正的同盟——它的军队和它的海军。”石油就是普京的军队和海军，使他得以树立并维持一个强大的、但同时也是国际性的国家形象。