Epidemiologische Forschungsstudien behandeln Fragen wie: „Wenn 1000 Personen mit Typ-2-Diabetes nach dem Zufallsprinzip auf vier Gruppen von je 250 Personen aufgeteilt würden, die jeweils zehn Jahre lang keine Behandlung (oder ein Placebo), Medikament A, Medikament B oder Medikament C erhielten, wie würde das die Überlebensraten beeinflussen, und welche Komplikationen und Nebenwirkungen würden sich dabei ggf. ergeben?“ Wenn die Untersuchung ordnungsgemäß durchgeführt wird – d.h. groß genug ist, die Betreffenden wirklich nach dem Zufallsprinzip zugeordnet werden und „blinde“ Bewertungen der Ergebnisse durchgeführt werden –, sollten die Resultate verlässlich sein.
流行病学研究回答类似于这样的问题：“如果1,000个患有2型糖尿病的人随机地分为四个组，每组250人并在十年的时间里分别不治疗（或使用安慰剂）、使用药物A、使用药物B和使用药物C，存活率将会受到什么影响？副作用和并发症（如有）情况又会如何？”如果实验设计合理——规模足够大、人群真正以随机方式分组、结果为“盲”测——那么其结果应该是可靠的。