Seit 1980 allerdings werden Handelsbilanzdefizite schlicht als das Ergebnis von Entscheidungen auf dem freien Markt abgetan. Außerdem betrachtet die Federal Reserve Handelsbilanzdefizite als durchaus hilfreich bei der Inflationsbekämpfung und die Politiker sehen dieses Defizit heute als Möglichkeit, die von stagnierenden Löhnen betroffenen Verbraucher freizukaufen.
新旧周期的区别在对待贸易逆差的态度上鲜明地反映出来。以前，贸易赤字被视为是一个严重问题，认为它会削弱需求从而破坏就业和产量。从1980年以来，贸易赤字被说成是自由市场选择的结果而不屑一顾。而且，美联储认为贸易赤字有助于抑制通货膨胀，而政坛人物现在将贸易赤字视为收买受到工资停滞之苦的消费者的办法。