Und je angenehmer unsere Gedanken über Einzelne oder Gruppen seien, desto eher würden wir mit ihnen mitfühlen. Die Tatsache, dass der Lebensstil der Reichen und Berühmten uns „als beinahe abstrakte Vorstellung eines idealen Glückszustandes erscheint“, bringt uns dazu, „Mitleid zu empfinden ..., dass irgendetwas eine derart angenehme Situation stören und verderben solle!
斯密认为，我们之所以这样认为，是因为我们天生对他人怀有同情心（如果他在今天写这个话题，他一定会提到“镜像神经元”）。而我们对个体和群体的感觉越愉快，我们就越倾向于同情他们。富人和知名人士的生活方式“几乎是完美和幸福状态的抽象观念”这一事实导致我们“对任何干扰和破坏如此令人愉快的状态……感到遗憾！我们甚至认为这是不道德的……”