Wenn ein Staat seine moralische Autorität verliert, etwa, indem Polizisten auf verfassungswidrige Weise Beweismittel erheben, so stellt er damit die Berechtigung der Verurteilung in Frage. Der verstorbene Richter am amerikanischen Supreme Court, Louis Brandeis, hat einmal gesagt, der Staat müsse der „allgegenwärtige Lehrer" unserer höchsten Ideale sein.
每当政府丧失道德权力，如当警察为了取得证据而违反宪法时，为案子定罪就会变得很困难。正如已过世的美国最高法院法官路易斯•布兰戴斯所言，政府必须保持其作为我们最高理想的"无所不在的导师"的地位。在阿布格莱布丑闻中，军方和布什政府完全不是什么良师，而公众和传媒也颇有同谋之嫌。那么一个有罪的集体如何能够挑选出一些嫌犯并将其作为有罪的个体进行起诉呢？