Atatürk betrachtete den Islam als wichtigen Bremsfaktor für den Fortschritt der Türkei. Er war bemüht, den Islam als politische und soziale Kraft aus dem öffentlichen Raum zu verbannen, auch wenn natürlich die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung weiter muslimisch blieb.
凯末尔认为伊斯兰是阻碍土耳其进步的一个关键因素。尽管土耳其人口的绝大部分在宗教上还是穆斯林，他寻求将伊斯兰作为政治和社会势力从公共领域中驱逐出去。对于凯末尔来说，西方化和现代化是并行的。而且确实，土耳其在建立民主、维持稳定并且经济发展上获得了巨大的成功，无疑超过世界上其他任何穆斯林占多数的国家。