Zumindest in Tocquevilles Vorstellung waren die Untertanen der alten Ordnung eifrig bemüht, ihre jeweiligen Freiheiten zu schützen und eifersüchtig über ihre Bereiche der Unabhängigkeit zu wachen. Sie wussten, dass sie in ein Netz aus Verpflichtungen, Machtbefugnissen, Verantwortlichkeiten und Privilegien eingewoben waren, das genau so groß war wie Frankreich selbst.
至少在托克维尔的想象中，旧秩序的国民狂热地保护非同寻常的自由，唯恐失去独立性。他们明白，他们被纳入了一张义务、权力、责任和特权之网，这张网就像法兰西一样大。但是，在1835年的法国人中间，“自利主义”已经产生了“自负……毫不逊色的盲目”。“打倒了贵族”的法国人“心满意足地看着留下的废墟。”