Die Chinesen nehmen den Tod von entmachteten Führungspersonen schon lange zum Anlass, um Gefühlen Ausdruck zu verleihen, die im normalen politischen Prozess unterdrückt werden. Während des Winters 1976, als (der in der maoistischen Hierarchie als relativ liberal geltende) Ministerpräsident Tschu En-lai starb, strömten Zehntausende Menschen spontan auf den Tiananmen-Platz und jagten der Partei damit einen gewaltigen Schrecken ein.
很长时间以来，中国人都借被免职领导之死来发泄平时通过正当的政治渠道发泄不了的情绪。1976年冬周恩来总理（毛体制下相对的自由主义者）去世时，成千上万人自发地涌向天安门广场，令当时的领导人感到巨大的恐惧。