Er wurde wahrscheinlich zunächst als Denkweise etabliert, als sich die Griechen vor 25 Jahrhunderten im Gegensatz zu den orientalischen Persern als westlich ansahen. Da der Westen seitdem jegliche eindeutige territoriale Grundlage verloren hat, ist der Begriff „der Westen“ zu einer allgemeinen anstatt zu einer geografischen Vorstellung geworden.
从这些不确定性中，我们可以得出结论说西方并非一个地理性的实体。希腊人在2500年以前把他们自己视为是与东方波斯人对立的西方。大概在那个时候西方作为一种心态而建立起来。由于西方从那时以来已经失去了明确的领土范围，“西方”一词已经成为普世而非地域概念。