So können Wissenschaftler beispielsweise nicht einfach Menschen toxische Substanzen verabreichen, um herauszufinden, in welchen Dosen diese Substanzen Krebs erregend sind. Stattdessen sind die Forscher darauf angewiesen, „natürliche Experimente“ für sich zu nutzen, im Zuge derer es bereits zu einer Belastung mit einer gewissen Substanz kam.
很少有比弄清人类疾病的成因更为复杂的科学挑战了。例如，科学家们不能将有毒化学物质注入人体来观察什么样的剂量能导致癌症。相反，他们必须利用已经发生的“自然实验”进行研究。