Die Frage, ob man Öl „dispergieren“ soll oder nicht, ist eine Schlüsselfrage, seit man in den 1960er Jahren begann, sich ernsthaft mit der Bekämpfung von Ölaustritten zu beschäftigen. Die Antwort hängt davon ab, ob die Rettung von Vögeln und Stränden im Vordergrund steht oder der Schutz anderer Meeresbewohner wie Fische, Shrimps und Weichtiere.
20世纪60年代与原油泄漏的斗争正式开始以来，是否“驱散”原油已经称为一项战略性的决策。答案取决于保护的重点是鸟类以及海滩，还是鱼、虾和软体动物等其他形式的海洋生物。如果首要保护鸟类和海滩，可以选择驱散原油；如果首要保护鱼类，则不要进行这项操作。