Im 19. Jahrhundert gingen Innovationen hauptsächlich auf Generalisten und Bastler zurück, daher war das Tempo der Entwicklung neuen Wissens langsam, aber seine Verbreitung über unterschiedliche Bereiche ging schnell. Im 20. Jahrhundert wurde die Schaffung neuen Wissens zu einer Aufgabe von Spezialisten, was den Vorgang beschleunigte, aber zunehmend auf einen Bereich beschränkte.
另一个因素则是城市作为创新和创造性工作汇聚之处的重要性。19世纪时的创新主要都是由博学家和工匠来完成，这意味着新知识的积累极为缓慢，但同时不同领域之间的渗透也极为迅速。到了20世纪，知识的创造成为了专业人士的工作，虽然积累速度大为加快，却阻碍了多领域应用。