Tung war 1996 vom früheren chinesischen Staatsoberhaupt Jiang Zemin, der 2002 auch dessen zweite Amtszeit offen unterstützte, persönlich für den Posten ausgewählt worden. Er war jedoch unbeliebt, da die Bevölkerung ihn als Marionette Chinas und als Amigo der großen Bauunternehmer, insbesondere Li Ka-shings, des reichsten Mannes in Hongkong, betrachteten.
随之而来的，是特首董建华在三月的辞呈。民间普遍认为董是被免职或是在压力下辞职的。董是由前中国国家主席江泽民在1996年钦定，并由江在2002年公开认可得以连任的。但他却不得民心。因为公众将他看作是中国的傀儡并认为他与商业巨子们过从甚密，特别是与香港首富李嘉诚。