Das Gesetz des abnehmenden Grenzertrags lässt erwarten, dass die Rendite jeder zusätzlichen Kapitaleinheit geringer wird. Ein Schlüssel zu Pikettys Ergebnissen liegt darin, dass in den letzten Jahrzehnten die Kapitalrendite, wenn überhaupt, proportional viel weniger abgenommen hat als die Wachstumsrate des Kapitals, was zu einem wachsenden Anteil von Kapitaleinkünften geführt hat.
回报递减定律让我们知道，每一新增单位资本的回报是递减的。皮克提的结论的一个关键是，最近几十年来资本的递减（如有）远远低于资本成长速度，从而导致资本收入占比上升。