Tatsächlich gibt es eine eher überraschende Parallele zur dauerhaften Koexistenz zweier Währungen über einen langen Zeitraum. Bevor sich der Goldstandard in den 1870er-Jahren durchsetzte, hatte Europa seit Jahrhunderten mit einem bimetallischen System gearbeitet und sowohl Silber als auch Gold verwendet.
事实上，两种货币并存形成稳定格局的情形不太可能出现。在1870年金本位确立之前，欧洲曾有好几个世纪实施双金属本位，金银货币并行不悖。每种金属有其特殊的铸币。这种体制成功的原因，部分在于不同的铸币被用于不同的目的。高价值的金币被当做大额交易和国际贸易的计价标准。低价值的银币则用于日常交易，包括支付工资和租金等等。莎士比亚就把银币成为“人与人之间苍白而庸常的仆役”。