Die kuriose Position des Dalai Lama hat Indiens diplomatischen Reigen mit China noch komplizierter gestaltet. Er ist gleichzeitig das sichtbarste geistliche Oberhaupt einer weltweiten Glaubensgemeinschaft, eine Rolle, die Indien würdigt, und ein politischer Führer, eine Rolle, die Indien zwar gestattet, aber bei seinem eigenen Umgang mit ihm ablehnt.
达赖喇嘛好奇的立场将印度与中国之间的外交关系复杂化了。他是全世界信仰者社区最为瞩目的精神领袖，印度尊重这一作用。同时，他还是一个政治领导人，印度允许这一角色但是在与他打交道的时候拒绝接受这一角色。