Als Russlands erster demokratisch gewählter Machthaber war er auch der erste russische Präsident, der seine Macht freiwillig und verfassungsgemäß an einen Nachfolger abgab. Doch war er auch ein äußerst typischer russischer Machthaber.
鲍里斯·叶利钦绝对是独一无二的。他是俄罗斯第一位民主选举产生的总统，也是第一个依照宪法主动将权力让给其继任者的俄罗斯领导人。但是同时他又是极为典型的俄罗斯式领袖。彼得大帝，叶卡捷琳娜大帝，亚历山大二世，彼得斯托里宾（最后一位沙皇的首相），列宁，斯大林这些俄罗斯领导人，都曾将领袖魅力，治国之术，震慑威吓并用，力求将俄罗斯发展成军事强国，并且在经济和文化上也决不逊色于西方国家。