Es bestehen zwischen frommen, gemäßigt religiösen und nicht praktizierenden Muslimen ebenso wie zwischen islamischen Gelehrten, politischen Parteien und sonstigen Organisationen erhebliche Unterschiede bei der Auslegung des Islam. Selbst westliche Experten und Kritiker des Islam vertreten unterschiedliche Ansichten.
对宗教虔诚但不狂热的、略欠精明的穆斯林份子对伊斯兰教的理解可谓各有不同，更不要说伊斯兰教学者、各个政党以及各种组织了。即使是西方专家和评论家也都各执其词。总体来说，有两种截然相反的伊斯兰形象：一个是和平的伊斯兰，欢迎对话和共存；另一个就是原教旨主义伊斯兰世界，好战甚至不惜采用恐怖主义。