Dieser Name rührt daher, dass Länder mit umfangreichen natürlichen Ressourcen im Durchschnitt eine schlechtere Wirtschaftsleistung zeigen als Länder, die über weniger solcher Ressourcen verfügen. Einige Länder allerdings, die über natürliche Ressourcen im Übermaß verfügen, weisen eine bessere Wirtschaftsentwicklung auf als andere, und einigen geht es gut.
在经济学中，有一种奇怪的现象，经济学家称之为'资源劫难'。之所以冠名如此，是因为，一般来说，那些拥有大量丰富自然资源的国家，它们的经济发展反而不如那些相对来说资源较不丰富的国家。但是，的确有一些自然资源丰富的国家比其他国家发展迅速，而且其中某些国家已经相当富裕。为什么同是资源丰富，却给有的国家带来劫难，有的国家带来好运呢？