In weiten Teilen des wasserarmen Afrikas südlich der Sahara, insbesondere in der Sahelzone (die Region direkt südlich der Wüste Sahara), haben die Regenfälle im Lauf der letzten fünfundzwanzig Jahre deutlich abgenommen. Dieser Rückgang fällt mit einem Anstieg der Oberflächentemperatur des benachbarten Indischen Ozeans zusammen, ein Hinweis darauf, dass die abnehmenden Regenfälle tatsächlich Teil eines langfristigeren Prozesses der vom Menschen herbeigeführten Erderwärmung sind.
撒哈拉沙漠以南的大部分干旱地区，尤其是Sahel（该地区就在撒哈拉沙漠南面），过去25年的降雨量已经明显下滑。与此同时，离它不远的印度洋却水温上升，这一现象暗示着，降雨量的减少实际是人类一手造成的长期全球性气候变暖的一部分。