Aber den Irak hineinzuziehen, der nichts mit al-Qaeda oder den Angriffen vom 11. September zu tun hatte, war ein Riesenfehler – ein Fehler, der die islamischen Extremisten gestärkt und ihnen vermutlich geholfen hat, Terroristen zu rekrutieren. Mehr noch: Die Reaktion der USA hat den Glauben Israels in die Wirksamkeit militärischer Methoden gestärkt, was zum jüngsten Krieg im Libanon und zur anhaltenden Besetzung des Gazastreifens geführt hat.
阿富汗是军事反应可以让人理解的唯一案例：其政府毕竟给了“基地”一个暂时的驻扎地。但将与“基地”或9.11恐怖袭击全无瓜葛的伊拉克牵扯进来就大错特错了。这一错误强化了伊斯兰极端分子的实力并很可能为其招募恐怖分子助了一臂之力。另外，美国的反应也强化了以色列对军事解决方式有效性的信心，从而导致了最近的黎巴嫩战争和对加沙的入侵。