Pakistan, unterstützt von Saudi-Arabien, suchte mittels der von seinem Geheimdienst ISI geschaffenen und ausgerüsteten militanten Koranschüler (Taliban) aus den afghanischen Flüchtlingslagern, strategische Tiefe gegenüber seinem Erzfeind Indien. Iran verteidigte seine Interessen und die der schiitischen Minderheit im Westen des Landes.
为了寻求战略纵深以对抗世仇印度，巴基斯坦在沙特阿拉伯的支持下，以阿富汗难民营好战的宗教学生为班底拉起一支队伍——由巴基斯坦三军情报局（ISI）一手组建和武装起来的“塔利班”。为了本国利益，也为了保护阿富汗西部地区的少数派——什叶派穆斯林，伊朗也介入了阿富汗。在阿富汗北部，塔吉克族背景的北部同盟和阿卜杜勒·拉希德·杜斯塔姆领导的乌兹别克族武装背后则是阿富汗的北方邻国和俄罗斯。