Bisher hat der IS dank der effektiven kurdischen Streitkräfte – bei denen es sich überwiegend um Sunniten handelt – etwa 30% des Gebietes, das er vor einem Jahr hielt, wieder eingebüßt. Doch der Einsatz zusätzlicher sunnitischer Infanteristen erfordert Schulungen, Unterstützung und Zeit sowie Druck auf die schiitisch beherrschte Zentralregierung des Irak, ihren konfessionellen Ansatz zurückzufahren.
因此，落地的靴子必须套在逊尼派脚上。外国或什叶派军队的出现将增强伊斯兰国的说辞——被异教徒所包围的挑战。到目前为止，在主要由库尔德人武装（绝大多数为逊尼派）所作出的努力下，伊斯兰国已经丧失了其一年前所占领土的30%左右。但部署更多逊尼派军团需要训练、支持和时间，也需要给伊拉克什叶派占多数的中央政府施压，让它克制其宗派路线。