Wir wissen auch, dass unsere DNA zwar mitverantwortlich für gesteigerte Anfälligkeit gegenüber verbreiteten Krankheiten und in manchen Fällen vollständig verantwortlich für Erbkrankheiten ist, dass aber die Umgebung, in der die DNA wirkt, ebenso wichtig sein kann wie die Zusammensetzung der DNA selbst. In der Tat beeinflusst die Umgebung, in der sich das befruchtete Ei entwickelt, die DNA nach der Befruchtung durch sogenannte epigenetische Markierungen – zum Beispiel abhängig davon, was die Mutter isst, ob sie raucht oder Alkohol trinkt oder ob sie krank wird oder sich infiziert.
我们还知道，即使我们的DNA在某种程度上要为常见疾病风险的增加负责，有时更是遗传病的唯一元凶，但DNA的功能环境与DNA本身的组成一样重要。事实上，从受精开始，受精卵的发育环境——比如母亲吃什么、是否吸烟和饮酒、是否有疾病或受传染——都会给DNA或其周围但被指打上外生基因标记，影响其功能。