Tatsächlich scheint die Welt um 1950 herum eine kritische Schwelle erreicht zu haben, an der praktisch jeder Faktor, der die Auswirkungen der Menschheit auf den Planeten verstärkt (Bevölkerung, BIP, Düngereinsatz, die Ausbreitung von Telefonen und der Papierverbrauch, um nur einige zu nennen), rasch anfing zuzunehmen. In diesem Zeitraum, den der Wissenschaftler Will Steffen die „Große Beschleunigung“ nennt, wuchs die menschliche Bevölkerung so stark an, vernetzte sich und konsumierte so viel, dass sie zu einer wichtigen globalen Kraft wurde.
事实上，1950年前后的世界正处在引爆点，从实际而言，每一个代表人类对地球影响的因子——人口、GDP、化肥使用量、电话普及度、纸张消费，以上仅仅是一些例子——都开始快速增长。在此期间——科学家威尔·斯特芬（Will Steffen）称之为“大加速”——人口变得众多，人际联系变得紧密，消费变得庞大，足以成为主要全球推动力。