Das Übereinkommen zur biologischen Vielfalt, das auf dem Rio-Erdgipfel beschlossen wurde, stellte fest, dass „biologische Vielfalt im allgemeinen Interesse der Menschheit liegt.“ Die Unterzeichner einigten sich darauf, die biologische Vielfalt durch die Schonung der Arten und ihrer Habitate zu erhalten und biologische Ressourcen (z. B. Wälder) nachhaltig zu nutzen. Im Jahr 2002 gingen die Unterzeichner des Vertrags einen Schritt weiter und verpflichteten sich zu einer „merklichen Reduzierung der Geschwindigkeit, mit der der Verlust der biologischen Vielfalt zurzeit fortschreitet“, bis 2010.
在1992年世界各国政府第一次保证解决人为全球气候变暖的时候，他们同时还誓言阻止由人类引发的其他物种的灭绝。在里约热内卢通过的生物多样性公约确认“生物多样性是人类的共同关切问题。”签署国们同意通过挽救物种及其栖息地来保全生物多样性，并且以可持续的方式使用生物资源(例如森林)。2002年，该公约的签署国们更进一步，承诺在2010年以前“大幅度削减目前的生物多样性损失”。