Der wichtigste Faktor der Einkommensungleichheit heute ist die Vermögensungleichheit, wobei die wachsende Konzentration von Vermögensbesitz in den letzten Jahren vor allem für die größere Einkommensungleichheit in den meisten Ländern verantwortlich ist. Unterdessen haben wachsende Arbeitslosigkeit, größer werdende Ausbildungs- und Produktivitätslücken und die „Informalisierung“ und „Liberalisierung“ der Arbeitsmärkte die Einkommensungleichheit weltweit verschärft, während sich die Anzahl der „arbeitenden Armen“ und das Auftreten von „jobless growth“ (Wachstum ohne wachsende Beschäftigung) ausgeweitet haben.
当今收入不平等的决定性因素是财富不平等。近几年愈演愈烈的产权集中化是造成大多数国家更严重收入不平等的首要因素。同时，随着“贫困劳工”和“无工作增长”的蔓延，日益严重的失业问题，日渐扩大的技能和生产力差距，和劳力市场的“非正式化”或“随意化”更加重了世界范围内的收入不平等。