Das wirtschaftliche Wachstum ist bisher langsam, etwa die Hälfte der weiblichen Bevölkerung sind Analphabetinnen, und die Region ist nur unzureichend in die Weltwirtschaft integriert. Tatsächlich erreichen die weltweiten Exporte der arabischen Länder mit einer Gesamtbevölkerung von mehr als 300 Millionen Menschen ohne Öl und Gas nicht einmal das Exportvolumen Finnlands.
全世界有半数国家实现了民主，但22个阿拉伯国家却不在其中。联合国的《阿拉伯发展报告》直言不讳地批评了该地区的经济和社会发展。经济增长非常缓慢，文盲约占妇女总数的一半，经济状况也难以和世界接轨。实际上，尽管人口达3亿之众，阿拉伯国家除石油天然气外对世界的出口还比不上一个芬兰。