Für jedes Land werden hier die politischen Rechte und bürgerlichen Freiheiten auf einer Skala von 1 bis 7 bewertet, wobei eine 1 für maximale und eine 7 für minimale Freiheit steht. Die Einteilung von Ländern in die Kategorien „Frei“ (1-2,5), „Teilweise frei“ (3,0-5,0) oder „Unfrei“ (5,5-7,0) wird durch die Kombination dieser Bewertungen festgelegt.
应当由谁来决定一个国家是否民主？与和联合国总部一样，一个德高望重、观点独立的智囊团，自由之家（Freedom House），坐落在纽约城。自由之家由来自190个国家的专家领导并提供意见。每个国家的政治权利和人权按照1到7分级，1代表自由程度最高，7代表自由程度最低。通过综合这些等级评定而确定这个国家是自由(1-2.5)，部分自由(3.0 – 5.0)还是不自由(5.5-7.0)。