Es gab beispielsweise große Diskussionen über den Unterschied zwischen der akzeptierten Praxis des Verweigerns von lebenserhaltenden Maßnahmen oder anderen Behandlungen in dem Wissen, dass der Patient ohne diese wahrscheinlich sterben wird, und der umstrittenen Praxis der aktiven Sterbehilfe. Smith kommt in ihrem Urteil zu dem Schluss, dass „eine unmissverständliche ethische Unterscheidung schwer fassbar ist“ und die Ansicht, dass es keinen derartigen Unterschied gibt, „überzeugend“ ist.
比如说，对于生命维持或是其他疗法——明知患者在撤除治疗后将会死亡——的可接受行为，以及积极协助病人结束生命的争议性行为两者之间的区别。史密夫的裁定认为“难以找到一个明确的道德分界线”而那些认为不存在这种道德分界的观点是“有说服力的”。她考虑并接受加拿大著名哲学家韦恩·森纳（Wayne Sumner）所提出的观点：如果道德允许病人在特定病情且力所能及的情况下实施自杀，那么医生为病人提供所需的手段在道德上也是可以容许的。