Diesen Beobachtern zufolge fürchtete Putin Russlands abnehmenden Einfluss in einem Nachbarland, mit dem Russland weit zurückreichende geschichtliche Beziehungen verbinden. Doch trotz Russlands offensichtlichem Einfluss auf die russischsprachige Bevölkerung in der östlichen Ukraine hatte die Krim-Annektierung insgesamt eine Verringerung des russischen Einflusses in dem Land zur Folge und stärkte Putins Angstgegner, die NATO.
如果真如某些观察家所言是内心的不安全感造成了普京的侵略，那么他的成败很难说得清楚。按照这种解释，普京害怕在与俄有深刻历史渊源的国家降低影响力。但尽管俄国对东乌克兰俄罗斯族的影响显而易见，但吞并克里米亚总体而言导致俄罗斯对乌克兰的影响力降低，而且还重新激起了北约对普京的厌恶情绪。