Solange US-Vermögenswerte für Menschen in Ländern mit einem Leistungsbilanzüberschuss attraktiv waren (oder es eine annehmbare Investitionskette aus Überschussländern gab, die in den USA endete) waren diese Anhäufungen von Reserven tragbar. Beim IWF bestand große Sorge darüber, was passieren würde, wenn diese Kette abreißt – und der schlussendliche Riss war natürlich mehr eine Frage der Arithmetik als der Ökonomie.
只要美国的资产对那些顺差国家的居民（或者来自顺差国家而最终落到美国的可接受的投资链）依然保持吸引力，这种外汇储备的不断增长就是可持续的。国际货币基金组织非常担心这种链条断裂并且最终瓦解后将发生的情况，当然这更多地是一个算术上的问题而不是经济上的问题。美国的国际收支经常项目赤字能够保持在国民生产总值大约3%的水平，只要对世界其他国家愿意持有的美国资产的部分不现实的设想依然能够维系下去。