Der Oberste Richter Louis Brandeis hat die Bundesstaaten einmal in einem berühmten Ausspruch als “Laboratorien” bezeichnet: Sie sollten experimentieren können und voneinander lernen, welche Politik funktioniert. So beruhte die bedeutende Sozialreform von Clinton und dem republikanischen Kongress 1996 auf einer Politik, die auf den Gouverneur von Wisconsin, Tommy Thompson, zurückgeht und erfolgreich vom New Yorker Bürgermeister Rudy Giuliani übernommen worden war, beides reformistische Republikaner.
最高法院大法官路易斯·布兰代斯有一个著名论断，州是“实验室”，是彼此学习政策效果的试验场。比如，克林顿和共和党国会1996年的福利改革便是基于最先由威斯康辛州州长汤米·汤普森实施、然后被纽约市市长鲁迪·朱利安尼成功模仿的政策的。如今，这群共和党州长也提供了类似的创新性州级解决方案（包括支出、债务和养老金及医保开支缺口等问题），可以作为全国的参考样板。