Schließlich löste Assad die aktuelle Barbarei des Islamischen Staates selbst aus: im Mai 2011 entließ er hunderte islamische Radikale aus dem Gefängnis und sorgte damit für raschen Nachschub an Kämpfern und Anführern der damals entstehenden Gruppe. Anschließend nahm er systematisch Stellungen gemäßigter Rebellen unter Beschuss, während er die Hochburg des Islamischen Staates in Raqqa ebenso systematisch verschonte. Und später – Mitte 2014 – ermöglichte er es, irakischen Elementen des Islamischen Staates in Ostsyrien Unterschlupf zu finden.
归根结底阿萨德是伊斯兰国当前野蛮行为的实际释放者：2011年5月，他从狱中释放了数百名伊斯兰激进分子，迅速为当时新生的恐怖组织提供了战士和领袖。之后他有条不紊地炮轰温和派叛军阵地，同时却同样有条不紊地放过了伊斯兰国在拉卡的大本营。之后，在2014年年中，他允许伊斯兰国的伊拉克分支将叙利亚东部当作避难所。