Sowohl Sarkozy als auch Royal haben sich auf den Nationalismus berufen. Sarkozy hat damit geprahlt, dass er als Innenminister zehntausende von illegalen Einwanderern ausgewiesen hat, und im Jahr 2005 bezeichnete er die muslimischen Randalierer in den Vorstädten als „Abschaum“.
这些候选人在其他方面意见同样也有分歧。萨尔科齐和罗雅尔均倾向于民族主义。萨尔科齐自豪地声称在他担任内政部长期间他驱逐了数以万计的非法移民，而在2005年他把在郊区发动骚乱的穆斯林人称为“人渣”。面对在2002年总统选举中排名第二的极端民族主义者勒庞的威胁，萨尔科齐称他想“跟那些向极右派靠拢的人谈谈，因为他们受到了伤害。”尽管罗雅尔对萨尔科齐的观点表示了批评，但是她同样有民族主义的倾向，呼吁从右派手中“夺回对国家象征的掌握”。只有贝胡谴责成为竞选主流的“民族主义情结”。