Ahmadinedschad ist nicht der erste hochrangige Funktionsträger, der den Obersten Rechtsgelehrten herausgefordert hat. Großayatollah Hossein Ali Montazeri, einer der hochrangigsten iranischen Kleriker, wäre selbst Oberster Rechtsgelehrter geworden, wenn er sich nicht mit Großayatollah Ruhollah Khomeini, dem Gründer der Islamischen Republik, wenige Monate vor dessen Tode überworfen hätte.
内贾德并不是挑战最高领袖权威的首位高官。大阿亚图拉侯赛因·阿里·蒙塔泽里曾是伊朗最高级的神职人员，假使他没有在霍梅尼死前数月和最高领袖兼伊斯兰共和国创始人大阿亚图拉霍梅尼闹翻他自己就会继任成为伊朗的最高领袖。