Aber die neuen Mitgliedsländer in Mittel- und Osteuropa sind in der wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Entwicklung unseres Kontinents tief verwurzelt. Die Verbindungen wurden zwar durch die vierzig Jahre Sowjetherrschaft auf eine harte Probe gestellt, aber der europäische Charakter dieser Länder wurde dadurch nicht grundlegend verändert.
多数领域里，欧盟最新成员国的价值观和利益与最早的15个成员国完全相同。当然，东扩的确给欧盟带来了质的变化，也产生了全新的问题和政策顾虑，但中东欧的新成员与这块大陆的经济、社会和文化发展有着割舍不断的联系。40年的苏联统治损坏了我们赖以联系的纽带，但并没有彻底抹杀这些国家的欧洲个性。