Nakasone brach das Tabu, indem er als erster japanischer Ministerpräsident in offizieller Eigenschaft am 15. August 1985, dem 40. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkrieges, am Yasukuni-Schrein der Toten gedachte. Dieses Ereignis führte zu einer massiven Reaktion Chinas, wo Studenten gegen diesen Besuch demonstrierten.
1985年8月15日、第二次世界大战结束40周年纪念日那天，中曾根康弘打破禁忌成为了第一位在职期间参拜靖国神社的首相。这个决定激起了中国强烈的反应，学生对他的参拜举行示威游行。双边关系被冻结。