Bush hat seit Wochen auf eine positive Entwicklung gewartet, die es ihm gestatten würde, eine Truppenreduzierung im Irak von 133.000 auf 100.000 Mann bis Ende 2006 vorzuschlagen. Blair, noch immer angeschlagen nach der Niederlage seiner Partei bei den Kommunalwahlen Anfang Mai, begrüßte die gute Nachricht aus dem Irak ebenfalls.
布什苦苦等候了几个礼拜，才等来了这次积极的进展。这使他得以提出在2006年底之前把驻伊美军从原来的133，000人减至100，000人。布莱尔还没来得及从5月上旬工党地方选举落败的打击中清醒过来，也急忙对伊拉克这一振奋人心的消息表示欢迎。在5月22日突然造访巴格达时，布莱尔说他希望伊拉克军队到年底就能承担该国大部分国土的“领土安全”责任。“暴力迫使我们留在这里”，他说。“和平终于允许我们撤出军队。”