Die Ostpartnerschaft wurde auch Gegengewicht zum Ansatz der EU betrachtet, Russland an die erste Stelle zu setzen. In das Verhältnis zu Russland wurden enorme Ressourcen investiert, aber die Länder dazwischen gingen weitgehend leer aus – darunter auch der wichtigste dieser Nachbarn, die Ukraine.
东方合作伙伴也被视为平衡欧盟的“俄罗斯第一”方针的办法。欧盟花了巨大的投入构建对俄关系，但其中用于帮助欧盟和俄罗斯的共同邻国——包括最重要的邻国乌克兰——的少之又少。