Die Kritiker Chinas argumentieren, dass sein Anspruch auf einen friedlichen Aufstieg angesichts des undemokratischen Einparteiensystems unglaubwürdig sei. Damit einher geht eine Nullsummensicht auf die Welt, in der jede Zunahme von Chinas Weltwirtschaftsanteil automatisch zu Lasten der USA oder anderer Mächte geht.
接着出现的则是信任问题。那些批评中国的人认为所谓“和平崛起”的说法根本不可信，因为该国拥有一个不民主的一党制政治系统。与此观点并列的则是一个零和博弈的世界观，认为中国不断扩大的世界经济份额或者势力存在必然会以美国或者其他大国的利益为代价。任何中国军事行动都被描述成必须被遏制的侵略扩张行为。而西方政治家采取的任何举动（比如拜登访华）都会当即遭到质疑并被扣上巴结独裁者的帽子。