Der Hoover-Damm etwa, der Lake Mead – das größte Sammelbecken in den USA – schuf, wurde 1936 während der Großen Depression im Rahmen des New Deal gebaut. Selbst wenn die US-Bundesregierung die Absicht gehabt hätte, durch Verkauf des Wassers aus dem Lake Mead eine Kapitalrendite zu erzielen: Die Baukosten des Damms haben sich schon lange amortisiert.
在加州和德克萨斯州的一些地方，部分水以几乎免费的形式供应给消费者——通过几十年前建造的水坝、水库和水渠供水。比如，胡佛大坝（Hoover Dam）创造了美国最大的水库米德湖（Lake Mead），它建于大萧条期间，是罗斯福新政的一部分。即使联邦政府曾经想通过出售米德湖水获得投资回报，大坝的建设成本也早已收回。