In den 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts schrieben die Ökonomen William Baumol und William Bowen über die „Kostenkrankheit“, die diese Branchen befallen habe. Ihr berühmtes Beispiel war das eines Mozart-Streichquartetts, das heute wie im 19. Jahrhundert dieselbe Anzahl Musiker und Instrumente benötigt.
所有服务密集型产业都面对着同样的挑战。早在20世纪60年代，经济学家威廉·鲍莫尔（William Baumol）和威廉·鲍恩（William Bowen）就撰文讨论过困扰这些行业的“成本弊病”。他们使用的最著名例子是莫扎特的弦乐四重奏，这种四重奏今时今日和19世纪一样要求同样数量的音乐家和乐器。同样地，对老师来说现在给一篇论文打分所花的时间跟100年前所花的时间是一样的。好的水管工雇佣成本很高，因为在这方面技术也发展得很慢。