Die scharfe Trennlinie zwischen Produzenten und Konsumenten von Wissen gibt es erst seit etwa 300 Jahren, als sich die Buchdrucker angesichts unerlaubter Vervielfältigungen auf einem rasch wachsenden Büchermarkt königlichen Schutz für ihr Gewerbe sicherten. Das Vermächtnis ihres diesbezüglichen Erfolges, das Urheberrechtsgesetz, steht weiterhin Bemühungen entgegen, den virtuellen Raum zu einem freien Marktplatz für Ideen zu machen.
知识的制造者和消费者之间的鸿沟只是产生于300年前左右。当时，面临快速扩展的文学市场上的盗版，书籍印刷商获得了皇室对其生意的保护。其成功的遗产，也就是版权法律继续阻碍让网络空间成为一个思想观念的自由市场的努力。在此之前，读者和作者较少，但是他们都是同一些人，而且他们可以相对直接接触各自的作品。