Als die Verhandlungen vor sechs Monaten begannen, war Großbritannien an der Reihe, die Präsidentschaft im Europäischen Rat zu übernehmen. Der britische Premierminister Tony Blair verblüffte die europäische Politik mit seiner Aussage vor dem Europäischen Parlament, er wäre ein „leidenschaftlicher Europäer“.
6个月前谈判开始时，恰逢英国接任欧洲理事会主席职务。英国首相托尼·布莱尔向欧洲议会宣布自己是“充满热情的欧洲支持者”，他的这一表态轰动了整个欧洲政界。英国的欧洲朋友们早就期待这样的表态，自从布莱尔1997年当选后他们就毫无结果地苦苦等候。当然，过去8年布莱尔从未在英伦诸岛表达过这样的观点。