Eine Denkschule behauptet, dass der Kalte Krieg infolge jahrzehntelangen Drucks seitens der USA und des Westens auf die Sowjetunion und ihre Bündnispartner gewonnen wurde. Dieser Druck nahm zu unterschiedlichen Zeiten unterschiedliche Formen an: US-amerikanische, britische und französische Nuklearprogramme; die Bereitschaft der NATO, die Stationierung konventioneller Truppen und taktischer Nuklearstreitkräfte zu kontern; die Entscheidung, Südkorea gegen die Aggression Nordkoreas zu verteidigen; die Bewaffnung der Mudschaheddin in Afghanistan, um die sowjetischen Besatzungstruppen auszubluten; und die Entscheidung zum Bau eines teuren Raketenabwehrprogramms mit dem Ziel, die wichtigsten Militärinvestitionen der Sowjetunion zunichte zu machen und ihre Regierung in den Bankrott zu treiben.
有一种思想流派认为冷战的胜利来源于美国和西方国家对苏联及其盟友长达几十年的压制。这种压制在各个时期分别不同的形式呈现——比如美英法三国的核计划；北约对华沙公约国配备的常规武装力量和战术核武器的积极抵制；出兵援助韩国抵御朝鲜入侵；武装阿富汗的穆斯林游击队员来拖垮入侵的苏军；构建耗资巨大的导弹防御系统，让苏联的重要军事投资毫无用武之地，并迫使其政府破产。