Da die Macht dieser lokalen Bürokraten beinahe absolut ist, kontrollieren sie auch die Kanäle zur Beseitigung von Missständen. So fielen Chinas Werte auch im Index „Rechtsstaatlichkeit“ der „Indikatoren der Regierungsführung” in den letzten Jahren von –0,28 im Jahr 1998 auf –0,47 im Jahr 2005, als China in der 208 Länder umfassenden Rangliste in dieser Kategorie Platz 124 belegte.
打击行贿受贿的最大障碍是司法软弱，特别是国家级以下的司法体系。由于大多数政府级腐败发生在县和乡镇一级，多伴有地方政府滥用职权的现象。但是因为这些小官有着几乎绝对的权力，他们同时也控制着投诉的渠道。在世界银行六大管理指标中，中国在“法制力度”上近几年也呈下滑趋势，从1998年的-0.28降至2005年的-0.47，在这一类中的208个国家中列第124位。