Daher kann Microsoft nicht einmal in die Nähe seiner vollen Monopolgewinne gelangen, wenn es keine Upgrades verkauft. Denn obwohl Microsoft ein Monopol auf den primären Verkauf seiner Software besitzt, konkurrieren schließlich die Kopien, die 2007 verkauft wurden, mit denen, die 2006 verkauft wurden.
诺贝尔奖得主罗纳德·科斯在很久以前就找到了问题的答案。按照“科斯假设”，销售耐用商品的垄断厂商必须按产品的边际成本进行销售。而对于微软来讲，问题就在于软件的边际成本是零。其结果是，除非销售升级产品，否则微软将不可能取得与其垄断地位相对应的利润。归根结底，即使微软在软件销售主要领域居于垄断，2007年售出的拷贝也会与2006年售出的争夺空间。