Widerstand gegen Völkermord und andere großangelegte Gewaltaktionen gegen eine Bevölkerung ist auch ein Ausdruck des bekannten Prinzips, wonach alle Bürger und Regierungen über Rechte verfügen. Dieses Prinzip ist in mehreren internationalen Dokumenten niedergeschrieben, erstmals in der Universellen Deklaration der Menschenrechte von 1948.
反对种族清洗和其它针对某个群体的大规模暴力活动也反映了一个约定俗成的原则：那就是公民和政府都有自己的权利。这项原则被写入了很多国际文件，其中最早的是1948年发表的《世界人权宣言》。不该容许政府屠杀自己的百姓，也不该容许弱小的政府看着屠杀民众的事情发生而坐视不理，即便他们自己没有参与屠杀。