Als die neuen Demokratien des ehemaligen Ostblocks vor fünf Jahren der EU beitraten, war dies ein sehr emotionaler Moment und entsprechend hoch waren auch die Erwartungen. Bis die Krise im letzten Jahr zuschlug, erwies sich die Erweiterung als durchaus profitables Geschäft für das alte Europa: hohe Wachstumsraten in großen Teilen des neuen Europa verliehen den schwächelnden Ökonomien des alten Europa neue Energien – sehr zur Überraschung derjenigen, die prognostizierten, dass die Erweiterung wie ein Mühlstein um den Hals der etablierten Mitglieder wirken würde.
仅仅在五年前，当来自前社会主义阵营的新兴民主国家加入欧盟时，人们对此还怀有很强烈的感情，并抱有很大的期望。直到去年经济危机爆发之前，欧盟的扩大被证明对“老欧洲”国家来说，是一件有利可图事情：大多数新欧洲国家经济的高速增长，为老欧洲国家低迷的经济注入了活力，这出乎了那些预测欧盟扩大会成为压在欧盟原成员国身上的沉重负担的人的意料。