Vietnam war Amerikas teuerste Abweichung von der Eindämmungspolitik. Kennan erläuterte dies wie folgt: Wenn Amerika wegen einer Angelegenheit in den Krieg zieht, die nicht von entscheidendem Interesse ist, so wird sein Gegner – für den sehr wohl entscheidende Interessen auf dem Spiel stehen – noch lange weiterkämpfen, wenn der Krieg zu Hause zu unpopulär geworden ist, um ihn weiter zu führen.
美国悖离遏制策略的教训尤以越南最为惨重。就像凯南所说的那样，美国发动战争时并不是为了自己的核心利益，但对手的情况却恰恰相反，因此我们的对手一定会英勇奋战，一直到战争由于持续的时间过长而在美国民众中失去支持。布什在伊拉克再次犯下了这样的错误。