Ihr Ziel war die Schaffung einer militärischen Pufferzone zwischen der PLO und den israelischen Streitkräften, die damals in Beirut kämpften, um den Abzug beider zu fördern. Massaker in palästinensischen Flüchtlingslagern führten zur Übernahme der Verpflichtung, im Libanon „wieder eine starke Zentralregierung herzustellen“ (Präsident Ronald Reagan).
美国和它的西方盟友介入了这场冲突，目标是在激战的巴解组织和以色列军队之间建立军事缓冲区，从而促进双方撤军。发生在巴勒斯坦难民营里的屠杀又促成了一个新任务，用罗纳德·里根总统的话来说，就是“为黎巴嫩重建一个强大的中央政府”。但介入的结果是美军也成了目标，以1983年一座海军营房被炸而告终，共有241名士兵在爆炸中丧生。两天后，同样的自杀式爆炸致使58名法军士兵丧命。