Zusätzlich zu nationalen Gesetzen verbieten auch internationale Verträge wie die Vereinbarung für Menschenrechte und Biomedizin des Europarats (die Großbritannien nicht unterzeichnet hat) die genetische Veränderung der menschlichen Keimbahn ausdrücklich. Die einfachste Erklärung für diese Prohibition wäre eine moralische Abneigung gegen Eugenik, die Pseudowissenschaft von der Verbesserung der genetischen Struktur der Bevölkerung, die im Westen in der ersten Hälfte des 20.Jahrhunderts beliebt war, bevor sie durch die Anwendung der Nazis diskreditiert wurde.
除国家法律外，欧洲理事会《人权和生物医学公约》（英国尚未签署此项公约）等国际条约明文规定禁止对人类生殖细胞进行基因改造。对这项禁令最简单的解释是因优生学所引发的道德厌恶，优生学是一门改善人口基因构成的伪科学，该学科曾于二十世纪上半叶在西方红极一时，后因被纳粹用作理论基础而蒙羞。