Aus einer weiteren Runde von Kriegen und Friedensverträgen ging dann das „kleindeutsche“ Reich von 1871 hervor; damit gab es in Europa nur noch drei hauptsächlich deutschsprachige Staaten: das Deutsche Reich, Österreich-Ungarn (eine auch als Habsburgerreich bezeichnete dynastische Einheit) und die Schweizerische Eidgenossenschaft; keiner davon war ein Nationalstaat im herkömmlichen Sinne. Auch wenn die deutsche Teilung von 1949 in Bundesrepublik und DDR diese Zahl auf vier erhöhte (neben Österreich und der Schweiz), ist der Gesamttrend eindeutig.
另一轮战争和平条约缔造了1871年的大德意志帝国，整个欧洲范围内只剩下德意志帝国、奥匈帝国（这是一个王朝单位，也被称为哈布斯堡帝国）和瑞士联邦等3个主要讲德语的州——其中没有一个是传统意义上的民族国家。1949年分裂成联邦及民主德国导致政治单位增加到4个（算上奥地利和瑞士），总体发展轨迹已经非常明确了。