David Landes erzählt gern die Geschichte von Nathan Meyer Rothschild, dem reichsten Mann der Welt in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts, der in seinen Fünfzigern an einem entzündeten Abszess starb. Gäbe man ihm die Wahl, zwischen dem Leben, das er als Finanzprinz Europas führte, oder einem heutigen Leben mit einem eher niedrigen Einkommen, aber dreißig zusätzlichen Jahren, in denen er seine Urgroßenkel sehen könnte, wie würde er sich entscheiden?
David Landes喜欢讲述Nathan Meyer Rothschild的故事。这个19世纪前半叶全世界最富有的人在50多岁时死于脓肿感染。如果你让他选择是在欧洲过着金融帝王的生活，还是在今天过着收入不高但有三十年额外寿命、可以看到自己曾孙的生活，他会如何抉择？