Neben den Freiheitseinschränkungen und dem dramatischen Machtgewinn der Kreml-Bürokratie hat Putin als Schirmherr für den Aufstieg einer russischen Mittelschicht gedient, die den westlichen Mittelschichten immer ähnlicher geworden ist. Es hat keine „Rückkehr“ zur sowjetischen oder vorrevolutionären Zeit gegeben, obwohl die Regierung versucht hatte, sich die Symbole des zaristischen Russlands zu eigen zu machen.
人们应当对普京政权予以公道。普京统治下，除了限制自由以及克里姆林宫官僚权力急剧扩大外，俄国的中产阶级崛起，日益类似于西方的中产阶级。尽管该政权试图没收沙皇俄国的象征物，但是，还是无法“回归”苏联或者革命前的时代。 叶利钦时代莫斯科市中心站满的妓女现在已经消失，而且为了平常的散步而打扮得花枝招展已经过时。但是普京政权依然要比任何先前的时代都要更像叶利钦时代。