Für chronische Schmerzen, die nicht auf ein Krebsleiden zurückgehen, gibt es praktisch keine Beweise, die den langfristigen Einsatz hoher Opioiddosierungen untermauern würden, die oftmals mehr schaden als nutzen. Die gewichtigsten empirischen Belege gibt es für eine langfristige Schmerzbehandlung, zu der Änderungen des Lebensstils wie etwa Bewegung, Stressabbau und Gewichtsreduktion gehören – die allesamt viel Zeit und Mühe kosten.
类似地，病人必须认识到疼痛治疗没有“万灵丹”。滥用只能对少数病人起作用的程序只能推高医疗成本。类似地，对慢性非癌症疼痛而言，几乎没有证据支持应该长期使用高剂量阿片类药物，这类药物往往弊大于利。实证效果最好的长期疼痛治疗方法包括生活方式的改变，如锻炼、减压和减肥——所有这些都需要大量的时间和努力。