Während der letzten Jahrzehnte hat das Vertrauen der Öffentlichkeit in viele einflussreiche Institutionen steil abgenommen. Zwischen 1964 und 1997 ist der Anteil der Amerikaner, die den Universitäten vertrauen, von 61% auf 30% gesunken, während das Vertrauen in die Großunternehmen von 55% auf 21% gefallen ist.
联邦政府在这方面不是孤家寡人。在过去几十年中，对许多高影响力机构的公众信心出现了暴降。从1964年到1997年，信任大学的美国人比例从61%降低到30%，而信任大公司的美国人比例从55%减少到21%。信任医疗机构者从73%下降到29%，信任新闻者从29%下降到14%。在过去十年中，对教育机构和军队的信心有所恢复，但对华尔街和大公司的信任仍在继续下降。