Das Setzen von Prioritäten – ob beispielsweise mehr für Ausbildung und weniger für Renten ausgegeben wird oder ob in Infrastruktur oder in Forschung investiert werden sollte – erfordert harte Entscheidungen, die transparent gemacht werden müssen. In einer idealen Welt wären diese Entscheidungen Hauptthema von Wahldebatten oder der parlamentarischen Arbeit.
其次，支出检查也应该系统化。制定重点——比如，是否要增加教育支出、减少退休金支出，或者投资基础设施还是研究——是艰难的选择，必须明确化。在理想情形中，这些选择应该成为选举辩论和议会工作的焦点。但在每一条预算线的背后都有一个引诱决策者逃避艰难抉择的选区。因此，结构化支出检查能派上用场：它们迫使官员理顺目的与手段，并鼓励知情的民主决策。