Die Beziehungen zwischen China und Nordkorea haben eine Narbe davongetragen, als China 1991 Südkorea anerkannte ohne darauf zu bestehen, dass die USA den Norden offiziell anerkennen. Die Nordkoreaner glauben, dass China sie wirtschaftlichen Interessen geopfert hat und die bilateralen Beziehungen haben sich bis heute nicht erholt.
为朝鲜提供90%能源、80%消费品和40%粮食的中国是化解冲突的重要地缘政治势力。但中国政府对金正恩政权能产生多大影响目前尚不明确。1991年后中朝关系已经产生重大裂痕，因为中国没有坚持要求美国正式承认朝鲜就正式承认了韩国。朝鲜人认为中国牺牲他们来换取商业利益，中朝的双边关系仍有待恢复。