Wenn Arzneimittel wie in manchen Gegenden durch Zölle und andere Abgaben um ganze zwei Drittel verteuert werden, können sich die ärmsten Einwohner noch nicht einmal mehr die grundlegendsten generischen Medikamente leisten. Wie ein Forschungsbericht über den Arzneimittelmarkt von Delhi folgerte, entsprechen solche Abgaben einer „Steuer für die Kranken“, die von der Regierung leicht abgeschafft werden könnte.
和发达国家一样，新兴和发展中国家的一些——如果不是全部的话——药品需要进口，这些药品的负担需要病人本人承担，因为这些国家缺少健康保险。比如，印度人的医疗支出中有70%需要自掏腰包。在一些地区，关税和其他税收将药价提高了三分之二之多，即使是最基本的非专利药，对许多最贫困人群来说也是高不可及。一份关于德里医药市场的最新报告测算，这些税费本质上是“生病税”，可以由政府出面轻松地取消。