Laut aktuellen Schätzungen lässt sich fast die Hälfte der im Gesundheitswesen anfallenden Kosten auf Gewebeverluste oder das Versagen von Körperorganen zurückführen. Die Fähigkeit, neue Lebern, Rückenmarkstränge, Herzen, Nieren und viele andere Gewebeformen oder organbasierte Systeme herzustellen, könnte die Krankenhausverweildauer drastisch verringern, Leiden lindern und unser Leben verlängern.
组织工程学是一个重要的研究领域，它涉及将哺乳动物细胞（包括干细胞）与聚合物相结合创造出新的组织或器官。据统计，目前国家医疗开支的将近半数都花在治疗组织损失或器官功能失常上。制造新的肝脏、脊髓、心脏、肾脏和其他很多组织或以器官为基础的系统能够大幅度地缩短住院时间、减少痛苦并延长生命。