Nach Stalins Tod hoffte Kennan auf fruchtbare Verhandlungen mit einem „milderen“ sowjetischen System unter Nikita Chruschtschow. Er bereute immer mehr die Auswirkungen der zweideutigen Sprache des „langen Telegramms“ und seines „X“-Artikels und beklagte sich, Demokratien könnten Außenpolitik nur auf der „primitiven Ebene von Slogans und chauvinistischer ideologischer Inspiration“ betreiben.
斯大林死后，凯南看到了与赫鲁晓夫治下的“软化”的苏联谈判并取得成果的希望。他开始后悔在“长电报”和署名为“X”的文章中模棱两可的用词，哀叹民主国家只能对“原始水平的口号和沙文主义意识形态启发”采用外交政策。