Bislang war Populismus die unbekannte Note in der politischen Kultur Afrikas. Zuma, der seine jungen Jahre als Viehhirte verbrachte und erst während seiner Zeit im berüchtigten Gefängnis von Robben Island, wo er mit Mandela einsaß, zu Schulbildung kam, ist sich in erfrischender Weise bewusst, dass Afrikas größtes Problem in den dort herrschenden Ungleichheiten und nicht in seiner globalen Marginalisierung besteht. Im reichsten Land Afrikas – wo aber auch der Wohlstand am ungleichmäßigsten verteilt ist – agiert nun ein forscher Populist als Herr über die Regierungspolitik.
直到现在，非洲政治文化中仍然缺乏平民主义的观念。祖马的青年时代是在放牧中度过的，他直到和曼德拉一起被关押在了臭名昭著的罗宾岛（Robben Island）监狱之后，才接受正式的教育的；祖马清醒地认识到，非洲最大的问题是不平等问题，而不是在世界上被边缘化了的问题。在非洲最富裕的国家，但是也是财富分配最不公平的国家——南非，一个大胆的平民主义者现在对政府政策拥有了最终决策的权力了。