(Generell gab er zu, dass US-Drohnenangriffe zivile Opfer gefordert hatten.) Obama behauptete auch, die USA nähmen nur „Terroristen, die eine dauerhafte und direkte Gefahr für das amerikanische Volk sind“, ins Visier, und sie würden keine Drohnen einsetzen, wenn „die Möglichkeit besteht, Terroristen direkt gefangen zu nehmen“.
在 2013年5月的国防大学（National Defense University）演讲中，奥巴马信誓旦旦地表示，在阿富汗战场之外，除非“几乎肯定不会有平民伤亡，”否则就不会实施无人机打击。（总体而言，他的确承认美国无人机打击导致了平民伤亡。）奥巴马还宣称美国的目标只是“不断地对美国人造成紧迫威胁的恐怖分子，”美国不会在具备“捕获个体恐怖分子的能力”的情况下发动无人机打击。