Bush respektierte auch die Institutionen und Normen im Inland wie im Ausland, ließ sich den Golf-Krieg vom US-Kongress genehmigen und von den Vereinten Nationen eine Resolution unter Kapitel 7 der UN-Charta. Obwohl er in seinem Denken Realist war, konnten seine Taktiken eher an Wilson erinnern.
老布什还尊重国内外制度和范式，要求美国国会授权参与海湾战争，要求联合国根据联合国宪章第七条给出决议。尽管他的思维是现实主义的，但在策略上，他是威尔逊主义的。老布什在结束伊拉克地面战争开始仅仅四天后就鸣金，部分原因是出于伊拉克军队遭屠的人道主义考虑，也有部分是出于不能让伊拉克过于孱弱以至于无法制衡相邻的伊朗的利益计算。