Nach dem Zusammenbruch des Japanischen Kaiserreichs, das von 1910 bis 1945 brutal über Korea geherrscht hatte, besetzte die sowjetische Rote Armee den Norden und die USA den Süden des Landes. Aus einem Armeelager in Wladiwostok suchten die Sowjets einen relativ unbekannten koreanischen Kommunisten aus, Kim Il Sung, den sie in Pjöngjang als nordkoreanischen Führer einsetzten.
短暂的朝鲜史十分简单。1945年日本帝国覆灭后——1910年以来，日本帝国一直对整个朝鲜半岛实施着残暴统治——苏联红军占领了北部，美国占领了南部。苏联人从符拉迪沃斯托克军营中物色了一个相对无名的朝鲜共产党金日成，在平壤立他为朝鲜领袖。随后，关于他在战争时期的英勇事迹和神化地位蜂拥而出，个人崇拜随之建立。