Im Laufe der Jahre kollidierte dieses Bemühen, die „ultimativen Konsequenzen“ durch Maßnahmen zur Rüstungsbegrenzung zu vermeiden, mit dem bitteren Erbe der Überraschungsangriffe, die sowohl die USA als auch Russland im Zweiten Weltkrieg erlitten hatten. Nach dem Krieg machten sich beide eine Strategie des „Sich-nie-mehr-überraschen-Lassens“ zu Eigen und investierten daher Billionen von Dollars in eine Vielzahl von in gehärteten Silos stationierten, mobilen und versteckten Kernwaffen, um einander abzuschrecken.
在那个年代，美俄双方一方面要通过限制来避免基辛格所说的“最终后果”，另一方面却对二战中遭受突袭的惨痛经历记忆犹新。两国在二战后都制定了某种防御突袭的政策，为了达到威慑对方的目的，双方还投资了数万亿美元来制造大量永备性，机动性和隐蔽性的核武设施。而这些政策的成果就是数万枚核弹头。在那个年代，战略武器控制条约上的进展就是衡量两国关系的标尺。