Die großen, kosmopolitischen Städte wie Peking oder Shanghai sind dramatisch gewachsen, aber der Großteil der Zuwanderung ging in die kleinen und mittelgroßen Industriestädte, deren Zahl während des letzten Jahrzehnts stark zugenommen hat. Durch die Bündelung der industriellen Infrastruktur und die Verwendung des Hukou-Systems stadtspezifischer Aufenthaltsgenehmigungen hatten die Behörden diese Entwicklung erstaunlich gut unter Kontrolle.
上述现象对新兴国家都有教益。以中国为例，随着其转型为“世界工厂”，国内城市人口占总人口的比例从1990年的26.4%一路上升到如今的约53%。但大部分移民人口都进入了过去十年内如雨后春笋般涌现的中小型城市。通过聚集工业基础设施并利用户口制度来管制城市居留行为，中国当局可以很好地控制这一进程。