Diese Art von Kriegführung entstand größtenteils in Folge von Amerikas überwältigender konventionell-militärischer Überlegenheit nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion, die durch den Sieg der USA im Irakkrieg 1991 mit nur 148 amerikanischen Opfern und ihr Eingreifen in den Kosovo-Konflikt 1999 ohne eigene Todesopfer noch unterstrichen wurde. Angesichts dieser Asymmetrie gingen Amerikas Gegner – Staaten ebenso wie nichtstaatliche Akteure – zu unkonventionellen Taktiken über.
这类战争主要是应对苏联解体后美国的压倒性传统军事优势而生的。1991年伊拉克战争和1999年干预科索沃冲突都是美国压倒性军事优势的写照。1991年美军只损失了148人，而1999年没有美国无一人死亡。面临如此实力不对称，美国的反对者——不管是国家还是非国家行动方——开始强调非传统战术。