Kleinere Mitgliedsstaaten, insbesondere Finnland und Irland (und auch Spanien) sowie die beiden nicht zur Eurozone gehörenden Länder Dänemark und Schweden haben sich an das Prinzip ausgeglichener Haushaltsführung oder kleiner – wiewohl sich verringernder – Haushaltsüberschüsse gehalten. Die größten Mitglieder der Europäischen Union jedoch, darunter Großbritannien, Frankreich und Deutschland, waren entweder nicht bereit oder nicht in der Lage, sich an die Spielregeln zu halten.
改革的必要性显而易见：结构性因素在欧元区近年来的预算赤字总额中占到了75-80%，而且2002年以后《协议》规定的国家预算赤字不超过国内生产总值3%的上限也屡次被突破。虽然芬兰和爱尔兰等面积较小的成员国（其中也包括西班牙）和丹麦、瑞典两个非欧元区国家一直坚持财政平衡或小有盈余（尽管盈余量日渐减少）的预算原则，但英、法、德等欧盟最大的成员都不愿或无力遵守这项规则。