Es war die Realität der Zeiten, dass er beides war. Mit seinem Tod nähert sich das Ende der Reformkommunisten der Generation Gorbatschow, die – wie Schewardnadse und der verstorbene Boris Jelzin – Ende der 1980er-Jahre einen starken Kontrast zu den verdrießlichen Hardlinern der Ära Breschnew bildeten und (eher versehentlich) den Kollaps des Sowjetreiches beflügelten und den langen Übergang zur Demokratie einleiteten.
谢瓦尔德纳泽有没有诚实的时候？他究竟是民主人士还是独裁者？事实上他两者皆有。他的去世将戈尔巴乔夫那代共产改革份子推向了终点，这些人像谢瓦尔德纳泽和已故的叶利钦一样，与20世纪80年代勃列日涅夫时代的强硬派形成了鲜明的对照。是他们在无意间推动了苏联帝国的解体，启动了向民主政体的长期过渡。