Amerika muss gegen die Terroristen seine harte Macht einsetzen, darf aber nicht darauf hoffen, den Kampf gegen den Terrorismus zu gewinnen, wenn man nicht auch die Herzen und den Verstand der Moderaten erringt. Missbräuchlich eingesetzte harte Macht (wie in Abu Ghraib oder Haditha) verstärkt den Zulauf zu den Terroristen.
渐进式现实主义的外交政策也强调发展和整合大战略的重要性，将“硬”军事力量与“软”吸引力融合成为那种赢得冷战的 “灵巧”力量。美国需要使用硬力量来打击恐怖分子，但是如果不能获得温和主义者的发自内心的支持，它也没有希望赢得这场反恐战争。硬力量的错误使用（正如在阿布哈里卜或哈迪萨镇）只会产生新的恐怖分子。