Viehtreiben hat es Nomaden ermöglicht, sich eine Lebensgrundlage in einem zunehmend unvorhersehbaren und herausfordernden Umfeld zu schaffen, das von einem trockenen Klima und knappen Ressourcen geprägt war. Gegenwärtig leben etwa 50 Millionen Wanderhirten im Afrika südlich der Sahara und nicht weniger als 150 Millionen so genannte Agro-Pastoralisten, die traditionelle nomadische Viehhaltung mit einer Form von Feldwirtschaft kombinieren.
事实上，巨大的气候变化——将富饶绿色撒哈拉变成了荒芜的沙漠——在5000年前开启了东非的这一生活方式。放牧家畜让牧民得以在日益难以预测和具有挑战性的环境——气候干旱、资源匮乏——中创造生活。如今，撒哈拉以南非洲有大约5000万游牧民，和1.5亿农牧民，后者过着传统家畜放牧和某种形式的农业相结合的生活。