Mitte des 20. Jahrhunderts fürchteten die Menschen, dass Computer und neue Kommunikationsmittel jene Art von zentralisierter Staatsgewalt schaffen würden, wie sie in George Orwells 1984 dargestellt ist. Und tatsächlich setzten autoritäre Regierungen in China, Saudi Arabien und anderswo neue Technologien ein, um Informationen zu kontrollieren.
20世纪中叶，人们担心电脑和新沟通途径会造成如乔治·奥威尔在《1984》中所描述的那种中央政府控制。事实上，中国、沙特和其他地方的专制政府便用新技术来控制信息。对网络空想家来说，讽刺之处在于Twitter和Facebook等社交网络所形成的电子痕迹有时会让秘密警察的工作更加方便。