Auch wenn Zyniker behaupten, dass sie nur dazu da sei, Konsumenten beim Kauf ein besseres Gefühl zu verschaffen – ähnlich dem Ablasshandel der katholischen Kirche – wird dies dem fairen Handel nicht gerecht. Vielmehr ist die Bewegung ein Protestfunken gegen gedankenlosen Konsum, ein Basiswiderstand gegen eine unpersönliche Logik und ein Ausdruck gemeinschaftlichen Handelns.
但虽然在经济上站不住脚，公平贸易运动也不应遭到鄙视。即便批评者们说该运动的唯一成就就是让消费者们对自己感觉良好——就像从前在天主教堂购买赎罪券那样，但这其实是低估了公平贸易。事实上，这场运动代表了对愚蠢消费主义的某种抗议，对某些冷漠逻辑的草根反抗以及一种公共行动主义的表达方式。