Während des Kalten Krieges war Amerika die natürliche Führungsmacht der atlantischen Gemeinschaft, aber der Preis dafür war, dass sich die USA mit der Autonomie und dem Einfluss ihrer europäischen Verbündeten abfinden mussten. Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 begann Präsident Bush eine unilaterale Außenpolitik zu verfolgen.
冷战期间，美国理所当然成了大西洋地区的领袖，但代价就是不得不承认了欧洲盟国的自治，而且要尊重它们的影响。2001年9月11日发生恐怖袭击后，布什总统开始推行单边外交政策。传统上的大西洋区域联盟被美国称为"志愿者同盟"的组织所取代，这里"在联盟中起决定作用的是使命，"而不再是所谓的历史联盟。