Die zerstörenden Auswirkungen aktiver Geschlechterdiskriminierung – wie die Verbrennung von Bräuten oder der Mord an weiblichen Säuglingen – sind offensichtlich. Aber ähnlich destruktiv ist passive Diskriminierung – Regeln und Institutionen, die Frauen die Mitsprache bei Fortpflanzungsentscheidungen, gleichen Zugang zu Ausbildung und Arbeitsplätzen, gleiche Bezahlung für gleiche Arbeit, gleiche Rechte vor dem Gesetz und gleichen politischen Einfluss verweigern.
性别歧视（如索奁焚妻和扼杀女婴）猖獗的破坏性影响是显而易见的。但被动歧视——忍受否认女性在生育问题上的平等权利、平等接受教育和工作的权利、获得平等薪酬的权利、获得平等法律对待的权利、获得平等政治影响的权利的规则和制度——具有同样的破坏性。