Daraus folgt, dass für jeden nicht hingerichteten Mörder drei unschuldige Opfer ihr Leben lassen müssten. Tatsächlich würde die Regierung also indirekt viele Leben „nehmen“, wenn sie die Todesstrafe nicht einsetzte.
为了知道原因，假设每处死一名杀人犯（而不是终身监禁），杀人犯的数量减少三个，这个数字大大低于尔里奇和其他某些人所估计的震慑力。这就意味着每饶过一个杀人犯，就会有三名无辜的受害人遭殃。实际上，政府如果不使用死刑，就会间接地“杀害”很多人命。