Die steigende Lebenserwartung prägt – im Verbund mit niedrigen Geburtenraten – die Demografie fast aller wohlhabenden Länder. Falls es nicht zu einer dramatischen Trendwende kommt, wird bis Mitte des Jahrhunderts etwa die Hälfte der Bevölkerung aus altersbedingten Gründen wirtschaftlich inaktiv sein.
这个事实至关重要。绝大多数欧洲人和世界很多地方的人一样，都生活在快速老龄化的社会之中。到处都在停办幼儿园和学校，开办养老院和收容所。平均寿命增加、出生率下降是发达国家人口统计的主要特点。除非发生戏剧性的改变，否则到本世纪中叶，约有半数的人口将由于年龄原因而丧失经济活力。