Ähnlich irrig ist die Ansicht, dass populistische Politiker, einmal an der Macht,&#160; nicht in der Lage sind, effektiv zu regieren, weil sie aus Protestparteien hervorgehen, deren Programme sich zur Gänze dadurch definieren, wogegen die Partei ist. Populisten an der Macht unterscheiden sich von anderen vielmehr dadurch, dass sie sich ausschließlich um ihr Klientel kümmern (der Rest der Bevölkerung ist vollkommen unwürdig) und dass sie sich rücksichtslos über Kontrollen ihrer Macht hinwegsetzen.
认为民粹主义政治家来自以反对为主的抗议政党，因此一旦掌权将无法有效执政的想法同样是一种误导。相反，民粹主义者当权的特点是只关注自己的目标客户（其余人完全不配得到关注）。这些人更乐于使用强硬手段，而不是制衡之术。