Obwohl man sich zu einem im Jahr 2002 vom Verband Südostasiatischer Staaten verhandelten Verhaltenskodex bekannte, nutzte China seine überlegene Militärmacht bei Streitigkeiten mit den Philippinen und Vietnam. Im Jahr 2012 vertrieben chinesische Patrouillenschiffe philippinische Fischerboote am Scarborough-Riff vor der Küste der Philippinen.
但中国没能避免与其海上邻国的冲突。尽管中国承诺遵守2002年由东盟谈判确定的准则，但它在于菲律宾和越南的纠纷中使用了强大的军事力量。2012年，中国海监船驱赶菲律宾渔船离开菲律宾海岸外的黄岩岛，菲律宾政府将纠纷上诉至国际海洋法法庭（ITLOS），而中国宣称ITLOS对此不拥有司法管辖权。2014年，中国在越南主张主权的水域建立油井，双方船只在海上用水炮互相攻击；越南更是爆发了反华骚乱。