Solange die UdSSR keinen militärischen Angriff vornahm, garantierte die Eindämmungspolitik die Sicherheit: durch Zuckerbrot und Peitsche im wirtschaftlichen Bereich, durch Wettbewerb innerhalb der kommunistischen Weltbewegung, durch Geheimdienste und Diplomatie und durch die Förderung der Widerstandskraft der kapitalistischen Demokratien. Kennan hatte Recht: die nichtfunktionalen Eigenschaften des sowjetischen Systems und seine übertriebene internationale Ausdehnung sollten zu seinem Niedergang führen.
遏制的目标是要防止苏联的势力扩大，同时又不给美国造成无法承载的军事负担。只要苏维埃社会主义共和国联盟（USSR）不首先发动军事袭击，那么遏制政策就能靠经济大棒和胡萝卜、靠世界共产主义运动的内部矛盾、靠情报和外交手段、靠焕发资本主义民主国家的内部活力来保证我们的安全。凯南是对的：运行失衡的苏联政治制度，再加上它在国际上的过度扩张，最终必然导致苏联的毁灭。