Aber trotz dieser Beeinträchtigungsklausel verbreitete sich die Angststörung rasend. Bis zum Jahr 2000 stieg sie zur dritthäufigsten psychiatrischen Erkrankung in Amerika auf und wurde nur noch von Depressionen und Alkoholismus übertroffen.
为了避免给人以将普通恐惧变成疾病的印象， DSM 的第四版特别增加了一条规定，即社交焦虑行为必须在“造成损害”的情况下才能被诊断为疾病。但谁能确保处方的出具者贯彻这一标准呢？毫无疑问，他们对造成伤害的理解比工作小组要宽松。毕竟，即便在有了这条规定的情况下，焦虑症患者还是急剧增加；到2000年，它已排在抑郁和酗酒之后成为美国的第三大精神疾病。