Als Tochter eines Beamten studierte Mayawati zunächst Jura und arbeitete dann als Lehrerin, bevor sie vom Gründer der BSP, dem verstorbenen Kanshi Ram, entdeckt und auf eine Führungsrolle in der Politik vorbereitet wurde. Ihr Aufstieg war geprägt von einem ausgeprägten Hang zur Symbolik – ihre Herrschaft in Uttar Pradesh war u.a. durch die Errichtung zahlreicher Standbilder von Dalitführern, insbesondere ihr selbst, gekennzeichnet – sowie von verschwenderischen Feierlichkeiten.
作为一个政府办事员的女儿，玛雅瓦提曾攻读法律并做过教师，后来被社会报党（ BSP ）的创始人，已故的Kanshi RAM 发现，并培养了她的政治领导才能。她的崛起一直注重于象征意义-她在她治理的北方邦建造了无数贱民领导人的雕像，尤其是她自己的雕像，她对奢华的庆祝活动也特别爱好。