Gegner des Damms, einschließlich hartnäckiger einheimischer Umweltgruppen, haben einen scheinbar erfolgreichen Kampf zum Schutz der Tigersprung-Schlucht und des Salween (Nu-Fluss) ausgefochten. Anfang 2005, drei Jahre nachdem ein neues Gesetz über Umweltverträglichkeitsprüfungen (EIAs) verabschiedet wurde, verfügte die staatliche Umweltschutzbehörde (SEPA) den Stopp von 30 großen Projekten, einschließlich 26 Wasserkraftwerke, die keine angemessenen Umweltverträglichkeitsprüfungen eingereicht hatten.
反对修建水坝的人士，包括当地敢于直言的环保团体展开了一场看似成功的斗争来保护虎跳峡以及怒江。2005年初，在新的环境影响评估法规通过三年之后，国家环保总局下令30个大型工程停工，包括26个没有提交合格的环境影响评估的水电厂。其中之一就是怒江上的第一个水坝。