Viele europäische Länder, aber auch Australien, Kanada, Israel und Neuseeland haben Gesetze verabschiedet, die ein „öffentliches Ausleihrecht“ begründen, d.h. der Staat erkennt an, dass es ein öffentliches Gut darstellt, hunderte von Menschen ein einziges Buch lesen zu lassen, aber dass dies zugleich den Buchabsatz reduzieren dürfte. Man könnte der öffentlichen Universalbibliothek gestatten, sogar Werke, die noch im Druck sind und deren Urheberrecht noch nicht abgelaufen ist, zu digitalisieren – im Austausch gegen an die Verlage und Autoren gezahlte Gebühren, die auf der Häufigkeit, mit der die digitale Version gelesen wird, beruhen.
很多欧洲国家，以及澳大利亚、加拿大、以色列和新西兰，已经通过了承认“公共借阅权”的法案，换句话说，政府认可让成百上千的人阅读书籍符合公共利益，但同时可能影响这本书籍的销售。环球公共图书馆可以对在版和仍有版权限制的书籍进行数字化，并根据数字版的阅读次数向出版商和作者支付费用。