Sie erkennen nicht, dass sie, wenn sie ihren Reichtum nicht in produktive oberirdische Unternehmungen reinvestieren, tatsächlich ärmer werden. Verschärft wird das Problem durch politisches Versagen, da Konflikte über den Zugriff auf die Bodenschätze korrupte und undemokratische Regierungen fördern.
资源富裕国的货币总是强势的，因此阻碍了其他的出口；由于资源开采通常不会创造很多就业，因此失业率会上升；资源价格的波动导致增长极不稳定，国际银行在商品价格高企时涌入，在商品价格低迷时涌出（这反映出一条亘古不变的原理——银行家总是把钱借给根本不需要钱的人）恶化了这一状况。此外，资源富裕国通常不会追求可持续增长战略。它们不会认识到，如果它们不将资源财富用于地上的生产性投资项目，事实上它们会越变越穷。政治上的无能加剧了这一问题，因为争夺资源租的冲突滋生了腐败和不民主的政府。