Die Pioniere der Mikroelektronik testeten unterschiedliche Strategien, Vakuumröhren zu ersetzen, und entwickelten eine Vielzahl von Halbleitern und Chipstrukturen: aus Germanium, Silizium, Aluminium, Galliumarsenid, Strukturen wie PNP, NPN, CMOS und so weiter. Einige dieser Forschungsergebnisse wurden nie praktisch angewendet, aber andere fanden ihren Weg in spezialisierte Geräte.
与往往造成赢家通吃局面的市场主导需求不同，政府资助需求营造出技术问题多重解决方案并存及共同发展的环境。微电子技术的先驱尝试了众多策略来取代真空管，拿出了各式各样的半导体和芯片设计：包括锗、硅、铝、砷化镓、PNP、NPN和CMOS等等。其中有些研究工作从未实际进行，但很多都在专用设备领域发挥了作用。选择的多样性促进了广泛的应用，从而为数字化革命铺平了道路。