In der Antike brachten die Menschen den Gottheiten vielfach blutige Opfer dar und glaubten&#160; dadurch mit guten Ernten oder Schutz vor dem Bösen belohnt zu werden. Das Christentum mit seinem Glauben, dass Gott (oder der Sohn Gottes) sich opferte, um die Menschheit von ihren Sünden zu erlösen, kehrte die traditionelle Ökonomie des Opfers um.
纵观历史，牺牲的概念将神学和经济学联系在一起。古代世界的人们往往用血淋淋的贡品来祭祀神灵，并相信能够因此获得好的收成或者驱灾辟邪。基督教相信上帝（或上帝之子）牺牲自己来替人类赎罪颠覆了传统的祭祀经济。此刻的神圣受难最终成为无私谦卑的典范，并以此要求众生秉承这种精神来忍受人世间的不幸生活。