Die Salafis definieren sich teilweise über ihre strenge theologische Orthodoxie. Ihr Glaube an die Überlegenheit wörtlicher Auslegungen islamischer Texte und ihre tiefe Feindseligkeit gegenüber religiöser Neuerung (breit gefasst) spiegelt ihre Überzeugung wider, dass die ersten drei Generationen von Muslimen den Islam am besten verstanden und zukünftigen Generationen als Richtschnur dienen sollten.
沙拉菲部分可以用其严格的正统意识形态来定义。他们对伊斯兰经典的原教旨释义深信不疑，对（广义）宗教创新怀着深刻的仇视，因此，他们认定最初的三代穆斯林掌握着对伊斯兰教义的最准确的理解，穆斯林后代应该按照他们的指示行事。