Das Konzept des homo economicus, nach dem Menschen rationale Agenten sind, die Entscheidungen auf der Grundlage ihres schmalen Eigeninteresses treffen, prägt das politische und ökonomische Denken seit den 1970er Jahren. Doch obwohl das Verfolgen von Eigeninteressen unter gewissen Umständen vorteilhaft sein mag, ist dies nicht der einzige oder gar wichtigste Antrieb für menschliches Verhalten – und es ist nicht förderlich beim Überwinden der dringendsten aktuellen Probleme der Welt.
理性经济人认为人类是理性行动者，基于狭隘的个人利益作出决策。自20世纪70年代以来，这一概念主导着政治和经济思想。但是，尽管在某些环境下追求自利具有优势，但这并不是唯一、甚至也不是主要的人类行为动机，也无益于克服当今紧迫的全球性问题。