Diese „Roten Garden“ lösten die Kulturrevolution der Jahre 1966-68 aus und nahmen dabei die konservativeren Elemente innerhalb der Kommunistischen Partei ins Visier. Die Kulturrevolution zerriss China, aber sie brachte Mao erneut die höchste Macht und gestattete es ihm, mit einer Säuberungsaktion gegen die Pragmatiker vorzugehen.
但是毛担心他的革命偏离方向。在60年代中期，他通过教育新一代激进青年以图重新控制中共。这些“红卫兵”在1966年到1968发动文化大革命，攻击中共内部更为保守的势力。文化大革命造成中国分裂，但却让毛重新回到权力的顶峰，可以放手清洗实用主义者。