Vor nicht allzu langer Zeit, in den 1980er-Jahren, wurde Europa (vor allem von konservativen Amerikanern) mit dem Begriff „Eurosklerose“ abqualifiziert. Das Jahrzehnt nach der Ölkrise von 1979 war von steigender Arbeitslosigkeit, fiskalischer Lähmung und eingefrorenen Beitrittsverhandlungen mit Spanien und Portugal geprägt.
在完成这些目标的过程中，欧洲有了新的乐观理由：跨大西洋自由贸易协定。不久前，在20世纪80年代，欧洲被（特别是美国保守派）按上了“欧洲硬化症”的名头。1979年石油危机后的十年是失业率飙升、财政瘫痪、西班牙和葡萄牙入盟谈判事实冻结的十年。欧洲经济陷入了停滞，而美国和日本在增长。