Konfuzianische Gelehrte mieden manuelle Arbeit und ließen sich die Fingernägel lang wachsen, sie trugen aber niemals Abscheu vor der alltäglichen Welt der Arbeit zur Schau. Der Chinesische Erfolgsmythos war der des klugen Bauernjungen, dessen Dorf zusammenlegt, um ihm eine Ausbildung zukommen zu lassen und dessen anschließender Erfolg allen zum Aufstieg verhilft, die ihn auf seinem Weg in den Beamtendienst unterstützt haben.
实用的知识是后儒教国家成功的关键。儒家的文人避免体力劳动，留着长指甲，但他们却并从不对世事表示憎恶。中国人成功的秘诀在于，一个聪明的农家少年所在的村庄不遗余力地为他提供教育，而在他成功踏上仕途的过程中，所有帮助过他的人的地位都得以提升。