Der innereuropäische Wettbewerb bei Dienstleistungen ist durch unzählige nationale Vorschriften eingeschränkt, die z. B. die Anforderungen, um Frisör oder Klempner zu werden, strengstens festlegen. Ein entscheidendes Merkmal der letzten Jahrzehnte ist die starke Steigerung der Dienstleistungsproduktivität in den USA; nichts davon ist in Europa geschehen.
里斯本战略包含的少数明智之策是消除服务贸易壁垒。欧盟各国内部难以计数的规章限制了各国间服务业竞争。例如，有的规定成为理发师或水管工的条件要求。过去十年最显著的特征是美国的服务业生产效率大幅提高，而欧洲则悄无声息。猜一猜原因。