Angesichts der modernen Technologien, mit denen sich unter Wasser vorhandene Rohstoffe und Fischbestände besser verwerten lassen, ist es unmöglich dieses Erbe aufzugeben. In den Jahren 2009-2010 haben einige rangmittlere Beamte und Kommentatoren das Südchinesische Meer sogar als nationales „Kerninteresse“ bezeichnet, so wie Taiwan oder Tibet.
我也曾问过中国的朋友和官员中国为什么奉行如此适得其反的政策。他们给出的正式答案是中国沿袭了民国时期的地图画法和领土要求，图上的九条虚线几乎将整个南海囊括为中国领土。如今，随着水下技术的发展和相关海域渔业资源的开发，更不可能放弃这笔继承得来的财富。2009-2010年，有些中层官员和评论员甚至将南海像台湾或西藏那样纳入中国核心利益的范畴。