Während die Ungleichheit wächst, suchen viele, die nicht Schritt halten können, das Gesicht zu wahren, und konsumieren, um den Anschein des Erfolgs aufrecht zu erhalten. Gleichzeitig schwelgen jene, die von einem niedrigeren wirtschaftlichen Status aufsteigen, in ihrem neu gefundenen Wohlstand, indem sie spektakuläre persönliche Ausgaben an den Tag legen.
不仅如此，尽管经济上的不平等在两国都呈上升之势，中国民众和美国民众的理解却截然不同。在被人们普遍誉为“机遇之国”的美国，人们无法忍受贫困所带来的耻辱，特别是当整个国家取得巨大成功的时候，却没有任何一种文化能使贫困人口保留一点自尊。随着不平等现象的加剧，很多人为了保住脸面而消费，竭力维持着表面的成功。不仅如此，摆脱了窘困经济状况的暴发户尽情享受着刚刚得到的财富，他们的个人消费着实令人目瞪口呆。