Wie Theodore Roosevelt einst sagte: Verhandlungen können erfolgreicher sein, wenn man leise spricht, aber einen dicken Knüppel in der Hinterhand hat. Allerdings weiß der Iran sehr wohl, wie teuer der Einsatz von Gewalt die Amerikaner (und gegebenenfalls die Israelis) kommen könnte – was die Wirksamkeit der Drohung mindert.
布什政府官员说：“不排除任何手段。”他们这是在警告伊朗人，军事力量的使用并非不可能。不过他们又补充说现在主要在考虑外交手段，这倒比较容易让人相信。正如西奥多·罗斯福说的，一边举着大棒，一边温柔地劝诱，这样谈判的效果可能更好。不过同时，伊朗知道美国人（或许还有以色列人）诉诸武力的代价有多么巨大，从而降低了威胁的效果。