Den zweiten einschränkenden Faktor bildet Chinas Unwillen, die Vorteile einer unzensierten Zivilgesellschaft in vollem Umfang zu nutzen. Wie im Wirtschaftsmagazin Economist festgestellt, hat sich die Kommunistische Partei Chinas noch nicht mit der Idee angefreundet, dass der Ursprung weicher Macht größtenteils bei Bürgern, dem Privatsektor und der Zivilgesellschaft liegt.
另一个制约因素是中国不愿充分利用不受审查的公民社会。《经济学人》（Economist）指出，中共对于软实力主要来自个人、私人部门和公民社会的思想不买账。相反，中共坚持认为政府是软实力的主要来源，推广其认为具有全球吸引力的古代文化形象——通常是通过宣传工具进行。