Jang Song-thaek war eine Art Regent von Kim Jong-un, dem jungen Nachfolger der Kim-Familiendynastie, und er wurde als Nummer Zwei des Regimes betrachtet. Aber er verdankte seinen Rang seiner Frau, Kim Kyong-hui, der einzigen Schwester Kim Jong-ils, Kim Jong-uns verstorbenen Vaters.
张成泽被视为金氏王朝年轻继承人金正恩的摄政王，朝鲜政权的二号人物。但他的地位是由其妻、金正恩之父金正日唯一的妹妹金敬姬带来的。