Sie wurde in die Kaste der Dalit hineingeboren, der „Unberührbaren“, die früher nicht einmal in die Nähe der Elite gekommen wären, es sei denn, um den Fußboden zu wischen. Seit der Unabhängigkeit Indiens hat die Regierung viel dafür getan, den Status der Dalit zu verbessern, und die stellvertretende Generalkonsulin ist eine der Nutznießerinnen dieser Politik.
科巴拉加德的案例则更加有趣。她出身于不可靠近的“贱民”种姓，以前除扫地外绝不可能与精英有任何接触。印度独立后，政府做了很多工作来改善贱民“地位”，而这项政策恰恰惠及了这位副总领事。她是印度新精英阶层的一员，这些人越来越富裕、越来越骄傲地代表一个正在崛起的大国。