Während seiner ersten Amtszeit erschien Putin als autoritärer Reformer, der beachtliche Marktreformen, wie etwa die Einführung einer Flat-Tax von 13 Prozent auf alle Einkommen, in Angriff nahm. In seiner zweiten Amtszeit allerdings war Putin einfach nur mehr autoritär und setzte auch keine nennenswerten Wirtschafts- oder Sozialreformen um.
如果人们认识到他往往说一套做一套的话，那么就不难理解普京的政策了。在他的第一个任期内，普京似乎是一个极权的改革派。他进行了实质性的市场改革，例如实行同等13%收入所得税。但是在他的；第二个任期内，普京只是极权而已，没有进行值得一提的经济或社会改革。尤科斯石油公司市值一千亿美元，其收归国有成为一个标志事件，其后则腐败丛生。