Ehrlicherweise hat kein UN-Generalsekretär den Idealen der Menschenrechtsbewegung größere Ehrerbietung erwiesen oder zumindest rhetorisch versucht, die UN mit diesen Idealen zu verbinden, als Kofi Annan. Rhetorik ist natürlich nicht die Realität, und die Erklärungen der UN erschienen oft weit entfernt von ihrer täglichen Praxis.
公平地讲，没有任何一位联合国秘书长对人权运动理想的尊重超过了科菲·安南，也没有任何人比安南更愿意把人权理想与联合国运作结合在一起，哪怕这种结合仅仅停留在口头上。当然，只是口头上说说并不等于现实，联合国的宣言常常与日常运作相去甚远。但语言也并非毫无作用，的确很少有人质疑在安南任职期间，人权问题在国际权衡中所占的分量超过了以往任何时候。不仅如此，被安南任命为联合国人权事务高级专员的前爱尔兰总统玛丽·罗滨逊对很多发展中国家采纳人权议程起到了至关重要的作用，这种人权日程以前常常被看作西方国家干涉别国内政十分现成的借口。