Bretton Woods I brach 1971 zusammen, als die Kopplung des Dollars an Gold untragbar wurde und Bretton Woods II fand 2008 aufgrund der Fehlallokation von Kapital sein Ende. Doch diese Verzerrungen waren kein Hindernis dafür, dass unausgewogene Systeme über lange Zeit bestehen blieben.
诚然，失衡的系统会创造扭曲。由于黄金不断向印度流失，罗马人不得不贬值其铸币。支付战争费用的西班牙帝国让白银泛滥全球。布雷顿森林体系I崩溃于1971年，原因是美元不再能够盯住黄金；布雷顿森林体系II崩溃于2008年，原因是资本的错配。但这些扭曲并未阻止失衡的系统的长期持续。