Mitgefühl dagegen ist die Teilnahme am Schicksal einer anderen Person, die mit einer starken Motivation verknüpft ist, deren Leid zu mindern. Sieht etwa eine Mutter ihr Kind nach einem Sturz weinen, mag sie zunächst Empathie mit dem Kind empfinden und seinen Schmerz und seine Trauer spüren.
反之，同情是由对他人关切所产生的减轻其痛苦的强烈动机。比方说一位母亲看到自己的孩子在跌倒之后大哭，她可能最先对孩子产生同情，对它的痛苦和悲伤感同身受。但她不会只停留在感受这种痛苦，而是会把孩子揽入怀中安慰它。