Sie ist jedoch ein „Leistungsgut“, das der Staat kostenlos anbieten sollte aufgrund der umfassenden Renditen für Bürger und Gesellschaft, die, wenn Eltern unzureichend in die Bildung investieren oder die Armen von ihr ausgeschlossen werden, verloren gehen könnten. So gehen etwa Fortschritte bei der Bildung – insbesondere der Bildung von Mädchen – eng einher mit Verringerungen der Kindersterblichkeit und Verbesserungen bei der Ernährung und mütterlichen Gesundheit sowie mit höheren Löhnen.
问题在于教育不是公共品是不言自明的——在真实世界中，几乎没有东西是公共品。但是，教育是一种“优点”商品，政府应该免费提供教育，因为如果家长在教育方面提供不足，或穷人被排斥在教育之外，将造成范围甚广的私人和社会损失。比如，教育进步——特别是女孩教育——与儿童存活率和营养、产妇健康以及收入提高状况改善密切相关。