Das unterste Schachbrett umfasst die grenzübergreifenden Beziehungen, die sich der staatlichen Kontrolle entziehen – darunter fällt vom Drogenhandel über Infektionskrankheiten und Klimawandel bis hin zum Terrorismus alles. Auf diesem Brett verteilt sich die Macht chaotisch auf nichtstaatliche Akteure, und es hat keinen Sinn, diese Welt als unipolar oder multipolar zu bezeichnen.
象棋棋盘最底层包括政府控制以外的跨国关系，这包括毒品、传染病、气候变化乃至恐怖主义等等。在这一层面，实力混乱地分配于非国家参与者之间，把这一世界称为单级或者多极都是毫无意义的。