Bisher hatte Parfit, Fellow emeritus am All Souls College, Oxford, nur ein Buch geschrieben: Reasons and Persons,das 1984 erschien und auf breite Resonanz stieß. Parfits vollständig säkulare Argumentation und die umfassende Weise, der er sich mit Alternativpositionen auseinandersetzt, haben jene, die einen Objektivismus in der Ethik ablehnen, erstmals seit Jahrzehnten in die Defensive gedrängt.
但在上个月哲学界发生了一件大事：德里克·帕菲特那让人期待已久的新书《论最重要的》出版了。这位牛津万灵学院的名誉研究员在此之前只出版过一部著作《理与人》，1984年发行，好评如潮。帕菲特在书中所持有的全套世俗主义观点，以及他在应对矛盾立场时所使用的综合性方法，在过去几十年来首次使那些反对伦理客观性的人陷入了被动。