Kelvins Einsichten förderten einen fruchtbaren Dialog zwischen Geologen und Physikern – einen Dialog, durch den mit der Zeit sogar Probleme gelöst wurden, die mit den innerhalb der Darwinschen Evolutionstheorie benötigten Zeitspannen zusammenhingen. Und eine Grundlage für Kelvins Schätzung – die Möglichkeit der Bewegung von Flüssigkeiten zum effizienten Hitzetransport im Erdinneren – hat sich als entscheidend für das Verständnis von Plattentektonik und Kontinentalverschiebung erwiesen.
开尔文的洞见帮助引发了地质学家和物理学家间卓有成效的对话——这场对话的甚至解决了关于达尔文的进化论实施起来需要多久的问题。而导致开尔文测算失准的疏忽——流体运动可以在地球内部有效传热的可能性——后来也成为理解板块构造论和大陆漂移学说的关键。