Um eine Beschuldigung zu erheben, muss der Ankläger nachweisen, dass erstens ein Schaden hervorgerufen wurde und dass dieser zweitens dem Beschuldigten zuzurechnen ist.
问责制度是为相对罕见的案例设置的，在这种情况下，错误不知不觉地逃过了同行审查网络，对健康或环境造成一些具体损害，或造成随后认定欺骗工作有效的科研腐败。为了进行问责，问责者必须确定已造成一些损害，而且证明是由于被告人犯下过失所致。