Die regionalen Konflikte entzünden sich zunehmend an der Linie zwischen Sunniten und Shiiten, daher wird es immer schwieriger für den größtenteils shiitischen Iran, Einfluss in Ländern mit einer sunnitischen Mehrheit zu gewinnen. Und die iranische Unterstützung des brutalen Regimes in Syrien schadet seiner einst erheblichen weichen Macht in anderen arabischen Ländern sehr.
但地区政治的极化可能破坏伊朗的立场。随着地区冲突越来越凸显出逊尼派-什叶派对峙的特征，什叶派占主导地位的伊朗将越来越难以在逊尼派占多数的国家形成影响力。伊朗支持巴沙尔在叙利亚的残酷统治进一步破坏了其在其他阿拉伯国家中曾经可观的软实力。