Innerhalb des Hippocampus - ein gekrümmter Längswulst, in beiden Temporallappen des Gehirns - befindet sich eine Struktur namens Gyrus dentatus, der während des ganzen Erwachsenenlebens immer neue Neuronen ausbildet. Chronischer Stress blockiert diese Neurogenese und verursacht auch die Schrumpfung vieler Neuronen im Hippocampus - ein als „Remodeling" bezeichneter Prozess.
海马是大脑两个颞叶上细长弯曲的凸起。海马内有一个叫做齿状回的组织，在整个成人时期产生新的神经元。慢性压力会抑制神经元的生成，同时致使许多海马神经元收缩--这个过程被称为"再塑"。动物研究显示，应激荷尔蒙血浆皮质醇、以及大脑中的神经传递素在神经元的再塑中也发挥着重要作用。