Mit der Einführung rechtsverbindlicher Emissionsgrenzwerte markierte das Kyoto-Protokoll einen bedeutenden Schritt im Rahmen der Bemühungen, die verheerendsten Folgen des Klimawandels abzuwenden. Allerdings fehlten dementsprechende Zusagen großer Entwicklungsländer wie China und Indien und hauptsächlich aus diesem Grund haben die Vereinigten Staaten das Protokoll auch nie ratifiziert.
1997年京都议定书（Kyoto Protocol）标志着迈向着手阻止气候变化最灾难性后果的重大一步，为制定有法律约束力的排放限值树立了先例。但京都议定书缺少发展中大国（如中国和印度）的承诺，而很大程度上拜此所赐，美国也从未在条约上签字。