Die Art und den Umfang dieses Exodus haben alle früher getroffenen rechtlichen und politischen Annahmen über Migration hinfällig werden lassen. Früher waren wirtschaftliche Gründe das Hauptmotiv für Migration.
出逃的性质和规模让此前一切关于移民的法律和政治假设显得苍白无力。在过去，移民的主要动机是经济。关于经济移民带来什么的争论分成两派，一边是坚持劳动力自由移动原则的自由派，另一边则希望限制跨国流动以保护就业、文化以及/或者政治凝聚力。