Zum Ausgleich zeitweiser Steuerausfälle werden in guten Jahren Rücklagen für schlechte Zeiten gebildet, und die Kreditaufnahmen über Kommunalobligationen sind auf Investitionsprojekte wie Straßen und Schulen beschränkt. Selbst Kalifornien, das vielen als Inbegriff fiskalpolitischer Verantwortungslosigkeit gilt, weist heute ein jährliches Haushaltsdefizit von lediglich 1% seines BIP und eine Verschuldung über Kommunalobligationen von lediglich 4% vom BIP auf.
第三个重要区别是美国各州的宪法都规定要平衡每年的预算。在年景好的时候设立“纾困基金”以备衰退的同时，各州的“一般责任（general obligation）”借贷仅限于修建公路或者学校项目。即便是加利福尼亚这样看似挥霍无度的州，其当前年度预算赤字只是GDP的1%，一般责任债务也仅相当于GDP的4%。