Im Gegensatz dazu ist der Irakkonflikt Teil des ersten globalen Aufstandes der Welt – mit einem Netz individueller Konflikte, die durch islamistischen Extremismus hervorgebracht wurden und von denen die meisten in irgendeiner Form mit Al-Qaida und dem globalen Kampf gegen den Terror zusammenhängen. Zum ersten Mal in der Geschichte verleiht Terrorismus den Aufständischen die Fähigkeit, direkt die äußeren Verbündeten ihrer Feinde anzugreifen.
伊拉克叛乱的战略背景也是全新的。在20世纪，超级大国们支持叛乱或反叛乱以作为一种替代冲突。相比之下，伊拉克冲突是世界上第一次全球性叛乱的一部分—脱胎于伊斯兰极端主义的冲突个体的集合，这些冲突大都和“基地”组织及全球性的反恐怖行动有或多或少的关联。恐怖主义使叛乱分子有史以来第一次有能力对敌方的外部同盟实施直接的打击。