Bei Subventionen für Nahrungsmittel und Erdölprodukte fällt auf, dass sie oft im Namen von Umweltschutz oder Gleichheit beworben werden, aber normalerweise wenig zu solchen Zielen beitragen und oft den gegenteiligen Effekt haben. Weniger als 20% der ägyptischen Nahrungsmittelsubventionen kommen den Armen zugute.
让食品和化石燃料补贴引起尖锐争议的是它们常常打着环境或平等的旗号推行，但实际上对于这些目标于事无补，反而常常适得其反。埃及食品补贴只有不到20%给了穷人。大部分国家的汽油补贴肥了中产阶级，而穷人依靠步行或公共交通。在印度，只有不到0.1%的液化石油气补贴给了最贫困人口，倒有52.6%流入了最富人群的口袋。就全世界而言，只有远不足 20%的化石燃料补贴给了最贫困的20%人口。