Untrennbar mit dem Bewusstsein verbunden ist Schmerz ein Erlebnis, das allen Lebewesen mit einem geeigneten Nervensystem widerfährt. Indem Schmerz die Notwendigkeit signalisiert, sich von seiner unmittelbaren Quelle zu entfernen, hat er unseren Vorfahren, deren Leben voller Gefahren war, einen evolutionären Vorteil verschafft.
巴尔的摩—疼痛在生活中无处不在。这是一种无法摆脱的知觉，所有具有高级神经系统的生命体都有疼痛的体验。对于生活危机四伏的我们的祖先来说，疼痛是一种进化优势，表明你需要远离疼痛源。但进化赶不上生物医学和技术的进步，这让慢性疼痛（在急性伤口或症状消失后继续存在的疼痛）本身也成了一种疾病。