Selbst bei den sichersten Forschungstypen – z. B. bei randomisierten klinischen Versuchen – erwies sich bereits in den ersten Jahren nach der Veröffentlichung eines von vier Ergebnissen als falsch oder potenziell übertrieben. In der Epidemiologie (z. B. Studien zu Vitaminen, Ernährung oder Hormonen und deren Auswirkungen auf die Gesundheit der allgemeinen Bevölkerung) wurden vier Fünftel der renommiertesten Ergebnisse rasch widerlegt.
即便是最最可靠的研究，比如说随机的临床试验也有四分之一的研究结果在被发表数年后被发现是错误的或者被潜在地夸大了。而在流行病学上（比如研究维他命、日常饮食或荷尔蒙与普通人群的健康的联系），五分之四最有威信的研究成果很快就被否定了。而在分子研究上，在研究未被广泛复制的情况下，被否定的比率有时会超过99%。