Mit dem Fall der Berliner Mauer verschwand auch die Notwendigkeit, aus der heraus die Eindämmungspolitik betrieben wurde. Vom Erfolg berauscht betrachteten die USA ihren Triumph über den Ostblock als weiteres Zeichen ihrer Einzigartigkeit und gaben sich der Illusion hin, dass ihr Erfolg im Kalten Krieg für sich genommen eine Strategie sei.
柏林墙倒塌后，促成遏制战略的必要性已不复存在。自满于胜利的美国认为瓦解苏联集团是其卓异论（exceptionalism）的又一明证，并且陷入了一个幻觉：其冷战的成功本身即是一种战略。