Präsident Boris Jelzin hatte seine Teilnahme im letzten Moment wegen "Unpässlichkeit" abgesagt. Als Vertreter schickte er den neuen Ministerpräsidenten Wladimir Putin, dessen Verhalten die alte Weisheit bestätigte, dass man einen Mann aus dem KGB herausnehmen kann, nicht aber den KGB aus einem Mann.
1999年10月我作为欧盟对外事务专员出席欧盟-俄罗斯首脑会议时第一次见到普京。叶利钦总统最后一刻以“身体不适”为由取消了参会计划；而是派新任代总理普京替他出席，普京的所作所为证实了这句话的正确性：你可以把人调离克格勃，但克格勃的印记会伴随这个人一生。