Eine CO2-Steuer würde jeder Firma und jeden Haushalt die gleichen Kosten für den Ausstoß von CO2 in die Atmosphäre aufbürden. Mit diesem einheitlichen individuellen Kostenanreiz könnte das CO2 zu insgesamt niedrigeren Kosten gesenkt werden, als durch verschiedene administrative Maßnahmen wie Verbrauchsnormen für Autos oder Standards in der Produktionstechnologie (beispielsweise ein Mindestanteil erneuerbarer Energien in der Stromerzeugung).
同样的，每一个家庭和公司都会受到排放税的影响。政府可以通过行政的手段，迫使个人消费者减少二氧化碳的排放量，这如同汽车里程标准和其他一些产品技术标准（例如，在电动机中，有最小可再生汽油消耗量的标准。）一样。