Die Präsidentschaft von Mohammad Chatami, eines erklärten Reformers, der sein Amt nach Amtsantritt 1997 acht Jahre innehatte, ließ den Obersten Führer zu der Überzeugung gelangen, dass seine Autorität nur gesichert wäre, wenn die Präsidentschaft von einem ihm unterworfenen Fundamentalisten wie dem gegenwärtigen Präsidenten Mahmoud Ahmadinedschad übernommen wird. Damit folgte Chamenei dem Vorbild des verstorbenen Schahs, der seinen treuen Gefolgsmann Amir Abbas Hoveyda von 1965 bis zum Sturz des Schahs 1979 als Ministerpräsidenten fungieren ließ.
但哈梅内伊显然对改革一点兴趣也没有，他此次肢解改革运动时的所作所为已经很好地证明了这一点。由于穆罕默德·哈塔米——这个自认改革主义者的政治家——自1997年起连续当了8年伊朗总统，而哈塔米在任期内的作为，使得哈梅内伊坚信只有扶持一个像现任总统马哈茂德·艾哈迈迪-内贾德这种言听计从的原教旨主义者在位，他作为最高领袖的权威才能得以保全。而在这点上哈梅内伊的想法和已故的伊朗国王巴列维如出一辙，后者从1965年起就持续任命忠实追随者阿米尔·阿巴斯·胡韦达为首相，直到1979年王朝被彻底推翻为止。