Dabei gibt es ein Paradoxon: Während Chinas Zentralregierung versucht, umweltpolitisch eine nationale Führungsrolle zu übernehmen, haben sich die Lokalregierungen häufig widersetzt. In den USA ist es die Bundesregierung, die sich als schwach – ja sogar rückschrittlich – dabei erwiesen hat, umweltpolitisch die Führung zu übernehmen, während Staaten wie Kalifornien mit höheren Standards wegweisend waren.
与布什政府对国内外存在的气候变暖危险信号漠不关心的态度不同，胡锦涛领导的政府已经开始表明其坚定的立场，至少在国内的环保政策上采取了充满希望的做法。这里存在着一个矛盾。在中国，中央政府一心想要制定国家环保准则，地方政府却往往拒不执行。在美国，联邦政府在制定环保准则上一直软弱无力，甚至不进反退，而各州却态度积极，以更高的标准走在了前列，例如加利福尼亚州。