Um die Bedeutung der MDGs für Afrika südlich der Sahara zu erkennen, muss man nur das Jahrzehnt vor ihrer Verabschiedung mit dem Jahrzehnt danach vergleichen. In den zehn Jahren vor den MDGs verzeichnete die Region langsames Wirtschaftswachstum, eine hohe (und steigende) Armutsrate sowie eine zunehmende Krankheitslast, einschließlich HIV/AIDS und Malaria.
MDG对撒哈拉以南非洲有多大影响？比较实施前后十年的情况即可一窥端倪。在MDG实施之前的十年中，该地区经济增长缓慢，贫困率居高不下（而且一直在上升），疾病（包括HIV/艾滋病和疟疾）负担日益沉重。