Die Menschen mussten diese Waagen, die dazugehörigen Gewichte und manchmal sogar noch die Werkzeuge zum Abschneiden des Metalls mit sich herumtragen, nur um Geschäfte tätigen zu können. Archäologen finden noch heute aufwendige (und zu jener Zeit vermutlich teure) Balkenwaagen und Gewichte auf versunkenen Handelsschiffen aus der Bronzezeit.
原因非常明了。硬币发明前，商业活动完全依赖贵重金属。但必须按交易额对金属进行切割，再称出精确的分量。人们不得不随身携带天平、合适数量的贵金属、有时甚至还要携带切割金属的工具，而所有这一切仅仅是为了完成交易。考古学家还在铜器时代沉没的商船上出土了精巧（当时也许还很昂贵）的两盘天平以及砝码。这在当时还并不普遍。