Die asiatische Katastrophe zeigte, dass die Betroffenen in der Lage waren, seit langem bestehende Konflikte zu überwinden: Aceh-Rebellen legten ihre Waffen nieder und verbündeten sich mit dem Rest Indonesiens. Dagegen deckte die Katastrophe in New Orleans – und an anderen Orten entlang der amerikanischen Golfküste – derartige Konflikte auf und verschlimmerte sie.
发生在去年12月的亚洲海啸与这场被人们称为“美国黑色海啸”的灾难有着显著的区别，因为后者给路易斯安娜州的穷人、特别是黑色人种带来了更多的灾难。随着亚齐武装为了全印尼的共同事业主动放下武器，亚洲那场灾难向世人展示了受灾者有能力弥合久已存在的裂痕。恰恰相反，同样的裂痕却在新奥尔良和美国墨西哥湾沿岸其它地区发生的这场灾难中日益严重，暴露无遗。