Die Kontroverse beruht auf der Art der verwendeten Beweise. Sackett legt nahe – ohne dies freilich vorzuschreiben –, dass epidemiologische Beweise (Ergebnisse randomisierter kontrollierter Untersuchungen und groß angelegter Kohortenstudien, die über viele Jahre hinweg durchgeführt wurden) den Entscheidungen der Ärzte in Bezug auf ihre Patienten zugrundeliegen sollten – und zwar hoffentlich in Absprache mit diesen.
争议来自什么样的证据被使用。萨克特暗示（但并不确定）流行病学证据（从随机控制实验和多年期大群体研究中发现）应该成为医生诊疗病人的决策基础——人们希望咨询病情亦是如此。