Die am weitesten verbreitete Erklärung für gesundheitliche Ungleichheiten hat ihren Ursprung in den sozialen Determinanten der Gesundheit – also dem Umfeld, in dem die Menschen arbeiten und leben. Wohlhabende Menschen verfügen über besseren Zugang zu einem ihrer Gesundheit zuträglichem Umfeld wie etwa baulich einwandfreie Schulen, die eine gute Ausbildung bieten, qualitativ hochwertige Wohnhäuser und sichere Arbeitsplätze in einem stabilen Umfeld.
健康不平等性的普遍解释植根于健康的社会决定因素——即人们工作和生活的环境。丰裕人群更能获得有益于健康的环境，如提供优质教育的维护良好的学校、高质量的住房、稳定的有安全保障的工作。你越是贫穷，就越有可能处于危害健康的环境中。