Tatsächlich löschte der Erste Weltkrieg nicht nur Menschenleben aus, sondern auch drei europäische Reiche – Deutschland, Österreich-Ungarn und Russland – und mit dem Zusammenbruch des Osmanischen Reichs ein viertes in seiner Nachbarschaft. Bis zum „Großen Krieg“ stand Europa im Mittelpunkt des globalen Machtgefüges; danach traten die Vereinigten Staaten und Japan als Großmächte hervor.
事实上，一战不但摧毁了无数生命，也摧毁了三个欧洲帝国&mdash;&mdash;日耳曼、奥匈和沙俄，奥斯曼土耳其帝国的崩溃可以算边缘的第四个。在这场大战前，全球实力平衡的中心在欧洲；之后，美国和日本崛起成为新超级大国。大战还带来了1917年布尔什维克革命，酝酿了法西斯，也加剧和扩大了困扰二十世纪的意识形态之争。