Sogar schon vor der Erlangung der EU-Mitgliedschaft mussten alle Kandidatenländer Maßnahmen ergreifen, die darauf abzielten, innerhalb von ein paar Jahren die Maastricht-Kriterien zu erfüllen, da sich die neuen Mitglieder in ihren Beitrittsverträgen dazu verpflichteten, den Euro einzuführen. Die wichtigsten Maßnahmen erforderten die Senkung der Haushaltsdefizite, was vielfach über die Reduzierung der staatlichen Ausgaben erreicht wurde.
即使是在成为欧盟成员国之前，所有的候选国家政府必须在几年内开始接受马斯特里赫特标准。因为新的成员国已经在它们的加入条约中同意使用欧元。最重要的标准就是降低预算赤字，而这通常是以减少公共开支为代价。