Er propagierte ein „neues Denken“ in der Japanpolitik Chinas, das eine Abkehr von historischen Kümmernissen und eine Verbesserung der Beziehungen anstrebte. Doch statt das Friedensangebot Chinas anzunehmen, setzte Koizumi eine stärker nationalistische Agenda um – u.a. mit jährlichen Besuchen des von Japans Nachbarn als Symbol des japanischen Militarismus angesehenen Yasukuni-Schreins.
胡在2002年接替了江的位置，当时的前日本首相小泉纯一郎也刚刚宣誓就职，胡鼓励在中日关系中引入“全新思维”，这样也许可以远离历史的不满并促进更为健康的双边关系。但小泉不仅没有接过中国递出的橄榄枝，相反却实行了更倾向于民族主义的政治策略，包括每年一度参拜敬国神社，而该神社在日本的邻国看来恰恰象征着日本的军国主义。小泉的强硬路线在让日本陷入孤立的同时激怒了中国，引发了2005年的一系列反日示威。