Was Zola betrifft, der Kapitän Alfred Dreyfus gegen den durch Antisemitismus angeheizten Vorwurf des Staatsverrats verteidigte, konnte er leicht wegen Verleumdung verurteilt werden, da er lediglich die Motive der Zeugen in Frage stellte, ohne dabei neue Beweise anzubieten.
至于左拉，他为法国炮兵军官阿尔弗莱德·德弗莱斯的辩护成功洗刷了其由于当时反闪米特人情绪而被强加的叛国罪名，然而左拉本人被人指控犯有的诽谤罪很容易成立，因为他仅仅询问了目击证人的动机，而拿不出任何新的证据。