Doch die Iraner unterhielten zugleich von Anfang an enge Beziehungen zu Elementen innerhalb der schiitisch geführten Regierung. 2008, nach dem militärischen Vorgehen Malikis zur Säuberung Basras von den Milizen, scheint die iranische Führung zu der Entscheidung gekommen zu sein, dass diese zweigleisige Strategie nicht mehre weiter führen würde.
伊朗在伊拉克的角色也发生了变化。 伊朗政府曾一贯在背后支持什叶派民兵，包括由激进教士萨德尔领导的救世军武装。但是伊朗人从一开始也和由什业派领导的联合政府成员有着紧密的联系。2008年马利基总理在巴士拉清除民兵组织的军事行动之后，伊朗似乎认定这种两面派的策略已经走到尽头。