Mbeki war ebenso wie Mandela im Kampf gegen die Apartheid aktiv. Dennoch zeigt die Harvard-Studie, dass er für den Tod von 5000mal so vielen schwarzen Südafrikanern verantwortlich ist wie die weiße südafrikanische Polizei, die in Sharpeville auf die Menschenmenge schoss.
将世界舆论转为反对南非种族隔离制度的关键事件之一，是1961年的沙佩维尔大屠杀；在这次大屠杀中，警察向一群黑人抗议者开枪射击，打死69人并使多人受伤。姆贝基和曼德拉一样，在反对种族隔离上都是非常积极的。然而，哈佛的研究显示，他对是南非白人警察在沙佩维尔开枪打死人数5000倍的南非黑人的死亡负责。