Teilweise wurde das Konzept in der französischen Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte aus dem Jahr 1789 umgesetzt und in noch größerem Maße fand es Ausdruck in Thomas Jeffersons Formulierung der „unveräußerlichen Rechte“ in der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung. Überdies beeinflusste dieses Konzept die Anführer im Kampf gegen die Sklaverei in England in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts, der ersten Menschenrechtsbewegung.
当然，人们可以把普世人权的概念最早追溯到十七世纪英国自然法思想。1789年的法国人权宣言部分地包含了这一概念。杰菲逊在同一时代有关“不可分离的权利”的语言在更大程度上体现了这一观点。这一观点也造就了英国十八世纪后期反对奴隶制斗争领导人的思维，而这一斗争成为第一场人权运动。