Der Militärarzt Jiang Yanyong wurde 2003 verhaftet, nachdem er öffentlich der Behauptung der Partei widersprochen hatte, die SARS-Epidemie sei unter Kontrolle. 2004 wurde er unter Beobachtung gestellt, nachdem er die Partei aufgefordert hatte, die Demonstration vom Platz des himmlischen Friedens des Jahres 1989 einer Neubewertung zu unterziehen.
胡锦涛自接管以来，拘捕了数位直言的记者以控制传媒。政府还扣押了一批批评其政策的公共知识分子，包括网络异议人士刘荻和师涛（其被捕是由于雅虎勾结警察当局辨认该人）以及自由作家余杰和刘晓波。军医蒋彦永于2003年公开戳穿中共的萨斯疫情已得到控制的断言后而遭拘捕。2004年，他因呼吁中共平反有关1989年天安门广场示威定性而被监视居住。