Das Konzept der nachhaltigen Landwirtschaft ist untrennbar verbunden mit dem der nachhaltigen Entwicklung, die 1987 erstmals als Modell eines Wirtschaftswachstums entworfen wurde, „das die Bedürfnisse der Gegenwart berücksichtigt, ohne dabei die Fähigkeiten zukünftiger Generationen zu beeinträchtigen, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen.“
Het concept duurzame landbouw is onlosmakelijk verbonden aan dat van duurzame ontwikkeling, voor het eerst omschreven in 1987 als een model voor economische groei ‘dat tegemoetkomt aan de behoeftes van het heden, zonder de mogelijkheden van toekomstige generaties om aan hun eigen behoeftes te voldoen in gevaar te brengen’.