Bereitschaftspolizei und Heckenschützen des Staates feuerten jedoch auf die unbewaffneten Demonstranten, bis diese schließlich zur Selbstverteidigung kleine lokale Milizen bildeten – die dann allmählich zu jenem losen Truppenverband zusammenwuchsen, der mittlerweile als Freie Syrische Armee bekannt ist.
Ongewapend werden ze op straat neergeschoten door de oproerpolitie en sluipschutters van de regering, totdat ze eindelijk begonnen kleine lokale zelfverdedigingsmilities te vormen – milities die geleidelijk uitgroeiden tot de losse federatie van krachten die nu bekend staat als het Vrije Syrische Leger.