List verwies darauf, wie Großbritanniens Aufstieg als „erste Industrienation“ gegen Ende des 18. Jahrhunderts auf früheren staatlichen Strategien zur Förderung der britischen Industrie beruhte. „Hätten die Engländer alles sich selbst überlassen“, so schrieb er, „die Belgier fabrizierten heute noch Tücher für die Engländer, [und] England wäre noch immer die Schafweide der Hanse ...“
List merkte op hoe de opkomst van Groot-Brittannië als “het eerste geïndustrialiseerde land” aan het einde van de achttiende eeuw was gebaseerd op eerder beleid van de Britse overheid om de industriële ontwikkeling te stimuleren. “Als de Engelsen niets hadden gedaan,” zo schreef hij, “zouden de Belgen nog steeds textiel voor hen produceren, [en] zou Engeland nog steeds de schapenhouder voor de [Hanzeliga] zijn geweest.”