Der dominierende Konflikt um die regionale Vorherrschaft ist dabei gegenwärtig der zwischen Iran und Saudi-Arabien, dessen bisherige mehr oder weniger verdeckte Schauplätze der Libanon, Irak und Syrien waren, zu denen sich nunmehr der Jemen hinzu gesellt.
Diverse spelers, zowel staten als niet-statelijke organisaties en bewegingen, hebben getracht de leemte op te vullen die is ontstaan door de nieuwe behoedzaamheid van Amerika, waarbij de meeste niet-statelijke groeperingen afhankelijk zijn van de steun van regionale machten, en wel twee in het bijzonder: Iran en Saoedi-Arabië.