Schließlich löste Assad die aktuelle Barbarei des Islamischen Staates selbst aus: im Mai 2011 entließ er hunderte islamische Radikale aus dem Gefängnis und sorgte damit für raschen Nachschub an Kämpfern und Anführern der damals entstehenden Gruppe. Anschließend nahm er systematisch Stellungen gemäßigter Rebellen unter Beschuss, während er die Hochburg des Islamischen Staates in Raqqa ebenso systematisch verschonte.
Assad is tenslotte degene die de huidige barbarij van de Islamitische Staat in de eerste plaats veroorzaakt heeft: in mei 2011 liet hij honderden islamitische radicalen vrij uit de gevangenis, wat de groep, die toen nog in zijn kinderschoenen stond, al snel van strijders en leiders voorzag.