Zwar ist jede Finanzkrise anders, doch teilen alle tendenziell einige verräterische Symptome: eine deutliche Verlangsamung von Wirtschaftswachstum und Exporten, ein Ende der Höheflüge bei den Vermögenspreisen, wachsende Leistungsbilanz- und Haushaltsdefizite, eine steigende Verschuldung und eine Verringerung oder komplette Umkehr der Kapitalzuflüsse.
Hoewel geen twee financiële crises gelijk zijn, hebben ze allemaal de neiging een paar veelbetekenende symptomen te delen: een aanzienlijke vertraging van de economische groei en de export, het leeglopen van zeepbellen op de aandelen- en huizenmarkten, stijgende tekorten op de betalingsbalansen en de begrotingen, toenemende schulden en een daling van of een regelrechte omkering van de kapitaalstromen.