Die kleineren Staaten der Region suchten amerikanische Unterstützung. Doch die USA blieben sorgfältig darauf bedacht, nicht in die konkurrierenden Territorialansprüche hineingezogen zu werden, wobei einige dieser Ansprüche auf recht schwachen Beinen stehen, während die rechtliche Position Chinas in anderen Fällen stärker fundiert ist.
De kleinere staten in de regio vroegen om Amerikaanse steun. Maar de VS bleven behoedzaam om zich niet in concurrerende soevereiniteitsclaims te laten betrekken, waarvan sommige flinterdun zijn, terwijl China in andere gevallen juridisch sterker staat.