Die Vereinigten Staaten argumentieren, dass sich ausländische Schiffe und Flugzeuge gemäß des Seerechtübereinkommens außerhalb einer 12-Meilen-Hoheitszone frei bewegen könnten, während China der Ansicht ist, seine 200-Meilen-Wirtschaftszone dürfe nur mit seiner Genehmigung durchquert werden.
De VS betogen dat het UNCLOS-verdrag buitenlandse schepen en vliegtuigen vrije toegang garandeert buiten de territoriale grens van twaalf zeemijl, terwijl China beweert dat militaire vluchten boven zijn economische zone van tweehonderd zeemijl niet zijn toegestaan zonder zijn instemming.