Phelps zufolge hat Papst Leo XIII. in seiner Enzyklika Rerum Novarum von 1891 eine korporatistische Auffassung vertreten, und Papst Pius XI. hat diese Ideen in seiner Enzyklika Quadragesimo Anno von 1931 erweitert.
Volgens Phelps pleitte Paus Leo XIII in zijn encycliek uit 1891 Rerum Novarum voor een corporatistisch wereldbeeld en zette Paus Pius XI deze ideeën in zijn encycliek Quadragesimo Anno uit 1931 verder uiteen.