Und wie immer spielen bei den zentralen machtpolitischen Konflikten in dieser Region auch weitere Faktoren – religiöse und ethnische – eine wesentliche Rolle.
Zoals altijd in het Midden-Oosten spelen religieuze en etnische factoren een grote rol in deze rivaliteit. De kloof tussen shiieten en soennieten binnen de Islam wordt weerspiegeld in de geopolitieke verhoudingen in deze regio.