Traditionell waren die Gläubiger armer Länder Regierungen der industrialisierten Welt und multilaterale Organisationen, die es politisch unpassend fanden, die Rückzahlung von Schulden dann einzufordern, wenn die Schuldner dafür wichtige öffentliche Dienstleistungen wie Gesundheit oder Ausbildung hätten kürzen müssen.
Van oudsher waren de crediteuren van lageinkomenslanden de regeringen van rijke landen en multilaterale organisaties die het politiek niet haalbaar achtten om terugbetaling van schulden te eisen als dit betekende dat de debiteuren moesten snijden in cruciale publieke diensten, zoals onderwijs en gezondheidszorg.