Heute kommt ein großer Teil der weichen Macht Amerikas nicht von seiner Regierung, sondern von der Zivilgesellschaft – einschließlich Universitäten, Stiftungen und der Populärkultur. Amerikas unzensierte Zivilgesellschaft mit ihrer Bereitschaft, politische Entscheidungsträger zu kritisieren, ermöglicht dem Land die Erhaltung seiner weichen Macht, auch wenn andere Länder mit den Aktionen der Regierung nicht einverstanden sind.
Vandaag de dag wordt veel van de zachte macht van Amerika niet door de overheid geproduceerd maar door het maatschappelijk middenveld en zijn universiteiten, stichtingen en popcultuur. De Amerikaanse ongecensureerde burgermaatschappij en de bereidheid ervan om zijn politieke leiders te bekritiseren stelt het land in staat om haar zachte macht te conserveren zelfs als andere landen het niet eens zijn met de acties van haar overheid.