Da Konzo ursprünglich als reiner Schaden des ersten Motoneurons in der Motorik des zentralen Nervensystems charakterisiert wurde, dachte man, die kognitiven Effekte seien minimal.
Omdat konzo aanvankelijk werd gezien als een puur neurologische aandoening, beperkt tot de delen van het centrale zenuwstelsel die de beweging aansturen, werd verondersteld dat de cognitieve effecten minimaal waren.