In Friedmans ursprünglicher Arbeit war die natürliche Arbeitslosenquote ein rein theoretisches Konstrukt, das auf der Annahme „rationaler Erwartungen“ beruhte, obwohl es jeder normalen Definition von rationalem Verhalten zuwider lief.
In het oorspronkelijke werk van Friedman was het natuurlijke werkloosheidscijfer een puur theoretisch concept, dat was gebaseerd op een veronderstelling die werd omschreven als “rationele verwachtingen,” ook al ging dit lijnrecht in tegen iedere gebruikelijke definitie van rationeel gedrag.