Überdies versucht der Kreml ethnische Spannungen zu schüren - eine seit der Zarenzeit angewendete Taktik - wobei der russische Außenminister Sergej Lawrow behauptet, Russland würde in Syrien intervenieren, „um die Minderheiten zu schützen.“ Putin stellte die gleiche Behauptung auf, als er einst Truppen in zwei ethnische Enklaven Georgiens – Abchasien und Südossetien – einmarschieren ließ und diese als unabhängige Republiken anerkannte.
Het Kremlin probeert ook de etnische spanningen op te stoken – een tactiek die al sinds de tijd van de tsaren gebruikt wordt – met minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov die beweert dat Rusland in Syrië heeft ingegrepen om ‘minderheden te beschermen.’ Poetin beweerde het zelfde toen hij zijn troepen stuurde om twee etnische enclaves in Georgië, Abchazië en Zuid-Ossetië, binnen te vallen, en ze als onafhankelijke republieken erkende.