Die Chinesen fühlen sich in ihrem Bild von sich selbst bestätigt durch die Verbindung von Bewunderung für ihre Dynamik, die Gier nach dem Markt, den sie verkörpern, und die Besorgnis vor der Konkurrenz, die sie darstellen, die ihnen die Welt entgegenbringt. Die Russen scheinen im Gegensatz hierzu von einer dunklen Form des Narzissmus beseelt zu sein: Sie finden nichts an sich selbst, auf das sie aus Sicht anderer stolz sein können.
ロシアと中国がたどったそれぞれ異なる道のりは、部分的に、二人の人がお互いを理解するときの様子になぞらえることができる。中国人たちは自己イメージに満足している。それは、その規模や市場へのハングリー精神、競争への気遣いなどに対する世界からの称賛に基づいている。対照的に、ロシア人は、ナルシズムの暗い側面によって動かされているように見える。彼らは、その管理下に置くものについてのみ、尊重されている。それはソビエトの遺産、つまり核兵器や「キリスト教のエネルギー資源」（ウラジミール・プーチンが初めて公式にパリを訪れた際の奇矯な所見を引用すれば）といったもので、その経済実績や本質ではない。