Dieser Impuls beeinflusste seine Wahl eines Nachfolgers sehr stark, als er beschloss, vom Amt des Premierministers zurückzutreten. Seine Entscheidung für Abdullah Badawi, den derzeitigen Premierminister, trug dazu bei, dass die UMNO die islamistische moralische Führungsrolle zurückeroberte, die die PAS für sich beansprucht hatte.
つまり、繰返しになるが、マハティールはイスラム教が対抗勢力に利用されることを防ぐことを目的とする戦略を採用する必要性を感じていた。この衝動は、彼が首相辞任を決断した際の継承者の選択に大きな影響を与えた。マハティールによるアブドラ バダウィ (Abdullah Badawi) 現首相の選択は、UMNO による、PAS が主張するところのイスラム教の高い道徳基準の再獲得に寄与した。