Bin Ládinovi se podařilo poškodit americkou tvrdou sílu v tom smyslu, že nefinancované válečné náklady v objemu jednoho bilionu nebo i více dolarů přispěly k rozpočtovému schodku, který dnes sužuje USA. A skutečnou cenou za 11. září mohou být náklady příležitostí: zatímco se těžiště světové ekonomiky postupně přesouvalo do Asie, USA se po většinu prvního desetiletí zaobíraly pomýlenou nevynucenou válkou na Blízkém východě.
鉴于数万亿甚至更多的战争借款也是美国当今预算赤字的一部分，本·拉登已经成功削弱了美国的硬实力。而9·11事件的真正代价则是机会成本：在本世纪第一个十年的大部分时间中世界经济的重心逐渐向亚洲倾斜，而与此同时美国却被一个错误的中东战争决策所困扰。