Rozdíl mezi skutečným a potenciálním HDP je tedy měřítkem záložní kapacity ekonomiky. Toto rozlišování je užitečné i pro práci s politikami: slabý potenciální růst nelze řešit pobídkami na straně poptávky; jsou zapotřebí opatření na straně nabídky.
因此，实际和潜在GDP之差就成为经济闲置产能的指标。这个差额还可用于政策目的：低迷的潜在增长更无法通过需求端措施解决，而是需要供给端措施。