Od poloviny 90. let v mnoha evropských zemích zpomalilo tempo růstu výstupu na odpracovanou hodinu – jde o klíčový faktor v pozadí růstu příjmů na hlavu –, zatímco v USA toto tempo vzrostlo, takže se otočil desítky let trvající vzorec. Mezi lety 2000 a 2004 se v USA hodinová produktivita práce zvýšila více než dvakrát rychleji než ve velkých ekonomikách eurozóny – 2,8% za rok oproti něco málo přes 1%.
与美国之间的就业差距并非欧洲的唯一问题。每工作小时产量的增长率是人均收入增长的主要因素。从九十年代中期开始，这一增长率在欧洲大多数国家都有所减缓，而美国则上升，从而逆转了长达十年的模式。2000年至2004年之间，美国的每小时劳动生产率每年增长2.8％，欧元区经济体略高于1％。美国的速度要比欧元区快大于两倍。