Ačkoliv toto dilema získalo během krize kolem krátké války Ruska s Gruzií kritickou naléhavost, nedokázal na ni Západ jednoznačně odpovědět. Soudíte-li podle většiny východoevropských zemí, Velké Británie a Bushovy administrativy, zní odpověď „strategický protivník“.
即使在去年夏天俄罗斯与格鲁吉亚短暂的战争危机期间，当进行选择变得极其尖锐的时候，西方也没有为这个问题提供一个确定的答案。如果你追随大多数东欧国家，英国以及布什政府，答案就是“战略对手”。但是，大多数西欧国家倾向于认为俄罗斯是一个“难以相处的伙伴”。这两个表面上相互排斥的选择在有一点上是共同的：人们都没有最终将它们想清楚。