Obdobně mylný je úsudek, že jakmile se populističtí politici dostanou k moci, nejsou schopni efektivně vládnout, protože vzešli z protestních stran, jejichž programy zcela vymezuje to, proti čemu brojí. Pro populisty u moci je spíše příznačné, že dbají jen o svou klientelu (zbytek společnosti je naprosto nehodný jejich zájmu) a nijak se nemazlí s&#160;brzdami a rovnováhami dělby moci.
认为民粹主义政治家来自以反对为主的抗议政党，因此一旦掌权将无法有效执政的想法同样是一种误导。相反，民粹主义者当权的特点是只关注自己的目标客户（其余人完全不配得到关注）。这些人更乐于使用强硬手段，而不是制衡之术。