Teroristé měli dobré informace o svých cílech, zatímco USA měly před 11. zářím jen chabé informace o identitě a místě působení teroristických sítí. Některé vládní zprávy sice předpovídaly, v jakém rozsahu by nestátní aktéři mohli poškozovat velké státy, avšak jejich závěry nebyly začleněny do oficiálních plánů.
然而有两种不对称状况却在2001年9月推了基地组织一把。其一是信息不对称。恐怖分子对自己的袭击目标了如指掌，但9·11事件前的美国却对恐怖网络的特征和地点知之甚少。有些政府报告预测到非国家参与者可能对大国造成破坏，但这些结论却并未在官方策略中得到采纳。