Když výnosnost investic převyšuje cenu peněz, je dále velice lukrativní zvyšovat koeficient zadlužení banky. Bezohledná expanze bilance v&#160;honbě za ziskem zůstává v&#160;mezích, dodržují-li finanční společnosti zákonné kapitálové požadavky, které vyžadují poměr mezi kapitálem a aktivy asi ve výši 8%.
而且，当投资收益超过资金的成本时，提高银行的杠杆是非常有利可图的。如果金融公司遵守法定的资本要求——这些要求要求金融公司资本－资产率保持在8%左右——为了追求利润的轻率的资产负债表扩张就会得到抑制。但是，许多银行试图忽略这一限制，其后果是：美国凯雷集团的子公司凯雷资本公司在市场情形恶化将其击垮之前，杠杆达到了32倍—它持有的每一美元的资本代表32美元的资产。