Mnoho vládních programů, které jsou označovány za cestu ke zlepšení distribuce příjmů, přitom prospívá chudým lidem relativně málo a poškozuje ekonomickou efektivitu. Zemědělské dotace se původně odůvodňovaly převážně tak, že pomáhají drobným farmářům, ale jejich hlavním příjemcem je už dlouho agrobyznys.
此外，许多被标榜为改善收入分配的计划不仅有损于经济效率，而且也让穷人受益极少。农业补贴的最初理念主要是扶助小型农户，但农业综合企业却一向是上述政策的主要受益者。按揭补贴催生了次贷危机，但其甚至不是以帮助低收入家庭为主要目的的。但很多美国人都被说服支持这样的政策，并不是因为这样做符合他们的利益，而是因为他们对经济问题不甚明了。