V roce 1989 vykazovaly Polsko a Ukrajina přibližně stejnou životní úroveň; dnes jsou Poláci třikrát bohatší. Příjmová propast mezi Polskem a západní Evropou je dnes nižší než kdykoliv od roku 1500.
比较波兰和乌克兰的情况可以一窥欧盟成员资格所造成的区别。1989年，波兰和乌克兰的生活水平大致相当；如今，波兰比乌克兰富裕三倍。如今，波兰与西欧的收入差距是1500年以来最低的。