Přestože však panovala všeobecná shoda, že komunismus není nic než slepá ulička, hospodářský úspěch Číny a opětovné sklouznutí k autoritářství v Rusku po odchodu Borise Jelcina z Kremlu před deseti lety si vyžádaly pesimističtější analýzu. Na povrch se vydraly teorie o „ústupu demokracie“ a obnově „autoritářských velmocí“, které odhalovaly potenciál systémů kombinujících nacionalismus se státním kapitalismem přinášejícím růst.
但即使舆论普遍认为共产主义不过是死胡同，中国的经济成就和俄罗斯在鲍里斯·叶利钦十年前离开克里姆林后的专制主义反弹还是引发了更加悲观的猜测。 “民主回落”和“专制强国复兴”的理论浮出水面，明确揭示出专制制度有能力实现民族主义和国家主导增长资本主义之间的融合。