Generál George Casey, nejvyšší americký vojenský velitel v Iráku, v září vypověděl v Kongresu, že moderní povstání trvají asi deset let a že irácká armáda má jen jeden prapor schopný boje bez pomoci amerických vojenských sil. Měsíc nato vlivný Mezinárodní institut pro strategická studia v Londýně odhadl, že stahování jednotek USA v příštím roce zřejmě nebude rozsáhlé a že vytvoření potřebné armády o síle 300 000 mužů potrvá Iráku přinejmenším pět let.
如果我们仍然把胜利定义为伊拉克稳定的民主状态，那么布什似乎就没有充足的时间实施他的“策略”了。九月，驻伊美军指挥官乔治•凯西（George Casey）将军向国会证实，现代化的武装叛乱已经持续大约十年，在没有美军支援的情况下，伊拉克军队只有一个营的力量可以与之抵抗。一个月后，颇具影响力的伦敦国际战略研究所做出预计：明年美国的撤军行动规模会比较小，并且伊拉克要建设30万有能力单独镇压叛乱的强大军队，至少还需要5年时间。