Příčina těchto odlišností je prostá: přechod k demokracii nevyžaduje jen volby, ale i několik nezbytných podmínek – živou občanskou společnost, dřívější tradice, ať skutečné či domnělé, ohledně zastupitelského principu, pluralismu, tolerance a individualismu, omezenou úlohu náboženství a efektivní institucionální rámec systému více politických stran. Kde toto podhoubí existuje, přechod k demokracii se může zdařit; kde schází, naděje na úspěšný přerod v konsolidovanou demokracii jsou – tak jako v Rusku – chabé.
造成这些差异的原因很简单：民主的转变不仅需要选举，还必须具备一系列前提条件——充满活力的公民社会；原有的代议制传统（无论依然存在还是早已消失）；多元主义，容忍和个人主义；影响力有限的宗教势力，以及可以一个运行多党系统的有效体制框架。一旦具备这些条件，向民主制度的转型就很可能成功，反之则机会渺茫——俄罗斯就是一例。