Dokonce i kdyby byl ITER úspěšný a někdo vyřešil problémy s tritiem a materiály, muselo by se všechno odzkoušet ve skutečné velikosti a teprve poté by se dal postavit první prototyp průmyslového reaktoru. Drastické snížení emisí CO2 je naléhavou prioritou, ale jaderná fúze pravděpodobně nebude vyrábět dostatek energie, aby se tohoto cíle podařilo dosáhnout do začátku dvaadvacátého století.
但是要使聚变应用在工业级的电站上，还需要花费几十年的时间。即便国际核聚变实验堆能获得成功，人们解决了氚和材料的问题，所有的东西也还需要进行实际规模的测试，只有到那时才能开始建造工业级反应堆的第一个样板。大幅降低二氧化碳的排放是一个需要紧急解决的问题，而聚变在二十二世纪前不太可能生产出足够的能源才达到这个目标。