Systematický výzkum přesvědčování započal během druhé světové války, kdy si americká armáda uvědomila, že boj proti státu konsternovanému Hitlerem bude vyžadovat posílení motivace vojáků a vyburcování veřejné podpory pro válku. Armádní činitelé tedy vyhledali pomoc psychologa Yaleovy univerzity Carla Hovlanda a jeho spolupracovníků, kteří vypracovali dobře známý model přesvědčování – ten se skládá ze tří skupin proměnných souvisejících s komunikátorem, publikem a sdělením.
对说服能力的系统性研究始于二战，因为美军意识到与被希特勒蛊惑的民族作战需要鼓舞军队士气，并说服民众支持战争。他们向耶鲁大学心理学家卡尔·霍夫兰及其同事寻求帮助，前者的研究结果成就了由沟通者、受众和信息等三组变量组成的著名的说服模型。