V předvečer druhé světové války si Winston Churchill v jednom vystoupení v parlamentu postěžoval na „roky, které sežrala sarančata“ – tedy na období, během něhož se mohly podniknout, ale nepodnikly přípravné kroky pro boj s obrovskou krizí jeho éry (totiž se vzestupem kontinentálního fašismu). Americký politický systém byl naopak během posledního století – s výraznou výjimkou velké hospodářské krize – pozoruhodně dobrý v předvídání krizí dávno předtím, než k nim skutečně došlo, a také v tom, že vždy dokázal položit alespoň základy pro jejich potírání, jakmile opravdu nastaly.
二战战备期间，丘吉尔在议会演讲中哀悼了“灾难般的这几年”——他指的是那段本应为他那个年代的大危机（欧洲大陆法西斯主义的崛起）做好战斗准备但却没有如此行动的时期。在整个20世纪中——大萧条是个显著例外——美国政治体系总是能够十分出色地预见很久以后才会发生的危机，而当危机发生时，美国至少已经为此打好了应对基础。