Jednou z příčin je přetrvávající rozdělení Korejského poloostrova a hrozba, již pro své vlastní obyvatele a pro sousedy znamená jaderně vyzbrojená Severní Korea. Čína regionální napětí zesílila zahraniční politikou – včetně předložení územních nároků ve Východočínském a Jihočínském moři –, kterou lze diplomaticky označit za „asertivní“ a otevřeněji za „šikanózní“.
事实上，地区安全气候近几年来有所恶化。一个原因是朝鲜半岛的持续分裂，以及朝鲜给其本国和邻国人民带来的核武器威胁。中国的对外政策——包括在东海和南海的领土主张——也增加了地区紧张，从外交角度可称之为“坚决”（assertive），但说得严重些就是“霸权”（bullying）。