Katastrofa byla mezinárodní, a proto bylo na místě, že se vůdčí role při koordinaci odstraňování následků pohromy ujala Organizace spojených národů. Spojené státy bohužel vyvinuly vlastní úsilí, široce vnímané jako další pokus o podrývání multilateralismu, a pokoušely se vést „hlavní skupinu“, která by program pomoci řídila, přičemž ignorovaly snahy probíhající v regionu a v OSN.
这场灾害是国际性的，因此由联合国牵头协调救灾行动再恰当不过。令人遗憾的是，在普遍被看成是破坏多边主义的又一次图谋中，美国试图置地区和联合国的持续努力于不顾，领导所谓的“核心小组”来推动援助计划向前发展。不管美国是出于怎样的动机，它后来还是明智地选择加入联合国的计划。布什政府称自己是在其它行动尚未开始的情况下试图成立核心小组，这种保全脸面的托词被人们平静地接受了。