Boj za studené války, na rozdíl od bitvy proti Ose, vedly USA mnoha způsoby, na mnoha frontách a po mnoho desetiletí – za pomoci politiky, ekonomiky a jaderného odstrašování, jakož i omezených ozbrojených akcí s cílem zajistit zadržování SSSR. Časem USA musely připustit, že ne každý politický zápas či prohraný vojenský konflikt znamená zlom, nedochází-li k ohrožení jejich stěžejních zájmů v Evropě, na Dálném východě a v Latinské Americe.
与对轴心国的战争不同，美国在冷战上采取了多种战术、全面开花，并持续了几十年之久——使用了政治、经济以及核威慑，也使用了有限武力，以保证对苏联的遏制。美国必须及时接受这样一个概念：任何政治和军事战争的失利都不是分水岭，只要其在欧洲、远东和拉美的核心利益不受损失。