Knihu Cena civilizace jsem napsal z přesvědčení, že americká vláda nedokáže pochopit výzvy globalizace a reagovat na ně už od 70. let, kdy tyto výzvy začaly ovlivňovat americkou ekonomiku. Ronald Reagan vyhrál v roce 1980 prezidentské volby díky slibu, že seškrtá vládní výdaje a sníží daně, místo aby na globalizaci reagoval zvýšenými vládními výdaji do školství, infrastruktury a technologií.
《文明代价》一书的基本观点就是美国政府其实并未理解并应对全球化的挑战，而这种失败自1970年代全球化开始影响美国经济时已初现端倪。罗纳德·里根非但没能通过增加政府在教育，基础设施以及科技放方面的支出来应对全球化，反而利用大幅压低政府开支和减税的口号赢得了1980年大选。