Přesto Amerika zůstává zdaleka nejmocnější zemí světa; úpadek její moci se více než k nástupu konkurentů váže k tomu, jak nekompetentně moc používá. Neutěšené postavení Ameriky jde na vrub „sebevražednému státnictví“ amerických lídrů, abychom použili jadrného označení Arnolda Toynbeeho pro to, co považoval za zásadní příčinu rozpadu impérií.
即使如此，美国依旧是世界上最为强大的国家；其衰落与其运用其实力不当有关，其程度超过竞争对手的崛起。借用英国历史学家汤因比简练又力的话来说，美国的境况应当归咎于美国领导人“自杀式的治国之策”。汤因比用这一词语来总结帝国崩溃的最终原因。