Když Adam Smith v&nbsp;roce 1776 psal Bohatství národů, příjem na hlavu v&nbsp;nejbohatší zemi světa – zřejmě Nizozemsku – byl oproti nejchudším zemím asi čtyřnásobný. Dvě století nato bylo Nizozemsko 40krát bohatší než Čína, 24krát než Indie a desetkrát než Thajsko.
美国剑桥&mdash;一个关于世界经济的谜题是，200年来，世界上的富国增长比穷国更快，兰特·普莱切特（Lant Pritchett）恰如其分地称之为《分化，大时代》（Divergence, Big Time）。1776年亚当·斯密协作《国富论》时，世界最富裕国家&mdash;&mdash;大概是荷兰吧&mdash;&mdash;人均收入约为最贫穷国家的四倍。两个世纪后，荷兰比中国富40倍，比印度富24倍，比泰国富十倍。