Komunistická strana zakládá svou legitimitu nejen na vysokém tempu ekonomického růstu, ale také na obdivu k nacionalismu. Tím snížila obecný zájem o “čínský sen“ prezidenta Xi, zatímco povzbudila politiku v Jihočínském moři a jinde, která znepřátelila její sousedy.
从最近的国际民调看，两个主要因素制约了中国的软实力。首先是民族主义。中共的合法性基础不但来自高经济增长率，也来自民族主义诉求。这样做降低了习近平“中国梦”的国际吸引力，也助长了引起邻国反抗的南海等地区的政策。