Stěžejní esence konfucianismu se jen málo změnila od dob, kdy Konfuciovi učedníci zaznamenali jeho aforismy celou generaci před Sokratem. Vskutku, konfucianismus se stal oficiální ideologií čínského státu dvě století před narozením Krista.
自从孔子的门徒在早于苏格拉底的一代人以前将其格言辑录成册以来，儒教的本质几乎没有发生过变化。的确，在耶稣基督诞生的两百年之前，中国就已经将儒教确立为官方的意识形态了。