Díky uvážlivé kombinaci tvrdé a měkké síly vytvořil Bush úspěšnou strategii – strategii, která splnila americké cíle způsobem, jenž nebyl nepatřičně úzkoprsý a minimálně poškozoval zájmy cizinců. Prezident si dával pozor, aby neponížil Gorbačova a aby zvládl změnu spojenou s nástupem Borise Jelcina do funkce prezidenta nově nezávislého Ruska.
1990年夏，老布什和撒切尔在科罗拉多州阿斯彭（Aspen）举行会晤，据说撒切尔警告他“不要摇摆不定”。但大部分历史学家同意根本不存在这样的危险。老布什小心翼翼地结合了硬实力和软实力，创造了成功的战略，以既不过于狭隘、又能将他国利益损害最小化的方式实现美国的目标。他小心地不去羞辱戈尔巴乔夫，并完成了新成立的独立的俄罗斯向叶利钦做总统的过渡。