Odolnost systému však má své hranice nebo prahy, po jejichž překročení systém přejde na odlišný typ funkčnosti – na odlišnou identitu. Z mnoha korálových útesů, které byly kdysi domovem velmi rozmanitých ryb, se například staly řasové nebo rašelinné ekosystémy s velmi malým počtem ryb.
但一个系统的恢复力存在极限或者阈值，过之则意味着不同的运转方式——不同的身份。比如，许多曾经是多种鱼类栖身之所的珊瑚礁变成了鲜有鱼类踪迹的海藻和海洋植物生态系统。