Z 8,6 milionu britských vojáků bojujících v první světové válce jich téměř třetina pocházela ze zámořských držav. Pro vládu v Londýně tak bylo stále obtížnější vyhlašovat válku jménem impéria, když se začaly stupňovat národnostní sentimenty.
大英帝国在很大程度上利用当地武装实现统治。在一战的860万英军中，近三分之一来自海外。这使得当民族主义情绪开始高涨时，伦敦政府日益难以代表整个帝国宣战。