V reakci na to Harvard požádal, aby byl vyňat „z dosahu tuctových politických půtek a změn“ a svěřen „do rukou absolventů, jimž nejvíce leží na srdci zájmy vzdělávání“. Dne 29. dubna 1865 tento radikální návrh těsně prošel Massachusettským obecným soudem (jak se nazývá dvoukomorový parlament tohoto státu), a to díky intenzivnímu lobbování a vstřícnosti, kterou si harvardští absolventi získali v důsledku vzorné služby Unii během občanské války.
哈佛大学对此的反应是要求被置于“常规政治冲突和变化之外”，交给“真心实意心系教育的校友手中”。1865年4月29日，这一激进方案勉强获得了马萨诸塞州法院（Massachusetts General Court，该州两大立法机构之一）的批准，其中不懈的游说活动以及哈佛校友在内战中为南方邦联做出的杰出贡献所赢得的声望居功至伟。至此以后，哈佛董事会就一直由校友控制。