V některých případech ovšem mohou historické odkazy získat neúměrný vliv a zhatit schopnost vedoucích představitelů činit racionální politická rozhodnutí. To vysvětluje, proč se Pak snaží o užší vztahy s Čínou, třebaže přirozeným regionálním partnerem Jihokorejské republiky je demokratické Japonsko.
所有国家的合法化表述都在扭曲历史事实和传说。但是，在某些例子中，历史遗留问题影响力过大，超越了领导人做出理性政策选择的能力。这可以解释为何朴槿惠寻求与中国构建更紧密的关系，即使韩国的天然地区合作伙伴是民主的日本。一个希望之源是安倍在最近的提前大选中大获全胜，这给了他政治资本向朴槿惠抛出绣球：如果日本以更加明确的态度就其军国主义历史表示忏悔，韩国也应该同意将历史恩怨排除在官方政策之外。