Bushova invaze do Panamy s cílem dopadnout (a později postavit před soud) Manuela Noriegu sice možná byla narušením panamské suverenity, ale vzhledem k nechvalně proslulému Noriegovu chování nepostrádala jistou míru faktické legitimity. A když Bush organizoval mezinárodní koalici pro válku v Perském zálivu, začlenil do ní i několik arabských zemí – ne proto, aby si zajistil vojenský úspěch, nýbrž proto, aby posílil legitimitu této mise.
老布什的入侵巴拿马并俘获（随后审判）曼努尔·诺列加（Manuel Noriega）也许破坏了巴拿马的主权，但这具有一定程度的实际合法性，因为诺列加是臭名昭著的暴君。而当老布什组织多国联合控诉海湾战争时，他把一些阿拉伯国家也包括了进来——这不是为了确保军事胜利，而是为了增加行动的合法性。