Nejvážnějším nezáměrným důsledkem války je vznik významné šíitské výzvy pro sunnitské spojence Západu na Středním východě. Hegemonii v Perském zálivu – jejíž význam pro zájmy Západu nelze ani dostatečně zdůraznit – americká destrukce Iráku coby regionální mocnosti předložila íránskému šíitskému islamistickému režimu na stříbrném podnose.
人们没有预料到的这一战争最为严重的后果是在中东出现了什叶派穆斯林对于西方逊尼派同盟的强大挑战。美国将伊拉克这一地区强国摧毁，从而把波斯湾的霸权拱手让给了伊朗的什叶派伊斯兰政权。而波斯湾对于西方利益的重要性无以复加。