Ve vyspělých zemích rakovina prsu postihuje asi každou desátou ženu a v mnoha těchto zemích se onemocnění vyskytuje čím dál častěji. Ať už je však důvod (či důvody) nárůstu jeho četnosti jakýkoliv, víme také, že 5% až 10% výskytů rakoviny prsu způsobuje dědičné poškození, které postihuje gen BRCA1 nebo BRCA2.
十分之一的发达国家女性患有乳腺癌，并且这种疾病在多数这些国家中正呈上升趋势。但是，无论是哪个（或哪些）原因导致了目前这种趋势，我们都知道5%至10%的乳腺癌患者是由于BRCA1或BRCA2基因感染了遗传性缺陷。