Stručně řečeno si musíme uvědomit, že pokud dnes na světě žije sedm miliard lidí a do poloviny století se jejich počet zvýší na devět miliard, přičemž všichni budou vzájemně propojení v technologicky vyspělé a energeticky náročné globální ekonomice, pak disponujeme bezpříkladnou kolektivní schopností ničit systémy podporující život na planetě. Důsledky našeho individuálního počínání jsou však obvykle tak vzdálené našemu každodennímu vnímání, že můžeme překročit okraj srázu, aniž si toho vůbec všimneme.
简言之，我们需要认识到今天的70亿人口在本世纪中叶可能达到90亿，所有人在高科技驱使的能源密集型全球经济中都拥有非常密切的联系，因此我们作为整体掌握着前所未有的毁坏​​地球生命支持系统的能力。但通常个人行为的后果离我们的日常生活如此遥远，以致于我们可能在浑然不觉中跌下悬崖摔得粉身碎骨。