Tyto organizace často využívají států, které postrádají legitimitu či kapacity k efektivní správě vlastního území, a uskutečňují kombinaci politických a ozbrojených operací, díky nimž si postupem času vynucují kontrolu nad místním obyvatelstvem. Výsledkem je něco, co bývalý britský velitel v Severním Irsku a na Balkáně, generál sir Rupert Smith, označil za „válku mezi lidmi“ – typ boje, o jehož výsledku zřídkakdy rozhodují tradiční armády na konvenčních bojištích.
这些组织常常利用国家缺乏合法性或能力有效管理领土的空子，政治和武装行动双管齐下，假以时日，它们可以牢牢控制当地人口。结果是前英国驻北爱尔兰和巴尔干地区司令官史密斯爵士将军（General Sir Rupert Smith）所谓的“人民之间的战争”——不再由传统军队在常规战场上进行的战斗。