Zakázané jsou útoky záměrně cílené na civilisty, stejně jako útoky na vojenské cíle při vědomí, že vzhledem k významu daného vojenského cíle bude způsobena „zřetelně přílišná“ újma. Jak lze předpokládat, neexistuje žádné kritérium, ba ani teorie pro posuzování, kdy si použití síly vybírá přílišnou daň od civilistů, již jsou v blízkosti.
明知将会有相对于军事目标的价值“明显过分”的伤害而故意对准平民目标以及攻击军事目标是禁止的。正如人们所料想的那样，没有什么标准、甚至是理论来确定使用武力带给平民旁观者过度的代价。