Swensenův úspěch lze částečně zdůvodnit „absolutní návratností“, což je termín – dnes hojně citovaný v investiční branži –, který Swensen zavedl pro označení neobvyklých investičních strategií zahrnujících operace typu arbitráž fúze nebo tísňové cenné papíry. Swensen rovněž investuje do netradičních tříd aktiv včetně nemovitostí, ropy, dříví, soukromých investičních společností, ale i rizikového kapitálu a firem specializovaných na odkupy.
斯文森成功的一部分原因是“绝对回报”，这一名词现在在投资界经常被引用。他为不同寻常的投资战略造了这一名词。这些战略包括兼并套利以及价格被压低的证券。他还投资于非传统资产级别，包括房地产、石油、木材、私有股本以及风险资本和收购公司等等。多重分析师通常并不追踪这些资产，而且也不易被理解，因此就在应用其智力技能以及他周围的人的技能方面给了他更大的优势。