V sektoru služeb je úpadek ještě horší než ve výrobě, protože služby jsou přísně regulované a zčásti nepřístupné pro zahraniční konkurenci. V maloobchodním sektoru, který zaměstnává obrovské množství nekvalifikovaných japonských pracujících, v takzvaných rodinných krámcích, je dnes japonská produktivita o 25 % nižší než v západní Evropě.
服务业的衰落尤甚于制造业，因为服务业管制严重，其中部分领域国外竞争无法进入。而在雇佣日本大量非技术工人的零售业——也就是所谓的“夫妻零售店”——日本人的生产率现在比西欧低25%。