Vědci například nemohou krmit lidi jedovatými chemickými látkami, aby zjistili, jaké dávky způsobují rakovinu. Místo toho musí využívat „přirozených experimentů“, při nichž se již vliv určité látky projevil.
很少有比弄清人类疾病的成因更为复杂的科学挑战了。例如，科学家们不能将有毒化学物质注入人体来观察什么样的剂量能导致癌症。相反，他们必须利用已经发生的“自然实验”进行研究。