Když mu tedy ideologicky nesmiřitelná republikánská opozice vmetla tuto vizi hned v prvních dnech jeho působení v úřadu do tváře a začala vést opoziční politiku spálené země, nebylo pro něj toto odmítnutí jen otázkou politiky – zasáhlo celou jeho podstatu. Sny jeho otce skončily a zůstal mu – jak si pomalu uvědomil – jen pragmatismus bez velkých témat, který se stal poznávacím znakem jeho administrativy.
这也成了日后其总统生涯的主题。因此，当意识形态与其势不两立的共和党反对派在其入主白宫的第一天就采取焦土政策，把这一愿景当着他的面踩得粉碎的时候，其拒绝合作并非只关乎政策，而是影响到了奥巴马的为人。他父亲的梦想被终结了，而他所有的只剩下无主题的实用主义，并成为他执政的鲜明印记，这一点他日后才逐渐认识到。