Ti, kdo investovali na akciovém trhu, museli přihlížet, jak se velká část jejich bohatství rozplývá; ti, kdo vložili peníze do bezpečných vládních dluhopisů, museli přihlížet, jak se důchodový příjem scvrkává téměř na nulu, neboť Fed nelítostně stlačoval krátkodobé i dlouhodobé úrokové sazby. A protože univerzitní školné raketově rostlo, stala se půjčka jedinou možností, jak zajistit dětem vzdělání, které jim zaručí alespoň špetku naděje; jelikož však půjčky na vzdělání nebyly fakticky nikdy odepsatelné, zdál se studentský dluh ještě horší než jiné formy dluhu.
越来越多的美国人无法达到中产阶级的生活水平。这场大衰退展现了人们的脆弱性。这些曾投资于股市的人眼看着大笔财富灰飞烟灭；由于美联储无情地压低了短期和长期利率，那些把钱放在在政府安全债券的人发现退休后的收入减少到近乎零。随着大学学费飞涨，让他们的孩子能得到教育——这算是一点点希望之火——的唯一方法是借钱；但是由于教育贷款基本上从来不会被免除，学生负债似乎比其他形式的债务更加恶劣。