Menší hraniční země jako Maďarsko a Řecko jednoduše nemají kapacity k registraci a ubytování statisíců žadatelů o azyl. Větší země jako Itálie jsou zase motivovány vysoké počty běženců připlouvajících k jejich břehům přehlížet, poněvadž vědí, že když nic nepodniknou, uprchlíci nejspíš zamíří jinam (zejména do severní Evropy).
较小的边界国家，如匈牙利和希腊，根本没有能力登记和为数十万计的寻求庇护者提供住宿。意大利等较大的国家有激励忽视在本国海岸登陆的大量难民，因为它们知道，如果什么都不做，这些难民有可能会去往别的地方（主要是北欧）。