A když už se člověk zadlužil, bylo otázkou cti splatit závazek v určenou chvíli z prodeje aktiv, omezení spotřeby, tvrdší práce nebo nějaké kombinace uvedených tří metod. A koneckonců to bylo mnohdy víc než jen otázka cti: kvůli neschopnosti včas splatit dluh končívali dlužníci ve vězení.
负债一直都跟挥霍无度或者不负责任联系在一起。如果一个人借了债，那么就必须在债务到期时通过变卖资产，减少消费或者努力工作等方式偿还，因为这事关个人荣誉。事实上这个问题往往会超出荣誉的范畴，因为无法偿还的负债者将被投入监狱。