Zlato může být uchovatelem hodnoty majetku, ale nejde o platební prostředek – nemůžete jím v obchodě zaplatit za nákup. Není ani účetní jednotkou, jelikož ceny zboží a služeb ani ceny finančních aktiv nejsou denominovány ve zlatě.
货币会起到三种作用：支付方式，计价单位和价值储备。黄金可以使一个财富的价值储备，但却不是一个支付方式；你无法用它来买到日用品。同时它也不是一个计价单位；因为商品服务价格以及金融资产都不是以黄金来计价的。