USA už možná nejsou nesporným světovým lídrem, jímž byly deset let po rozpadu Sovětského svazu, ale přesto dál hrají v mezinárodních otázkách životně důležitou roli. Obama označil USA za „nepostradatelný stát“ a tento popis stále platí, zčásti i proto, že americké vojenské výdaje jsou vyšší než výdaje devíti následujících zemí dohromady – a pětkrát vyšší než vojenské výdaje Číny coby druhé země v tomto žebříčku.
就拿10月份的最后辩论来说吧，这次辩论应该以外交政策为焦点。美国可能已不再像苏联解体最初10年那样是不可动摇的世界领袖，尽管如此，它在国际事务中仍扮演着关键角色。奥巴马将美国称为“不可或缺的国家”，这一论断仍然成立，部分是因为美国军事支出超过其后九国之和——比世界第二大军事支出国中国高五倍。