Intelektuálové se od běžných akademiků liší představou, že k pravdě se nejlépe dobereme nikoliv vytvářením nových vědomostí, nýbrž rozbíjením starých přesvědčení. Když osvícenští filozofové restaurovali starý křesťanský slogan: „Pravda osvobozuje,“ měli na mysli proces otevírání dveří, nikoliv budování plotů.
与普通的学院派有别的知识分子认为，真理的获得并不在于建立新的知识体系，而在于摧毁旧的信仰。“真理将使你获得自由”，18世纪欧洲启蒙运动的哲学家们刷新了旧的基督教口号。他们设想了一个开放的过程，而不是设置障碍。