Vedoucí čínští představitelé se však nikdy nevyjadřovali jasně ani o přesné poloze této „devítibodové linie“, ani o tom, zda se jejich nároky týkají pouze některých pevninských útvarů, nebo i rozsáhlejších kontinentálních šelfů a moří. Na otázku, proč své nároky neobjasní, moji čínští partneři někdy odpovídají, že by to vyžadovalo složité politické a byrokratické kompromisy, které by vyprovokovaly domácí nacionalisty.
但中国领导人从未划定过“九条虚线”的确切位置，也没有明确过他们的要求是仅仅针对某些地貌，还是更为宽泛的海洋和大陆架。当被问及中国为什么不澄清要求时，中方对话者有时会说这需要艰难的政治和官僚妥协，还有可能刺激国内的民族主义者。