Jádrem Magrisovy knihy je osud skupiny italských komunistů, kteří po skončení druhé světové války odcestují do Jugoslávie, aby přispěli k budování socialistické společnosti, ovšem místo toho je zasáhne konflikt mezi Stalinem a Titem. Za svou věrnost stalinismu se ocitnou ve vězení, a když konečně dostanou svolení k návratu do Itálie, jejich někdejší soudruzi je odmítnou přijmout mezi sebe.
马格里斯的书的中心是一群意大利共产党员的命运，他们在二战后前往南斯拉夫，帮助建设社会主义社会，但在斯大林和铁托的冲突中身陷囹圄。他们因效忠斯大林而被捕；而当他们最终获准返回意大利时，又被意大利老同志们拒绝了。