Americká invaze do Iráku, tedy země, která neměla s útoky z 11. září nic společného, tuto dobrou vůli promrhala a přitažlivost USA v muslimských zemích, jako je Indonésie, zaznamenala strmý pokles ze 75% souhlasných odpovědí v roce 2000 na dnešní polovinu. Okupace rozděleného státu je samozřejmě vždy špinavá práce, která s sebou zákonitě nese i epizody jako Abú Ghrajb a Hadítha, jež podkopaly přitažlivost Ameriky nejen v Iráku, ale i po celém světě.
我们使用军事力量的方式也影响到“拉姆斯菲尔德比”。9/11事件后，全世界都对美国对塔利班的军事打击表示理解和同情，而美国入侵与9/11袭击毫无瓜葛的伊拉克将世界人民的同情挥霍殆尽。美国在印度尼西亚等穆斯林国家的吸引力指数已经从2000年的74%大幅下降至上述比例的一半。实际上，占领一个四分五裂的国家本身就非常棘手，像阿布格莱布和哈迪塞这样的事件几乎肯定会发生，它们使美国在伊拉克、乃至全球的吸引力都大受影响。