František může mimo církev přilákat pozornost názorem na sociální spravedlnost, ale pro každého papeže je těžké ovlivnit zvyky a teologické názory samotných katolíků, kteří smýšlejí a jednají podle vlastního uvážení. Může jim vyčinit – což je přístup, jemuž se František doposud snažil vyhýbat –, ale nemůže je přesvědčit.
教皇权威岌岌可危，特别在相对世俗的西方。方济各可以通过发表关于教会之外的社会公正的意见吸引注意力，但教皇要影响天主教徒本身的习惯和神学观念已经十分困难，后者现在按照自己的意思思想和行动。他可以斥责——到目前为止，方济各一直在试图避免采取这一招——但他无法说服。