Násilní extremisté prohlašující, že jednají ve jménu islámu, zasáhli mnoho zemí po celém světě, před útoky na Ameriku z 11. září 2001 i po nich. Avšak útoky v Madridu – a v Londýně v červenci roku 2005 – ukázaly, že Evropa je jedním z předních cílů, což evropské vlády přimělo zareagovat posilováním svých ozbrojených složek, a to i na úrovni Evropské unie.
宣称以伊斯兰的名义行动的暴力极端份子在2001年9月11日对美国的恐怖攻击之前和之后袭击了全世界的许多国家。但是对马德里的袭击以及2005年7月对伦敦的袭击表明，欧洲是他们的主要目标之一，从而促使欧洲国家政府通过包括在欧盟的层面上加强防备予以应对。