V minulosti diplomaté nezastupovali národní státy, ale královské dvory (ve většině monarchií to formálně platí dodnes). Například evropskými diplomaty byli proto převážně šlechtici, kteří spolu hovořili francouzsky.
过去，外交官实际代表的并不是民族国家，而是皇家宫廷（多数君主制国家现在这种状况依然成立）。因此欧洲外交官大都是贵族出身，彼此交流时都讲法语。