Jinými slovy, rozpětí obchodních cen v uplynulých deseti letech se podobalo rozpětí v první dekádě OPEC, zatímco 19 let v období od roku 1986 do roku 2004 představovalo úplně jiný režim. Jako věrohodné se jeví, že rozdíl mezi těmito dvěma režimy lze vysvětlit úpadkem moci OPEC v roce 1985, vlivem těžby ropy v Severním moři a na Aljašce, která zapříčinila posun od monopolního ke konkurenčnímu určování cen.
换句话说，过去十年的油价交易区间与欧佩克的第一个十年相近，而1986—2004年这19年则体现出完全不同的机制。看起来这两大机制之间的区别可以用1985年欧佩克实力崩溃来解释。欧佩克实力崩溃是因为北海和阿拉斯加开始开发石油，使得定价从垄断向竞争转变。这段时期结束于2005年中国需求的激增造成全球石油的暂时性短缺，也使欧佩克的价格“纪律”得以重塑。