Podle mezinárodních měřítek se úřady skutečně dostávají do patové situace, případně v boji s korupcí prohrávají. Index vnímání korupce, který sestavuje organizace Transparency International a jenž je nejrozšířenějším měřítkem názorů na korupci ze strany podnikatelů a expertů v různých zemích, zařadil Čínu v roce 2005 na 78. místo ze 158 zemí – oproti roku 2000 to nebylo příliš velké zlepšení.
尽管政府不断进行反腐运动，但进展缓慢。相反，正如叶所承认的，腐败案件的数量“呈不断上升的趋势”。根据国际通行的行贿受贿标准，中国政府的反腐运动也许陷入了僵局甚至将会失败。透明国际清廉指数，这一最广泛运用的反映企业家以专家对各国腐败程度的标准，在2005年将中国列为158个国家中的78位——这个数字自2000年后未有多少改善。