Koncem 60. a počátkem 70. let oživila setkání s Amartyou Senem, Johnem Rawlsem a Kennethem Arrowem na Stanfordově univerzitě také Phelpsův zájem o filozofii. Vedl mimořádně podnětné intelektuální diskuse s Rawlsem, jehož přiměl, aby napsal několik statí o teorii ekonomické spravedlnosti a aby v roce 1974 vydal na toto téma knihu – knihu, která se používá dodnes.
在二十世纪六十年代后期和七十年代早期，菲尔普斯在斯坦福大学遇到了 Amartya Sen、John Rawls和 Kenneth Arrow，这使他对哲学又重新感起了兴趣。他与Rawls进行过极其有价值的智慧讨论，这促使他写了几篇有关经济公正理论的论文以及在1974年出版了一本专著，这本书今天仍在被使用。