Protože jsou smlouvy navzájem provázané, může jedno nesplnění závazku vyvolat lavinu porušených slibů, „[což] umožní zničení prakticky celé pavučiny formálních a neformálních smluv, které tržní systém potřebuje ke svému fungování“. Stát má za úkol tyto smlouvy i s nimi související vlastnická práva chránit, vymáhat a regulovat a také intervenovat v zájmu ochrany systémového selhání.
发自香港——经济学家阿克塞尔·莱琼霍夫德（Axel Leijonhufvud）在近期的一篇文章中将市场体系定义为一个合约网络。由于合约之间彼此关联，一份合同的违约可能影响一系列承诺的兑现，如雪崩一般不断扩大，进而“破坏市场体系正常运转所需要的整个正式与非正式合约的网络系统”。国家的作用正是保护、强制执行并规范这些合约以及相关的财产权利，并适时干预以防系统性失灵。