Narodila se do kasty dalitů čili „nedotknutelných,“ kteří by se v dřívějších dobách nikdy nedostali do blízkosti elit, pokud u nich zrovna nezametali podlahy. Od indické nezávislosti udělala vláda hodně pro to, aby postavení dalitů zlepšila, a právě zástupkyně generálního konzula je jednou z těch, komu tato politika prospěla.
科巴拉加德的案例则更加有趣。她出身于不可靠近的“贱民”种姓，以前除扫地外绝不可能与精英有任何接触。印度独立后，政府做了很多工作来改善贱民“地位”，而这项政策恰恰惠及了这位副总领事。她是印度新精英阶层的一员，这些人越来越富裕、越来越骄傲地代表一个正在崛起的大国。