Rozvinuté země se však od rozvojových liší v jednom důležitém směru. Od průmyslové revoluce se tyto země neustále nacházejí na globální špičce technologií a průmyslu, což vyžaduje investice do nákladného a riskantního základního výzkumu a vývoje.
事实上，由于现代经济增长的过程是一个不断的技术创新和产业升级的过程，中国依然能在未来许多年保持8%的年均GDP增长。当然，这对发达国家和发展中国家都同样有效。但发达国家与发展中国家之间存在着一个重要的区别——自工业革命以来，发达国家一直在技术和产业领域走在全球前沿，而这需要他们投资于昂贵和高风险的本地研发工作。