Globalizace, již lze definovat jako vzájemnou závislost na úrovni mezikontinentálních vzdáleností, je stará jako samy dějiny lidstva. Za příklad si vezměme migraci lidí a náboženství nebo obchod podél staré hedvábné stezky, jež spojovala středověkou Evropu a Asii.
尽管存在着这样的批评，弗里德曼还是提出了一个重要的观点。全球化可以定义为不同大陆之间的相互依赖，它的历史和人类的历史一样悠久，见证了种族和宗教的迁移，也见证了中世纪欧洲和亚洲之间古老丝绸之路沿途的贸易。但今天的全球化有所不同，它的发展速度更快，程度也更加深入。