Západ nebyl vždy politicky nejrozvinutější oblastí světa. Když v sedmnáctém století přicestovali jezuitští misionáři do Číny, rozplývali se nadšením, jak mnoho se mohou Evropané naučit z konfuciánství coby osvícené politické filozofie této země.
西方并非一直是世界上政治最发达的地区。当十七世纪耶稣会传教士来到中国时，他们十分热心地关注欧洲可以从中国的开明政治哲学——儒家思想中学到什么。启蒙运动哲学家伏尔泰和康德的成就便在于这方面。