Každá éra přináší své vlastní odpovědi. V&#160;šestnáctém století mělo Španělsko navrch díky vládě nad koloniemi a zlatými pruty, v&#160;sedmnáctém století těžilo Holandsko z&#160;obchodu a finančnictví, v&#160;osmnáctém století Francii posílila početnější populace a vojsko a v devatenáctém století se britská moc opírala o průmyslové a námořní prvenství.
对此每一个时代都有自己的答案。在16世纪，西班牙靠着对殖民地以及黄金的控制占了上风；17世纪的荷兰则从贸易和金融中大获其利；18世纪的法国凭借庞大的人口和军队独占鳌头；而19世纪的英国则借助以工业和海军建设为先的手段。