Letošní mocenské přesuny nejsou ani tak výsledkem rozpínavých ambicí Ruska nebo vojenského a hospodářského vzestupu Číny jako spíše slábnoucí mezinárodní vedoucí role Spojených států. Obama nebyl ochoten – anebo vzhledem k rostoucí vyhrocenosti politické situace doma ani schopen – zaujmout vedoucí roli při řešení krizí, jako byly ty v Egyptě, Libyi a Sýrii, což odpůrcům vedoucí role USA dodalo v roce 2014 odvahu, zatímco americkým spojencům to vzalo vítr z plachet.
今年的实力变迁与其说是拜俄罗斯的修正主义野心或中国的军事和经济崛起所赐，不如说是因为美国国际领导力的衰落。奥巴马不愿——或者不能，因为美国国内政治党派队里日益严重——在解决埃及、利比亚和叙利亚等国的危机中承担领导责任，这让美国地位的挑战者在2014年信心十足，而美国的盟国则心惊胆寒。全球实力必须有一个落脚点；如果美国不在国际舞台上柜承担主角，那么就必须有替身站出来。