Když se poprvé objevil, dělal nový satelitní kanál vysílaný z Kataru čest svému jménu. Al-Džazíra – což je arabský výraz pro „ostrov“ – skutečně představoval ostrůvek profesionální, nezávislé a aktuální programové skladby v moři jednostranných a vládou kontrolovaných arabských médií.
当半岛电视台刚刚面世的时候，这一来自卡塔尔的全新卫星频道名副其实。阿拉伯语中的“半岛”代表的是在政府控制的单方面阿拉伯媒体海洋中专业以及独立的时事节目的避风港。在半岛电视台大多数受过英国广播公司训练的记者涌现之前，普通阿拉伯人的新闻电视节目不过只是礼宾新闻，反映巴勒斯坦冲突最新消息、地震或者野火生动照片的有线电视录像。