Ukazuje se, že je nemožné biologicky či symptomaticky rozlišovat mezi různými variantami těchto stavů, které tak představují kontinuum – spíše co do složitosti než co do závažnosti. Nejčastější z těchto onemocnění, totiž unipolární deprese, je nejméně složitá z hlediska příznaků, ale současně nejsmrtelnější: odhaduje se, že 20% pacientů s depresí spáchá sebevraždu.
不管从生物学还是从症候方面都无法区分这些不同类型的病症，于是我们看到了一个连续统——最有可能是复杂性而不是严重性的连续统。事实上，这些疾病中的最常见者——单向抑郁症从症状来说是最不复杂的，但也是最致命的：据统计，20%的抑郁症患者会走上自杀之路。