Během 41 let studené války 14 ze 16 členů NATO striktně poslouchalo americká rozhodnutí a podrobovalo se její politice. Francouzský prezident Charles de Gaulle byl jediným, kdo zpochybnil, zda by byl některý americký prezident skutečně připraven zahájit jaderný útok na SSSR, aby ochránil jednoho či několik členů aliance, pokud by nebyly přímo ohroženy americké zájmy.
在成立之后41年的冷战时期，当时16个成员国中的14个都严格执行着美国的政策和命令。唯一例外的是法国总统戴高乐，他质询如果没有涉及到美国本国的利益情况下，其他成员国受到苏联的攻击，美国是否会对苏联进行核打击。