Tyto země už od samého počátku představovaly odlišné aspekty evropské identity: Belgie jako průmyslová, kontinentálně orientovaná, dvojjazyčná země a zprostředkovatel ve vztahu k jižní Evropě a Nizozemsko jako země se silou zemědělskou a obchodní tradicí a anglosaskou a atlantickou orientací.
从一开始，这两个国家就代表了欧洲属性的不同方面：比利时是个工业国、以大陆为导向、使用两种语言、在与南欧各国的关系中发挥了协调的作用，而荷兰则有着强大的农业和贸易传统，还有着坚定的盎格鲁撒克逊以及大西洋导向。