Pro pacienty a rodiny, které potkala zničující diagnóza nebo závažné chronické onemocnění, není prožitek utrpení pouze osobní, ale silně ho ovlivňují i kulturní a historické změny v procesech přispívajících k tomu, že je morální život v různých érách a společnostech patrný. Tváří v tvář hrozbě bolesti, zohyzdění, ztráty tělesných funkcí nebo závažného handicapu přehodnocují jednotlivci i rodiny prožitek utrpení uvnitř svého místního morálního světa tím, že přetvářejí významy, city a hodnoty prostřednictvím etických, náboženských a estetických aktivit.
对面临严重健康问题和严重慢性疾病治疗过程的病人和家庭来说，遭受疾病折磨的经历不只是一个个人体验，还是一种会受到形成道德生活过程中的文化和历史变化极大影响的体验，而道德生活在不同时代和社会是不同的。面对痛苦、畸形、机能丧失以及严重残疾的威胁，个人和家庭通过用伦理、宗教和美学活动来重塑意义、情感和价值，从而在本地的道德世界里重新定义痛苦的体验。