Korejská tragédie spočívá v tom, že si nikdo ve skutečnosti nepřeje současný stav změnit: Čína chce zachovat Severní Koreu jako nárazníkový stát a obává se milionů uprchlíků v případě severokorejského kolapsu, Jihokorejci by si zase nikdy nemohli dovolit vstřebat Severní Koreu tak, jako Spolková republika Německo vstřebala zlomenou NDR, a Japonsku ani USA by se rovněž příliš nechtělo platit úklid po zhroucené Severní Koreji.
朝鲜的悲剧在于，没人真的希望改变现状：中国希望朝鲜继续充当缓冲国，也担心朝鲜一旦崩溃会有数百万难民涌入；韩国绝不可能像西德吸收崩溃的民主德国那样吸收朝鲜，它负担不起；而日本和美国也不愿意掏钱收拾朝鲜崩溃留下的残局。