Uhlíková daň způsobuje, že každá firma i domácnost reaguje na tutéž cenu za přidávání CO2 do atmosféry. Tato jednotná a jednotlivá cenová pobídka umožňuje, aby se úhrn CO2 snížil při nižších celkových nákladech, než jakých by bylo dosaženo směsí úředních požadavků, například norem spotřeby automobilů, norem pro výrobní technologie (třeba minimální podíl obnovitelných paliv při výrobě elektřiny) atd.
同样的，每一个家庭和公司都会受到排放税的影响。政府可以通过行政的手段，迫使个人消费者减少二氧化碳的排放量，这如同汽车里程标准和其他一些产品技术标准（例如，在电动机中，有最小可再生汽油消耗量的标准。）一样。