Otázka, zda se Irák podaří udržet pohromadě navzdory etnickým a náboženským třenicím, které stavějí Kurdy proti Arabům a sunnity proti šíitům, je jednou z nejnaléhavějších otázek pro nový Blízký východ. Rozpad Iráku by se totiž dal jen těžko udržet v jeho hranicích; mohl by vyvolat naprostou balkanizaci regionu.
尽管面临库尔德人和阿拉伯人之间以及逊尼派和什叶派之间的种族和宗教对峙，伊拉克是否还能保持统一将是新中东意义最重大的问题之一。因为伊拉克的分裂将会难以控制；的确，它将造成该地区的全面巴尔干化。