Představme si, že národní důchod na hlavu (nebo nějaké širší měřítko blahobytu) má předpoklady růst během příštích několika set let o 1&#160;% ročně. Právě takový je ve vyspělém světě posledních let zhruba trend tempa růstu na hlavu.
人们沉湎于试图永久最大化长期平均收入增长，而忽视其他风险和考虑，这看起来有一定的荒谬性。我们来做个简单的思想实验。想象一下，人均国民收入（或某个更广泛的福利衡量标准）在接下来的几百年时间里每年固定增长1%。这个增长率大体上就是近几年来发达国家的趋势人均增长率。如若收入的年增长率为1%，那么70年后出生的人将享受到两倍于今日水平的平均收入。而在200年后，收入会增长8倍。