Skutečnou otázkou je, jestli Putin vidí posílení Asadova režimu jako konečný cíl anebo cestu k jeho ukončení. Pokud je to to druhé – pokud Putin přemýšlí na způsob šachů, oblíbené hry mnoha Rusů, a plánuje několik tahů dopředu – potom je myslitelný, v určitý moment, diplomatický proces, ve kterém by byl Asad odstraněn.
因此，真正的问题是普京将支持巴沙尔政府视为结局本身还是通往结局的手段。如果是后者——如果普京采取许多俄罗斯人所热衷的象棋运动的思维，走一步想三步——那么要求巴沙尔在某个时刻下台的外交进程尚有可能。俄罗斯也许会支持这样的进程；毕竟，普京绝不是感情用事的人。事实上，他可能采纳让他能够证明俄罗斯在决定中东未来方面起核心作用的政治进程。