Změna dluhové zátěže určité země odráží velikost její primární rozpočtové bilance (bilance minus úrokové platby) vyjádřené jako podíl HDP a také rozdíl mezi náklady na výpůjčky a tempem růstu HDP. Když rozdíl mezi náklady na výpůjčky a růstem začne být příliš velký, pak již není možné dosahovat primárních rozpočtových přebytků potřebných k zastavení růstu dluhu.
一国债务负担的挑战反映了其基本预算余额（预算余额减去利息支出）占GDP的比重规模以及其借贷成本与其GDP增长率之差。当借贷成本与增长率之差过大时，阻止债务增加所要求的预算盈余就会变得太高而不可能达到。事实上，在未来两年中，南欧增长率预期将接近于零甚至为负，从较长时间看也不会超过2—3%。