Je snadné obvinit z tohoto žalostného stavu Obamu nebo bezohledné republikány. Znamenalo by to však opomenout nejdůležitější aspekt týkající se americké role ve světě: totiž že stejný idealismus, který kdysi Kennedymu zajistil takovou popularitu, je dnes hlavním motorem úpadku americké mezinárodní prestiže.
把目前差强人意的状况归咎于奥巴马或鲁莽的共和党人其实非常容易。但这样做会错过美国全球作用最重要的一点：即让肯尼迪广受欢迎的理想主义同样是美国国际威望骤降的理由。