Bylo v plánu vypustit jej s mezikontinentální balistickou střelou R-7 vyvíjenou už od roku 1954. Okolní svět ale vágním prohlášením o možném vypuštění družice, které se objevovaly v sovětském tisku, nevěnoval pozornost; všichni mimo Sovětský svaz věděli , že první satelit na světě vystřelí Spojené státy.
苏联工程师们在1956年1月开始设计人造地球卫星。计划是用从1964年开始设计开发的R-7洲际弹道导弹发射卫星。但是，全世界对于苏联报纸上出现的可能进行发射的含糊不清的报导并不予以关注。苏联以外的所有人都知道美国将会发射第一颗人造地球卫星。