Problém tkví v tom, že navzdory zřejmé potřebě multilateralismu hrozí riziko sklouznutí do bilateralismu v důsledku absence globálního vedení. Pozornost amerického prezidenta Baracka Obamy se upírá na otázky obrovského významu, jako jsou Blízký východ, jeho vyvíjející se strategie v Afghánistánu nebo klopýtající americká ekonomika.
问题是，尽管多边主义已经是大势所趋，但由于因为一个全球领导角色的缺失，单边主义依然可能复辟。美国总统奥巴马的注意力都放在了许多重要的事务上，比如中东问题，阿富汗干涉战略以及拯救美国经济。类似的情况也发生在欧盟身上，比如最近欧元保卫战以及应对外围国家的经济问题。