Nejkritičtější otázkou týkající se budoucnosti Japonska tak možná zůstává jeho vztah k sousedům – Severní Koreji, Jižní Koreji a Číně. Ačkoliv nedávné výzkumy veřejného mínění naznačují, že si Japonsko udržuje na globální úrovni značnou měkkou sílu, v jeho bezprostředním sousedství to neplatí.
事关日本未来最关键的问题或许是与朝鲜、韩国和中国的邻国关系。虽然最近的民意调查显示日本在全球范围内仍具有可观的软实力，但与相邻国家的状况却并非如此。