Protesty se přelily ve vojenskou vzpouru, když se části syrské armády rozešly s režimem a založily Svobodnou syrskou armádu. První zahraniční zemí, která vzpouru v terénu podpořila, bylo patrně sousední Turecko, když rebelujícím jednotkám poskytlo útočiště podél hranice se Sýrií.
随着一部分叙利亚军队与政权决裂，成立自由叙利亚军（Free Syrian Army），游行示威演变成了军事起义。邻国土耳其可能是第一个从地面支持叛军的外国，它沿土叙边境为叛军提供庇护所。尽管暴力升级，但死亡人数仍只有几千人，而没有达到万人级别。