Přímou úměru mezi příjmy a demokracií, již pozorujeme napříč mnoha zeměmi, by mohla vysvětlovat opačná kauzalita: demokracie s větší pravděpodobností přetrvá v zemi, jež bohatne. Mohla by vycházet také ze zvláštních historických a kulturních okolností: některé společnosti jsou prostě úspěšnější než jiné, jak co se týče hospodářského rozvoje, tak ohledně schopnosti vybudovat a hájit demokratické politické instituce.
我们在一些国家看到的收入与民主之间的正相关性可能是一种因果倒置：民主由于国家日渐富裕而很可能会更稳固。它也有可能是由于特殊的历史或文化环境引起的：在经济发展和发展及维持其民主政体的能力方面，有些社会就是比另一些社会更成功。