Suverénní státy regulují své vztahy – od ukončení válek a vymezení hranic přes vytváření diplomatických výsad po uskutečňování obchodu – pomocí smluv už stovky let. V&#160;úhrnu tyto oficiální dohody představují mezinárodní právo, které kompenzuje absenci konkrétních postihů vytvářením přísných a jednoznačných pojmů a jedné všeobsáhlé sankce – celosvětového odsudku za prohřešek –, již berou všichni vážně.
几百年来，主权国家用条约约束彼此之间的关系——从结束战争和划定边界到建立外交特权和进行贸易。这些正式协定加起来组成了国际法，国际法通过设定所有人适用的严格明晰的概念和实施制裁——对违反国际法的一致指责——补偿具体惩罚措施的缺乏。