Infosféra, z níž se čerpají data, je možná globální, ale zároveň je pouze anglickojazyčná, což může vysvětlovat, proč v první stovce nemá zastoupení žádný čínský myslitel. Existují tři podmínky uchazečství: kandidát musí působit převážně jako myslitel, musí být známý mimo hranice svého oboru a musí být vlivný.
GDI旨在识别“与全球总体信息域产生共鸣的思想家和思想”。数据收集所基于的信息域也许是全球的，但也只局限于英语，这也解释了为何中国思想家没有一位名列100强名单。有形的要求有三项：必须以思想家为主业、必须在本身学科之外知名、必须有影响力。