Kompromisy prostupují také politiku ochrany životního prostředí: při potlačení většího množství jedné znečišťující látky zbude například méně prostředků na řešení jiných problémů. Tak třeba uhlí je mimořádným zdrojem znečištění, jenže zajišťuje levnou a spolehlivou energii, která je motorem rozvoje.
取舍在环境政策中也很普遍：如果在削减某一类污染物上投入较多，那么留给解决其他问题的资源就会相应减少。比如说煤炭造成了惊人的污染，但它也提供了廉价和可靠的电力去推动发展。在过去的30年中，中国主要借助燃煤就使6.8亿人摆脱了贫困。其人均富裕程度也比过去增长了13倍有多。