V roce 2012 zahnaly čínské hlídkové lodě filipínské rybářské čluny ze Scarboroughské mělčiny u filipínského pobřeží a filipínská vláda předala tento spor Mezinárodnímu tribunálu pro mořské právo (ITLOS), který však podle Číny nemá žádnou pravomoc. V roce 2014 umístila Čína ropnou plošinu do vod, které si nárokuje Vietnam, a plavidla obou zemí se na moři „potrkala“ a ostřelovala se vodními děly; ve Vietnamu pak vypukly protičínské nepokoje.
但中国没能避免与其海上邻国的冲突。尽管中国承诺遵守2002年由东盟谈判确定的准则，但它在于菲律宾和越南的纠纷中使用了强大的军事力量。2012年，中国海监船驱赶菲律宾渔船离开菲律宾海岸外的黄岩岛，菲律宾政府将纠纷上诉至国际海洋法法庭（ITLOS），而中国宣称ITLOS对此不拥有司法管辖权。2014年，中国在越南主张主权的水域建立油井，双方船只在海上用水炮互相攻击；越南更是爆发了反华骚乱。