Tocqueville si všiml, že „Američané rádi vysvětlují…, [jak] je ohled na sebe samotné neustále podněcuje k tomu, aby si pomáhali navzájem, a vyvolává u nich sklon ochotně obětovat část svého času a majetku obecnému dobru“. Francouzi naproti tomu čelili budoucnosti, v níž „lze těžko předvídat, na jakou rovinu hloupých excesů je jejich sobectví může zavést“ a „do jaké potupy a ubohosti by se sami uvrhli, jen aby nemuseli obětovat něco ze svého blahobytu ve prospěch prosperity bližních“.
托克维尔指出“美国人热衷于解释……为自己考虑是如何一贯地让他们互相帮助，并促使他们牺牲部分时间和财物去创造福利的。”相反，法国人面临这样一个未来：“很难预测盖过自负的愚蠢会把他们引向何方”以及“他们会让自己陷入怎样的耻辱和不幸，唯恐自己不得不牺牲一些自身福利和成功来为同类造福。”