Když jsem v roce 1995 sloužil v Pentagonu, začala Čína budovat objekty na útesu Mischief Reef, na který si dělaly nárok Filipíny a jenž leží mnohem blíže filipínského nežli čínského pobřeží. USA tehdy vydaly prohlášení, že nezaujímají žádné stanovisko ke konkurenčním nárokům pěti států na soubor přibližně 750 skal, atolů, ostrůvků a korálových útesů, které tvoří Spratlyovy ostrovy a v Jihočínském moři zaujímají obrovskou rozlohu 425 000 čtverečních kilometrů.
1995年，我在五角大楼供职，当时中国刚开始建设美济礁。美济礁是菲律宾宣布主权的岛礁，距离菲律宾海岸比中国海岸更近。美国发表声明称我们对于五个国家在构成面积庞大的南海南沙群岛群岛（425,500平方公里）的750个左右的礁石、环礁、小岛、珊瑚砂和暗礁的竞争性主张不持立场。我们指出，涉及的各方应该和平解决争端。