Během svého prvního funkčního období se Putin jevil jako autoritativní reformátor, který provádí významné tržní reformy, jako bylo zavedení rovné třináctiprocentní daně z příjmu. Ve druhém funkčním období však už byl Putin pouze autoritářem, jenž neuskutečňoval žádné hospodářské či sociální reformy, které by stály za řeč.
如果人们认识到他往往说一套做一套的话，那么就不难理解普京的政策了。在他的第一个任期内，普京似乎是一个极权的改革派。他进行了实质性的市场改革，例如实行同等13%收入所得税。但是在他的；第二个任期内，普京只是极权而已，没有进行值得一提的经济或社会改革。尤科斯石油公司市值一千亿美元，其收归国有成为一个标志事件，其后则腐败丛生。