Tyto volné radikály se v buňkách neustále vytvářejí jako součást jejich běžného fungování. V mírných koncentracích jsou nepostradatelnými zprostředkovateli reakcí, jimiž se naše tělo zbavuje nechtěných buněk.
对于补充抗氧化剂的负面作用有一些可能的解释。首先，抗氧化剂所要对抗的“自由基”有两面的生理功能。作为它们正常功能的一部分，自由基在所有细胞中持续不停地被产生。在正常的浓度下，它们是我们机体消灭不想要的细胞的反应的一种重要的介质。