Muslimský šátek, který z náboženských důvodů nosí na hlavě Gülova manželka, byl vnímán jako útok na svatosvatý turecký princip sekularismu. Odstupující prezident Ahmet Necdet Sezer dokonce odmítl zvát manželky poslanců za AKP, které si zahalují vlasy, na státní večeře a recepce u příležitosti státního svátku.
关于总统资格的激烈辩论也凸现了这一职位在土耳其国内权力平衡当中的象征意义。居尔的夫人出于宗教原因所佩戴的头巾被看作是对土耳其不容侵犯的世俗主义原则的攻击。确实，态度明确的阿赫迈特·内吉代特·塞泽尔总统就拒绝邀请包裹头巾的AKP要员的妻子们出席国宴和共和日招待会。