Pesimistický argument říká: jestliže stroje s náklady ve výši pět dolarů na hodinu dokážou vyrobit totéž co dělníci, kteří vyjdou na deset dolarů za hodinu, zaměstnavatelé jsou motivováni nahrazovat lidskou práci stroji tak dlouho, až se náklady vyrovnají – tedy až mzdy dělníků klesnou na pět dolarů za hodinu. Jak budou stroje dále zvyšovat svou produktivitu, mzdám zůstane klesající tendence, směrem k nule, a populace začne být nadbytečná.
悲观论是这样的：如果机器能以每小时5美元的成本生产和成本每小时10美元的工人同样多的产品，厂商就有激励用机器代替人力，直到两者的成本相等为止——也就是说，直到工人工资降到每小时5美元为止。随着机器生产率的不断提高，工资将不断下降，趋近于零，人口就会变得过剩。