Evropskou unii měla legitimizovat prosperita. Když skončilo období rychlého hospodářského růstu, začali se evropští představitelé místo ní spoléhat na hrozbu zla, které je větší než utahování opasků: na hrozbu další destabilizace zadlužených zemí, jež povede k platební neschopnosti, vypuzení z eurozóny a hospodářskému, sociálnímu a politickému kolapsu.
繁荣本应巩固欧盟的合法地位。但在快速经济增长期结束后，欧洲领导人转而仰仗比紧缩更胜一筹的邪恶因素威胁：即债务国进一步失稳导致债务违约、而后被从欧元区驱逐出去，再之后是经济、社会和政治陷入崩溃。