Během studené války byla Amerika přirozeným vůdcem atlantického společenství, avšak cenou za toto vůdcovství, již USA musely přijmout, byla autonomie a vliv jejich evropských spojenců. Po teroristických útocích z 11. září 2001 se prezident Bush rozhodl pro jednostrannou zahraniční politiku.
冷战期间，美国理所当然成了大西洋地区的领袖，但代价就是不得不承认了欧洲盟国的自治，而且要尊重它们的影响。2001年9月11日发生恐怖袭击后，布什总统开始推行单边外交政策。传统上的大西洋区域联盟被美国称为"志愿者同盟"的组织所取代，这里"在联盟中起决定作用的是使命，"而不再是所谓的历史联盟。