Ve válečném právu existují dvě odlišné sféry sebeobrany. Jednou je počáteční ospravedlnění vstupu do války; druhou je použití síly při bojích během války, například usmrcení civilistů, kteří zaútočí na vojáky.
让我们把这些原则运用到国际冲突之中。在战争法中存在两种截然不同的自卫。一个是首先交战的理由；第二个是在战斗期间使用武力，例如击毙袭击军人的平民。