Vedle omezení svobody a dramatického nárůstu moci kremelské byrokracie Putin dozírá také na vzestup ruské střední třídy, která se čím dál víc podobá středním třídám na Západě. Nedošlo k „návratu“ do sovětských ani předrevolučních dob, navzdory snahám režimu přivlastnit si symboly carského Ruska.
人们应当对普京政权予以公道。普京统治下，除了限制自由以及克里姆林宫官僚权力急剧扩大外，俄国的中产阶级崛起，日益类似于西方的中产阶级。尽管该政权试图没收沙皇俄国的象征物，但是，还是无法“回归”苏联或者革命前的时代。 叶利钦时代莫斯科市中心站满的妓女现在已经消失，而且为了平常的散步而打扮得花枝招展已经过时。但是普京政权依然要比任何先前的时代都要更像叶利钦时代。