Obama se dostal k moci v době, kdy se americká i světová ekonomika nacházely uprostřed nejhorší hospodářské krize od velké hospodářské krize ve 30. letech. Někteří ekonomičtí poradci tehdy Obamovi radili, že pokud nepodnikne naléhavé kroky směrem ke stimulaci ekonomiky, existuje třicetiprocentní pravděpodobnost, že země zabředne do hluboké deprese.
奥巴马上台时正逢美国和世界经济遭遇大萧条以来最严重的金融危机。事实上，奥巴马的一些经济顾问建议说，除非采取紧急刺激措施，否则经济将有三分之一的机会陷入全面萧条。