Název encykliky odkazuje na Píseň bratra Slunce, chvalozpěv svatého Františka oslavující Boha všeho stvoření – jde o nejzásadnější výraz environmentálního holismu v římskokatolické tradici. Přesto se chvála „bratra Slunce“ a „sestry Luny“ zdála být ve své době tak blízká uctívání přírody, že někteří lidé pochybovali, zda se kdy může stát součástí hlavního proudu katolického myšlení.
方济各通谕的标题参考了圣方济各歌颂创建一切的上帝的《太阳颂》（Canticle of the Sun）——这也是罗马天主教传统中最重要的环境整体论表述。但《太阳颂》所歌颂的“太阳兄”（Brother Sun）和“月亮妹”（Sister Moon）似乎过于接近自然崇拜，以至于有人质疑这是否可以包含在主流天主教思想中。