Americký reálný HDP na hlavu se například zvýšil na 1,87násobek – tedy bezmála se zdvojnásobil – mezi lety 1961 a 1986, avšak jen na 1,58násobek mezi lety 1978 a 2003. Takové rozdíly v tempu růstu za 25 let jsou významné: jestliže HDP Spojených států vzroste v příštím čtvrtstoletí na 1,87násobek, roční HDP bude o 3,6 bilionů USD (10 tisíc USD na obyvatele) vyšší, než když se zvýší jen na 1,58násobek.
举例而言，美国实质人均GDP在1961年到1986年间增长了1.87倍——也就是说，几乎翻了一番。但是在1978年到2003年间却只增长了1.58倍。这两个25年期中的不同增长率非常重要：如果美国GDP增长在第二个25年中增长1.87倍，那么将比仅增长1.58倍的GDP高出三百六十亿亿美元（人均10,000美元）。