Jde o aplikaci takzvaného „pravidla záchrany“: vnímáme povinnost utratit téměř jakoukoliv částku na záchranu jednoznačně identifikovatelné oběti, například uvězněného horníka, zraněného horolezce nebo extrémně předčasně narozeného dítěte. Daleko méně jsme ochotni investovat do záchrany životů, když oběti nelze identifikovat předem, přestože by počet zachráněných životů mohl být vyšší – například zajištěním větší bezpečnosti silnic nebo osvěty v oblasti preventivních zdravotních opatření.
向政府施压支付赎金，或至少方便急切地希望拯救爱人生命的家人支付赎金是可以理解的。这是对所谓“救援规则”（Rule of Rescue）的应用：我们感到有责任倾尽所有拯救可证明身份的受害者，比如被困矿工、受伤登山者或极早产儿。如果受害者无法事先确认身份，我们花血本拯救生命的意愿就会小得多，即使被拯救的生命数量会大得多——比如提供更好的道路安全设施或预防性卫生手段教育。