Byť se Obama zavázal, že budou-li v sázce zásadní americké zájmy, použije sílu, a odmítá pesimistické prognózy národního úpadku, na rozdíl od svého předchůdce George W. Bushe mnohem silněji spoléhá na diplomacii než na sílu.
尽管奥巴马誓言会在事关美国关键利益时使用武力，并且拒绝接受美国衰落的消极预测，但他与前任小布什不同，他更多地依赖外交而不是武力。在这方面，他的批评者指责他没有推广美国价值，并且在向孤立主义退缩。