Komparativní epidemiologové si na těchto onemocněních opakovaně všimli něčeho pozoruhodného: k tak vysokému procentu prevalence se blíží pouze západní státy (nebo přesněji řečeno společnosti s monoteistickou tradicí) – zejména pak prosperující západní země. Naopak státy jihovýchodní Asie jako by byly vůči prokletí těžkých duševních onemocnění obzvláště imunní; v dalších oblastech zřejmě představuje ochrannou bariéru chudoba či nedostatečný rozvoj.
比较流行病学家一再注意到，这些疾病存在显著特征：只有西方国家（或者更准确地说，有一神论传统的社会），特别是繁荣的西方国家，存在如此程度的精神病普遍程度。南亚国家队严重精神疾病尤其免疫；在其他地区，贫困或欠发展似乎可以成为保护性壁垒。