Pokrokově realistická politika by rovněž zdůraznila význam rozvoje ucelené stěžejní strategie, která kombinuje tvrdou vojenskou sílu s měkkou atraktivní silou tak, aby výsledkem byla síla chytrá, jaká vedla k vítězství ve studené válce. Proti teroristům potřebuje Amerika uplatňovat tvrdou sílu, ale nemůže doufat, že boj s terorismem vyhraje, pokud si nezíská srdce i mysl zastánců umírněného postoje.
渐进式现实主义的外交政策也强调发展和整合大战略的重要性，将“硬”军事力量与“软”吸引力融合成为那种赢得冷战的 “灵巧”力量。美国需要使用硬力量来打击恐怖分子，但是如果不能获得温和主义者的发自内心的支持，它也没有希望赢得这场反恐战争。硬力量的错误使用（正如在阿布哈里卜或哈迪萨镇）只会产生新的恐怖分子。