Politická legitimita se odvozovala ze strachu z anarchie, jejíž děsivá realita existující na protější straně kanálu La Manche byla ještě v živé paměti. Pravidlem se stal svévolný, drakonický útisk: podle takzvaného „krvavého zákoníku“ existovalo více než sto trestných činů, které se trestaly smrtí nebo transportem do vyhnanství.
1820年的英国由腐败的寡头政治统治，紧密的联盟与国教体系把持着权力。政治合法性来自于对无政府主义的恐慌——海峡对岸的可怕事实就在眼前，相去未远。专制、严厉的压迫就是规则：根据刑事判决的“血腥法典”，有100多项罪名可判死刑或流刑。专利制度以昂贵和不可获得而闻名。