Zatímco pravidla, která v rámci směrnice upravují migraci zaměstnaných a samostatně výdělečně činných osob, se jen sotva liší od předešlého zákona EU, právo na volný pohyb a sociální dávky nepracujících občanů EU bylo podstatně rozšířeno. Podle směrnice má každý občan EU právo na povolení k pobytu v kterékoliv členské zemi do výše až pěti let, po němž má právo na trvalý pobyt.
尽管该指令中有关从业人员和自由职业者迁移的规定和以前的欧盟法律大同小异，但无业的欧盟公民迁移和社会福利的权益则被显著地扩大了。根据该指令，每一位欧盟公民都有权在任何一个成员国获得长达五年的居留许可，并在此基础上获得永久居留权。原则上，甚至非活动移民届时也和普通国民一样，有权享受社会福利。