Nošení hodinek, za něž člověk zaplatí 200krát víc než za jiné, které jako ukazatel času slouží lépe, nám říká něco jiného, i když je nenosí zrovna lidé spravující relativně chudou zemi. Andrew Carnegie, nejbohatší člověk Veblenovy éry, si v morálních soudech nebral servítky. „Kdo zemře bohatý,“ říká jemu často připisovaný citát, „zemře zostuzen.“
戴一只比能更好计时的手表贵200倍的手表自有其特殊含义，即使戴它的人并没有在治理相对贫穷的国家。凡勃伦时代最富有的人——安德鲁·卡耐基的道德判断相当直率。他有一句名言：“死于富贵，是为死之耻。”