Avšak v mnoha zemích právě korupce představuje největší překážku rozvoje, a to zejména proto, že odvádí zdroje od chudých. Světová banka trvala na tom, aby se na korupci pohlíželo jako na rakovinu a aby boj proti ní byl synonymem boje proti chudobě.
沃尔芬森认为腐败是发展进程的组成部分，又向前迈出了有价值的一步，因为过去在某些官僚圈子里，即使提一下“腐败”这个词似乎都是很忌讳的。但在许多国家，腐败成了阻碍发展唯一最大的障碍，尤其因为它侵占穷人的资源。世界银行坚持认为：腐败就像癌症，反对腐败就如同对抗贫困。