Od roku 1987 uvalily USA na Írán ekonomické sankce na základě různých předpokladů, včetně tvrzení o íránském terorizmu a údajné jaderné hrozbě. A Spojené státy se velice snažily, aby tyto sankce dosáhly mezinárodního rozměru, což k vedlo k opatřením na úrovni OSN, která jsou aktivní od roku 2006.
革命后，美国在20世纪80年代的两伊战争中为伊拉克提供武器装备，这场战争导致大约一百万伊朗人死亡。1987年以来，美国以各种借口实施经济制裁，包括宣称伊朗阻止恐怖活动和指责其构成核威胁。美国还竭力将制裁措施国际化，一马当先推动联合国动作，并在2006年开始执行。