Tvrdší postoj administrativa zaujala, když Clintonová promluvila o tématu Jihočínského moře na setkání Sdružení států jihovýchodní Asie v&#160;Hanoji v&#160;červenci roku 2010. Následná oficiální cesta čínského prezidenta Chu Ťin-tchaa do Washingtonu v&#160;lednu 2011 byla úspěšná, ale mnozí autoři čínských úvodníků si posteskli, že se USA snaží Čínu „zadržovat“ a bránit jejímu mírovému vzestupu.
美国政府在南海问题上采取了强硬路线。10年7月，国务卿克林顿在河内向东盟表达美国的立场。随后，11年1月，中国国家主席胡锦涛成功对美国进行国事访问。然而，与此同时，中国国内舆论多对美国“压制”中国和平崛起表示不满。