Podle tohoto výkladu se Putin obával oslabení vlivu v sousední zemi, se kterou má Rusko hluboké historické vztahy. Navzdory evidentnímu vlivu Kremlu na ruskojazyčné obyvatele východní Ukrajiny je však celkovým důsledkem anexe Krymu oslabení ruského vlivu v zemi a současné posílení NATO coby Putinova úhlavního nepřítele.
如果真如某些观察家所言是内心的不安全感造成了普京的侵略，那么他的成败很难说得清楚。按照这种解释，普京害怕在与俄有深刻历史渊源的国家降低影响力。但尽管俄国对东乌克兰俄罗斯族的影响显而易见，但吞并克里米亚总体而言导致俄罗斯对乌克兰的影响力降低，而且还重新激起了北约对普京的厌恶情绪。