Aby Čína podpořila své územní nároky, opírá se o mapu zděděnou z nacionalistického období – je na ní vyznačená takzvaná „devítičárková linie“, která se táhne tisíc pět set kilometrů na jih od pevninské Číny a v některých místech končí pouhých 60 až 80 kilometrů od pobřeží států, jako jsou Vietnam, Malajsie, Brunej a Filipíny. Všechny tyto státy si přitom nárokují dvousetmílovou exkluzivní ekonomickou zónu zaručenou v souladu s UNCLOS.
为了支持其领土主张，中国的依据是继承自国民党时代的地图——所谓的“九段线”。九段线将中国领海扩到距离中国大陆以南近一千英里的地方，有时距离越南、马来西亚、文莱和菲律宾等国家的海岸线只有40到50英里。所有这些国家都主张UNCLOS所规定的200英里专属经济区。