Navíc vzhledem k nevyhnutelným nezdarům v přesnosti tohoto procesu vedla replikace zákonitě rovněž k variaci (v replikovatelné formě), a tudíž k soupeření o dostupné zdroje mezi variantními liniemi. Nutným důsledkem, prvně vytušeným Charlesem Darwinem, byla selekce těch linií, jež byly za daných podmínek nejlépe připraveny k přežití a zejména ke zplození potomstva.
复制允许同一个实体一代一代永无止尽地复制下去，这是基因延续的基础。另外，因为在进程的保真度上难以避免会发生错误，复制必然会带来变异（在复制的形式上），因此也带来了不同种族间为争夺可利用的资源而进行的竞争。其必然的结果，就像查尔斯·达尔文首先描述的，是对那些最适合生存，尤其是，在已有的条件下制造后代的物种的选择。这一进程在可复制性一出现后就被加进了化学反应中，首先是在分子上，随后是在越来越复杂的聚合物上，一直到今天。