Když v 90. letech administrativa amerického prezidenta Billa Clintona přemýšlela, jak reagovat na sílící ekonomickou moc Číny, někteří nabádali k politice zadržování. Clinton tuto radu odmítl: bylo by nemožné sešikovat protičínskou alianci, jelikož trvalým přáním sousedů Číny je udržovat s ní dobré vztahy; ještě podstatnější je, že taková politika by byla zárukou budoucí nevraživosti ve vztahu s Čínou.
20世纪90年代，美国总统克林顿政府考虑如何应对不断增长的中国经济实力，有人敦促采取遏制政策。克林顿拒绝了这一建议：建立反中同盟是不可能的，因为中国的邻国向来有与中国搞好关系的强烈愿望；更重要的是，这一政策不啻于让中国彻底成为未来敌人。