Nedávno, konkrétně po genocidě ve Rwandě, která si v roce 1994 vyžádala téměř 800&#160;000 životů, a po masakru bosenských mužů a chlapců ve Srebrenici v roce 1995, mnozí lidé vehementně tvrdili, že páchání takových zvěrstev už by se nikdy nemělo dopustit. A když Slobodan Milošević zahájil v roce 1999 rozsáhlou etnickou čistku v Kosovu, přijala Rada bezpečnosti Organizace spojených národů rezoluci označující tuto akci za humanitární katastrofu, ale kvůli hrozbě ruského veta se nedokázala dohodnout na druhé rezoluci o intervenci.
更近的例子则有1994年导致80万人死亡的卢旺达大屠杀，以及1995年斯雷布雷尼察地区数千名波斯尼亚男性遭屠杀的事件，当时许多人都发誓不会再让这类惨剧重演。但当原南斯拉夫联盟共和国（南联盟）前总统斯洛博丹·米洛舍维奇（Slobodan Milošević）于1999年在科索沃地区发动大规模种族清洗时，联合国安理会通过了一项决议，将这起事件认定为人道主义灾难，但却由于俄罗斯的否决票而无法在第二项干涉行动决议上达成共识。结果北约国家轰炸南联盟的行为被许多观察家认为是“有合法性但却不合法”。