Google uvedl, že naskenuje celou knihu bez ohledu na její copyright, ale že uživatelům hledajícím v knihách chráněných copyrightem se zobrazí pouze část textu. Společnost tvrdila, že tato úprava splňuje podmínky „spravedlivého užívání“, a proto ji zákony o ochraně duševního vlastnictví umožňují stejně, jako člověku umožňují citovat z knihy jednu nebo dvě věty za účelem recenze či diskuse.
但是谷歌的计划有一个漏洞。那些研究图书馆馆藏的多数作品版权限制依然生效。谷歌说不管版权状况如何，它都将扫描整部书籍，但搜索版权书籍内容的用户只能看到这本书的片段内容。谷歌说这种方法“公平合理”，版权法也有类似的规定，可以从版权书籍中引用一两句话用于评论和探讨。