Většina Rusů stejně jako jejich prezident nespatřuje rozpor mezi zlepšením svého osobního života a mezinárodního postavení země od 90. let na jedné straně a nahlodáním demokratických institucí na straně druhé. Demokratické instituce v Rusku pochopitelně zůstávají formálně na místě, avšak vzhledem k absenci svobodného tisku, nezávislého soudnictví a svobodných voleb v regionech – kde nyní vládnou kumpáni Kremlu, jako například Ramzan Kadyrov v Čečensku – jsou tyto instituce vyprázdněné.
像他们的总统一样，大多数俄罗斯人看不出在自从二十世纪九十年代以来提高他们的个人生活水平和这个国家的国家地位与民主制度的被腐蚀之间有什么矛盾之处。当然，俄罗斯形式上的民主制度依然在那儿；但是，在没有一个自由的媒体、一个独立的司法系统和地区的自由选举。在那儿是克里姆林宫的密友，像车臣的卡德罗夫那伙人占据着主导地位的情况下，它已经被抽空了。俄罗斯人宁愿要一个“国父”，不管他顶着什么头衔，沙皇、总书记、总统或是总理，而不是遵循法律和法规。普京在政治上的聪明就在于认识到了这一点。