Ve Spojených státech takováto polarizace probíhá už desítky let a dochází k ní i v Evropě – s významnými důsledky pro společnost. Od konce druhé světové války střední třída funguje jako páteř demokracie, občanské angažovanosti a stability; ti, kdo součástí střední třídy nebyli, mohli realisticky usilovat o postup do jejích řad, nebo dokonce věřit, že její součástí jsou, i když tomu tak nebylo.
这种类型的两极分化已经在美国持续了几十年，同时也在欧洲发生着——并对社会产生了重要的影响。自二战结束后，中产阶级逐渐成为民主、公民参与和稳定的中坚力量；中产阶级以外的人能够切实期望加入中产阶级，甚至误以为自己已经是中产阶级的一部分。随着就业市场的变化瓦解了中产阶级队伍，新的阶级斗争时代可能会被释放（如果现在还未被释放的话）。