Když ale dostali tutéž otázku ve vztahu k celé americké ekonomice, v průměru 47 % uvedlo, že se jí daří hůř, a jen 38 % si myslelo, že se jí daří líp. Víc lidí si myslí, že jejich život se zlepšuje, ale že ostatní se mají hůř, nejspíš kvůli vytrvalému příklonu novinářů ke špatným zprávám.
举个例子。1978年以来，美国消费者每年都会被调查当前财务状况比一年前更糟还是更好。在过去25年中，平均有38%的人说情况更好了，有32%的人说情况更糟了。但是，在被问及美国经济总体状况时，平均有47%的人说情况更糟了，只有38%的人说情况更好了。更多的人认为他们的生活在改善，而别人的生活在恶化，也许这就是新闻记者长久以来偏好坏消息的结果。