V předvolební kampani v roce 2000 chválil Bush Federální agenturu pro řízení záchranných prací (FEMA) Billa Clintona za její efektivitu. Jako prezident s ní však nakládal jako s odkladištěm svých chráněnců, když její vrcholné činitele nahradil politickými přáteli, kteří měli jen málo zkušeností se zvládáním mimořádných událostí.
可以肯定的是，国家和当地的官员应该为准备不足承担部分责任。但布什政府应该承担的责任也不容小觑。2000年竞选活动中，布什赞扬了比尔·克林顿联邦紧急措施署的高效工作。而作为总统，他却把联邦紧急措施署当作了论功行赏的工具，任命缺乏灾难管理经验的政治亲信担任紧急措施署的高官。