Německo reagovalo zejména na levnou konkurenci z někdejších komunistických zemí. V současné době činí průměrná mzda v deseti státech, které v květnu 2004 vstoupily do EU, přibližně jednu sedminu západoněmecké mzdové úrovně; čínské mzdy pak pouhou pětadvacetinu.
德国原本是出于对来自前社会主义国家的低工资竞争做出回应。目前，2004年五月加入欧盟的十国平均工资大约是西德工资水平的七分之一，中国工资是其二十五分之一。