Za prvé jsou rozvíjející se infekční nemoci většinou zoonózy, což znamená, že začínají u zvířecích populací, někdy s genetickou mutací, která jim umožňuje přeskočit na lidi.
Primeiro, a maior parte das doenças infecciosas emergentes são zoonoses, o que quer dizer que iniciam-se em populações animais, por vezes com uma mutação genética que permite a passagem aos humanos.