Ekonomové, kteří studují vztah mezi vzděláním a hospodářským růstem, však potvrzují to, co naznačuje i selský rozum: počet univerzitních diplomů není zdaleka tak důležitý jako otázka, nakolik dobře se u studentů rozvinou kognitivní schopnosti, jako jsou kritické myšlení nebo schopnost řešit problémy.
Porém, os economistas que estudaram a relação entre educação e crescimento económico confirmam o que o senso comum sugere: o número de graus universitários não é, nem de perto, tão importante como a capacidade dos alunos desenvolverem competências cognitivas, como o pensamento crítico e a capacidade de resolução de problemas.