List si všiml, že britský vzestup do role „první průmyslové země světa“ na sklonku osmnáctého století závisel na předchozí státní politice podpory britského průmyslu. „Kdyby byli Angličané nechali všemu volný průběh,“ napsal, „vyráběli by jim dodnes látky Belgičané a Anglie by stále byla ovčincem [Hansy].“
List notò come la nascita della Bretagna come “prima nazione industriale” alla fine del diciottesimo secolo dipendesse dalle precedenti politiche statali tese a promuovere l’industria britannica. “Se gli inglesi avessero lasciato tutto a se stessi”, scriveva, “i belgi starebbero ancora producendo abiti per gli inglesi, [e] l’Inghilterra sarebbe ancora il terreno di pascolo della [Lega Anseatica].”