Činnosti, které mohou ovlivnit druhovou rozmanitost v mezinárodních vodách, se v současnosti řídí legislativní spletí – mimo jiné Úmluvou OSN o mořském právu, zásadami Organizace pro výživu a zemědělství a Úmluvou o ochraně stěhovavých druhů volně žijících živočichů.
Attualmente, una rete di legislazioni, comprese la Convenzione sul diritto del mare delle Nazioni Unite, le linee guida della FAO e l’accordo sulla conservazione dei pesci, così come la Convenzione sulla conservazione delle specie migratrici degli animali selvatici, governano le attività che possono avere un impatto sulla biodiversità in alto mare.