Skutečnost, že noví členové byli v době vstupu o tolik chudší, sice zpočátku představovala zdroj napětí, avšak postupně v ní obě strany našly ekonomické výhody, neboť firmy z EU-15 (zejména německé) mohly zadávat zakázky náročné na pracovní sílu v levnějším zahraničí.
Il fatto che i nuovi membri fossero inizialmente molto più poveri, un elemento che fu in un primo tempo motivo di tensione, si è poi trasformato in un vantaggio economico per entrambe le parti, in quanto le aziende dell’UE-15 (in particolar modo quelle tedesche) hanno potuto esternalizzare le mansioni ad alta intensità di forza lavoro.