Smysluplný realismus dnes volá po uznání, že budování demokracie má své hranice: podezíravost vůči západním hodnotám, kterou vyvolává imperialismus, sílu premoderních institucí a zvyklostí i stále křehký charakter státního uspořádání ve většině zemí světa.
Aujourd'hui, un réalisme intelligent appelle à reconnaître les difficultés à bâtir une démocratie : la méfiance à l'égard des valeurs occidentales généré par l'impérialisme, la puissance des institutions et des coutumes prémodernes et la fragilité du système étatique dans la plus grande partie du monde.