Na rozdíl od pozdně sovětských elit, které byly byrokratické, vyhýbaly se rizikům a co do mezinárodních vztahů a bezpečnostních politik byly kompetentní, nová ruská elita se skládá z vítězů her s nulovým součtem postkomunistické transformace. Jsou mimořádně sebevědomí, naklonění rizikům a nesmírně movití a evropské politické elity, jež profesně formovala praxe kompromisů a předcházení konfliktům, nevědí jak k nim přistupovat.
Contrairement aux élites soviétiques, qui étaient bureaucrates, frileuses et compétentes en matière de relations internationales et de politiques de sécurité, la nouvelle élite russe se compose des gagnants de jeux à somme nulle de la transition post-communiste, pleins d’assurance, prêts à prendre des risques et immensément riches – et les élites politiques européennes, qui ont fait carrière en pratiquant le compromis et en évitant les conflits, ne savent pas comment traiter avec eux.