Američané sice tvrdí, že NMD není namířen proti nikomu, že USA jen chtějí chránit své občany proti zemím, jako je Irák nebo Severní Korea, ale téměř celý zbytek světa si myslí něco jiného: Rusko se bojí, že se Amerika pokouší navždy upevnit svou vojenskou převahu (a podřízenost Ruska), Čína má za to, že prostřednictvím NMD Spojené státy naznačují Tchaj-wanu, že mu pomohou v boji za nezávislost, zatímco Evropa si myslí, že americké plány přispívají k napětí s Ruskem a že by mohly Spojené státy odloučit od Evropy.
Bien que les Américains affirment haut et fort que le NMD n’est dirigé contre personne, que le seul but des Etats-Unis est de protéger leurs citoyens contre des états comme l’Irak ou la Corée du Nord, presque tout le monde est convaincu du contraire: les Russes craignent que les Américains ne veuillent cimenter leur supériorité militaire (et l’infériorité de la Russie) pour toujours; les Chinois ont peur que le NMD soit un signe de la volonté américaine que Taiwan reste indépendante, les Européens redoutent que les plans de l’Amérique ne créent des tensions avec la Russie et ne sépare les Etats-Unis de l’Europe.