Situace je však zcela jiná v chudých zemích, kde je nedostatek vitaminu A epidemický mezi chudými lidmi, v jejichž stravě převládá právě rýže (neobsahující ani beta-karoten, ani vitamin A) či jiné zdroje kalorií bohaté na uhlovodany a chudé na vitaminy.
La situation est très différente dans les pays pauvres, où la carence en vitamine A est épidémique parmi les populations dont le régime alimentaire est dominé par le riz (qui ne contient ni béta-carotène, ni vitamine A) ou d’autres sources de calories riches en féculents mais pauvres en vitamines.