V návaznosti na Triversovu práci z počátku 70. let 20. století Axelrod a Hamilton v roce 1981 použili k předpovědi, kdy by se takzvaný „reciproční altruismus“ měl vyvinout, matematiku teorie her.
Dans le prolongement des travaux de Trivers au début des années 70, Axelrod et Hamilton se sont appuyés en 1981 sur l’approche mathématique de la théorie des jeux pour savoir dans quel cas l’« altruisme réciproque » se développait.