Prozíravost výboru není překvapivá; existence skleníkového efektu byla ve vědě známá od doby, kdy francouzský fyzik Joseph Fourier v roce 1824 nadnesl, že atmosféra Země působí jako izolační vrstva, zachycující teplo, které by jinak uniklo.
Les prévisions du comité n’étaient à vrai dire guère surprenantes ; l’existence de l’effet de serre était connue depuis les travaux du physicien français Joseph Fourier, qui laissaient entendre, en 1824, que l’atmosphère terrestre fonctionne comme un isolant, retenant la chaleur qui sans elle s’échapperait.