Tyto země už od samého počátku představovaly odlišné aspekty evropské identity: Belgie jako průmyslová, kontinentálně orientovaná, dvojjazyčná země a zprostředkovatel ve vztahu k jižní Evropě a Nizozemsko jako země se silou zemědělskou a obchodní tradicí a anglosaskou a atlantickou orientací.
Depuis le tout début, ces pays représentent les aspects différents de l’identité européenne : la Belgique, en tant que pays industriel, orienté vers le continent, bilingue et intermédiaire avec le sud de l’Europe d’un côté, et les Pays-Bas, avec sa tradition agricole et commerciale forte, et son orientation anglo-saxonne et atlantique de l’autre.