V tomto smyslu Becker do značné míry pokračoval v tradici velkého skotského ekonoma osmnáctého století Adama Smitha, jehož práce řadil k těm, které nejvíce ovlivnily jeho kariéru.
En ce sens, il suivait les traces du grand économiste écossais du XIXe siècle, Adam Smith, dont les ouvrages ont eu, selon Becker, une influence déterminante sur sa carrière.