Ve svém klasickém díle Teorie zahálčivé třídy, otištěném v roce 1899, napsal, že jakmile se základem společenského postavení stane samotné bohatství (a nikoli například moudrost, znalosti, mravní bezúhonnost či válečnický um), majetní lidé musí hledat způsoby jak utrácet peníze způsobem, který nemá jiný účel než dávat najevo právě movitost.
Dans son ouvrage classique, The Theory of the Leisure Class (La Théorie de la classe du loisir, ndt), publié en 1899, il argumentait qu’à partir du moment où la richesse est devenue le fondement du statut social – plutôt que par exemple la sagesse, la connaissance, l’intégrité morale, ou la compétence au combat – les riches ont du trouver un moyen de dépenser l’argent dont le seul objectif était l’étalage de la richesse.