Když byly CUR v roce 2012 prvně navrženy, členské země OSN uvedly, že „by měly být akčně orientované,“ „snadno sdělné“ a „početně omezené,“ přičemž řada vlád se vyslovila pro celkem asi 10-12 cílů, které postihnou vybraných 17 prioritních oblastí.
Lorsque les ODD ont été proposés pour la première fois en 2012, les membres de l’ONU ont affirmé souhaiter que ces objectifs soient « axés sur l’action, » « faciles à promouvoir auprès de l’opinion, » et « limités en nombre, » la plupart des gouvernements se prononçant en faveur d’un total de 10 à 12 objectifs englobant les 17 domaines prioritaires.