Počátky genetického inženýrství lze určit okamžikem, kdy člověk pochopil, že zvířata a plodiny lze vybírat a křížit tak, aby se posilovaly žádoucí vlastnosti.
L'ingénierie génétique remonte à la période où l'homme a pris conscience que les animaux et les plantes cultivées pouvaient être sélectionnés et élevés/cultivés dans le but d'améliorer des caractéristiques spécifiques.