Jako syn chudého stavebního dělníka zažil hvězdný vzestup přes komunistické posty a stal se partajním šéfem v průmyslovém městě Sverdlovsk (dnes Jekaterinburg) na Urale.
Fils d’un ouvrier du bâtiment pauvre, il avait connu une ascension éclair dans les rangs du parti communiste jusqu’à en devenir le chef dans la ville industrielle de Sverdlovsk (aujourd’hui Iekaterinbourg), dans l’Oural.