Když se za snahy prakticky všech patnácti republik vymanit se z okovů pomalu rozpadal Sovětský svaz, Jelcin získal vedoucí úlohu v té největší – Ruské federaci –, takže se octl v taktickém spojenectví s bojovníky za nezávislost na Ukrajině, v pobaltských státech a v Gruzii.
Alors que l’Union soviétique se désintégrait avec constance, avec pratiquement la totalité de ses 15 républiques tirant tant qu’elles le pouvaient sur leur laisse, Eltsine conquérait la plus haute fonction de la plus grande d’entre elles, la Fédération de Russie, ce qui le plaçait au sein d’une alliance tactique avec des militants de l’indépendance en Ukraine, dans les États baltes et en Géorgie.