Rickover byl nevysoký muž, jenž ve svém ročníku na námořní akademii USA zdaleka nevynikl a nevypadal ani jako válečník, ani jako kapitán lodi z dobrodružného příběhu.
C’était un homme de petite taille, loin d’être le meilleur de sa classe à l’US Naval Academy, qui n’avait en rien l’air d’un guerrier ou d’un grand marin.