Navázáním úzkých osobních a politických vztahů s ruským prezidentem Vladimirem Putinem dal světu – a citlivým novým východoevropským členům EU – najevo, že německá zahraniční politika už nebude pod tlakem minulosti.
Cuando estableció una relación personal y política cercana con el Presidente ruso Vladimir Putin, le envió al mundo --y a los sensibles miembros nuevos de la UE de Europa oriental-- la señal de que la política exterior alemana ya no estaría limitada por el pasado.