Situace je však zcela jiná v chudých zemích, kde je nedostatek vitaminu A epidemický mezi chudými lidmi, v jejichž stravě převládá právě rýže (neobsahující ani beta-karoten, ani vitamin A) či jiné zdroje kalorií bohaté na uhlovodany a chudé na vitaminy.
Pero la situación es muy distinta en los países pobres, donde la deficiencia de vitamina A es epidémica entre la población más desfavorecida, cuya dieta consiste principalmente de arroz (que no contiene betacaroteno ni vitamina A) o de otras fuentes de calorías ricas en carbohidratos y pobres en vitaminas.