Z právního hlediska je jedno, jestli je obžalovaný úřadující či bývalou hlavou státu. Je v tom ale obrovský praktický rozdíl, neboť současný vládce může na svém lidu do budoucna napáchat mnohem více škod než vládce někdejší, a tak není dobré ho pobízet k odplatě.
Desde el punto de vista jurídico, no hay diferencia entre que el acusado sea un jefe de Estado en el poder o un ex jefe de Estado, pero sí que hay una enorme diferencia práctica, en el sentido de que un gobernante en ejercicio puede causar mucho más daño a su pueblo en el futuro que un ex gobernante, por lo que no se le debe brindar incentivo alguno para tomar represalias.