V roce 2008 se vůbec poprvé v lidských dějinách na několik měsíců otevřely dvě plavební cesty vedoucí polárním ledovým polem – jedna na východě podél Sibiře a druhá na západě podél kanadských ostrovů –, díky čemuž mohly lodě plout z Evropy do Japonska nebo do Kalifornie přes Beringův průliv, nikoliv přes Panamský průplav nebo Africký roh, což jim ušetřilo přibližně 4000 až 5000 kilometrů plavby.
En 2008, por primera vez en la historia humana, se abrieron por unos meses dos canales de navegación a través del campo de hielo polar -en el este a lo largo de Siberia y en el oeste a lo largo de las islas canadienses-, lo que permitió que los barcos se desplazaran de Europa a Japón o a California a través de los estrechos de Bering, en lugar del Canal de Panamá o el Cuerno de África, y que se así ahorraran unos 4.000 o 5.000 kilómetros.