Tím, kdo při budování křesťanské demokracie stál v čele, nebyl Vatikán, nýbrž průkopničtí myslitelé jako Maritain (jenž v církevní hierarchii nikdy nepůsobil, přestože byl krátce francouzským velvyslancem ve Vatikánu) a političtí podnikavci jako Sturzo (běžný sicilský kněz).
No fue el Vaticano el que tomó la iniciativa para crear la democracia cristiana… sino filósofos innovadores como Maritain (quien nunca formó parte de la jerarquía de la Iglesia, aunque fue por poco tiempo embajador de Francia ante el Vaticano) y emprendedores políticos como Sturzo (un simple sacerdote siciliano).