Přestože ekonomiky Guineje, Libérie a Sierry Leone během deseti let před propuknutím epidemie eboly svižně rostly, průměrnými ročními tempy 2,8 %, 10 %, respektive 8 %, jejich obyvatelé nezaznamenali v běžném životě výraznější zlepšení. Přes 65 % přímých zahraničních investic směřovalo do těžby nerostů a dřeva, oborů nechvalně proslulých tím, že vytvářejí málo pracovních míst a koncentrují bohatství v rukou úzké skupiny.
De hecho, mientras que las economías de Guinea, Liberia y Sierra Leona crecieron rápidamente en los diez años anteriores al brote de ébola –a unas tasas anuales medias de 2,8 por ciento, 10 por ciento y 8 por ciento, respectivamente–, sus poblaciones han visto pocas mejoras en su vida diaria. Más del 65 por ciento de la inversión extranjera directa ha ido destinada a la minería y a la tala de árboles, que son tristemente famosas por crear pocos puestos de trabajo y concentrar la riqueza en manos de unos pocos.