Definice protekcionismu v oblasti PZI se ale může zkomplikovat, protože opatření podnikaná ve prospěch legitimních cílů veřejné politiky – například ochrany národní bezpečnosti nebo zvýšení přínosu PZI pro hostitelskou zemi – nejsou nutně ochranářská, třebaže vlídnost atmosféry pro zahraniční investice oslabují.
Pero la definición de proteccionismo hacia la IED puede tornarse más complicada, porque las medidas adoptadas en el interés de objetivos legítimos de políticas públicas -por ejemplo, proteger la seguridad nacional o aumentar el aporte de la IED a la economía del país receptor- no son necesariamente instancias de ello, incluso si hacen que el clima para la inversión extranjera sea menos hospitalario.