Kritéria legitimity jsou taková, že zvěrstva, která se páchají nebo panují obavy z jejich páchání, jsou natolik závažná, aby na první pohled ospravedlňovala vojenskou reakci, že tato reakce má převážně humanitární motiv, že žádná mírnější reakce pravděpodobně nebude efektivní při zastavení či odvrácení škod, že je navrhovaná reakce úměrná hrozbě a že intervence napáchá víc užitku než škod.
Los criterios de legitimidad son: que las atrocidades cometidas o temidas sean suficientemente graves para justificar, prima facie, una respuesta militar; que la respuesta se emprenda ante todo por razones humanitarias; que sea razonable suponer que cualquier respuesta de menor escala sería ineficaz para detener o evitar el daño que se desea impedir; que la respuesta en consideración sea proporcional a la amenaza; y que la intervención sea realmente eficaz y no provoque más daño del que repara.