V roce 2012 zahnaly čínské hlídkové lodě filipínské rybářské čluny ze Scarboroughské mělčiny u filipínského pobřeží a filipínská vláda předala tento spor Mezinárodnímu tribunálu pro mořské právo (ITLOS), který však podle Číny nemá žádnou pravomoc.
En 2012, buques de vigilancia chinos persiguieron a barcos pesqueros filipinos para expulsarlos de Scarborough Shoal en la zona de las costas filipinas, con lo que el gobierno filipino llevó la disputa ante el Tribunal internacional del derecho del mar (ITLOS, por sus siglas en inglés), pero China clama que esta instancia no tiene jurisdicción.