Jedním z paradoxů měkké síly je ovšem skutečnost, že propaganda bývá kvůli absenci důvěryhodnosti často kontraproduktivní. Otevřené kulturní výměny během studené války – jako byl Salcburský seminář, který umožňoval mladým lidem zapojovat se do společné činnosti – ukázaly, že mnohem smysluplnějším nástrojem je kontakt mezi obyvateli.
No obstante, una de las paradojas del poder suave es que la propaganda suele ser contraproducente debido a su falta de credibilidad. Durante la Guerra Fría, los intercambios culturales abiertos, como el Seminario de Salzburgo que permitió a los jóvenes entablar una comunicación mutua, demostraron que los contactos entre los pueblos son mucho más significativos.