I politiky substituce dovozu, jimiž se dnes všeobecně pohrdá, původně země rozvíjejících se ekonomik přijaly z dobrých (ale i špatných) důvodů: protekcionistické uzavírání se trhů rozvinutých zemí během světové hospodářské krize mělo pro rozvíjející se ekonomiky katastrofické důsledky.
Incluso las políticas de sustitución de importaciones, ahora universalmente menospreciadas, fueron adoptadas originalmente por el mundo en desarrollo por buenas (y también malas) razones: el cierre proteccionista de los mercados de los países desarrollados durante la Gran Depresión, que había tenido desastrosas consecuencias para las economías en desarrollo.