Paradoxem je, že kvůli neschopnosti amerického Senátu ratifikovat UNCLOS nemohou USA předvolat Čínu před tribunál ITLOS kvůli snaze Pekingu proměnit útesy v ostrovy a nárokovat si exkluzivní zóny, které by mohly narušovat právo na volný průjezd – což je významný americký zájem.
La ironía es que la incapacidad del senado de los Estados Unidos para ratificar UNCLOS significa que dicho país no puede llevar a China ante ITLOS para responder por sus esfuerzos de convertir los arrecifes en islas y reclamar zonas exclusivas que podrían interferir con el derecho de libre paso –un interés clave de los Estados Unidos.