Jako první popsal tento problém v 60. letech belgický ekonom Robert Triffin. Takzvané „Triffinovo dilema“ zdůrazňuje zásadní konflikt mezi cíli státu, jako je omezení velikosti vnějšího schodku, a mezinárodními imperativy, mezi něž patří vytvoření dostatečné hotovosti k uspokojení poptávky po rezervních aktivech.
El economista belga Robert-Triffin fue el primero en determinar ese problema –denominado el “dilema Triffin”– en el decenio de 1960, al subrayar el conflicto fundamental entre los objetivos nacionales, como, por ejemplo, la limitación del tamaño del déficit exterior, y los imperativos internacionales, como, por ejemplo, la creación de liquidez suficiente para satisfacer la demanda de activos de reserva.