Třetí možné vysvětlení, často podporované Američany, z tohoto stavu viní morální i politickou zbabělost: Evropanů je zhruba stejně jako Američanů, a jsou téměř stejně bohatí, nicméně prý dávají přednost tomu, mohou-li se nějak ze svých mezinárodních odpovědností vyhnout a v klidu parazitovat na svých amerických spojencích.
A third explanation, often advanced by Americans, blames moral and political cowardice: the Europeans are as numerous as the Americans and nearly as rich, yet they prefer to shirk their international responsibilities, freeloading on their American allies.