Nástup nanotechniky, inženýrské oblasti usilující o vytváření předmětů molekulu po molekule – ba atom po atomu –, vyvolal futuristické představy replikujících se „nanobotů“, již provádějí chirurgické zákroky nebo pohlcováním všeho, co je v&#160;dohledu, proměňují planetu ve spoustu „šedé břečky“.
The advent of nanotechnology, the branch of engineering that seeks to build objects molecule by molecule – indeed, atom by atom – has evoked futuristic images of self-replicating “nanobots” that perform surgery, or that convert the planet into a mass of “grey goo” as they consume everything in sight.