Jak vysvětlil Kennan, když Amerika vstoupí do války kvůli něčemu menšímu, než je životně důležitý zájem, protivník – pro něhož jsou životně důležité zájmy v sázce – bude bojovat ještě dlouho poté, co už válka bude kvůli domácí nepopularitě těžko udržitelná.
As Kennan explained, when America goes to war over something less than a vital interest, the adversary – for whom vital interests are at stake – will fight long after the war has become too unpopular at home to sustain.