V návaznosti na Triversovu práci z počátku 70. let 20. století Axelrod a Hamilton v roce 1981 použili k předpovědi, kdy by se takzvaný „reciproční altruismus“ měl vyvinout, matematiku teorie her.
Aufbauend auf der Arbeit Trivers' aus den frühen 70er Jahren, sagten Alexrod und Hamilton 1981 mithilfe mathematischer Berechnungen aus der Spieltheorie voraus, wann sich der so genannte „reziproke Altruismus“ entwickeln sollte.