Ve své třídílné historické práci „Hlavní směry marxismu“ Kołakowski zaznamenal, jak se tato politická teorie vyvíjela v čase; zároveň však provedl diagnózu nelehkého politického, intelektuálního a morálního údělu evropského kontinentu v průběhu dvou staletí, která částečně formoval marxistický světonázor.
In seinem maßgeblichen dreibändigen Werk „Die Hauptströmungen des Marxismus” beschreibt Kolakowski, wie sich diese politische Theorie mit der Zeit entwickelte. Aber er erkannte auch das politische, intellektuelle und moralische Dilemma des europäischen Kontinents in den zwei teilweise von marxistischen Überzeugungen geprägten Jahrhunderten.