Když byly CUR v roce 2012 prvně navrženy, členské země OSN uvedly, že „by měly být akčně orientované,“ „snadno sdělné“ a „početně omezené,“ přičemž řada vlád se vyslovila pro celkem asi 10-12 cílů, které postihnou vybraných 17 prioritních oblastí.
Als die nachhaltigen Entwicklungsziele 2012 erstmals vorgeschlagen wurden, sagten die UN-Mitglieder, sie sollten „handlungsorientiert“, „leicht vermittelbar“ und „in ihrer Anzahl begrenzt“ sein, wobei sich viele Regierungen für eine Gesamtzahl von vielleicht 10-12 Zielen aussprachen, die alle 17 Prioritätsbereiche umfassen sollten.