Jak vysvětlil Kennan, když Amerika vstoupí do války kvůli něčemu menšímu, než je životně důležitý zájem, protivník – pro něhož jsou životně důležité zájmy v sázce – bude bojovat ještě dlouho poté, co už válka bude kvůli domácí nepopularitě těžko udržitelná.
Kennan erläuterte dies wie folgt: Wenn Amerika wegen einer Angelegenheit in den Krieg zieht, die nicht von entscheidendem Interesse ist, so wird sein Gegner – für den sehr wohl entscheidende Interessen auf dem Spiel stehen – noch lange weiterkämpfen, wenn der Krieg zu Hause zu unpopulär geworden ist, um ihn weiter zu führen.