Sága se odvíjela během prvních dvou let Carterovy vlády, zcela mimo zraky veřejnosti, kromě dvou významných cest do Číny, z& nichž jednu podnikl ministr zahraničí Cyrus Vance a druhou poradce pro národní bezpečnost Zbigniew Brzezinski.
In den ersten zwei Jahren der Präsidentschaft Carters entwickelte sich die Geschichte völlig unter Ausschluss der Öffentlichkeit, mit Ausnahme zweier bedeutsamer Reisen nach China. Einmal begab sich der damalige Außenminister Cyrus Vance und das andere Mal der nationale Sicherheitsberater Zbigniew Brzezinski nach China.