Někteří pozorovatelé, například harvardský historik Niall Ferguson, se domnívají, že „debatování o fázích úpadku může být ztrátou času – je to spíše náhlý a nečekaný pád, čeho by se politici a občané měli nejvíce obávat“.
Einige Beobachter, unter ihnen der Harvard-Historiker Niall Fergusson, glauben, „die Debatte über die Stadien des Niedergangs mag eine Zeitverschwendung sein – was Politiker und Bürger jedoch am meisten beschäftigen sollte, ist ein jäher und unerwarteter Fall.“ Fergusson glaubt, eine Verdoppelung der Staatsverschuldung im kommenden Jahrzehnt allein könne die Stärke der USA nicht erodieren.