Od roku 1969, kdy švédská centrální banka začala udílet Nobelovu cenu za ekonomii, získalo toto ocenění několik desítek význačných ekonomů, avšak Becker patří k hrstce těch, kteří zásadně proměnili způsob, jímž ekonomové (a obecněji sociální vědci) přemýšlejí o dlouhé řadě důležitých ekonomických otázek.
Seit die schwedische Zentralbank 1969 erstmals den Wirtschaftsnobelpreis vergab, wurde er an viele Dutzend hervorragende Ökonomen verliehen, aber Becker gehört zu den Wenigen, die die Denkweise der Ökonomen (und der Sozialwissenschaftler im Allgemeinen) über viele wichtige wirtschaftliche Themen grundlegend verwandelt haben.