Jeho filozofie „totálního fotbalu“ založeného na držení míče, rychlých krátkých přihrávkách a bleskovém přechodu do útoku, má přitom prapůvod ve hře Ajaxu Amsterdam z konce 60. let.
Cruyffs Philosophie des „totalen Fußballs”, bei der es auf Ballbesitz durch rasche, kurze Pässe sowie blitzschnelle Übergänge aus der Defensive in die Offensive ankommt, hatte ihren Ursprung bei Ajax Amsterdam in den späten 1960er Jahren..