Úkolem dohod o lidských právech je podporovat postupné zlepšování situace z pohledu lidských práv jak v zemích, které je ratifikovaly, tak v zemích, které je neratifikovaly, a to prostřednictvím změn ve společném chápání toho, jaké chování je akceptovatelné.
Menschenrechtsverträge dienen auch dazu, allmähliche Verbesserungen im Umgang mit den Menschenrechten sowohl bei den Ländern, die sie nicht unterschrieben haben, wie bei denen, die sie ratifiziert haben, zu bewirken. Sie tun das, in dem sie das allgemeine Verständnis darüber, welches Verhalten hinnehmbar ist, ändern.