Všeobecná deklarace přesto znamenala obrovský krok vpřed, poněvadž vlády zemí z celého světa – hlasování se zdržely jen státy sovětského bloku, Saúdská Arábie a Jihoafrická republika, kde tehdy vládl apartheid, ovšem nikdo nehlasoval proti – se dohodly, že práva by měla mít přednost před státní mocí.
Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte markierte dennoch einen immensen Schritt vorwärts, da die Staaten der Welt – zwar ohne Gegenstimmen, aber mit Stimmenthaltungen der Staaten des sowjetischen Blocks, Saudi Arabiens und Apartheid-Südafrikas – sich darauf einigten, dass die Menschenrechte Vorrang vor staatlicher Macht genießen sollten.