Ačkoliv svobodný pohyb pracovních sil představuje jednu ze „čtyř svobod“ jednotného trhu, řada členských zemí EU se snaží ochránit domácí trh práce tím, že tuto svobodu co nejdéle odkládá.
Obwohl die Freizügigkeit der Arbeitnehmer zu den „vier Freiheiten“ des Binnenmarktes gehört, versuchen viele EU-Länder ihren einheimischen Arbeitsmarkt zu schützen, indem sie diese Freizügigkeit so lange wie möglich aussetzen.