Ve slavném projevu v Bruggách v roce 1988 hřímala: „Nezatlačili jsme hranice státu v Británii tak úspěšně do pozadí jen proto, abychom přihlíželi, jak se znovu ustavují na evropské úrovni, s evropským superstátem uplatňujícím novou dominanci z Bruselu.“ Vztahy Velké Británie s Evropskou unií zanechala Thatcherová v nepořádku, z něhož se nikdy nevzpamatovaly.
In ihrer berühmten Rede in Brügge 1988 donnerte sie: „Wir haben nicht in Großbritannien erfolgreich die Grenzen des Staates zurückgedrängt, nur um zu erleben, dass sie uns auf europäischer Ebene erneut aufgezwungen werden, mit einem europäischen Superstaat, der eine neue Dominanz von Brüssel aus ausübt.“ Sie hinterließ Großbritanniens Beziehungen zur Europäischen Union in einem Zustand der Unordnung, von dem sie sich nie erholt haben.