Tato „města duchů“ v jistém smyslu připomínají Potěmkinovy vesnice v carském Rusku, vybudované s cílem vytvořit působivou iluzi pro projíždějící carevnu; čínská města duchů jsou ovšem skutečná a pravděpodobně měla mít i jiný účel než jen lahodit oku vedoucích představitelů země.
In gewissem Sinne ähneln diese „Geisterstädte“ den Potemkinschen Dörfern des russischen Kaiserreiches. Aber letztere wurden gebaut, um die vorbeireisende Zarin zu beeindrucken, während die chinesischen Geisterstädte real sind und sicherlich nicht nur dem Zweck dienen, der Staatsführung des Landes zu schmeicheln.