Abychom pochopili důvod, předpokládejme, že za každého vraha, který je popraven (a jemuž tedy není vyměřen například doživotní trest) se počet vražd sníží o tři, což je mnohem nižší číslo, než ve svých odhadech odstrašujícího účinku uvádí Ehrlich a někteří další.
Um den Grund dafür zu verstehen, nehmen wir an, dass für jeden hingerichteten (anstatt beispielsweise zu lebenslänglicher Haft verurteilten) Mörder drei Morde verhindert werden können, wobei es sich dabei um eine viel kleinere Zahl handelt als in den Abhandlungen Ehrlichs oder anderer Arbeiten zum Thema Abschreckung.