S Šostakovičem Stalin diskutoval potřebu psát písně namísto symfonií, především pro filmy. „Nemůžeme podceňovat ideologický efekt kinematografie. V zemi máme 120 milionů potencionálních diváků,“ naznačil Stalin.
“Mikhail Afanasievich, hier spricht Stalin“ – so würde die Stimme aus dem Hörer erklingen und den Autor vor Angst erzittern lassen.