Přestože Smootův a Hawleyho zákon nebyl přímou příčinou Velké hospodářské krize, jak mnozí tvrdili, skutečně přispěl k rozpadu mezinárodního obchodu právě v době, kdy si to svět mohl nejméně dovolit.
Daher war Smoot-Hawley zwar keine direkte Ursache der Großen Depression, wie viele meinten, trug aber doch zu einem Zeitpunkt zum Zusammenbruch des Welthandels bei, als die Welt sich dies am wenigsten erlauben konnte.