Co se jeho samotného týče, Armstrong se snaží vyhýbat se snadnému spojování svých triumfů v Tour de France se svým uzdravením z rakoviny. „Dobří, silní lidé dostanou rakovinu,“ napsal, „a udělají vše, co jen lze, aby ji přemohli, a přece zemřou.“ Byl sice snad hrdinou mezi závodníky, prohlásil Armstrong, ale „přežít rakovinu hrdinství nebylo.“ Přestože se ve své léčbě angažoval a měl vynikající doktory, jeho přežití bylo „spíše záležitostí slepé štěstěny.“
Armstrong selbst hat versucht, keine zu einfachen Zusammenhänge zwischen seinen Siegen bei der Tour de France und seiner Genesung nach dem Krebs herzustellen. „Gute, starke Leute erkranken an Krebs“, schrieb er, „und sie tun alles, um ihn zu bekämpfen, und sterben trotzdem.“ Er sei vielleicht ein Held im Radrennsport, erklärte Armstrong, aber „es war nicht heldenhaft, den Krebs zu überleben.“ Obwohl er an seiner Behandlung mitarbeitete und ausgezeichnete Ärzte hatte, war sein Überleben „eher Glückssache“.