Už před 11. zářím podniklo Japonsko velký krok, pokud jde o možnost vyslání vojenských sil za hranice svého území. V roce 1997 uzavřelo s USA dohodu - Směrnice pro spolupráci v oblasti národní obrany -, která dovolovala účast na vojenských operacích ,,v bezprostřední blízkosti Japonska".
Mit dem 1997 mit den USA geschlossenen Abkommen über ``Richtlinien für die Verteidigungskooperation'', das Operationen ``auf unmittelbar an Japan grenzende Gebiete'' beschränkte, unternahm Japan schon vor dem 11. September einen bedeutenden Schritt in Richtung Entsendung militärischer Einheiten an Schauplätze außerhalb seines Territoriums.