Představu takové daně poprvé v 70. letech nadnesl James Tobin, ekonom poctěný Nobelovou cenou, který proslul výzvou k „nasypání trochy písku do soukolí mezinárodních financí“.
Die Idee einer derartigen Steuer wurde erstmals in den 1970er Jahren vom mit dem Nobelpreis für Ökonomie ausgezeichneten James Tobin in den Raum gestellt, der die berühmt gewordene Forderung stellte, man müsse „etwas Sand ins Getriebe des internationalen Finanzwesens werfen“.