USA ovšem zaujaly silné stanovisko, že Jihočínské moře, přes které vedou významné námořní trasy pro zásilky ropy z Blízkého východu a kontejnerové lodě z Evropy a nad nímž běžně létají vojenská i obchodní letadla, podléhá Úmluvě OSN o mořském právu (UNCLOS).
Die USA vertreten allerdings den klaren Standpunkt, dass das südchinesische Meer dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen (SRÜ) unterliegt. In diesem Gebiet verlaufen bedeutende Schifffahrtsrouten für Öllieferungen aus dem Nahen Osten und für Containerschiffe aus Europa und es finden auch routinemäßige Überflüge militärischer und ziviler Flugzeuge statt.