Na nátlak správní rady rezignoval Watson na funkci prvního tajemníka laboratoře Cold Spring Harbor – instituce, která se pod jeho vedením stala jedním z předních světových výzkumných a vzdělávacích center v oblasti biologických věd.
Unter dem Druck des Verwaltungsrates trat Watson von seiner Stellung als Kanzler des Cold Spring Harbor Laboratory – einem Institut, das unter seiner Führung zu einer der weltweit führenden Forschungs- und Bildungseinrichtungen im Bereich der biologischen Wissenschaften geworden war – zurück.