Panuje názor, že Kennan položil intelektuální základy studené války – přinejmenším na Západě – svým „dlouhým telegramem“ z Moskvy v únoru 1946, na který navázal slavným článkem v časopise Foreign Affairs z července 1947, pod nímž se podepsal jako „X“.
Kennan wird – zumindest im Westen – als der intellektuelle Initiator des Kalten Krieges gesehen und ist für sein „langes Telegramm“ aus Moskau vom Februar 1946 sowie seinen Artikel in Foreign Affairs vom Juli 1947 bekannt, den er mit „X“ signierte.