إلا أن المشكلة الأضخم التي يواجهها الحلف اليوم هي مشكلة أفغانستان. فما زالت حكومة حميد قرضاي ضعيفة، وما زال اقتصاد أفغانستان يعتمد إلى حد كبير على إنتاج الأفيون. بل لقد عادت حركة طالبان وعاد تنظيم القاعدة إلى البروز من جديد كتهديد سياسي وعسكري. والمشكلة أن القوات التابعة للعديد من الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلنطي في أفغانستان تعمل وفقاً &quot;لشروط وطنية مسبقة&quot; تحد من الكيفية التي يمكن بها استخدامها في العمليات العسكرية. وعلى الرغم من نجاح قمة ريجا في تخفيف عدد من هذه القيود بهدف السماح للقوات بتقديم المساعدة للحلفاء في المواقف المتأزمة، إلا أن قوات بريطانيا، وكندا، وهولندا، والولايات المتحدة تتولى القيام بأغلب العمليات القتالية في جنوب أفغانستان، بينما تنتشر القوات الفرنسية، والألمانية، والإيطالية في الشمال الأكثر هدوءاً.
Многие страны НАТО, чьи войска находятся в Афганистане, приняли «национальные поправки», ограничивающие сферу использования их войск. Хотя на саммите в Риге некоторые из этих поправок были смягчены, чтобы дать возможность оказывать помощь союзникам в серьёзных ситуациях, тем не менее, в основном боевые действия в южном Афганистане ведут Великобритания, Канада, Нидерланды и США, в то время как войска Франции, Германии и Италии расквартированы в более спокойных северных районах.