إن الصين لا تسعى إلى السيطرة على بضع جزر صغيرة ضحلة أو مجموعة صخور أخرى فحسب؛ فهي في واقع الأمر تسعى إلى فرض هيمنتها على بحر الصين الجنوبي وبحر الصين الشرقي استراتيجياً والاستحواذ على الموارد البحرية، بما في ذلك المعادن في قاع البحر. إن المساحة الأرضية التي يشكلها مجموع جزر سينكاكو وسبراتلي لا تتجاوز 11 كيلومتراً مربعا؛ ولكن الجزر محاطة باحتياطيات غنية من الهيدروكربون. وفي حين تسعى الصين إلى زيادة وجودها العسكري تدريجياً في مساحة الـ80% من بحر الصين الجنوبي التي تطالب بالسيادة عليها، فإن هدفها في بحر الصين الشرقي يتلخص في الخروج من ما يسمى بـ"سلسلة الجزر الأولى"، وهي سلسلة من مجموعات الجزر الصغيرة على طول الساحل الآسيوي الشرقي الذي يضم جزر سينكاكو وتايوان.
Суммарная площадь земель островов Сенкаку и островов Спратли едва ли составит 11 квадратных километров, однако эти острова окружены богатыми запасами углеводородов. Стремясь к постепенному увеличению своего военного присутствия более чем на 80% Южно-Китайского моря, на которые Китай имеет территориальные претензии, его целью в Восточно-Китайском море является вырваться из «первой островной цепи», ряда архипелагов вдоль побережья Восточной Азии, включающего в себя острова Сенкаку и Тайвань.