ففي منتصف القرن العشرين، كان الناس يخشون أن تعمل أجهزة الكمبيوتر ووسائل الاتصال الجديدة على خلق ذلك النوع من السيطرة الحكومية المركزية الذي صوره جورج أورويل درامياً في روايته "1984". والواقع أن الحكومات الاستبدادية في الصين، والمملكة العربية السعودية، وأماكن أخرى من العالم استخدمت التكنولوجيات الجديدة في محاولة للسيطرة على المعلومات. ومن عجيب المفارقات بالنسبة لدعاة المثالية السيبرانية أن الأثر الإلكتروني الذي تخلفه الشبكات الاجتماعية مثل تويتر وفيس بوك ييسر عمل الشرطة السرية إلى حد كبير في بعض الأحيان.
В начале двадцатого века люди боялись, что компьютеры и новые средства коммуникации создадут централизованную систему государственного контроля, подобную той, что драматизировал Джордж Оруэлл в своем романе «1984». И действительно, авторитарные правительства Китая, Саудовской Аравии и других стран использовали новые технологии в попытке контролировать информацию.