ومع انتشار المجاعة في صيف ذلك العام، ذهب ستالين إلى تنقيح تفسيره زاعماً أن الجوع كان بمثابة عملية تخريبية، وأن الناشطين الشيوعيين المحليين هم المخربون الذين تحميهم سلطات عليا والذين يعملون لصالح جواسيس أجانب. وفي خريف عام 1932 أصدر الكرملين سلسلة من القرارات التي ضمنت الموت الجماعي. وكان أحد هذه القرارات سبباً في قطع كافة الإمدادات عن المجتمعات المحلية التي فشلت في تحقيق حصص الحبوب المطلوبة منها.
Поскольку голод распространялся тем летом, Сталин детализировал свое объяснение: голод был саботажем, местные коммунистические активисты были саботажниками, защищаемые более высоким руководством, и им всем платили иностранные шпионы.