ان اولئك الذين يسعون للتأثير على نتائج السياسية الخارجية عادة ما يتم وصفهم وربما بشكل غير مؤدب كمفكرين أو ثرثارين او فاعلين أي بعبارة اخرى عادة ما يكونوا عبارة عن مراكز فكرية او مؤسسات بحثية او منتديات تختص بالسياسات ( مثل&#160; تشاتم هاوس في لندن ومجلس العلاقات الخارجية في نيويورك ومعهد بروكنجز في العاصمة واشنطن) او ان يكونوا في غالبيتهم منظمات تدافع عن قضايا معينة عن طريق الحملات (مثل هيومان رايتس ووتش أو ايناف وكوني 2012 وجلوبال زيرو) او ان يكونوا منظمات عملياتية تعمل في الميدان وتنخرط في نشاطات مثل التوسط وبناء القدرات وبناء الثقة (سيرتش فور كومن جراوند وذا كوميونتي اوف سانت اغيديو او اندبندنت دبلومات ).
Организациям, стремящимся влиять на результаты международной политики, могут быть приписаны однотипные роли, возможно, несколько обидные, такие как «мыслители», «болтуны» или «деятели». Иными словами, они оказываются группами экспертов, исследовательскими институтами или форумами политиков (такими как Королевский институт международных отношений (Chatham House) в Лондоне, Совет по международным отношениям (CFR) в Нью-Йорке или Институт Брукингса в Вашингтоне, штат Колумбия); среди них преобладают ориентированные на агитацию правозащитные организации Human Rights Watch, гуманитарная организация Инаф (Enough), движение Kony 2012 или международная организация «Абсолютный ноль» (Global Zero); или полевые организации, осуществляющие деятельность непосредственно на месте и принимающие участие в таких видах деятельности, как содействие в спорных ситуациях, повышение компетентности, а также укрепление мер доверия (такие как Центр исследования взаимопонимания (Search for Common Ground), «Община Сан-Эгидио»&#160;(Community of Sant’Egidio) или консалтинговая группа «Независимый дипломат» (Independent Diplomat).