وعلى الرغم من مشاكلها الداخلية وفقدانها للحضور العالمي بسبب تقاعد مانديلا ، إلا أن العالم ما زال ينظر إلى جنوب أفريقيا باعتبارها قوة ناشئة تتشابه في أوضاعها وطموحاتها مع البرازيل والهند ونيجيريا. وتسعى مثل هذه القوى إلى الاضطلاع بدور إقليمي فعّال وبـنّـاء، بل ودور عالمي في بعض الأحوال. كما تميل هذه القوى إلى تبني سياسات خارجية فاعلة تتسم بالثقة، وتطمح إلى ما يتجاوز وضع القوة المتوسطة والتأثير المتوسط الذي تتمتع به دول مثل كندا أو السويد أو المملكة العربية السعودية. إن جنوب أفريقيا تسعى إلى الاضطلاع بدور أكثر اتساعاً وأشد تأثيراً بدعم من وضعها الواضح كقوة إقليمية مهيمنة.
Они обычно проводят творческую и уверенную внешнюю политику и стремятся к большему, чем статус державы средней руки и ограниченное влияние в пределах определенной ниши, которыми обладают, скажем, такие страны, как Канада, Швеция или Саудовская Аравия. Южная Африка желает для себя более значительной и влиятельной роли, подкрепленной ее очевидным положением регионального гегемона.