وكان من المعروف عن الزعيم الجديد بالفعل قمعه للحركة الإسلامية، وهي السياسة التي ركز عليها بشدة بعد توليه منصب الرئاسة. والواقع أن المواطنين التونسيين من غير المسلمين والعلمانيين ـ وقسماً كبيراً من الرأي العالمي، وخاصة في فرنسا ـ شعروا بالامتنان له، حتى أنهم أوجدوا الأعذار للعنف الوحشي الذي استخدمه زين العابدين بن علي، وصدقوا على النتائج من دون رصد السبل التي استخدمت لتحقيقها أو التشكيك فيها.
Немусульманские и светские тунисские граждане ‑ и большая часть мирового общественного мнения, в частности, Франции – приветствовали это. Они оправдывали жестокость, которая скрывалась за политикой Бен Али, одобрив результаты, не наблюдая и не ставя под сомнение методы, при помощи которых они были достигнуты.