وكانت علاقة شميت بالرئيس الأمريكي جيمي كارتر، كما سجل كثيرون أحداث هذا التاريخ، علاقة صعبة. ومع ذلك كان شميت على الدوام نصيرا قويا للشراكة الوثيقة العابرة للأطلسي، والتي كان يعتبرها أمرا لا غنى عنه لأمن ألمانيا ولسياستها الخارجية. وفي الحقيقة فالدافع وراء مبادرته للتصدي لنشر الاتحاد السوفيتي لصواريخ SS-20 النووية متوسطة المدى، تلك الخطة التي عرضها في خطاب مهم له عام 7197، كان في المقام الأول المخاوف من احتمال نشوب خلاف بين أوروبا وحليفتها الولايات المتحدة الأمريكية.
Однако Шмидт был всегда убежденным сторонником тесного трансатлантического партнерства, которое он считал незаменимым для безопасности и внешней политики Германии. На самом деле, его инициатива по борьбе с Советским развертыванием ядерных ракет средней дальности СС-20 (план, который он изложил в своей главной речи в 1977 году) была мотивирована, прежде всего, опасением по поводу потенциального распада сотрудничества между Европой и ее американским союзником.