كان مؤشر الإشادة العلمية ( Science Citation Index )، الذي صُـمِم في الأساس لمساعدة الباحثين في الاطلاع على الميول الإجمالية في الفروع العلمية المتزايدة التعقيد، بمثابة عون كبير فيما يتصل بقياس الإنتاجية. إلا أن هذه الميول أصبحت الآن في تحول روتيني مستمر إلى قواعد يمكن من خلالها الحكم على أداء جامعة بعينها، أو قسم في جامعة، أو حتى الباحثين كأفراد. وبهذا اختلط الأمر بين ما يمكن قياسه بسهولة وبين ما يستحق القياس بالفعل.
Индекс научных ссылок, изначально предназначенный для того, чтобы помочь исследователям выявить совокупные тенденции во все более сложных областях науки, помогает измерению продуктивности. Но сегодня эти тенденции обычно превращаются в нормы, согласно которым судят о деятельности отдельных университетов, факультетов и даже отдельных исследователей.