حتى الآن، كانت الضربات الجوية الروسية تتركز على اللاذقية، وحماة، وإدلب، حيث مكنت نظام الأسد من تحقيق تقدم كبير على عدة جبهات. ويبدو أن بوتن يحاول مساعدة الأسد في تأمين معاقله الساحلية التي حقق الثوار تقدماً كبيراً نحوها في أغسطس/آب وسبتمبر/أيلول. تشكل هذه المناطق جزءاً مما يسمى "سوريا المفيدة"، والتي تضم أيضاً الحدود اللبنانية، ودمشق، وأجزاءً من حلب، فضلاً عن مدن كبرى في الجنوب الغربي ووسط سوريا. إذ يتعين على الأسد أن يحافظ على سيطرته على هذه المناطق لتحصين موقفه في أي مفاوضات سياسية أو تسوية نهائية، بما في ذلك التقسيم المحتمل.
Эти районы являются частью так называемой «полезной Сирии», которая также включает ливанскую границу, Дамаск, районы Алеппо и крупные города Западной, Южной и Центральной Сирии. Асад должен сохранять контроль над этими районами, чтобы укрепить свою позицию в любых политических переговорах и последующих урегулированиях, в том числе потенциальном разделе.