طوكيو ــ مع بداية شهر أكتوبر/تشرين الأول، أعلن رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي أن حكومته تعتزم زيادة معدل ضريبة الاستهلاك في اليابان من 5% إلى 8% في إبريل/نيسان المقبل، وربما إلى 10% بعد ذلك التاريخ بثمانية عشر شهرا. والواقع أن التناقض مع ما يجري الآن في الولايات المتحدة من غير الممكن أن يكون أكثر من ذلك وضوحا وحِدة. ففي حين يقاوم معارضو الرئيس الأميركي باراك أوباما في الداخل تشريع الرعاية الصحية الذي اقترحه، نظراً لما ينطوي عليه هذا التشريع ضمناً من نقل الثروة، يحاول البيروقراطيون اليابانيون استعادة السلطة اللازمة لإدارة العائدات الضريبية لدعم برامج الضمان الاجتماعي.
Контраст с тем, что сейчас происходит в Соединенных Штатах, не может быть более острым. В то время как противники президента США Барака Обамы не одобряют его знаковых законопроектов по здравоохранению, подразумевающих огромные траты, японские чиновники пытаются вернуть себе полномочия, чтобы управлять налоговыми поступлениями для поддержки программ социального обеспечения.