وعلى هذا فقد جاء قانون 1905 ـ الذي اعتبره العديد من الناس النص المؤسس للعلمانية الفرنسية ـ كنتاج لعملية تاريخية طويلة. وعلى الرغم من أن هذا القانون قد يبدو وكأنه إعلان للحرب على الدين، إلا أنه كان يهدف بصورة أساسية إلى تهدئة المشاعر. والدليل على هذا أن الفقرة الأولى من هذا القانون تعلن أن الجمهورية تشهد رسمياً على حرية العقيدة و"تضمن حرية ممارسة العبادة وفقاً للقيود التي تمليها المصلحة العامة". أما الفقرة الثانية من القانون فهي تنص على أن الحكومة لا تميز أو تمول أو تقدم العون لأية طائفة دينية.
Кому-то он мог показаться провозглашением войны с религией, на самом же деле его главной целью было примирение воинствующих сторон. Первая статья закона гласит, что Республика провозглашает свободу совести и «гарантирует свободу вероисповеданий с единственными ограничениями, накладываемыми (……) интересами обеспечения общественного порядка».