لكن الإرهابيين لم ينفذوا حتى الآن أي عملية إرهابية بحجم تلك التي شهدتها أميركا في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول. والسبب وراء هذه الحقيقة جدير بأن نفكر فيه ونجتهد في التوصل إليه. قد يعزو بعض المحللين هذا إلى سقوط حكومة طالبان في أفغانستان وحرمان تنظيم القاعدة من ملاذه الآمن هناك. والحقيقة أن عمليات الاستخبارات التي شهدت تحسناً كبيراً وأصبحت أفضل تنسيقاً، علاوة على محاولات فرض القانون، والجهود الأمنية المبذولة، سواء على المستويات الوطنية أو الدولية، قد جعلت من الصعب على الإرهابيين أن ينفذوا عملياتهم بنجاح. ومن المحتمل أيضاً أن تكون رغبة بعض الإرهابيين في تنفيذ عملية إرهابية تفوق هجمات الحادي عشر من سبتمبر/أيلول حجماً، قد أدت إلى تقييد قدرتهم على تنفيذ مخططاتهم وزادت من احتمالات ضبطهم والإيقاع بهم.
Из-за усилий по усовершенствованию и повышению согласованности разведки, обеспечению правопорядка и безопасности, как на национальном, так и на международном уровне, террористам стало труднее осуществлять свои замыслы. Недавние аресты в Лондоне наталкивают на мысль о ещё одном объяснении: возможно, желание некоторых террористов совершить нечто более ужасное, чем теракт 11 сентября, снизило их способность воплощать в жизнь свои планы и повысило вероятность того, что их вычислят.