في هذه المقابلة مع فريدمان، أكَّد أوباما أيضاً على أن المرء لابد أن يحاول فهم التاريخ الإيراني والثقافة الإيرانية. وقد يبدو هذا أمراً مألوفا، بل وحتى حميدا، إلى أن يدرك المرء ماذا يعني أوباما. يقول أوباما: "الحق أننا متورطون بعض الشيء في إسقاط النظام المنتخب ديمقراطياً في إيران"، في إشارة إلى انقلاب عام 1953 الذي أطاح بحكومة رئيس الوزراء محمد مصدق. وعلاوة على ذلك أضاف أوباما: "لقد ساعدت الولايات المتحدة في الماضي صدّام حسين عندما كان يستخدم الأسلحة الكيميائية ضد إيران".
«Факт состоит в том, что мы до некоторой степени были соучастниками свержения демократически избранного режима в Иране», – говорит он, имея в виду переворот 1953 года, в результате которого было свергнуто правительство премьер-министра Мохаммеда Мосаддыка. Более того, США «в прошлом поддерживали Саддама Хусейна, когда тот использовал против Ирана химическое оружие».