قبل ثلاثين عاما، أخطأ كثيرون في الاتجاه المعاكس في تقييمهم لليابان. فقد خشي العديد من الأميركيين تفوق اليابان على الولايات المتحدة بعد أن تجاوز نصيب الفرد في الدخل في اليابان نظيره في الولايات المتحدة؛ وبدأ المصنعون اليابانيون يحددون المعايير الدولية؛ وظهرت بعض الكتب التي توقعت نشوب حرب مع القوة العظمى النووية اليابانية في نهاية المطاف. وكانت مثل هذه الآراء مستنبطة من النمو الاقتصادي المبهر الذي حققته اليابان في فترة ما بعد الحرب؛ واليوم، بعد مرور أكثر من عشرين عاماً من التوعك، تذكرنا هذه الآراء ببساطة بخطر التوقعات الأحادية البُعد.
Многие американцы боялись, что Япония обгонит США ‑ после того как японский доход на душу населения превзошел доход на душу населения Соединенных Штатов Америки; промышленность Японии устанавливала международные стандарты; и в некоторых книгах даже предсказывалась возможность войны с японской ядерной супердержавой. Такие взгляды экстраполировались после впечатляющего послевоенного экономического роста Японии; сегодня же, после более двух десятилетий работы страны в условиях экономических проблем, эти предсказания просто напоминают нам об опасности линейного прогнозирования.