وما يمكننا أن نتعلمه اليوم من الأزمة المطولة في الشرق الأوسط هو أن القوى الإقليمية تحاول على نحو متزايد الحلول محل الولايات المتحدة كقوة لفرض النظام. وهذا أيضاً من شأنه أن يشعل الفوضى، لأن أياً من هذه الكيانات لا تملك القدر الكافي من القوة لتحمل العبء الأميركي. وعلاوة على ذلك فإن الانقسام بين السُنّة والشيعة يؤدي في كثير من الأحيان إلى سياسات متناقضة. ففي مصر على سبيل المثال، تدعم المملكة العربية السعودية المؤسسة العسكرية ضد الإخوان المسلمين، في حين يدعم السعوديون في سوريا السلفيين ضد المؤسسة العسكرية، التي تتلقى الدعم من أعداء المملكة العربية السعودية الرئيسيين، شيعة إيران ووكيلهم اللبناني حزب الله.
Кроме того, противостояние между суннитами и шиитами часто приводит к противоречивости политики. Например, в Египте Саудовская Аравия оказывает поддержку военным в борьбе с «Братьями-мусульманами», в то время как в Сирии саудовцы поддерживают мусульман-салафитов в борьбе с военными, получающими поддержку от главных врагов Саудовской Аравии – шиитского Ирана и его ливанских посредников, движения «Хезболла».