في الأول من يناير/كانون الثاني 2007 يتسلم بان كي مون وزير خارجية كوريا الجنوبية السابق منصب الأمين العام للأمم المتحدة خلفاً لكوفي أنان الذي أمضى عشرة أعوام في نفس المنصب. لقد ألهم أنان العالم بدبلوماسيته وزعامته فيما يتصل بقضايا مثل الفقر وحقوق الإنسان. إلا أن الحرب في العراق أدت إلى انقسام العالم وتحول انتباهه وموارده المالية بعيداً عن مناطق الأزمات والمشاكل الحرجة ذات الآثار بعيدة المدى مثل تغير المناخ، والسيطرة على الأمراض، وتوفير الطاقة المستدامة، والحصول على مياه الشرب النظيفة. ومع الانتخابات الأخيرة التي شهدتها الولايات المتحدة، وتزايد نفوذ آسيا على الصعيد العالمي، لاحت الفرصة لتحويل انتباه العالم من جديد إلى أخطر التحديات التي تواجه كوكبنا.
1 января 2007 года Бан Ки-Мун, бывший министр иностранных дел Южной Кореи, сменит на посту Генерального секретаря ООН Кофи Аннана, проработавшего на этой должности десять лет. Аннан вдохновлял мир своими дипломатическими инициативами и лидерством в области борьбы с бедностью и защиты прав человека, но война в Ираке расколола мир и отвлекла внимание и финансовые ресурсы от кризисных регионов и критических долгосрочных проблем, таких как изменение климата, сдерживание болезней, возобновляемые источники энергии и доступ к водным ресурсам.