لاحظ ليست كيف أن ظهور بريطانيا بوصفها "أول دولة صناعية" في نهاية القرن التاسع عشر اعتمد على سياسات انتهجتها الدولة في وقت سابق لتشجيع الصناعة البريطانية. فقال: "لو ترك الإنجليز كل شيء لحاله، فلعلنا كنا نجد البلجيكيين يصنعون الملابس لهم حتى الآن، وربما كانت إنجلترا لتظل سوقاً للرابطة الهانزية حتى يومنا هذا".
Лист обратил внимание на то, как перерождение Великобритании в «первую промышленную нацию» в конце восемнадцатого века зависело от предшествующей этому процессу государственной политики по содействию развитию британской промышленности. Он писал, что «если бы англичане оставили все на самотек, то бельгийцы бы до сих пор производили ткани для Англии, а она бы продолжала оставаться кошарой для [Ганзейского союза]».