بطبيعة الحال، عمل الساسة على مر العصور على تلويث سوق الأفكار بالذم والطعن. ولكن من المدهش أن السياسة الأميركية حققت بعض التقدم. فوفقاً لدراسة أجراها مركز أننبيرج للسياسة العامة كانت السلوكيات الفظة في الكونجرس في الأعوام الأخيرة أقل حدة مما كانت عليه في تسعينيات أو أربعينيات القرن العشرين. وقد أدين عضو مجلس الشيوخ الأميركي تيد كروز على نطاق واسع بسبب استجوابه العدواني في يناير/كانون الأول لوزير الدفاع المقبل آنذاك تشاك هيجل. ولكن الطعن في وطنية أحد المرشحين كان عُرفاً سائداً في العهد المكارثي؛ ولكنه أصبح أقل شيوعاً اليوم.
Согласно данным исследования, проведенного Центром публичной политики Аннерберга, в течение последних нескольких лет в Конгрессе было меньше обличительных выпадов, чем в 1990-е и 1940-е годы. Сенатор-республиканец Тед Круз широко  осуждался за свои агрессивные вопросы, которые он задавал в январе текущего года Чаку Хэйгелу, вступавшему в должность министра обороны.