يقال إن الشعور بالذنب يتوقف على ما نقوم به من أفعال، ويتوقف الشعور بالخزي على حقيقة هويتنا. ولا نستطيع أن نقول إن الغالبية العظمى من جنود الولايات المتحدة أو الشعب الأميركي قد ارتكبوا أي خطأ في العراق (باستثناء الغزو في حد ذاته)، وهذا قد ينفي المزاعم القائلة بالذنب الجمعي فيما يتعلق بتلك الأعمال الفظيعة. ومع هذا ففي حالات أخرى من الفعل الجمعي، فإننا نؤكد عن طواعية على الذنب الجمعي والواجب المشترك الذي يُلزمنا بالقيام بالإصلاح. كان هذا هو التفسير الذي لاقى قبولاً واسع النطاق لمسئولية الألمان عن المحرقة ، وهناك كثيرون يرون أن نفس التفسير ينطبق على مسئولية أميركا عن العبودية.
Ни большинство солдат Соединенных Штатов, ни отдельные американцы не сделали ничего плохого в Ираке (кроме самого факта вторжения), и поэтому могут не обращать внимания на заявления о коллективной вине за зверства. И все же в других случаях коллективного действия мы охотно подтверждаем коллективную вину и разделенную обязанность выплатить компенсации.