في أغلب الأحوال لا نستطيع أن نقول إن الديمقراطية وحكم القانون لا يمثلان نفس الشيء. ولكن في الواقع، هناك أنظمة ديمقراطية بلا قانون، وهناك "دول قانون" بلا ديمقراطية. إن قوام الحرية يتألف من العنصرين معاً. والحقيقة أن أكثر العنصرين صعوبة من حيث تأسيسه والحفاظ عليه، هو حكم القانون. وذلك لأن حكم القانون لا يتطلب وجود دستور فحسب، بل إنه يحتاج في المقام الأول من الأهمية إلى وجود نظام قضائي مستقل يتسم بالحساسية تجاه الانتهاكات التي تتعرض لها القواعد الدستورية والقواعد الأخرى التي تستند إليها الشرعية.
Есть демократические государства, в которых царит беззаконие, и недемократические «государства, где властвует закон» (Rechtsstaat). В либеральной конституции присутствуют оба требования, и власть закона труднее утвердить и поддерживать, чем демократию, поскольку для нее требуется не только конституция, но и, – что ничуть не менее важно, – независимая судебная власть, восприимчивая к нарушениям конституционных и других законных правил.