إن القدرة على الجمع بين القوة الصارمة والقوة الناعمة تنتج ما أسميه بالقوة الذكية. فحين غزا الاتحاد السوفييتي المجر وتشيكوسلوفاكيا أثناء الحرب الباردة، أدى ذلك إلى القضاء على القوة الناعمة التي كان يستمتع بها في أوروبا في أعقاب الحرب العالمية الثانية. وحين شنت إسرائيل حملة قصف مطولة ضد لبنان في الشهر الماضي، أسفرت هذه الحملة عن سقوط العديد من الضحايا بين المدنيين، حتى أن الانتقادات المبكرة التي طالت حزب الله من جانب مصر، والأردن، والمملكة العربية السعودية، أصبحت بعد ذلك غير واردة في السياسة العربية. وحين قتل المتطرفون الإرهابيون المدنيين المسلمين الأبرياء، كما حدث من حركة الجهاد في مصر عام 1993، أو كما فعل أبو مصعب الزرقاوي في عمان في عام 2005، أهدر هؤلاء المتطرفون قوتهم الناعمة وخسروا قدراً كبيراً من الدعم التأييد.
Когда Израиль начал длинную кампанию бомбардировок Ливана в прошлом месяце, это создало такое большое количество жертв среди гражданского населения, что ранняя критика Хезболлы Египтом, Иорданией и Саудовской Аравией в арабской политике стала несостоятельной. Когда террористический экстремизм убил невинных мусульманских гражданских жителей, вроде египетского Исламского Джихада в 1993 году, или действий Абу Мусаба аль-Заркави в Аммане в 2005, это уничтожило их собственную мягкую силу и привело к потере поддержки.