وعلاوة على ذلك، كانت قوة روسيا الاقتصادية والعسكرية في انحدار، في حين تعاظمت قوة الصين. ولعل القلق إزاء تفوق الصين في المجال العسكري التقليدي كان وراء إعلان روسيا في عام 2009 عن عقيدة عسكرية جديدة تحفظ لها صراحة حق الاستخدام الأول للأسلحة النووية ــ وهو موقف يشبه موقف أميركا في الحرب الباردة، والذي كان يهدف إلى ردع القوات السوفييتية التقليدية المتفوقة في أوروبا. وتشير هذه الاختلالات في التوازن إلى أن روسيا قد تقاوم أي تحالف عسكري وثيق مع الصين، حتى برغم أن البلدين يسعيان إلى التنسيق الدبلوماسي التكتيكي الذي يقوم على المنفعة المتبادلة.
Беспокойство по сравнению с обычным военным превосходством Китая, вероятно частично мотивированно, объявлением Россией в 2009 году о новой военной доктрине, которая явно оставляла за собой право на использование ядерного оружия первой- позиция, которая напоминает силовую позицию Америки во время холодной войны, направленную на сдерживание превосходящих советских войск в Европе. Эти дисбалансы предполагают, что Россия будет противостоять тесному военному союзу с Китаем, даже когда две страны развивают тактически взаимовыгодные дипломатические отношения.