في أفريقيا نجد أعلى معدلات الفقر على مستوى العالم، وهي واحدة من منطقتين لم تنخفض فيهما معدلات الفقر طيلة العشرين عاماً الماضية. وكما يبين التقرير الاقتصادي عن أفريقيا لعام 2005، والذي ستصدره قريباً اللجنة الاقتصادية لشئون أفريقيا التابعة للأمم المتحدة، فإن نسبة الفقراء ـ أولئك الذين يعيشون على دخل يقل عن دولار أميركي واحد في اليوم ـ قد انخفضت على المستوى العالمي إلى النصف بين عامي 1980 و2003، من 40% إلى 20%. أما في أفريقيا فقد زادت نسبة الفقراء قليلاً، من 45% إلى 46%. ويتجاوز معدل الفقر في أفريقيا في عام 2003 نظيره لدى ثاني أفقر منطقة في العالم، وهي جنوب آسيا، بمعدل 17 نقطة نسبية.
Африка имеет самый высокий уровень бедности в мире и одновременно является одним из двух регионов, где за прошедшие двадцать лет бедность не сократилась. Как показывает предстоящий Экономический доклад по Африке за 2005 год Экономической комиссии ООН для Африки, количество бедных – тех, кто живет на сумму меньшую, чем один доллар в день – с 1980 по 2003 годы на глобальном уровне сократилось вдвое, с 40 % до 20 %.