في الوقت الذي ألف فيه آنجيل هذا الكتاب احتج بعض الناس بأن الحرب وسيلة مهمة لتعزيز الرخاء الوطني؛ وأن الازدهار الاقتصادي هو ثمرة للقوة العسكرية. ويعبر آنجيل في كتابه عن حيرته الشديدة فيقول: " كيف استقر في أذهان كل الساسة الألمان قبل الحرب العالمية الأولى أن ازدهار ألمانيا يستلزم بناء أسطول حربي ضخم على الرغم من أن بلاداً مثل النرويج والدنمرك وهولندا كانت تنعم بالرخاء والازدهار بدون الحاجة إلى أسطول حربي ؟". كان نورمان آنجيل يتطلع إلى المستقبل حين يأتي عصر تسوده العقلانية الدبلوماسية، حيث يدرك كل رئيس وزراء وكل وزير خارجية أن التحكيم الـمُلزِم بين الأمم يمثل استراتيجية أفضل من الحرب أياً كانت المسألة محل النزاع.
В то время, когда писал Энджелл, некоторые люди утверждали, что война является важным средством для продвижения национального процветания; что коммерческое процветание является плодом военной власти. Энджелл ломал голову над тем, как до I Мировой Войны пан-немецкие политические деятели могли считать, что для немецкого процветания необходим большой флот, когда отсутствие такового никак не влияло на процветание Норвегии, Дании или Голландии.