وسواء اعترف زعماؤه بهذا أو لم يعترفوا فإن الاتحاد الأوروبي أصبح الآن في مواجهة مباشرة مع روسيا بشأن سياستها التوسعية منذ نهاية الحرب الباردة. ويرجع هذا إلى أن عودة روسيا إلى الظهور كقوة عالمية لا يتطلب إعادة التفاوض على الأراضي السوفييتية المفقودة فحسب بل وأيضاً الوصول المباشر إلى أوروبا والاضطلاع بدور مهيمن هناك، وخاصة في أوروبا الشرقية. وهذا يعني أن الصراع الاستراتيجي الأساسي أصبح الآن حقيقة مسلم بها.
Действительно, в независимости от того, признают ли это европейские лидеры, Европейский Союз сейчас находится в непосредственном конфликте с Россией из-за ее политики расширения, которая проводится с момента окончания холодной войны. Так происходит потому, что возрождение России в качестве мировой державы требует не просто реинтеграции потерянных советских территорий, но и прямого доступа к Европе и доминирующей роли в ней, особенно в Восточной Европе.