أثناء أول ولايتين رئاسيتين في مرحلة ما بعد الحرب الباردة، نفذت الولايات المتحدة تدخلات عسكرية في الصومال، وهايتي، والبوسنة، وكوسوفو، وأفغانستان، والعراق. ولقد تباينت الدوافع إلى هذه التدخلات، ولكنها جميعاً أدت إلى جهود أميركية لإنشاء حكومات عاملة ـ أو جهود بناء الدولة ـ ثم تبين أن كل هذه الجهود كانت مطولة ومحبطة. إن المؤسسات اللازمة لبناء الدولة ليس من الممكن أن تنشأ بين عشية وضحاها، وليس من الممكن أن تستورد جاهزة من الخارج. ولهذا السبب، بين أسباب أخرى، لم تجد مثل هذه المشاريع حظوة لدى الشعب الأميركي.
В течение первых двух президентств после холодной войны США провели военные интервенции в Сомали, Гаити, Боснии, Косово, Афганистане и Ираке. Мотивы этих интервенций были различными, но все они были связаны с американскими усилиями по созданию рабочих правительств ‑ национально-государственного строительства – что стало затяжным процессом и привело к разочарованию.