في خمسينات القرن العشرين كانت الهند موضع حسد على مستوى العالم لما تتمتع به من خدمة مدنية وطبقة سياسية ممتازة. وإذا كان ذلك يبدو صادماً اليوم، فقد يكون بوسعنا أن نتتبع خسارة الفضيلة إلى نظام "تراخيص راج" الذي كان يتطلب متطلبات الترخيص للاستيراد والإنتاج والاستثمار، والذي تحول إلى كيان هائل الضخامة. وسرعان ما اكتشف البيروقراطيون من المستوى العالي إمكانية مقايضة التراخيص بالإكراميات، في حين رأى الساسة في ذلك النظام السبيل إلى مساعدة رعاتهم الماليين المهمين.
Если сегодня это кажется шокирующим, потерю достоинства нужно прослеживать от проникающей во все сферы, “дающей разрешение власти”, с ее требованиями по лицензированию к импорту, производству и инвестициям, которые достигли колоссальных размеров. Бюрократы на высоком уровне быстро обнаружили, что лицензии можно поменять на услуги «ты мне ‑ я тебе», в то время как политики видели в системе средство помогать важным финансовым покровителям.