كما يظل تطور الصين داخلياً محاطاً بالعديد من الشكوك. فقد نجحت الصين في انتشال 400 مليون مواطن صيني من الفقر منذ العام 1990، ولكن هناك 400 مليون غيرهم يعيش كل منهم على أقل من دولارين أميركيين في اليوم. وإلى جانب التفاوت الشديد بين طبقات الشعب الصيني، يبلغ تعداد العمالة المهاجرة من الصين حوالي 140 مليون عامل، فضلاً عن التلوث الشديد، والفساد المتفشي. كما عجز تطورها السياسي عن مواكبة تقدمها على الصعيد الاقتصادي. ورغم أن المزيد من الصينيين أصبحوا اليوم أكثر حرية من أي وقت مضى في تاريخ الصين، إلا أن الصين ما زالت بعيدة كل البعد عن الحرية. وهنا يبرز الخوف من أن يلجأ قادة الحزب، في محاولة لعلاج تأكل الشيوعية، إلى التحول نحو القومية كدعم إيديولوجي، وهو التوجه الذي قد يؤدي إلى سياسة خارجية غير مستقرة ـ بما في ذلك النـزاع بشأن تايوان، على سبيل المثال.
Хотя многие китайцы сегодня чувствуют себя гораздо свободнее, чем когда-либо в истории Китая, страна остается далеко не свободной. Опасность состоит в том, что партийные лидеры, стараясь воспрепятствовать эрозии коммунизма, могут обратиться к национализму для идеологического объединения нации, что может привести к нестабильной внешней политике, включая, например, конфликт из-за Тайваня.