وثانيا، تحولت هوية حلف شمال الأطلسي ذاته إلى تحالف قائم للتمكين ــ من خلال تقديم المساعدة والشراكة ــ بقدر ما هو قائم كوسيلة للردع وفرض السيطرة. إن حلف شمال الأطلسي لم يعد مجرد مطرقة؛ بل أصبح بمثابة صندوق أدوات كامل من الخيارات الأمنية. وتتضمن هذه الخيارات إنشاء شبكات مضادة تعمل على التصدي للتهديدات الأمنية الشبكية مثل الإرهاب وانتشار الأسلحة النووية أو الكيميائية أو المواد البيولوجية، فضلاً عن تهديدات غير مركزية إلى حد كبير، مثل القرصنة. ونتيجة لهذا فعندما تنشأ أزمة، مثل الحرب في تيمور الشرقية في عام 1999 أو الأزمة السياسية في كوت ديفوار العام الماضي، يصبح بوسع منظمة حلف شمال الأطلسي أن تساند أي دولة أو مجموعة من الدول تختار أن تأخذ زمام المبادرة في تنفيذ أي تفويض للأمم المتحدة.
Эти возможности включают в себя разработку контр-сетей для противостояния сетевым угрозам безопасности, таким как терроризм и распространение ядерного, химического или биологического материала, а также угроз высокой степени децентрализации, таких как пиратство. В результате, в случае возникновения кризиса, как, например, война в Восточном Тиморе в 1999 году или политический тупик в Кот-д'Ивуаре в прошлом году, НАТО может поддержать любую страну или группу стран, которые хотят играть ведущую роль в осуществлении мандата НАТО.