الانتخابات تساوي الديمقراطية: لم يعد أحد ينخدع بهذا الزعم الآن. ففي سبيل الحفاظ على هيمنتها، كانت الحكومات العربية تعتمد على قوانين معيبة وانتخابات لا تفرز برلمانات قوية أو تؤدي إلى تغيير حقيقي. ومن الواضح أن الحكومات والبرلمانات في بلدان مثل مصر وتونس لم تكن تتمتع بأي شعبية. وفي مختلف أنحاء المنطقة كانت الانتخابات تستخدم لخلق واجهة ديمقراطية زائفة بغية ترك انطباع طيب لدى المواطنين والعالم الخارجي، وعزل الأنظمة الحاكمة في الوقت نفسه عن أي ضغوط قد تدفعها إلى الإصلاح الحقيقي.
Фактически, в таких странах, как Египет и Тунис, правительство и парламент были одинаково непопулярны. По всему региону прошедшие выборы использовались для создания «фасада», направленного на то, чтобы произвести впечатление на граждан и внешний ��ир, одновременно предохраняя режимы от принуждения к проведению реальных реформ.