هناك عامل واحد فقط يتزايد على نحو مستمر: ألا وهو الانبعاثات الكربونية التي نطلقها. وليس من الواضح على الإطلاق بالنسبة لأي شخص كيف نستطيع أن نحول ثاني أكسيد الكربون إلى مساحة. ويبدو أن الصندوق العالمي للحياة البرية وبعض الباحثين اختاروا الدوران حول هذه المعضلة من خلال تحديد مساحة الانبعاثات على أساس المساحة المطلوبة من الغابات لامتصاص الكمية الزائدة من ثاني أكسيد الكربون. وهذا يشكل الآن ما يزيد على 50% من بصمة القدم البيئية، ومن المتوقع أن ينمو إلى ثلاثة أرباعها قبل منتصف هذا القرن.
Всемирный фонд дикой природы и некоторые исследователи решили данную проблему посредством определения площади лесов, необходимой для поглощения избытка CO2. Данные площади составляет сегодня более 50% «экологического следа» и возрастут к середине столетия до ¾.