لم يكن الفوز بأي جائزة عبارة عن عملية آلية تلقائية قط، أو بعبارة أخرى المكافأة عن إحراز مستوى غير عادي من الإنجاز. ونادراً ما أجمع المسئولون عن الترشيح على تقديم أسماء بعينها إلى اللجان، وكثيراً ما تجاهلت اللجان شروط الندرة حين يظهر مرشح قوي، مثل ألبرت آينشتاين عن عمله في نظرية النسبية. فلم يكن لدى الفيزيائيين الأكاديميين آنذاك النية للاعتراف بهذا الإنجاز النظري &quot;حتى ولو طالب العالم كله بذلك&quot;. إن الفصل في جائزة نوبل في الواقع الفعلي للأمر حق مقصور على السويديين.
Присуждение Премии никогда не было автоматическим процессом – наградой, которую присуждают за достижение волшебного уровня успеха. Назначенные лица, предлагающие кандидата, редко обеспечивали комитетам абсолютное единодушие, и комитеты часто игнорировали редкие мандаты, когда действительно появлялся кандидат, которого настоятельно рекомендовали, такой как Альберт Эйнштейн за его работу над теорией относительности.