وهناك أيضاً المخاوف بشأن تدهور الثقة العامة في المؤسسات الأميركية. ففي عام 2010، يعتقد واحد فقط من بين كل خمسة أميركيين أنه يثق في قدرة الحكومة على القيام بالصواب كل الوقت أو معظمه. وطبقاً لتعبير وليام جالستون المسؤول السابق في إدارة كلينتون: "إن الثقة ليست أهمية من مطالبة المواطنين ببذل التضحيات من أجل مستقبل أكثر إشراقا. وعدم الثقة في قدرة الحكومة علىالتقدم إلى الناس بهذا المطلب قد يكون نذيراً للانحدار الوطني ـ إن لم يكن سبباً له.
Как сказал бывший чиновник администрации Клинтона Уильям Галстон, «доверие никогда не бывает более важно, чем в моменты, когда граждан просят делать пожертвования во имя светлого будущего. Недоверие к правительству, которое обращается с такой просьбой, могло бы быть предвестником – даже причиной – национального упадка».