إن ترجمة مستويات ثاني أكسيد الكربون إلى وسيلة غير منطقية وغير فعّالة لقياس غطاء الغابات تبدو مقصودة في الأساس لضمان تبليغ رسالة الإنذار والتحذير. ففي الكتابات العلمية يعترف أحد رواد وضع النماذج البيئية بأن أغلب مصممي النماذج يرون أنه من الصعب الدفاع عن هذه الطريقة. كما أشار أعضاء فريقي بحث آخرين إلى أن بصمة القدم البيئية في حد ذاتها &quot;ليست أكثر من أداة مهمة لشد الانتباه&quot;، وأنها &quot;وسيلة أقل تقيداً بالعلم من أي وسيلة أخرى مصممة لرفع مستوى الوعي العام والتأثير على السياسة&quot;.
В научной литературе один ведущий специалист по моделированию признал, что большинство специалистов по моделированию считают данный метод «трудно доказуемым». Две другие исследовательские группы отметили, что «экологический след как таковой – не что иное, как эффективное средство привлечения внимания», и что «он больше похож на средство формирования общественного мнения и оказания влияния на политику, чем на научное средство».