إن الوحشية وعدم المبالاة بمبادئ "الحرب العادلة" المتمثلة في التمييز وحسن الإدراك، من الأسباب التي قد تؤدي أيضاً إلى تدمير الشرعية. فقد كانت كفاءة الغزو العسكري الأولي للعراق في عام 2003 مثاراً للإعجاب في نظر بعض الأجانب. لكن هذه القوة الناعمة أصبحت واهنة ضعيفة بسبب عجز الاحتلال، وإساءة معاملة السجناء في "أبو غريب"، وبسبب السياسة ـ التي بدأها رمسفيلد ـ التي سمحت باحتجاز السجناء دون تحقيق أو توجيه اتهام في جوانتانامو.
Эффективность первоначального американского военного вторжения в Ирак в 2003 году вызвала восхищение в глазах некоторых иностранцев. Но эта мягкая сила была подорвана неэффективностью оккупации, плохим обращением с заключенными в Абу Грейбе и политикой задержания без слушаний в суде в Гуантанамо, начало которой положил Рамсфелд.