إذا أثبتت الأحداث خلال الأشهر القليلة القادمة سقوط القوات المسلحة الثورية الكولومبية، فلسوف يعني ذلك أن أميركا اللاتينية تخلصت أخيراً من إحدى البلايا الكبرى التي ألمت بها طيلة نصف القرن الماضي. فمنذ ديسمبر/كانون الأول 1956 حين أبحر فيدل و راؤول كاسترو وبصحبتهما الطبيب الأرجنتيني الشاب الذي عُـرَف فيما بعد باسم تشيه جيفارا ، من ميناء توكسبان في المكسيك إلى كوبا ومن ثَـم إلى التاريخ، شهدت المنطقة محاولات لا تعد ولا تحصى من جانب جماعات يسارية ثورية صغيرة للاستيلاء على السلطة عن طريق الثورات المسلحة. ولقد استشهدت كل هذه الجماعات بسابقات تاريخية من القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، هذا فضلاً عن استحالة استمرارها في ظل الأنظمة الديكتاتورية اليمينية الوحشية، مثل نظام باتيستا في وكوبا، و سوموزا في نيكاراجوا، وحكومات القـِلة العسكرية في جواتيمالا والسلفادور وبوليفيا والأرجنتين وبيرو والأوروغواي وغيرها من بلدان أميركا اللاتينية ـ بما في ذلك كولومبيا.
По меньшей мере с декабря 1956 года, когда Фидель и Рауль Кастро вместе с молодым аргентинским врачом, позже известным как Че Гевара, отплыли из мексиканского порта Тукспан на Кубу и в историю, регион стал свидетелем многочисленных попыток захвата власти путем вооруженного восстания со стороны небольших левых революционных групп. Все они приводили в пример героические прецеденты из девятнадцатого и двадцатого веков, а также говорили о невозможности достижения цели другими методами в условиях жестокой диктатуры правых, как, например, Батисты на Кубе, Сомосы в Никарагуа и военно-олигархических систем в Гватемале, Сальвадоре, Боливии, Аргентине, Перу, Уругвае и других странах, в том числе Колумбии.