في السنوات الأولى من هذا القرن، كان اقتران أسعار النفط المرتفعة بالنمو الاقتصادي سبباً في تقليص رغبة النخبة في التفكير الاستراتيجي، والسماح لهم بتجاهل التراجع اللاحق في إصلاحات الرعاية الصحية والتعليم والضمان الاجتماعي. والآن ينظر النظام وعامة الناس إلى الموقف الحالي باعتباره طبيعياً على نحو أو آخر ــ أو "أزمة بلا أزمة". ولأن التصورات تشكل الواقع، فإن كل شيء طبيعي، ولا يجب القيام بأي شيء، وبوسع بوتن ــ الذي يفترض أنه استعاد كرامة روسيا ــ أن يتمتع بمستويات من الشعبية تتجاوز 80%.
В первые годы этого века, сочетание высоких цен на нефть и экономического роста притупило аппетит элиты к стратегическому мышлению и позволило им игнорировать последующие ухудшения в здравоохранении, образовании и реформах социального обеспечения. Власти и общественность теперь считают текущую ситуацию более или менее нормальной: «долгосрочным кризисом».