كان إرث الحدود المرسومة اعتباطياً، والمركزية السياسية المحدودة، من الأسباب التي أدت إلى استمرار بقايا الخبرة الاستعمارية في الكثير من دول جنوب الصحراء الكبرى في لعب دور كبير في تحديد هيئة الخلفية المؤسسية، مثل الخدمات المدنية والإدارة العامة، والنظام التعليمي، والبنية الأساسية للاقتصاد. من المؤكد أن العديد من دول جنوب الصحراء الكبرى تبنت اللغات الإنجليزية، والفرنسية، والبرتغالية كلغات رسمية لها. كما نجح المبشرون الأوروبيون، الذين كانوا كثيراً ما يتتبعون خطى المستعمرين، في نقل ممارساتهم الدينية إلى التجمعات السكانية المحلية هناك.
Наследие произвольно проведенных границ и ограничение политической централизации означает, что во многих странах SSA пережитки колониального прошлого продолжают играть очень большую роль в определении институционального ландшафта, такого как государственные службы и государственная администрация, система образования и экономическая инфраструктура. Следует также отметить, что многие страны признали английский, французский или португальский языки в качестве своих официальных, а европейские миссионеры, которые часто следовали по пятам за колонизаторами, преуспели в передаче своих религиозных практик местному населению.