والمسألة لم تعد الآن ما إذا كان بوتن قد يترك منصبه حقاً حين تنتهي ولايته الثانية في عام 2008، بل ما إذا كان قادراً على إنقاذ نفسه طيلة هذه المدة. قد يتمكن من إنقاذ نفسه بالفعل، لكنه لكي يحقق هذا فيتعين عليه أن يشرع في تحويل اتجاهه إلى العكس تماماً، فيعود بروسيا إلى مسيرة الديمقراطية، والحكم الإقليمي الذاتي، وحرية التعبير. وأقل إنجاز ممكن في هذا الاتجاه يتلخص في إقالة أصدقائه من القيادات العليا السابقة بأمن الدولة (KGB) ورئيس وزرائه سيئ الطالع ميخائيل فرادكوف . كما يتعين عليه أن يسعى إلى تسوية مسألة شركة يوكوس ، وتغيير سياسته بشأن الشيشان . ومن المؤكد أن بوتن يمتلك السلطة التي تمكنه من هذا، لكنه بالكاد يجد في نفسه الرغبة في هذا أو يميل إليه.
Наверное, сможет, но для этого ему надо радикально изменить свой подход и вернуть Россию на путь демократии, регионального самоуправления и свободы слова. Самое меньшее, что он должен сделать - это снять с высоких государственных должностей своих друзей из КГБ и отправить в отставку незадачливого премьер-министра Михаила Фрадкова.