ولقد كان النمو الذي تحقق في الإنتاجية، واستمر طيلة فترة الانكماش الاقتصادي، بمثابة الفرصة والتحدي. الفرصة : إذا ما كان الاقتصاد قد أدير على نحو طيب رشيد، لكانت دخول المواطنين الأميركيين قد استمرت في الارتفاع كما حدث في تسعينيات القرن العشرين. أما التحدي : فقد كان يتمثل في إدارة الاقتصاد بحيث يكون النمو نشطاً إلى حد يكفي لخلق فرص العمل اللازمة لاستيعاب الداخلين الجدد إلى سوق العمالة. لقد أخفق بوش في مواجهة التحدي، وخسرت أميركا الفرصة بسبب اختياراته غير الملائمة.
Рост производительности, сохранившийся на прежнем уровне во время экономического спада, представлял как благоприятную возможность, так и сложную задачу для правительства. Благоприятная возможность заключалась в том, что при хорошем управлении экономикой доходы американцев могли продолжать расти, как это было в 1990-х годах.