منذ قرن من الزمان، وأثناء أزمة سابقة من أزمات العولمة، كانت المطالبة بالتجارة الحرة في بريطانيا سبباً في نشوء حركة جماهيرية حقيقية. ولم تكن مجرد قضية عزيزة على المصرفيين أو التجار أو جون ماينارد كينيز أيام شبابه، بل لقد نجحت في حشد الملايين من الناس. أما بالنسبة للنساء اللواتي ظللن محرومات من حقوقهن، فكانت التجارة الحرة بمثابة نوع من حق المواطنة البديل: فقد حمى البرلمان مصالحهن كمستهلكات بإبقاء الباب مفتوحاً أمام الواردات الرخيصة. وبالنسبة للعديد من الديمقراطيين كانت التجارة الحرة تشكل قوة من أجل السلام والعدالة الاجتماعية، وأداة لتقليص سلطة أصحاب المصالح الخاصة، ووسيلة لتعليم المواطنين عن الإنصاف والعدالة والتفاهم الدولي.
Для женщин, которые оставались лишёнными гражданских прав, свободная торговля была чем-то вроде замены гражданства: в качестве потребителей их интересы охранялись парламентом, сохранявшим открытый доступ для дешёвых импортных товаров.