غير أن بان كي مون كان موضعاً للانتقاد لأنه لا يبذل المزيد من الجهد، ولا ينصت بالقدر الكافي، ولا يبالي كثيراً بالدول الخمس الكبرى في مجلس الأمن. ومن بين الشكاوى الرئيسية لهذه الدول أن التفاهم معه قد يكون صعباً. ذلك أن بان كي مون يومئ برأسه على نحو مهذب دوماً في إشارة إلى الموافقة ولكن دون أن يعطي إرشاداً واضحاً. ويقول آخرون إنه ما زال عليه أن يثبت براعته كإداري، وإنه لابد وأن يدفع نحو المزيد من الإصلاحات الإدارية الداخلية في الأمم المتحدة. ولكنه بدوره ينتقد علناً البلدان الأعضاء لأنها لا توفر له الموارد الكافية. ولكن أياً كانت الحقيقة فإن قِلة من المنتقدين يأخذون في الاعتبار أنه، شأنه في ذلك شأن جميع الرؤساء التنفيذيين السابقين للأمم المتحدة، لابد وأن يتعامل مع حقيقة مفادها أنه لا يتمتع إلا بسلطة أخلاقية، ولا يمتلك أي سلطة اقتصادية أو عسكرية أو سياسية.
Пан, в свою очередь, открыто осудил государства-члены за то, что те не предоставляют ему достаточно ресурсов. Но, где бы не была правда, мало кто из критиков принимает во внимание тот факт, что он, как и все предыдущие руководители ООН, должен иметь дело с действительностью, в которой он обладает лишь моральной властью, а не экономической, военной или политической.