حين ينتهي الوقت الأصلي والإضافي لمباريات كرة القدم بالتعادل ـ وأعني هنا تلك المباريات التي لابد وأن يخرج منها أحد الفريقين فائزاً ـ فلابد وأن يتم اللجوء إلى الركلات الترجيحية لحسم الأمر، كما أوضحت لنا بطولة كأس العالم لكرة القدم هذا العام بصورة دراماتيكية. لكن المنافسة الفردية في تسديد ركلات الترجيح، والتي تسفر عن تحويل كل من يسدد الكرة إما إلى بطل أو شخص بائس، تشكل في الحقيقة عنصراً غريباً على لعبة رياضية جماعية مثل كرة القدم، لكنها في النهاية مقبولة باعتبارها وسيلة ضرورية لحسم النتائج المعلقة. ولكن حين يتعلق الأمر بالانتخابات ـ التي لابد فيها من فائز في كل الأحوال ـ فلن نجد شبيهاً لمثل ذلك الابتكار الذي يلجأ إليه القائمون على لعبة كرة القدم.
Когда футбольные матчи (по крайней мере, те, в которых кто-то обязательно должен победить) оканчиваются вничью, исход дела решает серия пенальти, как крайне драматично продемонстрировал этот чемпионат мира. Индивидуальные соревнования, характерные для серии пенальти, приносят либо звание героя, либо несчастье; они совершенно чужды духу такой игры, как футбол, но признаны необходимым способом выхода из патовой ситуации.