وتشكل الآثار المترتبة على الثورات غير المتوقعة في حد ذاتها مفاجأة. ففي مصر وتونس واليمن لا أحد يدري إلى أي يد قد تنتهي السلطة في الأشهر المقبلة. فكما حدث في إيران في عام 1979، كان المتظاهرون الذين اتحدوا على معارضة النظام القديم يسعون إلى تحقيق أهداف متباينة إلى حد كبير. ولم تكن أكبر مطالبهم ـ تأمين الوظائف، وتحقيق نمو أسرع، وخفض أسعار المواد الغذائية ـ متوافقة بالضرورة، وربما كانت تتطلب فرض سياسات مؤلمة. وهذا يعني أن نشوء الانقسامات داخل حركات المعارضة أمر حتمي لا مفر منه.
Как и в Иране в 1979 году, демонстранты едины в оппозиции к старым режимам, и одновременно они преследуют совершенно различные цели. Их самые большие требования ‑ сохранить рабочие места, обеспечить более быстрый рост, низкие цены на продукты питания ‑ не обязательно можно выполнить одновременно, и это может потребовать политики, причиняющей страдания.