يتعين علينا أن نكون منصفين في الحكم على نظام بوتن . فإلى جانب القيود التي فرضها النظام على الحريات والزيادة الهائلة في القوة التي اكتسبتها بيروقراطية الكرملين، كان لبوتن فضل الإشراف على نهضة الطبقة المتوسطة الروسية التي أصبحت متزايدة الشبه بالطبقات المتوسطة في الغرب. ولم تحدث ampquot;ردةampquot; إلى العصر السوفييتي أو عصر ما قبل الثورة، على الرغم من محاولات النظام لانتحال رموز روسيا القيصرية. واختفت البغايا اللاتي كن يقفن في صفوف في كافة شوارع وسط مدينة موسكو أثناء عصر يلتسين ، واختفت موضة ارتداء الأزياء المفرطة في التأنق لمجرد الخروج في نزهة عادية. إلا أن نظام بوتن ما زال يحمل قدراً عظيماً من الشبه بعصر يلتسين مقارنة بأي فترة سابقة.
Вместе с ограничениями свобод и значительным увеличением власти кремлевской бюрократии, Путин помог подняться русскому среднему классу, который в значительной мере стал похож на западный средний класс. Не произошло «возврата» к советским или предреволюционным временам, несмотря на попытки режима перенять символы царской России.