ولم يكن هذا التحول جديدا. فقد تبناه هيجل وماركس من قبل. في عام 1842، ذكر المؤرخ توماس أرنولد، بأسلوب ينضح بالرضا الذاتي المعتاد في العصر الفيكتوري، أن عهد الملكة فيكتوريا تضمن "مؤشرات واضحة تدلل على تمام الزمن". وقد أثبت كل أنبياء التاريخ هؤلاء ــ سواء الذين بشروا بتحقق "الفكرة المطلقة" أو مجيء "دكتاتورية البروليتاريا" ــ أنهم كانوا مخطئين إلى حد مثير للشفقة.
В 1842 году историк Томас Арнольд заявил, с типичной викторианской самоуспокоенностью, что царствование королевы Виктории содержало «явственные признаки завершенности времени». Все эти исторические пророки – независимо от того, предвещали ли они реализацию абсолютной идеи или диктатуру пролетариата – абсолютно ошибались.