أولاً، تختلف قصة أميركا الوطنية في جوهرها عن تلك في بلدان أوروبا الغربية. فقصة فرنسا غارقة في الفرنسية، وقصة بريطانيا غارقة في البريطانية؛ وبحكم التعريف فإن القادمين الجدد يصبحون &quot;أدنى&quot; من هذا السرد أو &quot;خارجه&quot;. ولكن الدراما الوطنية الأميركية قامت على الهجرة: فالجميع باستثناء الأميركيين الأصليين (الهنود الحمر) أتوا من مكان آخر. وكل من يشكلون الآن جزءاً من النخبة الوطنية ينتمون إلى أجداد قدموا من أماكن أخرى، وكثيراً ما كانوا في حالة يرثى لها من الإرهاق ورثاثة الحال.
Французская история имеет свою французскую сущность, британская история – британскую сущность; по определению, вновь прибывшие - “ниже” или “вне” этого повествования. Но американская национальная история является историей иммиграции: все, за исключением коренных американцев, приехали откуда-то еще.