ولكن كيف قد تستجيب الحكومة الروسية؟ إن بوتن لا يستطيع العودة إلى الوضع الراهن الذي كان قبل ضم شبه جزيرة القرم، والذي قد يُعَد في الداخل هزيمة سياسية كبرى. وهذا يعني ضمناً أن العقوبات سوف تظل قائمة. ولكن بعد نشر القمع السياسي والرقابة وأبواق الدعاية بالفعل، فإن الأدوات المتاحة لبوتن للحفاظ على السيطرة مع انحدار مستويات معيشة الروس سوف تكون محدودة. والواقع أن طبيعة هذه المعضلة تجعل التكهن بتحركات بوتن التالية في حكم المستحيل.
Путин не может позволить себе вернуться к тому статусу-кво, который существовал до Крымского кризиса и который будет считаться поражением на внутренней политической сцене. Это означает, что санкции будут оставаться на месте.