أخيراً، وفي مواجهة الفشل المحتم، يبحث المشاركون عن كبش فداء. لقد بدا مؤتمر 1933 وكأنه رواية بوليسية كلاسيكية، حيث تحيط الشبهات بكل الأطراف. فقد أدارت كل من بريطانيا وفرنسا ظهرها للتعاون الدولي، وتبنت نظاماً تجارياً عُـرِف باسم ampquot;الأفضلية الإمبراطوريةampquot;، والذي فضلت بموجبه إمبراطوريتها الشاسعة عبر البحار. وكان الرئيس الألماني قد عين للتو حكومة أدولف هتلر المتطرفة العدائية. وكان الوفد الألماني تحت قيادة ألفريد هوغنبيرغ ، الذي لم يكن نازياً ولكنه أراد أن يثبت أنه لا غنى عنه وأنه أكثر قومية من هتلر ذاته. وكانت الحكومة اليابانية قد أرسلت قواتها للتو إلى منشوريا.
Вся конференция напоминает классический детективный роман, в котором каждый персонаж имеет мотив и считается подозреваемым. Британия и Франция отвернулись от интернационализма, приняв систему торговли, известную как «имперские преференции», которая отдавала предпочтение их обширным заморским империям.