لقد تم تقليص هيئة إدارة الطوارئ الفيدرالية وتخفيض مرتبتها من هيئة تابعة لمجلس الوزراء مباشرة إلى هيئة تشرف عليها وزارة الأمن الوطني، كما جُـرِّدَت بالكامل من مهمتها التي تتلخص في التخطيط للتعامل مع الكوارث والاستعداد لها، وتم تحويل تركيزها إلى مكافحة الإرهاب. فضلاً عن ذلك فإن قيادات الهيئة الحالية لا تتمتع بأي خبرة فيما يتصل بإدارة الكوارث. فقد كان مديرها السابق من تكساس، وهو أحد أصدقاء بوش السياسيين المقربين. أما مديرها الحالي فمن بين مؤهلاته قيامه بمهمة قصيرة كمفوض من قِـبَل الحكومة للإشراف على الحكام والموظفين الماليين لدى الرابطة الدولية للخيول العربية، التي فرضت عليه تقديم استقالته بسبب "عجزه عن القيام بمهامه كمشرف".
Руководство агентства не имело никакого опыта по реагированию на чрезвычайные ситуации. Прошлый директор был одним из политических друзей Буша из Техаса, а квалификации нынешнего директора включают должность члена комиссии по делам судей и стюардов Международной ассоциации арабских скакунов, где его попросили подать в отставку за «неэффективный надзор».