وفي سياسته الخارجية أيضاً يبدو أن ساركوزي يجمع بين الحدس السليم والتكتيكات الخاطئة ـ هذا إن لم تفسد إستراتيجيته بالكامل بسبب ملاحقته لأهداف متضاربة. وكانت سياسة فرنسا في التعامل مع الصين وقضية حضور رئيس فرنسا والاتحاد الأوروبي لحفل افتتاح الألعاب الأوليمبية في بكين بمثابة استعراض شديد الوضوح لهذا التضارب. لقد أساء ساركوزي الحكم على ميزان القوى بين فرنسا والصين، فخرجت فرنسا من هذه الجولة الدبلوماسية وهي تعاني من كدمات شديدة، بعد ابتلاع رئيسها لمزاعمه فيما يتصل بحقوق الإنسان وإذعانه لإملاءات سياسة الأمر الواقع.
Политика Франции в отношении Китая и вопрос о присутствии президента Франции и ЕС на церемонии открытия Пекинской Олимпиады представляет яркий пример такого отсутствия последовательности. Саркози неправильно оценил баланс сил между Францией и Китаем, что привело к плохому завершению этого дипломатического эпизода для Франции, когда ее президенту пришлось проглотить свои требования в области прав человека и подчиниться диктату realpolitik.