باختصار، نحن ندرك أن المعارف، والمؤسسات، ورأس المال الـمُـصَـنَّـع تستطيع إلى حد غير معلوم أن تحل محل الموارد الطبيعية، وعلى هذا فحتى إذا ما فقد اقتصاد ما بعضاً من رأسماله الطبيعي، سواء من حيث الكم أو الكيف، فإن ثروته قد تزيد إذا ما استثمر ذلك الاقتصاد على النحو الكافي في أصول أخرى. وإن الزيادة الهائلة التي شهدها العالم في الإنتاجية الزراعية طيلة القرنين الماضيين تؤكد هذه الحقيقة بوضوح.
Одним словом, мы знаем, что до какого-то неизвестного нам предела институты, знания и производственный капитал могут заменить природные ресурсы, так что даже если экономика теряет какую-то часть ее природного капитала (как в количественном, так и в качественном отношении), ее богатство будет возрастать в случае соответствующих инвестиций в другие активы. Поразительный рост сельскохозяйственного производства за последние два века явно демонстрирует это.