أن كافة الأحوال الجوية تأتي مدفوعة بالطاقة، والشمس هي مصدر هذه الطاقة. ولكن التغير الأضخم في موازنة الطاقة على كوكب الأرض على مدى المائة عام المنصرمة يرجع إلى تراكم غازات الانحباس الحراري في غلافنا الجوي، والتي تعمل على الحد من قدرة الحرارة على الخروج إلى الفضاء. وبسبب الانبعاثات الناتجة عن احتراق الوقود الأحفوري، أصبح الغلاف الجوي للكرة الأرضية محتوياً على زيادة مقدارها الثلث تقريباً من ثاني أكسيد الكربون مقارنة بأي عصر مضى طيلة مليون عام على الأقل، كما كشفت أحدث دراسة لطبقات الجليد في القارة القطبية الجنوبية.
Но самые большие изменения в энергетическом балансе земли за последние сотни лет произошли из-за накопления в атмосфере парниковых газов, которые ограничивают выход тепла в космос. В связи с выбросами в результате сжигания ископаемых видов топлива, в настоящее время в атмосфере содержится на одну треть углекислого газа больше, чем в любое другое время, по меньшей мере, за миллион лет, как это показали последние бурения льда в Антарктиде.