ولدت في بلدة ريفية في بلغاريا في أواخر ستينيات القرن العشرين، حين كانت بلغاريا مثلها كمثل بقية دور أوروبا الشرقية خاضعة للحكم الشيوعي. ولم يكن الحزب الشيوعي آنذاك يعترف بأية أقليات عرقية ـ فقد كنا جميعاً متساويين رسمياً. كنا متساويين إلى الحد الذي جعل الحكومة تعطي الكثيرين منا أسماءً بلغارية جديدة. فذات يوم حين كنت مراهقاً أدعى حسني ، أصبح اسمي إيفان .
Я родился в конце 60-х годов в провинциальном городке в Болгарии, когда эта страна, как и вся Восточная Европа, находилась под коммунистическим правлением. Партия не разделяла людей на этнические меньшинства: формально, все мы были равны.