نظر العديد من أهل كوريا إلى قرار رفع الحظر على لحوم الأبقار باعتباره قراراً متسرعاً اتخذ بدون المشورة الوافية لكافة الأطراف المعنية. فضلاً عن ذلك فقد نظر قسم كبير من سكان كوريا الجنوبية إلى الاتفاق باعتباره خيانة من جانب لي أو تملقاً للأميركيين. وبدأت ردود الأفعال الشعبية بمظاهرة نُـظِمَت في سيئول في الثاني من مايو/أيار حيث اجتمع المئات من المراهقين في صلاة مسائية على ضوء الشموع. وسرعان ما انضم عشرات الآلاف من الكوريين إلى الاحتجاجات.
Кроме того, значительная часть корейцев восприняла соглашение Ли как продажность или заискивание перед американцами. Реакция общества началась с состоявшейся 2 мая демонстрации в Сеуле, во время которой сотни подростков несли дежурство под светом свечей.