بطبيعة الحال، أية توقعات بشأن التأثير الذي قد تخلفه السياسة الجديدة في غياب تصور واضح للمعدل الذي قد تكون عليه الخصوبة في الصين تظل قائمة على التكهنات إلى حد كبير. وقد يعني ارتفاع تكاليف التعليم وأسعار المساكن والأجور (وهو ما من شأنه أن يزيد من تكلفة فرصة إنجاب الأطفال) أنه حتى في حالة غياب الضوابط الصارمة، فإن معدل الخصوبة الطبيعي في الصين لن يعود إلى المستوى الذي كان عليه في السبعينيات. وإذا كان متوسط المعدل الطبيعي حالياً طفلين لكل أسرة، فإن فرض هذا القيد سوف يؤدي في نهاية المطاف إلى الحد من الرفاهة الاجتماعية: فلن تتمكن الأسر الراغبة في إنجاب أكثر من طفلين من تحقيق هذه الغاية، في حين لن يكون القيد ذا قيمة بالنسبة لأولئك الذين يرغبون في إنجاب أقل من طفلين. ولكن النتيجة الأكثر احتمالاً لتغيير السياسة سوف تكون طفرة معتدلة في المواليد ــ وأرصدة استهلاكية مرتبطة بالطفل أفضل أداء.
Рост затрат на образование, цен на жилье и зарплат (которые увеличивают альтернативные затраты на детей) могут означать, что даже без строгого контроля естественный уровень рождаемости не вернется к уровню 1970 года. Если средний естественный уровень в настоящее время – двое детей на одну семью, то наложение ограничений, в конечном счете, приведет к сокращению благосостояния: семьи, которые хотят иметь больше двух детей, не смогут этого сделать, а для тех, кто хочет меньше двух детей, ограничения будут нерелевантными.