إن النمو الاقتصادي القوي يمكن الناس من تحسين حياتهم ويخلق مساحة لازدهار الأفكار الجديدة. ولكن مثل هذا النمو يكون مصحوبا ًعادة بتدهور بيئي، وهو ما من شأنه أن يقلل من صحة البشر ونوعية حياتهم، وأن يهدد إمدادات المياه ويقوض النظم البيئية، ويعوق نمو الأجيال القادمة. وعلاوة على ذلك فإن النمو القصير الأجل الذي يؤدي إلى تآكل رأس المال الطبيعي يُصبح عُرضة لدورات الرواج والكساد، ومن الممكن أن يدفع الناس الذين يعيشون بالقرب من خط الفقر إلى السقوط إلى ما دون مستواه كثيرا.
В то же время такой рост часто сопровождается ухудшением состояния окружающей среды, что ухудшает здоровье человека и качество его жизни, угрожает запасам пресной воды и подвергает опасности экосистемы, тормозя развитие будущих поколений. Кроме того, краткосрочный рост, обесценивающий природный капитал подвержен циклам «бум-спад» и может привести, к тому, что люди, живущие близко к черте бедности, окажутся ниже этой черты.