وفي حين يحتاج الاتحاد الأوروبي بوضوح إلى إصلاحات داخلية، فهناك عاملان سياسيان خارجيان يشكلان أهمية مركزية بالنسبة لآفاق الاتحاد هذا العام. الأول يتلخص في الهاوية المالية التي فرضتها أميركا على نفسها، والتي قد تعيد الولايات المتحدة إن لم تتمكن من تجنبها إلى الركود من جديد، مع كل ما قد يترتب على هذا من تداعيات هائلة بالنسبة للاقتصاد العالمي، وبالتالي بالنسبة لأوروبا. والثاني يتمثل في احتمالات اندلاع حرب ساخنة في الخليج الفارسي، حيث تواجه إسرائيل و/أو الولايات المتحدة إيران حول برنامجها النووي، والتي قد تسفر عن ارتفاع حاد في أسعار الطاقة العالمية.
Первый – фискальный обрыв Америки, к которому она подтолкнула себя сама и который, если его не избежать, может ввергнуть Соединенные Штаты в рецессию с серьезными последствиями для мировой экономики, а значит и для Европы. Второй – горячая война в Персидском заливе, в которой Израиль и/или США противостоят Ирану с его ядерной программой, что может привести к резкому росту мировых цен на энергоносители.