في تناقض واضح مع جهودها المتعددة الأطراف في أوروبا، خلقت الولايات المتحدة إطاراً أمنياً متشعباً من القلب ــ تشكل على أساس التحالفات الثنائية مع الولايات المتحدة ــ في آسيا في أعقاب الحرب العالمية الثانية. ونتيجة لهذا، لم تنشأ أي قناة مباشرة للتعاون الأمني بين الدول الآسيوية، وهو ما ساهم بدوره في تدني مستوى الثقة في شرق آسيا، حتى بين أوثق حلفاء الولايات المتحدة مثل اليابان وكوريا الجنوبية. وهنا على وجه التحديد تصبح كوريا الجنوبية، حليفة الولايات المتحدة المتوسطة الحجم، في وضع أفضل من قوى أكبر في شمال شرق آسيا للعمل كوسيط مُيَسِّر.
В отличие от своих многосторонних усилий в Европе, США создали основы безопасности по типу «ступица и спицы» – образованные двусторонними союзами Америки ‑ в Азии после второй мировой войны. Одним из результатов является то, что никогда не было прямого канала для сотрудничества в области безопасности между странами Азии, что способствовало низкому уровню доверия в Восточной Азии даже среди близких союзников США, таких как Япония и Южная Корея.