تخطط الصين، التي تقع في الطرف الشرقي من أوراسيا، لإعادة فتح طريق الحرير القاري عبر آسيا الوسطى وروسيا في اتجاه أوروبا. والتفسير العملي لهذا المشروع الاستراتيجي العملاق (الذي يبلغ حجم الاستثمارات فيه نحو ثلاثة تريليونات دولار أميركي) هو الاحتياج إلى تنمية منطقة غرب الصين، وهي المنطقة التي لم تستفد حتى الآن إلا قليلاً من النجاح الاقتصادي الذي حققته المناطق الساحلية. ولكن في واقع الأمر، يمثل المشروع أهمية قصوى من الناحية الجيوسياسية في الأغلب: فالصين، التي تُعَد قوة برية، تريد أن تتحدى في أوراسيا النفوذ الاقتصادي والسياسي المحتمل للولايات المتحدة، وهي القوة البحرية.
Прагматичным объяснением этого гигантского стратегического проекта (с объемом инвестиций около $3 трлн) является необходимость развития западного Китая, который практически ничего не получил от экономического успеха прибрежных районов. Однако, в действительности, проект имеет первостепенное значение в основном в геополитическом плане: Китай, мощная военная держава, хочет оспорить потенциальное экономическое и политическое влияние США, военно-морской силы, в Евразии.