في إطار سعيي إلى فهم القوة وسياق القوة في عالم اليوم، كنت أستعين في بعض الأحيان باستعارة رقعة الشطرنج ثلاثية الأبعاد. فعلى الرقعة العليا التي تتألف من القوة العسكرية سنجد أن الولايات المتحدة هي القوة العظمى الوحيدة بين بلدان العالم. وعلى الرقعة الوسطى التي تتألف من العلاقات الاقتصادية بين البلدان، سنجد أن العالم متعدد الأقطاب بالفعل. ولن تتمكن أميركا على هذه الرقعة من التوصل إلى النتائج التي ترغبها في التجارة، ومكافحة الاحتكار، أو غير ذلك من المجالات دون التعاون مع الاتحاد الأوروبي، والصين، واليابان، وغيرها من كيانات العالم. أما على الرقعة السفلية التي تتألف من العلاقات الممتدة عبر الحدود الوطنية والقومية وخارج نطاق سيطرة الحكومات ـ مثل الأوبئة، وتغير المناخ، وتجارة المخدرات، أو الإرهاب ـ فإن القوة موزعة على نحو فوضوي. ولا أحد يستطيع أن يفرض أي شكل من أشكال السيطرة على هذه الرقعة.
Америка не может добиться желаемых результатов ни в торговле, ни в антимонопольной политике, ни в других областях без сотрудничества с Европейским Союзом, Китаем, Японией и другими странами. На третьей шахматной доске межгосударственных взаимоотношений, неподвластных воли правительств – пандемии, изменение климата, торговля наркотиками, транснациональный терроризм – власть распределена хаотично: лидеров здесь нет.