يشير التمويل الجماعي الحقيقي، أو تمويل الأسهم الجماعي، إلى أنشطة تزاولها منصات إلكترونية على الإنترنت تبيع أسهم الشركات البادئة مباشرة إلى أعداد كبيرة من صِغار المستثمرين، فتتجاوز بذلك رأس المال الاستثماري التقليدي أو الخدمات المصرفية الاستثمارية. ويشبه هذا المفهوم المزادات على الإنترنت. ولكن على خلاف السماح لأفراد بعرض أثاثهم على العالم أجمع، يفترض أن يعمل التمويل الجماعي على جمع المال بسرعة، من المطلعين إلى شركات الأعمال التي قد لا يفهمها المصرفيون. ويبدو هذا مثيراً بكل تأكيد.
Его концепция аналогична концепции интернет-аукционов. Однако здесь частные лица не предлагают свои вещи, например мебель, всему миру; краудфандинг нужен для быстрого сбора денег на развитие бизнеса у тех, кто понимает, о чём идет речь, в отличие традиционных банков.