صحيح أن العديد من ردود الفعل كانت إيجابية: فقد اعتبرت مجلة الناشرين الأسبوعية الكتاب أفضل كتاب علمي صدر في الخريف. ولكن نبرة بعض الانتقادات ــ من وصف الكتاب بأنه "كوكتيل جنسي صوفي" إلى اعتباره "خبراً سيئاً لكل من لديها مهبل" ــ تشير إلى أنه حتى في ظل ثقافة حيث يلتهم الملايين من النساء رواية تتحدث عن السادية المازوخية، "خمسون ظلاً للون الرمادي"، لا يزال المجتمع يواجه مشاكل في مناقشة الطبيعة الجنسية للمرأة بطريقة إيجابية تتسم بالتمكين.
Многие отзывы были положительными: книга занимает первое место среди научных книг по итогам осени в журнале Publishers Weekly.