في أوروبا كانت الاستراتيجيات التي ظهرت حتى الآن ــ التهوين من شأن ضم شبه جزيرة القرم أو التعامل مع بوتن باعتباره رجلاً مجنونا ــ مناقضة للغرض منها تماما. فالاتحاد الأوروبي يتأرجح بين التطرف الخطابي والتبسيط السياسي. ورغم أن البعض أوصوا بالتوسع المتهور من قِبَل حلف شمال الأطلسي في الفضاء ما بعد السوفييتي، فإن أغلب زعماء أوروبا يكتفون بدعم العقوبات الرمزية، مثل حظر التأشيرات الذي لن يؤثر إلا على عشرة أو ما إلى ذلك من المسؤولين الروس. ولكن هذا من شأنه أن يزيد من الضغوط المفروضة على النخب الروسية غير الخاضعة للعقوبات لإثبات ولائهم لبوتن، بل ولعله يؤدي حتى إلى إطلاق عملية تطهير للعناصر الأكثر موالاة للغرب بين أبناء الطبقة السياسية في روسيا.
Хотя некоторые из них рекомендовали опрометчивое расширение НАТО на постсоветское пространство, большинство из них ограничились поддержкой символических санкций, например визовых, которые затрагивают лишь дюжину российских чиновников. Однако это может усилить давление на не попавшие под действие санкций российские элиты, чтобы они доказали свою лояльность по отношению к Путину, и возможно даже вызовет чистку более прозападных элементов в российском политическом классе.