وما يزيد الطين بلة أن الماشية تحقن بكميات كبيرة من الهرمونات والمضادات الحيوية. ففي الولايات المتحدة، يستخدم مربو الماشية نحو 80% من كل المضادات الحيوية المباعة لحقن الماشية وقائيا. ومع ذلك فإن هذا لم يكن كافياً لمنع انتشار المرض؛ ولأن العديد من الأمراض المعدية الجديدة والناشئة التي تؤثر على البشر تنشأ في الحيوانات، كان الأطباء البيطريون، وعلماء الأحياء المجهرية، والمتخصصون في الأمراض الوبائية، حريصين على فهم "الخواص البيئية للأمراض" (كيف يساهم تأثير الطبيعة والبشر في نشر الأمراض).
Тем не менее, этого оказалось недостаточно, чтобы предотвратить распространение болезней. Из-за того, что многие из новых или эволюционирующих инфекционных болезней, которые поражают людей, имеют животное происхождение, ветеринары, микробиологи и эпидемиологи занялись изучением проблемы «экологии болезней» – как окружающая среда под влиянием человека способствует распространению заболеваний.