وهناك سبب يدفعنا إلى الاعتقاد بأن بوتن بالَغ في تقدير قوته. إن انهيار الاتحاد السوفييتي في بداية تسعينيات القرن العشرين لم يكن بفعل تصرفات الغرب، بل موجة من المحاولات الانفصالية، مع اغتنام القوميين والأقليات الفرصة للتحرر بعد أن رأوا الضعف الذي اعترى دولة الحزب. واليوم لم تعد روسيا القوة الاقتصادية أو السياسية القادرة على استعادة ودمج الأراضي السوفييتية المفقودة، وأي محاولة يقوم بها بوتن للمضي قدماً في خطته هذه من شأنها أن تجلب على الشعب الروسي الفقر وتؤدي إلى المزيد من التفكك ــ وهو احتمال كئيب للغاية.
Распад Советского Союза в начале 1990-х годов был вызван не Западом, но волной отделений, как национальных образований, так и территорий компактного проживания нацменьшинств, которые, видя слабость партии и государства, ухватились за возможность вырваться на свободу. Сегодняшняя Россия не имеет ни экономической, ни политической силы, чтобы вернуть и интегрировать потерянные советские территории, и любая попытка Путина настаивать на своем плане будет обеднять ее народ и вести к дальнейшей дезинтеграции – мрачная перспектива.