بطبيعة الحال، لا أحد ممن يحتلون المناصب العليا معصوم من ارتكاب الأخطاء، وحتى الجوهرية منها، ويصدق هذا على نحو خاص في أوقات الاضطرابات. ولم يكن يلتسين استثناءً من هذه القاعدة، لكنه أدرك أخطاءه واعترف بها. فعلى سبيل المثال، حين تقاعد في عشية رأس سنة 1999، سأل الناس يغفروا له خطأ شن الحرب في الشيشان. وعلى النقيض منه يبدو بوتن عاجزاً عن إدراك أخطائه والاعتراف بها، ويصر على انتهاج سياسته الحالية حتى بعد أن صار فشلها واضحاً جلياً للعالم أجمع.
Когда он ушел в отставку в канун Нового 1999 Года, например, он попросил прощение за то, что развязал войну в Чечне. Путин, в противоположность ему, кажется неспособным признать и допустить свои ошибки и упорно продолжает проводить свою политику в течение долгого времени после того, как ее провал стал очевиден всему миру.