في الواقع، نستطيع فيما يتصل بجوانبه الأساسية أن نقارن بين الاكتئاب وبين مرض كوشن ، وهو خلل ناتج عن الإنتاج المفرط لمادة الكورتيزول. والمعدل المرتفع للكورتيزول في المصابين بمرض كوشن، يتجاوز مثيله لدى المصابين بالاكتئاب الأكبر، لكن المظاهر النفسية والجسدية لمرض كوشن تتشابه إلى حد مذهل مع مظاهر الاكتئاب: السوداوية، والحزن، والبدانة عند منطقة البطن، وافتقار العظام إلى المعادن، وتزايد خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، علاوة على انكماش قرن آمون وضعف الذاكرة.
Действительно, в основных аспектах депрессию можно сравнить с болезнью Кушинга - нарушением, вызванным выработкой повышенного количества кортизола. Уровень кортизола у пациентов, страдающих болезнью Кушинга, выше, чем во время большой депрессии, но психиатрические и соматические характеристики болезни Кушинга поразительно похожи: меланхолия, депрессия, скопление жира в брюшной полости, потеря костных минералов, повышенный риск сердечно-сосудистых заболеваний, наряду с уменьшением размеров гиппокампа и ухудшением памяти.