تتلخص العقبة الكبرى أمام مكافحة الكسب غير المشروع في ضعف النظام القضائي، وبصورة خاصة على مستوى الحكومات المحلية. وحيث أن أغلب الفساد الحكومي يتركز في المقاطعات والبلدات والقرى، فهو يتضمن عادة استغلال السلطة من قِـبَل المسئولين الرسميين. ولكن نظراً لنفوذ هؤلاء الموظفون البيروقراطيون الثانويين، والذي يكاد يكون مطلقاً، فهم يتحكمون أيضاً في القنوات الخاصة بالتعامل مع الشكاوى والمظالم. ومن بين &quot;مؤشرات الحكم&quot; الستة التي وضعها البنك الدولي شهد مؤشر &quot;حكم القانون&quot; أيضاً هبوطاً شديداً، حيث انزلق من 0.28 ـ في عام 1998، إلى 0.47 ـ في عام 2005، فاحتلت الصين المرتبة 124 من بين 208 دولة في هذه الفئة.
Однако, поскольку власть этих мелких бюрократов почти абсолютна, они контролируют также и каналы, по которым могут поступать жалобы. Действительно, по еще одному из шести «ведущих показателей» Всемирного банка, «Правовое государство», Китай также сдал позиции за последние годы, с –0,28 в 1998 году до –0,47 в 2005 году, когда Китай занимал 124-е место из 208 стран в этой категории.