كان الانهيار في العلاقات تدريجياً وبلا أحداث مثيرة ـ بل كان الأمر أقرب إلى رفض كل من الجانبين على نحو ساخط كئيب لرؤية الأمور بعين الآخر. ويرجع السبب الأكبر وراء هذا إلى المهانة التي عاشتها روسيا بعد سقوط الشيوعية وإرغام اقتصادها على الركوع، فضلاً عن قِـصَر نظر الغرب وعجزه عن إدراك مصادر القوة الجوهرية التي تمتلكها روسيا وقدرتها على الصمود.
Развал в отношениях был постепенным и лишенным драматизма – скорее угрюмый и обиженный отказ увидеть точку зрения друг друга, чем непрерывная цепь ссор. Это в большой степени можно приписать унижению, которое перенесла Россия, когда конец коммунизма поставил ее экономику на колени, и западной недальновидности в отношении коренных сил и стойкости России.