إن غير الخبراء يميلون إلى النظر إلى الاقتصاد باعتباره نظاماً يؤله الأسواق ومفهوماً ضيقاً للكفاءة (في تخصيص الموارد). وإذا كان المنهج الاقتصادي الذي تدرسه هو عبارة عن دراسة تمهيدية نمطية، أو إذا كنت صحافياً يطلب من أحد خبراء الاقتصاد رأياً سريعاً في قضية متعلقة بالتخطيط الاقتصادي فإن هذا هو ما ستواجهه في الواقع. ولكن إذا ما تلقيت المزيد من الدورات في دراسة الاقتصاد، أو إذا ما أمضيت بعض الوقت في حلقات دراسية متقدمة، فلسوف تحصل على صورة مختلفة تماماً.
Не-экономисты склонны считать экономику дисциплиной, которая боготворит рынки и узкую концепцию эффективности (связанную с распределением ресурсов). Если единственный курс по экономике, с которым вы ознакомились, был типичный вводный обзор, или если вы журналист и просите экономиста вкратце описать тот или иной элемент экономической политики, неудивительно, что ваше мнение будет именно таким.