لقد أتى إعصار كاترينا بعد فترة إنذار دامت يومين على الأقل، لكن السلطات تلكأت حتى أصدرت الأوامر بالإجلاء. ولم تكن هناك وسيلة انتقال لأناس لا يملكون سيارات ولا نقوداً، كما كانت مرافق تسكين ورعاية اللاجئين غير كافية، ولم تكن هناك قوات في المكان لتوفير الإمدادات اللازمة، أو لتأمين النظام، ولم تكن أعداد القوارب والطائرات المروحية اللازمة لإنقاذ المنكوبين كافية بأي حال من الأحوال.
О приближении Катрины существовало, по крайней мере, двухдневное предупреждение, однако власти медлили с приказом об эвакуации. Не был предоставлен транспорт людям, не имевшим собственные автомобили или деньги, не было подготовлено достаточно помещений для обеспечения беженцев кровом, на местах не было достаточно сил, чтобы доставить людям предметы первой необходимости или обеспечить порядок, и не было достаточного количества лодок, вертолетов и других машин, необходимых для спасения тех, кто оказался в зоне бедствия.