إن البت فيما إذا كان الاعتماد الاقتصادي المتبادل من شأنه أن ينتج القوة يتطلب النظر في إيجاد التوازن بين عناصر غير متماثلة. وفي هذه الحالة يصبح الأمر أشبه "بتوازن الرعب المالي"، قياساً على الاعتماد العسكري المتبادل أثناء الحرب الباردة حيث امتلكت كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي إمكانية تدمير الأخرى في تبادل للقصف النووي. في شهر فبراير/شباط من عام 2010، ذهب أفراد مجموعة من كبار المسؤولين العسكريين الصينيين، من منطلق غضبهم إزاء مبيعات السلاح الأميركية إلى تايوان، إلى دعوة الحكومة الصينية إلى بيع سندات الحكومة الأميركية على سبيل الانتقام. ولكن اقتراحهم لم يجد آذاناً صاغية.
В данном случае это напоминает о «балансе средств финансового устрашения», аналогично военной взаимозависимости времен холодной войны, когда и США, и Советские Союз обладали потенциалом, способным разрушить друг друга в ходе обмена ядерными ударами. В феврале 2010 года группа старших военачальников Китая, злясь на то, что США продали Тайваню вооружения, призвала руководство страны распродать американские правительственные облигации в качестве расплаты за содеянное.