في لحظة وفاته الـمُـطَـوَّلة أدى عرفات آخر مهام واجبه للقضية الفلسطينية التي كرس لها حياته بالكامل. والحقيقة أن كل ما ارتبط بهذا الرجل كان مُـطَـوَّلاً. فقد خاض حرباً مُـطَـوَّلة من أجل التحرير الوطني. كما صمد أمام سلسلة من عمليات الحصار الـمُـطَـوَّلة ـ في عمان (1970)، وبيروت (1982)، وفي رام الله (2002 - 2004). ولقد كانت زعامة عرفات أطول الزعامات أمداً بين أقرانه من الحكام في العالم العربي. فقد عَـمَّـرَ إلى ما بعد وفاة ثلاثة من حكام مصر ( محمد نجيب ، و جمال عبد الناصر ، و أنور السادات )، ثم طال به العمر ليشهد فترة حكم الرئيس مبارك التي امتدت ربع قرن من الزمان حتى الآن. كما حكم أثناء زعامة عرفات خمسة رؤساء لبنانيون، وثلاثة عراقيون، وخمسة جزائريون، وثلاثة سوريون، وثلاثة ملوك سعوديون، واثنان من المغاربة، هذا علاوة على بقية زعماء العالم، من آيزنهاور إلى بوش في الولايات المتحدة، ومن ديغول إلى شيراك في فرنسا، ومن ماو إلى ثلاثة من خلفائه في الصين. وربما لم تشهد شخصية سياسية بارزة أخرى ما زالت على قيد الحياة اليوم، مثل ما شهده عرفات ، ولم تعاصر مثل هذا العدد من زعماء العالم الذين عاصرهم.
Лидерство Арафата было самым затяжным среди его коллег в арабском мире, поскольку он пережил трех египетских президентов (Нагуиба, Нассера и Садата и правил в течение всей четверти века Мубарака), пять ливанских президентов, три иракских, пять алжирских, три сирийских, три Саудовских монарха и два в Марокко, не говоря уже о других мировых лидерах, от Айзенховера до Буша в Соединенных Штатах, от де Голля до Ширака во Франции и от Мао до трех преемников в Китае. Вероятно, никакой другой политик, который жив и по сей день, не встречал и не переживал столько мировых лидеров, как Арафат.