يتعين علينا أن نحذَر هذه الاستعارات المضللة الموحية بالانحدار العضوي. ذلك أن الدول ليست مثل البشر الذي يعيشون وفقاً لدورة حياة يمكن التنبؤ بها. على سبيل المثال، بعد خسارة بريطانيا لمستعمراتها الأميركية وبحلول نهاية القرن الثامن عشر، أعرب هوراس والبول عن أسفه عن "تضاؤل مكانة بريطانيا إلى ما لا يزيد عن مكانة بلد مثل الدنمرك أو سردينيا". ولكن الواقع أنه أخفق في التنبؤ بأن الثورة الصناعية سوف تمنح بريطانيا قرناً ثانياً من السيادة والهيمنة.
Например, после того как Великобритания потеряла свои американские колонии в конце восемнадцатого века, Гораций Уолпол предсказывал уменьшение Великобритании до «страны незначительного размера, как Дания или Сардиния». Он не смог предвидеть то, что промышленная революция предоставит Великобритании второй век еще большего господства.