ولكن ثمة أسباب أكثر عمقاً لزوال الإمبراطورية السوفييتية. كانت القوة "الناعمة" للأفكار الليبرالية من بين هذه الأسباب. ولقد ساعدت الاتصالات والاحتكاكات العابرة للحدود والقوميات في انتشار هذه الأفكار، بينما أضفى نجاح الاقتصاد الغربي تأثيراً جذاباً على هذه الأفكار. بالإضافة إلى ذلك، كانت ميزانية الدفاع السوفييتية الضخمة قد بدأت في تقويض جوانب أخرى من حياة المجتمع السوفييتي، فقد تدهورت الرعاية الصحية، وارتفعت معدلات الوفيات (الدولة المتقدمة الوحيدة التي يحدث فيها شيء كهذا). وأخيراً، أصبح الجميع، حتى العسكريين، مدركين لهذا العبء الثقيل الذي يفرضه التوسع الإمبراطوري المفرط.
Одна из них – мирная сила либеральных идей, распространению которых способствовало развитие обмена информацией между странами и расширение контактов между ними, а эффект демонстрации успехов Западной экономики ещё больше усиливал их привлекательность. В дополнение к этому, огромный советский оборонный бюджет начал подрывать другие аспекты общества.