مما يعقد الأمور أن الدولتين تشتركان في أطول حدود متنازع عليها في العالم، وذلك لأن خط السيطرة الفعلية لم يُـرسَم قط بطريقة رسمية على النحو الذي يقبله الطرفان. فقد تولت الإدارة البريطانية الإمبراطورية ترسيم حدود الهند في العام 1913 ـ خط مكماهون الذي ترفضه الصين (رغم أنها تقبل هذا الخط كحدود لها مع بورما، التي كانت آنذاك جزءاً من الهند البريطانية).
Не упрощает ситуацию и тот факт, что обе страны делят самую протяженную спорную границу в мире, поскольку LAC никогда не была формально установлена таким образом, чтобы ее приняли обе стороны. Границы Индии были определены британскими имперскими управляющими в 1913 году – линией МакМахона, которую отрицает Китай (хотя он принимает эту линию в качестве своей границы с Бирмой, которая в то время входила в состав британской Индии).