في دفاعه الكلاسيكي عن الحرية زعم جون ستيوارت مِل أن كل فرد هو أفضل حكم ووصي على مصالحه. ولكن الأبحاث الحديثة تشير إلى أننا قد نحتاج إلى بعض المساعدة في هذا السياق. فقد اختبر دين كارلان، أستاذ الاقتصاد بجامعة ييل، بعض السبل لإعانة البعض من أفقر الناس في الفلبين على تحقيق أهدافهم. ولقد وجد أنهم، مثلهم في ذلك كمثل أغلب الناس في كل مكان، يواجهون صعوبات في مقاومة إغراءات إنفاق ما يملكون من قدر يسير من المال، حتى حين يدركون أنه من الأفضل لهم أن يدخروا من أجل تحقيق هدف قد يحدث تحقيقه فارقاً عظيماً في حياتهم.
Дин Карлан, профессор экономики Йельского университета, изучил способы, как помочь некоторым беднейшим людям Филиппин достигнуть их цели. Он обнаружил, что, как и людям во всем мире, им было трудно сопротивляться искушению потратить то немногое, что у них было, даже когда они признавали, что было бы лучше сделать сбережения для целей, которые могли бы более существенно изменить их жизнь.