ولكن حتى إن كان نصف هذه القصة من قبيل الأساطير، فقد كان نصفها الآخر حقيقة واقعة، وعلى الأخص في الأعوام التي أعقبت الحرب العالمية الثانية. فمع الاستقلال إلى حد كبير عن قيود التعليم أو الأسرة، كان أولئك الأميركيون الذين يُـقَـدِرون الاستقرار والأمان يجدون ضالتهم على هيئة وظيفة " ذات مستقبل ". وحتى بالنسبة لأولئك الذين لم يحالفهم الحظ إلى هذا الحد، فقد كانت المجازفات الاقتصادية ضئيلة إلى حد كبير عادة: حيث بلغ معدل البطالة بين الرجال المتزوجين طيلة ستينيات القرن العشرين 2.7% في المتوسط، وكان العثور على وظيفة مسألة بسيطة نسبياً. وأثناء هذه الفترة ـ من 1948 حتى 1973 تقريباً ـ وجد علماء الاجتماع أن غالبية الأميركيين أصبحوا يعتبرون أنفسهم من الطبقة الوسطى وليسوا من الطبقة العاملة.
В значительной степени вне зависимости от уровня образования или семейного статуса, те американцы, которые ценили стабильность и безопасность превыше всего, могли получить их в виде работы “с перспективой на будущее”. Даже для менее удачливых хозяйственный риск обычно был весьма невелик: уровень безработицы среди женатых мужчин в 1960-х составлял в среднем 2,7%, и найти новое место работы было сравнительно простым делом.