السبب الثالث أن خطة الأمن والدفاع الأوروبية تفتح أبوابها أمام التعاون الدولي. والاتحاد الأوروبي يعمل بالتعاون مع دول لا تنتمي لعضوية الاتحاد الأوروبي، كبعض الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلنطي مثل كندا والنرويج وتركيا، أو مع البلدان الطامحة إلى الحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي. كما تعمل خطة الأمن والدفاع الأوروبية بالتعاون مع الأمم المتحدة وغيرها من المنظمات الإقليمية، مثل الاتحاد الأفريقي واتحاد دول جنوب شرق آسيا. وحين يتعاون الاتحاد الأوروبي مع مثل هذه المنظمات الخارجية فإنه يسعى إلى الاضطلاع بدور قيادي.
ЕС работает и со странами, не являющимися членами ЕС, например, член НАТО – Канада, Норвегия или Турция, и со странами-членами ЕС. ESDP сотрудничает с ООН и другими региональными организациями, такими как Африканский Союз и АСЕАН.