ففي عام 1989، أذهل سقوط الأنظمة القمعية في أوروبا الشرقية على التوالي وبسرعة كل العالم، بما في ذلك المنشقين الذين أدركوا منذ فترة طويلة نقاط الضعف التي تعيب الشيوعية. وقبيل اندلاع الثورة الإيرانية في عام 1979، وصف تقرير لوكالة الاستخبارات المركزية النظام الملكي الإيراني بأنه "جزيرة من الاستقرار". وقبل شهر واحد من اندلاع الثورة الروسية في فبراير/شباط من عام 1917، توقع لينين أن الانفجار الأكبر في بلاده ما زال كامناً في المستقبل البعيد. وكل هذه الحالات اشتملت على توسع الاحتجاجات الشعبية وامتدادها إلى جماهير ظلت ساكنة لفترة طويلة ولم يسبق لها أن نظمت عملاً منسقا.
За месяц до русской февральской революции 1917 года Ленин предсказывал, что большой взрыв в его стране следует ожидать в отдаленном будущем. Все эти случаи связаны с быстрым ростом общественного протеста электората, который долгое время сохранял спокойствие, ранее не проявляя скоординированных действий.