بيد أن هذه الامتيازات لم تسمح لأوباما حتى الآن بأكثر من وصف الهيئة التي يريد للعالم أن يكون عليها، وليس تحقيق رؤيته بالفعل. والواقع أن جورج دبليو بوش ارتكب كافة الخطايا القاتلة التي ارتكبتها كل الإمبراطوريات التي سقطت على مر التاريخ ـ وأعظمها خطيئة التوسع المفرط. وكان البديل الذي عرضه أوباما يتلخص في الأمن العالمي الجمعي المدعوم بهياكل أمنة متعددة الأطراف. فبدلاً من احتواء القوى الصاعدة مثل الصين والهند، يسعى هذا البديل إلى اجتذابها إلى النظام العالمي المتحضر القائم على الحوكمة العالمية و"الدبلوماسية الذكية".
Считалось, что альтернативой для Обамы станет коллективная глобальная безопасность, поддерживаемая многосторонними структурами. Вместо сдерживания восходящих сил, таких как Индия и Китай, они были бы втянуты в цивилизованный мировой порядок, основанный на глобальном управлении и «разумной дипломатии».