ولا تشكل المعونات الأجنبية بديلاً عن التأمين. فالصدقة وأعمال الخير توفر لنا الإلهام، وتعيد إلينا الطمأنينة بشأن إنسانيتنا، لكنها كثيراً ما تتسم بصفات النزوة، والاعتماد عليها ليس من الحكمة. والحقيقة أنه حين يأتي الأمر إلى تقرير حجم المساعدات التي ينبغي تقديمها في حالات الكوارث، فإن الدول غالباً ما تتأثر على نحو أساسي باهتمام قادتها بشأن نظرة الآخرين لهم. كما أن أعمال الخير والصدقة تستجيب إلى الأحداث المثيرة للاهتمام، وكثيراً ما تتجاهل الكوارث الأقل إثارة.
В самом деле, принимая решение о том, какую помощь предложить для устранения последствий катастрофы, страны зачастую, как кажется, принимают решение в основном под влиянием озабоченности своего лидера тем, в каком свете при этом другие будут их воспринимать. Добровольные пожертвования в основном выделяются, когда происходят катаклизмы, привлекшее всеобщее внимание, и зачастую при этом не оказывают помощь пострадавшим от менее сенсационных бедствий.