تتفق الأمم المتحدة مع العديد من البلدان على رؤية رسمية تتلخص في أن الوقود الحيوي يشكل خياراً متاحاً في مكافحة تغير المناخ. وتنفق الأمم المتحدة بسخاء في دعم إنتاج الإيثانول من الذرة، التي يتنامى إنتاجها بمعدل 12% سنوياً هناك حتى بلغ 10% من الإنتاج العالمي. وخلال العام 2006 دعمت بلدان الاتحاد الأوروبي إنتاج أنواع الوقود الحيوي بحوالي 3.7 مليار يورو، وتعتزم تغطية 8% من احتياجاتها من الوقود باستخدام مصادر بيولوجية بحلول العام 2015، ثم 20% من احتياجاتها بحلول العام 2020. ويسمح بروتوكول كيوتو للدول بتغطية النسب المستهدفة من تقليص الانبعاثات من ثاني أكسيد الكربون باستخدام الوقود الحيوي بدلاً من الوقود الحفري.
США щедро субсидируют производство этанола из маиса, объемы которого в настоящее время растут на 12% в год в США и почти на 10% в год во всем мире. Страны ЕС выделили 3.7 миллиарда евро в качестве субсидий на производство биотоплива в 2006 году и надеются получить 8% всего автомобильного топлива из биологических источников к 2015 году и 20% к 2020 году.