ونظراً لحجم الضائقة الناجمة عن الديون المفرطة، فقد يتساءل المرء لماذا يضع الأفراد والبلدان أنفسهم في هذا الموقف مراراً وتكرارا. فهذه الديون عقود في نهاية المطاف ــ أي أنها اتفاقات طوعية ــ أي أن الدائنين مسؤولون عنها كالمدينين على حد سواء. بل ويزعم البعض أن الدائنين أكثر مسؤولية: فهم يمثلون مؤسسات مالية متطورة ومتمرسة، في حين كثيراً ما يكون المقترضون أقل تناغماً مع تقلبات السوق والمخاطر المرتبطة بالترتيبات التعاقدية المختلفة. والواقع أننا نعلم أن البنوك الأميركية تفترس المقترضين منها وتستغل افتقارهم إلى الخبرة المالية.
В конце концов, такие долги являются контрактами - добровольными соглашениями – так что кредиторы настолько же ответственны за них, как и должники. На самом деле, можно поспорить, что кредиторы более ответственны: как правило, кредиторы – это непростые финансовые институты, в то время как заемщики часто гораздо менее приспособлены к рыночным рискам и нюансам связанными с различными контрактными договоренностями.