وهنا يأتي دور العنصر الثالث اللازم لإقامة نظام ليبرالي: ألا وهو المجتمع المدني. إن تعددية الأنشطة والجمعيات المدنية والأهلية ـ التي تنظمها الدولة ولكن لا تتحكم فيها، والتي تتمتع بالحرية في التعبير عن آرائها، وتتسم بالقدرة على إظهار مشاعرها (المخالفة) على الملأ ـ تشكل العماد الأكثر قوة والذي يقوم عليه النظام الليبرالي. ذلك أن المجتمع المدني النشط من شأنه أن يتحرك حين يُـنْـتَهَك القانون، كما أنه يستطيع أيضاً أن يضع الضوابط التي تكبح النزعات غير الليبرالية بين الأغلبية الديمقراطية.
Многочисленные гражданские ассоциации и проекты – регулируемые государством, но не принадлежащие ему, и имеющие право свободно выражать свои взгляды и даже демонстрировать свои настроения (разнообразные) публично – являются самой мощной опорой либеральной системы. Деятельное гражданское общество мобилизуется, когда власть закона нарушается, и, кроме того, оно способно сдерживать нелиберальные наклонности демократического большинства.