على النقيض من العصر النووي، لن يكون المقاس الواحد الذي يناسب الجميع صالحاً للتعامل مع الردع في العصر السيبراني. أم أننا سجناء صورة مفرطة في التبسيط للماضي؟ في كل الأحوال، عندما بدا العقاب النووي شديد القسوة إلى الحد الذي يجعله منافياً للعقل، تبنت الولايات المتحدة استجابة مرنة تقليدية بإضافة عنصر الحرمان إلى جهودها الرامية إلى ردع الغزو السوفييتي لأوروبا الغربية. ورغم عدم موافقة الولايات المتحدة قط على تفعيل قاعدة رسمية تقضي "بالامتناع عن الاستخدام الأول للأسلحة النووية"، فقد نشأ هذا المحظور وتطور، على الأقل بين الدول الكبرى. ولعل الردع في العصر السيبراني ليس كما عهدنا من قبل، ولكنه أيضاً ربما لم يكن كذلك قط.
В конце концов, когда ядерное наказание показалось слишком драконовским, чтобы быть надежным, США приняли ответ гибкого реагирования, чтобы добавить элемент отказа в свои усилия по сдерживанию Советского вторжения в Западную Европу. И тогда как США никогда не согласятся с формальной нормой “неприменения первым ядерного оружия”, в последствии, такого рода табу развивались, по крайней мере среди крупных государств.