إن العالم مُـسَـطَّح! هكذا يقول الكاتب توماس فريدمان الذي اختار ذلك العنوان الاستفزازي لكتابه الذي تصدر قائمة أفضل الكتب مبيعاً، وذلك لتنبيه الناس إلى التأثيرات الهائلة التي تخلفها التكنولوجيا على اقتصاد العالم. فالمسافات تتقلص، والحواجز الجغرافية لم تعد توفر الحماية المتوقعة. وعمال التصنيع ومحترفي التكنولوجيا المتطورة في أوروبا وأميركا على السواء يواجهون تحدياً يتمثل في المنافسة العالمية. والمستهلكون الغربيون الذين يتصلون بشركة محلية سوف يرد عليهم في أغلب الظن شخص ما في الهند.
Производственным рабочим и профессионалам в области высоких технологий в равной степени в Европе и Америке бросает вызов глобальная конкуренция. Западные потребители, которые звонят в местную компанию, скорее всего будут говорить с кем-нибудь в Индии.