كان التحدي الأخلاقي العالمي الأشد بروزاً في الحملة الانتخابية يتمثل في قضية تغير المناخ. وهنا سنجد أن أهداف كل من المرشحين متطابقة تقريباً: فكل منهم يؤيد نظام مقايضة الانبعاثات الكربونية بهدف تخفيض الانبعاثات الغازية المسببة لظاهرة الانحباس الحراري نتيجة لأنشطة تقوم بها الولايات المتحدة إلى حد كبير بحلول العام 2050. ويريد أوباما أن يصل مستوى التخفيض إلى 80% بينما يريد ماكين أن يصل مستوى التخفيض إلى 66%، ولكن بما أن الرئيس القادم لن يستمر في منصبه إلا إلى العام 2016 على أقصى تقدير، فإن هذا الفارق لن يكون ذا شأن كبير.
Здесь цели кандидатов практически идентичны: они оба поддерживают систему регулирования атмосферных выбросов посредством торговли квотами, чтобы обеспечить серьезное сокращение выбросов в США парникового газа к 2050 году.