ولأن الكونزو تم تشخيصه في البداية باعتباره مرضاً يصيب الخلايا العصبية الحركية العليا ويقتصر على المسارات الحركية في الجهاز العصبي المركزي، فكان من المتصور أن التأثيرات الإدراكية ضئيلة للغاية. ولكن الأدلة الفسيولوجية الكهربائية التي ظهرت في وقت لاحق تشير إلى أن وظائف الدماغ على المستوى الأعلى قد تتأثر أيضا. وفي توثيق الضعف العصبي الإدراكي في الأطفال الذين يعانون من الكونزو، لاحظت أنا وزميلي أيضاً أعراضاً قبل سريرية حتى في الأطفال غير المصابين بالكونزو والذين يعيشون في أسر متضررة بالكونزو، وهو الاكتشاف الذي استند إلى أدائهم في اختبارات عصبية إدراكية أكثر تخصصاً للذاكرة والتعلم.
Поскольку болезнь конзо изначально характеризовалась чисто как заболевание центрального двигательного нейрона, затрагивающее только двигательные пути в центральной нервной системе, предполагалось, что когнитивные эффекты минимальны. Но позже появились новые электрофизиологические свидетельства, которые предполагают, что это также может повлиять на функционирование верхнего мозга.