إلا أن جهود الإنسان في استكشاف الفضاء انحرفت عن خطها الأصلي بأكثر من طريقة غير متوقعة. فالمحطة الفضائية التي نعمل على بنائها في الوقت الحالي لا تماثل تلك العجلات الضخمة الدوارة التي قدمها كوبريك و كلارك و فون برون . فقد كان المخططون الأوائل ينظرون إلى المحطات الفضائية باعتبارها مركز تجميع للبعثات الموجهة إلى القمر والكواكب. وكانت العجلة الفضائية التي تصورها كوبريك والتي بلغ قطرها تسعمائة قدم تدور على نحو يسمح بإحداث شعور بالجاذبية مماثل للجاذبية على سطح القمر، الذي كان مقصداً للعديد من سكان المحطة كما تخيلهم الفيلم.
Первоначальные планировщики представляли себе космическую станцию как базу для подготовки к экспедициям на Луну и на другие планеты. 300-метровые колёса Кубрика вращались таким образом, что создавали такую же силу гравитации, как на Луне, на которую должны были отправиться многие из вымышленных обитателей станции.