وأياً كان السبب فقد وقعت بشكل منتظم صراعات كانت الأسلحة النووية لتلعب فيها دورا، ولكن هذا لم يحدث. ولنتأمل هنا القائمة الطويلة من الحروب حيث أقدمت قوى غير نووية إما على شن هجوم مباشر على قوى نووية أو لم يردعها احتمال تدخلها النووي: كوريا، وفيتنام، ويوم كيبور، وجُزر فوكلاند، فضلاً عن حربين في أفغانستان منذ سبعينيات القرن العشرين وحرب الخليج الأولى.
Независимо от причины, конфликты, в которых ядерное оружие могло сыграть свою роль, но не сделало этого, происходили регулярно. Стоит лишь ознакомиться с длинным списком войн, в которых неядерные державы либо непосредственно нападали на ядерные державы или небыли запуганы перспективой их ядерного вмешательства: Корея, Вьетнам, Йом-Киппур, Фолклендские острова, два конфликта в Афганистане с 1970-х годов, и война в Персидском заливе.