كما أدت جهود الأمم المتحدة إلى القضاء على العديد من الأمراض المعدية؛ وتبني اتفاقية قانون البحار في عام 1982، والإطار الأساسي للتعامل مع النزاعات البحرية؛ وتأسيس الفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ في عام 1988، والذي تلعب تقاريره الدورية المنتظمة دوراً بالغ الأهمية في تقييم المخاطر المرتبطة بتغير المناخ. ولكن الأمم المتحدة عجزت عن تفادي الحرب الباردة، والحروب في الجزائر وفيتنام ويوغوسلافيا، أو منع الإبادة الجماعية في كمبوديا ورواندا.
Усилия ООН также привели к ликвидации многих инфекционных заболеваний, принятию в 1982 году Конвенции о морском праве, главной основы для разрешения морских споров, а также к созданию в 1988 году Межправительственной группы экспертов по изменению климата, чьи регулярные отчеты играют важную роль в оценке опасностей, связанных с изменением климата. Однако ООН не смогла предотвратить холодную войну, войну в Алжире, Вьетнаме, Югославии или геноцид в Камбодже и Руанде.