إن كوريا الشمالية تمتلك "قوة الضعفاء". وفي حالات معينة قد يتحول الضعف ـ والتهديد بانهيار أحد الشركاء ـ إلى مصدر قوة في المساومة. فالمفلس المدين بمبلغ ألف دولار لا يملك قدراً كبيراً من القوة، ولكن إذا كان مديناً بمليار دولار فقد يتمتع بقدر عظيم من قوة المساومة ـ ولقد شهدنا مصير المؤسسات التي حُكِم عليها بأنها أضخم من أن تترك للإفلاس في أزمة عام 2008 المالية.
В некоторых ситуациях слабость ‑ и угроза того, что партнер потерпит крах ‑ может быть источником для сильной позиции на переговорах. Обанкротившийся должник, который должен 1000 долларов США, не обладает достаточным влиянием, но если он должен 1 млрд долларов США, он может иметь сильную позицию на переговорах – как показывает судьба институтов во время финансового кризиса 2008 года, которые считаются «слишком большими, чтобы позволить им обанкротиться».