والمفارقة المأساوية في ما يتصل بالتطعيم في الولايات المتحدة هي أنه أصبح ضحية لنجاحه. فمع تضاؤل أعداد الناس الذين شهدوا بأعينهم آثار الحصبة وغيرها من أمراض الطفولة ــ مثل النكاف، والحصبة الألمانية، وشلل الأطفال، والسعال الديكي ــ تراجع التزام المجتمع باتقائها. وحتى بعد إثبات كذب الادعاءات المذعورة بأن اللقاحات تسبب حالات واضحة مثل التوحد، فإنها تظل أكثر إقناعاً من مخاطر المرض الذي لم يعاين الناس أضراره قط أو لا يتذكرونه بالمرة.
В то время как число людей, которое стало свидетелями последствий кори и других детских болезней - таких, как свинка, краснуха, полиомиелит и коклюш - снизилось, то исчезло и наше обязательство их устранять. Даже после того, как панические утверждения, что прививки вызывают видимые болезни, такие как аутизм, оказались сущей ерундой, они все равно остаются более убедительными, чем угроза заболевания, которое эти люди никогда не видели или не помнят.