النبأ الطيب هنا هو أن التاريخ يؤكد إمكانية التعامل مع الأنظمة غير الديمقراطية والتعايش معها. فقد أقامت إسرائيل على سبيل المثال علاقات مع أنظمة غير ديمقراطية في مصر والأردن لأكثر من ثلاثة عقود من الزمان. كما تعاونت الولايات المتحدة مع الاتحاد السوفييتي بأشكال محدودة (في السيطرة على الأسلحة النووية على سبيل المثال) على الرغم من الخلافات الجوهرية بين الدولتين. واليوم تقيم الولايات المتحدة والصين الاستبدادية علاقات منفعة تجارية ومالية مشتركة، كما أظهرتا في عدة مناسبات قدرتهما على العمل معاً فيما يتصل بقضايا استراتيجية (في صياغة سلوك كوريا الشمالية على سبيل المثال).
США и Советский Союз имели ограниченное сотрудничество (например, контролируя ядерное оружие), несмотря на фундаментальные различия. Сегодня США и авторитарный Китай имеют взаимовыгодные торговые и финансовые отношения, а также показали пример того, что они могут вместе работать над стратегическими вопросами, например, в корректировании поведения Северной Кореи.