ثم أصبحت كلمة السر الجديدة هي ampquot;التجارة وليس المعونةampquot;. وتحت قيادة رجل الاقتصاد بيتر باور تحول هذا الشعار في ثمانينيات القرن العشرين إلى العقار السري الذي تألف منه إجماع واشنطن. وكان من المعتاد آنذاك أن يقال إن أفريقيا لن تتمكن من تعويض ما فاتها إلا إذا عملت على تحرير اقتصادها من التنظيمات وتبنت النمو القائم على التصدير، مثل ampquot;المعجزاتampquot; الاقتصادية التي حققتها بلدان شرق آسيا. ونصح مستشارو البنك الدولي وصندوق النقد الدولي الحكومات الأفريقية بالتوقف عن دعم ampquot;الشركات الوطنية الكبرىampquot; وإسقاط كل الحواجز التجارية. وأصبح حصول البلدان الأفريقية على المعونات التي تقلص حجمها بصورة ملحوظة مشروطاً بتفكيكها للقطاع العام.
Стало модно говорить, что Африка догонит остальной мир лишь в том случае, если ослабит госрегулирование экономики и сделает ставку на экономический рост за счёт экспорта, как это сделали страны Юго-Восточной Азии, в которых произошло «экономическое чудо». Консультанты ВБРР и МВФ посоветовали африканским правительствам прекратить субсидирование «национальных монополий» и убрать торговые барьеры.