من المؤكد أن نجاح بوتن طيلة الأعوام القليلة الماضية في وأد كل أثر ضئيل متبق من آثار الصحافة الحرة ـ وحين يقرر رجل سابق من رجال وكالة الأمن الداخلي والاستخبارات ( KGB ) وأد الصحافة الحرة فإن &quot;الوأد&quot; هنا لا يستخدم كتعبير مجازي فحسب ـ قد ساعد كثيراً في إخراس أصوات المعارضة الصريحة. ولكن على الرغم من كل ذلك، يبدو أن بوتن ما زال يتمتع بشعبية أصيلة بين جماهير شعب يتوق إلى زعيم يستطيع أن يوجه سفينة البلاد نحو بر الأمان دون أن يغرقها.
Несомненно, успех Путина в уничтожении любого проявления свободной прессы в последние годы (а когда бывший сотрудник КГБ «уничтожает» свободную прессу - это не просто образное выражение) помог ему заглушить открытую оппозицию. Даже с учетом этого Путин кажется искренне популярным среди народа, жаждущего лидера, который мог бы поставить страну на якорь, при этом, не утопив ее.