قد تكون الديمقراطية ناجحة حين نتحدث عن الانتخابات الحرة النزيهة. لكن هناك جانب آخر على قدر كبير من الأهمية يعاني من القصور، وهو قصور يتجاوز تأثير أو قدرات رؤساء الدول فـي المنطقة، سـواء كان هؤلاء الرؤساء من الشعبيين مثل هوجو شافيز في فنزويلا، أو المحافظين مثـل فوكس في المكسيك، أو مـن يميلون إلى اليسار مثـل لولا في البرازيل. فهو قصور يرتبط في الواقع بحقيقة بنيوية تاريخية عميقة.
Демократия, возможно, работает достаточно хорошо в плане свободных и справедливых выборов. Но что-то еще дает сбой, и это выходит за пределы отдельных президентов, будь это популистский президент Венесуэлы Чавез, консервативный президент Мексики Фокс или склоняющийся к левым президент Бразилии Лула.