إلا أن يلتسين لم ينجح قط في التخلص كلياً من القيود الفكرية التي فرضها الماضي. فأثناء ولايته كرئيس كان يتحدث عن الأداء الاقتصادي وكأنه من الممكن أن يتحسن بقرار. ومثله كمثل أغلب أهل روسيا، كان يلتسين راغباً في الحصول على المزايا المادية التي توفرها الرأسمالية، إلا أنه لم يحترم إلا قليلاً فهمنا لحكم القانون وتوزيع السلطات، ولم يدرك أهمية هذين العاملين بين الأدوات التي تجعل المؤسسات الرأسمالية قادرة على العمل.
Будучи президентом, он говорил об экономических показателях так, будто их можно улучшить декретами. Как и многие россияне, он хотел пользоваться материальными преимуществами капитализма, но мало уважал и понимал нормы права и принцип разделения властей, которые позволяют капиталистическим институтам работать.