لكن نظام بوتن في الواقع عبارة عن خليط غريب ومعقد، وهو يعتمد على عاملين مهمين: القوة الشخصية لفلاديمير بوتن، والدور المتنامي الذي تلعبه المؤسسات الديمقراطية المتماسكة في روسيا. والتوتر الناشئ بين هاتين القوتين سيكون بمثابة القوى المحركة للنواميس السياسية في روسيا على مدى الأربعة أعوام القادمة. وعلاوة على ذلك، هناك حقيقة تزيد من تعقيد الصورة، ألا وهي أن بوتن يمثل أكبر القوى تأييداً للغرب في روسيا، في الوقت الذي ما زالت فيه أجهزة الدولة محافظة وتقليدية وعتيقة.
В действительности, однако, режим Путина - это странная и сложная смесь, основанная на двух важных составляющих: личной власти самого Владимира Путина и возрастающей роли консолидирующих демократических институтов России.