على سبيل المثال، لم يتسن للولايات المتحدة وحلفائها الفوز بالحرب الباردة بفضل الوسائل العسكرية، بل إن فوزهم كان راجعاً إلى نشر أفكار الحرية السياسية ورأسمالية السوق إلى مناطق أخرى. وعلى حد تعبير المحلل الاستراتيجي ستانلي أ. فايس فإن هذا "ساعد في حرمان الشيوعية من جاذبيتها العالمية"، الأمر الذي جعلها عاجزة عن تلبية الحنين الواسع النطاق إلى حياة أفضل وأكثر انفتاحا.
США и их союзники выиграли холодную войну, не столько военными средствами, сколько распространением идей политической свободы и рыночного капитализма в других регионах. Словами стратегического аналитика Стэнли А. Вайсса, это «помогло высосать жизненно важную кровь из глобальной привлекательности коммунизма», делая его неспособным к столкновению с распространенным желанием лучшей и более открытой жизни.