فقد عدَّد باول أربعة شروط لابد من تلبيتها من أجل إحراز النجاح في أي عملية عسكرية. الشرط الأول، نشر قوة ساحقة، وهو الشرط الذي تفتقر إليه المؤسسة العسكرية المكسيكية. والشرط الثاني إمكانية تحقيق نصر يمكن تحديد أبعاده، وهو أمر غير وارد في حرب ضد المخدرات (وهو المصطلح الذي ورد أول مرة على لسان ريتشارد نيكسون في الستينيات). والشرط الثالث وضع استراتيجية خروج منذ البداية، وهو ما يفتقر إليه كالديرون ، وذلك لأنه لا يستطيع أن ينسحب منهزماً داخل بلده، ولا يستطيع أن ينسحب معلناً النصر. وصحيح أن كالديرون ما زال يتمتع بدعم الجماهير ـ وهو الشرط الرابع الذي حدده باول ـ ولكنه بدأ يخسر ذلك الدعم.
Первым условием является развертывание сокрушительной силы, это то, чего не хватает мексиканским военным. Еще одним условием является поддающаяся определению победа, чего не может быть в случае войны с наркотиками (термин, который впервые использовался Ричардом Никсоном в конце 1960-х годов).