إن النخبة السياسية في روسيا تدرك أن الاقتصاد قادر على النمو بنسبة 5% إلى 6% سنويا. والمشكلة أن الإصلاحات المطلوبة لتحقيق هذا النمو ــ مكافحة الفساد، وحماية حقوق الملكية، والخصخصة، والاندماج في الاقتصاد العالمي ــ تهدد بشكل مباشر قدرة النخبة على التمسك بالسلطة واستخلاص الإيرادات. وبالنسبة لمن هم في السلطة، فإن قطعة كبيرة من الكعكة المتقلصة أفضل من عدم الحصول على قطعة من كعكة متزايدة الحجم، وهو ما قد يكون نصيب أغلب أعضاء النخبة الحالية في ظل نظام قانوني عادل يعمل وفقاً لقواعد واضحة وإجراءات إنفاذ يمكن التنبؤ بها.
Проблема заключается в том, что реформы, необходимые для достижения такого роста ‑ борьба с коррупцией, защита прав собственности, приватизация и интеграция в мировую экономику ‑ непосредственно угрожают способности элиты удержаться у власти и получать ренту. Для тех, кто находится у власти, большой кусок уменьшающегося пирога лучше, чем ни крошки от растущего пирога, а именно в такой ситуации оказалась бы большая часть нынешней элиты при честной правовой системе с четкими правилами и предсказуемым правоприменением.