إن حجم روسيا الضخم وفقر بنيتها التحتية وفوضى بيروقراطيتها كلها أمور تحد من سلطان بوتن. ولكنه في إطار تلك الحدود يستغل سلطانه بكل مثابرة وعزم. وباكتفاء ذاتي من خلف أسوار الكريملين، يمارس بوتن وبطانته الرسمية الحكم بأساليب أكثر استبدادية وإبهاماً مما قد يُسمح به في الديمقراطيات الحقيقية. والانطباع الذي تخلفه رئاسة بوتن في الذهن يعكس اوتوقراطية (حكم الفرد) تتخللها الانتخابات من حين إلى آخر.
Самодостаточные сами по себе, Путин и его чиновничество за кремлевскими стенами правят авторитарно и непрозрачно в большей степени, чем это следовало бы допускать при подлинной демократии. Впечатление, что президентское правление Путина является авторитарным, особенно усиливается в ходе выборов.