لقد أصبحت طالبان الآن منهكة القوى على نحو متزايد، لكن الافتقار إلى الماء أدى إلى تعزيز منطق إنتاج الأفيون في معاقلها السابقة في الجنوب. لقد انقطع الري أو لم يعد كافياً في هيلماند، وأوروزجان، وقندهار ـ ثلاثة أقاليم من الخمسة الأكثر إنتاجاً للأفيون ـ حيث تمكنت الأحوال الاقتصادية السيئة من رقاب المزارعين المدينين: ومن المعروف أن زراعة الأفيون تدر ثمانية أضعاف الدخل الذي تدره زراعة القمح، وتستهلك قدراً أقل من مياه الري. وبدون استثمارات جادة في الري، بما في ذلك بناء الخزانات والمستودعات التي تستغل موسم تساقط الثلج في الإقليم الهندي، وبدون الاستثمار في زراعة محاصيل جديدة تحقق قدراً أكبر من الدخل مثل الزعفران وزيت الورد، فإن انجراف أفغانستان نحو الاعتماد على المخدرات سوف يستمر، بكل ما يحمله هذا من أسباب عدم الاستقرار.
Оросительная система полностью или частично разрушена в провинциях Хелманд, Урузган и Кандагар – трех из пяти провинций, где выращивают опий, - в которых обремененные долгами фермеры оказались жертвами простой экономики: опий приносит в восемь раз больше дохода, чем пшеница и требует меньше воды.