وفي نظر العديد من المنتقدين في الداخل والخارج فإن التجاوزات التي ارتكبتها إدارة بوش كانت سبباً في تشويه فكرة الترويج للديمقراطية. وكان استحضار بوش للديمقراطية كلما أراد تبرير غزو العراق يعني أن الديمقراطية من الممكن أن تُـفرَض تحت تهديد السلاح. وأصبح تعبير الديمقراطية مرتبطاً بالتفسير الأميركي الخاص له فاكتسب دلالة إمبريالية استعمارية.
В глазах многих американских и зарубежных критиков, крайности, в которые впадало правительство Буша, опорочили идею развития демократии. То, что Буш использовал демократию как оправдание для вторжения в Ирак, означало, что демократия может быть навязана под дулом ружья.