والأهم من كل ما سبق، فانطلاقاً من الإصلاحات التي تم تنفيذها أولاً في ألمانيا وانجلترا وفرنسا، عملت قوانين تعويضات العمال على خلق حوافز قوية دفعت أصحاب العمل إلى محاولة تخفيض التكاليف التي تتكبدها نتيجة للحوادث. وفي العقد الأول من القرن العشرين بدأت إصابات أماكن العمل في الانخفاض في كل مجالات الصناعة تقريباً، باستثناء صناعة استخراج الفحم (حيث ظلت معدلات الإصابة بين العمال مرتفعة لعقود عديدة).
Важнее всего было то, что уставы о компенсации работникам, в которых использовался опыт реформ, впервые осуществлённых в Германии, Англии и Франции, гарантировали компенсацию пострадавшим работникам и создавали для нанимателей мощный стимул к уменьшению количества несчастных случаев. В 1910-е годы количество производственных травм в Америке стало падать практически во всех отраслях, кроме добычи угля (где оно оставалось высоким в течение нескольких десятилетий).