خلال الأيام الأولى من البحث، حدثت كل الأخطاء التي من الممكن أن تحدث ــ من البيانات التي تم تجاهلها أو أسيئ فهمها إلى الاتصالات الضعيفة والموارد الرديئة التنسيق السيئة التخصيص ــ مع استمرار التركيز على مسار الطائرة المقرر من كوالالمبور إلى بكين. وكان الإحباط شديداً حتى عندما تحول البحث إلى المحيط الهندي، بعد فشل موارد بحرية وجوية هائلة في العثور على أي أثر لحطام على السطح.
В первые дни поисков, практически все работало против них – начиная с недооцененной или неверно интерпретированной информации до плохой связи и нерационально распределенных ресурсов – поскольку внимание было сосредоточено на запланированном маршруте самолета из Куала-Лумпур в Пекин. Серьезные проблемы остались, даже когда поиски переместились к Индийскому океану, поскольку многочисленные морские и воздушные ресурсы не смогли найти каких-либо следов в виде подходящего мусора на поверхности.