يزعم بعض الناس أن الانتشار النووي من شأنه أن يقلل من المخاطر في واقع الأمر. ولنطلق على هذا "نظرية القنفذ". ففي هذا العالم الشائك لن تتجرأ أي دولة على العدوان. لكن هذه النظرية تفترض الحكمة التامة في الجميع. لكن الحوادث تقع في العالم الحقيقي، أي أن المزيد من الانتشار يعني تعاظم احتمالات الاستخدام غير الحريص، وإضعاف القدرة على مواجهة الأزمات النووية، كما يعني تفاقم صعوبة وضع الضوابط وتقليص الدور الذي تلعبه الأسلحة النووية في صياغة السياسة العالمية.
Но это предполагает безупречную рациональность. В реальном же мире происходят случайности, так что большая распространенность ядерного оружия означает более высокую вероятность того, что в конце концов оно будет случайно использовано, меньшую управляемость ядерных кризисов и дополнительные трудности в отношении организации контроля и снижении роли ядерного оружия в мировой политике.