يُقال إن منصب رئيس المفوضية من بين أصعب المناصب على مستوى العالم. فقد كانت هذه المؤسسة قريبة من الانحدار التدريجي البطيء طيلة ما يقرب من العشرين عاماً، وذلك بفضل نشوء البرلمان الأوروبي والنحو الذي قلصت به حكومات البلدان الأعضاء في الاتحاد الأوروبي سلطاتها على المستوى الوطني في حين عززت من سلطاتها باعتبارها المصدر الحقيقي للتشريع في الاتحاد الأوروبي. ورغم ذلك كان من المفترض أن يلعب رئيس المفوضية دور الواجهة العامة النشطة لأوروبا.
Организация находилась в процессе практически незаметного упадка на протяжении почти двадцати лет, благодаря возникновению Европейского парламента, и тому, как правительства стран-членов Европейского Союза свели на нет авторитет организации, укрепляя собственную власть в качестве истинных законодателей ЕС. Несмотря на это, главе Комиссии по-прежнему отводится роль функционального представителя Европы в глазах общественности.