وتاريخيا، تميل القوى الصاعدة إلى اكتساب قدر من الثقة أعظم مما ينبغي لها بسرعة كبيرة، الأمر الذي يدفعها إلى التصرف بتهور، وهو ما يخيف جيرانها. على سبيل المثال، خلع القيصر فيلهلم الثاني المستشار أوتو فون بسمارك من منصبه في عام 1890، بعد مرور أقل من عشرين عاماً من تشكيل الرايخ الثاني، وبدأ في تدمير شبكة التحالفات التي أقامها بسمارك بعناية كبيرة. وكانت دبلوماسيته الخشنة سبباً في ترويع فرنسا، وبريطانيا، وروسيا، الأمر الذي جعل من السهل على هذه الدول أن تتوحد ضد ألمانيا.
Исторически сложилось так, что восходящие державы, как правило, становятся уверенными в своих силах слишком быстро, что приводит к неосторожным действиям с их стороны, которые пугают их соседей. Например, кайзер Вильгельм II уволил Отто фон Бисмарка с поста канцлера в 1890 году, менее чем через 20 лет после образования Второго Рейха, и начал уничтожать тщательно создаваемый альянс Бисмарка.