ولنتأمل هنا على سبيل المثال النتائج التي توصل إليها بعض علماء المناخ مثل روبرت جيه. نيكولاس، وريتشارد س. جيه. تول، وأتاناسيوس ت. فافيديس. ففي بحث موله الاتحاد الأوروبي، قام هؤلاء العلماء بدراسة حجم التأثير الاقتصادي العالمي إذا أسفر الانحباس الحراري العالمي عن انهيار كامل الغطاء الجليدي الغربي في القارة القطبية الجنوبية. إن حدثاً بهذا الحجم من المرجح أن يتسبب في ارتفاع مستوى المحيطات بما قد يصل إلى عشرين قدماً على مدى القرن المقبل ـ وهذا هو على وجه التحديد ما يجول بأذهان الناشطين في مجال حماية البيئة حين يحذروننا من إمكانية حدوث كوارث تفضي إلى نهاية العالم. ولكن هل من الممكن حقاً أن يبلغ الأمر هذا الحد من المأساوية؟
В ходе исследований, финансируемых Европейским союзом, они изучали глобальные экономические последствия, если глобальное потепление приведет к обрушению всего западно-антарктического ледового щита. Событие такого масштаба, скорее всего, станет причиной подъема уровня океана в ближайшие сто лет, возможно, на 6 метров – именно это имеют в виду экологические активисты, когда они предупреждают о возможных бедствиях, которые приведут к концу света.