إن تعميم التعليم الثانوي على مستوى العالم، وخاصة بالنسبة للفتيات، يشكل تحولاً نوعياً في المجتمعات التي تحاول الإفلات من براثن الفقر، وذلك لأن التعليم يعمل على تغيير الديناميكيات الديموغرافية في المجتمع ككل. ففي أكثر المناطق فقراً على مستوى العالم، تنتهي الحال بالفتيات المحرومات من الالتحاق بالتعليم الثانوي إلى الزواج في سن مبكرة وإنجاب ستة إلى ثمانية أطفال في المتوسط. أما الفتيات اللاتي يواصلن إلى التعليم الثانوي فينتهين إلى الزواج في سن أكبر كثيراً، وربما في أوائل أو منتصف العشرينات، ويدخلن إلى سوق العمل، وينجبن طفلين إلى ثلاثة أطفال.
Всеобщее среднее образование, в особенности для девочек, является преобразующим фактором для обществ, пытающихся избавиться от бедности, поскольку уровень образования меняет, помимо прочего, и демографическую динамику страны. В беднейших регионах мира, в которых девочки до сих пор не посещают средние школы, они выходят замуж в крайне молодом возрасте и имеют, в среднем, по 6-8 детей.