وهنا يشكل السياق التاريخي أهمية حاسمة في تقييم قضية دوكدو. فمثلها كمثل بقية كوريا، ضمت اليابان دوكدو إلى أراضيها في أوائل القرن العشرين، ثم أعيدت الجزر إلى السيطرة الكورية بعد الحرب العالمية الثانية، عندما استعادت كوريا استقلالها. وبالتالي، ففي حين قد تنظر أطراف خارجية إلى هذه الجزر المهجورة باعتبارها ضئيلة القيمة، فإن موقف اليابان بشأن دوكدو يرقى في نظر الكوريين إلى تحدي استقلال بلادهم وإنكار حقها في ممارسة السيادة على أراضيها.
Как и остальная Корея, Токто был аннексирован Японией в начале ХХ века и возвращен под контроль Кореи после второй мировой войны, когда она восстановила свою независимость. Таким образом, в то время как сторонний наблюдатель мог бы оценить пустынные острова как незначительные, для корейцев позиция Японии равносильна вызову независимости своей страны и запрету на ее право осуществлять суверенитет над своей территорией.