حين سافر جيانغ زيمين سلف هيو إلى اليابان منذ عشرة أعوام، كانت العلاقات الثنائية بين البلدين تشهد نوعاً من التدهور: حيث لم تكن الصين سعيدة إزاء رفض الحكومة اليابانية تقديم اعتذاراها للصين بسبب اعتداءاتها الماضية، كما فعلت مع كوريا الجنوبية؛ كما شعرت اليابان بانزعاج بالغ وهي تراقب نهضة الصين ونزوعها إلى المجابهة والتحدي. وتناولت وسائل الإعلام اليابانية الزيارة بقدر عظيم من السلبية، حتى أنها وصِفَت بعد ذلك باعتبارها كارثة دعائية.
Когда предшественник Ху, Цзян Цзэминь, находился с визитом в Японии десять лет назад, двусторонние отношения находились в упадке: Китай не устраивал отказ японского правительства принести свои извинения, как oно это сделало в отношении Южной Кореи за предыдущую агрессию;