ولكن إذا ظلت مواقف حكومة أوكرانيا والغرب موحدة، فربما يدرك الكرملين أن جيوبه في دونباس تمثل تهديداً لروسيا ذاتها في الأساس. فالحقيقة المريرة هي أن الجيوب الانفصالية تعيش حالة من السقوط الاقتصادي الحر، وأصبحت مجتمعاتها خارجة على القانون بشكل متزايد. والآن أصبحت منطقة دونباس مهددة بالتحول إلى كابوس لا يرغب أحد في تحمل المسؤولية عنه. وربما يبدأ قادة روسيا مع تزايد هذا الأمر وضوحاً في تصور حل للمنطقة على غرار إدارة الأمم المتحدة الانتقالية لسلافونيا الشرقية، وبارانيا، وسرميوم الغربية.
Maar als de Oekraïense regering en het Westen een eenheid blijven, zal het Kremlin misschien inzien dat zijn enclaves in de Donbas hoofdzakelijk een bedreiging voor Rusland zelf vormen. De harde waarheid is tenslotte dat de separatistische enclaves zich in een economische vrije val bevinden, waarbij hun samenlevingen steeds meer gecriminaliseerd worden.