ويشير منتقدو اليد الحفية إلى أن الأسواق الخاصة، إذا تُرِكَت لحالها، قد تفشل على أكثر من نحو. على سبيل المثال، يشكل التفاوت في الدخول والعوامل الخارجية البيئية اثنين من المبررات الأكثر بروزاً للتدخل الحكومي.
Critici van de 'onzichtbare hand' van de markt wijzen erop dat particuliere markten op een aantal manieren kunnen falen als ze aan zichzelf worden overgelaten. Inkomensongelijkheid en milieuomstandigheden zijn bijvoorbeeld twee van de meest voorkomende rechtvaardigingen voor overheidsingrijpen.