قد يعترض البعض بحجة أن هذه الأحداث لم تكن بمثابة أوبئة اجتماعية حقيقية مثل فقاعات المضاربة، لأن الحكومة الشمولية الاستبدادية أمرت بها، وأن الوفيات الناجمة عنها تعكس سوء إدارة الحكومة ولا تعكس خطأً استثماريا. بيد أن هذه الأحداث تحمل جوانب من الفقاعات: فالجماعية كانت بالفعل خطة من أجل تحقيق الازدهار بالاستعانة بعدوى الحماس الشعبي، ولو بدت لنا الآن وكأنها كانت مضللة.
De sterfgevallen als gevolg van deze gebeurtenissen zijn volgens hen niet aan ‘een verkeerde beleggingskeuze’ toe te schrijven, maar aan mismanagement door de overheid. Toch lijken deze gebeurtenissen in sommige opzichten op bubbels: de collectivering was op meer welvaart gericht en het enthousiasme van het Chinese volk werkte aanstekelijk, hoe ondoordacht het plan achteraf ook leek.