وبرغم أن هذا الاستنتاج يبدو واضحاً للغاية، فإن العالم استغرق آلاف السنين قبل أن يتوصل إليه ــ وفي الكثير من النواحي، لم يتقبله بالكامل بعد. ولكن بوسعنا رغم ذلك أن ننظر بشكل جمعي الآن إلى ماضي أسلافنا الذين كانوا يمتلكون العبيد، ويضربون الزوجات، ويعاملون الأطفال بوحشية، ويحرقون الزنادقة، ويستعمرون الغير، فنتساءل في تعجب كيف أن حتى أكثرهم عمقاً من الناحية الأخلاقية لم ير أنه لا ينبغي له أن يتصرف على ذلك النحو. ولكن ما الذي دفع كل هذا التقدم إذن؟
Hoe voor de hand liggend deze conclusie ook mag lijken, de wereld heeft er duizenden jaren over gedaan om haar te bereiken – en is er nog steeds niet in geslaagd haar volledig te onderschrijven. Niettemin kunnen we nu collectief terugkijken naar onze voorouders die slaven hielden, vrouwen sloegen, kinderen molesteerden, ketters verbrandden en kolonieën stichtten, en ons verbijsterd afvragen hoe zelfs de meest uitgesproken ethisch ingestelden onder hen het niet voor elkaar kregen om te erkennen dat zij zich zó niet hadden te gedragen.