أحد الأسباب وراء الصعوبة البالغة التي يتسم بها الموقف الحالي في أوروبا هو أنه لم يكن متوقعاً على الإطلاق. فبعد مرور سبعين عاماً منذ وضعت الحرب العالمية الثانية أوزارها، وربع قرن منذ انتهت الحرب الباردة، وعقدين من الزمن بعد حروب البلقان، يبدو مستقبل أوروبا السياسي والاقتصادي والاستراتيجي وقد أصبح فجأة أكثر غموضاً والتباساً من كل التوقعات قبل عام واحد فقط.
Eén reden dat de huidige situatie waarin Europa zich bevindt zo moeilijk is, is dat die zo onverwachts kwam. Hier staan we dan, zeventig jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog, een kwart eeuw na het einde van de Koude Oorlog, en zo'n twee decennia na de Balkan-oorlogen: plotseling lijkt de politieke, economische en strategische toekomst van Europa veel onzekerder dan iemand nog maar een jaar geleden had durven voorspellen.