ومن ناحية أخرى، فكلما انحدر الاقتصاد الروسي إلى مستويات أدنى، كلما ازداد بوتن تحدياً وعنادا. والسؤال الأعظم الذي ظل بلا إجابة حتى الآن هو إلى متى قد يتمكن بوتن من الاعتماد على الابتذال القومي لإرباك حسابات الروس العقلانية لمصالحهم.
Intussen is het zo dat hoe meer de Russische economie instort, des te weerbarstiger Poetin zich gaat opstellen. De grote onbeantwoorde vraag is hoe lang Poetin in staat zal zijn zich op nationalistische kitsch te verlaten om de rationele calculatie van hun belangen door de Russen de pas af te snijden.