وتحت العناوين الرئيسية عن الصفقة التاريخية يكمن اتفاق محدود وغامض. فقد أشار البيان المشترك الصادر عن الممثل الأعلى للاتحاد الأوروبي كاثرين أشتون ووزير الخارجية الإيراني جواد ظريف إلى الاتفاق بوصفه "خطة عمل مشتركة" تعمل على "تحديد نهج للعمل نحو التوصل إلى حل شامل طويل الأجل". ورغم أن الاتفاق المؤقت يشكل خطوة أولى تساعد في "خلق الوقت والبيئة اللازمة للتوصل إلى حل شامل"، فإنه يدور في حقيقة الأمر حول تدابير بناء الثقة. والواقع أن الالتزامات التي ينص عليها يشار إليها بوصفها "تدابير طوعية".
De gezamenlijke verklaring die werd gegeven door de Hoge Vertegenwoordiger van de Europese Unie Catherine Ashton en de Iraanse minister van buitenlandse zaken Javad Zarif refereerden aan de overeenkomst als een ‘gezamenlijk actieplan’ dat ‘een benadering uitzet naar het bereiken van een allesomvattende oplossing voor de lange termijn’. Terwijl het een eerste stap bevat die ‘de tijd en omgeving creëert die nodig is voor een allesomvattende oplossing’, gaat deze voorlopige overeenkomst eigenlijk over maatregelen om vertrouwen op te bouwen.