ووفقاً للسرد الإيجابي بشأن الأسواق الناشئة، فإن التصنيع والتوسع الحضري ونصيب الفرد في نمو الدخل وصعود المجتمع الاستهلاكي من أبناء الطبقة المتوسطة، كل ذلك كان من المفترض أن يعزز الاستقرار الاقتصادي والاجتماعي السياسي في الأمد البعيد. ولكن في العديد من البلدان التي عصفت بها الاضطرابات السياسية مؤخرا ــ البرازيل وشيلي وتركيا والهند وفنزويلا والأرجنتين وروسيا وأوكرانيا وتايلاند ــ كانت هذه الطبقات المتوسطة الحضرية هي التي تحرس المتاريس. وعلى نحو مماثل، قادت المجموعات الطلابية الحضرية والطبقات المتوسطة الربيع العربي، قبل أن تخسر السلطة لصالح القوى الإسلامية.
Volgens het positieve verhaal over de opkomende markten hadden de industrialisering, de urbanisering, de inkomstengroei per hoofd van de bevolking en de opkomst van een consumentensamenleving, gebaseerd op de middenklassen, de economische en sociaal-politieke stabiliteit op de langere termijn moeten bevorderen. Maar in veel landen die onlangs ten prooi zijn gevallen aan politieke onrust – Brazilië, Chili, Turkije, India, Venezuela, Argentinië, Rusland, Oekraïne en Thailand – waren het de middenklassen die de barricades hebben bemand.