الواقع أن سجل أداء الحكومات بالغ السوء عندما يتعلق الأمر بالإجابة على هذا السؤال. فبعد حرب فيتنام على سبيل المثال، قَمَعَت القوات المسلحة الأميركية ما تعلمته حول مكافحة التمرد، فقط لكي تعيد اكتشافه بالطريق الصعب في العراق وأفغانستان.
Regeringen hebben een zeer slechte staat van dienst als het aankomt op het beantwoorden van deze vraag. Na de oorlog in Vietnam bijvoorbeeld onderdrukte het leger van de VS de kennis die het had opgedaan over guerrillatactieken, om deze in Irak en Afghanistan op pijnlijke manier te hervinden.