ولتوقيت الهجمات مغزى خاص مثله مثل القوميات المستهدفة. فكلما استفحلت هزيمة تنظيم الدولة الإسلامية على الأرض وفقد السيطرة على الأراضي في سوريا والعراق مال لتوسيع رقعة الحرب إلى الخارج لردع أي تدخل لاحق. فقد ترافقت، على سبيل المثال، الهجمات المتزامنة في باريس مع خسارة الدولة الإسلامية لمدينة سنجار العراقية.
Hoe meer de Islamitische Staat in het veld verslagen wordt en de controle verliest over gebied in Syrië en Irak, hoe meer hij verleid wordt om de oorlog te externaliseren om verdere interventie af te schrikken. De gesynchroniseerde aanslagen in Parijs bijvoorbeeld vielen samen met het verlies door IS van de Iraakse stad Sinjar.