على سبيل المثال ، لقد ركز الرئيس الامريكي باراك اوباما مرارا وتكرارا على زيادة نسبة الامريكيين الشباب الحاصلين على شهادات جامعية وهذا بالطبع هدف مفيد يمكن ان يساهم في الازدهار الوطني ويساعد الشباب على تحقيق الحلم الامريكي ولكن الاقتصاديين الذين درسوا العلاقة بين التعليم والنمو الاقتصادي يؤكدون ما يوحي به المنطق وهو ان عدد الشهادات الجامعية ليس بأهمية كيفية تمكن الطلاب من تطوير مهارات معرفية مثل التفكير النقدي والقدرة على حل المشكلات.
Zo heeft president van de VS Barack Obama herhaaldelijk de nadruk gelegd op de noodzaak dat het percentage jonge Amerikanen dat een universitaire graad haalt hoger wordt. Dit is ongetwijfeld een doel dat de moeite waard is en dat kan bijdragen aan de nationale voorspoed en jonge mensen kan helpen de ‘American Dream’ te realiseren, Toch bevestigen economen die de relatie tussen onderwijs en economische groei hebben bestudeerd wat het gezond verstand al suggereert: het aantal universitaire graden is lang niet zo belangrijk als hoe goed studenten cognitieve vaardigheden ontwikkelen, zoals kritisch denken en het vermogen om problemen op te lossen.