ومع هذا فإن قِلة من قضايا السياسة الخارجية سوف تهيمن على الحوار في كل من الحزبين. وتتمثل إحدى هذه القضايا في التجارة، وهي مسألة محلية ودولية. ويسعى أوباما إلى الحصول على سلطة تعزيز التجارة، والتي تمثل مقدمة ضرورية لكسب تأييد الكونجرس لاتفاقية الشراكة عبر المحيط الهادئ، التي سوف تعمل على تقليص الحواجز بين الولايات المتحدة وإحدى عشرة دولة أخرى مطلة على المحيط الهادئ. وكثير من ــ ولكن ليس كل ــ المرشحين الجمهوريين يدعمون الشراكة عبر المحيط الهادئ؛ أما السياسة على الجانب الديمقراطي فهي أكثر عدائية في التعامل مع هذه الاتفاقية، الأمر الذي يجعل دعمها من قِبَل أي مرشح ديمقراطي مخاطرة محتملة.
Trade Promotion Authority-mandaat verkrijgen, een noodzakelijke voorwaarde om de steun van het congres te krijgen voor het Trans-Pacific Partnership, dat de handelsbarrières tussen de VS en 11 andere landen aan de Pacific zou verkleinen. Veel – maar niet alle – Republikeinse kandidaten steunen het TPP; de politiek aan Democratische zijde staat veel vijandiger tegenover de overeenkomst, wat het voor welke Democratische kandidaat dan ook potentieel riskant maakt om deze te ondersteunen.