وينبغي لنا هنا أن ننتبه إلى أن علاقة الخصومة مع الغرب لم تكن جزءاً من خطة بوتن الأصلية. ففي عام 2000، وقبل فترة وجيزة من انتخابه رئيسا، قال بوتن في مقابلة مع قناة البي بي سي (هيئة الإذاعة البريطانية)، "إن روسيا جزء من الثقافة الأوروبية، ولا أستطيع أن أتخيل بلدي في عُزلة عن أوروبا وما نسميه عادة العالم المتحضر. ومن الصعب أن أتصور حلف شمال الأطلسي عدوا".
Het moet opgemerkt worden dat een vijandige relatie met het Westen geen onderdeel van Poetins oorspronkelijke plan was. ‘Rusland is onderdeel van de Europese cultuur,’ zei Poetin in 2000 tegen de BBC, kort voor zijn verkiezing tot president, ‘Ik kan mijn eigen land niet in afzondering zien van Europa en wat we vaak de beschaafde wereld noemen.