الواقع أن الجرعة القاتلة من النيكوتين أعلى كثيراً من 30 إلى 60 مليجرام كما تدعي العديد من الأبحاث العلمية. فبعد استعراض تقارير حالات التسمم ومحاولات الانتحار بالنيكوتين، وجد الصيدلاني بيرند ماير أن الجرعة القاتلة من النيكوتين في البشر لابد أن تكون بين 500 إلى 1000 مليجرام من النيكوتين الممتص ــ وليس الذي يتناوله المتعاطي. ولأن التقيؤ أحد أول أعراض التسمم، وأن 70% من النيكوتين المتبقي في الجهاز الهضمي يستقلب بواسطة الكبد قبل أن يصل إلى أجهزة الجسم الأخرى، فإن امتصاص ذلك القدر الكبير من النيكوتين ليس بالأمر السهل.
Na het bekijken van casusrapporten van nicotinevergiftigingen en zelfmoordpogingen vond farmacoloog Bernd Mayer dat de dodelijke dosis nicotine voor mensen ergens tussen de 500 en 1000 mg geabsorbeerde (dus niet alleen ingenomen) nicotine ligt. Gegeven dat een van de eerste symptomen van vergiftiging overgeven is en dat 70% van de in het spijsverteringsstelsel overgebleven nicotine in de lever gemetaboliseerd wordt voordat het andere organen bereikt is het absorberen van zoveel nicotine vrij moeilijk.