فكانت أزمة الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن العشرين، عندما وقف بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي موقف المتفرج بينما انهار الاقتصاد، بمثابة الحدث الذي انطبع في وجدان كل محافظي البنوك المركزية في الولايات المتحدة. ونتيجة لهذا فإن بنك الاحتياطي الفيدرالي يستجيب بقوة عندما يستشعر أي احتمال ولو كان محدوداً لحدوث كساد آخر.
De Grote Depressie van de jaren dertig, toen de Fed niets deed om de ineenstorting van de economie tegen te houden, is de vormende gebeurtenis die in het bewustzijn van iedere Amerikaanse centrale bankier is gegrift. Als gevolg daarvan reageert de Fed nu agressief als zelfs maar het geringste risico van een nieuwe depressie wordt vermoed.