غير أن رفض احتضان الكرملين لا يقل تدميرا. ففي روسيا بوتن، تجلب المعارضة السياسية الخراب المالي. ففي عام 2003، كان مصير أكثر أفراد النخبة الروسية ثراءً ميخائيل خودوركوفسكي ــ المدافع القوي عن الديمقراطية والمنتقد الذي لا يكل ولا يمل لبوتن ــ السجن بتهمة الاحتيال والتهرب الضريبي الملفقة، ودُفِعَت شركة النفط يوكوس التي كان يمتلكها إلى الإفلاس، وتم تفكيكها وبيعها للمقربين من الكرملين.
In Poetins Rusland leidt politieke oppositie namelijk tot financiële ellende. In 2003 werd Ruslands rijkste oligarch, Michael Chodorkovski – een uitgesproken pleitbezorger van democratisering, en een onvermoeibaar criticus van Poetin – gevangen gezet op grond van opgeklopte beschuldigingen van fraude en belastingontduiking, en zijn olieconcern Yukos werd het faillissement in gedreven, opgesplitst en verkocht aan trawanten van het Kremlin.