واليوم، يُنتِج المجتمع المدني، وليس الحكومة قدراً كبيراً من قوة أميركا الناعمة ــ بما في ذلك الجامعات والمؤسسات والثقافة الشعبية. والواقع أن المجتمع المدني المتحرر من الرقابة في أميركا، واستعداده لانتقاد الزعماء السياسيين، يعمل على تمكين البلاد من الحفاظ على القوة الناعمة حتى عندما تختلف دول أخرى مع تصرفات الحكومة الأميركية.
Vandaag de dag wordt veel van de zachte macht van Amerika niet door de overheid geproduceerd maar door het maatschappelijk middenveld en zijn universiteiten, stichtingen en popcultuur. De Amerikaanse ongecensureerde burgermaatschappij en de bereidheid ervan om zijn politieke leiders te bekritiseren stelt het land in staat om haar zachte macht te conserveren zelfs als andere landen het niet eens zijn met de acties van haar overheid.