إن التشخيص التبسيطي للمشاكل التي تعاني منها أوروبا ــ والذي يزعم أن الدول التي تواجه الأزمة كانت تعيش بما يتجاوز إمكاناتها ــ خاطئ ولو بشكل جزئي على الأقل. فقبل الأزمة كان لدى أسبانيا وأيرلندا فوائض مالية وكانت نسب الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي منخفضة. وإذا كانت اليونان هي المشكلة الوحيدة، فإن أوروبا كان بوسعها أن تتعامل معها بسهولة.
De simplistische diagnose van Europa's kwalen – dat de crisislanden boven hun stand leefden – klopt in ieder geval voor een deel niet. Spanje en Ierland hadden vóór de crisis begrotingsoverschotten en een lage staatsschuld in verhouding tot hun bruto binnenlands product (bbp).