لقد بدأت ولاية أوباما الأولى في منصبه بمحاولة لـ"إعادة ضبط" العلاقات مع روسيا. وكانت الثمرة الباقية من هذه الجهود ــ معاهدة ستارت الجديدة للحد من الأسلحة والتعاون بشأن إيران وأفغانستان ــ أثراً متخلفاً عن العلاقات الأكثر دفئاً التي سادت عندما كان دميتري ميدفيديف رئيساً لروسيا. ثم بدأت العلاقات الثنائية تتدهور عندما اتهم بوتن الولايات المتحدة ــ ثم وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون بشكل خاص ــ بدعم الآلاف من الروس الذين احتجوا على عودته إلى الرئاسة في ديسمبر/كانون الأول 2011.
De resterende vruchten van deze inspanningen – het nieuwe Startverdrag over de controle op (kern-)wapens en de samenwerking inzake Iran en Afghanistan – zijn sporen van de warmere banden die bestonden toen Dimitri Medvedev president van Rusland was. De bilaterale betrekkingen begonnen te verslechteren toen Poetin de VS – en de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton in het bijzonder – verantwoordelijk stelde voor het steunen van de duizenden Russen die in december 2011 tegen zijn terugkeer als president protesteerden.