افترضت استراتيجية تسيبراس-فاروفاكيس أن اليونان قادرة حقاً على التهديد بالتخلف عن سداد ديونها، لأن الحكومة، إذا اضطرت إلى المتابعة إلى النهاية، سوف يظل لديها من المال ما يكفي ويزيد لدفع الأجور والمعاشات وتغطية تكاليف الخدمات العامة. وكان ذلك افتراضاً معقولاً في شهر يناير. فقد خططت الحكومة لميزانية تضم فائضاً أولياً كبيرا (وتستبعد أقساط الفائدة)، والذي كان من المتوقع أن يصل إلى 4% من الناتج المحلي الإجمالي.
De strategie van Tsipras en Varoufakis ging er vanuit dat Griekenland er geloofwaardig mee kon dreigen failliet te gaan, omdat de regering, wanneer gedwongen dit door te zetten, nog meer dan genoeg geld in kas zou hebben om voor de lonen, pensioenen, en publieke diensten te blijven betalen. In januari was dit nog een redelijke aanname.