قد يتصور المرء أن فترة وجيزة من البطالة قد تكون وقتاً للتفكير والتأمل، وإعادة ترسيخ العلاقات الشخصية، والعودة إلى القيم الأساسية. حتى أن بعض خبراء الاقتصادي تصوروا منذ فترة طويلة أننا سوف نستمتع بأوقات فراغ أطول عند هذه النقطة. ففي مقال نشر له عام 1930 بعنوان "الاحتمالات الاقتصادية لأحفادنا"، تكهن جون ماينارد كينز بأن تكون الدخول الأعلى بعد مائة عام، أي بحلول عام 2030، سبباً في تقليص متوسط ساعات العمل اليومية إلى ثلاث ساعات فقط، وأسبوع عمل لا يتجاوز إجمالي ساعاته 15 ساعة.
Sommige economen hebben zelfs lang geleden al bedacht dat we in deze eeuw meer zouden moeten kunnen genieten van vrije tijd. John Maynard Keynes heeft in zijn uit 1930 daterende essay “Economic Possibilities for Our Grandchildren” (“Economische mogelijkheden voor onze kleinkinderen”) gespeculeerd dat binnen honderd jaar – dat wil zeggen vóór 2030 – de hogere inkomens de gemiddelde werkdag tot een uur of drie zouden reduceren, zodat een complete werkweek uit niet meer dan vijftien uur zou bestaan.