هناك تفسيران متنافسان للضائقة النسبية في أوروبا. أحدهما يتلخص في الزعم بأن أوروبا تدفع ثمن التقشف المضلل، والآخر يقول إن الولايات المتحدة أيضاً سوف تواجه في نهاية المطاف يوم الحساب المالي، وإن أوروبا لا خيار أمامها سوى أن تبدأ هذا اليوم في وقت مبكر: فكما أظهرت أزمة اليورو فإن الأمور كانت لتصبح أسوأ كثيراً لو تم تأجيل تدابير التقشف.
De ene is de bewering dat Europa de prijs betaalt voor een verkeerd soort bezuinigingsbeleid. De andere is dat de Verenigde Staten uiteindelijk ook met de rekening zullen worden geconfronteerd, en dat Europa wel eerder móest beginnen: zoals uit de eurocrisis blijkt, zouden de zaken nog erger zijn geweest als het soberheidsbeleid was uitgesteld.