في البداية كان أردوغان بطلاً في نظر نفس هذه الحشود. ولقد زار مصر، وتونس، وليبيا في سبتمبر/أيلول 2011، واستقبل استقبال الأبطال. وآنذاك، قدَّم للناس حزبه "العدالة والتنمية" باعتباره المعادل الإسلامي للأحزاب الديمقراطية المسيحية في أوروبا، والتي تجمع بين النمو الاقتصادي وسياسات محاربة الفساد والانتخابات الحرة.
Hij reisde in september 2011 naar Egypte, Tunesië en Libië en kreeg daar een heldenontvangst. Hij presenteerde zijn Partij voor Gerechtigheid en Ontwikkeling als de islamitische equivalent van Europa's christendemocratische partijen, met een programma gebaseerd op economische groei, anti-corruptiebeleid en vrije verkiezingen.