أياً كان حجم العتاد العسكري الذي تمتلكه أي قوة عظمى، فإن اضمحلال الرغبة في استخدامه لا يختلف عن اضمحلال القوة الفاعلة. وبمرور الوقت تفقد القوة العسكرية قدرتها على الردع بالتخويف والترويع.
Hoeveel militair wapentuig een supermacht ook heeft, het afnemen van de wil om die wapens in te zetten staat gelijk aan het afnemen van zijn effectieve macht. Na een tijdje maakt al dat wapentuig geen indruk meer.