في خلال عصر الاستكشاف، الذي امتد من القرن الخامس عشر إلى القرن السابع عشر، انطلق مغامرون مثل كريستوفر كولومبس، وفرديناند ماجلان، وجيمس كوك في رحلات محفوفة بالمخاطر إلى بلاد بعيدة، من نيوزيلندا إلى نيوفاونلاند، يرسمون خرائط تفصيلية لرحلاتهم. ومن خلال تطوير المعرفة الجغرافية، أسهم هؤلاء المغامرون في توسيع نظرة الناس للعالم، وتحسين التجارة، والتمهيد لدخول عصر الثورة الصناعية.
In het Tijdperk van de Ontdekkingen, dat zich uitstrekte van de vijftiende tot de zeventiende eeuw, ondernamen avonturiers als Christoffel Columbus, Ferdinand Magellan en James Cook gevaarlijke reizen naar verafgelegen landen, van Nieuw-Zeeland tot Newfoundland, en maakten ze gedetailleerde kaarten van die reizen. Door de geografische kennis vooruit te helpen, verbreedden zij het wereldbeeld van de mensen, stimuleerden ze de handel en droegen ze ertoe bij dat de Industriële Revolutie op gang kwam.