ومع عدم إظهار الاقتصاد لأي علامة تدل على استعادة معدلات النمو القوي التي عززت شعبية بوتن في الماضي، فإن استعادة الدعم كانت لتتطلب القيام بالمهمة الشاقة المتمثلة في تحقيق مطالب المواطنين مثل تحسين التعليم وخدمات الرعاية الصحية وتوفير الإسكان بأسعار معقولة. وبالنسبة لبوتن، كان توقيت الانفجار السياسي في أوكرانيا ــ مع نجاح المحتجين في نهاية المطاف في إرغام الرئيس المدعوم من قِبَل الكرملين، فيكتور يانوكوفيتش، على الفرار من البلاد ــ مشؤوماً للغاية.
Terwijl de economie geen teken gaf dat de robuuste groeicijfers die Poetins populariteit in het verleden hadden geschraagd zich zouden herstellen, zou het voor het herwinnen van de steun onder de bevolking nodig zijn geweest de eisen van de burgers voor beter onderwijs, betere gezondheidszorg en betaalbare woningen in te willigen. Voor Poetin had het tijdstip van de politieke eruptie in Oekraïne – waarbij de betogers de door het Kremlin gesteunde president Viktor Janoekovitsj uiteindelijk dwongen het land te ontvluchten – niet onheilspellender kunnen zijn.