فبعد سقوط سور برلين، اختفت الضرورة التي كانت تدفع سياسة الاحتواء. ورأت الولايات المتحدة المخمورة بكأس النصر في انتصارها على الكتلة السوفييتية علامة أخرى تدلل على استثنائيتها، ووجدت نفسها مأخوذة بسراب مفاده أن نجاحها في الحرب الباردة كان استراتيجية في حد ذاته.
Na de val van de Berlijnse muur verdween de noodzaak die de drijvende kracht achter de containment was geweest. De VS, dronken van de overwinning, zagen in de triomf over het Warschaupact nog meer teken van hun bijzonderheid, en gingen geloven in het waanbeeld dat hun succes in de Koude Oorlog een strategie op zich was.