وترتبط أشكال التفاوت في النتائج بشكل وثيق بالتفاوت في الفرص. ففي البلدان حيث يعاني الأطفال من نقص التغذية، ونقص القدرة على الوصول إلى الرعاية الصحية والتعليم، وزيادة التعرض للمخاطر البيئية، تصبح آفاق الحياة بين أطفال الفقراء مختلفة حتماً عن حياة أطفال الأثرياء. وجزئيا، لأن آفاق حياة الطفل الأميركي أكثر اعتماداً على دخل وتعليم أبويه مقارنة بدول متقدمة أخرى، فإن تكافؤ الفرص في الولايات المتحدة أصبح أقل من أي دولة متقدمة أخرى. ففي جامعات الولايات المتحدة الأكثر نخبوية على سبيل المثال، يأتي نحو 9% فقط من الطلاب من النصف الأدنى دخلاً من السكان، في حين يأتي 74% من الربع الأعلى.
Onvermijdelijk zullen de kinderen van de armen heel andere levensvooruitzichten hebben dan de kinderen van de rijken, in landen waar kinderen te weinig te eten hebben, niet zo makkelijk aan adequate gezondheidszorg en onderwijs kunnen komen, en meer zijn blootgesteld aan milieurisico's. En deels omdat de levensvooruitzichten van een Amerikaans kind afhankelijker zijn van het inkomen en het onderwijs van zijn of haar ouders dan in andere geavanceerde landen, genieten de VS nu de minst gelijke kansen van ieder ontwikkeld land.