قبل أربعة أعوام، عندما نزل مئات الآلاف من الشباب الإيرانيين إلى شوارع طهران احتجاجاً على إعادة انتخاب الرئيس المنتهية ولايته محمود أحمدي نجاد، استقبلتهم الحكومة الإيرانية بالذخيرة الحية. وكان مصير الاحتجاجات القمع الوحشي، فجُمِع المشاركون وألقي بهم في السجون، بل واغتُصِبوا وعُذِّبوا وفقاً لبعض الروايات، الأمر الذي ألحق أشد الضرر بمكانة النظام وسمعته، ليس فقط بين الإيرانيين، بل وأيضاً بين الملايين من الشباب العرب في مختلف أنحاء الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، والذين كان موعد نهوضهم للمطالبة بحقوقهم الاجتماعية والسياسية قد اقترب.
Vier jaar geleden, toen honderdduizenden jonge Iraniërs de straten van Teheran op gingen, om te protesteren tegen de herverkiezing van president Mahmoud Ahmadinejad, liet de Iraanse regering op hen schieten. De protesten werden meedogenloos onderdrukt, en de deelnemers werden opgepakt, gevangen gezet en naar verluidt verkracht en gemarteld, waardoor de reputatie van het regime werd geschaad, niet alleen onder Iraniërs, maar ook onder de miljoenen Arabieren in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, die al snel in opstand zouden komen om hun sociale en politieke rechten op te eisen.