ولكن أياً من المشاكل الرئيسية التي تواجه أنظمة الضمان الاجتماعي في أوروبا ــ بطء النمو الاقتصادي والشيخوخة السكانية (التي تقترن بانخفاض معدل الخصوبة) ــ لا يمكن معالجتها على المستوى الأوروبي. وهذا أمر واضح بالنسبة للخصوبة، والتي تحدد مستواها اتجاهات اجتماعية وديموغرافية أشد عمقاً ولا يمكن التأثير عليها حقاً من خلال تدابير حكومية. وفي حين يمكن ترجمة الشيخوخة السكانية إلى فرصة إذا كان بوسعنا أن نجعل المسنين أكثر إنتاجية، فإن هذا يتطلب التحرك على المستويات الوطنية والاجتماعية، وليس من خلال المزيد من التكامل الأوروبي.
Maar geen van de voornaamste problemen waarmee de Europese sociale zekerheidsstelsels worden geconfronteerd – een trage economische groei en een vergrijzende bevolking (een functie van de lage vruchtbaarheid) – kan op Europees niveau worden aangepakt. Dit ligt voor de hand als het gaat om de vruchtbaarheid, die wordt bepaald door diepere sociale en demografische ontwikkelingen, waar het regeringsbeleid niet echt op van invloed is.