وتعمل الطبيعة الثلاثية لتنظيم الدولة الإسلامية على خلق معضلة سياسية. فمن ناحية، يُعَد استخدام القوة العسكرية الصارمة ضرورة أساسية لحرمان الخلافة من الأراضي التي تزودها بالملجأ والشرعية. ولكن إذا كان التواجد العسكري الأميركي أثقل مما ينبغي، فسوف يكتسب تنظيم الدولة الإسلامية المزيد من القوة الناعمة، وهو ما من شأنه أن يضيف بالتالي إلى جهود التجنيد التي يبذلها التنظيم على مستوى العالم.
Aan de ene kant is het belangrijk om harde militaire macht te gebruiken om het kalifaat het territorium te ontnemen dat het zowel onderdak als legitimiteit verleent. Maar als de Amerikaanse militaire voetafdruk te groot wordt, zal de zachte macht van IS groeien, en daarmee zijn mondiale rekruteringspogingen ondersteunen.