في الولايات المتحدة، تعمل الحكومة الفيدرالية بمثابة درع شاملة ضد المخاطر المشتركة، وتوفر دعماً تلقائياً غير مشروط للولايات المتعثرة؛ ولكنها في النهاية لا تهب إلى نجدة ولاية عاجزة عن سداد ديونها، ولا تتولى حكومتها. أما في أوروبا فلا وجود خلافاً لذلك لأي درع شاملة أو دعم تلقائي للدول الأعضاء المتعثرة ــ فالدول الأفضل حالاً تكتفي ببساطة بمد يد المساعدة المشروطة لمنع التخلف عن سداد الديون. لذا ففي حين تتنافس الولايات الأميركية مع مركز السلطة، فإن الدول في أوروبا تتنافس على نحو متزايد فيما بينها.
In de VS treedt de federale regering op als schild tegen gemeenschappelijke risico's en biedt zij automatische, onvoorwaardelijke steun aan staten die in moeilijkheden verkeren; maar uiteindelijk schiet zij staten die bankroet dreigen te gaan niet te hulp en neemt zij hun bestuur ook niet over. In Europa bestaat zo'n schild daarentegen feitelijk niet, en is er ook bijna geen sprake van automatische steun voor lidstaten in moeilijkheden; beter bemiddelde staten bieden – onder voorwaarden – de helpende hand om staatsbankroeten te voorkomen.