كان البحث عن الحقيقة من خلال الملاحظة والتجريب والحجج العقلانية والانتقاد المتبادل مبرراً لوجود الجامعات دوما. وعلى نحو يعكس هذه الحقيقة فإن الحكومات تشجع بعض المعاهد الأوروبية على محاولة مضاهاة التميز البحثي الذي حققته أفضل الجامعات في الولايات المتحدة.
Het vinden van de waarheid door middel van observatie, experimenten, rationeel argumenteren en wederzijdse kritiek is altijd de raison d’être van universiteiten geweest. In dit licht worden sommige Europese instituten door de overheid aangemoedigd om het excellente onderzoek van de beste universiteiten in de Verenigde Staten te evenaren.