إن التعقيد الذي تتسم به تحديات اليوم لا يكمن في كونها متعددة فحسب، بل ويرجع أيضاً إلى صعوبة فهم "العقلية الجهادية". وبطبيعة الحال، ربما كان بوسعنا أن نقول إن حلم تنظيم الدولة الإسلامية المتمثل في استعادة الخلافة السُنّية ينطوي على مفارقة تاريخية لا تقل غرابة عن طموحات بوتن الإمبراطورية الجديدة. وبوسعنا أن نقول إن كلاً من بوتن وتنظيم الدولة الإسلامية يستمد القوة من ضعف الغرب، وبشكل خاص فشله في فرض حدود واضحة وذات مصداقية لأفعالهما.
Uiteraard kun je zeggen dat de droom van de Islamitische Staat van het in ere herstellen van een soennitisch kalifaat net zo anachronistisch is als de neo-imperiale ambities van Poetin. Je kunt ook zeggen dat zowel Poetin als de Islamitische Staat veel van hun kracht hebben ontleend aan de zwakheid van het Westen, vooral het onvermogen van dat Westen om duidelijke en geloofwaardige grenzen aan hun daden op te leggen.