بطبيعة الحال، كانت وراء روح مانديلا السخية الكريمة شخصية من فولاذ. فقد تحمل سجنه في سبيل قضيته، وتحمل عذاب المعاناة التي فُرِضَت على أسرته. غير أنه رغم كل ذلك لم ينكسر ولم يستسلم للغضب الذي كان ليستنزف أغلب البشر وينهكهم.
Achter Mandela's genereuze geest ging uiteraard een stalen karakter schuil. Zijn gevangenhouding duurde uiteindelijk 27 jaar, omdat hij weigerde iets anders te accepteren dan zijn onvoorwaardelijke vrijlating.