ورغم أن المبادئ التوجيهية تضفي الطابع الرسمي ببساطة على سياسة قائمة يتبناها الاتحاد الأوروبي، فإنها وجهت لإسرائيل انتقادات مباشرة، حتى أن نتنياهو أعلن أن هذه المبادئ "تقوض السلام" و"تصلب المواقف الفلسطينية" في المفاوضات. ويعكس رد الفعل القوي هذا الأهمية العميقة التي تمثلها العلاقات بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل، الأمر الذي يضعف الافتراض القديم بأن الولايات المتحدة هي الجهة الوحيدة الخارجية القادرة على التأثير على السياسة الإسرائيلية. ونظراً للعلاقات القوية بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل ــ التي يدعمها دور الاتحاد الأوروبي باعتباره الشريك التجاري الأكبر لإسرائيل، حيث يمثل نحو 26% من إجمالي صادرات إسرائيل و34% من وارداتها ــ فإن الاتحاد الأوروبي قادر على تقديم حوافز قوية قد توفر الزخم الذي تحتاج إليه عملية السلام لكي تنجح.
Deze krachtige reactie weerspiegelt het diepe belang van de banden van de EU met Israel, waardoor de veronderstelling wordt ondergraven dat de Verenigde Staten de enige externe factor zijn die het Israëlische beleid kunnen beïnvloeden. Gezien de robuuste betrekkingen tussen de EU en Israel – geschraagd door de rol van de EU als Israels grootste handelspartner, die grofweg 26% van de totale Israëlische export en 34% van de import voor haar rekening neemt – kan de EU krachtige prikkels geven die voor de impuls kunnen zorgen die het vredesproces nodig heeft om te slagen.