ولكن هنا في هذا المكان، ليس مانديلا رجل الدولة هو الذي يمس روحي ويشغل مخيلتي. بل إن ملهمي هو مانديلا السجين، مانديلا جزيرة روبن الذي تحمل 27 سنة وراء القضبان (18 منها على صخرة في جنوب المحيط الأطلسي)، ثم خرج رغم ذلك سالم الروح ممتلئاً برؤية غامرة لجنوب أفريقيا المتسامحة، الأمة التي تحررت لكي تحتضن حتى مهندسي نظام الفصل العنصري والمنتفعين منه.
Maar hier, op deze plek, is het niet Mandela de staatsman die mijn ziel raakt en mijn verbeelding kietelt. “Mijn” Mandela is de gevangene, de Mandela van het Robbeneiland, die 27 jaar achter de tralies heeft doorgebracht (waarvan 18 op een rots in de zuidelijke Atlantische Oceaan) en daar toch vandaan is gekomen met een intacte geest, vol van een visioen over een tolerant Zuid-Afrika, een natie die zelfs openstond voor de architecten en de profiteurs van de Apartheid.