كذلك اعتمد حكم الإمبراطورية البريطانية إلى حد كبير على القوات المحلية. فمن بين 6,8 مليون عسكري خاضت بهم بريطانيا الحرب العالمية الأولى، كان ثلث هذا العدد تقريباً من الأجانب التابعين لإمبراطوريتها الممتدة عبر البحار. وكان هذا من العوامل التي صعبت على حكومة لندن إعلان الحرب بالنيابة عن الإمبراطورية عندما بدأت المشاعر القومية في التأجج.
Van de 8,6 miljoen Britse militairen die aan de Eerste Wereldoorlog deelnamen, kwam ongeveer een derde uit het overzeese rijk. Dat maakte het voor de regering in Londen steeds moeilijker om de oorlog uit te roepen namens het imperium, naarmate de nationalistische sentimenten sterker werden.