بطبيعة الحال، كان هناك البولنديون الذين ساعدوا اليهود خلال الحرب. بل إن عدد البولنديين "الصالحين بين الأمم" الذين كرمهم مركز ياد فاشيم في إسرائيل لبطولتهم في زمن الحرب هو الأكبر بين كل البلدان الأوروبية (وهو أمر غير مستغرب لأن بولندا في زمن ما قبل الحرب كانت تضم أكبر جالية يهودية على الإطلاق). ولكن هؤلاء الأفراد الرائعين كانوا يتصرفون من تلقاء أنفسهم ضد الأعراف الاجتماعية السائدة. كانوا من غير المتوافقين مع مجتمعهم والذين أصروا بعد فترة طويلة من نهاية الحرب على الإبقاء على بطولاتهم في زمن الحرب سراً على جيرانهم ــ خشية أن تجتنبهم مجتمعاتهم وتهددهم وتنبذهم.
Maar deze opmerkelijke individuen opereerden doorgaans op eigen initiatief, tegen de dominante sociale normen in. Het waren onaangepaste types die, lang nadat de oorlog ten einde was gekomen, hun heldendom tijdens de oorlog geheim wilden houden voor hun buren – bang, naar het schijnt, dat hun eigen gemeenschap hen anders zou mijden, bedreigen en buitensluiten.