ولابد أن يكون الحزم مصحوباً بالوضوح. ذلك أن بوتن لم يَعُد ذلك الزعيم الذي كان عندما وصل إلى السلطة في عام 2000، وليس حتى الزعيم الذي كان في عام 2008، عندما استولى على أجزاء من جورجيا بالقوة. فتحت حُكمه الاستبدادي المتزايد المركزية، جمع بوتن بين القومية الدينية المتطرفة وتكتيكات وممارسات الحقبة السوفييتية. وهو مزيج خطير وقابل للاشتعال، ويعتمد على المبادئ والأساليب التي قادت الإمبراطوريات الروسية ــ القيصرية والسوفييتية ــ إلى الفشل والخراب.
Onder zijn steeds verder gecentraliseerde en autoritaire heerschappij heeft hij ultrareligieus nationalisme gecombineerd met tactieken en praktijken uit het Sovjet-tijdperk. Het is een gevaarlijke en wispelturige mix, die is gebaseerd op beginselen en methoden die de Russische imperia – zowel die van de tsaren als die van de Sovjets – uiteindelijk hebben geruïneerd.