ملبورن ــ في إحدى أمسيات ربيع عام 1997، عندما كنت باحثاً في مجال الصحة الذهنية في الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبيرا، كنت أتناقش مع زوجتي بيتي كيتشنر، الممرضة المسجلة التي كانت تقوم بتدريس الإسعافات الأولية لمنظمة الصليب الأحمر في أوقات فراغها، حول عدم كفاية التدريب على الإسعافات الأولية التقليدية. فمثل هذه الدورات تهمل عادة حالات الطوارئ المتعلقة بالصحة الذهنية، وهذا من شأنه أن يجعل العاملين في هذا المجال غير مجهزين بالشكل اللائق لمساعدة أشخاص يعانون من أفكار انتحارية، أو نوبات فزع، أو إجهاد ما بعد الصدمة، أو التأثيرات المترتبة على اساءة استخدام الكحول أو المخدرات، أو نقص القدرة على إدراك الواقع.
MELBOURNE – Op een lenteavond in 1997, toen ik als onderzoeker op het gebied van de geestelijke gezondheid werkzaam was bij de Australian National University in Canberra, besprak ik met mijn vrouw, Betty Kitchener, een verpleegster die in haar vrije tijd EHBO-cursussen voor het Rode Kruis gaf, de ontoereikendheid van de conventionele EHBO-trainingen. Dergelijke cursussen besteden doorgaans geen aandacht aan noodgevallen in de sfeer van de geestelijke gezondheid, waardoor de deelnemers niet goed zijn uitgerust om mensen te helpen die worstelen met zelfmoordgedachten, paniekaanvallen, post-traumatische stress, de gevolgen van alcohol- of drugmisbruik of een verminderde grip op de werkelijkheid.