ولكن ظلت هناك دوماً مجموعة أخرى أصغر كثيراً من طالبي اللجوء ــ الأفراد الذي اضطروا إلى الفرار من أوطانهم بسبب القمع والاضطهاد، غالباً لأسباب دينية أو عِرقية. وقد اعترفت اتفاقية الأمم المتحدة بشأن اللاجئين في عام 1951 بحق اللجوء لغير القادرين على العودة إلى أوطانهم الأصلية نظراً لمخاوف "مبررة" من الاضطهاد.
Maar er is er altijd al nog een andere, veel kleinere groep asielzoekers geweest; personen die gedwongen worden hun thuisland te ontvluchten door vervolging, vaak op religieuze of etnische gronden. Het Vluchtelingenverdrag van de Verenigde Naties uit 1951 erkent het recht op asiel voor zij die niet in staat zijn om terug te keren naar hun geboorteland vanwege een ‘gegronde’ angst voor vervolging.