وفي وقت لاحق، تعززت عدوانية بوتن بفِعل مخاوف سياسية داخلية ــ الركود العميق الذي أبرز ضرورة توجيه غضب الناخبين ــ والاستخفاف الملحوظ بروسيا، وخاصة من قِبَل الولايات المتحدة (في إحدى المناسبات أشار باراك أوباما إلى بوتن بوصفه "الصبي الذي يشعر بالملل في الصف الأخير"). بيد أن بوتن لم يُظهِر ميله إلى المواجهة الصريحة إلا مع تدخل روسيا في أوكرانيا وضم شبه جزيرة القرم في مارس/آذار 2014، مصوراً بلاده ضحية للعدوان.
De oorlogszucht van Poetin werd later versterkt door binnenlandse politieke overwegingen – een diepe recessie die vereiste de woede van zijn stemmers te kanaliseren – en door gevoelens gekleineerd te worden, vooral door de Verenigde Staten (President Barack Obama refereerde eens aan Poetin als ‘het verveelde kind achterin de klas’). Maar het was pas met de Russische interventie in Oekraïne en zijn annexatie van de Krim in maart 2014 dat Poetin openlijk de confrontatie zocht, waarbij hij zijn land afschilderde als slachtoffer van agressie.