جاء التحول نحو الأسوأ في أعقاب سلسلة من الأحداث في العام الماضي، والتي بدأت باتهام الأمم المتحدة نظام الأسد باستخدام أسلحة كيميائية وانتهت بوساطة من قِبَل الولايات المتحدة وروسيا لإبرام اتفاق يقضي بتدمير ترسانة النظام الكيميائية (وبالتالي تجنب تدخل عسكري رديء التخطيط وسيئ التوقيت). وقد بات من الواضح الآن أن الأثر الجانبي الرئيسي الذي ترتب على ذلك الاتفاق كان بث حياة جديدة في النظام، وبالتالي إحباط آمال الجماعات المتمردة الأكثر اعتدالاً والسماح للقوى المرتبطة بتنظيم القاعدة لحشد الدعم والقوة داخل المعارضة.
Die ging van start met de beschuldiging door de Verenigde Naties dat het regime van Assad chemische wapens had gebruikt, en eindigde met de door de Verenigde Staten en Rusland tot stand gebrachte overeenkomst om het chemische arsenaal van het regime te vernietigen (waardoor een slecht geplande en slecht getimede westerse militaire interventie kon worden voorkomen). Het is nu duidelijk dat het voornaamste neveneffect van deze overeenkomst is geweest dat het regime nieuw leven is ingeblazen, waardoor de hoop van de gematigde rebellengroeperingen de grond in is geboord en de met Al Qaeda verbonden krachten binnen de oppositie de kans hebben gekregen meer steun te vergaren.