ويذهب ديتون إلى عرض مراجعة نقدية كاشفة لبعض الأساليب الأكثر شيوعاً في ما يتصل بتحسين المساعدات. على سبيل المثال يتجاهل "النموذج الهيدروليكي" للمساعدات ــ والذي يقوم على فكرة مفادها أن ضخ المزيد من المساعدات من شأنه أن يفضي إلى نتائج أفضل ــ حقيقة أن الأموال تكون قابلة للاستبدال غالبا. فحتى لو استهدفت المساعدات مجالاً مثل الغذاء أو الصحة فإن الحكومات تستطيع ببساطة أن تقتصد في الإنفاق على مجالات كانت لتنفق عليها في كل الأحوال وتعيد توجيه الأموال إلى مجال آخر ــ على سبيل المثال الإنفاق العسكري.
Het z.g. ‘hydraulische’ hulpmodel bijvoorbeeld (het idee dat als we gewoon meer hulp ergens in zouden pompen er betere resultaten uit zullen komen stromen) negeert het feit dat fondsen vaak inwisselbaar zijn. Zelfs als hulp specifiek gericht is op, laten we zeggen, voedsel voor gezondheid, kan een regering simpelweg kapitaliseren op uitgaven die deze anders sowieso gemaakt had en ze ergens anders heen sturen - bijvoorbeeld naar het leger.