لقد ساعدت الحرب الأهلية في سوريا في بلورة المشكلة الجيوسياسية المعقدة التي تميزت بها المنطقة لفترة طولية: الانقسام السُنّي الشيعي. فالانقسام الطائفي يشكل الأساس للصراع المستتر لفرض السيطرة الإقليمية بين المملكة العربية السعودية وإيران. ولكن تطرف المعارضة السورية كان سبباً في تعقيد الموقف، مع احتواء كل مشكلة على مشكلات أخرى ــ تماماً مثل دُمى ماتريوشكا الروسية. ولم يسلَم المعسكر السُنّي أيضاً من الانقسامات، حيث تعارض القوى الأكثر اعتدالاً أتباع تنظم القاعدة المتطرفين. وفي غضون الأيام الأخيرة القليلة فقط، أسفرت المواجهات الطاحنة بين الطرفين أكثر من سبعمائة قتيل.
Deze sektarische kloof ligt ten grondslag aan het sluimerende strijd om regionale controle tussen Saoedi-Arabië en Iran. De radicalisering van de Syrische oppositie heeft de situatie zelfs verder gecompliceerd, waardoor in het ene probleem weer een ander schuil blijkt te gaan – net zoals bij de Russische matryoshka -poppen.