فقد تطور البشر من الرئيسيات التي شكلت مجتمعات كانت تعمل بشكل جماعي سعياً إلى البقاء. ونظراً للفوائد الواضحة المترتبة على القدرة على الوصول إلى المزيد من الأراضي للجمع والصيد، فإن الغرباء ــ وخاصة أولئك الذين يحملون خصائص تميزهم كأشخاص بعيدين وراثيا ــ كانوا يلقون معاملة الأعداء. وبهذا المعنى فإن مفهوم "نحن في مقابل هم" كان أساسياً لتطور الإنسان، وهو يظل يشكل تفاعلاتنا حتى الآن.
Gezien de voor de hand liggende voordelen van het hebben van toegang tot een groter territorium waarin je kunt verzamelen en jagen, werden buitenstaanders – vooral diegenen die 'genetisch op afstand staan' – als vijanden behandeld. In deze zin is de notie van het “wij tegen hen” van fundamenteel belang geweest voor de menselijke evolutie; zij blijft ook onze omgang met elkaar vormgeven.