كانت الاقتصادات الرأسمالية بالغة الكفاءة في تمكين النمو الاستهلاكي للسلع الخاصة، على الأقل في الأمد البعيد. ولكن عندما يتعلق الأمر بالسلع العامة ــ مثل التعليم والبيئة والرعاية الصحية والفرص المتساوية ــ فإن السجل ليس بنفس القدر من الإبهار، ويبدو أن العقبات السياسية التي تحول دون تحسن هذا الوضع قد تنامت مع نضوج الاقتصادات الرأسمالية.
Kapitalistische economieën zijn er op spectaculaire wijze efficiënt in gebleken om de groeiende consumptie van particuliere goederen te faciliteren, ten minste op de lange termijn. Als het aankomt op publieke goederen (zoals onderwijs, het milieu, gezondheidszorg en gelijke kansen) zijn de prestaties niet half zo indrukwekkend en de politieke obstakels voor verbetering lijken groter te zijn geworden terwijl kapitalistische economieën volwassener werden.