من الواضح أن التساؤل حول كم الإنفاق الواجب على الشؤون الخارجية وكيفية التدخل في الأزمات البعيدة أمر بالغ الأهمية. ولكن ينبغي للأميركيين أن يهتموا بنفس القدر إزاء تقهقر "استثنائية" بلادهم لكي يحل محلها "الإعفائية". فكيف للولايات المتحدة أن تحافظ على زعامتها العالمية بينما ترى البلدان الأخرى كيف يعرقل الكونجرس الأميركي التعاون الدولي بلا انقطاع؟ في هذا الصدد، لم تبدأ المناقشة بعد.
Hoeveel er moet worden uitgegeven aan buitenlandse zaken en hoe we moeten interveniëren in crises in verre landen zijn belangrijke vragen. Maar de Amerikanen moeten evenzeer bezorgd zijn dat het “exceptionalisme” van hun land afglijdt in “exemptionalisme” (de vrijstelling van iedere plicht om iets te doen).