ويزعم المنتقدون أنه لأسباب منهجية فإن تحديد خط الفقر على أساس معادل القوة الشرائية يحرف حقيقة انتشار الفقر على مستوى العالم. على سبيل المثال، في الجولات الثلاث التي أجريت حتى الآن لبرنامج المقارنات الدولية التابع للبنك الدولي سنجد تعريفاً مختلفاً لخط الفقر، مما يؤكد على ضعف القياسات الحالية. وإذا وضعنا في الاعتبار التضخم في الولايات المتحدة، فإن خط الفقر كان من الواجب أن يرتفع إلى 1,45 دولار يومياً منذ عام 2005.
De critici betogen dat de in deze termen geformuleerde armoedegrens om methodologische redenen een verkeerde voorstelling geeft van de aanwezigheid van armoede in de wereld. De drie rondes van het Internationale Vergelijkingsprogramma van de Wereldbank die tot nu toe zijn voltooid, hebben de armoedegrens bijvoorbeeld iedere keer anders gedefinieerd, waardoor de zwakte van de huidige maatstaf wordt benadrukt.