في الوقت ذاته، تواجه كل من الولايات المتحدة وأوروبا معضلة تتعلق بالسياسات. فمن ناحية، لابد من مقاومة تحدي بوتن للمبدأ الراسخ الذي ينص على وجوب امتناع الدول عن انتهاك سلامة أراضي دولة أخرى. ورغم أن العقوبات من غير المرجح أن تغير وضع شبه جزيرة القرم، أو أن تؤدي إلى انسحاب الجنود الروس من أوكرانيا، فقد عززت العقوبات هذا المبدأ بإظهار أنه لا يمكن انتهاكه دون عقوبة.
Enerzijds is het belangrijk om weerstand te bieden tegen de aantasting van het fundamentele principe dat staten geen geweld mogen gebruiken om elkaars territoriale integriteit te schenden. Hoewel het onwaarschijnlijk lijkt dat sancties verandering zullen brengen in de status van de Krim, of zullen leiden tot de terugtrekking van de Russische soldaten uit Oekraïne, kunnen ze dat beginsel wel overeind houden door te laten zien dat het niet straffeloos kan worden genegeerd.