ولكن رغم هذا، لا يستطيع المرء أن يتجنب الشعور بعدم الارتياح عندما يتبين له أن إسهام الإبداع التكنولوجي الحديث في النمو الطويل الأجل في مستويات المعيشة قد يكون أقل كثيراً من مزاعم المتحمسين في نهاية المطاف. إن قدراً كبيراً من الجهود الفكرية كان مكرساً لابتكار سبل أفضل لتعظيم ميزانيات الدعاية والتسويق ــ استهداف العملاء، وخاصة الأثرياء الذين قد يشترون المنتجات في واقع الأمر. ولكن لعل مستويات المعيشة كانت لترتفع إلى مستويات أعلى إذا تم تكريس كل هذه الموهبة الإبداعية لأبحاث أكثر أهمية ــ أو حتى الأبحاث الأكثر تطبيقية والتي كانت لتؤدي إلى ظهور منتجات جديدة.
Eine Menge geistiger Anstrengung ist in die effektivere Nutzung unserer Werbe- und Marketingbudgets geflossen, um (insbesondere wohlhabende) Kunden anzusprechen, die die Produkte möglicherweise tatsächlich kaufen. Doch hätte sich der Lebensstandard nicht vielleicht viel stärker steigern lassen, indem all diese innovativen Talente sich der Grundlagenforschung widmeten – oder selbst der angewandten Forschung, was zu neuen Produkten hätte führen können?