الواقع أن هذا التفسير ليس جديدا. فحتى في القرن التاسع عشر، قَدَّم الكاتب والناقد الاشتراكي جورج برنارد شو تفسيراً مقنعاً يشرح فيه أن حلقة فاجنر كانت في واقع الأمر مجرد خزعبلات حول صعود وسقوط الرأسمالية. حتى أن فاجنر ذاته كتب رسائل إلى الملك البافاري المجنون لودفيج عن فساد المال (رغم أن مكافآت وأتعاب المصرفيين في ذلك الوقت من غير الممكن أن تقارن بالهبات التي تلقاها فاجنر من الملك). ولعل فكرة الدمار المأساوي النهائي طرأت على ذهنه بينما كان يقاتل في ثورة 1848-1849 في درسدن جنباً إلى جنب مع الزعيم الفوضوي الروسي ميخائيل باكونين.
Wagner selbst hat dem verrückten bayerischen König Ludwig Briefe über die Korruption in der Finanzwelt geschrieben (obwohl die Bezahlung der Banker zu dieser Zeit nicht mit dem vergleichbar war, was Wagner vom König erhielt). Die Idee zu der verheerenden Feuersbrunst am Ende mag ihm vielleicht gekommen sein, als er während der Revolution von 1848-1849 in Dresden an der Seite des russischen Anarchistenführers Mikhail Bakunin kämpfte.