حتى الآن، كانت الضربات الجوية الروسية تتركز على اللاذقية، وحماة، وإدلب، حيث مكنت نظام الأسد من تحقيق تقدم كبير على عدة جبهات. ويبدو أن بوتن يحاول مساعدة الأسد في تأمين معاقله الساحلية التي حقق الثوار تقدماً كبيراً نحوها في أغسطس/آب وسبتمبر/أيلول. تشكل هذه المناطق جزءاً مما يسمى "سوريا المفيدة"، والتي تضم أيضاً الحدود اللبنانية، ودمشق، وأجزاءً من حلب، فضلاً عن مدن كبرى في الجنوب الغربي ووسط سوريا. إذ يتعين على الأسد أن يحافظ على سيطرته على هذه المناطق لتحصين موقفه في أي مفاوضات سياسية أو تسوية نهائية، بما في ذلك التقسيم المحتمل.
Diese Gebiete sind Teil des so genannten „nützlichen Syriens“, zu dem auch die libanesische Grenze, Damaskus, Teile Aleppos sowie größere Städte in West-, Süd- und Zentralsyrien gehören. Assad muss die Kontrolle über diese Gebiete behalten, um seine Position für mögliche politische Verhandlungen und eine etwaige Lösung, einschließlich einer potenziellen Teilung des Landes, zu stärken.