ومن ناحية أخرى، فإن طبيعة الوحدة الاستهلاكية الأساسية ــ الأسرة ــ تتغير بسرعة أيضا. ففي أغلب الدول المتقدمة، أصبحت الأسرة الأساسية التقليدية (التي تتكون من أب وأم وثلاثة أبناء) في انحدار شديد، وبدأ يحل محلها الأسرة التي تتكون من شخص واحد. ففي ألمانيا على سبيل المثال، تتألف 39% من الأسر من شخص واحد فقط. ويمثل الأزواج من ذوي الأطفال الآن بالكاد 19% من الأسر، و22% من الأسر في المملكة المتحدة والولايات المتحدة على التوالي.
In Deutschland, beispielsweise, bestehen 39 Prozent der Haushalte nur mehr aus einer Person. In Großbritannien und den USA liegt der Anteil der Haushalte, in denen Paare mit Kindern leben, bei nur mehr 19 beziehungsweise 22 Prozent.&nbsp;