قد تعتمد الإجابة على هذا السؤال على طبيعة الجريمة، وطول مدة العقوبة، وما تبقى من العقوبة نسبة إلى المدة الكاملة. فبالنسبة لنشال أمضى نصف مدة عقوبته التي كانت في الأصل سنتين، فمن القسوة البالغة أن نُـصِر على إتمام مدة العقوبة كاملة إن كان ذلك يعني أنه سوف يموت في السجن وليس بين أفراد أسرته. ولكن أن نطلق سراح رجل أمضى سبع سنوات فقط من حكم بالسجن مدى الحياة بعد إدانته بتهمة القتل الجماعي فهذا أمر مختلف تمام الاختلاف. وكما أشار أقارب الضحايا فإن المقراحي في التخطيط لجريمته لم يُـبدِ أي شكل من أشكال التعاطف أو الرحمة. ويتساءلون لماذا إذن يتعين علينا أن نتعاطف معه.
Im Falle eines Taschendiebes, der die Hälfte einer zweijährigen Freiheitsstrafe verbüßt hat, wäre es eine übertriebene Härte auf eine volle Verbüßung der Strafe zu bestehen, wenn dies bedeuten würde, dass er im Gefängnis und nicht im Kreis seiner Familie stirbt. Aber es ist etwas ganz Anderes einen Mann freizulassen, der nur sieben Jahre einer lebenslangen Haftstrafe für Massenmord verbüßt hat.