ففي السياسة الخارجية كان دستور الولايات المتحدة يدعو الرئيس والكونجرس دوماً إلى التنازع على السيطرة. وتكافح جماعات الضغط الاقتصادية والعرقية القوية من أجل فرض تعريفاتها للمصلحة الوطنية على نحو يخدم مصالحها الذاتية. وينتبه الكونجرس دوماً إلى أصوات الشكوى الأكثر حِدة، وتمارس عليه جماعات المصالح الخاصة الضغوط الرامية إلى حمله على تشريع تكتيكات السياسة الخارجية، وقواعد السلوك، وفرض العقوبات على البلدان الأخرى. وكما لاحظ هنري كيسنجر ذات يوم: "فإن ما يعرضه المنتقدون الأجانب بوصفه سعياً إلى فرض الهيمنة الأميركية هو في كثير من الأحيان مجرد استجابة لجماعات الضغط المحلية".
Der Kongress achtet traditionell darauf, wo es im Getriebe quietscht, und wird von unterschiedlichen Interessengruppen unter Druck gesetzt, außenpolitische Taktik, Verhaltenscodices und Sanktionen gegenüber anderen Ländern gesetzlich zu regeln. Wie Henry Kissinger einst bemerkte: „Was ausländische Kritiker als Amerikas Streben nach Vorherrschaft darstellten, ist sehr häufig eine Reaktion auf nationale Interessengruppen.“