فقد ساعدت أفكار كِلفن الخلاقة في إطلاق حوار مثمر بين الجيولوجيين والفيزيائيين ــ وهو حوار أدى في النهاية إلى حل مشاكل كثيرة حتى تلك المتعلقة بطول الوقت اللازم لتحقق نظرية النشوء والارتقاء لداروين. أما الخطأ غير المقصود الذي شوه تقديرات كِلفن ــ وهو قدرة حركة السوائل على نقل الحرارة بشكل مؤثر داخل باطن الأرض ــ فقد تبينت أهميته فيما بعد في فهم تكتونيات الصفائح والانجراف القاري.
Kelvins Einsichten förderten einen fruchtbaren Dialog zwischen Geologen und Physikern – einen Dialog, durch den mit der Zeit sogar Probleme gelöst wurden, die mit den innerhalb der Darwinschen Evolutionstheorie benötigten Zeitspannen zusammenhingen. Und eine Grundlage für Kelvins Schätzung – die Möglichkeit der Bewegung von Flüssigkeiten zum effizienten Hitzetransport im Erdinneren – hat sich als entscheidend für das Verständnis von Plattentektonik und Kontinentalverschiebung erwiesen.