وربما يتصور بعض زعماء أوروبا حقاً أن الحرص على صيانة الرخاء الذي ينعم به الاتحاد الأوروبي يبرر التزامنا الصمت إزاء حقوق الإنسان والقضايا الأخرى التي تزعج الكرملين. بطبيعة الحال، قد نتحدث باختصار عن قضايا "تجارية" مثل مصادرة أملاك شركة "يوكوس"، ولكن إذا ما عرض الكرملين ثمناً لقيمنا أو انتقاداتنا للانتهاكات الروسية ـ كما حدث فيما يتصل بالشيشان الغارقة في الدماء ـ فإن الأوروبيين يبدون قدرة على التزام الصمت اتقاءً لمواجهة احتمالات ارتفاع أسعار النفط، أو حتى الوقوع تحت حصار كالذي تواجهه أوكرانيا الآن.
Vielleicht glauben einige europäische Führer tatsächlich, die Aufrechterhaltung des behaglichen Wohlstands der Union rechtfertige unser Schweigen zu Menschenrechten und anderen Themen, die dem Kreml lästig sind. Natürlich können wir, kurz, zu „geschäftlichen“ Angelegenheiten Stellung beziehen, wie zur Enteignung von Yukos, doch wenn der Kreml unsere Werte oder Kritik an russischen Missetaten – z. B. im blutbefleckten Tschetschenien – mit einem Preis versieht, scheinen die Europäer eher bereit zu sein, ihren Mund zu halten, als die Möglichkeit höherer Energiepreise oder sogar einer Blockade, wie sie der Ukraine bevorsteht, in Kauf zu nehmen.