نيويورك ــ كثيراً ما تتساءل الولايات المتحدة، والاتحاد الأوروبي، والمؤسسات التي يقودها الغرب، مثل البنك الدولي، لماذا لا يستطيع الشرق الأوسط أن يحكم نفسه. وربما يُطرَح هذا السؤال بصِدق، ولكن من دون قدر كبير من الوعي الذاتي. ذلك أن أحد أهم المعوقات التي تحول دون تمكين الحكم الرشيد في المنطقة كان افتقارها إلى القدرة على حكم ذاتها: فقد تعطلت المؤسسات السياسية في المنطقة نتيجة للتدخلات المتكررة من قِبل الولايات المتحدة وأوروبا والتي يرجع عهدها إلى الحرب العالمية الأولى، وربما إلى تاريخ أسبق في بعض الأماكن.
Die Frage ist ehrlich gestellt, lässt aber nicht gerade auf viel Selbsterkenntnis schließen. Immerhin war das mit Abstand größte Hindernis für gute Regierungen in der Region der Mangel an Selbst-Regierung: Durch wiederholte US-amerikanische und europäische Interventionen, die bis zum Ersten Weltkrieg und mancherorts noch früher zurückreichen, wurden die politischen Institutionen dort verkrüppelt.