قبل سبعين عاما، عَبَر 200 ألف جندي سوفييتي ــ الغالبية الساحقة منهم من الذكور الروس ــ نهر الفولجا باتجاه مدينة ستالينجراد. كان هؤلاء أفراد الجيش الثاني والستين تحت قيادة فاسيلي تشويكوف، الذين أمسكوا بخناق الجيش النازي ولم يفلتوه. وظل هؤلاء الجنود يحاربون طيلة خمسة أشهر. وربما توفي أكثر من 80% منهم تحت أطلال المدينة. في الخامس عشر من أكتوبر/تشرين الأول ــ وكان يوماً عاديا ــ سجل تشويكوف في يوميات المعركة أن الفوج 416 أرسل رسالة في الساعة الثانية عشرة وعشرين دقيقة ظهرا: "لقد حوصرنا، ولدينا ذخيرة ومياه، وسنموت قبل أن نستسلم". ثم في الساعة الرابعة وخمس وثلاثين دقيقة عصراً أبلغ المقدم أوستينوف سلاح المدفعية بإحداثيات مقر قيادته المحاصر لقصفه.
Vor siebzig Jahren überschritten 200.000 sowjetische Soldaten – hauptsächlich Männer russischer Abstammung – die Wolga in Richtung der Stadt Stalingrad. Als Mitglieder von Vasily Chuikovs 62ster Armee packten sie die Armee der Nazis an der Nase und ließen nicht mehr los.