ظل بوش يزعم أن عدد القوات في العراق كان راجعاً إلى قرار عسكري وأنه ببساطة كان ينفذ نصيحة جنرالاته، إلا أنه بات من الواضح الآن أن الوضع لم يكن على ذلك النحو. ومن المفارقات المؤسفة هنا أنه عند نقطة ما في الماضي، ربما كانت زيادة عدد القوات بشكل كبير في العراق قد تحدث فارقاً هناك. فقد أكدت استطلاعات الرأي في شهري إبريل/نيسان ومايو /أيار 2003 أن أغلبية العراقيين يرحبون بالإطاحة بالرئيس صدام حسين . إلا أن إدارة بوش فشلت في السيطرة على أعمال الشغب، وسرحت الجيش العراقي، وسمحت بتدهور الحالة الأمنية في العراق.
Ironischerweise hätte es in der Vergangenheit einen Zeitpunkt gegeben, zu dem eine Truppenaufstockung durchaus sinnvoll gewesen wäre. Im April und Mai 2003 zeigten Umfragen, dass eine Mehrheit der Iraker den Sturz Saddam Husseins begrüßte.