الحقيقة أن انهيار الشيوعية كان قد بدأ قبل عشرة أعوام في بولندا، أثناء أول زيارة قام بها البابا يوحنا بولس الثاني إلى موطنه، وهي الزيارة التي زعزعت أركان الحكم الشيوعي هناك. ففي غضون عام بدأ العمال البولنديون في الإضراب للمطالبة بحقهم في إنشاء نقابات عمالية مستقلة، فنظموا اعتصامات دامت لمدة أسبوعين في المصانع المملوكة للدولة سعياً إلى تحقيق غاياتهم. وأظن أن كارل ماركس كان ليشعر بالفخر بهم، إلا أن الصورة التي كانت معلقة على بوابة ساحة لينين لبناء وإصلاح السفن في جدانسك طيلة مدة الإضراب كانت للبابا.
Tatsächlich begann der Zusammenbruch des Kommunismus zehn Jahre zuvor in Polen, während der ersten Pilgerreise von Papst Johannes Paul II. in seine Heimat, ein Besuch, der die Herrschaft des Kommunismus bis ins Mark erschütterte. Innerhalb eines Jahres streikten polnische Arbeiter für das Recht, unabhängige Gewerkschaften zu gründen, und organisierten zweiwöchige Sit-ins in staatlichen Fabriken, um ihr Ziel zu erreichen.