إن التفاوت في الذكاء البشري يرجع إلى أسباب بيئية ووراثية. ونتيجة اختبار الذكاء المسجلة في وقت مبكر من الحياة تشكل جزئياً سجلاً بما فعلته البيئة بالمخ وبقية أعضاء الجسم حتى ذلك الوقت. فالرُضَّع الذين ولدوا بأوزان أقل على سبيل المثال، يصبحون أكثر عُرضة للأمراض المزمنة في أوقات لاحقة من حياتهم. وهم في المتوسط يتمتعون أيضاً بمعدلات ذكاء أقل قليلاً. ولكن الاختبارات التي حاولت إثبات ما إذا كان الوزن عند الولادة قد يفسر بعض الارتباط بين الذكاء ومعدلات الوفاة لم تجد أية صلة.
Ein bestimmter bei einem Intelligenztest in der Kindheit erzielter Wert ist teilweise das Ergebnis jener Spuren, die das Umfeld in Gehirn und dem Rest des Körpers bis zu diesem Zeitpunkt hinterlassen hat. Babys mit niedrigerem Geburtsgewicht, beispielsweise, neigen im späteren Leben eher zur Ausbildung chronischer Krankheiten.