إن الاتحاد الأوروبي في حاجة ماسة إلى النمو الاقتصادي لتمكين الدول الأعضاء من دعم أنظمة الضمان الاجتماعي والرفاهة مع تقدم مجتمعاتها في السن ــ وهو التحدي الذي يواجه مناطق ودول أخرى أيضا. بيد أن قِلة منها تواجه العقبة المزدوجة في أوروبا والتي تتمثل في نمو الإنتاجية الهزيل والانحدار الديموغرافي. فالصين على سبيل المثال تواجه تحدياً ديموغرافياً مماثلا، مع تقلص قوة العمل وارتفاع عدد المتقاعدين بسرعة. ولكن إنتاجية العمل في الصين كانت في نمو بمتوسط 9% سنوياً على مدى العقد الماضي.
Die EU braucht verzweifelt Wirtschaftswachstum, um ihre Mitgliedstaaten in die Lage zu versetzen, angesichts alternder Gesellschaften ihre Sozialversicherungs- und Wohlfahrtssysteme aufrechtzuerhalten – eine Herausforderung, vor der auch andere Regionen und Länder stehen. Doch nur wenige sehen sich mit Europas Doppelproblem aus blutleerem Produktivitätswachstum und demografischem Rückgang konfrontiert.