كانت الاستهلاكية تعتمد على مفهوم النزعة الفردية. فقد أصبحنا مثقلين بالديون فقط لكي نستهلك، وذلك بسبب اقتناع كل منا بأن منفعته تأتي في الأهمية قبل منفعة أي شخص آخر. فإذا رأيت قطعة مجوهرات جميلة، أو سيارة جديدة لامعة في متجر، فإنني أقنع نفسي بأنها لابد وأن تكون لي، وأنها في حوزتي سوف تكون أفضل استخداماً وأكثر نفعاً. وبهذه الصورة، تغذى الجشَع على نوع من الكبرياء أو الكِبر.
Der Konsumerismus bedurfte einer radikalen Vorstellung vom Individualismus: Wir verschulden uns, um zu konsumieren, weil wir überzeugt sind, dass unser Nutzschema bedeutsamer ist als das anderer Menschen.