كان الجيل الأول من الحروب الحديثة يتألف من معارك تخوضها الجيوش بالاستعانة بقوات حاشدة من الجند مع استخدام التشكيلات الخطية والعمودية النابليونية. وكان الجيل الثاني، الذي بلغ ذروته في الحرب العالمية الأولى، مدفوعاً بقوة النيران الكثيفة، وهو ما عبرت عنه مقولة صيغت في معركة فردان في عام 1916، "المدفعية تقهر، والمشاة يحتلون". أما الجيل الثالث ــ الذي صقلته ألمانيا من خلال طريقة "الحرب الخاطفة" التي وظفتها في الحرب العالمية الثانية ــ فقد أكَّد على المناورة قبل القوة، مع استخدام الجيوش لأساليب التسلل والتغلغل للالتفاف حول العدو وإسقاط قوته من المؤخرة، بدلاً من مهاجمته وجهاً لوجه.
Die zweite, die im Ersten Weltkrieg gipfelte, war durch massive Feuerkraft und den Spruch „Artillerie erobert, Infanterie besetzt“ bestimmt, der angeblich bei der Schlacht von Verdun im Jahr 1916 entstand. Und bei der dritten Generation, die durch die deutsche „Blitzkrieg“-Methode des Zweiten Weltkriegs perfektioniert wurde, ging es mehr um List als um pure Kraft – mit Militärs, die den Feind und seine Truppen infiltrierten und sich zu deren Überwindung von hinten anschlichen, anstatt frontal anzugreifen.