بيد أن الأسلحة النووية تشتمل أيضاً على بُعدٍ أخلاقي: فهي خلافاً للأسلحة الأخرى، تشكل وسيلة فعّالة لمنع الحروب الواسعة النطاق، والتدمير الشامل للبشر والممتلكات، والثقافات والإيديولوجيات التي ابتليت بها البشرية طيلة التاريخ المسجل. والواقع أن رفض الأسلحة النووية والسعي إلى إزالتها يشكل بلا أدنى شك هدفاً أخلاقياً نبيلاً، من الناحية النظرية المجردة على الأقل. ولكن هذه المساعي لن تكون منطقية أو معقولة ما لم تتغير البشرية.
Aber Atomwaffen weisen zugleich eine wichtige moralische Besonderheit auf: Anders als andere Waffen sind sie ein effektives Mittel zur Verhinderung größerer Kriege und der massenhaften Vernichtung von Menschenleben und Zerstörung von Sachwerten und Kulturen, wie sie die Menschheit im gesamten Verlauf ihrer Geschichtsschreibung heimgesucht haben.