يزعم منتقدو ترامب إنه يلعب على الغرائز الأكثر تدنياً لدى الناخبين الساخطين، الذين يكرهون الأجانب (وخاصة المكسيكيين)، ولا يثقون في المصرفيين (أو أي شخص حاصل على تعليم عال)، ولا زالوا غير قادرين على تجاوز محنة انتخاب رئيس كان والده أسود. وعلى حد تعبير الكوميدي جون ستيوارت فإن ترامب يمثل "النفس الأميركية اللاواعية"، أو على الأقل النفس اللاواعية لعدد كبير من أناس أغلبهم من ذوي البشرة البيضاء، وكبار السِن، وسكان البلدات الأميركية الصغيرة.
Trumps Kritiker behaupten, er ziele auf die niedersten Instinkte enttäuschter Wähler ab, die ausländerfeindlich sind (insbesondere gegenüber Mexikanern), misstrauisch gegenüber Bankern (oder eigentlich jedem mit einer höheren Ausbildung), und die immer noch darunter leiden, dass ein Mann mit einem schwarzen Vater zum Präsident gewählt wurde. Trump ist in den Worten des Komödianten Jon Stewart das „Es“ Amerikas, oder zumindest das „Es“ einer großen Anzahl meist weißer, meist älterer und meist kleinstädtischer Amerikaner.