ويذكرنا المراقبون المخضرمون بأن هذه الأزمات، وليس الرؤية بحد ذاتها، كانت تميل إلى دفع التقدم في المراحل الحرجة في تاريخ التكامل الأوروبي ــ الرحلة التي دامت عدة عقود من الزمان مدفوعة بالرغبة في ضمان السلام الدائم والرخاء في المنطقة التي كانت ذات يوم واحدة من أكثر مناطق العالم عنفاً وموقعاً لقدر مروع من المعاناة الإنسانية. وفي كل الأحوال، يظل الاتحاد الأوروبي (بما في ذلك الدول الأعضاء السبع عشرة في منطقة اليورو) يشكل منظمة من الدول القومية التي تتسم بقدر ملحوظ من الاختلاف في الظروف الاقتصادية والمالية والاجتماعية. وتظل الاختلافات الثقافية قائمة. وتظل الدورات السياسية بعيدة كل البعد عن التزامن، وتفتقر العديد من الآليات الإقليمية الحاكمة، باستثناء البنك المركزي الأوروبي، إلى القدر الكافي من النفوذ، والمصداقية، وبالتالي الفعالية.
Erfahrene Beobachter erinnern uns daran, dass Fortschritte bei kritischen Phasen der historischen Integration Europas anstatt durch Visionen eher durch Krisen erreicht wurden – während einer Reise über viele Jahrzehnte, die von dem Bedürfnis angetrieben wurde, in einer der bis dahin gewalttätigsten und leidvollsten Regionen der Welt langfristig Frieden und Wohlstand zu schaffen. Immerhin ist die Europäische Union (mit den 17 Mitgliedern der Eurozone) ein Zusammenschluss von Nationalstaaten unterschiedlichster wirtschaftlicher, finanzieller und sozialer Bedingungen.