إن ترجمة مستويات ثاني أكسيد الكربون إلى وسيلة غير منطقية وغير فعّالة لقياس غطاء الغابات تبدو مقصودة في الأساس لضمان تبليغ رسالة الإنذار والتحذير. ففي الكتابات العلمية يعترف أحد رواد وضع النماذج البيئية بأن أغلب مصممي النماذج يرون أنه من الصعب الدفاع عن هذه الطريقة. كما أشار أعضاء فريقي بحث آخرين إلى أن بصمة القدم البيئية في حد ذاتها &quot;ليست أكثر من أداة مهمة لشد الانتباه&quot;، وأنها &quot;وسيلة أقل تقيداً بالعلم من أي وسيلة أخرى مصممة لرفع مستوى الوعي العام والتأثير على السياسة&quot;.
In der wissenschaftlichen Literatur räumt ein führender Spezialist für Modellberechnung ein, dass diese Rechenmethode „schwer zu verteidigen“ sei. Zwei andere Forschungsteams weisen darauf hin, dass der ökologische Fußabdruck „selbst nichts weiter als ein wichtiges Instrument zur Erregung der Aufmerksamkeit“ ist und dass es sich dabei „weniger um ein wissenschaftliches Maß als vielmehr um eine Einheit handelt, die darauf abzielt, das öffentliche Bewusstsein zu stärken und die Politik zu beeinflussen.“