يتعمد المراقبون الغربيون، بتركيزهم على التصريحات العامة الأخيرة التي ألقاها شي جين بينج ولي كه تشيانج، تسليط الضوء على ندرة التعليقات التي تصب في صالح الإصلاحات الاقتصادية أو السياسية. ولكن نفس الشيء كان من الممكن أن يُقال عن التصريحات المبكرة لدنج شياو بينج، أعظم المصلحين في الصين الحديثة. وكما يلاحظ عزرا فوجل في كتابه "دنج شياو بينج وتحويل الصين"، فإن أول تصريح عام ألقاه دينج بعد أعادة تأهيله سياسياً في عام 1976 كان: "إن الماركسية اللينينية وفكر ماو تسي تونج يشكلان الإيديولوجية المرشدة للحزب".
Dasselbe hätte man aber auch über die frühen Äußerungen von Deng sagen können, dem größten Reformer des modernen Chinas. Wie Ezra Vogel in Deng Xiaoping and the Transformation of China anmerkt, lautete Dengs erste öffentliche Erklärung nach seiner politischen Rehabilitation 1976: „Der Marxismus-Leninismus und die Ideen Mao Tse-tungs bilden die Leitideologie der Partei.“