وفي مواجهة هذا الموقف لم يكن أمام المجلس الأوروبي سوى خيارين. أولاً، كان بوسع الاتحاد أن يتمسك بمعاهدة نيس باعتبارها أساساً لعمل الاتحاد. غير أن الاعتراف بالفشل على ذلك النحو كان من شأنه أن يضعف الديناميكية السياسية للمشروع الأوروبي وأن يحد بشدة من مجاله في المستقبل. وكان الخيار الثاني يتلخص في البحث عن حل وسط ـ أو معاهدة لشبونة.
Angesichts dieser Situation blieben dem Europäischen Rat nur zwei Möglichkeiten. Entweder am Vertrag von Nizza als Grundlage für das weitere Funktionieren der EU fest zuhalten - wobei dieses Eingeständnis des Scheiterns die politische Dynamik des europäischen Projekts geschwächt und seine Zukunftsperspektiven massiv eingeschränkt hätte – oder sich auf die Suche nach einem Kompromiss zu begeben, der dann zum Vertrag von Lissabon wurde.