ولقد أصبحت العواقب السلبية المترتبة على هذه الرؤية الخاطئة واضحة جلية بعد فترة وجيزة. وبات من المعروف على نطاق واسع الآن أن حكومة الولايات المتحدة، ربما على نحو غير واعٍ، قد تبنت صورة شديدة التشوه لتنظيم القاعدة، فصورته وكأنه منظمة مرتبة ترتيباً هرمياً تتمتع ببنية قيادية محبوكة إلى حد الكمال ـ وهو النموذج المثالي لعدو يستطيع الجيش الأميركي أن يهاجمه ويدمره.
Die negativen Folgen dieser irrigen Vorstellung wurden sehr schnell sichtbar. Inzwischen ist weithin bekannt, dass sich die US-Regierung – teilweise vielleicht unbewusst – ein zutiefst verzerrtes Bild der al-Qaeda zu Eigen machte, dass diese als hierarchische Organisation mit einer nahtlosen Kommandostruktur darstellte: den Prototyp eines Feindes, den die US-Armee angreifen und zerstören konnte.