ويصف محللو السياسة الأجانب "الواقعيون" الأسد علناً بأنه أهون الشرين مقارنة بأعضاء المعارضة المرتبطين بتنظيم القاعدة؛ ويرى غيرهم ميزة في السماح لكافة الأطراف المتحاربة بالاقتتال حتى النهاية، بحيث تكبل كل منها الأخرى لسنوات. وعلاوة على ذلك، يبدو أن الحكومة السورية بدأت تتخلى ببطء عن أسلحتها الكيميائية، بعد موافقتها على القيام بذلك في سبتمبر/أيلول الماضي.
„Realistische“ außenpolitische Beobachter beschreiben Assad offen als das geringere Übel im Vergleich zu den mit der Al Kaida verbundenen Mitgliedern der Opposition. Andere wiederum sehen Vorteile darin, den Kampf ausfechten zu lassen, womit alle Seiten über Jahre aneinander gebunden wären.