والحقيقة أن العديد من أكثر الأفكار أهمية ـ على سبيل المثال، العلوم الرياضية التي تشكل الأساس الذي قامت عليه علوم الحاسب الآلي الحديثة، أو النظريات التي استندت إليها علوم الطاقة النووية أو الليزر ـ غير خاضعة لحماية قوانين الملكية الفكرية. وينفق العاملون في الحقل الأكاديمي قدراً كبيراً مـن طاقاتهم فـي نشر نتائجهم البحثية علـى أوسع نطاق ممكن. وأنا شخصياً يسعدني أن يطبق شخص ما أفكاري على معلومات غير متماثلة ـ ولو إنني أقدر لذلك الشخص أن ينسب بعض الفضل لي. ويؤكد لنا نمو حركة "المصادر المفتوحة" على شبكة الإنترنت إن الإنتاج بدون الحاجة إلى حماية الملكية الفكرية من الممكن ألا يقتصر على الأفكار الأساسية فحسب، بل إنه قد يتجاوزها إلى المنتجات ذات القيمة التجارية المباشرة الضخمة.
Ich freue mich, wenn jemand meine Ideen über asymmetrische Information benützt – obwohl ich es auch schätze, wenn man mir dafür Anerkennung zollt. Das Anwachsen der „Open-Source-Bewegung“ im Internet zeigt, dass nicht nur die elementarsten Theorien, sondern auch Produkte von enormen unmittelbaren kommerziellen Wert ohne den Schutz geistigen Eigentums hervorgebracht werden können.