ربما كان السبب الأساسي وراء هذه العودة اهتزاز ثقة شعوب العالم المستنيرة في قيمها، بل وحتى في التنوير ذاته. لقد انتشر نوع من النسبية الأخلاقية، دفع العديد من الناس إلى قبول محظورات كافة الطوائف الدينية باسم التسامح والتعددية الثقافية. ففرض الحظر على نشر الرسوم الكاريكاتورية التي تصف محمد ، وألغي عرض أوبرا آيدومينيو للموسيقار موتسارت بهدف تجنب الإساءة إلى المشاعر الدينية؛ وفي النهاية، حين نشرت الرسوم وعرضت الأوبرا، أصبح ذلك بمثابة استعراض يكاد يكون مقصوداً للإساءة. ربما يستطيع المرء أن يفهم أن المؤمنين المستنيرين في الإسلام (وهم كُـثُـر) قد يشعرون بالانزعاج والضيق حين يدركون أن العالم الذي تركوا من أجله أوطانهم هو في الحقيقة عالم هش ضعيف.
Ein moralischer Relativismus hat sich breit gemacht, der vielfach dazu führt, die Tabus aller religiösen Gruppen im Namen der Toleranz und des Multikulturalismus zu akzeptieren. Mohammed-Karikaturen werden nicht veröffentlicht, die Mozart-Oper Idomeneo wird nicht aufgeführt, um niemand in seinen religiösen Gefühlen zu verletzen.