ولعل التحدي الأكثر خطورة يتمثل في احتمال ميل القوى الناشئة بشكل متزايد نحو الاستقلال، بدلاً من التحالف. وما كانت الصين أو الهند لتسعد بتصرفات روسيا في أوكرانيا، ولكن أياً من الاقتصادات الناشئة لا تستطيع أن تحمل نفسها على التصويت ضد روسيا في الجمعية العامة للأمم المتحدة، حتى برغم أن التصويت كان في نهاية المطاف بلا معنى. (اتخذت الصين الموقف الأقوى في مجلس الأمن بالامتناع عن التصويت). فهي لا تقف في صف روسيا؛ ولكنها لا تنضم أيضاً إلى الجهود الغربية الرامية إلى عزل روسيا.
Vielleicht die gefährlichste Herausforderung besteht in der Aussicht, dass die Schwellenländer statt auf Bündnisse zunehmend auf Autonomie bedacht sein werden. China und Indien mögen zwar über die russischen Aktionen in der Ukraine nicht glücklich sein, aber keines der Schwellenländer konnte es über sich bringen, in der Generalversammlung der Vereinten Nationen gegen Russland zu stimmen, obwohl die Abstimmung letztlich bedeutungslos war.