ولكن في الممارسة الفعلية لا تكون الهجرة على نفس القدر من النفع المتوقع في كثير من الأحوال، وذلك لأن البلدان المستهدفة تتبنى هياكل أجور جامدة، وهذا الجمود يمنع إنشاء الوظائف الإضافية المطلوبة لتوظيف المهاجرين. على سبيل المثال، إذا كانت إحدى الدول المستهدفة تقدم ضمانات خاصة بالحد الأدنى من الأجور وتوفر دخولاً بديلة للعاطلين المحليين، فإن المهاجرين يرغمون المقيمين المحليين ببساطة على التحول إلى الاعتماد على مؤسسة الضمان الاجتماعي. إلا أن هذه المشكلة ليست ناشئة عن الهجرة في حد ذاتها، بل عن سوء تصميم مؤسسات السوق الاجتماعية والعمالية.
In der Praxis allerdings ist die Zuwanderung oft nicht so vorteilhaft, wie sie sein könnte, weil es im Zielland eine starre Lohnstruktur gibt, die verhindert, dass die für die Zuwanderer benötigten zusätzlichen Arbeitsplätze geschaffen werden. Wenn es in einem Zielland beispielsweise einen garantierten Mindestlohn und Lohnersatzleistungen für die einheimischen Arbeitslosen gibt, drängen die Zuwanderer die Einheimischen bloß in die Arme des Sozialstaates, aber sonst passiert wirtschaftlich wenig.