ولكن إذا نظرنا إلى حجة بارنافي عن كثب، فلسوف يتضح لنا الخلل الذي يعيبها على الفور. إذ أن معنى كل من تعبيري &quot;الحضارة&quot; و&quot;الثقافة&quot; في صيغتهما المفردة يختلف تماماً عن معناهما حين يستخدمان في صيغة الجمع. فالثقافات (بصيغة الجمع) تعبر عن أساليب الحياة التي تتبناها مجموعات متنوعة من البشر، وتشتمل على كل ما يشترك فيه أفراد المجموعة الواحدة: مثل اللغة، والديانة، وبنية الأسرة، ونوعية الطعام والملبس، وما إلى ذلك. وبهذا المعنى فإن كلمة &quot;ثقافة&quot; تهتم بالوصف بدون أي حكم على القيمة.
Die Bedeutung der Begriffe Zivilisation und Kultur unterscheidet sich sehr, je nachdem, ob man sie im Singular oder in der Pluralform verwendet. Kulturen (Plural) bezeichnet die Lebensformen, die verschiedenen Menschengruppen sich zu Eigen machen, und umfasst alles, dass deren Mitglieder gemein haben: Sprache, Religion, Familienstrukturen, Ernährung, Kleidung usw. In diesem Sinne ist „Kultur“ eine beschreibende Kategorie, der keinerlei Werturteil innewohnt.