منذ الهجمات الإرهابية التي شهدتها الولايات المتحدة في سبتمبر/أيلول 2001، أصبحت تأشيرات الدخول إلى البلاد أقل عدداً وبات الحصول عليها أكثر صعوبة، الأمر الذي أدى إلى توقف تدفق المواهب الشابة إلى جامعات الولايات المتحدة. ولقد أبدت العديد من المؤسسات العلمية الكبرى احتجاجها على ذلك ولكن بلا جدوى. وفي نفس الوقت تم تعديل قوانين الضرائب لجعل المستثمرين أكثر ثراءً على الأمد القريب، الأمر الذي أدى إلى تثبيط الاستثمارات الأبعد أمداً في مجال البحوث. لقد تكلفت الحرب في العراق نصف تريليون دولار أميركي حتى الآن، وهو مبلغ يعادل تقريباً تكاليف رعاية كافة البحوث الأساسية التي شهدها العالم طيلة الألف سنة الماضية. وحتى إذا ما تجنبت الولايات المتحدة الانزلاق إلى عصر مظلم يحكمه الأصوليون، فمن الواضح أنها تجازف بخسارة مركزها العالمي المهيمن في مجال البحوث.
Gleichzeitig wurden die Steuergesetze dahingehend geändert, Investoren kurzfristig Vermögenszuwächse zu bescheren, was langfristige Investitionen in die Forschung abschreckt. Eine halbe Billion Dollar wurde für den Krieg im Irak bereitgestellt, eine Summe, die in etwa der Unterstützung für die gesamte Grundlagenforschung in den letzten tausend Jahren entspricht.