وحاليا، تواجه المحكمة العليا في الولايات المتحدة التساؤل حول ما إذا كان من الممكن منح براءات الاختراع عن الجينات. وإذا وافقت المحكمة على منح شركة البيولوجيا الحيوية مايريد جينيتكس براءات اختراع لاثنين من الجينات المرتبطة بأشكال متغيرة بارتفاع مخاطر الإصابة بسرطان الثدي أو المبيض، فإن الشركة سوف تحتفظ بكامل حقوق استخدامهما في البحوث، والتشخيص، والعلاج لمدة عشرين عاما، وهو ما من شأنه أن يمنع الشركات المنافسة من تطوير بدائل أرخص. وبالفعل تم حرمان بعض النساء من القدرة على الوصول إلى أحد الاختبارات التشخيصية لأن شركات التأمين ترفض دفع الأسعار المرتفعة التي تطلبها الشركة.
Sollte das Gericht die Patente der Biotechnologiefirma Myriad Genetics für zwei Gene, die mit erhöhtem Risiko für Brust- und Eierstockkrebs in Verbindung gebracht werden, als rechtmäßig erklären, erhält das Unternehmen zwei Jahrzehnte lang die Exklusivrechte zur Verwendung dieser Gene für Forschung, Diagnose und Behandlung, was Konkurrenten die Entwicklung günstigerer Alternativen verwehrt. Einigen Frauen wurde bereits die Teilnahme an einem diagnostischen Test verweigert, da ihre Versicherungen die hohen Preise des Unternehmens nicht bezahlen wollten.