كان أوائل المتحمسين يحلمون بأن مجرد الوصول إلى الإنترنت من شأنه أن يساعد في نشر الديمقراطية. ولم يحدث هذا. وفي نهاية تسعينيات القرن العشرين، كانت نحو 4% من سكان العالم يستخدمون الإنترنت؛ واليوم يستخدمه ما يقرب من 40% من سكان العالم. ولكن حصة البلدان التي صنفتها منظمة مراقبة الديمقراطية فريدوم هاوس باعتبارها "غير حرة" أو "حرة جزئيا" لم تتغير إلا بالكاد على مدى نفس الفترة. وفي المعركة الدائرة بين الشبكات والكيانات ذات التراتب الهرمي يبدو أن الغَلَبة تكون للكيانات الهرمية غالبا.
Aber der Anteil der Länder, die von Freedom House, einer Organisation, welche die demokratische Entwicklung beobachtet, als „unfrei“ oder „teilweise frei“ eingestuft werden, hat sich in dieser Zeit kaum verändert. Im Kampf zwischen Netzwerken und Hierarchien scheinen die Hierarchien häufiger zu gewinnen, als zu verlieren.