فالعديد من المجتمعات تنظر إلى الرعاية الصحية باعتبارها حقاً وليس رفاهية. وحين كانت نفقات الرعاية الطبية تشكل نسبة ضئيلة من الدخل، كما كانت الحال منذ خمسين عاماً، كانت الدعوة إلى المساواة في تقديم الرعاية الصحية تُـعَد من قبيل الترف والتبذير. إلا أن التكاليف المباشرة وغير المباشرة كانت ضئيلة نسبياً ويمكن تدبيرها.
In vielen Gesellschaften gilt gesundheitliche Fürsorge als Recht und nicht als Luxus. Solange die Ausgaben im Bereich der Medizin nur einen kleinen Prozentsatz des Einkommens darstellten – so wie es vor 50 Jahren in der Regel der Fall war –, war ein egalitärer Ansatz in Bezug auf die Gesundheitsführsorge nur eine kleine Extravaganz.