السبب الثالث أن خطة الأمن والدفاع الأوروبية تفتح أبوابها أمام التعاون الدولي. والاتحاد الأوروبي يعمل بالتعاون مع دول لا تنتمي لعضوية الاتحاد الأوروبي، كبعض الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلنطي مثل كندا والنرويج وتركيا، أو مع البلدان الطامحة إلى الحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي. كما تعمل خطة الأمن والدفاع الأوروبية بالتعاون مع الأمم المتحدة وغيرها من المنظمات الإقليمية، مثل الاتحاد الأفريقي واتحاد دول جنوب شرق آسيا. وحين يتعاون الاتحاد الأوروبي مع مثل هذه المنظمات الخارجية فإنه يسعى إلى الاضطلاع بدور قيادي.
Die EU arbeitet entweder mit Nicht-EU-Staaten wie den NATO-Mitgliedern Kanada, Norwegen und Türkei oder EU-Beitrittskandidaten. Man kooperiert mit der UNO und anderen regionalen Organisationen wie der Afrikanischen Union und der ASEAN.