وبعد أن أصبح من المعروف أن خمسة عشر من خاطفي الطائرات التسعة عشر في هجمات الحادي عشر من سبتمبر 2001 ضد الولايات المتحدة سعوديون، فقد تبلورت وجهة النظر القائمة منذ مدة طويلة والتي تعتبر المملكة معقلاً للاستبداد والتعصب. وقد يكون هذا المفهوم دقيقاً في بعض الجوانب، ولكن لا يجوز تعميم هذا المفهوم على جماهير الشعب السعودي العريض. بل على العكس، إنه لخطأ فادح أن نفترض أن التوجهات السعودية نحو الدين تتسم تماماً بالإسلامية المتعصبة.
Die Tatsache, dass 15 der 19 Flugzeugentführer der Terroranschläge vom 11. September 2001 in den USA aus Saudi Arabien stammten, festigte die lang gehegte Ansicht, das Königreich wäre eine Bastion des Autoritarismus und der Intoleranz. In mancherlei Hinsicht stimmt das auch, aber insgesamt kann diese Auffassung nicht auf die breite Öffentlichkeit in Saudi Arabien übertragen werden.