العامل الأول يتلخص في نهضة آسيا. والتساؤل الضخم في هذا السياق سوف يدور حول الصين وكيفية تطورها الداخلي. فقد تمكنت الصين من انتشال أربعمائة مليون من مواطنيها من قبضة الفقر منذ العام 1990، بيد أن أربعمائة مليون آخرين ما زالوا يعيشون على دخل يقل عن دولارين أميركيين في اليوم. وعلى عكس الحال في الهند، فإن الصين لم تنجح في حل مشكلة المشاركة السياسية. وإذا ما تخلت الصين عن نظامها الشيوعي المتآكل واعتمدت نظاماً قومياً شعوبياً بدلاً منه، أو إذا ما نجحت في ضمان التماسك الاجتماعي، فقد تكون النتيجة سياسة خارجية أشد عدوانية وعدم الرغبة في التعامل مع قضايا عالمية مثل قضية تغير المناخ. أو قد تنجح الصين في علاج مشاكلها والتحول إلى &quot;قطب مسئول&quot; من أقطاب السياسة العالمية.
Wenn China seinen ausgehöhlten Kommunismus durch Nationalismus ersetzt, um den gesellschaftlichen Zusammenhalt zu gewährleisten, könnte dies eine aggressivere Außenpolitik und den Unwillen, sich mit Fragen wie dem Klimawandel zu befassen, zur Folge haben. Oder das Land könnte sich mit seinen Problemen auseinandersetzen und ein „verantwortungsvoller Akteur“ in der Weltpolitik werden.