إن الرسالة التي تبثها الولايات المتحدة الآن ليست رافضة للتدخل، بل إنها أقرب إلى استراتيجية ضبط النفس التي تفترض وجود حدود للقوة الأميركية، وتسعى إلى تقليص المخاطر المترتبة على التورط في صراعات خارجية. وعلى حد تعبير جيتس في الخطاب الذي ألقاه في وست بوينت فإن الجيش الأميركي لن يكون بعد الآن "قوة بوليسية تسعى إلى بناء الدولة، ومطاردة المسلحين، وبناء المدارس"
Momentan vernimmt man aus den USA keine Botschaft der Nichteinmischung, sondern einer Strategie der Zurückhaltung, die darauf ausgerichtet ist, die Grenzen der amerikanischen Macht anzuerkennen und das Risiko einer Verstrickung in ausländische Konflikte zu minimieren. Wie Gates es in seiner Rede in West Point formulierte, sollte die US-Armee keine „staatenbildende viktorianische Polizeitruppe sein, die dazu da ist, Guerillas zu jagen, Schulen zu bauen und Tee zu schlürfen.“