ينبع إحجام الغرب عن تشديد العقوبات إلى حد كبير من البلدان الأوروبية التي تحافظ على علاقات اقتصادية قوية بروسيا. وبرغم تعهد الولايات المتحدة ــ التي تتاجر قليلاً مع روسيا ــ والاتحاد الأوروبي بوضع إطار لفرض عقوبات إضافية، على أن يتم تفعيلها إذا أرسل بوتن قوات إلى شرق أوكرانيا، فإن تصميم هذه العقوبات على نحو لا يلحق الأذى بأوروبا لن يكون بالمهمة السهلة.
Das Widerstreben des Westens, die Sanktionen zu verschärfen, stammt vor allem daher, dass die europäischen Länder wichtige Wirtschaftsbeziehungen zu Russland unterhalten. Zwar haben die Vereinigten Staaten – die wenig Handel mit Russland treiben – und die EU versprochen, einen Rahmen für zusätzliche Sanktionen auszuarbeiten, die in Kraft treten sollen, falls Putin Streitkräfte in den Osten der Ukraine schickt, doch wird es nicht einfach, die Sanktionen so zu gestalten, dass sie Europa nicht schaden.