وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة والصين هما المنتجتان الرئيسيان للغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري ـ الولايات المتحدة أكبر الدول إنتاجاً لهذه الغازات ـ إلا أن كلاً منهما لم توقع على بروتوكول كيوتو، الذي يلزم الدول بتخفيض انبعاثات الكربون حتى تصل إلى معدلات تقل بنسبة 5% عن مستويات عام 1990، وذلك خلال الفترة من 2008 إلى 2012. ومع إحجام الصين والولايات المتحدة عن المشاركة في هذا الجهد فمن المرجح أن تتفاقم المشكلة إلى حد كبير بدلاً من أن تتحسن.
Obwohl die USA und China weltweit die beiden Hauptproduzenten von Treibhausgasen sind – wobei die USA an erster Stelle stehen – haben beide das Kyoto-Protokoll nicht unterzeichnet, in dem Länder sich verpflichten, die Kohlenstoffemissionen bis 2008-12 5% unter die Werte von 1990 zu reduzieren. Da China und die USA sich nicht daran beteiligen, wird das Problem wahrscheinlich weitaus schlimmer werden bevor es sich bessert.