صحيح أن العديد من الدراسات أكدت أن الدول الأكثر ثراءً يميل أهلها إلى الشعور بقدر أعظم من السعادة مقارنة بشعوب الدول الفقيرة، وأن الأغنياء عموماً أكثر رضا مقارنة بإخوانهم المواطنين الأقل ثراءً. ورغم ذلك فإن نتائج دراسات أخرى أجريت في العديد من البلدان المرفهة نسبيا، مثل كوريا الجنوبية والولايات المتحدة، تشير إلى أن الناس هناك اليوم ليسوا أسعد كثيراً اليوم مقارنة بما كانوا عليه قبل خمسين عاما، وذلك على الرغم من تضاعف نصيب الفرد منهم في الدخل إلى أربعة أمثال في بعض الأحيان.
Zugegeben, viele Studien haben bestätigt, dass wohlhabendere Nationen tendenziell glücklicher sind als arme und dass reiche Menschen allgemein zufriedener sind als ihre weniger wohlhabenden Mitbürger. Dennoch deuten andere Ergebnisse aus mehreren wohlhabenden Ländern wie Südkorea und den Vereinigten Staaten darauf hin, dass die Menschen heute im Wesentlichen nicht glücklicher sind, als sie es vor 50 Jahren waren, trotz einer Verdopplung oder Vervierfachung des durchschnittlichen Pro-Kopf-Einkommens.