من الضروري أن ندرك أهمية انتماء كل من البابا بنيديكت والكاردينال كاسبر إلى أصل ألماني، وذلك لأن العلاقات الروسية الألمانية ربما أصبحت الآن أكثر دفئاً مما كانت عليه في أي وقت مضى. ومن المعروف أن بوتن، على وجه الخصوص، يجيد اللغة الألمانية بعد أن أمضى سنوات عديدة في ألمانيا الشرقية أثناء خدمته كعميل في هيئة الأمن القومي والاستخبارات السوفييتية (KGB). فضلاً عن ذلك، فعلى عكس البابا يوحنا بولس الثاني الذي كان باعتباره بولندياً ينظر دوماً إلى روسيا الشيوعية كدولة قمعية ظالمة، يحمل بنيديكت مشاعر الذنب الألمانية النابعة من الماضي النازي للدولة وغزوها الوحشي لروسيا.
Insbesondere Putin fühlt sich in der deutschen Sprache zu Hause, da er in seiner Zeit als KGB-Agent viele Jahre in Ostdeutschland verbracht hat. Zudem ist Benedikt, anders als Papst Johannes Paul II., der als Pole in Russland immer einen Unterdrücker sah, durch das deutsche Schuldgefühl belastet, das von der nationalsozialistischen Vergangenheit des Landes und seinem brutalen Einmarsch in Russland herrührt.