في شهر مارس/آذار قرر مشرف إقالة رئيس المحكمة العليا افتخار محمد شودري ، وربما كان ذلك راجعاً إلى اعتراض شودري على المساعي التي يبذلها مشرف لتمديد فترة حكمه لولاية ثالثة على نحو مخالف للدستور. وكانت هذه هي القشة التي قسمت ظهر البعير، فاندلعت موجات من الاحتجاجات من جانب المحامين وخبراء القانون وجماعات أخرى في كافة المدن الباكستانية الرئيسية. ومع عجز عامة الناس عن إقالة الجنرال من منصبه عن طريق التصويت، فقد سارعوا إلى النزول إلى الشوارع. ولقد أظهرت استطلاعات الرأي أن التأييد الشعبي للجنرال مشرف قد هبط إلى 33%، وأن ثلثي الشعب الباكستاني يعارضون محاولاته لتمديد فترة رئاسته لولاية ثالثة.
Im März entließ er den Vorsitzenden des Obersten Gerichtshofes, Iftikhar Muhammad Chaudhry, wahrscheinlich weil Chaudhry gegen Musharrafs Bestreben war, eine laut Verfassung fragwürdige dritte Amtszeit als Präsident anzutreten. Der Vorfall erwies sich als Wendepunkt, der Wellen des Protests von Anwälten und anderen Gruppen in Pakistans größten Städten auslöste.