في محاولة لتبرير نمط &quot;الحرب&quot; وجعله ملائماً للموقف تلمح إدارة بوش إلى تنظيم القاعدة باعتباره عدواً موجهاً وذا مركز ثابت. لكن الحقيقة أننا لن نجد مخططاً أو ممولاً رئيسياً للأنشطة الإرهابية. ذلك أن عمليات كتلك الهجمات التي شهدتها مدريد، ولندن، وبالي، فضلاً عن عدد من العمليات التي أحبطت في الولايات المتحدة وبريطانيا قبل تنفيذها، كانت تتسم جميعها بالتنظيم المنفصل. فكانت كل عملية يتم التخطيط لها على نحو مستقل وباستخدام مصادر عشوائية من داخل الدولة المستهدفة في كثير من الأحوال.
Die Anschläge von Madrid, London und Bali – ebenso wie mehrere in den Vereinigten Staaten und Großbritannien vereitelte Operationen – waren alle durch ihre dezentrale Organisation gekennzeichnet. Es waren unabhängig und häufig innerhalb des betreffenden Landes selbst entwickelte Anschläge, bei denen kurzfristig verfügbare Ressourcen zum Einsatz kamen.