إن دُعاة حماية البيئة يستخدمون ما يطلقون عليه &quot;بصمة القدم البيئية&quot; ـ ويعني هذا المساحة التي يحتاج إليها كل منا على كوكب الأرض ـ لإثبات حُـجَتهم. من الواضح أننا نستخدم الأراضي الزراعية وأراضي الرعي والغابات ومصائد الأسماك لإنتاج ما نحتاج إليه من الأغذية والألياف والأخشاب، كما نحتاج لمساحات نبني عليها المساكن والطرق والمدن. فضلاً عن ذلك فإننا نحتاج إلى مساحات أخرى من كوكب الأرض لتصريف النفايات الناجمة عن استخداماتنا للطاقة. وترجمة كل هذه الاحتياجات إلى وحدة عامة من المساحة الحقيقية يمنحنا الفرصة لمقارنتها بالمساحة الـمُنتِجة من كوكب الأرض ـ وبهذا نتعرف على مدى قدرتنا على البقاء والاستمرار.
Umweltaktivisten benutzen die Theorie des so genannten „ökologischen Fußabdrucks“ – wie viel Platz jeder von uns auf der Erde beansprucht – um ihren Standpunkt zu verdeutlichen. Offenkundig brauchen wir Ackerflächen, Weideland, Wälder und Fischgründe, um unsere Nahrung, Kleidung und Baumaterialen zu produzieren und wir brauchen Platz für unsere Häuser, Straßen und Städte.