الواقع أن هذه الثورات فاجأت المراقبين المخضرمين، وحتى القادة العرب، وأخذتهم على حين غرة. فلو كانت الولايات المتحدة تدري ماذا تخبئه الأيام القليلة التي تلت اندلاع الثورة في مصر، فما كانت وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون لتعلن بعد اندلاع المظاهرات مباشرة أن الحكومة المصرية "مستقرة". والزعماء العرب الذين يمطرون جماهيرهم الرئيسية الآن بزيادات في الأجور وإعانات دعم السلع الغذائية كانوا ليفعلوا ذلك في وقت سابق، لو كانوا يعلمون، في محاولة لتجنب ترك انطباع عنهم يشير إلى ضعفهم.
Wären sich die Vereinigten Staaten der Tragweite der Entwicklungen bewusst gewesen, hätte Außenministerin Hillary Clinton nach Ausbruch der Demonstrationen in Ägypten nicht angemerkt, dass die ägyptische Regierung „stabil“ sei. Die arabischen Führer, die ihre Wählerschaften nun mit Lohnerhöhungen und Lebensmittelzuschüssen beglücken, hätten schon zu einem früheren Zeitpunkt so gehandelt, um den Eindruck von Schwäche zu vermeiden.