بدلاً من تقدير القيمة الاقتصادية لأصول البنوك ـ العائد الذي قد تدره هذه الأصول في سوق جيدة الأداء ـ ومدى تجاوزها لالتزاماتها المالية، فقد اكتفت اختبارات الإجهاد بالسعي إلى التحقق من أن الخسائر المحاسبية التي ستتحملها البنوك على مدى العامين القادمين لن تستنفد رؤوس أموالها المسجلة في دفاترها. وما دام من المصرح للبنوك أن تعمل على هذا النحو فقد بات بوسع المشرفين على البنوك أن يراهنوا على قدرة البنوك على تحقيق المكاسب بالقدر الكافي لإخراجها من مشاكلها الحالية ـ حتى وإن كانت قيمة أصولها لا تتجاوز التزاماتها المالية الآن كثيراً.
Statt den wirtschaftlichen Wert der Vermögenswerte der Banken – also was diese Vermögenswerte auf einem gut funktionierenden Markt einbringen würden – und den Umfang, in dem diese die Verbindlichkeiten übersteigen, zu schätzen, ging es bei den Stresstests lediglich darum, zu bestätigen, dass die buchmäßigen Verluste der Banken während der kommenden beiden Jahre nicht das in ihren Büchern ausgewiesene Kapital aufzehren werden. Den Banken auf diese Weise den weiteren Betrieb zu gestatten, bedeutet, die Bankenaufsicht geht eine Wette auf die Fähigkeit der Banken ein, ihre aktuellen Probleme durch künftige Einnahmen zu überwinden – selbst, wenn der Wert ihrer Vermögenswerte ihre Verbindlichkeiten derzeit nicht wesentlich übersteigt.