الواقع أن الحنين إلى الماضي أصبح بمرور الوقت ينطوي على دلالات حميدة. ولكن الكلمة ــ التي تتركب من الكلمتين اليونانيتين nostos (العودة إلى الوطن) وalgos(الألم) ــ صيغت لوصف مرض "الحنين الحاد إلى الوطن". ولعل من المفيد أن نعود إلى هذا التعريف لمصطلح الحنين إلى الماضي، على الأقل في تجليه السياسي، باعتباره أقرب إلى المرض: حالة تتسبب في تشويه الواقع وعرقلة صياغة الحلول الفعّالة لتحديات العالم الحقيقي.
Ursprünglich jedoch wurde der Ausdruck – eine Kombination der griechischen Wörter nostos (Heimkehr) und algos (Schmerz) – geprägt, um die Krankheit des „akuten Heimwehs“ zu beschreiben. Vielleicht wäre es von Vorteil, zu dieser Definition der Nostalgie, zumindest hinsichtlich ihrer politischen Erscheinungsform, zurückzukehren und sie als etwas zu sehen, das eher einer Krankheit ähnelt: ein Leiden, das die Realität verzerrt und die Entwicklung von Lösungen für Herausforderungen der realen Welt behindert.