في خطاب أذيع تلفزيونياً بعد فترة وجيزة من إجراء الاستفتاء المشكوك في نزاهته في شبه جزيرة القرم والذي رسخ سيطرة روسيا على المنطقة، قال بوتن: "لقد كذب علينا الغرب مرات عديدة، واتخذ قرارات من وراء ظهورنا، ووضعنا أمام الأمر الواقع. وقد حدث هذا مع توسع حلف شمال الأطلسي إلى الشرق، ونشر بنيته الأساسية العسكرية على حدودنا". ومنذ ذلك الحين، بدا الأمر وكأن بوتن يرد على وصف أوباما لروسيا بأنها مجرد "قوة إقليمية" بمحاولة إثبات قدرة الكرملين على العمل على الصعيد العالمي ــ وكان التحرك الأبرز في هذا الصدد التدخل في سوريا.
Der Westen hat „uns immer wieder belogen, Entscheidungen hinter unserm Rücken getroffen und uns vor vollendete Tatsachen gestellt“, erklärte Putin in einer Fernsehansprache, kurz nachdem ein zweifelhaftes Referendum auf der Krim Russlands Kontrolle über die Region zementiert hatte. „Dies war bei der NATO-Osterweiterung der Fall und bei der Einrichtung einer militärischen Infrastruktur an unseren Grenzen.“ Putin scheint zudem auf Obamas Beschreibung Russlands als einer bloßen „Regionalmacht“ reagiert zu haben, indem er versucht hat, die Fähigkeit des Kremls zum globalen Handeln unter Beweis zu stellen – insbesondere durch die Intervention in Syrien.