إن انتشار القيم والمؤسسات الغربية هو على وجه التحديد أكثر ما يخشاه بوتن. فمن الممكن أن يؤدي دعم الديمقراطية على حدود روسيا إلى التأثير الخطير المتمثل في انتقال العدوى، من خلال تشجيع الروس العاديين على المطالبة بنفس الشيء لأنفسهم. والواقع أن بوتن يعتقد أن الانتفاضات الديمقراطية التي اندلعت على مدى العقد الماضي في جورجيا وأوكرانيا كانت مؤامرات غربية ضد روسيا. وقد يبدو هذا مُغرِقاً في جنون العظمة، ولكن انزعاج بوتن عقلاني: فالديمقراطية على النمط الأوروبي على حدود روسيا من شأنها أن تزيد من صعوبة الإبقاء على الحكم الاستبدادي -في الداخل.
Die Unterstützung der Demokratie an der russischen Grenze kann einen gefährlichen „Vorzeigeeffekt“ bewirken, im Zuge dessen russische Normalbürger dazu angeregt werden könnten, das selbe auch für sich zu fordern. In der Tat glaubt Putin, die demokratischen Aufstände in Georgien und der Ukraine in den letzten zehn Jahren seien westliche Verschwörungen gegen Russland gewesen.