ولكن أحلك الغيوم كانت على الجبهة السيبرانية. فقبل شهرين من بدء الحوار الاستراتيجي والاقتصادي وجهت وزارة العدل الأميركية إلى خمسة ضباط من جيش التحرير الشعبي واحد وثلاثين اتهاماً يتراوح بين الاحتيال في مجال الكمبيوتر والقرصنة إلى سرقة الهوية والتجسس الاقتصادي. ورداً على ذلك، علقت الصين مشاركتها في التبادلات العسكرية الثنائية حول التهديدات السيبرانية. ومن ناحية أخرى، ترددت أصداء الكشف عن النطاق الواسع من أنشطة التجسس السيبرانية التي تديرها الولايات المتحدة من الكونجرس إلى برلين، الأمر الذي أدى إلى ظهور تشريعات تهدف إلى السيطرة على ممارسات وكالة الأمن القومي الأميركية غير المنضبطة إلى حد كبير وإفساد أجواء العلاقات الأميركية الألمانية البالغة الأهمية.
Als Reaktion darauf hat China seine Teilnahme an einem bilateralen Militäraustausch zum Thema Cyberbedrohungen abgesagt. In der Zwischenzeit senden Enthüllungen über das Ausmaß der US-amerikanischen Cyberspionage Schockwellen vom Capitol Hill nach Berlin und sorgen dafür, dass neue Gesetze entworfen werden, die die größtenteils unkontrollierte NSA in ihre Schranken verweisen sollen, und werfen einen Schatten über die wichtigen Beziehungen zwischen den USA und Deutschland.