سوف يدرك أولئك الذين يعرفون تاريخهم أن سمرز يعيد إحياء الحجة التي ساقها رجل الاقتصاد الأميركي ألفين هانسن في عام 1938. فنظراً لتباطؤ النمو السكاني وبالتالي انخفاض "الطلب على رأس المال"، زعم هانسن أن العالم، سيواجه مشكلة "البطالة المادية أو البنيوية... في العقود المقبلة".
Wer mit der Geschichte vertraut ist, weiß, dass Summers auf ein Argument des amerikanischen Ökonomen Alvin Hansen aus dem Jahr 1938 zurückgreift. Aufgrund einer Verlangsamung des Bevölkerungswachstums und einer daher geringeren „Kapitalnachfrage“ stand die Welt laut Hansen „in den vor uns liegenden Jahrzehnten“ vor dem Problem „säkularer oder struktureller Arbeitslosigkeit“.