من بين الاختلافات الجوهرية القائمة بين فرنسا وبريطانيا أن أغلب أفراد التيار السائد من النخبة السياسية في فرنسا كانوا منذ أمد بعيد يؤيدون فكرة الوحدة الأوروبية. وإذا ما صوت جمهور الناخبين الفرنسي بالرفض فإن هذا الرفض لن يكون من قبيل معارضة الدستور الأوروبي بقدر ما سيكون احتجاجاً على الرئيس جاك شيراك ، أو تعبيراً عن القلق بشأن ما تحمله فكرة توسع الاتحاد الأوروبي نحو وسط أوروبا من معانٍ ضمنية.
Ein grundsätzlicher Unterschied zwischen Frankreich und Großbritannien ist, dass ein Großteil der vorherrschenden politischen Elite in Frankreich seit langem weitgehend europafreundlich ist. Wenn die französische Wählerschaft mit „Nein“ abstimmt, handelt es sich dabei viel weniger um eine Wahl gegen die Verfassung als um eine Protestwahl gegen Präsident Jacques Chirac oder um einen Ausdruck der Besorgnis über die Auswirkungen der EU-Erweiterung auf Mitteleuropa.