يتعين على أوباما أن يجعل الولايات المتحدة تتولى زمام المبادرة في الحد من الانبعاثات. وبعد أن يظهر نواياه الحسنة فلسوف يكون لزاماً عليه، هو والزعماء الأوروبيين، أن يعملوا معاً من أجل التوصل إلى اتفاق يضم الصين والهند إلى أي ترتيب من المفترض أن يحل في محل بروتوكول كيوتو بعد انتهاء العمل به في العام 2012. وقد يكون هذا هو التحدي الأخلاقي الأعظم الذي يواجه رئاسة أوباما ، ولكن لأن الكثير معلق على هذا الأمر، فإن الأسلوب الذي سوف يستجيب به له من المرجح أن يلعب دوراً حاسماً في الحكم على رئاسته.
Nachdem er damit seine guten Absichten demonstriert hat, sollten er und die europäischen Machthaber in der Lage sein, eine Übereinkunft auszuhandeln, die China und Indien in den Vertrag einbezieht, der das Kioto-Protokoll ersetzt, wenn dieses 2012 ausläuft. Dies ist die vielleicht größte ethische Herausforderung an Präsident Obama, doch da so viel davon abhängt, wird seine Antwort auf diese Frage wahrscheinlich eine entscheidende Rolle dabei spielen, wie seine Präsidentschaft bewertet wird.