ويقول البعض إن الغزو الأوروبي للأميركيتين يستحق أن نرجع إليه الفضل. ولكن ما حملته السفن العائدة من أميركا إلى أوروبا عبر الأطلنطي ـ والثمن الذي دفعه مستوردي السلع الآسيوية بالمنتجات الأميركية ـ لم يكن ثروة حقيقية. بل كان مجرد أكوامٍ عقيمة من الذهب والفضة، وبعض السعرات الحرارية الفارغة (في هيئة سكر)، وبعض المنتجات ذات التأثير النفسي ـ القهوة، والشاي، والشوكولاته، والتبغ.
Doch was von Amerika über den Atlantik nach Europa zurück versandt wurde – und was an Importen aus Asien mit amerikanischen Produkten bezahlt wurde – war nie echter Reichtum. Es waren lediglich steriles Gold und Silber, einige leere Kalorien (in Form von Zucker) und einige psychoaktive Produkte – Kaffee, Tee, Schokolade und Tabak.