رغم ذلك، ما زال من الصعب أن نجادل في مواجهة هذا النجاح. وإذا ما كانت الثروة الصينية الصاعدة قد أدت إلى وفاة أي نظرية، فهي تلك النظرية المريحة التي كانت تؤكد أن ازدهار الرأسمالية والطبقة البرجوازية لابد وأن يؤدي في النهاية إلى الديمقراطية الليبرالية. فالأمر على العكس من ذلك تماماً. فالطبقة المتوسطة، التي استسلمت للوعود بإحراز مكاسب مادية متعاظمة، هي التي تتمنى بقاء النظام السياسي الحالي. وقد يكون في هذا مساومة شبيهة بمساومة فاوست مع الشيطان ـ الرخاء في مقابل الطاعة السياسية ـ إلا أنها صفقة ناجحة حتى الآن.
Wenn durch Chinas steigenden Wohlstand irgendetwas verloren ging, dann die tröstliche Vorstellung, dass Kapitalismus und eine wachsende Schicht wohlhabenden Bürgertums unweigerlich zu einer liberalen Demokratie führen. Im Gegenteil: Gerade die mit Versprechungen von immer größeren materiellen Zugewinnen gekaufte Mittelschicht hofft, die momentane politische Ordnung aufrecht zu erhalten.