في واقع الأمر، يرجع كل الفرق بين الولايات المتحدة من جانب، وفرنسا وألمانيا من جانب آخر، إلى العاملين الأولين، اللذين يتمتع كل منهما بنفس الثقل تقريباً. وعلى هذا فإن انخفاض مستوى المشاركة في قوة العمل يعلل نصف الفرق، ويرجع النصف الآخر إلى طول مدة العطلات والإجازات التي يقوم بها من يعملون بالفعل. ولا ينبغي أن يثير هذا الاهتمام الشديد لدى الأوروبيين بالعطلات الشعور بالدهشة لدى كل من شَهِد مدن أوروبا المهجورة في شهر أغسطس، و" جسور " عطلة الأسابيع الثلاثة في شهري إبريل ومايو في فرنسا وإيطاليا، و" ساعات الذروة " التي تأتي كل يوم جمعة في الساعة الثانية ظهراً بالمدن الألمانية، ومنحدرات التزلج المزدحمة في شهر فبراير بسبب العطلة الشتوية للمدارس.
Der Unterschied zwischen den USA auf der einen und Frankreich und Deutschland auf der anderen Seite liegt praktisch zur Gänze in den ersten zwei genannten Punkten begründet, wobei jedem dieser Gründe etwa das gleiche Gewicht zukommt. Eine geringere Teilnahme am Arbeitsmarkt erklärt also etwa die eine Hälfte des Unterschiedes und mehr Urlaubstage der Arbeitnehmer die andere.