ويواجه رئيس سوريا بشار الأسد معضلة مماثلة. فعلى الرغم من فتحه لحدود سوريا أمام الجهاديين وسماحه لأنصار صدّام بالعمل بحرية هناك، إلا أن هذا الخيار قد لا يكون راجعاً إليه تماماً. كما كانت مساعدة سوريا لصدّام في المناورة حول برنامج النفط مقابل الغذاء التابع للأمم المتحدة سبباً في جلب المال لسكان المنطقة الحدودية الذين كانوا دوماً أقرب إلى جيرانهم العراقيين في العادات، واللهجة، والمظهر من أخوانهم السوريين. وفي ظل غياب الاستثمارات الحكومية، فقد تحول ولاء السكان المحليين إلى البعثيين العراقيين الذين ساعدوا في تحسين ظروفهم. حتى أن الأجهزة الأمنية المحلية كانت كارهة للانصياع للأوامر الصادرة من الأسد وزمرته بإغلاق الحدود.
Obwohl er Syriens Grenzen für Dschihadisten geöffnet hat und es Saddam-Anhängern gestattet, von dort aus ungehindert zu operieren, könnte das nicht allein seine Entscheidung gewesen sein. Syriens Hilfe für Saddam bei der Umgehung des UN-Programms „Öl für Nahrungsmittel“ brachte irakisches Geld in die syrische Grenzregion zum Irak, deren Einwohner im Hinblick auf Sitten und Gebräuche, Dialekt und Lebensperspektiven ihren irakischen Nachbarn immer schon ähnlicher waren als ihren syrischen Mitbürgern.