كان ترك المناقشة بشأن الهجرة للمتطرفين سبباً في استحثاث نوع آخر من التشويه غير العادي: فالناس عموماً يعتقدون أن عدد المهاجرين في بلادهم أعلى كثيراً مما هو عليه في الواقع. ففي نفس الدراسة التي أجراها صندوق مارشال الألماني، جاءت تقديرات المشاركين في الدراسة من البريطانيين لنسبة سكان المملكة المتحدة من المولودين على أراض أجنبية بنحو 31,8%؛ ولكن النسبة الحقيقية لا تتجاوز 11,3%. وجاءت تقديرات الأميركيين لنفس النسبة من سكان أميركا الذين ولدوا على أرض أجنبية بنحو 37,8% ــ أي ثلاثة أمثال النسبة الحقيقية التي لا تتجاوز 12,5%. والواقع أن مثل هذه التصورات الخاطئة تزيد من صعوبة إجراء مناقشة معقولة حول هذه القضايا.
Den Extremisten die Einwanderungsdebatte zu überlassen, hat zu einer weiteren außergewöhnlichen Verzerrung geführt: Die Menschen glauben im Allgemeinen, dass die Zahl der Einwanderer in ihren Ländern viel höher ist, als es tatsächlich der Fall ist.