ولكن مقارنة بفترة التسعينيات، فقد أصبح الحيز المتاح للحوار السياسي ضيقاً على نحو شديد الوضوح، الأمـر الذي يعني اضمحلال احتمالات استمرار البلاد على المسار الليبرالي. وربما نستطيع أن نقول إن هيو جينتاو يكن احتراماً لمعلمه الذي كان أكثر منه ليبرالية وتحرراً. ولكن خلال العقدين اللذين انقضيا منذ خرج معلمه هيو ياوبانج من السلطة، وحتى مع اتساع الحيز الخاص أمام الشعب الصيني، فقد أصبح مجتمع الصين أقل انفتاحاً مما كان.
Dies hat die Erwartungen an eine Fortsetzung des chinesischen Liberalisierungskurses zunichte gemacht. Hu Jintao mag eine Verbeugung vor seinem liberaleren Mentor abgegeben haben, aber in den zwei Jahrzehnten seit dem Machtverlust des älteren Hu ist China – auch wenn der private Raum sich vergrößert hat – zu einer politisch sehr viel weniger offenen Gesellschaft geworden.