كان بعض التحرك في هذا الاتجاه بالتحديد قد اقْـتُرِح من خلال التأييد الدولي واسع النطاق للتدخل الإنساني في البوسنة، وكوسوفو، وتيمور الشرقية. هناك علامة أخرى على التغيير تمثلت في الوثيقة الأساسية (القرار التأسيسي) للاتحاد الإفريقي، وهو المنظمة الإقليمية التي بدأت العمل في شهر يوليو من عام 2000 لكي تحل محل منظمة الوحدة الإفريقية التي كانت تفتقر إلى الفعالية. فبعد استشهاد الوثيقة بمبدأ عدم التدخل من قِـبَل إحدى الدول الأعضاء في الشئون الداخلية لدولة أخرى، تنتقل إلى إعلان "حق الاتحاد في التدخل في شئون أيٍ من الدول الأعضاء وفقاً لقرار صادر عن الجمعية فيما يرتبط بوقائع خطيرة، مثل جرائم الحرب على وجه التحديد، أو التطهير العرقي والجرائم ضد الإنسانية". والتدخل في مثل هذه الظروف قد يتخذ عدداً كبيراً من الأشكال، بداية من الندوات العامة والدبلوماسية الخاصة، مروراً بالعقوبات الاقتصادية والسياسية، ثم انتهاءً بالتدخل العسكري.
In weiterer Folge wird darin allerdings „das Recht der Union" erklärt „in einem Mitgliedsstaat aufgrund eines Beschlusses der Vollversammlung im Falle schwerwiegender Umstände einzugreifen, zu denen Kriegsverbrechen, Völkermord und Verbrechen gegen die Menschlichkeit zählen." Eine Intervention unter diesen Umständen kann auf unterschiedliche Weise erfolgen, von öffentlicher Rhetorik und privater Diplomatie bis hin zu wirtschaftlichen und politischen Sanktionen und bewaffneten Interventionen.