وبهذا بات من السهل على لولا بصورة خاصة أن يواجه حلفاءه الاشتراكيين وأن يباعد بينه وبين شافيز ، بعد أن كان حتى مارس/آذار 2008 يؤيد شافيز في أعقاب الغارة الوجيزة التي شنتها كولومبيا داخل أراضي الإكوادور وقتلت زعيم القوات المسلحة الثورية في كولومبيا، راؤول رييز . كما حظي الخط المتشدد العنيد الذي اتبعه كالديرون في التعامل مع تجار المخدرات في المكسيك، والهجوم الصارم الذي سار على هدي السابقة التي أسسها أوريبي في التعامل مع القوات المسلحة الثورية في كولومبيا، بقدر عظيم من العون بسبب النمو الاقتصادي الذي أخرس صوت المعارضة الداخلية.
Dies hat es insbesondere Lula erleichtert, sich seinen sozialistischen Verbündeten zu widersetzen und sich von Chávez zu distanzieren, nachdem er nach dem kurzen Übergriff kolumbianischer Truppen auf ecuadorianisches Gebiet, bei dem FARC-Kommandeur Raul Reyes getötet wurde, Chávez noch im März 2008 unterstützt hatte. Auch Calderóns kompromissloser Kurs gegen die Drogenhändler in Mexiko – eine unnachgiebige Offensive, die dem Vorbild Uribes im Umgang mit der FARC folgt – profitiert davon, dass das wirtschaftliche Wachstum die Opposition im Lande gedämpft hat.