يبدو أن القوة الاقتصادية في كل من ألمانيا وكوريا الجنوبية أنتجت وهماً متمثلاً في استقلالية السياسة، وهو ما يعمل على شق صدع عميق بين البلدين وحلفائهما ــ وهو الصدع الذي تسبب الكشف عن تجسس الولايات المتحدة، على ميركل بشكل خاص، في تعميقه. بيد أن كلاً من ألمانيا وكوريا الجنوبية لن تكسب إلا القليل في حين تخاطر بالكثير، إذا أقدمت على خفض مستوى علاقاتها مع حلفائها لصالح حيادية ذات دوافع تجارية، وإن كانت غير رسمية. وأياً كانت الفوائد القصيرة الأجل التي قد تحصل عليها أي منهما فسوف تقابلها نقاط ضعف استراتيجية في مواجهة روسيا والصين.
Sowohl in Deutschland als auch in Südkorea scheint wirtschaftliche Stärke die Illusion einer politischen Unabhängigkeit erzeugt zu haben, die eine Kluft zwischen den beiden Ländern und ihren Bündnispartnern öffnet – eine Kluft, die sich durch die Enthüllung der US-Spionage weiter vertieft hat, von der auch Merkel persönlich betroffen ist. Deutschland und Südkorea werden jedoch kaum etwas davon haben und viel riskieren, wenn sie die Beziehungen zu ihren Bündnispartnern zugunsten einer, wenn auch inoffiziellen, kommerziell motivierten Neutralität herabstufen.