ثم أتت أحداث العراق ليتغير كل هذا. فالغزو، وعدم العثور على أية أسلحة للدمار الشامل أو أي ارتباط بين صدام حسين وتنظيم القاعدة ، وصور الضحايا العراقيين من المدنيين، ومشاهد الإذلال وامتهان وتعذيب السجناء والمحتجزين العراقيين، ساهم كل هذا في انهيار واسع عميق وربما كان مستديماً في التعاطف نحو الولايات المتحدة في المنطقة. ونستطيع أن نقيس مدى هذا الانهيار من خلال استطلاعات الرأي العامة، ومن خلال افتتاحيات الصحف، والقرارات التشريعية، والإعلانات الصادرة عن اجتماعات القمم، وتظاهرات الشوارع.
Die völkerrechtswidrige Invasion des Landes, die Tatsache, dass bis heute im Irak keine Massenvernichtungswaffen gefunden und auch keine Verbindungen zwischen Saddam Hussein und der Al Qaida ausgemacht wurden, die Bilder von getöteten irakischen Zivilisten und nicht zuletzt die unsäglichen Fotos von gedemütigten, misshandelten und gefolterten irakischen Gefangenen - all dies hat zu einem starken und wahrscheinlich dauerhaften Sympathieverlust für die USA in der Region geführt. Erkennbar wird dies bei öffentlichen Umfragen, in Zeitungskolumnen, bei Kongressbeschlüssen, offiziellen Erklärungen auf Gipfeltreffen und Straßendemonstrationen.