ان الارضية التي مهدت لطرح هذا السؤال نشأت قبل مدة طويلة ففي سنة 1974 قام الاقتصادي روبرت ايستيرلين بنشر ورقة شهيرة بعنوان " هل يحسن النمو الاقتصادي مصير البشر؟ بعض الادلة التجريبية " وبعد ان قارن بين نصيب الفرد من الدخل ومستويات السعادة المعلنة في عدد من البلدان ، توصل الى استنتاج مذهل وهو : ربما لا .
1974 veröffentlichte der Wirtschaftswissenschaftler Richard Easterlin einen berühmten Aufsatz: „Does Economic Growth Improve the Human Lot?