فضلاً عن ذلك فهناك إجماع واسع النطاق في باريس على أن العلاقة التكميلية القائمة بين مشروع الدفاع الأوروبي وحلف شمال الأطلنطي تشكل تحدياً كبيراً وهدفاً قيماً في ذات الوقت. وكما عبر الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي عن الأمر فإن عودة فرنسا إلى تولي دورها الكامل في حلف شمال الأطلنطي من شأنه أن يهدئ من بعض المخاوف التي أعربت عنها البلدان الأعضاء في وسط أوروبا: كان تصور البعض أن فرنسا تحاول إنشاء بديل لحلف شمال الأطلنطي في هيئة مشروع الدفاع الأوروبي مجرد فكرة غبية وزائفة، ولكن ذلك لم يمنع الكثيرين من تصديقها.
Darüber hinaus wird in Paris weithin die Ansicht vertreten, dass die Komplementarität zwischen dem europäischen Verteidigungsprojekt und der NATO sowohl eine wichtige Herausforderung als auch ein würdiges Ziel ist. Der französische Präsident Nicolas Sarkozy hat es so formuliert: Frankreichs Rückkehr zu einer vollständigen Rolle innerhalb der NATO dürfte die von einigen zentraleuropäischen Mitgliedern geäußerten Befürchtungen zerstreuen; die Vorstellung, dass Frankreich versuche, eine Alternative zur NATO zu schaffen, sei zwar eine alberne alte „Ente“, doch habe dies noch niemanden gehindert, daran zu glauben.