وهذا هو ما حدث حين اعتنق بوش و تشيني الأفكار التي روج لها المحافظون الجدد. العجيب أن الرجلين كانا من أنصار النـزعة العملية سابقاً. فقد خاض بوش السباق إلى المنصب في مستهل الأمر بصفته محافظاً حذراً وعلى استعداد لانتهاج سياسة معتدلة في الداخل ومتواضعة في الخارج. وكان المعروف عن تشيني أنه بيروقراطي صلب وليس بالرجل ذي الأفكار الجريئة. بيد أن فكرة توسيع الصلاحيات التنفيذية للرئيس استهوته إلى حد كبير. وسرعان ما برز ذلك المزيج المتفجر المؤلف من الطموح الاستبدادي والمثالية المضللة في أعقاب الهجمات الإرهابية في سبتمبر/أيلول 2001.
Um die Präsidentschaft bewarb sich Bush zunächst als vorsichtiger Konservativer, der bereit schien, zu Hause gemäßigt und im Ausland bescheiden aufzutreten. Cheney war besser bekannt als skrupelloser bürokratischer Strippenzieher denn als Mann mit kühnen Ideen.