قد يبدو كل هذا صبيانيا، ولكن لأن الدبلوماسيين يمثلون بلدانهم رسمياً في الخارج، فإن وظيفتهم الرمزية تكون أهم كثيراً من شخصياتهم الفردية. فهم مثل الأعلام الوطنية: إذا أهنتها فأنت تهين "الأمة". وعندما يتعلق الأمر بالحفاظ على "ماء الوجه" الوطني، فلعل روسيا والهند أكثر حساسية من أغلب البلدان؛ فروسيا كانت تستشعر دوماً أن القوى الأوروبية الغربية تنظر إليها بازدراء، ولا يزال الهنود يتذكرون تركة من الإذلال الاستعماري.
Und wenn es darum geht, das nationale „Gesicht“ zu wahren, sind Russland und Indien möglicherweise empfindlicher als die meisten Länder. Russland fühlt sich seit jeher von den westeuropäischen Nationalstaaten belächelt, und in Indien sind die Demütigungen der Kolonialzeit noch immer von Bedeutung.