ولهذا السبب، لعب "صعود وسقوط" الرئيس السابق دميتري ميدفيديف، الذي كان أشبه بمسرحية هزلية، لعب دوراً مزعجاً على الصعيد الاجتماعي. فرغم أن مهمته الرئيسية كانت تتلخص في الاحتفاظ لبوتن بمكانه إلى حين يتمكن من العودة لفترة ولاية رئاسية ثالثة، فإن ميدفيديف حشد بالفعل قدراً من الدعم الشعبي. ففي عهده كرئيس للبلاد، لم يحقق أي شيء تقريباً من حيث سيادة القانون، أو اللامركزية، أو التحديث الاقتصادي؛ إلا أن جزءاً كبيراً من أهل النخبة والطبقة المتوسطة في روسيا علقوا آمالهم عليه باعتباره ثقلاً موازناً لعشيرة بوتن وأجهزته الأمنية. كان تفكيراً قائماً على التمني، ولكنه تغلغل في المناخ السياسي والاجتماعي.
Als er Putins Platz einnahm, bevor dieser seine dritte Präsidentschaft antreten konnte, hatte Medwedew tatsächlich die Unterstützung der Öffentlichkeit. Als Präsident hat er in Bezug auf Rechtsstaatlichkeit, Dezentralisierung oder wirtschaftlicher Modernisierung so gut wie nichts erreicht, und trotzdem hoffte ein guter Teil der russischen Elite und Mittelklasse darauf, er könnte ein Gegengewicht gegen die Clans und siloviki (Sicherheitsbeamte) Putins bilden.