إن تصريحات المرشحين بشأن إيران تقترح فلسفتين دبلوماسيتين مختلفتين. إذ يبدو أن أوباما ينظر إلى الاجتماع بالزعماء الأجانب باعتباره عنصراً طبيعياً من عناصر السياسة الخارجية، ويمكن توظيفه كأداة من بين العديد من الأدوات. أما ماكين فمن الواضح أنه يتبنى نظرة مفادها أن مثل هذه الاجتماعات تعتبر نوعاً من المكافأة، ولا ينبغي تقديم مثل هذه المكافأة إلا بشروط مسبقة (كما هي الحال مع إيران)، وقد تُـسحَب حين يتجاوز الطرف الثاني بعض الخطوط، كما فعلت روسيا في شهر أغسطس/أب حين غزت جورجيا. ورغم هذه الفوارق فإن أياً من المرشحين سوف ينتهج في حالة فوزه سياسات أقرب إلى السياسات التي تبناها بوش أثناء فترة ولايته الثانية، وليس فترة ولايته الأولى. فمع إجهاد المؤسسة العسكرية وفي ظل الاقتصاد المأزوم، لن يجد الرئيس القادم الكثير من الخيارات باستثناء الحديث.
Obama scheint Treffen mit ausländischen Führern als normalen Bestandteil der Außenpolitik anzusehen – als ein Hilfsmittel von vielen, die man nutzen sollte. McCain scheint die Ansicht zu vertreten, dass derartige Treffen so etwas wie eine Belohnung seien, die angeboten werden, wenn bestimmte Vorbedingungen erfüllt sind (man denken an den Iran), und die entzogen werden, wenn bestimmte Grenzen überschritten werden, so wie Russland sie der Einschätzung nach im August in Georgien überschritten hat.