مع هذا، وبسبب ما يقرب من عقدين من الركود الاقتصادي، تآكل نفوذ اليابان الإقليمي. وهذا يثير التساؤل حول ما إذا كانت المشاكل التي تواجهها اليابان حاليا ــ تباطؤ النمو، وارتفاع الديون العامة، والشيخوخة السكانية السريعة ــ تنذر باتجاه مماثل عبر شرق آسيا. وهناك مشاكل مماثلة بدأت تظهر بالفعل في كوريا الجنوبية، في حين كانت الصين مدفوعة إلى تخفيف سياسة الطفل الواحد وكشف النقاب على خطط الإصلاح الاقتصادي التي تهدف إلى إنعاش النمو.
Daraus ergibt sich die Frage, ob Japans derzeitige Probleme – träges Wachstum, hohe Staatsschulden und eine rasch alternde Bevölkerung – Vorboten für ähnliche Trends in ganz Ostasien sind. Vergleichbare Probleme treten bereits in Südkorea zutage, während sich China veranlasst sieht, seine Ein-Kind-Politik zu lockern und Pläne für Wirtschaftsreformen anzukündigen, die das Wachstum ankurbeln sollen.