ولكن ضبط النفس ليس انعزالية. فلم يتهم أحد الرئيس دوايت ايزنهاور بالانعزالية عندما تَقَبَّل وصول الحرب الكورية إلى طريق مسدود، أو عندما رفض التدخل في حصار قاعدة ديان بيان فو الفرنسية في فيتنام، أو عندما قاوم التوصيات من قِبَل ضباط عسكريين كبار بشأن الجزر القريبة من تايوان، أو عندما راقب الجيش الأحمر وهو يغزو المجر ولم يحرك ساكنا، أو عندما رفض دعم الحلفاء في أزمة قناة السويس. وحتى أولئك الذين يذمون استجابة أوباما المحسوبة لضم الرئيس الروسي فلاديمير بوتن لشبه جزيرة القرم مؤخرا، لم يعتبروا بوش انعزالياً رغم استجابته الضعيفة لغزو بوتن لجورجيا في عام 2008.
Niemand beschuldigte Präsident Dwight Eisenhower des Isolationismus, als er eine Pattsituation im Koreakrieg akzeptierte, sich weigerte in Dien Bien Phu zu intervenieren, Empfehlungen hochrangiger Militärs im Hinblick auf Inseln in der Nähe von Taiwan ausschlug und zusah, wie die Rote Armee in Ungarn einmarschierte oder sich weigerte die Verbündeten während der Suez-Krise zu unterstützen. Diejenigen, die Obama heute wegen seiner umsichtigen Reaktion auf die jüngste Annexion ukrainischen Territoriums durch den russischen Präsidenten Wladimir Putin verunglimpfen, bezeichneten Bush nach seiner schwachen Reaktion auf Putins Invasion in Georgien im Jahr 2008 auch nicht als Isolationisten.