كانت فكرة تأسيس الاتحاد الأوروبي نابعة من الدروس المأساوية التي صاحبت النصف الأول من القرن العشرين، حين أدى إطلاق العنان للأنانية الوطنية إلى كارثة قارية. فضلاً عن ذلك فأن العولمة المتزايدة تعني أن السياسات الاقتصادية، والداخلية، والخارجية، والدفاعية ليس من المرجح أن تصادف نجاحاً يذكر إذا ما اقتصر الاهتمام بها على الصعيد الوطني فقط. إلا أننا ما زلنا نعتقد أن التماسك الاجتماعي قد يقتصر على طوائف الأمة فقط. والأرصدة المخصصة لتحقيق التماسك الاجتماعي على مستوى أوروبا لا تتعدى جزءاً من واحد في المائة من الناتج المحلي الإجمالي الأوروبي، بينما يتم إنفاق ما يقرب من 10% من الدخل القومي على التحويل الاجتماعي.
Die Europäische Union ist das Ergebnis der tragischen Lehren aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als man den nationalen Egoismen freien Lauf ließ, was zu einer Katastrophe auf dem ganzen Kontinent führte. Zunehmende Globalisierung bedeutet, dass die Erfolgsaussichten wirtschaftspolitischer, innen- und außenpolitischer sowie verteidigungspolitischer Strategien schwinden, wenn man sie ausschließlich auf nationaler Ebene betreibt.