في كتابه الكلاسيكي الذي نشر عام 1873 بعنوان "شارع لومبارد"، ينظر والتر باجيت إلى مدينة لندن (المركز التجاري والمالي للندن) بوصفها "المزيج الأعظم من القوة الاقتصادية والحساسية الاقتصادية في العالم على مر العصور". ووفقاً لأحد التفسيرات المؤثرة، والتي اكتسبت شعبيتها بفضل الروائي نورمان آنجيل، عضو البرلمان عن حزب العمل، والحائز على جائزة نوبل للسلام في وقت لاحق في عام 1910، فإن الاعتماد المتبادل في عالم الاقتصاد الدولي المتزايد التعقيد جعل من الحرب أمراً مستحيلا. ولكن الاستنتاج المعاكس كان معقولاً بنفس القدر: فنظراً لمدى الهشاشة، فإن اللمسة الذكية لمقاليد التحكم والسيطرة قد تيسر تحقيق النصر العسكري بفضل الهيمنة الاقتصادية.
Eine einflussreiche Theorie, die der britische Romancier, Labour-Abgeordnete und spätere Friedensnobelpreisträger Norman Angell 1910 populär machte, ging davon aus, dass die Interdependenz der immer komplexeren Weltwirtschaft einen Krieg unmöglich mache. Doch die gegenteilige Schlussfolgerung war gleichermaßen plausibel: Angesichts des Ausmaßes der Fragilität könnte eine geschickte Manipulation der Schalthebel einen militärischen Sieg des wirtschaftlichen Hegemons erleichtern.