صحيح أن الكهرباء المنتجة بالفحم تتسبب في إحداث قدر إضافي من التلوث، ولكن التلوث الناتج عن تلوث الهواء داخل المساكن، والذي قد يختفي مع دخول الكهرباء، يشكل نحو 16% من تلوث الهواء خارج المساكن. وحتى إذا افترضنا (على غير الحقيقة) أن الفحم ينتج كل تلوث الهواء على مستوى العالم، فبوسعنا أن نولد 250 كيلووات/ساعة سنوياً باستخدام الفحم لكل شخص من ثلاثة مليارات إنسان يفتقرون إلى الطاقة ورغم ذلك يظل تلوث الهواء أقل. وعلاوة على ذلك، من السهل والرخيص نسبياً خفض التلوث الناجم عن الفحم بنسبة 90% أو أكثر باستخدام أجهزة غسل الغاز.
Doch die Luftverschmutzung im Inneren von Gebäuden, die mit der Elektrifizierung ihr Ende finden würde, ist für 16 Prozent der Luftverschmutzung im Freien verantwortlich. Selbst unter der (unrealistischen) Annahme, dass die gesamte Luftverschmutzung der Welt auf das Konto der Kohle ginge, könnte man mit Kohle 250 kWh/Jahr für jeden der drei Milliarden energiearmen Menschen erzeugen und am Ende doch weniger Luftverschmutzung haben.