لقد ذكر قاضي في المحكمة العليا يدعى ويندل هولمز كلمته الشهيرة بعد اجتماع مع فرانكلين د روزفيلت: " ذكاء من الدرجة الثانية ولكن الطبع من الدرجة الاولى ". ان معظم المؤرخين يتفقون على ان نجاح روزفيلت كقائد اعتمد على طبيعته الطيبة اكثر من مهاراته التحليلية.ان الطاقة والتفاؤل اللذين بثهما روزفيلت في اول مائة يوم من حكمه لم تعكس مقترحات ملموسة للسياسات اثناء حملته الانتخابية.
Oliver Wendell Holmes, Richter am Obersten Gerichtshof der USA, scherzte einst nach einem Treffen mit Franklin D. Roosevelt: „Zweitklassiger Verstand, aber erstklassiges Gemüt.“ Die meisten Historiker werden zustimmen, dass Roosevelts Erfolg als Spitzenpolitiker in größerem Maße seinem freundlichen Wesen als seinen analytischen Fähigkeiten geschuldet war.