لم يكن الفوز بأي جائزة عبارة عن عملية آلية تلقائية قط، أو بعبارة أخرى المكافأة عن إحراز مستوى غير عادي من الإنجاز. ونادراً ما أجمع المسئولون عن الترشيح على تقديم أسماء بعينها إلى اللجان، وكثيراً ما تجاهلت اللجان شروط الندرة حين يظهر مرشح قوي، مثل ألبرت آينشتاين عن عمله في نظرية النسبية. فلم يكن لدى الفيزيائيين الأكاديميين آنذاك النية للاعتراف بهذا الإنجاز النظري &quot;حتى ولو طالب العالم كله بذلك&quot;. إن الفصل في جائزة نوبل في الواقع الفعلي للأمر حق مقصور على السويديين.
Die mit den Nominierungen betrauten Personen lieferten den Komitees auch selten eindeutig zu entscheidende Empfehlungen und die Komitees ihrerseits ignorierten jene spärlichen Fälle, da ihnen ein eindeutiger Kandidat präsentiert wurde, wie beispielsweise Albert Einstein mit seiner Relativitätstheorie. Die Physiker der Akademie hatten nicht die Absicht diese Leistung anzuerkennen, „nicht einmal, wenn es die ganze Welt verlangt.“ Die Entscheidung über den Nobelpreis ist ein Vorrecht der Schweden.