ولقد أعطاني عمل والدي كموظف في السلك الدبلوماسي الفرصة لمعاينة التاريخ وهو يُصنَع عن كَثَب وعلى النحو الذي خَلَّف في نفسي أثراً باقيا: فلن أنسى أبداً كيف سرت معه على شواطئ نورماندي وكيف رأيت قوارب هيجنز الضخمة المحترقة التي استخدمت لإنزال القوات على البر وهي لا تزال قابعة هناك على تلك الشواطئ، بعد بضع سنوات من رحيل الكثير من الشباب إلى قبورهم حتى ينعم العالم بالحرية. وعلى نحو مماثل، لن أنسى أبداً الشعور الغريب الذي انتابني عندما قدت دراجتي عبر بوابة براندنبورج من برلين الغربية إلى الشرق، ورأيت التناقض الواضح بين الناس الذي كانوا أحراراً وأولئك الذين كانوا محتجزين خلف الستار الحديدي.
Dies nur wenige Jahre nachdem in der Normandie so viele junge Männer ihr Leben ließen, um der Welt die Freiheit zu ermöglichen. Ebenso wenig vergessen werde ich das unheimliche Gefühl, das mich befiehl, als ich mit dem Fahrrad durch das Brandenburger Tor von West- nach  Ostberlin fuhr und den Kontrast zwischen freien Menschen und den anderen erlebte, die hinter dem Eisernen Vorhang gefangen waren.