وثمة فارق آخر لافت للنظر بين الصين وبعض البلدان النامية الأخرى، ألا وهو أن المدن الصينية، الكبيرة منها والصغيرة، لا يوجد بها أثر يُذكر للفقر الحضري أو الأحياء الفقيرة. وكثيراً ما يعزو الناس هذه الحقيقة إلى نظام تسجيل الأسر الذي تتبناه الصين، والذي يفصل بين المتميزين في المناطق الحضرية والفقراء في المناطق الريفية منذ بداية حياتهم. ولكن رغم أن هذا النظام قد يمنع أهل الريف من التمتع ببعض المنافع والخدمات العامة المتوفرة في المناطق الحضرية، مثل التعليم العام، والرعاية الصحية، والتأمين الوظيفي، فإنه لم يمنع العمال الريفيين قط من الانتقال إلى المدن.
Ein weiterer auffälliger Unterschied zwischen China und einigen anderen Entwicklungsländern besteht darin, dass es in chinesischen Städten – ob groß oder klein – keine nennenswerten Armenviertel oder Slums gibt. Diesen Umstand schreibt man vielfach dem chinesischen Hukou oder Haushaltsregistrierungssystem zu, das die privilegierte städtische von der armen ländlichen Bevölkerung von Geburt an trennt.