لم يتخلف عن استعراض القوى هذا سوى اليابان، التي اختارت أن تظل بمعزل عما يدور حولها مستثمرة في ذلك علاقاتها بالولايات المتحدة. ولكن على الرغم من العداوة التاريخية العميقة بين الدولتين، والتي ترجع إلى الحرب العالمية الثانية، تتردد الآن أصداء أصوات متعالية تدعو اليابان إلى توسيع نفوذها بهدف إيجاد التوازن مع الصين. لكن الواقع يؤكد أن اليابان ليست مستعدة لتولي مسئولية كهذه، وذلك لأنها ما تزال ملتزمة بقوة بالقيود التي فرضتها على نفسها فيما يتصل بممارسة النفوذ على الدول الأخرى في أمور مثل الأمن والدفاع، بما في ذلك صادرات السلاح.
Doch trotz tief sitzender, aus dem Zweiten Weltkrieg herrührender historischer Animositäten werden in der Region zunehmend Rufe laut, Japan müsse seinen Einfluss ausweiten, um ein Gegengewicht zu China zu bilden. Tatsächlich ist Japan hierauf nicht vorbereitet, da es sich nach wie vor streng an seine „selbst auferlegte Zurückhaltung“ gegenüber einer „Einflussnahme auf andere Länder in Sicherheits- und Verteidigungsfragen“ hält – was auch Waffenexporte einschließt.