وكان لبريطانيا في واقع الأمر تأثير إيجابي إلى حد كبير على الاتحاد الأوروبي. فقد استفادت أوروبا من التقاليد الديمقراطية في بريطانيا، وانفتاحها على بقية العالم، ونفاذ صبرها إزاء العراقيل البيروقراطية، بل وحتى تشككها تجاه المخططات المثالية المجردة. وإذا كان ي مدينة أن تشعر بأنها عاصمة أوروبية الآن، فهي ليست بروكسل ولا برلين ولا حتى باريس، بل هي لندن، موطن نصف مليون مواطن فرنسي تقريبا، فضلاً عن ملايين الأجانب من جنسيات أخرى.
Tatsächlich wirkt sich die Mitgliedschaft Großbritanniens weitgehend positiv auf die EU aus. Europa profitiert von den demokratischen Traditionen Großbritanniens ebenso wie von seiner Offenheit gegenüber dem Rest der Welt, seiner Ungeduld gegenüber bürokratischen Hindernisläufen und sogar von seiner Skepsis gegenüber abstrakten utopischen Vorhaben. Wenn es derzeit so etwas wie eine europäische Hauptstadt gibt, dann ist es nicht Brüssel, Berlin oder Paris, sondern London, wo beinahe eine halbe Million französischer Bürger sowie Millionen andere Ausländer leben.