إن الأساس الذي تستند إليه شرعية أسرة كيم يتلخص في الإيديولوجية الرسمية التي ينتهجها النظام (زوتشيه)، والذي يؤكد على الاعتماد وطنياً على الذات إلى حد الاكتفاء الذاتي. في واقع الأمر، كان كيم إل سونج، وولده كيم جونج إل، حاكمين كوريين نموذجيين. فقد نجحا في تأليب الصين ضد الاتحاد السوفييتي، في حين تمكنا من تأمين حماية كل من الجانبين لهما. وبطبيعة الحال، لم يكن هذا كافياً لمنع الدعاية الكورية الشمالية من اتهام الكوريين الجنوبيين بكونهم أذناباً جبانة للإمبريالية الأميركية. والواقع أن جنون الشك والاضطهاد إزاء إمبريالية الولايات المتحدة يشكل جزءاً من عبادة الاستقلال. ولكي تتمكن أسرة كيم من البقاء فإن تهديد الأعداء الخارجيين أمر ضروري.
Die wichtigste Grundlage des Legitimitätsanspruchs der Kim-Dynastie ist Juche, die offizielle Ideologie des Regimes, in der die nationale Eigenständigkeit bis hin zur Autarkie betont wird. Tatsächlich waren Kim Il Sung und sein Sohn Kim Jong Il typische koreanische Herrscher.