والدة ديفيد متوفاة. وكان والده، الرجل القروي الذي يزرع الخضراوات ويقوم بأعمال أخرى كلما استطاع، قد عجز عن رعايته بعد وفاتها فوضعه في دار للأيتام. هناك في تلك الدار، وقبل أن تلتقي به مادونا ، كان ديفيد يعيش مع حوالي 500 طفل آخرين. وتضم ملاوي حوالي مليون يتيم من أمثال ديفيد ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تفشي وباء الإيدز والفيروس المسبب له في ملاوي. وموارد دور الأيتام هناك محدودة، والعديد من الأطفال المقيمين بها لا يعيشون حتى يبلغوا من العمر سن الخامسة. وتقول مادونا إنها حين قابلت ديفيد كان يعاني من التهاب رئوي حاد وكان يتنفس بصعوبة.
Die Ressourcen der Waisenhäuser sind beschränkt und viele der dort untergebrachten Kinder erleben nicht einmal ihren fünften Geburtstag. Madonna erzählte, dass David unter einer schweren Lungenentzündung und Atemproblemen litt, als sie ihn zum ersten Mal sah.