وإزاء هذه الخلفية، يتعين على أوباما أن ينتبه إلى المبدأ الذي اقترحه الجنرال كولن باول في عام 1991. والذي ينص على أن الولايات المتحدة لا ينبغي لها أن تستخدم القوة العسكرية إلا عندما تتعرض مصلحة أمنية وطنية حيوية للتهديد؛ وعندما يكون الهدف الاستراتيجي واضحاً وقابلاً للتحقيق، ومن المرجح أن تفوق الفوائد المترتبة عليه تكاليفه؛ وعندما تكون الآثار السلبية المترتبة عليه محدودة؛ وعندما يتم تأمين الدعم الدولي والداخلي على نطاق واسع، وتكون استراتيجية الخروج المعقولة جاهزة.
Vor diesem Hintergrund sollte sich Obama die 1991 von General Colin Powell vorgeschlagene Doktrin zu Herzen nehmen. Die Powell-Doktrin sieht vor, dass die USA nur dann militärische Gewalt einsetzen sollten, wenn ihre vitalen nationalen Sicherheitsinteressen gefährdet sind, das strategische Ziel klar und erreichbar ist, die Vorteile die Kosten voraussichtlich überwiegen, negative Folgen beherrschbar sind, umfassende internationale und nationale Unterstützung eingeholt wurde und eine plausible Ausstiegsstrategie vorhanden ist.