إن القوة تعتمد دوماً على السياق المحيط بها، والسياق الذي تعيشه السياسة العالمية اليوم أشبه برقعة شطرنج ذات أبعاد ثلاثة. عند الرقعة العلوية التي تشكل القوة العسكرية تكون القوة أحادية القطب؛ ولكن عند الرقعة الوسطى حيث العلاقات الاقتصادية، يصبح العالم متعدد الأقطاب، أما على المستوى السفلي ـ الذي يشتمل على قضايا مثل تغير المناخ، والمخدرات غير القانونية، وأنفلونزا الطيور، والإرهاب ـ فلسوف نجد أن القوة موزعة على نحو عشوائي.
Auf der obersten Spielebene ist die militärische Macht unipolar. Auf der mittleren Spielebene der wirtschaftlichen Beziehungen allerdings ist die Welt multipolar und auf der untersten Spielebene – wo sich Fragen wie der Klimawandel, illegale Drogen, Vogelgrippe und Terrorismus befinden – ist die Macht chaotisch verteilt.