ولا شك أن الزيارة المشتركة التي قام بها بوتن ورئيس الوزراء البولندي دونالد تاسك إلى كاتين كانت رمزية. ولكن المحادثات الجادة بين الرجلين كانت قد بدأت في شهر سبتمبر/أيلول الماضي أثناء الزيارة التي قام بها بوتن إلى جدانسك لإحياء الذكرى السبعين لبدء الحرب العالمية الثانية. وبعد ثلاثة أيام فقط من زيارة بوتن للنصب التذكاري في كاتين ترك المسؤولون الروس أعمالهم للمساعدة في التحقيق في حادث سقوط الطائرة البولندية في روسيا، والذي راح ضحيته الرئيس البولندي ليخ كاتزنسكي وعشرات من كبار الشخصيات البولندية، وتقديم واجب العزاء لأهل الضحايا.
Aber ernsthafte Gespräche der beiden Männer begannen schon letzten September, als Putin anlässlich des 70. Jahrestages des Beginns des Zweiten Weltkriegs in Danzig weilte. Nur drei Tage nach Andacht am Denkmal waren Vertreter Russlands eifrig bemüht, bei der Aufklärung des Flugzeugabsturzes in Russland zu helfen, bei dem der polnische Präsident Lech Kaczynski und eine große Zahl polnischer Würdenträger den Tod fanden.