إلا أن هذه الفكرة ضاعت اليوم بعد أن أصبحت الجامعات خاضعة لحساب التكاليف، الذي يتعامل مع ما يحدث بين المعلم والطالب في الفصل وكأنه متماثل مع ما يحدث بين المنتج والمستهلك في السوق. وفي كل من الحالين يفترض أن قيمة المنفعة المتبادلة تتحدد بعد تلقيها مباشرة تبعاً لمدى إرضائها لحاجة مباشرة. وليس من المدهش أن نرى الطلاب وهم يقيمون درجاتهم استناداً إلى الوظيفة التي قد تسمح لهم بالحصول عليها، وليس إلى الحياة التي تعدهم من أجلها على مدار نصف القرن القادم من أعمارهم.
In beiden Fällen geht man davon aus, dass über den Wert der getauschten Ware kurz nach ihrer Lieferung entschieden wird, je nachdem, in welcher Weise sie ein unmittelbares Bedürfnis stillt. Wenig überraschend beurteilen daher die Studierenden den Wert ihres Universitätsabschlusses nach dem ersten Job, den er ihnen einbringt und weniger nach dem Leben im nächsten halben Jahrhundert, auf das er sie vorbereitet.