لقد نشأ أفراد جيلي على الاحتجاجات وهراوات الشرطة، نشأ على الآمال التي تولدت ليس فقط عن ربيع براغ، بل وأيضاً عن الحركة الطلابية البولندية التي انطلقت في شهر مارس/آذار، والأحداث التي شهدتها باريس في شهر مايو/أيار من ذلك العام، وأول الإشارات إلى الديمقراطية الروسية التي عبرت عنها الكتابات الأولى لكتاب مثل ساخاروف و سولجينيتسين . وبالنسبة لمن كان مِنا سجيناً في بولندا، فكان ربيع براغ بشيراً بالأمل. وحتى الصحف البولندية الشيوعية التي كانت تُـقرأ خلف القضبان نَـقَلَت لنا على نحو ما أنباء تغيرات عظيمة تجري في الدولة المجاورة لنا إلى الجنوب.
Meine Generation wurde geprägt von Demonstrationen und Polizeiknüppeln, von den Hoffnungen, die nicht nur der Prager Frühling weckte, sondern auch die polnische Studentenbewegung in jenem März, die Ereignisse in Paris vom Mai und die ersten Anzeichen für eine russische Demokratie, die in den frühen Büchern von Sacharow und Solschenizyn Ausdruck fand. Für jene von uns, die in Polen inhaftiert waren, war der Prager Frühling ein Vorbote der Hoffnung.