إن فكرة &quot;القيم الآسيوية&quot; التي روجت لها الصحف الرسمية في سنغافورة في الأغلب، كانت في جزء منها عبارة عن انتقاد للمزاعم الغربية القائمة على فكرة العالمية. فالآسيويون طبقاً لهذه النظرية لديهم قيمهم الخاصة، التي تتضمن الحرص، واحترام السلطة، والتضحية بالفرد لتحقيق مصلحة الجماعة، والاعتقاد في أهمية امتناع الدول عن حشر أنوفها في شؤون الآخرين. ومن هنا كانت الاستجابة الضعيفة من جانب حكومات جنوب شرق آسيا ـ والرأي العام هناك ـ في التعامل مع الكارثة التي ألمت ببورما.
„Asiatische Werte“, die vor allem in offiziellen Schriften aus Singapur hochgehalten wurden, waren zum Teil als Kritik an den universalistischen westlichen Ansprüchen formuliert. Dieser Theorie zufolge haben die Asiaten ihre eigenen Werte, zu denen Sparsamkeit, Achtung vor Autoritäten, der Verzicht auf individuelle Bedürfnisse zugunsten der Interessen Allgemeinheit und auch die Überzeugung zählen, wonach sich ein Land nicht in die Angelegenheiten eines anderen einmischen soll.