إن ما يحرك القومية الاسكتلندية يتلخص في ارتباطها العميق بالمؤسسات المدنية الاسكتلندية. وفي هذا السياق تختلف اسكتلندا عن ويلز، التي ضُـمت بالقوة إلى انجلترا منذ أكثر من 400 عام، أي قبل أن يوقع الاسكتلنديون على قانون الاتحاد الطوعي في العام 1707. ومن الصعب أن نميز أي مؤسسة ذات طابع خاص بويلز، باستثناء تلك المؤسسات المهتمة بلغة ويلز. ولكن على النقيض من هذا، سنجد أن المؤسسات الاسكتلندية ـ المدارس والجامعات بمناهجها وامتحاناتها الخاصة، والنظام القانوني بقواعده وقوانينه الخاصة، والكنيسة المستقلة عن الدولة، والنظام المميز الذي تعمل الحكومة المحلية وفقاً له ـ لم يتعرض لها الاتحاد بأي محاولة للتأثير أو التغيير.
Ausgeprägt walisische Institutionen, abgesehen von jenen, die sich mit der walisischen Sprache befassen, sind schwer auszumachen. Die institutionelle Landschaft Schottlands – Schulen und Universitäten mit ihren eigenen Lehrplänen und Examensstrukturen, ein Rechtssystem mit eigenen Gesetzbüchern und Vorschriften, eine vom Staat unabhängige Kirche und ein charakteristisches Kommunalregierungssystem – sind im Gegensatz dazu von der Union unberührt geblieben.