إن ورثة الإمبراطورية السوفييتية لم يتوقعوا قط أن ينتهي مصيرهم إلى شركاء "صغار" نادمين ومعجبين بالشريك الأكبر والأكثر ثراءً، ألا وهو الغرب. والحقيقة أن أهل روسيا اليوم لم يعد لديهم شعور بالحنين إلى عهد يلتسين، الذي ربطوا بينه وبين الارتباك، والمهانة، والخزي، والضعف. وفي نظر غالبية أهل روسيا فإن نشوء مجتمع مدني مستقل وهبوب أول نسائم رياح الديمقراطية المتقلبة لم يكن كافياً لموازنة الإحباط الوطني العميق الذي استشعروه في أعقاب ضياع الإمبراطورية وتمزق الدولة.
Die Russen von heute haben in der Tat keine Sehnsucht nach den Jahren unter Jelzin, die sie mit Chaos, Erniedrigung, Schmach und Schwäche verbinden. Für die meisten Russen konnte das Aufkommen einer unabhängigen Zivilgesellschaft und die erste Brise eines unsteten, demokratischen Windes nicht die tiefe nationale Frustration aufwiegen, die sie über den Verlust des Imperiums und den zerrütteten Status empfanden.