ويسعى ميدفيديف حالياً إلى الاضطلاع بهذا الدور. وبمجرد نجاحه في جلب الإصلاح الحقيقي في مجال التحديث، فمن المفترض أن يتبعه الناس عن طواعية ورغبة، وأن ينسوا قروناً من العبودية، ودكتاتورية البروليتاريا، والفوضى السياسية والسقوط الاقتصادي الحر في تسعينيات القرن العشرين، وعشرة أعوام من ديمقراطية بوتن الموجهة. ولكن لم يتمكن خروشوف، ولا ميخائيل جورباتشوف، ولا بوريس يلتسين من اجتثاث الثقافة الروسية العنيدة من اللامبالاة والتبعية، وتحديداً لأنهم كانوا جميعاً مصرين على التغيير من القمة إلى القاعدة، وتوقعوا أن يرضخ الشعب الروسي بشكل جماعي بكل بساطة.
Sobald er echte, modernisierende Reformen herbeiführt, so die Annahme, werden ihm die Menschen willig folgen und Jahrhunderte der Leibeigenschaft, der Diktatur des Proletariats, des politischen Chaos und des freien wirtschaftlichen Falls der 1990er Jahre vergessen – und das Jahrzehnt von Putins gelenkter Demokratie auch. Doch weder Chruschtschow noch Michail Gorbatschow noch Boris Jelzin waren in der Lage, Russlands störrische Kultur der Gleichgültigkeit und Unterwerfung zu überwinden, und zwar genau deshalb, weil sie auf einem Wandel von oben nach unten beharrten und erwarteten, das russische Volk würde diesen einfach en masse hinnehmen.