وللتعرف على الكيفية التي تعمل بها الأشياء في الواقع فيتعين علينا أن نبني مختبرات "حية" ــ مجتمعات مهيأة لتجربة طرق جديدة لتسيير الأمور (أو بعبارة صريحة، العمل كفئران تجارب). وتُعَد "مدينة البيانات المفتوحة" مثالاً لهذه المختبرات الحية. وقد أنشأتها بالتعاون مع مدينة ترينتو في إيطاليا، وشركة تيليكوم إيطاليا، وتيليفونيكا، والجامعة البحثية (مؤسسة برونو كيسلر)، ومعهد التصميم المدعم بالبيانات، وشركات محلية. ومن الجدير بالذكر أن هذا المختبر الحي حاز على قبول كافة الأطراف المعنية وموافقتهم المسبقة؛ وهم يدركون أنهم يشاركون في تجربة عملاقة يتخلص هدفها في خلق وسيلة أفضل للمعيشة.
Um zu sehen, wie Dinge in der Realität funktionieren, müssen wir lebendige Labors einrichten – das heißt Gemeinschaften, die bereit sind, neue Möglichkeiten auszuprobieren Dinge zu tun (die, um es zuzuspitzen, Versuchskaninchen sein wollen). Ein Beispiel für ein lebendiges Labor ist die „Open-Data-City“, ein Pionierprojekt, das ich in der Stadt Trient in Italien ins Leben gerufen habe und das in Kooperation mit Telecom Italia, Telefónica, der Forschungsuniversität Fondazione Bruno Kessler, dem Institute for Data Driven Design und lokalen Unternehmen entstanden ist.