بطبيعة الحال، كان أداء جوانب أخرى في هذا التوسع أقل نجاحا. ذلك أن جزءاً كبيراً من المساعدات التي تدفقت من ميزانية الاتحاد الأوروبي إلى الدول الأعضاء الجديدة كانت تستخدم لإقامة مشاريع مظهرية للسمعة والتي عملت على إثراء شركات البناء المحلية. ورغم أن هذه المشكلة لا تقتصر على الدول الأعضاء الجديدة فحسب ــ فنفس الشيء يحدث في بلدان مثل إيطاليا واليونان، حيث النظم الإدارية البطيئة التي تفتقر إلى الكفاءة وحيث الفساد المستشري ــ فإنها أصبحت أكثر حدة مع التوسعة؛ والواقع أن جودة الإدارة العامة في العديد من الدول الأعضاء في الشرق لا تزال أدنى كثيراً من نظيراتها في بلدان القلب في الاتحاد الأوروبي.
Ein großer Teil der Hilfsgelder, die aus dem EU-Haushalt in die neuen Mitgliedsstaaten flossen, wurde für Prestigeprojekte ausgegeben, die die Taschen örtlicher Bauunternehmen füllten. Und obwohl dies nicht ausschließlich ein Problem der neuen Mitgliedstaaten ist – dasselbe passiert auch in Ländern wie Italien oder Griechenland mit ihren langsamen, ineffizienten Verwaltungsapparaten und weit verbreiteten Korruption –, wurde das Problem durch die Erweiterung doch akuter; tatsächlich haben viele östliche Mitgliedsländer noch immer öffentliche Verwaltungen von geringerer Qualität, als man sie im Kern der EU findet.