هناك عامل في غاية الأهمية، ألا وهو الإبداع غير المدمر واسع النطاق. إن المخترعات التي شقت طريقها إلى النور في الفترة ما بين عامي 1850 و 1900 قد تفوق كل مخترعات واكتشافات القرن العشرين، ولكنها جميعاً كانت من نتاج عدد قليل من المخترعين مثل توماس أديسون، الذي أدت اختراعاته إلى إرضاء فئة ضئيلة من الأثرياء. أما في القرن العشرين فقد عمل الكثير من شركات المقاولة، والشركات الضخمة، وخبراء المال، والمخترعين على تقديم المنتجات والخدمات إلى جموع الناس.
Erfindungen aus der Zeit von 1850 bis 1900 stellen die des gesamten 20. Jahrhunderts vielleicht in den Schatten, sie stammten jedoch von einigen wenigen Erfindern wie etwa Thomas Edison, der eine kleine, reiche Klientel befriedigte. Im 20. Jahrhundert entwickelten viele Unternehmer, große Firmen, Finanziers und Erfinder Produkte und Dienstleistungen für die Massen.