من بين الأساطير المنتشرة أن السرطان هو في المقام الأول مشكلة تعاني منها الدول المتقدمة. ولكن برغم أنه من الصحيح أن السرطان منتشر في البلدان الغنية، فإن الناس في أفقر بلدان العالم يخسرون من حياتهم أعواماً أطول بسبب هذا المرض. ففي حين نجح التقدم الطبي والتطورات التكنولوجية في مساعدة مرضى السرطان في الدول ذات الدخول المرتفعة على الحياة لسنوات أطول ــ إلى حد أن بعض أشكال السرطان أصبحت فعلياً حالات مزمنة ــ فلا يزال هؤلاء في الدول ذات الدخول المنخفضة يموتون صغارا.
Es ist zwar richtig, dass Krebs in reichen Ländern weitverbreitet ist, doch Menschen in den ärmsten Ländern der Welt verlieren mehr Jahre ihres Lebens an die Krankheit. Während medizinische Fortschritte und technologische Entwicklungen die Lebenserwartung von Krebspatienten in Ländern mit hohem Einkommen erhöht haben – soweit, dass einige Arten von Krebs praktisch zu chronischen Krankheiten geworden sind – sterben Krebskranke in Ländern mit niedrigem Einkommen weiterhin früh.