قبل أن يضرب الإرهاب الإسلامي الغرب بفترة طويلة، كانت المملكة المتحدة وفرنسا والولايات المتحدة تعتمد على الخداع والمغالطات الدبلوماسية، والانقلابات المدبرة، والحروب، والعمليات السرية في الشرق الأوسط لتأكيد وإدامة السيطرة السياسية الغربية على المنطقة. ويعرف المؤرخون هذه القصة الخسيسة، ولكن أغلب الغربيين لا يعرفونها (ويرجع هذا الجهل في الأغلب إلى حقيقة مفادها أن العديد من هذه التدخلات كانت سرية). فمنذ سقوط الإمبراطورية العثمانية قبل قرن من الزمان، سعت القوى الغربية إلى فرض سيطرتها على الشرق الأوسط لمجموعة متنوعة من الأسباب، بما في ذلك ذريعة النفط، وتأمين الوصول إلى الطرق البحرية الدولية، وأمن إسرائيل، والمنافسة الجيوسياسية مع روسيا في مصر وسوريا والعراق وإيران.
Historiker kennen diese unerfreuliche Geschichte, die meisten Menschen aus der westlichen Welt kennen sie nicht (nicht zuletzt, weil viele Interventionen verdeckt durchgeführt worden sind). Seit dem Untergang des Osmanischen Reiches vor hundert Jahren haben westliche Mächte aus einer Vielzahl von Gründen versucht, den Nahen Osten zu kontrollieren, unter anderem Ölforderungen, Zugang zu internationalen Seewegen, Israels Sicherheit und geopolitischer Wettstreit mit Russland in Ägypten, Syrien, Irak und Iran.