ولكن كيف اضمحل الازدهار في آسيا بهذه السرعة؟ إن الاقتصاد موضوع بارد خال من المشاعر. ورغم هذا فإن الاقتصادات الناجحة عُرضة لواحدة من أخطر المشاعر على الإطلاق: الرضا عن النفس، ذلك الغرور الذي أدانه كونفوشيوس، والذي يجعل الحكومات متحفظة في ما يتصل بإصلاح النموذج الذي أثبت نجاحه، حتى عندما تبدأ الضغوط في الظهور.
Die Ökonomie ist eine vermeintlich rationale Disziplin. Doch erfolgreiche Ökonomien sind anfällig für die gefährlichste Emotion überhaupt: Selbstzufriedenheit, also jenem von Konfuzius verdammten übermäßigen Stolz, der Regierungen zögern lässt, ein Erfolgsmodell zu reformieren, auch wenn Spannungen bereits erkennbar werden.