وبتحليل هذه الأحداث في وقت لاحق، عكف المؤرخون على بناء أنماط واضحة للتمييز بين الفاشية والأنظمة الاستبدادية. ولم تكن الفوارق بسيطة. ولكن الأمر الأكثر أهمية يتمثل في أوجه الشبه بين الأنظمة الفاشية والاستبدادية ــ والتي استفادت جميعها من الانهيار الساحق لشرعية السياسة الديمقراطية. وأشار المؤرخون إلى أن الديمقراطية ليست شكلاً ما من أشكال الحالة الطبيعية، وليست مرحلة من التاريخ حيث يمكن اعتبار الاستقرار والدوام من الأمور المسلم بها.
Doch viel wichtiger war, was die faschistischen und autoritären Regime gemeinsam hatten: Sie alle profitierten von einem völligen Legitimitätsverlust demokratischer Politik.