في الولايات المتحدة، ومع ارتفاع نجم القطاع المالي، انكمشت القاعدة التصنيعية بصورة حادة. ومن الواضح أن هؤلاء الذين احتلوا قمة السلم الاقتصادي في مختلف أنحاء العالم الغربي، وخاصة في السنوات العشرين الماضية، كانت أحوالهم أفضل كثيراً من أبناء الطبقة المتوسطة والطبقة الدنيا. ففي حين ازداد الأثرياء ثراءً على ثراء، لم يزدد الفقراء فقراً، ولكن الفجوة بين الأثرياء والفقراء اتسعت إلى حد كبير.
Es ist eindeutig, dass es in der ganzen westlichen Welt denjenigen, die sich an der Spitze der Einkommensskala befinden, wesentlich besser geht, als denen, die sich in der Mitte oder unten befinden. Während die Reichen reicher geworden sind, sind die Armen nicht ärmer geworden, aber die Kluft zwischen Arm und Reich hat sich erheblich vergrößert.