هل يستطيع حلف شمال الأطلنطي أن يتحمل الهزيمة في أفغانستان؟ هذا ليس بالسؤال النظري أو التجريدي على الإطلاق. إذ أن التحدي الذي تمثله أفغانستان لم يُـقدَّر حق قدره منذ البداية، وعلى هذا فلم يوفر له الحلف الموارد اللازمة. وما زال الافتقار إلى خطة واضحة في أفغانستان يفرض مشكلة عويصة ـ هل يتلخص الهدف هناك في إلحاق الهزيمة بتنظيم القاعدة أم إحلال الديمقراطية؟ إلا أن هذه المشكلة أقل وطأة في الأمد القريب من مشكلة الافتقار إلى الموارد الكافية.
Die Herausforderung, die Afghanistan darstellt, wurde von Anfang an unterschätzt, und das Bündnis hat die Mission mit zu wenigen Ressourcen ausgestattet. Das Fehlen eines eindeutigen Plans (Ist das Ziel, Al Kaida zu schlagen oder Demokratie herzustellen?) bleibt problematisch, kurzfristig jedoch weniger als das Fehlen adäquater Ressourcen.