وصل كل من الرئيسين إلى السلطة في العام 2000، وهو العام الذي كانت فيه كل من بلديهما تتخبط في محاولاتها الرامية إلى استعادة الاحترام الدولي، فكانت روسيا تناضل سعياً إلى الخروج من الفوضى التي خلفتها أعوام يلتسين ، وكانت الولايات المتحدة تحاول حفظ ماء وجهها بعد فشلها في خلع الرئيس كلينتون . وتصورت كل دولة منهما أنها حصلت على رئيس وديع يتمتع بقدرات متوسطة. ولكن حين وجد كل من الرجلين نفسه في موقف السلطة، مارس الحكم انطلاقاً من موقفه الأصلي: بوش باعتباره إنجيلياً بروتستانتياً مقتنعاً بأن الرب يقف دوماً بجانب أميركا، و بوتن باعتباره أحد خريجي وكالة الاستخبارات والأمن الداخلي السوفييتية ( KGB )، والذي ما زال مقتنعاً بأن القوة المطلقة تستمد من الإرهاب والتهديد.
Sowohl Bush als auch Putin kamen im Jahr 2000 an die Macht, einem Jahr, als ihre jeweiligen Länder darum rangen, internationalen Respekt wiederzuerlangen. Russland startete diese Bemühungen nach dem Chaos der Jelzin-Jahre und die USA nach der fehlgeschlagenen Amtsenthebung von Präsident Clinton.