ولقد عانى الشيعة في المملكة العربية السعودية من التفرقة في مجال الوظائف العامة: في الجيش، والمناصب الحكومية العليا، وفي السلك الدبلوماسي، وفي المجال الأكثر أهمية ألا وهو صناعة النفط، حيث يستبعدون من ذلك المجال منذ ثمانينيات القرن العشرين. ويلقى هذا الاستبعاد المنظم للشيعة الدعم من قِبَل المؤسسة الدينية الوهابية، ويضفي عليه الشرعية العديد من الفتاوى التي تدينهم باعتبارهم من المهرطقين الخارجين عن الدين.
Saudi-Arabiens Schiiten haben lange Zeit unter starker Diskrimination in der Arbeitswelt gelitten: bei den Streitkräften, in hohen Regierungsstellen, beim diplomatischen Korps und vor allem in der Ölindustrie, aus der sie seit den achtziger Jahren ausgeschlossen waren.