والواقع أن هذه التوترات في العلاقات الأميركية اليابانية ــ التي تشكل بكل تأكيد حجر الأساس للاستقرار في آسيا ــ أصبحت ملحوظة لأول مرة في شهر ديسمبر/كانون الأول، عندما زار آبي ضريح ياسوكوني في طوكيو، والذي يؤوي (بين آخرين) "أرواح" عتاة مجرمي الحرب التي دارت في المحيط الهادئ. وكانت الولايات المتحدة تنتقد دوماً الزيارات التي يقوم بها مسؤولون يابانيون إلى الضريح، ولكن من خلال القنوات الدبلوماسية. أما هذه المرة فقد أعربت أميركا عن استيائها علنا.
Diese Spannungen in der Beziehung zwischen den USA und Japan - die sicherlich den Grundstein der Stabilität in Asien bildet – wurden erstmals im Dezember spürbar, als Abe den Yasukuni-Schrein in Tokio besuchte, wo (unter anderem) die „Seelen“ von Kriegsverbrechern der Kategorie A des Pazifikkrieges ruhen. Die USA haben die Besuche japanischer Regierungsvertreter bei diesem Schrein immer kritisiert, allerdings durch diplomatische Kanäle.