بيد أن الخطأ الذي ارتكبه روجوف وراينهارت في تحليلهما ــ وهو الخطأ الكبير الوحيد في واقع الأمر ــ كان في استخدامهما كلمة "عتبة". ذلك أن هذا الاختيار الدلالي، جنباً إلى جنب مع الرسم البياني الذي أضافوه، ضلل العديد من الناس. على سبيل المثال، أدانت هيئة تحرير صحيفة واشنطن بوست مؤخراً ما أطلقت عليه نهج "لا تقلق، كن سعيدا" في التعامل مع عجز الموازنة وديون الحكومة في الولايات المتحدة، على أساس وجود "علامة الـ 90% التي ينظر خبراء الاقتصاد إليها باعتبارها تهديداً للنمو الاقتصادي المستدام".
Zusammen mit dem von ihnen abgebildeten Diagramm hat diese semantische Entscheidung viele in die Irre geführt. Die Redaktion von The Washington Post beispielsweise verurteilte vor Kurzem die von ihr als „Don’t worry, be happy“ bezeichnete Herangehensweise an das US-Haushaltsdefizit und die Staatsschulden, mit der Begründung, es gebe eine „90&#160;%-Marke, die Wirtschaftswissenschaftler als Bedrohung für nachhaltiges Wirtschaftswachstum ansehen.“