إن المبدأ الذي يقوم عليه بروتوكول كيوتو ـ والذي يسمح للدول التي كانت الأكثر إنتاجاً للغازات في العام 1990 بأن تكون الأكثر إنتاجاً للغازات في المستقبل ـ غير مقبول بالنسبة للدول النامية، ويصدق نفس القول على مبدأ منح الدول ذات الناتج المحلي الإجمالي الأضخم حقوق انبعاث أعظم. والحقيقة أن المبدأ الوحيد الذي يستند إلى قاعدة أخلاقية يتلخص في أن يتم منح حقوق الانبعاث عن الفرد (مع بعض التعديلات ـ على سبيل المثال، استهلكت الولايات المتحدة بالفعل حصتها من الغلاف الجوي العالمي، لذا فلابد وأن تحصل على حقوق انبعاث أقل). إلا أن تبني مثل هذا المبدأ سوف يلزم الدول المتقدمة بدفع مبالغ ضخمة للدول النامية، وهو ما لن تقبل به الدول المتقدمة للأسف.
Das dem Kyotoprotokoll zugrunde liegende Prinzip, wonach Länder, die 1990 mehr Emissionen produzierten, auch in Zukunft mehr produzieren dürfen – oder auch, dass Ländern mit einem höheren BIP mehr Emissionsrechte zugestanden werden – ist für die Entwicklungsländer nicht akzeptabel. Das einzig ethisch begründbare Prinzip sind gleich hohe Emissionsrechte pro Kopf (mit gewissen Anpassungen, da etwa die USA ihren Anteil an der globalen Atmosphäre bereits aufgebraucht haben und also weniger Emissionsrechte erhalten sollten).