لقد برزت الصين كقوة عالمية في زمن أقل كثيراً من توقعات أغلب المراقبين ـ وقادة الصين أنفسهم ـ منذ عقد من الزمان فقط. كان النمو الاقتصادي السريع الذي حققته الصين، في مقابلالمشاكل التي تواجهها الولايات المتحدة في العراق وأفغانستان فضلاً عن ديونها الهائلة ودورها في إشعال الأزمة المالية العالمية، سبباً في تغيير واقع القوة العالمية ـ بل والمفاهيم العالمية المرتبطة بهذا الواقع. ولعل النفوذ الدولي الذي تتمتع به الصين حالياً يفوق رغبتها أو قدرتها.
China hat sich viel rascher zu einer Weltmacht entwickelt, als die meisten Beobachter – und Chinas eigene Führung – noch vor zehn Jahren vorausgesagt hätten. Chinas rasantes Wachstum hat angesichts der amerikanischen Probleme im Irak und Afghanistan, seiner monumentalen Schulden und seiner Rolle beim Ausbruch der globalen Finanzkrise, die internationalen Machtverhältnisse verändert – und noch mehr die weltweite Wahrnehmung dieser Verhältnisse.