ويسارع الساسة المنتمين إلى أحزاب سياسية خارج السلطة إلى إدانة مستويات العجز والديون هذه واعتبارها إرثاً مروعاً نتركه لأبنائنا وعبئاً ثقيلاً نلقيه على كاهل الاقتصاد. ففي الولايات المتحدة في الثمانينيات وجه الديمقراطيون انتقادات شديدة للرئيس رونالد ريجان بسبب العجز؛ والآن يوجه الجمهوريون الانتقادات الشديدة للرئيس أوباما بسبب العجز والديون والعجز الأكثر ترويعاً. إن العجز يشكل أداة مريحة للساسة، وذلك لأنه يعمل على إخفاء وتأخير التكاليف الضريبية الحقيقية المترتبة على الإنفاق. ولكن متى يكون العجز مرغوباً، ومتى يكون ضاراً؟
Oppositionspolitiker verurteilen die Defizite und die Verschuldung als schreckliches Erbe an unsere Kinder und nicht zu bewältigende Belastung für die Wirtschaft. In den 1980er Jahren äußerten die Demokraten wegen der damaligen Defizite vernichtende Kritik an Präsident Ronald Reagan; heute kritisieren die Republikaner Präsident Obama für seine sehr viel höheren Defizite und Schulden.