وفيما يتصل بقضايا أخرى، مثل التجارة، فالفوارق واضحة بين المرشحين. إذ أن ماكين مناصر قوي للتجارة الحرة مقارنة بمنافسه أوباما . بيد أن هذا الفارق قد يكون أقل تأثيراً مما قد نتصور في مستهل الأمر. فالكونغرس يلعب دوراً كبيراً فيما يتصل بالسياسة التجارية، واليقين الذي يكاد يكون مؤكداً فيما يتصل بنمو أغلبية الحزب الديمقراطي في الكونغرس بعد الانتخابات يعني أن النـزعة إلى الحماية سوف تنمو أيضاً. إن الأوقات العصيبة اقتصادياً سوف تزيد من صعوبة توليد الدعم للاتفاقيات التجارية، على الرغم من الأهمية الحالية التي تتسم بها الشركات القائمة على التصدير بالنسبة للاقتصاد الأميركي.
Der Kongress spielt in der Handelspolitik eine große Rolle, und da fast sicher ist, dass die Mehrheit der Demokratischen Partei im Kongress nach der Wahl noch größer sein wird, wird auch der Protektionismus zunehmen. Wirtschaftlich schwierige Zeiten machen es schwer, Unterstützung für Handelsbündnisse zu gewinnen, trotz der aktuellen Bedeutung exportorientierter Firmen für die amerikanische Wirtschaft.