بالنظر إلى التقدم الواضح الذي أحرزته الديمقراطية في المنطقة منذ تسعينيات القرن العشرين فقد يبدو هذا التقييم قاسياً بعض الشيء. ولكن إذا ما ألقينا نظرة متأنية على نوعية الديمقراطية هناك، وخاصة حالة مؤسسات الدولة مثل الجهاز القضائي وجهاز الشرطة فإن الصورة ستصبح أقل وردية. ومن عجيب المفارقات هنا أن الاستراتيجية المتشددة التي تبنتها المكسيك في التعامل مع عصابات المخدرات على أرضها هي التي تزيد الموقف سوءاً؛ ذلك أن العصابات تسعى إلى الاحتماء بالملاذ الآمن نسبياً في أميركا الوسطى كقاعدة لعملياتها.
Doch sobald man ein wenig unter die Oberfläche schaut, um die Natur der Demokratie genauer zu betrachten, vor allem den Zustand von staatlichen Institutionen wie der Justiz und Polizei, wird das Bild weniger rosig. Ironischerweise ist es Mexikos kompromisslose Strategie gegen die Drogenkartelle auf seinem eigenen Gebiet, die die Situation verschlimmert; die Gangs suchen das relativ geschützte Mittelamerika als Basis für ihre Unternehmungen auf.