ومن الممكن أن نُرجِع هذا الإحباط جزئياً إلى التوقعات العالية إلى حد شديد المبالغة والتي أطلقها أوباما في خطاباته المبكرة، حيث ألهم الناخبين بوعود عن التحول الجهازي الشامل. وخلافاً لأغلب المرشحين، حافظ أوباما على هذا الخطاب التحويلي حتى بعد أن أمَّن له الفوز في حملة عام 2008. والواقع أن سلسلة من الخطابات في العام الأول من رئاسته رفعت التوقعات إلى مستويات أعلى، من خلال إنشاء هدف إخلاء العالم من الأسلحة النووية، والوعد بتجديد النهج الذي تتعامل به أميركا مع الشرق الأوسط، والتعهد "بتحويل مسار التاريخ في اتجاه العدالة".
Diese Frustration kann teilweise auf die unglaublich hohen Erwartungen zurückgeführt werden, die Obama in seinen frühen Reden weckte, in denen er die Wähler mit Versprechungen eines systemischen Wandels inspirierte. Anders als die meisten Präsidentschaftskandidaten behielt Obama diese Rhetorik vom Wandel auch bei, nachdem sie ihm 2008 zum Sieg bei den Präsidentenwahlen verholfen hatte.