ومع ذلك فقد أدت التحولات الاقتصادية والسياسية العميقة التي شهدتها أميركا اللاتينية إلى حجب التفاوت الهائل بين الإصلاحات وبين الواقع ـ أو بعبارة أكثر دقة، بين الآمال ومدى تحقق هذه الآمال. وعلى الرغم من أن هذه الفجوة تعرض مستقبل الديمقراطية في أميركا اللاتينية للخطر، إلا أن العديد من زعماء أميركا اللاتينية يرون أنه من الارتداد عن العقيدة أن يعترفوا بأن مستويات المعيشة قد تحسنت قليلاً اليوم عما كانت أثناء عصر الحكام المستبدين. وذلك لأن اهتمامهم الأول والأخير ينصب على الدفاع عن هذه الديمقراطيات الانتخابية باعتبار أنها قد هجرت الانهماك في أعمال القتل أو التعذيب.
Dennoch verschleierte der tief greifende wirtschaftliche und politische Wandel in Lateinamerika die enorme Diskrepanz zwischen Reformen und Realität – ja zwischen Hoffnungen und deren Erfüllung. Obwohl diese Kluft die Zukunft der lateinamerikanischen Demokratie gefährdet, betrachten es viele führende lateinamerikanischen Politiker als Verrat zuzugeben, dass der Lebensstandard heute wenig besser ist, als zu Zeiten der Diktatoren.