تتلخص الأرضية المشتركة للإصلاح في الحاجة إلى إعادة تنظيم صناعة الخدمات المالية. فأثناء الفترة التي سبقت الأزمة، ادعى الخبراء في صخب أن الأسواق المالية "الفعّالة" قادرة على تنظيم أنفسها بأمان. وعلى نحو يعكس الروح المالية النهابة الجشعة التي سادت في ذلك الوقت، أعلن صندوق النقد الدولي في عام 2006 أن "تفريق المخاطر الائتمانية بواسطة البنوك على مجموعة أكثر اتساعاً وتنوعاً من المستثمرين... ساعد في جعل النظام المصرفي والنظام المالي الإجمالي أكثر مرونة..." ونتيجة لهذا، "فإن البنوك التجارية ربما أصبحت أقل عُرضة للصدمات".
Kurz vor der Krise haben Experten laut verkündet, dass „effiziente“ Finanzmärkte sicher der Eigenregulierung überlassen werden könnten. Als Spiegelung des finanziellen Freibeuter-Zeitgeistes der damals gängig war, erklärte der Internationale Währungsfonds 2006, „die Streuung des Kreditrisikos durch Banken auf eine breitere und vielfältigere Investorengruppe… hat dazu beigetragen, dass das Bankenwesen und das Finanzsystem insgesamt widerstandsfähiger geworden sind…“.