فالإبادة الجماعية تتطلب "انعقاد النية بشكل خاص". أي أن مرتكب جريمة الإبادة الجماعية لابد أن يعتزم ارتكاب جريمة محددة وتدمير مجموعة الضحايا. وبموجب القانون المحلي، فإن الدافع وراء أي جريمة يكون غير ذي صلة عادة ــ وهذا لسبب وجيه. فالناس لديها أسباب معقدة للعمل بطريقة غير مشروعة. ومن الواضح أن الحرب ــ العمل الجماعي الذي يحق لك في إطاره قتل أعدائك قانونا ــ تزيد من تعقيد الأمر.
Ein Völkermörder muss sowohl beabsichtigen, ein genau definiertes Verbrechen zu begehen, als auch, die Gruppe des Opfers zu vernichten. Im nationalen Recht ist das Motiv eines Verbrechens normalerweise nicht relevant – und dies aus gutem Grund.