في أوروبا كانت الاستراتيجيات التي ظهرت حتى الآن ــ التهوين من شأن ضم شبه جزيرة القرم أو التعامل مع بوتن باعتباره رجلاً مجنونا ــ مناقضة للغرض منها تماما. فالاتحاد الأوروبي يتأرجح بين التطرف الخطابي والتبسيط السياسي. ورغم أن البعض أوصوا بالتوسع المتهور من قِبَل حلف شمال الأطلسي في الفضاء ما بعد السوفييتي، فإن أغلب زعماء أوروبا يكتفون بدعم العقوبات الرمزية، مثل حظر التأشيرات الذي لن يؤثر إلا على عشرة أو ما إلى ذلك من المسؤولين الروس. ولكن هذا من شأنه أن يزيد من الضغوط المفروضة على النخب الروسية غير الخاضعة للعقوبات لإثبات ولائهم لبوتن، بل ولعله يؤدي حتى إلى إطلاق عملية تطهير للعناصر الأكثر موالاة للغرب بين أبناء الطبقة السياسية في روسيا.
Obwohl einige eine unbesonnene Ausweitung der NATO in den postsowjetischen Raum empfohlen haben, beschränken sich die meisten auf die Unterstützung symbolischer Sanktionen, wie Einreiseverbote, die etwa ein Dutzend russische Funktionäre betreffen. Doch könnte dies den Druck auf nichtsanktionierte russische Eliten erhöhen, Putin ihre Loyalität zu beweisen, oder möglicherweise sogar eine politische Säuberung der eher westlich gesinnten Politiker in Russland auslösen.