مع التعريف التقليدي للدخل النقدي، وجد مكتب الميزانية في الكونجرس الأميركي أن دخل الأسرة المتوسطة الحقيقي ارتفع بنسبة 15% فقط في الفترة من 1980 إلى 2010، وهذا مماثل لتقدير مكتب الإحصاء. ولكن عندما وسع مكتب الميزانية تعريف الدخل بحيث يشمل المزايا والضرائب المخصومة، وجد أن دخل الأسرة المتوسطة الحقيقي ارتفع بنسبة 45%. ثم عزز التعديل وفقاً لحجم الأسرة هذا المكسب إلى 53%.
Auf Grundlage der traditionellen Definition des Geldeinkommens stellte die CBO fest, dass das reale Medianeinkommen von 1980 bis 2010 lediglich um 15 Prozent stieg und somit der Schätzung des Census Bureau sehr ähnlich war. Als man jedoch die Definition des Einkommens ausweitete, indem man Sachleistungen inkludierte und Steuern abzog, stellte man fest, dass das reale Medianeinkommen der Haushalte um 45 Prozent angestiegen war.