إن إستراتيجية الاحتواء ليست من بقايا الحرب الباردة بأي حال من الأحوال. فلقد نجحت في مواجهة ليبيا، ودفعت بالرئيس معمر القذافي في أواخر التسعينيات إلى التوقف عن رعاية الإرهاب وتسليم المتهمين في قضية لوكيربي لمحاكمتهم ودفع التعويضات عن البريطانيين والفرنسيين الذين وقعوا ضحايا للإرهاب الذي كانت ترعاه ليبيا. أما المزاعم التي تقول إنه تخلى عن برنامجه النووي في استجابة لغزو العراق تحت قيادة الولايات المتحدة، فقد فندها فلينت ليفيريت مدير شئون الشرق الأوسط لدى مجلس الأمن القومي في الولايات المتحدة خلال الفترة من العام 2002 إلى العام 2003. وطبقاً لتحليل ليفيريت فقد كان قرار القذافي سابقاً لغزو العراق، ولقد تم كمقايضة واضحة في سبيل إنهاء العقوبات الدولية التي كانت مفروضة على ليبيا آنذاك.
Sie hat in Libyen funktioniert, wo sie Muammar al-Gaddafi in den späten 90ern dazu brachte, die Finanzierung des Terrorismus einzustellen, die Bombenattentäter von Lockerbie auszuliefern und den britischen und französischen Opfern des von Libyen gesponserten Terrors eine Entschädigung zu zahlen. Behauptungen, er habe sein Atomprogramm als Reaktion auf die von den USA geleitete Invasion des Iraks aufgegeben, wurden von Flynt Leverett widerlegt, der von 2002 bis 2003 Direktor für Nahost-Angelegenheiten im Nationalen Sicherheitsrat der USA war.