وعندما يتعلق الأمر بالانبعاثات المقبولة من ثاني أكسيد الكربون، فإن الفحم يُعَد كاسر الميزانية. ففي هذا الأسبوع، أصدر 27 من العلماء البارزين الذين يمثلون كل القارات الكبرى بياناً مشتركاً يشرح أن أن إحراق كل الاحتياطيات المعروفة من الوقود الأحفوري من شأنه أن ينتج نحو 3800 جيجا طن من ثاني أكسيد الكربون، أو نحو 1053 جيجا طن من الكربون، حيث يشكل الفحم وحده أكثر من نصف هذين الرقمين. ببساطة، إذا أحرق العالم احتياطياته المعروفة من الفحم باستخدام التكنولوجيات الحالية فمن المرجح أن يدفع درجات الحرارة العالمية إلى الارتفاع بما يتجاوز درجتين مئويتين كثيرا.
Erst diese Woche hat eine Gruppe von 27 renommierten Wissenschaftlern aller wichtigen Kontinente in einer gemeinsamen Erklärung erläutert, dass die Verbrennung der weltweit bekannten fossilen Brennstoffreserven etwa 3800 Gigatonnen CO2 - oder 1053 Gigatonnen Kohlenstoff produzieren würde, wobei mehr als die Hälfte hiervon auf die Kohle entfällt. Einfach ausgedrückt: Wenn die Welt ihre bekannten Kohlereserven unter Einsatz heutiger Technologie verbrennt, dürfte sie den globalen Temperaturanstieg um deutlich mehr als 2 ºC in die Höhe treiben.