ففي ألمانيا بات من الواضح أن المستشارة آنجيلا ميركيل أكثر إيجابية في التعامل مع أوروبا وأشد تأييداً للإصلاح من سلفها. لكنها مقيدة بائتلاف أكبر. وفي فرنسا سنجد أن الرئيس جاك شيراك الذي يعد تجسيداً لزعيم وقع في أسر جماعات الضغط التي ساعد في تكوينها، يتخبط في عجز نحو نهاية فترة ولايته في عام 2007. أما الجبهتان اللتان من المتوقع أن تخلفانه، دومينيك دي فولبان ونيكولاس ساركوزي، فهما من أفراد الحكومة ويتنافسان بالفعل على أجندة إصلاحية، لكن السنوات السابقة على الانتخابات لا تشجع على اتخاذ خطوات جريئة.
In Frankreich taumelt Präsident Jacques Chirac, die Verkörperung eines Machthabers, der von seinen Lobbys in Schach gehalten wird, ohnmächtig dem Ende seiner Amtszeit 2007 entgegen. Die beiden Spitzenkandidaten für seine Nachfolge, Dominique de Villepin und Nikolas Sarkozy, beide in der Regierung, treten mit einer Reformagenda gegeneinander an, doch ermutigen die Jahre vor der Wahl nicht zu gewagten Maßnahmen.