والمفارقة هنا أن الفكر الإصلاحي المتفتح الذي اعتنقوه قد ساعد على تحريك التيارات المحافظة بين المفكرين الإسلاميين الذين انتهزوا فرصة الإحياء الإصلاحي للمبادئ الإسلامية في الحث على العودة إلى " نقاء " المجتمعات الإسلامية الأولى. ولم يأبه هذا التيار المحافظ بمتابعة ارتباط الإصلاحيين بالأفكار المعاصرة لحركة التنوير في أوروبا، زاعمين أن تلك الإصلاحات تُشَكِل المزيد من الابتعاد عن القيم الإسلامية الأصيلة.
Das Paradoxon ist allerdings, dass dieser von den Reformern vertretene aufgeschlossene Reformismus dazu beitrug, innerhalb des islamischen Gelehrtentums konservative Strömungen auf den Plan zu rufen, die diese wiederauflebenden islamischen Prinzipien der Reformer aufgriffen und auf eine Rückkehr zur „Reinheit" der ersten islamischen Gesellschaften drängten. Dieser konservative Trend unterband die Versuche einer Verbindung mit den modernen Ideen der europäischen Aufklärung und stellte sie als weitere Entfremdung von den authentischen islamischen Werten dar.