بيد أن هذا النهج التدريجي، بعد سبعين عاماً من وقوع كارثة هيروشيما وناجاساكي، أثبت فشله بوضوح. فخلال الحرب الباردة، ارتفع إجمالي عدد الأسلحة النووية في مختلف أنحاء العالم إلى أكثر من خمسين ألف سلاح. وكثير من هذه الأسلحة، بما في ذلك القنابل الهيدروجينية، تتمتع بقدرة تفجيرية أعظم كثيراً من قدرة القنبلتين اللتين أسقطتا على اليابان.
Während des Kalten Krieges stieg die Zahl der Atomwaffen weltweit auf über 50.000. Viele davon, unter anderem auch die Wasserstoffbomben, hatten eine Sprengkraft, die um ein Vielfaches mehrerer Größenordnungen höher war als die Bomben, die über Japan abgeworfen wurden.