وفي ظل هذه الظروف يستطيع شافيز أن يتبنى سلوكاً جريئاً وصريحاً على الرغم من إخفاق سياساته في تحقيق أي منفعة لجمهور ناخبيه: أو ما يزيد على 50% من شعب فنزويلا الذين يعيشون في فقر مدقع ويأس قاتل. لقد تنامى الفقر منذ تولى شافيز السلطة في عام 1998؛ وأصبح الإنفاق الحكومي والميزان التجاري أكثر اعتماداً على عائدات النفط من أي وقت مضى. وباستثناء البرامج الكوبية لتعليم القراءة والكتابة والخدمات الصحية البسيطة التي يقدمها أطباء غير مؤهلين في الأحياء الفقيرة، فقد ظل نظام الضمان الاجتماعي على حاله، إن لم يكن قد أصبح أسوأ من ذي قبل.
Unter diesen Umständen kann Chávez es sich leisten, kühn zu sein, trotz der Tatsache, dass seine Kernwähler – jene mehr als 50% der Venezolaner, die in Elend und Verzweiflung leben – von seiner Politik bisher nicht profitieren konnten. Die Armut hat seit Chávez’ Amtsantritt 1998 zugenommen;