وتمثل وسائل الإعلام الاجتماعية جزءاً من المشكلة بقدر ما تشكل جزءاً من الحل. فعلى النقيض من أوروبا الشرقية في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن العشرين، تشكلت حشود الربيع العربي على شبكة الإنترنت قبل أن تنزل إلى الشوارع ــ وهي أول حركة من نوعها. إن الربيع العربي الذي حذا حذو الحركة الخضراء في إيران والتي نشأت في عام 2009، كان بمثابة البشير ببزوغ عصر "الحشود الإلكترونية" ــ التي يتم اجتذابها، وتعبئتها، وتنظيمها عبر وسائل الإعلام الاجتماعية.
Die sozialen Medien sind sowohl Teil des Problems als auch Teil der Lösung. Im Gegensatz zu Osteuropa in den späten 1980ern und den frühen 1990ern hatten sich die Massen des Arabischen Frühlings vor ihrer Versammlung auf der Straße bereits im Internet formiert – als erste Bewegung ihrer Art. Der Arabische Frühling folgte dem Vorbild der iranischen grünen Bewegung 2009 und läutete das Zeitalter der “iCrowds” ein – angezogen, mobilisiert und organisiert über die sozialen Medien.