الواقع أن مصطلح "السقف الزجاجي" هو في حد ذاته مصطلح نخبوي، فهو مستمد من نضال يخوضه في الشركات قِلة من النساء المهنيات. والحق أن أغلب النساء الأميركيات يواجهن وقتاً عصيباً بالقدر الكافي في المصانع أو في طابور البطالة أو للحصول على أجور الحد الأدنى في وال مارت؛ وعندما يسمع نساء الطبقات العاملة محامية شركات سابقة تواصل الحديث عن السقف الزجاجي فإنهن لا يفكرن في تعيين الهوية الجنسية بل في الفجوة الطبقية التي اتسعت منذ بات مصطلح "السقف الزجاجي" رائجاً في ثمانينيات القرن العشرين. ورغم هذا فإن كلينتون تواصل إخبار ناخباتها الغاضبات ــ كإحدى رسائل الحملة الانتخابية ــ بأنها عضو في شريحة الواحد في المائة العليا.
Die meisten amerikanischen Frauen finden es schwer genug, in der Fabrik zu arbeiten, in der Schlange vor dem Arbeitsamt zu stehen oder einen Mindestlohn im Wal-Mart zu verdienen. Wenn Frauen der Arbeiterklasse hören, wie eine Frau, die früher Rechtsberaterin in der Unternehmenswelt war, über gläserne Decken spricht, denken sie nicht an Geschlechteridentifikation, sondern an das soziale Gefälle, das größer geworden sind, seitdem der Begriff in den 1980ern schick wurde.