من المؤكد أن المهام الأمنية التي تتولاها خطة الأمن والدفاع الأوروبية، وحتى هذه التي تتفق مع قرارات مجلس الأمن، قد لا تتم في إطار نظام الأمم المتحدة ـ إذ أن الأمم المتحدة تفضل زعامتها المستقلة الخاصة بها. بيد أن خطة الأمن والدفاع الأوروبية لا تتطلب بالضرورة تفويضاً من مجلس الأمن كشرط للقيام بمهامها، وهي تحتفظ لنفسها بدور مستقل في تنفيذ هذه المهام. ولكن حين نقارن خطة الأمن والدفاع الأوروبية بما تنتهجه الولايات المتحدة من أساليب فلسوف نجد أنها (في نظر الصين) تولي قدراً أعظم من الاهتمام للشرعية الدولية، التي تساندها سلطة الأمم المتحدة.
Natürlich könnten auch jene mit den Resolutionen des Sicherheitsrates im Einklang stehenden ESVP-Sicherheitsmissionen außerhalb des UN-Systems stattfinden – die EU bevorzugt unabhängige Führerschaft. Die ESVP setzt nicht zwangsläufig die Billigung ihrer Missionen durch den Sicherheitsrat voraus und man behält sich bei der Durchführung auch Unabhängigkeit vor. Im Vergleich zu den USA allerdings berücksichtigt die ESVP (aus chinesischer Sicht) viel stärker die internationale Legitimation ihrer Aktionen durch die UNO.