كان أهل الاقتصاد طيلة قرنين ونصف القرن من الزمان يعتقدون أن مستويات تدفق الإنفاق في أي اقتصاد ترتفع كلما قررت مجموعة من الناس أن تنفق المزيد. وفي بعض الأحيان ترتفع مستويات الإنفاق بسبب وجود قدر فائض من السيولة النقدية التي يمكن الاستغناء عنها، وترتفع في بعض الأحيان لأن التغيرات الطارئة على تكاليف الفرص ـ تكاليف الامتناع عن سلوك مسار آخر، مثل الادخار ـ تجعل الناس راغبين في إنفاق النقود التي يحتفظون بها بسرعة أكبر. وفي بعض الأحيان، وإلى درجة ما، تظهر هذه الزيادات وكأنها زيادات في الأسعار، وفي أحيان أخرى، وإلى درجة ما، تظهر وكأنها زيادات في الإنتاج وتشغيل العمالة.
Seit zweieinhalb Jahrhunderten vertreten die Ökonomen die Ansicht, dass immer dann, wenn Bevölkerungsgruppen beschließen, mehr auszugeben, der Ausgabefluss einer Volkswirtschaft steigt. Manchmal nehmen die Ausgaben zu, weil in einer Volkswirtschaft mehr verfügbares Geld da ist, und manchmal, weil Änderungen bei den Opportunitätskosten – den Kosten für das Unterlassen einer anderen Handlung (etwa des Sparens) – die Menschen verleiten, ihr Geld schneller auszugeben.