والواقع أن آبي نجح إلى حد كبير في إعادة اليابان إلى الساحة العالمية حتى أن المنتقدين في الولايات المتحدة وآسيا يتصرفون وكأن المشكلة الوحيدة الآن تتلخص في حمل سلوك اليابان الواثق في النفس على الاعتدال ــ وهي الفكرة التي كانت لتثير الضحك قبل عامين فقط. ولكن الحقيقة تظل أن أحد مخاوف آبي الرئيسية تتمثل في الوعكة الروحية التي صاحبت الركود الاقتصادي الطويل في اليابان. وأولئك الذين يرون في خطابه الوطني رغبة في تمويه التاريخ يغفلون عن تخوفه الحقيقي: فالتعافي الاقتصادي يصبح بلا مغزى أو قيمة إذا لم يؤمن مكانة اليابان كقوة آسيوية رائدة.
Tatsächlich ist Abe hinsichtlich der Rückkehr Japans auf die Weltbühne derart erfolgreich, dass sich seine amerikanischen und asiatischen Kritiker so benehmen, als bestünde das einzige Problem momentan darin, das japanische Selbstbewusstsein zu zügeln – eine Vorstellung, die noch vor zwei Jahren lachhaft gewesen wäre. Doch Tatsache ist, dass Abes vorrangige Sorge jenem seelischen Unbehagen gilt, das Japans lange wirtschaftliche Stagnation begleitete. Diejenigen, die in seiner patriotischen Rhetorik den Wunsch erkennen, die Geschichte schönzureden, übersehen dabei sein wahres Anliegen: wirtschaftliche Wiederbelebung ist bedeutungslos, wenn damit nicht auch Japans Position als asiatische Führungsmacht gesichert wird.