وفي الوقت نفسه، فإن مناصرة أوباما للدبلوماسية المباشرة كانت مثاراً للانزعاج أثناء الحملة الانتخابية، حيث تساءل البعض عما إذا كان ذلك يعني أنه على استعداد للقاء زعيم مثل كيم جونغ إل دون تحديد شروط مسبقة. وفي حين أنه من الصعب أن نتكهن بالشوط الذي قد يقطعه أوباما في هذا الاتجاه، فلسوف يكون من الصعب على الصعيد السياسي بالنسبة لأوباما أن يلتقي بزعيم كوريا الشمالية على هذا النحو، وهو الأمر الذي من المرجح أن يدركه بوضوح في وقت مبكر من ولايته كرئيس للولايات المتحدة.
Zugleich rief Obamas Eintreten für direkte diplomatische Beziehungen während des Wahlkampfes Bedenken hervor, und einige stellten die Frage, ob dies bedeute, dass er Politiker wie Kim Jong-il ohne Vorbedingungen treffen würde. Zwar lässt sich schwer vorhersagen, wie weit er in dieser Richtung gehen könnte, doch wäre es politisch schwierig für Obama, den nordkoreanischen Führer auf diese Weise zu treffen – etwas, das er schon früh in seiner Präsidentschaft erfahren dürfte.