وإدراك هذه الحقيقة لا يسلط ضوءاً جديداً على أساليبنا في قياس الأداء فحسب، بل وأيضاً على الاستدلالات التي نستعين بها. فقبل الأزمة، حين بدا النمو في الولايات المتحدة (باستخدام معيار الناتج المحلي الإجمالي) أقوى كثيراً من النمو في أوروبا، زعم العديد من الأوروبيين أن الولايات المتحدة لابد وأن تتبنى الرأسمالية على الطريقة الأميركية. ولا شك أن الجميع كان بوسعهم (لو أرادوا) أن يروا بوضوح نمو مد��ونية الأسر الأميركية، والتي كانت لتقطع شوطاً طويلاً نحو تصحيح الانطباع الزائف بالنجاح والذي تعطيه الإحصائيات الخاصة بالناتج المحلي الإجمالي.
Vor der Krise, als das US-Wachstum (mittels der üblichen BIP-Messungen) so viel höher als das in Europa zu sein schien, argumentierten viele Europäer, dass Europa den Kapitalismus nach dem Vorbild der USA übernehmen solle. Natürlich hätte jeder, der es sehen wollte, die wachsende Verschuldung der amerikanischen Haushalte erkennen können – was eine Menge dazu beigetragen hätte, den falschen, von den BIP-Statistiken hervorgerufenen Erfolgseindruck zu korrigieren.