ثم انهمكت الصين في نزاع مع اليابان حول جزر دياويو أو جزر سينكاكو. والواقع أن القليل من أهل ��لغرب يقدرون مدى جدية الصين في تناول هذه القضية. فمن الناحية الجيولوجية، تتصل هذه الجزر بتايوان، ولقد فرضت اليابان سيطرتها عليها بعد الاستيلاء على تايوان في عام 1895. والواقع أن هذا النزاع من شأنه أن يرفع من أهمية هذه الصخور غير المأهولة إلى مستوى تايوان أو التبت في الأهمية بالنسبة لعقيدة "الصين الواحدة" الرسمية. ولقد أعربت الصين عن استيائها العظيم عندما أيدت الولايات المتحدة الموقف الياباني.
Zunächst machte China seine „ureigensten Interessen” im Südchinesischen Meer geltend und beanspruchte seine 200 Seemeilen umfassende „Sonderwirtschaftszone“ praktisch als territoriales Gewässer. US-Außenministerin Hillary Clinton entgegnete, dass auch die USA „Interessen“ in diesem Gebiet hätten.