منذ عام 1973 ظهر ثلاثون مرضاً معدياً لم يكن معروفاً من قبل، كما انتشرت جغرافياً أمراض أخرى مألوفة ولكن في أشكال جديدة مقاوِمة للعقاقير. وفي غضون العشرين عاماً التي مضت منذ التعرف على مرض نقص المناعة البشرية المكتسبة (الايدز) والفيروس المسبب له في أوائل الثمانينيات قتل المرض 20 مليون شخص وأصاب 40 مليون آخرين في مختلف أنحاء العالم. ويتوقع بعض الخبراء أن يتضاعف الرقم بحلول عام 2010. ومن ناحية أخرى تسبب انتشار الأنواع الأجنبية من الحياة النباتية والحيوانية إلى مناطق جديدة في القضاء على الأنواع الأصلية، وقد يؤدي هذا إلى خسائر اقتصادية تبلغ عِدة مليارات من الدولارات في كل عام.
Seit 1973 sind 30 zuvor unbekannte Infektionskrankheiten aufgetaucht, und andere bekannte Krankheiten haben sich geografisch in neuen, medikamentenresistenten Formen verbreitet. In den 20&#160;Jahren, nachdem HIV/AIDS in den 1980ern identifiziert wurde, sind dem Virus weltweit 20&#160;Millionen Menschen zum Opfer gefallen und weitere 40&#160;Millionen wurden infiziert.