بيد أن الأخلاقيات لم تكن دوماً في صف الدائن. ففي يونانية العهد الجديد تعني كلمة "ديت" الخطيئة أ�� الذنب. ولكن برغم أن الاستدانة قد تكون خطيئة، فإن إنجيل متى 6:12 يشجع المغفرة: "اغفر لنا ذنوبنا، كما نغفر نحن أيضاً للمذنبين إلينا". وكانت المقاومة الاجتماعية الواسعة النطاق لمطالبة الدائنين بأملاك المدينين لعدم سدادهم ديونهم تعني عدم اكتمال عمليات "حبس الرهن" إلى النهاية إلا نادرا.
Im Griechischen des Neuen Testaments bedeutet Verschuldung „Sünde“. Doch obwohl es eine Sünde sein mag, sich zu verschulden, unterstützt Matthäus 6:12 eine Absolution: „Vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern.“ Der weit verbreitete gesellschaftliche Widerstand gegenüber den Ansprüchen der Gläubiger auf das Eigentum der Schuldner bei Nichtzahlung hat dazu geführt, dass Zwangsvollstreckungen selten ins Extrem geführt werden.