وقد استفزت محنتهم بعض التعاطف (ألقى اللورد بايرون خطاباً متألقا في الدفاع عنهم في مجلس اللوردات)؛ ولكن حججهم لم تكن قوية بنفس القدر. لم يكن في الإمكان رفض التقدم: فالمستقبل يرسمه إنتاج الآلات وليس الحرف اليدوية العتيقة. وقد تعلمنا من آدم سميث أن محاولة تنظيم التجارة أشبه بمحاولة "تنظيم الرياح".
Die Not der Textilarbeiter erweckte gewisses Verständnis (Lord Byron hielt vor dem Oberhaus eine brillante Rede zu ihrer Verteidigung); ihre Argumente allerdings nicht. Eine Ablehnung des Fortschritts konnte es nicht geben: die Zukunft lag in der Maschinenproduktion und nicht in altmodischer Handarbeit. Der Versuch, den Handel zu regulieren, so lehrte Adam Smith, wäre wie der Versuch „den Wind zu regulieren“.