يرجع جزء من الإجابة على هذا التساؤل إلى حقيقة مفادها أن الاقتصاد علم غير دقيق، حيث توجد استثناءات لكل نمط تقريباً من أنماط السلوك التي يتعامل معها خبراء الاقتصاد باعتبارها من الأمور الـمُسَلَّم بها. على سبيل المثال، يتوقع خبراء الاقتصاد أن يكون ارتفاع أسعار سلعة ما من شأنه أن يقلل من الطلب عليها. ولكن طلاب الاقتصاد سوف يتذكرون بلا أدنى شك تعرفهم في وقت مبكر من دراساتهم على "السلع التي يرتفع ثمنها كلما زاد الطلب عليها"، والتي تخالف النمط المعتاد. فعندما تصبح الفطائر المكسيكية أكثر تكلفة، قد يتناول العامل المكسيكي الفقير المزيد منها، لأنه سوف يضطر الآن إلى خفض استهلاكه من الأطعمة الأكثر تكلفة مثل اللحوم.
Doch wer Wirtschaft studiert hat, wird sich zweifellos an eine frühe Begegnung mit „Giffen-Gütern“ erinnern, die gegen das normale Muster verstoßen. Wenn Tortillas teurer werden, isst eine arme mexikanische Arbeiterin möglicherweise mehr davon, weil sie nun ihren Verbrauch an teureren Lebensmitteln wie Fleisch zurückschrauben muss.