بادىء ذي بدء فإن لي لم يصل للسلطة بانقلاب عسكري كما ان معارضيه لم تتم تصفيتهم بملاعب كرة القدم . لقد كان عادة ما يتم سجن المعارضين في سنغافورة واساءة معاملتهم ولكن لم يتم تعذيب اي منهم حتى الموت وبينما كانت حكومة لي تسمح بالانتخابات كرمز للحكم الديمقراطي ، الا انها كان تفضل سحق المعارضة من خلال التهديد والعقوبات المالية والرجال والنساء الشجعان والذين قاموا بمواجهته تعرضوا للافلاس في دعاوى قضائية مكلفة للغاية علما ان لي كان يعتمد بشكل عام على قضاء مطيع.
In Singapur wurden Dissidenten oft eingesperrt und misshandelt, aber niemand wurde zu Tode gefoltert. Lees Regierung, die zum Beweis demokratischer Regentschaft immer noch Wahlen erlaubte, zog es vor, die Opposition durch Einschüchterung und finanzielle Bestrafung zu vernichten: Mutige Männer und Frauen, die sich ihm entgegen stellten, wurden durch teure Gerichtsverfahren ruiniert, denn Lee konnte sich meist auf die Loyalität seiner Richter verlassen.