الرسالة التي وجهها المفوض الأوروبي للتنافسية ــ ومفادها أن قواعد السوق تسري على الجميع ــ هي رسالة اعتاد بوتن على تجاهلها لسنوات. فلطالما كان استناد بوتن إلى ذرائع اقتصادية وقانونية لتحقيق أهدافه السياسية سمة مميزة لحكمه. فمنذ أكثر من عقد، صادر الكرملين شركة يوكوس أويل التي كانت تنتج آنذاك 20% من إجمالي إنتاج روسيا من النفط، وسجن مؤسسها ميخائيل خودوركوفسكي لعشر سنوات، حيث لفقت له تهم التهرب الضريبي بعد أن تجرأ على معارضة بوتن.
Vor über einem Jahrzehnt enteignete der Kreml die Ölgesellschaft Yukos, die zu dieser Zeit für 20 Prozent der russischen Produktionsleistung sorgte. Der Firmengründer Michail Chodorkowski wurde aufgrund einer erfundenen Steuerhinterziehungsanklage zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er es gewagt hatte, sich Putin entgegenzustellen.