وتتمثل المفارقة الأعظم في الانتقاد الذي يلجأ إليه أغلب الناشطين الآن. فجماعة السلام الأخضر تعتبر الأرز الذهبي "فاشلا" لأنه "كان قيد والتطوير طيلة عشرين عاماً ولم يخلف حتى الآن أي أثر على انتشار نقص فيتامين (أ)". ولكن كما أوضح إنيو بوتريكوس، العالم الذي طور الأرز الذهبي، فإن هذا الفشل راجع بالكامل تقريباً إلى المعارضة الشديدة الدائمة للأغذية المعدلة وراثيا ــ وغالباً من قِبَل الأغنياء من ذوي النوايا الحسنة في الغرب بعيداً عن مخاطر نقص فيتامين (أ) الحاد.
Die sich selbst erfüllende Kritik, die viele Aktivisten gegenwärtig anbringen, ist die höchste Ironie. Greenpeace bezeichnet Goldenen Reis als „Misserfolg“, weil „mit der Entwicklung vor 20 Jahren begonnen wurde und er immer noch ohne Auswirkung auf die herrschende Vitamin-A-Defizienz ist.“ Dieser Misserfolg, das hat Ingo Potrykus, der Wissenschaftler, der Goldenen Reis entwickelt hat, klargestellt, ist fast vollständig dem unerbittlichen Widerstand gegen gentechnische veränderte Lebensmittel geschuldet – der häufig von reichen, wohlmeinenden Menschen aus der westlichen Welt ausgeht, die weit von den Risiken einer Unterversorgung mit Vitamin A entfernt sind.