وكل هذا يثير العديد من التساؤلات حول الكيفية التي نستجيب بها لمثل هذه المآسي ـ والكيفية التي ينبغي لنا أن نستجيب بها لها. لقد قتل الزلزال ما يقرب من مائتي ألف شخص. ورغم بشاعة هذا الرقم فإنه أقل من عدد الأطفال الذين يموتون كل عشرة أيام، طبقاً لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف)، لأسباب مرتبطة بالفقر ويمكن تجنبها. فضلاً عن ذلك، وكما زعم إيلي هاسينفيلد في موقع GiveWell.net ، فهناك أسباب وجيهة لاعتبار جهود الإغاثة في حالة الكوارث أقل فعالية من حيث التكاليف من المساعدات الموجهة إلى إنقاذ أرواح هؤلاء المعرضين للخطر بسبب الفقر المدقع.
So schrecklich dies ist, es ist weniger als die Zahl der Kinder, die laut Aussagen des UN-Kinderhilfswerks UNICEF alle zehn Tage an vermeidbaren, armutsbedingten Ursachen sterben. Darüber hinaus gibt es, so Elie Hassenfeld auf GiveWell.net, gute Gründe für die Annahme, dass Katastrophenhilfe weniger kosteneffektiv ist als Hilfe, die darauf abzielt, das Leben jener, die durch ihre extreme Armut gefährdet sind, zu retten.