إن التأمل في أحداث أغسطس 1914 لابد أن يذكرنا بأن الكوارث الكبرى من الممكن أن تتجسد تدريجيا. وربما يسير القادة بلا هُدى إلى الفشل في إدارة المخاطر، ولنقل من خلال إنشاء المؤسسات القادرة على توجيه المصالح المتنافسة التي تغذي الصراعات الدولية. وكان هذا النهج الضال الذي تبناه صناع السياسات سبباً في الانهيار المالي في عام 2008 أيضا. ولم تكن العواقب مهلكة بنفس القدر، وإن كانت الآثار السياسية المترتبة على البطالة الجماعية والإدراك المتزايد لانعدام الأمان الاقتصادي لا تزال قائمة.
Die Entwicklungen im August 1914 sollten uns daran erinnern, dass große Katastrophen schrittweise eintreten können. Führende politische Entscheidungsträger können sich als „Schlafwandler” erweisen, denen es nicht gelingt, die Risiken zu bewältigen, indem sie beispielsweise Institutionen zur Entschärfung konkurrierender Interessen aufbauen, die den internationalen Konflikten zugrunde liegen.