ورغم هذا فإن التجربة في طائفة واسعة من البلدان تشير إلى أن المستويات العالية والمتزايدة الارتفاع من التفاوت، وخاصة التفاوت في الفرص، من الممكن حقاً أن تكون ضارة بالنمو. ومن بين الأسباب وراء هذا أن التفاوت يقوض الإجماع السياسي والاجتماعي حول الاستراتيجيات والسياسات الداعمة للنمو. وقد يؤدي التفاوت إلى الجمود والصراع والاختيارات السياسية الهزيلة. وتدعم الأدلة الرأي القائل بأن الإقصاء المنهجي لمجموعات فرعية على أي أساس تعسفي (على سبيل المثال، العرق أو العنصر أو الدين) ضار بشكل خاص في هذا السياق.
Dennoch legt die Erfahrung in zahlreichen Ländern nahe, dass hohe und steigende Ungleichheit, insbesondere die Chancenungleichheit, dem Wachstum tatsächlich abträglich sein kann. Ein Grund dafür ist, dass Ungleichheit den politischen und sozialen Konsens rund um wachstumsorientierte politische Strategien untergraben kann. Sie kann zu Stillstand, Konflikten oder schlechten politischen Entscheidungen führen.  Die Erfahrung zeigt, dass die systematische Ausgrenzung von Gruppen auf willkürlicher Basis (beispielsweise aufgrund von ethnischer Zugehörigkeit oder Religion) in dieser Hinsicht besonders schädlich ist.