ولكي يزداد الطين بلة، فبينما ننبذ أفضل عناصر ثقافتنا التقليدية، فقد فشلنا أيضاً في استيعاب الجوانب الطيبة للحضارة الحديثة. فنحن نتجاهل إلى حد كبير مفهوم &quot;العقد الاجتماعي&quot; القائم على الحقوق والواجبات ـ أو القيم الأساسية التي تشكل أكثر الشروط أهمية لتحقيق النجاح فيما يتصل بمحاولات حماية البيئة. ونتيجة لهذا فإننا كثيراً ما نفشل في ضم تكاليف مشاريع حماية البيئة إلى تكاليف الإنتاج. ونادراً ما يشغل أي شخص باله بحساب التكاليف البيئية التي قد يتحملها الفقراء، أو حقوقهم التي ينبغي علينا أن نرعاها.
Was die Lage verschlimmert, ist, dass es uns, obwohl wir die edleren Elemente unserer traditionellen Kultur abgelegt haben, nicht gelungen ist, die besseren Aspekte der modernen Zivilisation aufzunehmen. Das Konzept eines „Gesellschaftsvertrags“, der auf Rechten und Pflichten beruht – die grundlegenden Werte, die die wichtigste Voraussetzung für einen wirksamen Umweltschutz darstellen –, ist weitgehend unbekannt.