وبشكل أكثر عموما، لا ينبغي لتصرفات هذه الأطراف الفاعلة في المنطقة أن تتشكل بفعل وهم مفاده أن السُنّة أو الشيعة أو أي أقلية عرقية أو دينية تقف في صفها. فأحد الدروس المشتركة بين كل خطوط الشرق الأوسط الزمنية هو أن كل طرف فاعل محلي يقف في صف نفسه ــ وهو على أتم استعداد لجر قوى أجنبية إلى حربه إذا كان هذا قد يعزز من قوته في مواجهة أعدائه.
Allgemeiner ausgedrückt, darf keine Handlung dieser Akteure in der Region durch die falsche Ansicht bestimmt sein, die Sunniten, Schiiten oder andere ethnische oder religiöse Minderheiten seien auf ihrer Seite. Eine Lektion, die sämtlichen Zeitachsen in Nahost gemeinsam ist, besteht darin, dass alle lokalen Akteure nur auf ihrer eigenen Seite stehen – und nur zu bereit sind, Fremde in ihre Kriege hinein zu ziehen, wenn dies zur Stärkung gegen ihre Feinde führt.