إن الخدمات تُعَد في العديد من النواحي البنية الأساسية للمجتمع الاستهلاكي ــ في حالة الصين، توفير المرافق الأساسية، والاتصالات، ومنافذ بيع التجزئة، والرعاية الصحية، والتمويل، وهو ما تطالب به بشكل متزايد الطبقة المتوسطة الناشئة في الصين. وهي أيضاً تتطلب عمالة كثيفة: ففي الصين تتطلق الخدمات فرص عمل إضافية بنحو 30% زيادة لكل وحدة من الناتج مقارنة بمتطلبات التصنيع والبناء الكثيفة من رأس المال.
Dienstleistungen sind in vieler Hinsicht die Infrastruktur einer Konsumgesellschaft – im Falle Chinas bieten sie die grundlegenden Versorgungseinrichtungen, Kommunikationssysteme, Einzelhandelsgeschäfte, die Gesundheitsversorgung und das Finanzwesen, nach denen eine sich herausbildende Mittelschicht zunehmend verlangt. Sie sind zudem arbeitsintensiv: In China erfordern die Dienstleistungen etwa 30% mehr Arbeitsplätze pro Produktionseinheit als der kapitalintensive Fertigungs- und Bausektor.