أما الطبقة الرابعة فتتألف من الدول المتخلفة عن الركب ـ أكثر دول العالم فقراً، والتي يتجاوز مجموع سكانها المليار نسمة. تعاني دول هذه الطبقة من الكساد أو التدهور الاقتصادي، وتقع أغلبها إلى الجنوب من الصحراء الكبرى في أفريقيا. وهذه الدول معزولة إلى حد كبير عن الاقتصاد العالمي، وتواجه تحديات تنموية عصيبة.
Die vierte Gruppe umfasst Länder, die den übrigen hinterherhinken – die weltärmsten Volkswirtschaften mit etwa einer Milliarde Menschen. Wirtschaftlich stagnieren sie oder entwickeln sich zurück.