بناء على هذه الشكوك، فقد انسحبت فرنسا في عام 1966ـ وفرنسا قوة نووية منذ عام 1960 ـ من القيادة العسكرية المركزية الدائمة للحلف من أجل التأكيد على قدرة الردع الخاصة بها. كان هذا القرار مبنياً في الأساس على المبدأ الذي تبنته الولايات المتحدة في عام 1962 وأطلقت عليه &quot;الاستجابة المرنة&quot;، والذي كانت تقول للسوفييت بموجبه: &quot;ما لم تستخدموا أسلحتكم النووية فلن نستخدم نحن أسلحتنا النووية&quot;. بيد أن هذا المبدأ جعل أوروبا مكشوفة للخطر.
Aufgrund dieses Zweifels trat Frankreich – das seit 1960 Atommacht war – 1966 von der ständigen zentralen militärischen Kommandostruktur des Bündnisses zurück, um seine eigene Abschreckungskapazität zu behaupten. Diese Entscheidung beruhte vor allem auf der 1962 eingeführten amerikanischen Doktrin der „Flexible Response“ (flexible Reaktion), die zu den Sowjets sagte: „Solange ihr keine Atomwaffen einsetzt, werden wir auch keine einsetzen.“ Genau diese Doktrin ließ Europa ungeschützt zurück.