وفي حقيقة الأمر، تتلخص أعمق مشاكل اليابان في علاقاتها بالصين. فقد كان بروز اليابان كقوة رائدة في شرق آسيا في القرن التاسع عشر وبدايات القرن العشرين مصاحباً لثلاثة حروب وحشية مع الصين، حيث ارتكب الجيش الياباني أعمالاً وحشية مروعة. وكان استيلاء الشيوعيون على السلطة في الصين في عام 1949، والحرب الباردة، وتبني الولايات المتحدة لليابان باعتبارها الدولة المدللة التي تحظى بحمايتها، والفشل في محاكمة الإمبراطور هيروهيتو كمجرم حرب، من الأسباب التي سمحت لليابان بالإفلات من المحاسبة الأخلاقية. والآن مع صعود نجم الصين وأفول نجم اليابان، فقد طفت إلى السطح من جديد الشكوك والتوترات المتعمقة الجذور، وانعدمت الثقة بين الطرفين.
Während seiner Entwicklung zur Führungsmacht im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert, war Japan in drei brutale Kriege mit China verwickelt, während derer die japanische Armee fürchterliche Gräueltaten beging. Die kommunistische Machtübernahme in China im Jahr 1949, der Kalte Krieg, die Rolle Japans als gehätscheltes Protektionskind Amerikas und die erfolglosen Versuche, Kaiser Hirohito wegen Kriegsverbrechen zu verfolgen, erlaubten es Japan sich moralischer Verantwortung zu entziehen.