وعندما أجرى مكتب الميزانية غير الحزبي في الكونجرس الأميركي دراسة تفصيلية للتغيرات التي طرأت على دخول الأسر في الفترة من 1979 إلى 2011، عمل على توسيع تعريف الدخل بحيث يشمل الفوائد شبه النقدية مثل بطاقات الطعام والمزايا العينية مثل الرعاية الصحية. كما خصم الضرائب الفيدرالية، التي انخفضت من 19% من الدخل قبل خصم الضرائب بالنسبة للأسر المتوسطة الدخل في عام 1980 إلى 11.5% فقط في عام 2010. ولتحويل الدخول السنوية إلى دخول حقيقية، استخدم مكتب الميزانية في الكونجرس معامل انكماش الإنفاق الاستهلاكي، والذي يعتقد كثيرون أنه الأفضل لهذا الغرض مقارنة بمؤشر أسعار المستهلك. كما قدم مكتب الميزانية في الكونجرس تحليلاً منفصلاً يتم تعديله وفقاً لعدد أفراد كل أسرة.
Überdies subtrahierte man auch Bundessteuern, die von 19 Prozent auf Einkommen vor Steuern für Haushalte mittleren Einkommens im Jahr 1980 auf lediglich 11,5 Prozent im Jahr 2010 sanken. Um die jährlichen Einkommen als Realeinkommen auszuweisen, verwendete die CBO den Preisdeflator für Konsumausgaben, von denen viele meinen, dass er für diesen Zweck besser geeignet sei als der Verbraucherpreisindex.