هذا هو ما اصطُلِح على تسميته بـ"القصف الاستراتيجي"، أو في بعض الأحيان "قصف الرعب"، وهو أسلوب حربي مصمم لكسر إرادة الشعب بتدمير "مراكزه الحيوية". وكان أهم أنصار هذه الفكرة، التي طُرِحَت في عشرينيات القرن العشرين، الإيطالي جوليو دويه، والأميركي وليام ميتشل، والإنجليزي هيو ترنشارد.
Diese Methode der Kriegsführung ist darauf ausgerichtet, den Willen eines Volkes durch die Zerstörung seiner „lebensnotwendigen Zentren“ zu brechen. Zu den wichtigsten Befürwortern dieser in den 1920er Jahren entwickelten Idee zählten der Italiener Giulio Douhet, der Amerikaner William Mitchell und der Engländer Hugh Trenchard.