من الواضح أن التنبؤ بمسار التقدم التكنولوجي أمر صعب. والواقع أن القيمة التجارية الرئيسية للتكنولوجيا الجديدة ليست ظاهرة دوماً حتى في نظر المخترع. فعندما قام ماركوني بتنفيذ أول بث لاسلكي عبر الأطلسي قبل قرن من الزمان، كان يتنافس مع التلغراف في مجال الاتصال من نقطة إلى نقطة؛ ولم يكن في تصوره قَط البث الإذاعي لعامة الناس. وقد صمم توماس إديسون الفونوغراف لمساعدة المكفوفين ــ وأقام دعوى قضائية لمنع استخدامه لتشغيل الموسيقى.
Tatsächlich ist der vorrangige kommerzielle Wert einer neuen Technologie oft nicht einmal dem Erfinder selbst immer klar. Als Guglielmo Marconi vor über einem Jahrhundert die erste kabellose Funkübertragung über den Atlantik gelang, stand er im Bereich der Punkt-zu-Punkt-Kommunikation im Wettbewerb mit dem Telegraphen.