ومن أجل استرضاء سكان هونج كونج المتوترين ــ وبينهم العديد من اللاجئين من الصين ــ كانت سياسة "دولة واحدة ونظامين" جزءاً لا يتجزأ من دستور هذا الإقليم، الذي وعد هونج كونج "بدرجة عالية من الاستقلالية" باستثناء ما يتصل بالشؤون الخارجية والدفاع لمدة خمسين عاما. والواقع أن هونج كونج تتمتع بالعديد من الحريات التي تفتقر إليها بقية مناطق الصين، بما في ذلك نظام قضائي يسترشد بقانون عام بريطاني ومستقل عن السلطة التنفيذية.
Hongkong wurde für 50 Jahre (außer in Fragen der Außen- und Verteidigungspolitik) „ein hohes Maß an Autonomie“ versprochen. Tatsächlich genießt Hongkong viele Freiheiten, die das übrige China nicht hat, darunter ein Justizsystem, das sich an den Grundsätzen des britischen Gewohnheitsrechts orientiert und von der Exekutive unabhängig ist.