كان التحدي الرئيسي في مواجهة كلينتون بوصفها وزيرة للخارجية يتلخص في إعادة صياغة طبيعة التدخل الأميركي في الشؤون العالمية. فقد تسببت التوجهات الأميركية الأحادية التي ميزت سنوات الحرب ضد الإرهاب في تنفير أقرب حلفاء أميركا إليها، وأثبتت عجزها عن حل معضلة الحرب في العراق وأفغانستان، أو خلق هيكل السلام اللازم لآسيا في صراعها من أجل التغلب على قوة الصين وعدوانيتها الجديدة.
Clintons Hauptherausforderung als Außenministerin war eine grundlegende Neugestaltung des US-Engagements in der Welt. Die Strategie, während der Jahre des Kriegs gegen den Terror alles allein zu entscheiden, hatte den USA die engsten Verbündeten entfremdet und sich zudem als unzureichend herausgestellt, die Kriege im Irak und in Afghanistan zu beenden und eine friedliche Struktur für ein Asien zu schaffen, das mit der neuen Macht und dem Durchsetzungsvermögen Chinas zu kämpfen hat.