وتنبع الصعوبات التي يواجهها الاتحاد الأوروبي من حقيقة مفادها أن الأزمة المالية العالمية ضربت أوروبا في منتصف الطريق عبر عملية مماثلة. وكان قادة أوروبا يدركون دوماً أن الاتحاد الاقتصادي لابد وأن تكون له ساق سياسية يقف عليها. ورغم أن البعض، مثل البريطانيين، كانوا راغبين في منح الاتحاد أقل قدر ممكن من السلطة، فإن قوة الحجة كانت في صف هؤلاء الذين مارسوا الضغوط في سبيل تعزيز التكامل السياسي إلى جانب التكامل الاقتصادي. ومع ذلك فإن إنجازات المشروع السياسي الأوروبي جاءت متأخرة كثيراً عن إنجازات المشروع الاقتصادي.
Europas Politiker wussten immer schon, dass eine Wirtschaftsunion auch ein politisches Standbein braucht. Auch wenn einige, wie zum Beispiel die Briten, der EU so wenig Macht wie möglich übertragen wollten, überwogen die Argumente derer, die parallel zur ökonomischen Integration auch die politische Integration forderten.