وعلى الرغم من كل ذلك بدأ مصطلح &quot;الستالينية&quot; خلال بضعة أيام ينمحي من القاموس السوفييتي، وبعد ثلاثة أعوام أدان جدي نيكيتا خروشوف ممارسات ستالين في &quot;خطابه السري&quot; الشهير الذي ألقاه أمام المؤتمر العشرين للحزب الشيوعي. لم تدم طويلاً فترة تخفيف التوتر التي بدأها خروشوف في أعقاب ذلك الخطاب، إلا أنه وللمرة الأولى في تاريخ الاتحاد السوفييتي كانت احتمالات التغيير قائمة آنذاك ـ وهي الفرصة التي استغلها ميخائيل جورباتشوف في العام 1985.
Dennoch wurde das Wort Stalinismus innerhalb weniger Tage aus einem neuen sowjetischen Wörterbuch gestrichen, und drei Jahre später verurteilte mein Großvater Nikita Chruschtschow Stalins „Personenkult“ in seiner berühmten „Geheimrede“ auf dem XX. Parteitag der Kommunistischen Partei. Die darauf folgende Tauwetter-Periode war zwar von kurzer Dauer, aber zum ersten Mal in der Sowjetgeschichte öffnete sich die Möglichkeit zur Veränderung – eine Möglichkeit, die Michail Gorbatschow 1985 ergriff.