وكان الأسوأ في انتظار أولئك الذين يأملون في تحسين العلاقات بين الولايات المتحدة وإيران. فأولا، كان هناك خطاب "محور الشر" الذي ألقاه بوش في عام 2002. ثم في فبراير/شباط 2005، عندما كان أحمدي نجاد المتشدد على وشك أن يبدأ ولايته الأولى رئيساً للبلاد، رفض بوش رسمياً الاتفاق النووي الذي تم التفاوض عليه بعد جهود جهيدة بذلها روحاني (ممثل خامنئي آنذاك في المجلس الأعلى للأمن القومي في إيران) وبعد التوقيع عليها في عام 2004 من قِبَل فرنسا وألمانيا وبريطانيا.
Zunächst war da Bushs Rede über die „Achse des Bösen“ im Jahr 2002. Im Februar 2005, gerade als sich der Hardliner Ahmadinedschad anschickte, Präsident zu werden, lehnte Bush formell ein Atomabkommen ab, das Rouhani (der damalige Vertreter Khameinis im Obersten Nationalen Sicherheitsrat des Iran) unter mühevoller Kleinarbeit ausverhandelt hatte und das Ende 2004 von Frankreich, Deutschland und Großbritannien unterzeichnet wurde.