كان من المفترض أن يستمد الاتحاد الأوروبي شرعيته من الازدهار والرخاء. فبعد نهاية فترة من النمو الاقتصادي السريع، أصبح زعماء أوروبا يعتمدون بدلاً من ذلك على التهديد بشر أعظم من التقشف: المزيد من عدم الاستقرار في الدول المدينة، والذي من شأنه أن يؤدي إلى العجز عن سداد الديون، والطرد من منطقة اليورو، والانهيار الاقتصادي والاجتماعي والسياسي.
Wohlstand sollte die Europäische Union legitimieren. Nachdem die Phase des raschen Wirtschaftswachstums beendet war, verlegten sich die europäischen Spitzenpolitiker auf die Bedrohung durch ein Übel, das noch schlimmer ist als Sparpolitik: die weitere Destabilisierung von Schuldnerländern, die schließlich zum Bankrott, dem Rauswurf aus der Eurozone und dem wirtschaftlichen, sozialen und politischen Zusammenbruch führt.