ولكن في أجزاء كثيرة من أوروبا اليوم، تؤدي معدلات البطالة المرتفعة (12% في المتوسط، ونحو 25% في البلدان الأكثر تضررا)، مقترنة بالتخفيضات في الحماية الاجتماعية نتيجة لتدابير التقشف، إلى زيادات غير مسبوقة في ضَعف فئات عديدة من السكان ومستويات تعرضهم للخطر. ويتلخص المغزى الضمني هنا في أن انخفاض مستويات الرفاهة المجتمعية قد يكون أكبر كثيراً مما تشير إليه المقاييس التقليدية للناتج المحلي الإجمالي ــ وهي أرقام قاتمة بما فيه الكفاية بالفعل، حيث أظهرت أغلب البلدان أن نصيب الفرد الحقيقي في الدخل (معدلاً تبعاً للتضخم) أصبح اليوم أدنى مما كان عليه قبل الأزمة ــ نصف عقد مفقود من الزمان.
Dies bedeutet, dass es den Menschen möglicherweise gesamtgesellschaftlich sehr viel schlechter geht, als durch die herkömmliche Messgröße BIP zum Ausdruck kommt. Dabei sind die BIP-Zahlen düster genug: Sie zeigen, dass das reale (inflationsbereinigte) Pro-Kopf-Einkommen heute in den meisten Ländern niedriger ist als vor der Krise – ein verlorenes halbes Jahrzehnt.