ولكن ما هي الحقيقة هنا؟ إن حلف شمال الأطلنطي عبارة عن تحالف عسكري مؤلف من 28 دولة، وإحدى هذه الدول، وهي الولايات المتحدة، لديها ميزانية عسكرية تعادل في حجمها ثلاثة أمثال مجموع الميزانيات العسكرية لبقية الأعضاء. وعلى هذا فإن الولايات المتحدة تتولى إدارة أغلب قيادات حلف شمال الأطلنطي المدنية والعسكرية برضا الأعضاء الآخرين. وبطبيعة الحال، هناك مشاورات جماعية وعملية تداول تمكن أي عضو من إيصال صوته إلى الأعضاء الآخرين. ولكن السلطة الحقيقية لأي عضو تتحدد تبعاً لقدرته على التأثير في القرارات العامة.
Eines von ihnen, die Vereinigten Staaten, verfügt über ein Militärbudget, das über dreimal so hoch ist wie das aller anderen Mitglieder zusammengenommen. Daher leiten die USA die meisten zivilen und militärischen Kommandos der NATO mit Zustimmung der anderen.