وفي الوقت نفسه، كان أداء الأحمر الهزيل في قيادة الحرب ضد التمرد الطائفي تحت قيادة الحوثيين في الشمال سبباً في تحويله إلى كبش فداء مناسب لفشل النظام. وباتت رغبة النظام في إخراج الأحمر من الصورة جلية واضحة أثناء الجولة الأخيرة من الاقتتال ضد الحوثيين أثناء الفترة 2009-2010، عندما بدأت المملكة العربية السعودية في قصف المتمردين. وتشير إحدى البرقيات الدبلوماسية أميركية التي نشرتها ويكيليكس إلى أن المسؤولين اليمنيين أعطوا السعوديين إحداثيات مركز قيادة الأحمر باعتباره أحد معسكرات الحوثيين.
Der Wunsch des Regimes, al-Ahmar loszuwerden, wurde während der letzten Kämpfe gegen die Huthis in den Jahren 2009 und 2010 offensichtlich, als Saudi Arabien mit dem Bombardement der Rebellen begann. Laut einer auf WikiLeaks veröffentlichten diplomatischen Depesche der USA, wurden den Saudis die Koordinaten von al-Ahmars Kommandozentrale mit dem Hinweis übermittelt, dass es sich dabei um ein Lager der Huthis handele.