وتشكل الآثار المترتبة على الثورات غير المتوقعة في حد ذاتها مفاجأة. ففي مصر وتونس واليمن لا أحد يدري إلى أي يد قد تنتهي السلطة في الأشهر المقبلة. فكما حدث في إيران في عام 1979، كان المتظاهرون الذين اتحدوا على معارضة النظام القديم يسعون إلى تحقيق أهداف متباينة إلى حد كبير. ولم تكن أكبر مطالبهم ـ تأمين الوظائف، وتحقيق نمو أسرع، وخفض أسعار المواد الغذائية ـ متوافقة بالضرورة، وربما كانت تتطلب فرض سياسات مؤلمة. وهذا يعني أن نشوء الانقسامات داخل حركات المعارضة أمر حتمي لا مفر منه.
Ebenso wie im Iran im Jahr 1979, haben die in ihrer Gegnerschaft zum alten Regime vereinten Demonstranten stark voneinander abweichende Ziele. Ihre wichtigsten Forderungen – sichere Arbeitsplätze, schnelleres Wachstum, niedrige Lebensmittelpreise – sind nicht unbedingt miteinander vereinbar und ihre Durchsetzung könnte schmerzhafte politische Strategien erfordern.