ولنتأمل هنا على سبيل المثال المناظرة الأخيرة في شهر أكتوبر/تشرين الأول، والتي كان من المفترض أن تركز على السياسة الخارجية. إن الولايات المتحدة لم يعد من الممكن الآن أن تعتبر الزعيم الأوحد للعالم بلا منازع، كما كانت الحال في العقد الذي أعقب انهيار الاتحاد السوفييتي، ولكنها رغم هذا تلعب دوراً بالغ الأهمية في الشؤون الدولية. وقد أشار أوباما إلى الولايات المتحدة باعتبارها "أمة لا غنى عنها"، وهو الوصف الذي لا يزال صادقا، وهو ما يرجع جزئياً إلى حقيقة مفادها أن الإنفاق العسكري الأميركي يتجاوز كل ما تنفقه الدول التسع التالية للولايات المتحدة في الترتيب مجتمعة على الدفاع ــ ويعادل خمسة أمثال نظيره في الصين، ثاني أكبر دولة من حيث الإنفاق العسكري.
Die USA sind vielleicht nicht mehr die uneingeschränkte Supermacht wie in dem Jahrzehnt nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion, aber sie spielen eine wichtige Rolle auf der internationalen Bühne. Obama hat die USA die „unverzichtbare Nation“ genannt, und diese Beschreibung trifft noch immer zu, auch, weil die Ausgaben des US-Militärs höher sind als die von neun anderen Ländern zusammen, und fünfmal höher als die Chinas, dem Land, das hinsichtlich der Militärausgaben an zweiter Stelle steht.