والواقع أن بعض الدول لا تشعر بأنها مهددة بإهانات متوهمة لكرامتها الوطنية ــ فلأسباب تاريخية مختلفة، ترى مثل هذه الدول أنها أرفع مقاماً وأعلى منزلة من غيرها من الدول. ولكن إذا كانت كرامتها وهيبتها الوطنية مهدده بالفعل فإن تصور وجود التهديد يصبح حاسما. وإلا فما السبب وراء انشغال المواطنين في مختلف أنحاء العالم المتقدم إلى هذا الحد بقدرتهم التنافسية؟ ألا يكفينا أن نكون ميسوري الحال؟ لماذا يتعين علينا أن نكون أفضل حالاً من الآخرين؟
Manche Nationen fühlen sich durch eingebildete Beleidigungen der nationalen Würde nicht bedroht – aus verschiedenen historischen Gründen halten sie sich gegenüber anderen für überlegen. Aber wenn ihr Prestige tatsächlich bedroht ist, setzt auch die Wahrnehmung einer Bedrohung ein.