وبالتالي فقد وضعت الولايات المتحدة نفسها في الزاوية. ومؤخراً ساق مستشار الأمن القومي الأميركي السابق زبجنيو بريجنسكي حججاً قوية ضد العمل العسكري، مقترحاً بدلاً من ذلك استراتيجية تقضي باستمرار العقوبات وتوسيع نطاق الردع. وكمثل سياسة الولايات المتحدة في التعامل مع الكتلة السوفييتية أثناء الحرب الباردة، "فإن التهديد العسكري الإيراني الموجه ضد إسرائيل أو أي دولة حليفة للولايات المتحدة في منطقة الشرق الأوسط من المفترض أن يُعامَل وكأنه تهديد مباشر موجه للولايات المتحدة ذاتها ومن شأنه أن يعجل باستجابة أميركية تتناسب معه".
Zbigniew Brzezinski, ehemaliger Nationaler Sicherheitsberater der USA, hat sich unlängst klar gegen einen Militäreinsatz ausgesprochen und stattdessen eine Strategie der fortgesetzten Sanktionen und erweiterten Abschreckung vorgeschlagen. Diese ähnelt der US-Politik gegenüber dem Ostblock während des Kalten Krieges: „Eine militärische Bedrohung Israels oder jedes anderen mit den USA befreundeten Staates im Nahen Osten durch Iran würde so behandelt, als wäre sie gegen die USA selbst gerichtet und sich in einer entsprechenden Reaktion der USA niederschlagen.“