ولقد أقر القاضي ستيفن براير بأن قضاء 33 عاماً في السجن في انتظار تنفيذ حكم الإعدام عقوبة قاسية. وفي دعمه لوجهة نظره هذه، أشار براير إلى الظروف "الوحشية" المفروضة على المحكوم عليهم بالإعدام، ومشاعر عدم اليقين "الرهيبة" عندما يصدر حكم بالإعدام ضد شخص ما ولكنه لا يعرف ما إذا كان الحكم سوف ينفذ، أو متى. ثم ذهب براير إلى توثيق حقيقة مفادها أن هذه الفترة البالغة الطول في انتظار حكم الإعدام أمر غير عادي أيضا. والواقع أن هذه الفترة الطويلة حطمت كل الأرقام القياسية، رغم أن متوسط الفترة التي يقضيها من ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام في الولايات المتحدة قد يبلغ خمسة عشر عاما؛ ففي عام 2009 كان 113 سجيناً ممن ينتظرون حكم الإعدام بين إجمالي 3173 قد أمضوا في السجن فترات تتجاوز تسعة وعشرين عاما.
Breyer hob weiterhin die Tatsache hervor, dass eine so lange Zeit in der Todeszelle sehr ungewöhnlich ist. Diese 33 Jahre waren tatsächlich ein Rekord, obwohl die durchschnittliche Wartezeit in den USA 15 Jahre beträgt und im Jahr 2009 von 3173 Todeskandidaten 113 schon länger als 29 Jahre auf ihre Hinrichtung gewartet hatten.