ولكن حتى قبل سبتمبر/أيلول 2001، أعرب بعض المحافظين في الولايات المتحدة عن ازدرائهم لحلفائهم الأوروبيين. وما زلت أتذكر التحذير الذي جاء على لسان دبلوماسي أميركي كبير في ستراسبورج في أوائل تسعينيات القرن العشرين، في عشية حروب البلقان: "إذا تركنا للأوروبيين تولي المسؤولية عن أنفسهم، فسوف يثبتون كونهم غير مسؤولين، ومنقسمين، وانتحاريين، وبعد ذلك سوف نضطر إلى إنقاذهم من أنفسهم". واليوم يبدي الأميركيون سرورهم العظيم بالاعتماد على الكفاءة العسكرية والميول التدخلية لدى بعض أصدقائهم الأوروبيين (في واقع الأمر عدد قليل جداً منهم).
Aber sogar vor den Ereignissen des September 2001 taten manche US-Konservative ihre Geringschätzung gegenüber ihren europäischen Verbündeten kund. Ich erinnere mich noch an die von einem US-Spitzendiplomaten am Vorabend der Balkan-Kriege in den frühen 1990er Jahren in Strasbourg geäußerte Warnung: „Wenn wir den Europäern die Verantwortung für sich selbst überlassen, werden sie sich als unverantwortlich, uneinig und selbstmörderisch erweisen und dann müssen wir sie vor sich selbst retten.“ Heute verlassen sich die Amerikaner nur allzu gerne auf die militärische Kompetenz und interventionistischen Neigungen mancher (eigentlich sehr weniger) europäischen Freunde.