في أوائل القرن العشرين كان شخصاً واحداً فقط من كل عشرة من البشر يعيش في بلدة أو مدينة. واليوم أصبح ذلك الرقم شخصاً واحداً من كل اثنين ـ 3.3 مليار نسمة وفقاً لإحصائيات الأمم المتحدة ـ ومن المنتظر أن تبلغ نسبة المقيمين في المناطق الحضرية 70% من البشر بحلول عام 2050. وهذا يعني أن المن تمثل التحدي التنموي الأكثر أهمية على الإطلاق. فمع استمرار المدن في النمو والانتشار في مختلف أنحاء العالم، فإن خفض استهلاك الطاقة وتحسين نوعية حياتنا يلزمنا بضمان سفر سكان المدن لمسافات قصيرة نسبياً إلى محال عملهم.
Die großen Städte stellen damit die wichtigste Entwicklungsherausforderung überhaupt dar. Je mehr die Städte wachsen und sich über die Erde verbreiten, desto zwingender ist es, zur Verringerung des Energieverbrauchs und zur Verbesserung unserer Lebensqualität zu gewährleisten, dass ihre Einwohner nur einen relativ kurzen Arbeitsweg haben.