كانت التقديرات الخاصة باحتمالات انهيار الطبقة الجليدية الواقعة إلى الغرب من القطب الجنوبي، أو الزمن المحتمل لانهيارها، متباينة إلى حد كبير طيلة العقود الثلاثة الماضية. والحقيقة أن الدراسات الحديثة بشأن تأثير درجة حرارة المحيط على حركة الطبقات الجليدية المتصلة بالأرض ليست مطمئنة. ومن خلال قراءتي لآخر الأبحاث أستطيع أن أقول إن احتمالات انهيار الطبقة الجليدية خلال هذا القرن ضئيلة ـ إلا أن هذا غير مؤكد.
Ergebnisse jüngster Studien über die Auswirkungen der Meerestemperatur auf die Bewegungen von am Meeresboden aufliegenden Eisschilden sind nicht beruhigend. Meine Interpretation der jüngsten Forschungsergebnisse ist, dass die Wahrscheinlichkeit eines Zerfalls in diesem Jahrhundert zwar gering ist, aber durchaus Unsicherheit herrscht.