لقد تسببت السياسة في إعاقة الجهود المبذولة للاتفاق على تعريف شامل للإرهاب في الأمم المتحدة. فبعض النـزّاعين إلى الشك يقولون إن من يعتبره بعض الناس إرهابياً هو في نظر آخرين مناضل من أجل الحرية، وعلى هذا فإن التعامل مع مسألة قمع الإرهاب باعتبارها مصلحة عالمية عامة ليس أكثر من رياء من قِبَل الأقوياء لنـزع سلاح الضعفاء.
Bemühungen, sich im Rahmen der Vereinten Nationen auf eine gemeinsame Definition von Terrorismus zu einigen, sind bisher an den politischen Interessen der verschiedenen Länder gescheitert. Einige Skeptiker argumentieren, dass Gruppen, die für die Einen Terroristen sind, von den Anderen als Freiheitskämpfer betrachtet werden; die Bekämpfung des Terrorismus zum öffentlichen Gut zu erheben sei daher lediglich der scheinheilige Versuch der Mächtigen, die Schwachen zu entwaffnen.