ففي الأمد القريب، هناك مخاوف من أن يبلغ إنتاج النفط ذروته قريباً، ليس بسبب عدم وجود الاحتياطيات، ولكن بسبب العقبات التي تعرقل الاستثمار ـ على سبيل المثال، الوصول إلى الاحتياطيات، والعقوبات، وخفايا السياسة. ويرى بعض المؤمنين ببلوغ إنتاج النفط ذروته قريباً أن هذه العراقيل ليست ذات صلة وثيقة بالأمر، زاعمين أن إزالتها لن يؤدي إلا إلى تأخير الذروة لبضعة أعوام لا أكثر. ولكن في الأمد البعيد يتلخص التحدي في كيفية تمكين التحول إلى مسار جديد ومستدام في التعامل مع الطاقة، وتقييم التكاليف السياسية والاقتصادية والاجتماعية والمناخية المترتبة على هذا التحول. ومن المؤسف أن مثل هذه المناقشة لم تبدأ بعد.
Manche derjenigen, die an ein kurz bevorstehendes Ölfördermaximum glauben, halten diese Hindernisse für praktisch irrelevant und argumentieren, dass deren Beseitigung das Fördermaximum lediglich um ein paar Jahre hinausschieben würde. Langfristig allerdings besteht die Herausforderung darin, die Umstellung in Richtung eines neuen und nachhaltigen Weges zu schaffen sowie die mit dieser Umstellung verbundenen politischen, wirtschaftlichen sozialen und Kosten einzuschätzen.