فلا تبدو مسارات النمو الاقتصادي المنخفضة الكربون مختلفة كل هذا الاختلاف عن المسارات المرتفعة الكربون ــ إلى أن تنحرف الأخيرة بشكل حاد إلى هاوية الفشل المأساوي. وبعبارة أخرى، فإن صافي تكاليف خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ــ من حيث النمو والدخل وغير ذلك من قياسات الأداء الاقتصادي والاجتماعي ــ ليست مرتفعة على الإطلاق في الأمدين القريب والمتوسط. ونظراً لما نعلمه من العواقب التي قد يخلفها المسار المرتفع الكربون على البيئة الطبيعية، وبالتالي على النتائج الصحية ونوعية الحياة، فإن هذه التكاليف قد تكون في واقع الأمر سلبية.
Anders ausgedrückt, sind die Nettokosten der Reduktion von CO2-Emissionen – in Begriffen von Wachstum, Einkommen und anderen Maßzahlen wirtschaftlicher und sozialer Leistung – kurz- und mittelfristig überhaupt nicht so hoch. Wenn man berücksichtigt, was wir heute über die Folgen des kohlenstoffreichen Weges für die natürliche Umwelt und damit für Gesundheit und Lebensqualität wissen, können diese Kosten sogar als negativ bezeichnet werden.