إلا أن المواطنين الصينيين أنفسهم كانوا يدركون أن نقاء أطعمتهم وأدويتهم والمياه التي يشربونها والهواء الذي يتنفسونه قد أصبح موضع شك. فقد كانت الأخبار المتسربة من القنوات الخلفية عامرة بالشائعات عن انحرافات بالغة. على سبيل المثال، كانت إحدى الشركات التافهة تطحن الصخور الرسوبية وتضعها في كبسولات من الجِل لتبيعها كدواء. وكان أفراد إحدى القرى يغيرون على مستودع نفايات خاص بأحد المستشفيات بحثاً عن المعدات الجراحية، التي يغسلونها في قناة مائية قريبة، ثم يعيدون تغليفها في حاويات بلاستيكية محكمة ومطبوع عليها عبارة &quot;معقم&quot;، ويبيعونها إلى نفس المستشفى بأسعار مخفضة.
In einem Kleinbetrieb zerrieb man Rigipsplatten, füllte das Pulver in Gelkapseln und verkaufte diese als Medikament. Die Bewohner eines Bauerndorfes wühlten in den Müllcontainern eines Krankenhauses, sammelten dort chirurgische Instrumente und Geräte ein, um sie in einem nahegelegenen Kanal zu waschen, in versiegelte Plastiktüten – mit der Aufschrift „steril“ – zu verpacken und das Ganze zum Sonderpreis wieder an das Krankenhaus zu verkaufen.