إن رغبة إيران الشديدة في امتلاك القدرة على إنتاج السلاح النووي تحركها جزئياً مخاوف أمنية لا يمكن إنكارها. بيد أن النزعة القومية تشكل عاملاً أكثر أهمية. فالأمر ليس أن كل القوى العظمى تمتلك الأسلحة النووية فحسب؛ بل أن المشكلة من منظور إيران تتلخص في أن قوى أقل حجما ــ وخاصة بلدان مجاورة مثل باكستان وإسرائيل ــ تمتلك الأسلحة النووية. وينظر الإيرانيون إلى أنفسهم باعتبارهم ورثة حضارة عظيمة وقديمة، وتعكس طموحاتهم في تحقيق التفوق الإقليمي هذا الفهم بوضوح. ومن ناحية أخرى، يرى الإيرانيون أن بلدهم مهمش ويعاني من التمييز، وأنه أصبح هدفاً للإدانة الدولية العدوانية.
Das Problem aus iranischer Perspektive besteht darin, dass weniger bedeutende Länder – vor allem seine Nachbarstaaten wie Pakistan und Israel – diese Waffen auch haben. Die Iraner betrachten sich selbst als Erben einer großen, antiken Kultur und das spiegelt sich in ihrer Ambition wider, die regionale Vorherrschaft zu erlangen. Zugleich haben sie das Gefühl, dass ihr Land marginalisiert und diskriminiert wird und Ziel aggressiver internationaler Verurteilung ist.