والمشكلة بالنسبة لسمرز تكمن في وجود قدر عظيم من "التشتيت، والارتباك، وإنكار المشاكل في المقرر الدراسي للسنة الأولى في أغلب برامج الدكتوراه". نتيجة لهذا، "ورغم أن علم الاقتصاد يعرف قدراً لا بأس به"، فإنه "نسي قدراً كبيراً وثيق الصلة، وتشتت بفعل قدر هائل آخر من المعلومات".
Für Summers besteht das Problem darin, dass es „im ersten Jahr der meisten Doktorandenprogramme” sehr viel „Ablenkung, Verwirrung und Problemverweigerung” gibt. Obwohl also die „Wirtschaftswissenschaften durchaus einiges wissen, haben sie auch einiges an Relevantem vergessen und wurden durch vieles abgelenkt.”