نالت أغلب دول جنوب الصحراء الكبرى استقلالها الوطني في وقت ما بعد نهاية الحرب العالمية الثانية، مع تفكك الإمبراطوريات البريطانية، والفرنسية، والبلجيكية، والبرتغالية (كانت ألمانيا قد فقدت مستعمراتها بالفعل بعد عام 1918). وعلى هذا فإن دول جنوب الصحراء الكبرى لم تتمتع بالاستقلال إلا لفترة بسيطة مقارنة بدول جنوب أميركا على سبيل المثال، والتي خاضت حروب الاستقلال في الفترة ما بين 1810 إلى 1820، ثم تمكنت من إقامة نوع ما من الحكومات الدستورية في الفترة ما بين 1850 إلى 1880.
Die meisten schwarzafrikanischen Länder erreichten ihre nationale Unabhängigkeit irgendwann nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als die britischen, französischen, belgischen und portugiesischen Reiche auseinander fielen (Deutschland hatte seine Kolonien nach 1918 verloren). Die schwarzafrikanischen Länder genießen also im Vergleich etwa zu Südamerika, wo die Länder ihre Unabhängigkeitskriege um 1810-1820 führten und bis etwa 1850-1880 eine gewisse Form von verfassungsmäßiger Regierung erreichten, ihre Unabhängigkeit erst seit relativ kurzer Zeit.