إن النخبة السياسية في روسيا تدرك أن الاقتصاد قادر على النمو بنسبة 5% إلى 6% سنويا. والمشكلة أن الإصلاحات المطلوبة لتحقيق هذا النمو ــ مكافحة الفساد، وحماية حقوق الملكية، والخصخصة، والاندماج في الاقتصاد العالمي ــ تهدد بشكل مباشر قدرة النخبة على التمسك بالسلطة واستخلاص الإيرادات. وبالنسبة لمن هم في السلطة، فإن قطعة كبيرة من الكعكة المتقلصة أفضل من عدم الحصول على قطعة من كعكة متزايدة الحجم، وهو ما قد يكون نصيب أغلب أعضاء النخبة الحالية في ظل نظام قانوني عادل يعمل وفقاً لقواعد واضحة وإجراءات إنفاذ يمكن التنبؤ بها.
Die politische Elite Russlands weiß, dass die Wirtschaft ein jährliches Wachstum von 5 bis 6 Prozent erreichen kann. Das Problem ist, dass die für ein derartiges Wachstum nötigen Reformen – Korruptionsbekämpfung, Schutz von Eigentumsrechten, Privatisierung und Integration in die Weltwirtschaft – die Möglichkeiten der Elite, sich an der Macht zu halten und wirtschaftliche Vorteile herauszuholen, direkt bedrohen.