واتخذ الصندوق موقفاً متأهباً في تسعينيات القرن العشرين عندما كانت مصيبة منطقة اليورو قيد التحضير. وفي عام 2002، وصف مدير الإدارة الأوروبية في صندوق النقد الدولي القواعد المالية التي أسست لثقافة التقشف المستمر بأنها "إطار سليم". وفي مايو/أيار 2010، أيد صندوق النقد الدولي القرار الذي اتخذته السلطات الأوروبية بعدم فرض أي خسائر على دائني اليونان من القطاع الخاص ــ وهي الخطوة التي لم يتم التراجع عنها إلا بعدما أصبح شد الحزام المالي بدرجة غير مسبوقة من القسوة سبباً في دفع الاقتصاد اليوناني إلى حالة من الفوضى.
Im Jahr 2002 beschrieb der Direktor der Europaabteilung des IWF die Haushaltsregeln, die die Kultur einer beständigen Sparpolitik institutionalisierten, als „soliden Rahmen“. Und im Mai unterstützte der IWF die Entscheidung der europäischen Stellen, den privaten Gläubigern Griechenlands keine Verluste aufzuerlegen – ein Schritt, der erst rückgängig gemacht wurde, nachdem die nie dagewesenen Haushaltskürzungen die griechische Wirtschaft zum Absturz brachten.