ولكن ثمة أسباب أكثر عمقاً لزوال الإمبراطورية السوفييتية. كانت القوة "الناعمة" للأفكار الليبرالية من بين هذه الأسباب. ولقد ساعدت الاتصالات والاحتكاكات العابرة للحدود والقوميات في انتشار هذه الأفكار، بينما أضفى نجاح الاقتصاد الغربي تأثيراً جذاباً على هذه الأفكار. بالإضافة إلى ذلك، كانت ميزانية الدفاع السوفييتية الضخمة قد بدأت في تقويض جوانب أخرى من حياة المجتمع السوفييتي، فقد تدهورت الرعاية الصحية، وارتفعت معدلات الوفيات (الدولة المتقدمة الوحيدة التي يحدث فيها شيء كهذا). وأخيراً، أصبح الجميع، حتى العسكريين، مدركين لهذا العبء الثقيل الذي يفرضه التوسع الإمبراطوري المفرط.
Eine davon war die „Soft Power“ (weiche Macht) des liberalen Gedankenguts, dessen Verbreitung durch die Ausweitung transnationaler Kommunikation und Kontakte erleichtert wurde und dem der Vorzeigeeffekt der wirtschaftlichen Erfolge des Westens zu zusätzlicher Attraktivität verhalf. Darüber hinaus begann das enorme sowjetische Verteidigungsbudget, andere Aspekte der sowjetischen Gesellschaft in Mitleidenschaft zu ziehen.