جاء هيو خلفاً لجيانغ في العام 2002، بينما كان رئيس الوزراء الياباني الأسبق جونيشيرو كويزومي يوشك على تولى السلطة في اليابان، ولقد شجع على تبني &quot;فكر جديد&quot; في التعامل مع اليابان، وهو الأمر الذي كان يستلزم تجاوز المظالم التاريخية وتعزيز الروابط بين البلدين. ولكن بدلاً من قبول غصن الزيتون الذي عرضته الصين، تبنى كويزومي أجندة قومية النـزعة، اشتملت على زيارات سنوية لضريح ياسوكيني، والذي ينظر إليه جيران اليابان باعتباره رمزاً لطموحاتها العسكرية. ولقد تسبب خطه المتشدد في عزل اليابان وإثارة غضب الصين، الأمر الذي أدى بالتالي إلى اندلاع المظاهرات المناهضة لليابان في الصين في العام 2005.
Er propagierte ein „neues Denken“ in der Japanpolitik Chinas, das eine Abkehr von historischen Kümmernissen und eine Verbesserung der Beziehungen anstrebte. Doch statt das Friedensangebot Chinas anzunehmen, setzte Koizumi eine stärker nationalistische Agenda um – u.a. mit jährlichen Besuchen des von Japans Nachbarn als Symbol des japanischen Militarismus angesehenen Yasukuni-Schreins.