ولكن لماذا لم توقف كوريا الشمالية إطلاق الصاروخ، نظراً للتأثير السلبي الذي خلفه ذلك على الدولتين المجاورتين كوريا الجنوبية واليابان؟ يقترح البعض أن قادة كوريا الشمالية كانوا عازمين على تنظيم عملية إطلاق الصاروخ قبل حلول الذكرى السنوية الأولى لتولي كيم جونج أون السلطة في السابع عشر من ديسمبر/كانون الأول. ويشير آخرون إلى أن الكوريين الشماليين يفضلون وجود محافظين في السلطة في سول وطوكيو، لأن الرؤية الأكثر قوة للدفاع الوطني في اليابان وكوريا الجنوبية من شأنه أن يستعدي الصين، التي ستصبح في الأرجح في ظل عزلتها في شرق آسيا أكثر ميلاً للإبقاء على دعمها لنظام كيم. وفي نهاية المطاف، فإن قائمة أصدقاء الصين القصيرة في آسيا أصبحت أكثر قِصَرا في عام 2012 بعد التحول الديمقراطي في ميانمار.
Eine robustere Sicht der nationalen Verteidigung in Japan und Südkorea könnte China entfremden, das in Ostasien isoliert ist und dann seine Unterstützung des Kim-Regimes eher aufrechterhalten wird. Schließlich ist Chinas kleine Liste Verbündeter in Asien in diesem Jahr nach der demokratischen Transition in Myanmar noch geschrumpft.