في الوقت الذي ألف فيه آنجيل هذا الكتاب احتج بعض الناس بأن الحرب وسيلة مهمة لتعزيز الرخاء الوطني؛ وأن الازدهار الاقتصادي هو ثمرة للقوة العسكرية. ويعبر آنجيل في كتابه عن حيرته الشديدة فيقول: " كيف استقر في أذهان كل الساسة الألمان قبل الحرب العالمية الأولى أن ازدهار ألمانيا يستلزم بناء أسطول حربي ضخم على الرغم من أن بلاداً مثل النرويج والدنمرك وهولندا كانت تنعم بالرخاء والازدهار بدون الحاجة إلى أسطول حربي ؟". كان نورمان آنجيل يتطلع إلى المستقبل حين يأتي عصر تسوده العقلانية الدبلوماسية، حيث يدرك كل رئيس وزراء وكل وزير خارجية أن التحكيم الـمُلزِم بين الأمم يمثل استراتيجية أفضل من الحرب أياً كانت المسألة محل النزاع.
Zu dem Zeitpunkt, als Angell seine Werke verfasste, vertraten manche Menschen die Ansicht, der Krieg sei ein wichtiges Mittel zur Förderung des nationalen Wohlstands; wirtschaftlicher Wohlstand und Prosperität seien die Früchte militärischer Macht. Es war für Angell ein Rätsel, wie deutsche Politiker vor dem Ersten Weltkrieg zu der Ansicht gelangen konnten, Wohlstand in Deutschland erfordere eine gigantische Kriegsflotte;