لقد عاني اقتصاد اليابان طيلة عقدين من الزمان من النمو البطيء بسبب القرارات السياسية الرديئة التي أعقبت انهيار فقاعة أسعار الأصول الهائلة في البلاد في أوائل تسعينيات القرن العشرين. وفي عام 2010، تجاوز اقتصاد الصين نظيره الياباني من حيث الحجم الإجمالي، ولو أن نصيب الفرد في الصين لا يزال سدس نظيره في اليابان. وفي عام 1988 كانت ثماني من أكبر شركات على مستوى العالم من حيث القيمة الرأسمالية في السوق يابانية؛ أما اليوم فقد خرجت الشركات اليابانية من هذه القائمة بالكامل.
Aufgrund der schwachen politischen Entscheidungen nach dem Zusammenbruch der massiven japanischen Spekulationsblase in den frühen 1990er Jahren hat Japans Wirtschaft zwei Jahrzehnte langsames Wachstum hinter sich. 2010 hat Chinas Wirtschaft die japanische in ihrer Gesamtgröße übertroffen, obwohl sie pro Kopf gerechnet nur ein Sechstel so groß ist.