على مدى القسم الأعظم من التاريخ الإسلامي، لم يكن أغلب المسلمين يسافرون إلى مكة. بل كانوا بدلاً من ذلك يقومون برحلات حج محلية إلى المزارات الرئيسية التي لا تزال تزين العالم الإسلامي. ويرجع بعضها لأنبياء ذكرهم القرآن حتى من قبل محمد؛ وترجع مزارات أخرى لأئمة الشيعة أو أتقياء الصوفية؛ وأخرى لنساء مسلمات مبجلات. ويشير اسم أحد الأماكن المقدسة، مقبرة ماكلي في باكستان، إلى طموحه في العصور الوسطى إلى التحول إلى مقصد بديل للحج: فماكلي تعني "مكة الصغيرة".
Einige sind Propheten gewidmet, die sogar noch älter als Mohammed sind; andere schiitischen Imamen oder Sufi-Heiligen und wieder andere als heilig verehrten muslimischen Frauen. Der Name eines Heiligtums, die Nekropole von Makli in Pakistan, verweist auf mittelalterliche Bestrebungen, zu einem alternativen Ziel für Pilger zu werden: Makli bedeutet das „kleine Mekka“.