كانت المفاوضات مع الإسرائيليين من بين المناطق التي تصور عباس ، الذي قاد عملية أوسلو التي أسفرت عن تأسيس السلطة الفلسطينية، أنه قد يؤدي فيها أداءً طيباً. ولكن على النقيض من أوسلو، حين كان عباس يعمل تحت زعامة عرفات وكان قادراً على إبراز قوته من ذلك المنطلق، فقد اختلف الأمر الآن، حيث أصبح، باعتباره رئيس فلسطينياً، مفاوضاً ومركزاً مفترضاً للقوة في ذات الوقت. ولقد أدرك الإسرائيليون ضعف عباس في مرحلة مبكرة، وبمجرد انتخاب حماس بأغلبية ساحقة، لم يعد لديهم الحافز الكافي لمساعدته، على الرغم من حث الولايات المتحدة لهم على القيام بذلك.
Die Verhandlungen mit Israel waren ein Bereich, bei dem Abbas – der den zur Gründung der Palästinenserbehörde führenden Osloer Prozess geleitet hatte – an seinen Erfolg glaubte. Aber anders als in Oslo, wo Abbas unter Arafat arbeitete und dessen Macht projizieren konnte, war er als palästinensischer Präsident zugleich Unterhändler und vorgebliches Machtzentrum.