وقد يكون الروس العاديون في مرمى خطر هجمات المتطرفين الإسلاميين، ولكنهم لا يمثلون خطرا يُذكر بالنسبة لبوتين أو حلفائه. لقد عانت روسيا بالفعل من عدد من الهجمات الإرهابية، بما في ذلك مجزرة بيسلان عام 2004 التي راح ضحيتها 334 شخصا، معظمهم من تلاميذ المدارس. وفي كل حالة من هذه الحالات كان رد الفعل على الهجمات وحشيا يتسم بالقوة المفرطة، وباهظ التكلفة فيما يتعلق بالخسائر في أرواح المدنيين. ورغم ذلك كان نظام بوتين يخرج سالما في كل مرة. صحيح أن الهجمات الإرهابية في مطلع القرن قد أفضت إلى توحيد الرأي العام ضد المتمردين الشيشان وأمدت بوتين بالدعم العام الذي كان بحاجة إليه لتدمير جروزني، عاصمة الشيشان، عن بكرة أبيها.
Die gewöhnlichen Russen mögen vielleicht der Gefahr durch Anschläge islamistischer Extremisten ausgesetzt sein, aber für Putin und seine Verbündeten stellen diese Extremisten keine große Bedrohung dar. Tatsächlich wurde Russland von einer Reihe von Terroranschlägen heimgesucht, darunter das Massaker von Beslan im Jahr 2004, bei dem 334 Menschen, die meisten davon Schulkinder, ihr Leben verloren.