أما في نظر المرضى والأسر التي تواجه كوارث صحية وظروفاً طبية مزمنة وخطيرة فإن تجربة المعاناة تتجاوز المستوى الشخصي، ولكنها تتأثر بشدة بالتغيرات الثقافية والتاريخية التي تطرأ على العمليات التي تساهم في تميز الحياة الأخلاقية في مختلف العصور والمجتمعات. وفي مواجهة التهديد باختبار الألم، والتشوه، وفقدان القدرة على ممارسة الوظائف الحياتية، والعجز الخطير، يلجأ الأفراد والأسر إلى إعادة صياغة تجربة المعاناة داخل عالمهم الأخلاقي المحلي من خلال إعادة تفسير المعاني والعواطف والقيم بالاستعانة بأنشطة أخلاقية ودينية وجمالية.
Für Patienten und Familien, die sich gesundheitlichen Katastrophen und ernsten chronischen Leiden ausgesetzt sehen, ist die Leidenserfahrung nicht nur eine persönliche Erfahrung, sondern wird zugleich stark durch kulturelle und historische Veränderungen jener Prozesse beeinflusst, die dazu betragen, dass sich eine moralische Lebensführung in unterschiedlichen Zeitaltern und Gesellschaften unterschiedlich darstellt. Angesichts drohender Schmerzen, Entstellung, Funktionsverluste und schwerer Behinderungen geben Betroffene und Familienangehörige der Leidenserfahrung innerhalb ihrer lokalen moralischen Welt einen neuen Rahmen, indem sie Bedeutungen, Gefühle und Werte mittels ethischer, religiöser und ästhetischer Aktivitäten umgestalten.