كمبريدج ــ في السنوات الأخيرة، كانت الصين تبذل جهوداً كبيرة لزيادة قدرتها على التأثير في بلدان أخرى من دون إجبار أو إكراه. ففي عام 2007، قال الرئيس السابق هو جين تاو للحزب الشيوعي إن البلاد تحتاج إلى زيادة قوتها الناعمة، وفي العام الماضي، كرر الرئيس شي جين بينج نفس الرسالة. فقد أدركا أنه بالنسبة لبلد مثل الصين، التي تهدد قوتها الاقتصادية والعسكرية المتنامية بتخويف جيرانها وحملهم على تشكيل تحالفات موازِنة مضادة، لابد أن تتضمن الاستراتيجية الذكية جهوداً ترمي إلى إظهارها بمظهر أقل إثارة للخوف. ولكن طموحات القوة الناعمة الصينية لا تزال تواجه عقبات كبرى.
Beiden ist bewusst, dass sich Chinas Nachbarn aus Angst vor dessen wirtschaftlicher und militärischer Macht zur Bildung einer Koalition als Gegengewicht veranlasst sehen könnten, weswegen eine intelligente chinesische Strategie auch Aktivitäten umfassen muss, die das Land weniger furchterregend erscheinen lassen. Allerdings stehen diesen Bestrebungen in Richtung weicher Macht nach wie vor große Hindernisse im Weg.