بدأت إخفاقات البنك الدولي في أوائل الثمانينيات، حين حاول تحت الهيمنة الإيديولوجية للرئيس رونالد ريغان ورئيسة الوزراء مارغريت تاتشر إقناع الحكومات في أفريقيا ومناطق أخرى فقيرة من العالم بتخفيض استثماراتها في البنية الأساسية والخدمات، أو الامتناع عن هذه الاستثمارات تماماً. وطيلة خمسة وعشرين عاماً ظل البنك الدولي يحاول حمل الحكومات على نفض أيديها من الزراعة، وترك الفلاحين الفقراء ليتدبروا أمورهم بأنفسهم. وكانت النتيجة وقوع الكارثة في أفريقيا، حيث ظلت الإنتاجية الزراعية راكدة لعقود من الزمان. كما مارس البنك الضغوط على هذه الدول لحملها على خصخصة أنظمة الرعاية الصحية الوطنية، والطرق، وشبكات الطاقة، وتدنى تمويل البنك لهذه القطاعات الحيوية بصورة خطيرة.
Damals versuchte sie unter dem ideologischen Einfluss des amerikanischen Präsidenten Ronald Reagan und der britischen Premierministerin Margaret Thatcher, Afrika und andere arme Regionen dazu zu bewegen, staatliche Investitionen und Dienstleistungen zurückzufahren oder gänzlich zu streichen. Seit 25 Jahren drängt die Weltbank die Regierungen zum Rückzug aus der Landwirtschaft – und die armen Bauern müssen aus eigener Kraft zurechtkommen.