يحب ديفيد لاندز أن يحكي قصة ناثان ماير روثتشايلد ، أثرى أثرياء العالم في النصف الأول من القرن التاسع عشر، والذي مات في الخمسينات من العمر بسبب خُـراج ملوث. إذا ما خيرت ذلك الرجل بين الحياة التي عاشها كأمير أمراء المال في أوروبا وبين حياة متواضعة ودخل منخفض ولكن مع إضافة ثلاثين عاماً إلى حياته حتى يرى أبناء أحفاده، فماذا كان قد يختار؟
David Landes erzählt gern die Geschichte von Nathan Meyer Rothschild, dem reichsten Mann der Welt in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts, der in seinen Fünfzigern an einem entzündeten Abszess starb. Gäbe man ihm die Wahl, zwischen dem Leben, das er als Finanzprinz Europas führte, oder einem heutigen Leben mit einem eher niedrigen Einkommen, aber dreißig zusätzlichen Jahren, in denen er seine Urgroßenkel sehen könnte, wie würde er sich entscheiden?