لقد كانت الحماية البيئية وسلامة المستهلك حتى وقت قريب نسبيا تعتبران قضايا ثانوية في الولايات المتحدة الامريكية واوروبا ففي سنة 1952 شهدت لندن خمسة ايام من الضباب الدخاني السام المحمل بالجسيمات وقد نتج عنه مقتل 12 الف شخص ومرض اكثر من مائة الف وفي سنة 1969 في الولايات المتحدة الامريكية  شبت النيران في نهر كيواهوج الذي كان يعاني من تلوث شديد.
Bis vor nicht allzu langer Zeit waren auch in den Vereinigten Staaten und Europa Umweltschutz und Konsumentensicherheit nur zweitrangig. Noch 1952 gab es in London fünf Tage mit tödlichem, partikelbelastetem Smog, der 12.000 Menschen tötete und über 100.000 krank machte.