ومقارنة بعقد واحد من الزمان قبل الإعلان العالمي لحقوق الإنسان، فإن هذا يشكل تغييراً ملموساً في آراء الناس. إذ أن المساواة في الحقوق للنساء ـ وليس حق التصويت فحسب، بل وأيضاً حق العمل خارج المنزل أو الحياة المستقلة ـ كانت آنذاك ما تزال تشكل فكرة متطرفة في العديد من البلدان. ففي ذلك الوقت سادت الأفكار العنصرية في ألمانيا والجنوب الأميركي، وكان أغلب سكان العالم يعيشون في مستعمرات تحكمها قوى أوروبية. أما اليوم، وعلى الرغم مما حدث في رواندا ويوغوسلافيا السابقة ـ وما يبدو أنه على وشك الحدوث بعد النزاع الأخير في كينيا ـ فلا توجد دولة واحدة تصرح علانية بقبولها للمبادئ العنصرية.
In Deutschland und den amerikanischen Südstaaten herrschten offen rassistische Ideen vor, und ein Großteil der Weltbevölkerung lebte in Kolonien, die von europäischen Mächten regiert wurden. Trotz der Geschehnisse in Ruanda und im ehemaligen Jugoslawien – und der gerade noch abgewendeten Katastrophe nach den umstrittenen letzten Wahlen in Kenia – akzeptiert heute kein Land offen rassistische Grundsätze.