حتى انفتاحها مؤخراً كانت ميانمار، التي نالت استقلالها في عام 1948، خاضعة لحكم عُصبة عسكرية متحفظة منذ عام 1962. وفي عام 2010، عقد النظام انتخابات مزورة بشكل مفضوح حتى أن حزب المعارضة الرئيسي رفض المشاركة فيها. ولكن في عام 2011، وقبل فترة وجيزة من توليه الرئاسة بدأ سين الذي شغل منصب رئيس الوزراء في عهد الحكام العسكريين في اتخاذ خطوات أبهرت حتى أكثر المراقبين تشككا. فخلافاً للتلميحات الرمزية للإصلاح التي قدمها الحكام السابقون، بدت تصرفات سين جوهرية وذات مغزى.
Doch Sein, ein General der unter der Junta als Premierminister gedient hatte, begann 2011, kurz bevor er das Amt des Präsidenten übernahm, Maßnahmen umzusetzen, die sogar die skeptischsten Beobachter beeindruckten. Anders als die symbolischen Reformgesten, die von vorhergehenden Machthabern angeboten wurden, erschienen Seins Schritte real und bedeutsam.