والواقع أن أعظم التكاليف المترتبة على الحرب ضد الإرهاب لم تكن نتيجة لما قامت به الولايات المتحدة من أفعال على مدى العقد الماضي، بل لما فشلت في القيام به من مهام. وكما أشرنا أنا وتوماس فريدمان في كتابنا الجديد تحت عنوان "هكذا كنا: كيف تخلفت أميركا عن العالم الذي اخترعته وكيف يمكننا أن نعود إلى ما كنا عليه"، فإن مستقبل أميركا يعتمد على الكيفية التي سوف نتصدى بها لأربعة تحديات رئيسية: العولمة، وثورة تكنولوجيا المعلومات، والتنامي السريع للعجز والديون في أميركا بسرعة، والنمط الذي تتبناه أميركا في استخدام الطاقة. والواقع أن الفشل في التعامل بفعالية مع هذه التحديات من شأنه أن يؤدي إلى خفض معدل النمو الاقتصادي في أميركا، وبالتالي إعاقة قدرة الأجيال على الترقي وتقويض الأسس التي يقوم عليها النفوذ الأميركي العالمي.
Wie Thomas L. Friedman und ich in unserem neuen Buch That Used To Be Us: How America Fell Behind in the World It Invented and How We Can Come Back geschrieben haben, hängt Amerikas Zukunft davon ab, wie das Land vier große Herausforderungen bewältigt: Globalisierung, die Revolution der Informationstechnologie, die rapide wachsenden Staatsschulden und die Energiefrage.