إن العالم مُـسَـطَّح! هكذا يقول الكاتب توماس فريدمان الذي اختار ذلك العنوان الاستفزازي لكتابه الذي تصدر قائمة أفضل الكتب مبيعاً، وذلك لتنبيه الناس إلى التأثيرات الهائلة التي تخلفها التكنولوجيا على اقتصاد العالم. فالمسافات تتقلص، والحواجز الجغرافية لم تعد توفر الحماية المتوقعة. وعمال التصنيع ومحترفي التكنولوجيا المتطورة في أوروبا وأميركا على السواء يواجهون تحدياً يتمثل في المنافسة العالمية. والمستهلكون الغربيون الذين يتصلون بشركة محلية سوف يرد عليهم في أغلب الظن شخص ما في الهند.
In Europa und Amerika werden Arbeiter in der produzierenden Industrie und hoch qualifizierte Fachkräfte aus dem Hightechsektor gleichermaßen von der weltweiten Konkurrenz herausgefordert. Verbraucher im Westen, die ein örtliches Unternehmen anrufen, sprechen mit großer Wahrscheinlichkeit mit jemandem in Indien.