ولكن عملية إعادة ضبط العلاقات هذه تيسرت إلى حد كبير بفضل العلاقات الشخصية بين أوباما ودميتري ميدفيديف، الذي شغل منصب الرئيس لمدة أربع سنوات قبل أن يعود بوتن إلى السلطة لولاية رئاسية ثالثة في عام 2012. وعندما وجه بوتن اللوم إلى الولايات المتحدة متهماً إياها بتشجيع مظاهرات المعارضة التي صاحبت هذه العودة، بدأت العلاقات تتدهور. وبعد القرار الذي اتخذه الكرملين في أغسطس/آب الماضي بمنح عميل الاستخبارات الأميركية السابق إدوارد سنودن حق اللجوء المؤقت، انتهت عملية إعادة ضبط العلاقات.
Dieser Neustart wurde allerdings größtenteils durch die persönlichen Beziehungen zwischen Obama und Dmitri Medwedew begünstigt, der vier Jahre das Präsidentenamt innehatte, bevor Putin 2012 für eine dritte Amtszeit zurückkehrte. Als Putin die USA beschuldigte, hinter den Demonstrationen der Opposition im Zuge seiner Rückkehr zu stecken, begannen sich die Beziehungen zu verschlechtern.