بطبيعة الحال، كان هناك البولنديون الذين ساعدوا اليهود خلال الحرب. بل إن عدد البولنديين "الصالحين بين الأمم" الذين كرمهم مركز ياد فاشيم في إسرائيل لبطولتهم في زمن الحرب هو الأكبر بين كل البلدان الأوروبية (وهو أمر غير مستغرب لأن بولندا في زمن ما قبل الحرب كانت تضم أكبر جالية يهودية على الإطلاق). ولكن هؤلاء الأفراد الرائعين كانوا يتصرفون من تلقاء أنفسهم ضد الأعراف الاجتماعية السائدة. كانوا من غير المتوافقين مع مجتمعهم والذين أصروا بعد فترة طويلة من نهاية الحرب على الإبقاء على بطولاتهم في زمن الحرب سراً على جيرانهم ــ خشية أن تجتنبهم مجتمعاتهم وتهددهم وتنبذهم.
Aber diese bemerkenswerten Individuen haben normalerweise allein und gegen die vorherrschenden sozialen Normen gehandelt. Sie waren Außenseiter, die noch lang nach dem Ende des Krieges ihr Heldentum vor ihren Nachbarn geheim gehalten haben – anscheinend aus Angst, sie könnten sonst von ihren eigenen Gemeinschaften gemieden, bedroht und geächtet werden.