كما شكلت الحملة التي شنها ولفنسون ضد الفساد تغييراً كبيراً في أساليب التفكير، حيث كان التحول من تخفيف حدة المشاكل إلى محاولة تحسين الأحوال. ولقد أصبح من المعترف به الآن أن الدول المتخاذلة لا تقل خطراً عن الدول المستبدة فيما يتصل بإعاقة التنمية. ولقد عكس تقرير التنمية العالمي، والذي أصدره البنك في عام 1997، هذه المحاولة الجديدة لإيجاد دور متوازن للدولة، كما أظهر تفهماً للقيود المفروضة على الأسواق وعلى الحكومات.
Man erkannte, dass gescheiterte Staaten ebenso ein Hindernis für die Entwicklung waren, wie zu dominanter staatlicher Einfluss. Im Entwicklungsbericht der Weltbank aus dem Jahr 1997 kam dieser neue Versuch, dem Staat eine ausgeglichenere Rolle beizumessen zum Ausdruck und man zeigte Verständnis für die Grenzen sowohl des Marktes als auch des Staates.