وظاهريا، غزا بوش العراق لحرمان صدّام حسين من القدرة على استخدام أسلحة الدمار الشامل، وفي غمار هذه العملية تغيير النظام. ولا يجوز لنا أن نحمل بوش المسؤولية عن إخفاق المعلومات الاستخباراتية التي نسبت هذه الأسلحة لصدّام، نظراً لاشتراك العديد من الدول الأخرى في نفس التقديرات. ولكن الفهم القاصر للبيئة العراقية والإقليمية، إلى جانب التخطيط الرديء والإدارة الهزيلة، كان سبباً في تقويض أهداف بوش التحويلية. ورغم أن بعض المدافعين عن بوش يحاولون نسب الفضل إليه في تمهيد الطريق أمام اندلاع ثورات "الربيع العربي"، فإن المشاركين العرب الأوائل في هذه الثورات يرفضون هذه المزاعم.
Man kann Bush nicht für die Versäumnisse der Geheimdienste verantwortlich machen, die Saddam derartige Waffen zugeschrieben hatten, wenn man bedenkt, dass diese Einschätzung von vielen anderen Ländern geteilt worden ist. Aber das unzureichende Verständnis der Umstände im Irak und des regionalen Kontextes in Verbindung mit schlechter Planung und Steuerung haben die transformierenden Ziele von Bush untergraben.