لقد أمضيت قسماً من حياتي في العمل على معالجة مشاكل الإرهاب في أيرلندا الشمالية، أولاً باعتباري وزيراً في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، ثم بعد ذلك بصفتي رئيساً للجنة التي عكفت على إصلاح أجهزة الشرطة والأمن في المنطقة في إطار اتفاق بلفاست للسلام. ظلت الاشتباكات مستمرة على نحو متقطع بين القبائل البروتستنتية والكاثوليكية طيلة قرون من الزمان، وعلى مدى ثلاثة عقود ـ وهي الفترة التي يطلق عليها الآن على سبيل التخفيف ampquot;زمن المتاعبampquot; ـ تسبب الإرهاب في حصد أرواح ما يزيد على ثلاثة آلاف من البشر، فضلاً عن عشرات الألوف من الجرحى.
Ich verbrachte einen Teil meines Arbeitslebens mit den Problemen des Terrorismus in Nordirland – zuerst als Minister in den frühen 1980er Jahren und später als Vorsitzender einer Kommission, die als Teil des Friedensabkommens von Belfast eine Reform des Polizei- und Sicherheitsapparates in Nordirland ausarbeitete. Jahrhundertelang kam es zu Zusammenstößen zwischen Protestanten und Katholiken und in einem Zeitraum von drei Jahrzehnten – eine Zeit die man euphemistisch als “the Troubles” bezeichnet – forderte der Terrorismus über 3.000 Menschenleben und zehntausende Verletzte.