والسبب وراء هذا واضح ومباشر. فقبل اختراع العملة المعدنية كانت التجارة تعتمد على المعادن النفيسة. ولكن كان يتعين على المتعاملين أن يقتطعوا من تلك المعادن النفيسة القدر الذي يعادل حجم كل تعامل تجاري، ثم يتم وزن القطع على ميزان ذي كفتين. كما كان عليهم أن يحملوا معهم الموازين والأثقال، وبل وأحياناً المعدات اللازمة لقطع المعادن، لكي يتمكنوا من إتمام تعاملاتهم وصفقاتهم. وما زال علماء الآثار يعثرون حتى الآن على موازين ذات كفتين دقيقة الصنع (والتي ربما كانت مُكَلفة للغاية آنذاك) في سفن التجار الغارقة من العصر البرونزي. ولم يكن أغلب الناس آنذاك يمتلكون مثل هذه الأدوات.
Die Menschen mussten diese Waagen, die dazugehörigen Gewichte und manchmal sogar noch die Werkzeuge zum Abschneiden des Metalls mit sich herumtragen, nur um Geschäfte tätigen zu können. Archäologen finden noch heute aufwendige (und zu jener Zeit vermutlich teure) Balkenwaagen und Gewichte auf versunkenen Handelsschiffen aus der Bronzezeit.