كان من المقصود من مبدأ "المسؤولية عن الحماية" أن يعيد صياغة القضية من حيث المسؤوليات وليس الحقوق، والحماية وليس التدخل، وفي الوقت نفسه تحديد مجموعة واسعة من الاستجابات الوقائية التفاعلية المناسبة، مع اعتبار التدخل العسكري القسري ملاذاً أخيرا. وكان الأمل ألا يُعَد بعد ذلك فشل الدولة في حماية سكانها أمراً لا يخص أي جهة خارجية، كما كانت الحال لعدة قرون من الزمان، بل يُنظَر إليه باعتباره أمراً يهم العالم بأسره.
Man sprach von Schutz und nicht von Intervention und stellte eine lange Liste von angemessenen präventiven und reaktiven Reaktionen auf, wobei die militärische Intervention nur als allerletztes Mittel genannt wurde. Es bestand die Hoffnung, dass das Versagen eines Staates, sein Volk zu beschützen, nicht mehr als etwas angesehen wurde, das keinen etwas anging, wie es Jahrhunderte gehalten wurde, sondern als etwas, das uns alle angeht.