وعلى الرغم من اتساع نطاق الأهداف الإنمائية للألفية فهناك قضية واحدة تلقت القدر الأعظم من التركيز طيلة العقد الماضي: ألا وهي قضية الانحباس الحراري العالمي. بل إن هذه القضية كانت هي الأقرب إلى زعماء العالم وصناع القرار السياسي بين القضايا المرتبطة بالتنمية. فسياسة المناخ التابعة للاتحاد الأوروبي تتكلف 250 مليار دولار سنويا، وهو ما يكفي لتحقيق كل الأهداف الإنمائية للألفية. ورغم ذلك فإن تأثير هذه السياسة على درجات الحرارة العالمية في غضون مائة عام سوف يكون ضئيلاً إلى حد لا يمكن معه قياسها.
Tatsächlich konnte kein anderes Thema im Zusammenhang mit Entwicklung bei führenden Politikern und Entscheidungsträgern auch nur annähernd mithalten. Die Klimapolitik der Europäischen Union kostet 180 Milliarden Euro jährlich – genug Geld, mit dem man alle anderen Millenniumsentwicklungsziele hätte erreichen können.