كان صامويلسون من أتباع جون ماينارد كينز الواثقين، ولو من زاوية محدودة. فقد رفض أغلب هجوم كينز على الاقتصاد التقليدي في عصره باعتباره غير ضروري فكتب: "لو كان كينز قد بدأ ببيان بسيط مفاده أنه وجد من المنطقي أن يفترض أن الأجور النقدية كانت ثابتة ومقاوِمة للتحركات الهابطة، فإن أغلب هذه الرؤى كانت لتظل سارية بنفس القدر". ويرى صامويلسون أن إسهام كينز الحقيقي كان الأدوات التي أعطاها للحكومات لمنع الكساد.
Samuelson war überzeugter Keynesianer, wenn auch mit Einschränkungen. Er lehnte den größten Teil der Attacke Keynes auf die orthodoxe Ökonomie seiner Zeit als unnötig ab und schrieb: „Hätte Keynes einfach erklärt, dass er die Annahme für realistisch hält, wonach Geldlöhne … unbeweglich sind und sich einer Abwärtsbewegung widersetzen… würden die meisten seiner Erkenntnisse ebenso ihre Gültigkeit behalten.“ In den Augen Samuelsons bestand Keynes’ wahrer Beitrag in den Instrumenten, die er den Regierungen zur Verfügung stellte, um wirtschaftliche Depressionen abzuwenden.