الواقع أن الأحداث من الممكن أن تخلق الساسة. فقبل سقوط سور برلين، كان هلموت كول في الأساس شخصية سياسية ريفية من ألمانيا الغربية؛ وكان أمثال الرئيس الفرنسي فرانسوا ميتران ينظرون إليه بتعال وتفضل. ثم عندما أصبح مستشاراً لألمانيا ــ المنصب الذي شغله طيلة ستة عشر عاما ــ لعب كول دوراً أساسياً في توحيد شطري ألمانيا، وجنباً إلى جنب مع ميتران وغيره ساهم في صياغة مسودة معاهدة ماستريخت التي أنشأت الاتحاد الأوروبي.
Von Männern wie dem französischen Präsidenten François Mitterrand wurde er eher etwas herablassend betrachtet. Als Kanzler dann – der er sechzehn Jahre lang war – hat Kohl eine zentrale Rolle bei der deutschen Wiedervereinigung gespielt und, gemeinsam mit Mitterand und anderen, den Vertrag von Maastricht gestaltet, das Gründungsdokument der Europäischen Union.