فحين فكر الاتحاد الأوروبي في العام الماضي في رفع حظر السلاح المفروض على الصين، والذي كان قد أصبح رمزياً بالفعل آنذاك، لم تنتبه أي من الحكومات التي تقدمت بالاقتراح إلى أن رفع الحظر قد يكون في حد ذاته رمزياً هو الآخر، حيث أنه يبث رسالة إلى كافة أنحاء آسيا مفادها أن أوروبا تضع ثقلها السياسي في خدمة السياسات الإقليمية للصين. ولم تلق مطالبات اليابان بإعادة النظر في القرار آذاناً صاغية، ولم تتجمد المبادرة إلا حين أعرب رجال الكونجرس في الولايات المتحدة عن مخاوفهم تجاه الآثار الاقتصادية غير المباشرة التي قد تترتب على هذه المبادرة، علاوة على تزايد ضغوط الصين على تايوان.
Als die EU im vergangenen Jahr die Aufhebung ihres symbolischen Waffenembargos gegenüber China erwog, war keine der dies befürwortenden Regierungen bereit anzuerkennen, dass auch die Aufhebung symbolischen Charakter hat und ganz Asien signalisiert hätte, dass Europa fortan sein politisches Gewicht zugunsten Chinas in die regionale Waagschale werfe. Die japanischen Forderungen, diese Pläne noch einmal zu überdenken, fanden kein Gehör.