ولأن ألمانيا ما زالت تقيد هجرة العمال المأجورين إليها من بلدان الاتحاد الأوروبي الشرقية، فإن أغلب المهاجرين إليها من أصحاب الأعمال الحرة أو الأشخاص غير المشاركين في النشاط الاقتصادي. في ميونيخ ارتفع عدد العاملين في مجال كساء أسطح المنازل بالقرميد من أصحاب الأعمال الحرة أثناء العامين 2004 و2005، أول عامين بعد أول موجة توسع نحو الشرق، من 119 إلى 970. ولكن رغم القيود المفروضة، استوعبت ألمانيا بحلول العام 2005 حوالي 37% من المهاجرين من شرق أوروبا الذين أتوا إليها سواء قبل أو بعد توسع الاتحاد الأوروبي نحو الشرق، بينما استوعبت إيطاليا 22% من المهاجرين إليها، واليونان 11%، وسويسرا 8%، والمملكة المتحدة 3% فقط. وفي نفس العام كان 13% من السكان المقيمين في ألمانيا من المولودين خارجها، وهذه النسبة أكبر من مثيلاتها في بريطانيا (10%)، وفرنسا (7%)، وأسبانيا (5%)، وإيطاليا (3%).
Da die Zuwanderung von Arbeitnehmern aus den östlichen EU-Ländern in Deutschland noch immer Beschränkungen unterliegt, kommen die meisten Zuwanderer als Selbständige oder wirtschaftlich inaktive Personen. In München stieg die Zahl der selbständigen Fliesenleger in den Jahren 2004 und 2005, also in den ersten beiden Jahren nach der ersten EU-Beitrittsrunde, von 119 auf 970.