ويرجع هذا التقدم إلى أسباب عديدة ــ وخاصة التنمية الاقتصادية السريعة، وفي الصين بشكل خاص. ولكن هناك أيضاً الجهود الدولية المنسقة التي انعكست في الأهداف الإنمائية للألفية، التي تبنتها الأمم المتحدة في عام 2000 لجعل العالم مكاناً أفضل بحلول عام 2015. وقد حددت الأهداف الإنمائية للألفية ثمانية عشر هدفاً واضحاً وقابلاً للتحقيق في ثمانية مجالات، بما في ذلك الفقر والجوع والمساواة بين الجنسين والتعليم وصحة الطفل والأم. وفي الفترة منذ عام 2000، بلغت مساعدات التنمية في مختلف أنحاء العالم نحو 900 مليار دولار، وربما تم تخصيص نحو 200 مليار دولار من هذا المبلغ للأهداف الإنمائية للألفية.
Aber es gab auch eine konzertierte internationale Anstrengung, die sich in den im Jahr 2000 von den Vereinten Nationen ausgerufenen Millenniumzielen, die die Welt bis 2015 zu einem besseren Ort machen sollen, widerspiegelt. Die Millenniumziele geben 18 klare und überwiegend erreichbare Ziele in acht Bereichen vor, darunter Armut und Hunger, Gleichstellung der Geschlechter, Bildung und die Gesundheit von Kindern und Müttern.