إن صلاح المؤسسات الديمقراطية يكمن في القدرة على التنبؤ بسلوكها. إلا أن الروس، بإخلاصهم لحكم الرجل القوي، ما زالوا يصرون على أهمية الدور الذي تلعبه الشخصية في التاريخ. وفي المقابل نرى أن الأنظمة الديمقراطية الناجحة تؤمن بأن أي شخص يمكن الاستغناء عنه. فبعد أحداث الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001 كان العديد من أهل نيويورك يريدون أن يظل عمدة المدينة آنذاك رودي غيولياني في منصبه. إلا أن الديمقراطية كانت تستلزم عقد انتخابات، ويزعم العديد من أهل نيويورك الآن أن أداء العمدة الحالي مايكل بلومبيرغ أفضل من أي أداء كان غيولياني قد يقدمه لإعادة الحياة إلى المدينة.
Nach dem 11. September 2001 wünschten sich viele New Yorker, der damalige Bürgermeister Rudy Giuliani möge im Amt bleiben. Doch die Demokratie erforderte eine Wahl; und heute meinen viele, der derzeitige Bürgermeister Michael Bloomberg habe für die Wiederbelebung der Stadt mehr erreicht, als Giuliani es möglicherweise gekonnt hätte.