وفي عام 1930، استن الرئيس الأميركي هربرت هوفر والكونجرس الجمهوري قانون تعريفات سموت-هاولي، الذي وضع الحرب الجمركية في حالة تأهب قصوى. ورغم أن زيادة التعريفات بموجب قانون سموت-هاولي كانت متواضعة مقارنة بزيادات فوردني-ماكومبر، فإن توقيتها حول ذلك القانون إلى مرادف للسياسة التجارية السيئة. ووفقاً لعصبة الأمم فإن قانون سموت-هاولي كان سبباً في تفجير "ثورة في أنشطة صنع التعريفات الجمركية في بلدان أخرى، ولو على سبيل الانتقام جزئيا"، مع زيادات جمركية فورية كبيرة من جانب كندا وكوبا وفرنسا وإيطاليا والمكسيك وأسبانيا.
Obwohl die Zollerhöhungen durch Smoot-Hawley verglichen mit denen unter Fordney-McCumber nur mäßig waren, wurden sie durch ihr Timing zu einem Synonym für schlechte Handelspolitik. Der Liga der Nationen zufolge führte Smoot-Hawley zu „einem Ausbruch von Zollaktivitäten in anderen Ländern, zumindest teilweise in Form von Repressalien“.