من هذا المنطلق فنحن نواجه أزمة محتملة نابعة من جهلنا الجوهري بمحيطنا الحيوي، وذلك لأنه من المستحيل علينا أن نتعامل على نحو استباقي مع أنواع من الكائنات المسببة للمرض التي لم يتم تسجيل وجودها بعد، الأمر الذي يجعل من العديد من الكائنات المسببة للمرض "ألغاماً نشوئية كامنة" تقبع في انتظارنا ونحن ننتقل إلى بيئات طبيعية جديدة، وننقل معنا الأنواع، ونبدل الأنظمة البيئية القائمة. وعلى الرغم من ذلك فما زلنا نخصص أغلب الموارد للتعامل مع الأمراض المعدية الجديدة القائمة بالفعل بدلاً من تقييم الأخطار التي تشكلها أمراض معدية جديدة محتملة.
Wir haben es also mit einer potenziellen Krise zu tun, die aus unserer grundlegenden Unkenntnis über die Biosphäre herrührt – denn man kann keine Vorsorge in Bezug auf Arten von Erregern betreiben, deren Existenz nicht dokumentiert ist. Dies macht viele Erreger zu „evolutionären Tretminen“, die auf uns warten, wenn wir neue Lebensräume erschließen, Arten bewegen und in bestehende Ökosysteme eingreifen.