وإذا كان الأمر كذلك، فإن مضادات الاكتئاب الجديدة لابد وأن تستهدف التغييرات التي يبدو لنا أنها تطرأ على المخ والتي تتميز بتآكل مستفحل في الخلايا العصبية، والتي نستنتج أنها تحدث لأن معدلات عودة الاكتئاب مرتفعة للغاية في ظل العلاجات الحالية المتاحة. الليثيوم عبارة عن عقار مثبت للحالة النفسية المزاجية وعامل مساعد لحماية الخلايا العصبية، وهو يتمتع بالخواص التي نبحث عنها، إلا أن سُـمْـيّة هذه المادة تجعلها أقل من مثالية. وكما هي الحال دوماً، فإن التحديات التي تواجه الباحثين في مجال الطب تتمثل في تطوير وإنتاج علاجات أكثر فعالية دون الإخلال بعنصر الأمان.
Diese neuen Antidepressiva müssten dort ansetzen, wo es sich offenbar um progressive neurodegenerative Veränderungen im Gehirn handelt, von denen wir annehmen, dass sie deshalb auftreten, weil die Rezidivraten bei Depressionen mit den gegenwärtig zur Verfügung stehenden Medikamenten so hoch sind. Lithium, ein neuroprotektives Mittel und Phasenprophylaktikum, hat die Eigenschaften, wonach wir suchen, allerdings ist es durch seine Toxizität alles andere als ideal.