ظلت التوترات الإقليمية والدينية تتفاقم منذ وفاة هاوفاوت ، ثم بلغت الذروة منذ وضع الدستور الجديد الذي رسخ التمييز العرقي. فقد حرم هذا الدستور أربعة ملايين نسمة من أهل الشمال من المشاركة السياسية أو امتلاك الأراضي بحجة أن أصولهم ترجع إلى مهاجرين من الدول المجاورة. وعلى الرغم من ذلك فإن الفارق الحقيقي الوحيد بين أغلب سكان ساحل العاج ـ والتي تعتبر أكثر دول غرب أفريقيا استيعاباً للمهاجرين ـ يتلخص في توقيت وصول الأسلاف إلى أرض ساحل العاج.
Regionale und religiöse Spannungen hatten sich bereits seit Houphouets Tod verstärkt und wurden durch die neue Verfassung weiter angeheizt, da diese der ethnischen Diskriminierung Verfassungsrang einräumte: Etwa vier Millionen Menschen im Norden wurde mit der Begründung, dass sie die Nachkommen von Zuwanderern aus den umliegenden Ländern seien, die politische Teilhabe verweigert.