بعد سقوط الدكتاتورية في نيجيريا ودخول الديمقراطية إلى البلاد في العام 1999، تصور حكام الأقاليم الشمالية ذات الأغلبية السكانية من المسلمين أنهم نجحوا في عقد صفقة مع نظرائهم الجنوبيين بشأن تداول أقاليم نيجيريا المختلفة للرئاسة في البلاد. وفي العام 2007 احتجوا بأن دورهم قد حان لاختيار رئيس البلاد، وعارضوا بشدة المحاولة التي بذلها أولوسيجون أوباسانجو الرئيس النيجيري آنذاك، والمسيحي الجنوبي، لتعديل دستور نيجيريا على أمل الفوز بمدة رئاسية ثالثة. ورد حكام الجنوب بأن الشمال سيطر على البلاد طيلة ما يزيد على الثلاثة عقود من الحكم الاستبدادي وأن الجنوبيين لابد وأن يحتفظوا بالحق في الرئاسة لأعوام قادمة. وتصاعدت التوترات.
In der Meinung, dass sie nun an der Reihe wären, einen Staatschef zu wählen, traten die Gouverneure des Nordens im Jahr 2007 entschieden gegen einen Vorschlag des damaligen Präsidenten Olusegun Obasanjo, eines Christen aus dem Süden des Landes auf, der die nigerianische Verfassung ändern wollte, um eine dritte Amtszeit zu erlangen. Die Gouverneure aus dem Süden konterten, dass der Norden das Land über drei Jahrzehnte autoritär regiert hatte und dass die Präsidentschaft deswegen in den darauf folgenden Jahren von einer Person aus dem Süden ausgeübt werden solle.