ولكن تظل القدرة التنافسية تشكل التحدي الأكبر الذي يواجه دولاً مثل إيطاليا وأسبانيا. فمن غير المتصور أن تتمكن الدول الطرفية من استعادة النمو إلا إذا نجحت في زيادة صادراتها. فالأجور تنخفض بالفعل تحت وطأة معدلات البطالة البالغة الارتفاع. ولكن هذه هي الطريقة الأشد إيلاماً للخروج من الأزمة، وهي تضمن فضلاً عن ذلك الانزلاق إلى حالة شديدة من عدم الاستقرار الاجتماعي والسياسي. وتتلخص الوسيلة الأفضل لخفض تكاليف العمل في زيادة الإنتاجية ــ ولم تكن ألمان��ا نموذجاً يحتذى به في هذا الصدد.
Doch das ist der schmerzlichste Ausweg und er führt zu massiver sozialer und politischer Instabilität. Eine weit bessere Möglichkeit, Arbeitskosten zu senken, wäre eine Steigerung der Produktivität – und in dieser Hinsicht ist Deutschland kein Vorbild.