وأثناء مختلف مراحل صعود الصين الذي استغرق ثلاثين عاماً من الفقر إلى القوة الاقتصادية الماحقة، شهدت التجارة داخل منطقة شرق آسيا نمواً أسرع من نمو تجارة المنطقة مع بقية العالم، الأمر الذي يشير إلى تعمق التخصص والتكامل. والواقع أن صعود الصين كان سبباً في إحداث تغير عميق في مسار تدفقات التجارة الآسيوية. فلم تعد اليابان تركز على تصدير السلع التامة الصنع إلى أوروبا وأميركا الشمالية، بل على تصدير قطع الغيار والمكونات اللازمة للتجميع في الصين. وبالتالي فإن اليابان الآن تستورد السلع الصينية التامة الصنع (مثل الأجهزة المكتبية وأجهزة الكمبيوتر) التي كانت تأتي ذات يوم من أميركا وأوروبا.
Japan setzt nicht mehr auf den Export von Fertigerzeugnissen nach Europa und Nordamerika, sondern auf den Export von Teilen und Komponenten zur Fertigung in China. Im Gegenzug importiert Japan heute Fertigerzeugnisse (wie etwa Büromaschinen und Computer) aus China, die vorher aus Amerika und Europa kamen.