ولكن بعد ذلك دخلت أسعار النفط والغاز (معدلة طبقاً للتضخم) فترة من الانحدار دامت عشرات السنين. وتراجعت السياسات التي استهدفت كفاءة استخدام الطاقة وأمنها إلى حد كبير. وعلى مدى جيلين تصور الناس أن انحدار أسعار النفط أمر طبيعي، وهو ما يفسر الشعور الحالي بالاستحقاق، والغضب الشديد إزاء ارتفاع الأسعار، والبحث عن الأوغاد الأشرار: فأصبح الساسة، والدول المنتجة للنفط، وشركات النفط أهدافاً للازدراء في استطلاعات الرأي العام.
Politische Maßnahmen für Energieeffizienz und Versorgungssicherheit schlugen fehl. Zwei Generationen von Bürgern haben sich an fallende Ölpreise gewöhnt, und das ist die Ursache für das aktuelle Anspruchsdenken, die Wut über steigende Preise und die Suche nach Schuldigen: Laut Umfragen hat die öffentliche Meinung für Politiker, ölproduzierende Länder und Ölgesellschaften nur noch Verachtung übrig.