كان الركود العالمي حاداً، ولا مثيل له منذ الحرب العالمية الثانية، ربما باستثناء السنوات الأولى من ثمانينيات القرن العشرين (حين ارتفع معدل البطالة في أميركا على سبيل المثال إلى 10,8% كنتاج ثانوية لتدابير خفض معدل التضخم بعد نمو الأسعار الذي تجاوز نسبة الـ10% في أواخر السبعينيات). ومنذ بداية الأزمة في ديسمبر/كانون الأول من عام 2007 إلى النهاية الظاهرية للركود في صيف عام 2009، بلغ الانحدار في الناتج المحلي الإجمالي في الولايات المتحدة 3,8%.
Die globale Rezession war schwer; es gab dafür nichts Vergleichbares seit dem Zweiten Weltkrieg, mit der möglichen Ausnahme der frühen 1980er Jahre (als etwa in Amerika die Arbeitslosenquote steil auf 10,8% in die Höhe schoss – ein Nebenprodukt des Inflationsabbaus nach den zweistelligen Preisanstiegen der späten 1970er Jahre). Vom Beginn der Krise im Dezember 2007 bis zum anscheinenden Ende der Rezession im Sommer 2009 betrug der Rückgang beim realen BIP in den USA 3,8%.