منذ عشرة أعوام كانت المقارنة بين عملية الإصلاح في الصين وعملية الإصلاح في روسيا تتخذ نمطاً فكرياً. أكان من الأفضل أن يحتل الاقتصاد قمة الأولويات ـ أي محاولة إصابة الثراء بسرعة والحرص في نفس الوقت على عدم تعكير الصفو ـ كما فعلت الصين؟ أم كان من الأفضل أن تأتي السياسة على رأس الأولويات ـ فيكون استرداد الحريات أولاً ثم يأتي الرخاء بشكل تلقائي بعد ذلك ـ مثلما كان المسار في روسيا تحت زعامة ميخائيل جورباتشوف ثم بوريس يلتسين من بعده؟
Wäre es wünschenswert, nach Art der Chinesen zunächst bei der Wirtschaft anzusetzen – zu versuchen, schnell reich zu werden, aber dabei ja keine politische Unruhe zu stiften? Oder wäre es besser, mit der Politik zu beginnen – die Freiheit zurückzugewinnen, in der Hoffnung, dass der Wohlstand später käme –, wie es der russische Weg unter Michail Gorbatschow und Boris Jelzin zu sein schien?