إن الاتحاد الأوروبي ليس ببساطة نادٍ للأصدقاء. فهو يقوم على حرية انتقال السلع والبضائع، والخدمات، ورؤوس الأموال، والأشخاص. والمفوضية باعتبارها وصية على المعاهدات التي يقعدها الاتحاد، فلابد وأن تحرص على حماية هذه الحريات الأساسية الأربع، وهو ما يعني أيضاً أنها لابد وأن تقنع الدول الأعضاء، بل وترغمها في بعض الأحيان على تغيير قوانينها. فالسياسة المتعلقة بالخمور في السويد، وقانون فولكسفاجن في ألمانيا، والتعصب ضد الاستثمارات الأجنبية في فرنسا، كلها أمثلة لقضايا جعلت من المفوضية الأوروبية كياناً لا يتمتع بالشعبية بين الناس، لكنها كانت ضرورية.
Als Hüterin der Unionsverträge muss die Kommission diese vier grundlegenden Freiheiten schützen, das bedeutet, sie muss die Mitgliedsstaaten manchmal überzeugen, und gegebenenfalls zwingen, ihre Gesetze zu ändern. Die Alkoholpolitik in Schweden, das Volkswagen-Gesetz in Deutschland und die Diskriminierung gegen ausländische Investmentfonds in Frankreich sind Fallbeispiele, mit denen sich die Kommission unbeliebt gemacht hat.