في نظر المراقب المحايد أثناء الأربعينيات، كانت الحرب في الأساس حرباً شنتها النازية على الشيوعية. وكانت أوروبا هي الغنيمة. والحقيقة أن الديمقراطيات الغربية، كما يقر بذلك أغلب المؤرخين الآن، لعبت دوراً ضئيلاً نسبياً في الصراع العسكري المهول. وكان البابا يعتقد أنه كان عليه إما أن يدين هاتين القوتين الشموليتين أو لا يدين أياً منهما. ولكن أي إدانة من جانب بيوس للشيوعية كانت لتتلقفها الدعاية النازية لدعم جهود هتلر الحربية. وكانت إدانة النازية قد تُـفَسَّر عن طريق الخطأ باعتبارها هجوماً ليس ضد النازية، بل ضد ألمانيا في صراع الحياة أو الموت الذي كانت تخوضه ضد نظام ستالين الشيوعي.
Doch hätte Pius den Kommunismus verurteilt, wäre dies von der Nazipropaganda als Unterstützung für Hitlers Kriegsanstrengungen fehlinterpretiert worden. Und eine Verurteilung des Nationalsozialismus hätte als Angriff nicht auf die Nazis, sondern auf das einen Kampf auf Leben und Tod gegen Stalins kommunistisches Regime führende Deutschland fehlinterpretiert werden können.