لابد وأن نعترف أن العام الماضي لم يكن مصدر فخر لعملية إصلاح السياسات في أوروبا. والواقع أن فترات الركود كانت تشكل دوماً وقتاً عصيباً بالنسبة لزعماء أوروبا وبالنسبة لجهود الإصلاح. ولم تتحسن الأمور حين خسرت الحكومة التشيكية في اقتراع على الثقة في حين كانت قد أكملت ثلاثة أشهر فقط من ولايتها الدورية كرئيس للاتحاد الأوروبي، الأمر الذي تسبب في وضع المفوضية الأوروبية في موقف ضعيف للغاية. ويبدو الأمر وكأن العديد من العقبات، مثل شبح الانتخابات القادمة في ألمانيا، والمخاوف بشأن ما إذا كان الناخبون الأيرلنديون سوف يصدقون على معاهدة لشبونة (لمنح أوروبا الدستور الجديد الذي تحتاج إليه بشدة)، قد تآمرت لعرقلة جهود الإصلاح.
Es half auch nicht, dass die tschechische Regierung mitten während ihrer sechsmonatigen EU-Präsidentschaft eine Vertrauensabstimmung verlor, die die Europäische Kommission geschwächt zurückließ. Der Schatten der anstehenden Wahlen in Deutschland hat sich, zusammen mit der Besorgnis darüber, ob die irischen Wähler den Vertrag von Lissabon ratifizieren werden (der Europa eine dringend benötigte neue Verfassung gibt), dazu verschworen, die Reformdynamik zu bremsen.