والأمر الذي يجعل هذه الظاهرة أكثر لفتاً للنظر هو السرعة التي تحدث بها هذه التحولات. فعندما انتقلت فرنسا من فئة البلدان الشابة إلى الكهلة في عام 1850، كان الرق لا يزال قانونياً في الولايات المتحدة، وكان المصباح الكهربائي لم يخترع بعد، ولم تكن ألمانيا قد أصبحت دولة موحدة. وقد استغرق الأمر 130 سنة أخرى لكي تصبح ألمانيا دولة شائخة في عام 1980. ومن المتوقع أن تصبح فرنسا دولة شديدة الشيخوخة في عام 2023.
Was das Phänomen noch bemerkenswerter macht, ist die Geschwindigkeit mit der diese Übergänge stattfinden. Als sich Frankreich 1850 von einem jungen zu alterndem Land wandelte, war die Sklaverei in den USA noch legal, die Glühbirne noch nicht erfunden und Deutschland noch kein einheitlicher Gesamtstaat. Es dauerte weitere 130 Jahre bis Frankreich im Jahr 1980 eine alte Gesellschaft wurde.