إن العقاقير الجديدة كثيراً ما تختبر في مقابل أدوية وهمية أو أدوية أخرى لا تشكل العلاج الأفضل المتاح، والمقصود من هذا البرهنة على أن العقار الجديد ليس أقل من أي عقار آخر متوفر في السوق. ولكن من المشكوك فيه أخلاقياً أن نختبر عقاراً ما لإثبات أنه ليس &quot;أدنى من غيره&quot;، وذلك لأننا بذلك نعرض المرضى لمخاطر محتملة، في أفضل الأحوال، من أجل تطوير عقار ليس أفضل من العقاقير المتاحة بالفعل. والواقع أن الموافقة التي يوقعها المريض على تجربة العقار لا توفر وصفاً واضحاً لمسألة &quot;اختبار الدونية&quot; هذا، ومن المؤكد أن الافتقار إلى القيمة المضافة يشير إلى أن تطوير العقاقير الجديدة يكون الدافع خلفه في العديد من الحالات تحقيق أهداف تجارية وليس تلبية احتياجات المرضى.
Neue Medikamente werden häufig Vergleichstests mit Placebos oder Medikamenten unterzogen, die nicht die beste Therapie darstellen; dabei geht es darum, zu zeigen, dass das neue Medikament nicht schlechter ist als jedes, das bereits auf dem Markt ist. Doch es ist ethisch fragwürdig, ein Medikament auf seine „Nichtunterlegenheit“ hin zu überprüfen, denn die Patienten werden potenziellen Risiken ausgesetzt und tragen dabei, bestenfalls, zur Entwicklung eines Medikaments bei, das nicht besser ist als die bereits erhältlichen.