ولكن ليس هناك ما قد يضمن نجاح كل هذا أو استمراره بسلاسة. فالصين تواجه تحديات داخلية كبيرة، بما في ذلك اتساع فجوة التفاوت في الدخول، ومعدلات تلوث الهواء والمياه الشديدة الارتفاع، وضرورة التحول إلى اقتصاد منخفض الكربون، فضلاً عن نفس مخاطر عدم استقرار الأسواق المالية التي تربك الولايات المتحدة وأوروبا. وإذا أفرطت الصين في عدوانيتها تجاه جيرانها ــ على سبيل المثال بالمطالبة بحقوق استخراج النفط البحري أو السيادة على جزر في مياه متنازع عليها ــ فإن هذا من شأنه أن يولد ردود فعل دبلوماسية عكسية. ولا ينبغي لأحد أن يفترض أن الصين (أو أي جزء آخر من العالم في هذا الصدد) قد تتمكن من الإبحار بسلاسة في السنوات المقبلة.
China steht vor enormen Herausforderungen zu Hause, u.a. hoher, weiter steigender Einkommensungleichheit, massiver Luft- und Gewässerverschmutzung, der Notwendigkeit, sich auf einen kohlenstoffarme Wirtschaft umzustellen, und denselben Instabilitätsrisiken an den Finanzmärkten, mit denen die USA und Europa zu kämpfen haben. Und sollte China zu aggressiv gegenüber seinen Nachbarn werden – etwa, indem es Rechte an maritimen Ölvorkommen oder Territorien in umstrittenen Gewässern beansprucht –, wird dies eine ernste diplomatische Gegenreaktion auslösen.