ولكن قادة الصين لم يسبق لهم قط إبداء أي قدر من الوضوح فيما يتصل بالموقع الدقيق للخط ذي النقاط التسع، أو حول ما إذا كانت مطالباتهم تشير فقط إلى معالم أرضية محددة، أم أنها تشير أيضاً إلى جروف قارية وبحار أوسع نطاقا. وعندما أسألهم لماذا لا يوضحون مطالباتهم، يجيبني محاوري الصينيون في بعض الأحيان بأن القيام بهذا يتطلب تقديم تنازلات سياسية وبيروقراطية صعبة ومن شأنها أن تستفز مشاعر القوميين المحليين.
Allerdings hat die chinesische Führung nie eine eindeutige Aussage über die exakte Position der „Neun-Striche-Linie“ getroffen, oder ob sich die Ansprüche nur auf bestimmte Landerhebungen oder auch auf umfassendere Festlandsockel und Küstengebiete beziehen. Auf die Frage, warum sie ihre Ansprüche nicht klar definiert, antworten meine chinesischen Gesprächspartner bisweilen, dass dafür schwierige politische und bürokratische Kompromisse notwendig seien, die chinesische Nationalisten provozieren würden.