ولكن مع تكشف فصول المأساة، اكتسب العلماء فهماً أفضل للمرض. فمن الواضح أن البريونات تتحدى كل الحقائق التقليدية، فهي لا تتأثر بالطهي بالضغط، ولا الإشعاع، ولا حتى الحرق عند درجة حرارة 340 مئوية لأربع ساعات ــ وهي المعالجات المستخدمة بشكل روتيني وموثوق لقتل كل الفيروسات والبكتريا المعروفة.
Prionen scheinen sich jeglichen konventionellen Annahmen zu widersetzen. Sie überleben Erhitzen unter Hochdruck, Irradiation und sogar vierstündige Verbrennung bei 340°C – Methoden, die normalerweise alle bekannten Viren und Bakterien sicher abtöten.