لقد ظلت تركمنستان طيلة خمسة عشر عاماً رهينة لشخصية زعيمها الراحل سابارمورات نيازوف الذي أعطى نفسه لقب ampquot;تركمانباشيampquot; (والد كل التركمان). لقد تسبب نيازوف في تدمير نظام الرعاية الصحيفة في البلاد وأهمل الفقر المزمن الذي يعانيه شعبه، بينما أنفق المليارات من أجل تحويل أشكاباد عاصمة البلاد إلى أعجوبة من الرخام الأبيض والذهب على غرار لاس فيغاس.
Fünfzehn Jahre lang wurde Turkmenistan durch den Personenkult seines ehemaligen Führers Saparmurat Nijasow, der sich selbst zum Turkmenbaschi („Vater aller Turkmenen“) stilisierte, in Geiselhaft genommen. Nijasow zerstörte das Gesundheitswesen des Landes und vernachlässigte die endemische Armut, während er gleichzeitig Milliarden dafür ausgab, Aschgabat, die Hauptstadt des Landes, in ein Wunder von weißem Marmor und Gold im Stile Las Vegas’ zu verwandeln.