وثانيا، ما هي مقاصد وأولويات السياسة الخارجية؟ إن التقليد الواقعي في العلاقات الدولية يركز على التأثير على السياسات الخارجية للدول الأخرى والإقلال من التركيز على شؤونها الداخلية. ويتخذ التقليد البديل الرئيسي المسار المعاكس، بحجة أن الشؤون الداخلية للدول الأخرى هي الأكثر أهمية، سواء لأسباب تتعلق بالأخلاق والمبادئ، أو لأنه من المعتقد أن الكيفية التي تتصرف بها أي حكومة في الداخل تؤثر على الطريقة التي تتصرف بها في الخارج.
Der realistische Ansatz in den internationalen Beziehungen setzt den Schwerpunkt auf die Beeinflussung der Außenpolitik anderer Länder und weniger auf ihre Innenpolitik. Die alternative Tradition dazu verhält sich genau umgekehrt und hält die Innenpolitik der anderen für das Wichtigste, ob aus moralischen Gründen oder aus dem Glauben heraus, das innere Verhalten einer Regierung beeinflusse auch ihre Außenpolitik.