هناك عوامل كثيرة تفسر النجاح الاقتصادي في دول الشمال. فنظام الضرائب هناك متسع القاعدة ويخلو نسبياً من التشوهات الضريبية، بينما تعتمد تلك الدول على التجارة الدولية المفتوحة، وقوى السوق، والملكية الخاصة للصناعة في صيانة الحوافز وتشجيعها. لا نستطيع أن نقول إن الاقتصاد في دول الشمال "اشتراكي" اعتماداً على ملكية الدولة والتخطيط هناك، لكننا نؤكد أنها أنظمة اقتصادية قائمة على "الرفاهية الاجتماعية"، اعتماداً على الملكية الخاصة والأسواق الخاصة، في ظل توفير الدولة للحماية الاجتماعية. ومن المهم أن ندرك أن تلك الدول تستثمر قدراً كبيراً من الأموال في مجالات التعليم العالي والعلوم والتكنولوجيا، حتى تظل متمكنة من أحدث التطورات في صناعات التكنولوجيا المتقدمة.
Bei den skandinavischen Volkswirtschaften handelt es sich nicht um „sozialistische“ Ökonomien auf Basis von Staatseigentum und Planwirtschaft, sondern um „sozialstaatliche“ Ökonomien auf Grundlage von Privateigentum und Märkten, in denen die öffentliche Hand für den sozialen Schutz sorgt. Bedeutsam auch, dass man stark in höhere Bildung und Technologie investiert und so im Bereich der Hi-Tech-Industrien immer am Puls der Zeit bleibt.