وفوق كل شيء؛ تعكس الأمم المتحدة قدرة القوى العظمى (وعلى رأسها الولايات المتحدة الأمريكية والصين وروسيا، وفرنسا، والمملكة المتحدة، أي الأعضاء الخمسة الدائمون الذين يحملون حق الفيتو) على التوافق. وتعكس قدرتهم على دعم ما يتفقون عليه بالمصادر. تستطيع الأمم المتحدة أن تحدث فرقاً عندما يعقد أعضاؤها النية ويكونون قادرين على إبرام ما عقدوه، وفي حال حصول العكس، لن تستطيع الأمم المتحدة إلا أن تتفاعل مع الأوضاع بشكل محدود بغض النظر عما يريده السكرتير العام.
Mehr als alles andere sind die Vereinten Nationen ein Spiegelbild der Einigungsfähigkeit der Großmächte (vor allem der USA, China, Russland, Frankreich und Großbritannien, also der fünf ständigen, mit einem Vetorecht ausgestatteten Mitglieder des Sicherheitsrates) sowie der Fähigkeit dieser Mächte, ihre Übereinkünfte durch Bereitstellung von Ressourcen zu untermauern. Wenn die Großmächte willens und in der Lage sind, etwas zu tun, können die Vereinten Nationen durchaus etwas bewegen, wenn nicht, kann auch die UNO, wenn überhaupt, nur wenig ausrichten, ungeachtet dessen was der Generalsekretär will.