واليوم، يُنتِج المجتمع المدني، وليس الحكومة قدراً كبيراً من قوة أميركا الناعمة ــ بما في ذلك الجامعات والمؤسسات والثقافة الشعبية. والواقع أن المجتمع المدني المتحرر من الرقابة في أميركا، واستعداده لانتقاد الزعماء السياسيين، يعمل على تمكين البلاد من الحفاظ على القوة الناعمة حتى عندما تختلف دول أخرى مع تصرفات الحكومة الأميركية.
Heute kommt ein großer Teil der weichen Macht Amerikas nicht von seiner Regierung, sondern von der Zivilgesellschaft – einschließlich Universitäten, Stiftungen und der Populärkultur. Amerikas unzensierte Zivilgesellschaft mit ihrer Bereitschaft, politische Entscheidungsträger zu kritisieren, ermöglicht dem Land die Erhaltung seiner weichen Macht, auch wenn andere Länder mit den Aktionen der Regierung nicht einverstanden sind.