والإجابة بلا أدنى شك أو لبس هي أن بوش هو المسئول. فكل رئيس يرث تراثاً ما. وكان الاقتصاد قد بدأ حقاً في الدخول في دورة انكماش حين تولى بوش الرئاسة، لكن كلينتون كان قد ترك منصبه وقد حقق فائضاً هائلاً في الميزانية بلغ 2% من الناتج المحلي الإجمالي، وهو ما يوازي قدراً ضخماً من المال يكفي لتمويل الإجراءات اللازمة لاستعادة الوضع السوي. لكن بوش بـدّد هذا الفائض وحوله إلى عجز في الميزانية بلغ 5% من الناتج المحلي الإجمالي بسبب التخفيضات التي أقرها على ضرائب الأثرياء.
Als Bush sein Amt übernahm, befand sich die Wirtschaft am Anfang eines Abschwunges, aber Clinton hinterließ auch einen riesigen Haushaltsüberschuss - 2 % des BIP - mit dem eine kräftige Erholung hätte finanziert werden können. Aber Bush vergeudete diesen Überschuss und verwandelte ihn durch Steuersenkungen für die Reichen in ein Defizit von 5 % des BIP.