ولكن انتصار قوى الجهاد ليس السيناريو الوحيد المحتمل. فالآن تحول تنظيم القاعدة على سبيل المثال إلى مصدر للقلق على مستوى العالم بالكامل، ولم تعد قدراته معتمدة على قاعدته في أفغانستان. والواقع أن تنظيم القاعدة بعد انفصاله عن تجارة الهيروين، التي حولت طالبان إلى همٍ اقتصادي هائل، أصبح في انحدار مالي وواضح. فضلاً عن ذلك فليس من الواضح ما إذا كان انسحاب حلف شمال الأطلنطي قد يفتح الطريق حتماً أمام طالبان للاستيلاء على السلطة. والسيناريو الأكثر احتمالاً هو أن تتفتت البلاد على طول الخطوط العرقية.
Al Qaeda beispielsweise ist inzwischen ein weltweiter Franchisekonzern geworden, dessen Fähigkeiten nicht länger von seiner afghanischen Basis abhängen. Tatsächlich befindet sich Al Qaeda – vom Heroinhandel, der die Taliban in einen gigantischen Wirtschaftskonzern verwandelt hat, abgekoppelt – eindeutig im finanziellen Niedergang.