إن التحولات التاريخية لا يمكن إبطالها. ولكن الطرق التي تتعامل بها المجتمعات الحديثة مع الإسراف والشطط، سواء في النظام الغذائي للناس أو أنماط حياتهم، تستحق التأمل. على سبيل المثال، أحد التفسيرات المعقولة لارتفاع معدلات السمنة والبدانة اليوم هو انحدار الوجبة الأسرية ــ التي كانت تحث الأطفال على "تناول المزيد من الطعام"، ولكنهم كان من المرجح أن يتعرضوا للتأنيب أيضاً عندما يتناولون من الطعام "ما يتجاوز القدر الكافي". وفي ثقافة "كل واجر" السائدة اليوم، يميل الناس على نحو متزايد إلى استهلاك الأطعمة بعيداً عن الخوف من نظرات الاستهجان. فالأفراد يأكلون وحدهم، والجماعات تصاب بالبدانة معا.
Aber die Art und Weise, wie moderne Gesellschaften mit dem Übermaß umgehen, sei es bei der Ernährung der Menschen oder in ihrem Lebensstil, ist eine Reflexion wert. Eine plausible Erklärung für die ansteigende Fettleibigkeit ist zum Beispiel der Rückgang der Mahlzeiten im Kreis der Familie – bei welchen Kinder ermahnt wurden, „noch mehr zu essen“, aber auch, dass sie „nun mehr als genug gegessen“ hätten.