في التاريخ الحديث، كانت اليابان تتميز باستمرارها في التقدم على بقية آسيا. وأثناء عهد ميجي، في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، أصبحت أول دولة آسيوية تتبنى التحديث. وكانت أيضاً أول دولة آسيوية تنشأ كقوى عالمية، فتلحق الهزيمة بالصين في ظل حكم المانشو وروسيا القيصرية في حربين منفصلين. وبعد هزيمتها في الحرب العالمية الثانية، نهضت الصين من تحت الرماد لكي تتحول إلى القوة الاقتصادية العالمية الأولى في آسيا.
Während der Meiji-Ära in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war Japan das erste asiatische Land, in dem eine Modernisierung stattfand. Außerdem war Japan das erste asiatische Land, das zu einer Weltmacht aufstieg, nachdem es das von der Qing-Dynastie regierte China sowie das zaristische Russland in zwei separaten Kriegen besiegte.