ومع انتشار المجاعة في صيف ذلك العام، ذهب ستالين إلى تنقيح تفسيره زاعماً أن الجوع كان بمثابة عملية تخريبية، وأن الناشطين الشيوعيين المحليين هم المخربون الذين تحميهم سلطات عليا والذين يعملون لصالح جواسيس أجانب. وفي خريف عام 1932 أصدر الكرملين سلسلة من القرارات التي ضمنت الموت الجماعي. وكان أحد هذه القرارات سبباً في قطع كافة الإمدادات عن المجتمعات المحلية التي فشلت في تحقيق حصص الحبوب المطلوبة منها.
Als sich der Hunger dieses Sommers weiter ausbreitete, präzisierte Stalin seine Erklärung: Der Hunger war ein Sabotageakt und lokale kommunistische Aktivisten waren die Saboteure, die unter dem Schutz der Behörden standen.