لن يهتم أي من الأعضاء الكبار في الاتحاد بوجهات نظر بريطانيا فيما يتصل بالإجابة على هذا السؤال. حين وصل توني بلير إلى السلطة بعد انتصار ساحق في عام 1997 فقد لاقى ترحيباً واسعاً في كل أنحاء أوروبا باعتباره رئيس الوزراء البريطاني الأكثر تأييداً لأوروبا منذ إدوارد هيث قبل ربع قرن من الزمان. فهو يتحدث اللغة الفرنسية ويتعامل بسلاسة ويسر مع جيران بريطانيا في الناحية الأخرى من القناة؛ وفي المقام الأول من الأهمية فقد بدا متعاطفاً مع عملية توحيد أوروبا. ولكن بعد مرور ثمانية أعوام أصبحت أوروبا تدرك الحقيقة على نحو أكثر وضوحاً.
Als Tony Blair 1997 mit einem Erdrutschsieg an die Macht kam, wurde er in weiten Kreisen ganz Europas als der europafreundlichste Premierminister seit Edward Heath ein Vierteljahrhundert zuvor willkommen geheißen. Er sprach Französisch und schien ein gutes Verhältnis zu den Nachbarn Großbritanniens auf der anderen Seite des Ärmelkanals zu haben, vor allem aber schien er mit der europäischen Integration zu sympathisieren.