وتفسيري لسجل البنك الدولي هو أن دوره كان إيجابياً بشكل ثابت تقريباً عندما يساعد البلدان بالبنية الأساسية التنموية الناعمة: المساعدة الفنية والعمل كبنك عالمي للمعرفة. وعندما كان دوره الرئيسي يتلخص في توفير المساعدة المالية، فإن النتائج كانت أقل إيجابية. ففي الصين ذاتها على سبيل المثال، لم تكن أموال البنك الدولي ذات شأن من الناحية الكمية، ومع هذا فإن الصينيين ينسبون إلى البنك الفضل في تقديم مخططات تمهيدية ومعلومات مفيدة.
Meine Sicht der Erfolgsbilanz der Weltbank ist, dass sie ihre Rolle in der Regel dann besonders positiv ausfüllt, wenn sie Ländern durch eine „weiche“ Entwicklungsinfrastruktur hilft, d. h. technische Unterstützung leistet und die Funktion einer globalen Wissensbank ausübt. Wenn ihre Rolle primär darin besteht, umfangreiche Finanzmittel bereitzustellen, sind die Ergebnisse häufig weniger beeindruckend.