بلغ اقتصاد الخدمات القديم أوجه في بلاط لويس الرابع عشر، حيث كان رجال الحاشية المتخصصون يسهرون على تلبية احتياجات "ملك الشمس"، وحتى أكثرها شخصية (فكان هناك خادم يتولى رعاية مقعد التبرز الخاص بالملك). في عالم ما قبل الحداثة كانت الحياة الخاصة عامة إلى حد غير عادي، في حين عملت الحركات الاجتماعية في القرنين التاسع عشر والعشرين على توسيع نطاق الخصوصية الفردية وتعريف الذات بشكل جذري.
Den Höhepunkt der alten Dienstleistungsökonomie bildete der Hof von Ludwig XIV., wo sich spezielle Höflinge um sämtliche Bedürfnisse des Sonnenkönigs kümmerten, auch um die intimsten (es gab einen eigens für den königlichen Leibstuhl zuständigen Dienstboten). &#160;In dieser vormodernen Welt war das Privatleben außergewöhnlich öffentlich, wohingegen die sozialen Bewegungen des 19. und 20. Jahrhunderts den Bereich der Privatsphäre und Selbstdefinition dramatisch ausweiteten.&#160;