في ظل هذه البيئة الثقافية، التي قوضت المبدأ القانوني الراسخ الذي يؤكد أن المتهم برئ حتى تثبت إدانته، أصبح بوسع إدارة بوش أن تسوق تلك الفروق القانونية التافهة بشأن الأفعال التي قد تندرج تحت وصف التعذيب أو لا تندرج. قد لا نعتبر الانتهاكات الموثقة بالمستندات، والتي وقعت في أماكن مثل " أبو غريب " وخليج جوانتانامو ، نتيجة حتمية للمذكرات القانونية الصادرة عن إدارة بوش ، ولكن من المؤكد أن هذه المذكرات قد زادت إلى حد هائل من احتمالات التعامل مع أعمال التعذيب وكأنها سلوك مقبول.
Nur eine solche Kultur - in der der seit langem geltende Grundsatz der Unschuld eines Angeklagten bis zum Beweis seiner Schuld untergraben wurde - konnte die kleinkrämerischen juristischen Unterscheidungen der Bush-Administration hervorbringen, was denn nun Folter sei und was nicht. Die Misshandlungen, die an Orten wie Abu Ghraib und Guantanamo nachgewiesen wurden, mögen vielleicht keine unausweichliche Konsequenz der juristischen Memos der Administration gewesen sein, aber diese Memos haben die Wahrscheinlichkeit, dass Folter als akzeptabel betrachtet werden würde, enorm erhöht.