لقد ظل فيلبس لأكثر من ثلاثة عقود يؤكد بالبرهان وجود توجه بديل. ولقد حاول أن يتوصل إلى فهم لما نستطيع أن نقوم به في سبيل تخفيض معدلات البطالة وتحقيق المزيد من الرخاء بالنسبة لهؤلاء الذين يعيشون في قاع المجتمع. إلا أنه جاهد أيضاً في سبيل فهم الأسباب التي تجعل الأسواق الرأسمالية على هذا القدر من النشاط والديناميكية، والأسباب الكامنة وراء الروح التي يتسم بها الحس الرأسمالي، وما الذي نستطيع أن نقوم به من أجل تشجيع هذه الروح. لقد كانت نظرة فيلبس الاقتصادية دوماً نظرة عمل لا نظرة تقاعس وقبول للأمر الواقع.
Er versuchte zu verstehen, was wir tun können, um die Arbeitslosigkeit zu senken und das Fortkommen jener am unteren Ende der ökonomischen Skala zu verbessern. Aber er bemühte sich auch zu verstehen, was kapitalistische Ökonomien dynamisch macht, was dem Unternehmergeist zu Grunde liegt und wie man diesen fördern kann.