إن مستويات سطح البحر ترتفع الآن، ولكنها كانت ترتفع منذ أوائل القرن التاسع عشر على الأقل. وفي عصر القياس بالاستعانة بالأقمار الصناعية فإن ذلك الارتفاع لم يتسارع (بل لقد هبطت مستويات سطح البحر أثناء العامين الماضيين).وتتوقع الأمم المتحدة ارتفاعاً في مستويات سطح البحر بمقدار ثلاثين سنتيمتراً خلال هذا القرن ـ وهو ما يعادل ما شهدناه من ارتفاع طيلة المائة والخمسين عاماً الماضية.
Der Meeresspiegel steigt, aber das tut er schon seit dem frühen 19. Jahrhundert. Seit Einführung der Satellitenmessungen ist kein Anstieg zu verzeichnen (in Wahrheit haben wir es in den letzten zwei Jahren mit einem sinkenden Meeresspiegel zu tun). Die UNO rechnet mit einem Anstieg des Meeresspiegels von 30 Zentimetern in diesem Jahrhundert – genau um diesen Wert ist er auch in den vergangenen 150 Jahren angestiegen.