والأرجح أن عدم فعالية الحكومة الأميركية ساهم في انحدار المؤسسات الأميركية. فاليوم، يثق أقل من 20% من عامة الناس في قدرة الحكومة الفيدرالية على القيام بالتصرف السليم أغلب الوقت، مقارنة بنحو ثلاثة أرباع في عام 1964. وبطبيعة الحال، ارتفعت هذه الأرقام في بعض المناسبات خلال تلك الفترة، كما حدث بعد الهجمات الإرهابية في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001؛ ولكن التراجع الإجمالي كبير.
Weniger als ein Fünftel der Bevölkerung vertraut heute darauf, dass die US-Bundesregierung überwiegend das Richtige tut, verglichen mit drei Vierteln im Jahre 1964. Natürlich sind diese Zahlen während dieses Zeitraums gelegentlich in die Höhe geschnellt, zum Beispiel nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001.