وفي تصريح أكثر إثارة للجدال، أعلن جاوك عن ضرورة الحصول على إذن من مجلس الأمن لأي استخدام للقوة، ولكنه أشار أيضاً إلى سابقة كوسوفو للتدخل العسكري المحتمل في سوريا. وعلى حد تعبيره، فعندما يواجه المجتمع الدولي حالة واضحة من استخدام القوة لحماية السكان المدنيين من حكومتهم، ولكن مجلس الأمن يظل منقسما، فإن "العلاقة بين الشرعية والمشروعية سوف تظل حَرِجة للغاية".
Kontroverser war, dass Gauck erklärte, jeder Einsatz der Streitkräfte müsse vom Sicherheitsrat genehmigt werden, doch wies er auch auf den Kosovo als Präzedenzfall für einen möglichen militärischen Eingriff in Syrien hin. Wie er es ausdrückte wird „das Spannungsverhältnis zwischen Legalität und Legitimität […] fortbestehen“, wenn die internationale Gemeinschaft mit einem eindeutigen Fall für den Einsatz der Streitkräfte konfrontiert ist, um die Bevölkerung eines Landes vor ihrer eigenen Regierung zu schützen, der Sicherheitsrat jedoch uneins ist.