ربما يجمع كافة المحللين على أن نار الإرهاب تتغذى على الغضب والإحباط. ذلك أن المتطرفين يجدون في العجز عن تحقيق الأهداف السياسية على نحو سلمي عذراً للتحريض على ارتكاب أعمال متعصبة وتبرير أشكال من العنف تعتبر غير مقبولة في الأحوال العادية. لكننا إذا ما ذهبنا إلى ما هو أبعد من هذه النقطة الأساسية، فلسوف نجد قدراً أقل من الاتفاق على الأسباب التي تحول الإحباط والغضب إلى إرهاب في بعض الأحوال، ولكن ليس في كل الأحوال. فضلاً عن ذلك، فهناك مدرستان فكريتان كبيرتان فيما يتصل بالاستجابة اللائقة حين يتسبب الإحباط والغضب بالفعل في تغذية العنف والتطرف.
Radikale nutzen die Unfähigkeit, politische Ziele friedlich zu erreichen, um zu fanatischen Handlungen anzustiften und Gewaltformen zu rechtfertigen, die normalerweise als unannehmbar angesehen werden. Abgesehen von diesem grundlegenden Punkt besteht jedoch wenig Einigkeit darüber, warum Frustration und Wut in einigen Fällen zu Terrorismus führen, in anderen aber nicht.