إن أي نظام مصرفي لائق يؤدي وظيفتين: رعاية أموال المودعين والجمع بين المدخرين والمستثمرين في صفقات تجارية مربحة للجانبين. فالمدخرات تودع لدى البنوك لأنها محل ثقة ولن تسرقها، وهذه الرعاية ليست بلا ثمن. والصفقات التي ترتبها البنوك بين المقترضين والمقرضين هي شريان الحياة للاقتصادات الحديثة ــ وعمل محفوف بالمخاطر يستحق المصرفيون عنه الحصول على مكافآت سخية. ولكن أي مال يكسبه المصرفيون فوق تكلفة تعويضهم عن تقديم خدمة أساسية يمثل ما يسميه المسؤول البريطاني السابق أدير تيرنر "الإهدار الاجتماعي"، أو ما اصطلح على وصفه بـ"الربا".
Die Geschäfte, die Banken zwischen Kreditgebern und -nehmer vermitteln, sind das Lebensblut moderner Volkswirtschaften – und eine riskante Arbeit, für die Banker eine gute Bezahlung verdienen. Aber jegliches Geld, das Banker über die Vergütung für eine grundlegende Dienstleistung hinaus verdienen, ist in den Worten des ehemaligen britischen Regulierers Adair Turner „sozialer Abfall“, früher auch „Wucher“ genannt.