لعل التطور السريع للبرمجيات الذكية على مدى العقود القليلة الماضية كان بمثابة القوة الأكثر أهمية في تشكيل الثورة الصناعية المقبلة. والواقع أن الإبداع في مجال البرمجيات، جنباً إلى جنب مع تكنولوجيات الطباعة الثلاثية الأبعاد، من شأنه أن يفتح الباب أمام هؤلاء العمال من الحاصلين على القدر الكافي من التعليم للمشاركة بشكل فعّال؛ ولكن بالنسبة لأي شخص آخر فقد يبدو الأمر وكأن الثورة تحدث في مكان آخر. والواقع أن مصنع المستقبل قد يحتوي على ألف روبوت وعامل واحد يديرها. وحتى أرضية المحل قد يكون كنسها بواسطة الروبوت رومبا أفضل وأرخص من أي عامل.
Der wichtigste Einflussfaktor der kommenden Produktionsrevolution war wahrscheinlich die rapide Entwicklung intelligenter Software in den letzten Jahrzehnten. Softwareinnovationen und 3D-Drucktechniken nützen Arbeitnehmern, die dafür ausreichend ausgebildet sind.