ووفقاً لرايس فإن أي شيء أقل من قوة متبقية تتألف من عشرة ألاف جندي أميركي من شأنها أن تبث رسالة مفادها أن الولايات المتحدة ليست جادة في المساعدة في تحقيق الاستقرار في أفغانستان ــ وهي رسالة كفيلة بتشجيع الرئيس الروسي فلاديمير بوتن وإكسابه المزيد من الجرأة. ولكن يبدو أنها لم تدرك أن علاقات أميركا المتدهورة مع روسيا ــ الممر الرئيسي للإمدادات العسكرية الأميركية إلى أفغانستان ــ قد تقوض استراتيجي�� تمركز قواتها.
Laut Rice würden Truppenstärken unter 10.000 amerikanischen Einsatzkräften die Botschaft vermitteln, dass es den USA nicht ernst sei, einen Beitrag zur Stabilisierung Afghanistans zu leisten - und diese Botschaft würde den russischen Präsidenten Wladimir Putin noch weiter ermutigen. Allerdings scheint sie nicht zu erkennen, dass eine Verschlechterung der Beziehung zwischen Amerika und Russland - wo sich wichtige Transportwege für den militärischen Nachschub der USA nach Afghanistan befinden - die amerikanische Stationierungsstrategie unterminieren könnte.