وأياً كانت الأسباب، فقد بدأ النمو يتباطأ في سبعينيات القرن العشرين، وتفاقمت التأثيرات السلبية مثل ارتفاع معدلات البطالة بين المهاجرين والشباب بفعل الإدراك المتزايد بأن الحكومات سوف تبذل قصارى جهدها من أجل الوفاء بوعودها بتحقيق الأمان الاجتماعي. والواقع أن هذه الوعود، كما يلاحظ عالم الاجتماع فولفجانج ستريك، بُذِلَت في ستينيات القرن العشرين، عندما كانت الاقتصادات في ارتفاع وعندما بدت رؤى "المجتمع العظيم" وكأنها قابلة للتحقق. ومنذ ذلك الوقت، كانت الوعود في ازدياد مع إضافة الزيادة في المعاشات والتعهدات بتحسين الرعاية الصحية للمسنين لصالح العاملين في القطاع العام.
Egal, was die Ursachen sind: In den 1970er Jahren verlangsamte sich das Wachstum, und zu den negativen Folgen wie hohe Arbeitslosenquoten unter Einwanderern und jungen Leuten kam noch die zunehmende Erkenntnis hinzu, dass sich der Staat schwer tun würde, die versprochene soziale Absicherung zu gewährleisten.