وحين تسوء الأمور ـ كما هو مرجح نتيجة للضغوط الاجتماعية الناجمة عن التفاوت المتصاعد بين فئات المجتمع، وتدهور الأحوال البيئية والخدمات العامة ـ فقد تلجأ الجماهير الصينية المستبعدة إلى التطرف. وعلى عكس الاحتجاجات السابقة، التي كانت تتألف عادة من الطلاب أو أهل الفكر، فإن السخط الشعبي قد لا يتمتع بميزة وجود الزعامات المتعقلة التي تستطيع الحكومة أن تتحدث إليها وتتفاوض معها.
Wenn alles schief läuft – was angesichts wachsender gesellschaftlicher Spannungen durch steigende Ungleichheit und angesichts wachsender Umweltschäden und sich verschlechternder öffentlicher Dienstleistungen wahrscheinlich ist –, könnten Chinas entfremdete Massen politisch radikalisiert werden. Und anders als bei früheren Protesten, bei denen normalerweise Studenten oder Intellektuelle als Verbündete dabei waren, könnte die Unzufriedenheit des Volkes nicht den Vorzug rationaler Anführer haben, mit denen die Regierung sprechen und verhandeln könnte.