وعلى مستوى ما، كان هذا منطقيا. ذلك أن استبدال رأس المال بالعمالة يكمن في قلب الاستراتيجيات الإنتاجية الحديثة في الاقتصادات القائمة على التصنيع. ولكن هذا كان سبباً في انزلاق الصين إلى حفرة متزايدة العمق: فتزايد العجز في عدد الوظائف عن كل وحدة من الإنتاجية، حتى أنها احتاجت إلى المزيد من وحدات الناتج من أجل استيعاب الفائض الناتج من العمالة. وفي نهاية المطاف، تحول الأمر إلى مشكلة وليس حلا. فقد كان نفس نموذج التصنيع القديم، الذي غذى زيادة غير مسبوقة بلغت عشرين ضعفاً في نصيب الفرد في الدخل نسبة إلى أوائل تسعينيات القرن العشرين هو أيضاً الذي نثر بذور الاستهلاك المفرط للموارد والتدهور البيئي.
Die Ersetzung von Arbeit durch Kapital steht bei Volkswirtschaften, die sich auf die produzierende Industrie stützen, im Zentrum moderner Produktivitätsstrategien. Nur grub sich China damit ein immer tieferes Loch: Bei zunehmend weniger Arbeitsplätzen pro Einheit an Produktionsausstoß bedurfte es zusätzlicher Produktionseinheiten, um seinen Arbeitskräfteüberschuss zu absorbieren.