يميل خبراء الاقتصاد إلى التفكير في الأمور من حيث أسعارها أو تكاليفها. وحين يرى خبراء الاقتصاد سلوكاً تترتب عليه أعراض جانبية مدمرة، فإنهم يميلون إلى فرض الضرائب على ذلك السلوك. إن الضرائب تجعل الأفراد يشعرون بمدى الضرر الذي يحدثونه حين يضطرون إلى دفع الثمن من دخولهم. وإن فرض الضريبة على أولئك الذين، على سبيل المثال، يقودون المركبات التي تستهلك كمية كبيرة من الوقود لكي تقطع بضعة أميال قليلة، يشكل وسيلة لتقييد الذكاء البشري الجمعي حين يتعلق الأمر باتخاذ القرار بشأن متى تكون الأعراض الجانبية السيئة سبباً يدعو إلى تغيير السلوك.
Durch Besteuerung bekommt der Einzelne die Zerstörung, die er verursacht, in der eigenen Brieftasche zu spüren. Wenn man z. B. Geländewagen mit hohem Benzinverbrauch besteuert, ist dies eine Möglichkeit, die kollektive Intelligenz der Menschheit für die Entscheidung einzusetzen, wann negative Nebeneffekte einen Grund darstellen, das Verhalten zu ändern.