ومن الجدير بنا أن نتذكر الأبعاد الحقيقية لأزمة الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن العشرين، والتي يعقد الساسة المقارنات بينها وبين الركود الحالي لتبرير التدخلات الحكومية الهائلة. فأثناء الفترة من 1929 إلى 1933 هبط الناتج المحلي الإجمالي في الولايات المتحدة بنسبة 30%، وبلغت معدلات البطالة 25% تقريباً، في حين دام الكساد ذاته أكثر من عقد من الزمان ـ وكلها مضاعفات ضخمة للانحدار الأخير، وللانحدار الأضخم بعض الشيء والذي ساعدت هذه التدخلات في تجنبه.
Man sollte sich die tatsächlichen Dimensionen der Weltwirtschaftskrise der 1930-er Jahre vergegenwärtigen, mit der Politiker diese Rezession vergleichen, um massive Eingriffe durch die Regierungen zu rechtfertigen. Von 1929 bis 1933 fiel das reale BIP in den Vereinigten Staaten um 30% und die Arbeitslosenquote betrug fast 25%, wobei die Wirtschaftskrise selbst mehr als ein Jahrzehnt anhielt – allesamt Werte, die um ein Vielfaches höher sind als beim jüngsten Rückgang und bei dem etwas größeren wirtschaftlichen Verfall, der unter anderem durch die Eingriffe abgewendet worden ist.