والواقع أن هذه الديمقراطية المباشرة ساعدت في تحويل كاليفورنيا إلى كيان غير قابل للحكم. على سبيل المثال، تسبب الاقتراع المباشر على القضايا الساخنة في جعل الأحكام بالسجن إلزامية، في حين أدى في الوقت نفسه إلى خفض الضرائب والتمويل اللازم للسجون. ففي عام 1978، حدد المقترح رقم 13 سقفاً للضرائب على الممتلكات في كاليفورنيا ـ التي تُعَد المصدر الرئيسي لتمويل المدارس العامة. وعلى هذا فقد تراجعت عائدات المدارس، وأثناء الفترة 1974-1979 هبط ترتيب كاليفورنيا من المركز التاسع إلى الرابع والأربعين بين خمسين ولاية أميركية فيما يتصل بنصيب الفرد في الإنفاق على المدارس الثانوية العامة، وبالتالي، تدنى ترتيب طلاب كاليفورنيا أيضا.
So wurden beispielsweise nach Abstimmungen verpflichtende Gefängnisstrafen eingeführt, während man gleichzeitig Steuersenkungen und die reduzierte Finanzierung von Gefängnissen beschloss. Im Jahr 1978 wurde in Kalifornien aufgrund des Gesetzesentwurfs „Proposition 13“ die Grundsteuer begrenzt – die Hauteinnahmequelle für die öffentliche Finanzierung von Schulen.