وفي عام 2002 أكدت التقارير أن أكثر من 120 من مواطني كوريا الشمالية كانوا يعملون في أكثر من عشرة مواقع في مختلف أنحاء إيران، وهي مواقع يرتبط عملها بالتطوير النووي أو تطوير صناعة الصواريخ. وفي حين يعمل الكوريون الشماليون المقيمون في الإمارات العربية المتحدة أو قطر أو الكويت في وظائف العمالة الرخيصة، فإن المشاريع النووية ومشاريع الصواريخ التي يديرها كوريون شماليون في إيران تخدم كمصدر للنقود، وتزود نظام كيم جونج إل بركيزة ضخمة من العملة الصعبة، في حين تساعد في صياغة تحالف ظاهري مناهض لأميركا. ومن خلال تعزيز الانتشار النووي ونقل التقنيات النووية الأساسية وما يرتبط بها من تقنيات علمية أخرى إلى النظام الأكثر تطرفاً في الشرق الأوسط، يسعى كيم جونج إل إلى تشكيل نظام أصولي إسلامي متطرف كمعقل للمشاعر المؤيدة لكوريا الشمالية.
Schätzungsweise arbeiteten im Jahr 2002 über 120 nordkoreanische Staatsangehörige an über zehn im Iran verteilten Standorten, die für die Raketen- und Nuklearentwicklung von Bedeutung waren.Während Nordkoreaner, die in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Katar oder Kuwait arbeiten, im Wesentlichen billige Arbeitskräfte sind, dient das Raketen- und Atomgeschäft, das die Nordkoreaner im Iran betreiben, als Goldesel, der Kim Jong-Ils Regime mit einem Stapel harter Währung ausstattet, während dieser gleichzeitig praktisch ein antiamerikanisches Bündnis schmiedet.Indem er die Verbreitung von Kernwaffen und den Transfer unentbehrlicher Atomtechnik und verwandter Technologien in das radikalste Regime im Nahen Osten fördert, hofft Kim Jong-Il, den radikalislamischen Fundamentalismus zu einer Bastion der freundschaftlichen Verbundenheit mit Nordkorea zu machen.