وهناك خلاف واضح بين بوتن وميدفيديف، الذي أثبت أنه ليس دمية يحركها بوتن كيفما شاء. فكل منهما على اقتناع بأن الديمقراطية آتية إن آجلاً أو عاجلاً، ولكن بوتن يؤكد أنها آتية آجلاً، في حين عمل ميدفيديف على إضافة صوت محرر للخطاب العام في روسيا. ويقول المتشائمون إن كل هذا مجرد خداع، حيث يمارس الزعيمان لعبة "الشرطي الطيب والشرطي الفاسد". ولكن الكلمات مهمة، واللغة الخطابية الجديدة في حد ذاتها تشكل قوة سياسية.
Beide glauben, dass die Demokratie früher oder später kommen muss, aber bei Putin liegt die Betonung eindeutig auf dem „später“, während Medwedew den öffentlichen Diskurs in Russland um eine befreiende Stimme ergänzt hat. Zyniker behaupten, dies sei lediglich eine in die Irre führende Routine nach dem Motto „Guter Bulle, schlechter Bulle“.