ورغم تحدث المسؤولين الصينيين بإسهاب عن تعزيز التبادل بين الشعوب، وتخفيف القيود المفروضة على استخدام العملة الأجنبية، وخفض الحواجز التجارية، فإن إحياء وتحديث طريق الحرير القديم يتطلب أيضاً بنية أساسية عاملة تركز على التشغيل البيني والاتصال المتعدد الوسائط. وتعزيز شبكة نقل قوية من الطرق البرية والمجاري المائية الداخلية والممرات الجوية والبحرية من شأنه أن ينتج تأثيراً متتالياً في حين يقدم مكاسب اقتصادية كبيرة ــ وفورية ــ من خلال المساعدة في تحسين سلاسل العرض. وتشكل السكك الحديدية أهمية بالغة في هذه الجهود، حيث يمكنها أن تعمل على التخفيف من الضغط على الممرات البحرية الممتدة وتوفير سبل اتصال أسرع، مع عواقب بيئية أقل. فاليوم، يستغرق نقل البضائع من الصين إلى أوروبا عبر السكك الحديدية زمناً أقل من نصف زمن الشحن البحري.
Der Ausbau eines starken Verkehrsnetzes aus Straßen, Binnenwasserwegen, Flug- und Schiffsverbindungen würde einen Kaskadeneffekt nach sich ziehen und durch die Optimierung von Lieferketten gleichzeitig signifikante – und unmittelbare – wirtschaftliche Gewinne mit sich bringen. Von entscheidender Bedeutung bei diesen Bemühungen sind die Bahnverbindungen, weil dadurch überlastete und unsichere Schifffahrtsrouten umgangen und raschere Verbindungen hergestellt werden können - und das auch noch umweltfreundlicher.