تتلخص المهمة الأساسية لـِ "بوابات" الإنترنت في الصين في مراقبة المعلومات السياسية وغربلتها. وتتضمن الوظائف الفنية لهذه البوابات حجب مواقع شبكة المعلومات العالمية الخارجية، وغربلة محتويات صفحات شبكة المعلومات العالمية، ومراقبة البريد الإلكتروني ومقاهي الإنترنت، واختراق أجهزة الكمبيوتر الشخصية، وإرسال الفيروسات إلى الخارج، والاتصال المتبادل مع أنظمة المراقبة لدى هيئات الأمن العام. وبدلاً من التبشير بعصر جديد من الحرية، فإن شبكة الإنترنت تمكن السلطات الصينية من إحكام قبضتها الاستبدادية على نحو يجعل وجوه الحكام في رواية "1984" لـِ جورج أورويل تحمر خجلاً.
Ihre technischen Funktionen umfassen das Blockieren ausländischer Websites, das Ausfiltern von Inhalten und Schlüsselbegriffen auf Webseiten, die Überwachung von E-Mail-Verkehr und Internet-Cafés, die Umlenkung von PC-Verbindungen, das Aussenden von Computerviren und die Anbindung von Rechnern an die Überwachungssysteme der Ämter für Öffentliche Sicherheit. Statt eine neue Ära der Freiheit einzuläuten, versetzt das Internet die chinesischen Behörden in die Lage, die totalitäre Überwachung des Landes in einer Weise zu perfektionieren, die die Herrscher in George Orwells 1984 wie Waisenknaben aussehen lässt.