ولا ينبغي لهذا أن يدهشنا. فقد كان المستهلك الأميركي في واقع الأمر بمثابة نقطة الصفر لهذه الأزمة المروعة. فالعديد من الأسر الأميركية راهنت بالكثير على الفقاعة العقارية، على اعتقاد منها بأن مكاسبها الورقية تمثل بديلاً دائماً لدخول العمل الراكدة. ثم استخدمت هذه المكاسب لدعم الانغماس في الاستهلاك على نحو غير مسبوق. وما أدى إلى تفاقم المشكلة سوءا هو أن هذه الأسر اعتمدت بلا انضباط على فقاعة الائتمان الهائلة لتمويل الفجوة بين الإنفاق والمدخرات على أساس الدخل.
Die amerikanischen Verbraucher standen in dieser schrecklichen Krise de facto im Zentrum der Explosion. Viel zu viele US-Haushalte hatten enorme Wetten auf die Immobilienblase getätigt, in der Annahme, dass ihre Papiergewinne ein dauerhafter Ersatz für die stagnierenden Arbeitseinkommen sein würden.