في إطار سعيي إلى فهم القوة وسياق القوة في عالم اليوم، كنت أستعين في بعض الأحيان باستعارة رقعة الشطرنج ثلاثية الأبعاد. فعلى الرقعة العليا التي تتألف من القوة العسكرية سنجد أن الولايات المتحدة هي القوة العظمى الوحيدة بين بلدان العالم. وعلى الرقعة الوسطى التي تتألف من العلاقات الاقتصادية بين البلدان، سنجد أن العالم متعدد الأقطاب بالفعل. ولن تتمكن أميركا على هذه الرقعة من التوصل إلى النتائج التي ترغبها في التجارة، ومكافحة الاحتكار، أو غير ذلك من المجالات دون التعاون مع الاتحاد الأوروبي، والصين، واليابان، وغيرها من كيانات العالم. أما على الرقعة السفلية التي تتألف من العلاقات الممتدة عبر الحدود الوطنية والقومية وخارج نطاق سيطرة الحكومات ـ مثل الأوبئة، وتغير المناخ، وتجارة المخدرات، أو الإرهاب ـ فإن القوة موزعة على نحو فوضوي. ولا أحد يستطيع أن يفرض أي شكل من أشكال السيطرة على هذه الرقعة.
Ohne die Kooperation mit der Europäischen Union, China, Japan und anderen kann Amerika nicht die Resultate im Handel, bei Kartellfragen oder in anderen Bereichen erlangen, die es will. Auf dem unteren Schachbrett transnationaler Beziehungen außerhalb der Kontrolle von Regierungen – Pandemien, Klimawandel, der Drogenhandel oder etwa transnationaler Terrorismus – ist die Macht chaotisch verteilt.