منذ ستة أعوام كنت أميل إلى اعتقاد مفاده أن اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية ( NAFTA ) تشكل في حد ذاتها نجاحاً كبيراً. وكانت الحجة الرئيسية في صالح هذه الاتفاقية أنها كانت بمثابة الطريق الواعد الذي تستطيع الولايات المتحدة أن تسلكه من أجل رفع الفرص التي من شأنها أن تجعل من المكسيك بلداً ديمقراطياً مزدهراً، وأن الولايات المتحدة تحاول مساعدة المكسيك في التقدم على مسار النمو من منطلق الحرص على تحقيق مصالحها الأنانية، فضلاً عن واجبها الذي يفرضه عليها حق الجوار.
Vor sechs Jahren war ich bereit, das Nordamerikanische Freihandelsübereinkommen (NAFTA) als großen Erfolg anzuerkennen. Das zentrale Argument zugunsten von NAFTA war, dass es der vielversprechendste Weg wäre, den die Vereinigten Staaten einschlagen könnten, um Mexikos Chancen auf Demokratie und Wohlstand zu erhöhen, und dass die USA sowohl ein starkes Eigeninteresse als auch eine starke nachbarliche Verpflichtung hätten, Mexiko bei seiner Entwicklung zu unterstützen.