ولعل أضخم قضايا الاستدامة في الأمد البعيد تتعلق بكفاية قاعدة الموارد الطبيعية في الاقتصاد العالمي: سوف يتضاعف الناتج إلى ثلاثة أمثاله أو أكثر على مدى العقدين إلى العقود الثلاثة المقبلة، مع اقتراب أربعة ملايين شخص في الاقتصادات النامية ذات النمو المرتفع من مستويات الدخل وأنماط الاستهلاك في الدول المتقدمة. وسوف تتطلب استراتيجيات التنمية الاقتصادية القائمة قدراً كبيراً من التكيف من أجل استيعاب هذا النوع من النمو.
Das vielleicht größte langfristige Nachhaltigkeitsproblem besteht in der angemessenen Nutzung der natürlichen Ressourcen als Grundlage der globalen Weltwirtschaft: Wenn die vier Milliarden Menschen der schnell wachsenden Entwicklungsländer das Einkommensniveau und die Konsummuster der Industrieländer erreichen wollen, wird sich die Produktion in den nächsten zwei oder drei Jahrzehnten mehr als verdreifachen.