وثمة إنجاز ثالث مهم حققته إدارة أوباما أثناء عامها الأول، وهو يتلخص في إعادة طرح قضية منع الانتشار النووي، والتي رأي العديد من الخبراء أنها كانت تمر بأزمة في نهاية عهد بوش . ومن خلال تبني الهدف البعيد الأمد في عالم خالٍ من الأسلحة النووية (ولو لم يكن ذلك أثناء حياته)، أكَّد أوباما على الالتزام الأميركي القديم بالمادة السادسة من معاهدة منع الانتشار النووي، والتي تقضي بالحد من دور الأسلحة النووية. كما نجح أوباما من خلال استئناف المفاوضات مع روسيا في إتاحة الفرصة لإيجاد خلفٍ لمعاهدة الحد من الأسلحة الاستراتيجية بحلول نهاية هذا العام، كما وضع قضية منع الانتشار النووي على رأس جدول أعماله في الأمم المتحدة ومجموعة العشرين.
Indem er das langfristige Ziel einer atomwaffenfreien Welt begrüßte (wenn auch vielleicht nicht in seiner Lebenszeit), wiederholte er Amerikas langjährige Verpflichtung zur Abrüstung, die in Artikel 6 des Nichtverbreitungsvertrages festgeschrieben ist. Durch Verhandlungen mit Russland über einen Nachfolger für den Vertrag zur Verringerung strategischer Atomwaffen bis zum Ende dieses Jahres verfolgte er das Thema weiter und beförderte das Thema Nichtverbreitung an die Spitze der Tagesordnung der UN und der G-20.