أصبح فريدمان ، بفضل وجهات نظره، بمثابة النور المرشد للمحافظين الاقتصاديين في كل أنحاء العالم. فقد ساعد تأثيره على حكومة مارجريت تاتشر في تحول بريطانيا من حالة "سلة ما بعد الصناعة"، التي هيمن عليها الصراع الطبقي، إلى قوة اقتصادية مهيمنة في أوروبا. وحين قررت فيتنام تطبيق إصلاحات السوق الحرة أثناء الثمانينيات، عكف المسئولون الحكوميون هناك على دراسة كتاباته. كما كان له الفضل في ابتكار ممارسة شائعة تتلخص في قياس ومقارنة الحريات السياسية والاقتصادية بين البلدان، الأمر الذي ساعد في صياغة الرأي العام في دول يُـنْـظَر إليها باعتبارها من الدول التي تقيد الحريات.
Als Vietnam in den 1980er Jahren seinen marktwirtschaftliche Reformen einleitete, studierten die führenden Regierungsvertreter genauestens seine Schriften. Er löste auch die inzwischen gängige Praxis aus, politische und wirtschaftliche Freiheit zu messen und grenzüberschreitend zu vergleichen, und trug so zur Meinungsbildung in Ländern bei, die als freiheitsbeschränkend gelten.