لكن نظام بوتن في الواقع عبارة عن خليط غريب ومعقد، وهو يعتمد على عاملين مهمين: القوة الشخصية لفلاديمير بوتن، والدور المتنامي الذي تلعبه المؤسسات الديمقراطية المتماسكة في روسيا. والتوتر الناشئ بين هاتين القوتين سيكون بمثابة القوى المحركة للنواميس السياسية في روسيا على مدى الأربعة أعوام القادمة. وعلاوة على ذلك، هناك حقيقة تزيد من تعقيد الصورة، ألا وهي أن بوتن يمثل أكبر القوى تأييداً للغرب في روسيا، في الوقت الذي ما زالت فيه أجهزة الدولة محافظة وتقليدية وعتيقة.
Die Spannung zwischen diesen beiden Kräften wird die politische Dynamik in Russland über die nächsten vier Jahre bestimmen. Noch verwirrender wird das Bild durch die Tatsache, dass Putin die stärkste prowestliche Kraft in Russland repräsentiert, während der Staatsapparat weiterhin konservativ, traditionsverhaftet und archaisch bleibt.