الواقع أن الأمل معقود على الجمع بين التكنولوجيات الحديثة، والبيانات المتاحة للجماهير، والمشاركة المتجددة من جانب المجتمع المدني لمساعدة الناس في السيطرة بشكل أكثر فعالية على ممثليهم. بيد أن النظر إلى الشفافية باعتبارها وسيلة لاستعادة ثقة الجماهير في الديمقراطية يعتمد على عدة افتراضات مشكوك في صحتها، ويتلخص أكثر هذه الافتراضات أهمية وتأثيراً في اعتقاد مفاده أن "مجرد إطلاع الناس على الأمور" من شأنه أن يجعل كل شيء مختلفا.
Die Hoffnung ist, dass eine Kombination aus neuen Technologien, öffentlich zugänglichen Daten und neuerlichem staatsbürgerlichen Engagement den Menschen helfen kann, ihre Vertreter wirksamer zu kontrollieren. Doch die Vorstellung, dass Transparenz das öffentliche Vertrauen in die Demokratie wiederherstellen wird, beruht auf mehreren problematischen Annahmen, insbesondere jener, dass „wenn die Leute nur Bescheid wüssten“ alles anders wäre.