وخير قياس في هذا السياق هو التنبؤ بالأزمات القلبية. فالشخص الذي يعاني من السمنة وارتفاع ضغط الدم ومستويات الكولسترول، من المرجح إحصائياً أن يصاب بأزمة قلبية خطيرة أو سكتة دماغية، على عكس الشخص الذي لا يعاني من نقاط الضعف هذه. ولكن الأفراد الأكثر عُـرضة للخطر من الممكن أن يواصلوا حياتهم في كثير من الأحيان لعقود من الزمان من دون أن يتعرضوا لأي مشكلة. وفي الوقت نفسه فإن الأفراد الأقل عُـرضة للخطر قد تصيبهم أيضاً الأزمات القلبية.
Eine fettleibige Person mit hohem Blutdruck und hohen Cholesterinwerten hat statistisch eine höhere Wahrscheinlichkeit, einen schweren Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden als Menschen, die keinen dieser Risikofaktoren aufweisen. Doch oft können Jahrzehnte vergehen, ohne dass die gefährdete Person ein Problem hat.