من بين أكثر السوابق أهمية في هذا السياق كارثة ديون أميركا اللاتينية التي اندلعت قبل ثلاثين عاماً تقريبا. ففي أغسطس/آب من عام 1982 صدمت المكسيك العالم حين أعلنت عن عجزها عن سداد أقساط ديونها. وطيلة القسم الأعظم من ذلك الصيف كانت المكسيك، التي بلغ عجزها المالي المتوقع نحو 11% من الناتج المحلي الإجمالي، مستمرة في الاقتراض في الأسواق المالية الدولية، ولو بعلاوة خطر أعظم. ويبدو أن البنوك كانت تطمئن نفسها باعتقاد مفاده أن الدول من غير الممكن أن تعجز تماماً عن سداد ديونها. ولكن سرعان ما بدأت دول مختلفة في السقوط كصف من أحجار الدومينو.
Im August 1982 schockierte Mexiko die Welt, indem es erklärte, seine Schulden nicht bedienen zu können. Einen Großteil des Sommers lieh sich Mexiko bei einem geschätzten Haushaltsdefizit von ca. 11 % des BIP weiterhin Geld auf den internationalen Finanzmärkten, wenn auch mit steigender Risikoprämie.