ذات يوم أطلق الجنرال شارل ديجول على نفسه وصف ampquot;صديق الظروف السيئةampquot; للولايات المتحدة، وكان المقصود من هذا ضمناً أنه في ampquot;الظروف الأفضلampquot; يستطيع أن يفعل ما يشاء، فينسحب من القيادة العسكرية المتكاملة لحلف شمال الأطلنطي، ويتصرف وكأنه جسر من نوع ما بين الشرق والغرب. إن سياسة المهادنة التي تبناها ديجول في التعامل مع الاتحاد السوفييتي، قبل أن يجربها نيكسون و كيسنجر بأعوام، كانت تجسد رغبة فرنسا في ampquot;التواجدampquot; المنفرد على الصعيد الدبلوماسي وتعظيم حيز المناورة المتاح لها في التعامل مع الولايات المتحدة.
General Charles de Gaulle hat sich einmal als „Schlechtwetterfreund“ der Vereinigten Staaten bezeichnet, was beinhaltete, dass er bei „schönerem Wetter“ seinen eigenen Weg gehen konnte, sich aus der integrierten militärischen Kommandostruktur der NATO zurückziehen und als eine Art Brücke zwischen Ost und West fungieren konnte. De Gaulles Entspannungspolitik gegenüber der Sowjetunion, die er Jahre bevor Nixon und Kissinger sich darin versuchten betrieb, verkörperte Frankreichs Wunsch, diplomatisch für sich allein zu „existieren“ und seinen Handlungsspielraum mit den USA zu maximieren.