من بين العديد من العيوب التي تشوب النظام الاستبدادي، أن التفسخ على القمة، والذي يتجسد في تفاقم ضعف القيادات من زعيم إلى الذي يليه، مستفحل ولا علاج له. والواقع أن الطبيعة الإقصائية المغلقة التي يتسم بها الاستبداد تمنع العديد من الأفراد الموهوبين من الارتقاء إلى المناصب الحكومية العليا، نظراً لنمط الخلافة الذي يكافئ الولاء السياسي وليس القدرات. ويفضل الحكام المستبدون الحاذقون الخلفاء الأقل موهبة، لأن التحكم فيهم والسيطرة عليهم في طريقهم إلى السلطة أسهل.
Die exklusive und geschlossene Natur von Autokratien, in denen Fähigkeiten verglichen mit politischer Loyalität keine Chance haben, hindert viele talentierte Individuen daran, in leitende Regierungspositionen aufzusteigen. Im Gegenteil: Vernünftige autokratische Regenten bevorzugen weniger talentierte Nachfolger, da sie auf ihrem Weg an die Macht leichter form- und kontrollierbar sind.