والواقع أن الجهود التي بذلها بوتن لاستعادة الأراضي الروسية السابقة حجبت محاولاته لخنق المنظمات غير الحكومية، وقمع وسائل الإعلام المستقلة، وإسكات الأصوات المعارضة. وحتى مع انهيار الاقتصاد الروسي ــ وخسارة الروبل لأكثر من نصف قيمته في مقابل الدولار منذ يونيو/حزيران، وارتفاع أسعار الفائدة إلى 17%، ومعدل التضخم إلى أكثر من 10% ــ يظل بوتن محتفظاً بمستويات تأييد شعبية تبلغ 85%.
Tatsächlich haben Putins Bemühungen, ehemals russisches Gebiet zurückzugewinnen, seine Unterdrückung nicht staatlicher Organisationen, unabhängiger Medien sowie der Stimmen der Opposition überschattet. Trotz des Zusammenbruchs der russischen Wirtschaft (der Rubel hat seit Juni mehr als die Hälfte seines Wertes gegenüber dem Dollar verloren, die Zinsen sind auf 17% gestiegen und die Inflation ist inzwischen zweistellig) genießt Putin nach wie vor eine Zustimmungsrate von 85%.