إن فشل السوق في حالة تلوث الهواء أشبه بما يطلق عليه خبراء الاقتصاد وصف "العامل الخارجي": فأولئك المتسببون في التلوث لا يتحملون التكلفة الكاملة. وكان فشل السوق في حالة الرعاية الصحية أقرب إلى ما يسميه خبراء الاقتصاد "الاختيار المعاكس": فبوسع شركات التأمين أن تمتنع عن توفير التأمين، وخاصة للمرضى الذين يعانون من حالات قائمة مسبقا، إذا رأت من الأسباب ما يجعلها تخشى أن يكون العملاء الأصحاء أخرجوا أنفسهم بالفعل من مجمع المخاطرة.
Tržní selhání v případě znečištění ovzduší nazývají ekonomové „externalitou“: ti, kdo znečišťují, nenesou všechny náklady.