يرسم كيسنجر حدود "النظام العالمي" بوصفه تصوراً لترتيبات دولية عادلة "يُعتَقَد أنها قابلة للتطبيق على العالم بأسره". فقبل ظهور الاتحاد الأوروبي، على سبيل المثال، كانت أوروبا تتخيل النظام العالمي كميزان للقوى العظمى تتمكن أديان وأشكال حكم متعددة من التعايش السلمي في إطاره.
Kissinger definuje „světový řád“ jako koncept spravedlivých mezinárodních uspořádání, který „se pokládá za použitelný pro celý svět“. Například před vznikem Evropské unie považovala Evropa za světový řád rovnováhu velkých mocností, v níž mohla společně existovat řada různých náboženství a forem vlády.