مع ذلك فقد شهد العالم تقدماً تكنولوجياً منذ ثلاثة قرون أيضاً، حيث انتقل من الساعة الميكانيكية والطاحونة المائية إلى المدفع والمركب الشراعي، ثم إلى سلالات من الأرز يمكن حصدها ثلاث مرات سنوياً في مدينة جوانجاو (كانتون سابقاً)، وتهجين أغنام المارينو التي تستطيع أن تتكاثر وتزدهر على تلال أسبانيا. لكن هذه الإبداعات لم تؤد إلا إلى زيادة تعداد سكان العالم من البشر، ولم تعمل على رفع مستويات المعيشة المتوسطة.
Přesto před třemi stoletími také docházelo k technologickému pokroku, od mechanických hodin a vodního mlýna přes dělo a karavelu až po odrůdy rýže, jež bylo možné v Kuang-čou sklízet třikrát do roka, a chov ovce merinové, jíž se daří v kopcích Španělska. Tyto novinky však posloužily pouze k růstu lidské populace, nikoliv ke zvýšení střední hodnoty životní úrovně.