ورغم أن المخاوف المتعلقة بالسلامة تشكل أهمية قصوى في الوقت الراهن، فإن إنشاء محطات جديدة لتوليد الطاقة النووية يواجه عقبة أخرى: فهي باهظة التكاليف. إن التكاليف الأولية لبناء محطات توليد الطاقة النووية باهظة (وهو الأمر الذي قد يشكل تحدياً سياسياً كبيرا)، هذا فضلاً عما تشتمل عليه عملية البناء من تعقيد وبطء وتخطيط دقيق. وعندما ينتهي البناء فإن التكاليف الإجمالية لمحطات توليد الطاقة النووية تكون أعلى كثيراً من أرخص مصادر الوقود الأحفوري، ويصبح لزاماً على المجتمع أن يتحمل تكاليف إضافية كبيرة من حيث المخاطر المتمثلة في تخزين الوقود المستنفد والحوادث الكبيرة. ويشكل انتشار الأسلحة النووية فضلاً عن ذلك قضية مزعجة للغاية في أغلب أجزاء العالم التي تشهد توسعاً في استهلاك الطاقة النووية.
Nové jaderné elektrárny mají vysoké počáteční náklady (jež mohou být politicky náročné), zahrnující velice komplikovaný, pomalý a nesnadný proces plánování. Když už se dokončí, celkové náklady jaderné energie jsou výrazně nižší než u nejlevnějších zdrojů využívajících fosilních paliv.