بطبيعة الحال، لا أحد ممن يحتلون المناصب العليا معصوم من ارتكاب الأخطاء، وحتى الجوهرية منها، ويصدق هذا على نحو خاص في أوقات الاضطرابات. ولم يكن يلتسين استثناءً من هذه القاعدة، لكنه أدرك أخطاءه واعترف بها. فعلى سبيل المثال، حين تقاعد في عشية رأس سنة 1999، سأل الناس يغفروا له خطأ شن الحرب في الشيشان. وعلى النقيض منه يبدو بوتن عاجزاً عن إدراك أخطائه والاعتراف بها، ويصر على انتهاج سياسته الحالية حتى بعد أن صار فشلها واضحاً جلياً للعالم أجمع.
Když například na Silvestra roku 1999 odcházel do penze, požádal o odpuštění za to, že zahájil válku v Čečensku. Putin se naopak zdá neschopen pochopit a uznat své omyly a trvá na určité politice ještě dlouho poté, co už její nezdar začal být zřejmý celému světu.