مثل هذه النجاحات، فضلاً عن ازدهار التسعينيات والاستمرار الظاهري لاستقرار أسعار الفائدة، كانت من الأسباب التي عززت من مكانة جرينسبان الرفيعة. لكن نفس النجاحات جعلت العديد من الناس ينسون لحظات أقل نجاحاً. فقد فشل بنك الاحتياطي الفيدرالي على سبيل المثال في تجنب الانكماش الاقتصادي الذي حدث في عام 1990. والحقيقة أن القراءة المتأنية لشهادة جرينسبان أمام الكونجرس أثناء تلك الفترة تبين لنا بوضوح أن الطبيعة الأساسية لمشاكل الاقتصاد لم تكن مفهومة على نحو جيد.
Přivedly ale také mnohé pozorovatele k tomu, že zapomněli na méně zdárné okamžiky. Fed nedokázal odvrátit hospodářský propad roku 1990 a četba Greenspanovy výpovědi před Kongresem z oné doby jasně ukazuje, že nebylo dobře rozuměno elementární podstatě potíží ekonomiky.