لا شك أن هيئة تحرير واشنطن بوست أظهرت منذ بداية الألفية أنها لا تحتاج إلا إلى القليل من الدعم التجريبي لمزاعمها. ولكن تعبير "النمو في زمن الديون" كان سبباً أيضاً في تضليل المفوض الأوروبي أولي رين وغيره كثيرين ودفعهم إلى الزعم بأنه "عندما يبلغ الدين (الحكومي) نسبة 80% إلى 90% من الناتج المحلي الإجمالي فإنه يبدأ في مزاحمة النشاط الاقتصادي". ومن المعتقد على نطاق واسع أن راينهارت وروجوف أظهرا أنه إذا كانت نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي أقل من 90% فإن الاقتصاد يكون في أمان، وأن النمو لا يصبح عُرضة للخطر إلا عندما ترتفع الأعباء عن 90%.
Formulace o „růstu v době dluhu“ však popletla i evropského komisaře Olliho Rehna a mnohé další a dovedla je k tvrzení, že „když [vládní] dluh dosáhne 80-90% HDP, začíná vytěsňovat aktivitu“. Všeobecně se předpokládá, že Reinhartová s Rogoffem ukázali, že pokud je poměr dluhu k HDP nižší než 90%, je ekonomika v bezpečí, a teprve když dluhová zátěž přesáhne 90%, začne být růst v ohrožení.