وربما بدأ المعدل الحقيقي للعائد على رأس المال في الانخفاض بحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين؛ فمن المؤكد أن نمو الإنتاجية تباطأ منذ ذلك الوقت. وبوسعنا أن ننظر أيضاً إلى بعض التغيرات الحاسمة التي طرأت على الاقتصاد السياسي للرأسمالية الغربية في الثمانينيات في هذا الضوء: صعود إيديولوجية الليبراليين الجدد، واتساع فجوة التفاوت في الثروات والدخول، وزيادة البطالة البنيوية، ونمو الخدمات المالية، والعولمة، واختراع تهديدات ما بعد الحرب الباردة للحفاظ على الإنفاق العسكري، وما إلى ذلك.
Reálná výnosnost kapitálu možná začala klesat už počátkem 70. let; růst produktivity od té doby každopádně zpomaluje. Touto optikou lze pohlížet také na některé klíčové změny v politické ekonomii západního kapitalismu v 80. letech: na vzestup neoliberální ideologie, na rostoucí nerovnost bohatství a příjmů, na růst strukturální nezaměstnanosti, na expanzi finančních služeb, na globalizaci, na vymýšlení hrozeb po studené válce ve snaze udržet vojenské výdaje a tak dále.