وهذا تقدير متحفظ. فإذا ما استمر الارتفاع في درجات الحرارة العالمية في التسارع نتيجة لفقدان الجليد القطبي قدرته على عكس الحرارة وبسبب انطلاق غاز ثاني أكسيد الكربون وغاز الميثان نتيجة لذوبان التربة المتجمدة، فقد يؤدي ارتفاع مستويات سطح البحر إلى غمر الأراضي الخفيضة وبالتالي تهديد بقاء أمم بالكامل. وفي نفس الوقت سوف تتفاقم ندرة المياه في أفريقيا ووسط آسيا، وسوف يؤدي القحط والجفاف إلى تقليص الإمدادات من الغذاء.
To je konzervativní odhad, a bude-li oteplování pokračovat rychleji kvůli ztrátě odraznosti arktického ledu a uvolňování CO2 a metanu z tajícího permafrostu, mohla by stoupající hladina moře vést k zatopení nízko ležících ostrovů a tím ohrozit přežití celých národů. Současně se v Africe a ve střední Asii stane voda vzácnější a sucho sníží nabídku potravin.