إن فكرة &quot;القيم الآسيوية&quot; التي روجت لها الصحف الرسمية في سنغافورة في الأغلب، كانت في جزء منها عبارة عن انتقاد للمزاعم الغربية القائمة على فكرة العالمية. فالآسيويون طبقاً لهذه النظرية لديهم قيمهم الخاصة، التي تتضمن الحرص، واحترام السلطة، والتضحية بالفرد لتحقيق مصلحة الجماعة، والاعتقاد في أهمية امتناع الدول عن حشر أنوفها في شؤون الآخرين. ومن هنا كانت الاستجابة الضعيفة من جانب حكومات جنوب شرق آسيا ـ والرأي العام هناك ـ في التعامل مع الكارثة التي ألمت ببورما.
Pojem „asijských hodnot“, propagovaný zejména singapurskými oficiálními autory, byl zčásti kritikou právě západních univerzalistických tvrzení. Asijci mají podle této teorie své vlastní hodnoty, mezi něž patří šetrnost, úcta k autoritě, obětování osobních zájmů kolektivním a přesvědčení, že stát by neměl strkat nos do záležitostí jiných států.