إن أي نظام مصرفي لائق يؤدي وظيفتين: رعاية أموال المودعين والجمع بين المدخرين والمستثمرين في صفقات تجارية مربحة للجانبين. فالمدخرات تودع لدى البنوك لأنها محل ثقة ولن تسرقها، وهذه الرعاية ليست بلا ثمن. والصفقات التي ترتبها البنوك بين المقترضين والمقرضين هي شريان الحياة للاقتصادات الحديثة ــ وعمل محفوف بالمخاطر يستحق المصرفيون عنه الحصول على مكافآت سخية. ولكن أي مال يكسبه المصرفيون فوق تكلفة تعويضهم عن تقديم خدمة أساسية يمثل ما يسميه المسؤول البريطاني السابق أدير تيرنر "الإهدار الاجتماعي"، أو ما اصطلح على وصفه بـ"الربا".
Obchody mezi věřiteli a dlužníky, které banky zprostředkovávají, představují mízu moderních ekonomik – a také riskantní činnost, za kterou si bankéři zaslouží být dobře odměňováni. Veškeré peníze, které bankéři inkasují nad rámec odměny za poskytování důležité služby, však představují to, co někdejší britský regulátor Adair Turner nazývá „společenským plýtváním“ nebo co se kdysi označovalo výrazem „lichva“.