كان الحاسب الآلي الشخصي الذي طُـرِح في عام 1981 بمثابة انفصال تام عن النموذج التجاري الذي كانت شركة IBM تتبناه قبل ذلك، والذي كانت بموجبه تؤجر أجهزة الحاسب الآلي ولا تبيعها. وبطرح ذلك العدد من الأجهزة في عام 1981 انتقلت IBM إلى الإنتاج الضخم لسلعة قياسية باستخدام مكونات منتجة بواسطة شركات أخرى. ولقد سمحت “Big Blue” كما تُـعْـرَف شركة IBM للشركات الأخرى (وأبرزها شركة مايكروسوفت التي كانت وليدة آنذاك) بإنتاج برامج الحاسب الآلي الخاصة بها.
PC z roku 1981 znamenalo rozchod s předchozím obchodním modelem IBM, v jehož rámci firma počítače neprodávala, nýbrž pronajímala. S modelem 5150 se IBM přesunula do oblasti masové výroby standardizované komodity s využitím součástek vyráběných jinými firmami. „Big Blue“ (jak se IBM přezdívá) navíc umožnila dalším společnostem (jmenovitě Microsoftu, který byl tehdy v plenkách) vyvíjet vlastní software.