والمسألة لم تعد الآن ما إذا كان بوتن قد يترك منصبه حقاً حين تنتهي ولايته الثانية في عام 2008، بل ما إذا كان قادراً على إنقاذ نفسه طيلة هذه المدة. قد يتمكن من إنقاذ نفسه بالفعل، لكنه لكي يحقق هذا فيتعين عليه أن يشرع في تحويل اتجاهه إلى العكس تماماً، فيعود بروسيا إلى مسيرة الديمقراطية، والحكم الإقليمي الذاتي، وحرية التعبير. وأقل إنجاز ممكن في هذا الاتجاه يتلخص في إقالة أصدقائه من القيادات العليا السابقة بأمن الدولة (KGB) ورئيس وزرائه سيئ الطالع ميخائيل فرادكوف . كما يتعين عليه أن يسعى إلى تسوية مسألة شركة يوكوس ، وتغيير سياسته بشأن الشيشان . ومن المؤكد أن بوتن يمتلك السلطة التي تمكنه من هذا، لكنه بالكاد يجد في نفسه الرغبة في هذا أو يميل إليه.
Zřejmě to dokáže, ale bude muset otočit o sto osmdesát stupňů a vrátit Rusko na cestu demokracie, regionální samosprávnosti a svobody projevu. Přinejmenším Putin bude muset propustit své nejvýše postavené přátele z KGB a nešťastného ministerského předsedu Michaila Fradkova.