وقد سعت الدول الصغيرة في المنطقة إلى طلب الدعم الأميركي. ولكن الولايات المتحدة ظلت حريصة على عدم الانجرار إلى المطالبات المتنافسة على السادة، وبعضها واضح المعالم، في حين تتمتع الصين بشأن البعض الآخر بموقف قانوني أكثر قوة. وعلاوة على ذلك، كانت الولايات المتحدة مضطرة إلى التركيز على قضايا أكبر في العلاقة مع الصين.
USA se však dál měly na pozoru, aby se nenechaly vtáhnout do sporů o konkurenční nároky na suverenitu, z nichž některé jsou nepodstatné a v jiných má Čína leckdy silnější právní postavení. Navíc se USA musely ve vztahu k Číně soustředit na závažnější témata.