وكأي رجل دين بوذي، يعظ الدلاي لاما بعدم التعلق بأي شيء، والسعي إلى تحقيق الذات، والتعبير الصادق عن النفس، ونبذ العنف. وباعتباره زعيم تبتي فهو محط إعجاب أولئك المرتبطين بشدة بأوطانهم، والذين يسعى أغلبهم إلى الاستقلال عن الصين، يعقد بعضهم العزم على الكفاح من أجل تحقيق هذه الغاية. إنه واحد من أكثر الرموز شهرة على مستوى العالم لهذا البلد الذي تغرب عنه منذ ما يقرب من خمسة عقود من الزمان.
Jako buddhista dalajlama hlásá neulpívání, sebeuplatnění, niternou realizaci a nenásilí; jako Tibeťan je obdivován národem hluboce spjatým se svou vlastí, přičemž většina příslušníků jeho národa požaduje nezávislost na Číně a mnozí jsou odhodláni za ni bojovat. Je nejuznávanějším celosvětovým symbolem země, kterou už téměř pět desítek let nespatřil.