وكان بوسع العراق أن يصبح فائزا، لو تمكن من ترجمة تعافي صناعة النفط لديه وانسحاب القوات الأميركية إلى استقرار سياسي ونفوذ إقليمي. ولكن في ظل حكومة رئيس الوزراء نوري المالكي التي تعتبر على نطاق واسع مجرد نظام طائفي استبدادي آخر فإن العراق لن يتمكن من اكتساب أي قدر من القوة الناعمة.
Irák mohl patřit k&#160;vítězům, kdyby z&#160;oživení svého ropného průmyslu a odchodu amerických vojsk dokázal vytěžit politickou stabilizaci a regionální vliv. Jenže vzhledem k&#160;tomu, že vláda premiéra Núrího al-Málikího se všeobecně považuje za další autoritářský a sektářský režim, Irák není schopen vytvořit si nějakou měkkou moc.