وفي الوقت ذاته، يظل الشرق الأوسط غارقاً في حالة من التقهقر. فقد أفسح الربيع العربي ــ الذي أشعل شرارته النمو البطيء وارتفاع البطالة بين الشباب واليأس الاقتصادي الواسع النطاق ــ المجال لشتاء طويل في مصر وليبيا، حيث تتلخص البدائل في العودة إلى الأقوياء المستبدين والفوضى السياسية. وفي سوريا واليمن تستعر نيران الحرب الأهلية؛ وقد يواجه العراق ولبنان مصيراً مماثلا؛ وإيران غير مستقرة وتشكل خطورة على جيرانها؛ وتبدو أفغانستان وباكستان أشبه بالدول الفاشلة بشكل متزايد.
Arabské jaro – vyvolané pomalým růstem, vysokou nezaměstnaností mladých a všeobecným ekonomickým zoufalstvím – sklouzlo v Egyptě a Libyi do dlouhé zimy, kde jsou alternativami návrat k autoritářským despotům a politický chaos. V Sýrii a Jemenu je občanská válka, Libanon a Irák by mohly čelit podobnému osudu, Írán je jak nestabilní, tak nebezpečný pro ostatní a Afghánistán a Pákistán vypadají čím dál víc jako rozvrácené státy.