بيد أن الجهود التي بذلها روحاني لتصوير السياسة الخارجية الإيرانية في ضوء ديمقراطي كانت أقل إقناعا. على سبيل المثال، كانت دعوته للرئيس السوري بشار الأسد بالبقاء في السلطة حتى يحين موعد الانتخابات ال��قررة في عام 2014 مضحكة، لأن الأسد "يفوز" بالانتخابات الرئاسية في سوريا عادة بهامش أشبه بالانتخابات السوفييتية، أي بأكثر من 95% من الأصوات الشعبية.
Méně přesvědčivé jsou Rúháního snahy vykreslit v&#160;demokratickém světle íránskou zahraniční politiku. Zcela směšná je například jeho výzva k&#160;syrskému prezidentovi Bašáru al-Assadovi, aby zůstal v&#160;úřadu až do voleb plánovaných na rok 2014, jelikož Assad v&#160;syrských prezidentských volbách obvykle „vyhrává“ v&#160;sovětském stylu s&#160;více než 95&#160;% všech hlasů.