وعلى حد تعبير موريل فإن الخطر الأكثر استحكاماً هو أن يحل محل النظام الذي يمتلك مخزوناً كبيراً من أسلحة الدمار الشامل نظام آخر منتسب إلى تنظيم القاعدة أو يسيطر عليه تنظيم القاعدة. وفي الإشارة إلى تدفق الجهاديين قال موريل إن "المسار الحالي في سوريا يتجه نحو انهيار حكومتها المركزية"، وبعد ذلك تحل سوريا محل باكستان كملاذ مفضل لتنظيم القاعدة.
Jak říká Morell, nejakutnějším rizikem je to, že by současný režim s rozsáhlým arzenálem zbraní hromadného ničení nahradil režim s vazbami na al-Káidu, případně teroristy přímo ovládaný. S poukazem na příliv džihádistů Morell uvedl, že v Sýrii „aktuální směřování vede k pádu centrální vlády,“ po němž by země předstihla Pákistán coby upřednostňované útočiště al-Káidy.