إن قانون التدهور الحتمي يذكرنا بأننا سنترك للأجيال القادمة إرثاً طبيعياً خَرِباً، وقد يكون أقل قدرة على إرضاء احتياجات تلك الأجيال عما كان حين ورثناه. ومن المؤسف أن الأمر لا يشتمل على أجوبة بسيطة. فاستناداً إلى أي مبدأ نسمح لأنفسنا بمطالبة الصين والهند، على سبيل المثال، بالحد من نشاطهما الاقتصادي حتى يستخدما قدراً أقل من الموارد الطبيعية المتاحة على كوكب الأرض؟ ذلك أن تباطؤ النمو الذي تشهده البلدان المتقدمة لم يكن نتيجة لتقييدنا لأنشطتنا الاقتصادية طوعاً، بل إن السبب الرئيسي في ذلك يرجع إلى حرصنا على الحياة في مستوى معيشي متفوق ـ وإلى عجزنا عن إصلاح أسباب الخلل في توازننا الاقتصادي.
V zájmu jakého principu můžeme například od Číny a Indie žádat snížení jejich hospodářského dynamismu, aby tak využívaly menší množství přírodních zdrojů planety? Vždyť pomalejší růst vyspělých zemí není důsledkem dobrovolného sebeomezení, ale vyšší životní úrovně – a naší neschopnosti urovnat své vlastní hospodářské nevyváženosti.