كانت الستالينية، مثلها في ذلك كمثل الماوية في الصين، شديدة المحافظة، فكانت تهدف في الأساس إلى توطيد قوة النظام في الداخل وهيمنته على البلدان التابعة في الخارج. وكان العالم الرأسمالي يمثل العدو الإيديولوجي، ولكن الأعداء المباشرين تمثلوا في "التروتسكيين"، و"التعديليين"، وغير ذلك من "العناصر الرجعية" داخل المجال السوفييتي. وفي أوقات الأزمات كانت القومية الروسية من المدرسة القديمة تُعبَّأ لخدمة المصالح السوفييتية.
Stalinismus byl podobně jako čínský maoismus ve skutečnosti hluboce konzervativní a zaměřený převážně na upevňování moci režimu doma a jeho nadvládu nad satelity v zahraničí. Ideologickým nepřítelem byl kapitalistický svět, avšak bezprostředními nepřáteli byli „trockisté“, „revizionisté“ a další „reakční živly“ uvnitř sovětské sféry.