كان العديد من الشخصيات الروسية البارزة يستحسنون نموذج بينوشيه الذي يقوم على الاستبداد السياسي والتحرر الاقتصادي. إلا أن الاستبداد المتنامي ضرب الأعمال التجارية أيضاً. ففي أكتوبر/تشرين الأول 2003 فرض بوتن إجراءات صارمة على ميخائيل خودوركوفسكي ، المدير التنفيذي والمالك الرئيسي لشركة يوكوس للنفط، وهي الشركة الأعظم قيمة في روسيا، فألقي به إلى السجن باتهامات مريبة تتعلق بالتهرب الضريبي، بعد دعمه لخصوم بوتن السياسيين. فضلاً عن ذلك، كان شركاء بوتن يريدون الحصول على ثروة يوكوس، التي صودرت لصالح شركة روزنفط المملوكة للدولة عن طريق فرض ضريبة غير شرعية، الأمر الذي أودى بمصداقية الإصلاحات الضريبية والقضائية التي كان بوتن قد طبقها، وألحق بحقوق الملكية ضرراً شديداً.
V říjnu roku 2003 Putin zasáhl proti Michailu Chodorkovskému, výkonnému řediteli a majiteli ropné společnosti Jukos, nejhodnotnější ruské firmy, jenž byl uvržen do žaláře na základě pochybných obvinění z daňového podvodu poté, co podpořil Putinovy politické protivníky. Putinovi společníci navíc toužili po majetku Jukosu, který prostřednictvím protiprávního zdanění konfiskovala státní ropná společnost Rosněfť, což Putinovu daňovou i soudní reformu rozervalo nadranc a vážně podkopalo vlastnická práva.