إن صنع القرار السياسي كثيراً ما يهيمن عليه "درس مستفاد" بسيط مستمد من التاريخ الاقتصادي. ولكن الدرس المستفاد من حالة اليابان ليس أكثر من أسطورة. فالأساس الذي تقوم عليه قصة الرعب التي تدور حول اليابان هو أن الناتج المحلي الإجمالي كان على مدى العقد الماضي ينمو بمعدل سنوي متوسط لم يتجاوز 0.6%، مقارنة بنسبة 1.7% في الولايات المتحدة. والواقع أن الفرق أقل كثيراً مما يفترض عادة، ولكن معدل نمو قدره 0.6% مؤهل لأول وهلة لاستحقاق وصف العقد الضائع.
Základem děsivého příběhu o Japonsku je to, že tamní HDP rostl v uplynulém desetiletí průměrným ročním tempem pouhých 0,6 %, oproti 1,7 % v USA. Rozdíl je sice mnohem menší, než se obvykle předpokládá, ale tempo růstu ve výši 0,6 % skutečně na první pohled budí dojem ztracené dekády.