يعارض الديمقراطيون خفض الإنفاق غير الدفاعي، فيزعمون أن الخفض من شأنه أن يؤدي إلى انكماش الاقتصاد. وتصبح هذه الحجة هي الأقوى إذا كان خفض الإنفاق كبيراً ومفاجئاً في ظل اقتصاد ضعيف. أما إذا كان متدرجاً على مدى سنوات عديدة مع تعافي الاقتصاد، كما يقترح رومني، فإن التوفير الناتج من المرجح أن يكون توسعيا. على سبيل المثال، هبط الإنفاق الفيدرالي نسبة إلى الناتج المحلي الإجمالي بمقدار خمس نقاط مئوية أثناء الفترة من منتصف ثمانينيات إلى أواخر تسعينيات القرن الماضي في الولايات المتحدة، وبفارق أكبر في العقود الأخيرة في كندا ــ أي عبر فترات من النمو الاقتصادي القوي.
Pokud se však škrty rozprostřou do několikaletého období během zotavování ekonomiky, jak navrhuje Romney, bude mít šetření pravděpodobně expanzivní ráz. Od poloviny 80. let do konce 90. let například federální výdaje v poměru k HDP klesly ve Spojených státech o pět procentních bodů a v Kanadě v nedávných desetiletích ještě o více – bylo to v obdobích silného hospodářského růstu.