كان الخطأ الجوهري الذي ارتكبه الغرب متمثلاً في التهوين من قدرة نظام الأسد على الصمود. فبرغم وحشيتها، تحتفظ حكومة الأسد بقاعدة كبيرة من المؤيدين الذين لن يتورعوا عن القتال حتى الموت لمنع انهيار النظام. والواقع أن العديد من السوريين يعتقدون أنهم بلا مستقبل إذا انهارت حكومة الأسد ــ وهو الاعتقاد الذي تعزز مع تحول خطوط تقسيم الحرب الأهلية إلى الطائفية على نحو متزايد. ولأن بقاء المؤيدين ذاته كان على المحك فإن توقعات الانهيار السريع كانت متوهمة.
Mnozí Syřané jsou skutečně přesvědčeni, že padne-li Asadova vláda, ztratí budoucnost – a jak sílí sektářská povaha hranice mezi znepřátelenými tábory, toto přesvědčení se ještě upevňuje. Za situace, kdy se stoupenci režimu domnívají, že v&nbsp;sázce je jejich fyzické přežití, bylo očekávání rychlého kolapsu iluzorní.