على الرغم مـن استرجاع روسيا مؤخراً لأيقونة سيدة قازان التي كانت معلقة ذات يوم فـي غرفة نوم يوحنا بولس، إلا أن العلاقات بين الفاتيكان والبطريركية مـا زالت متوترة. لذا فقد ظل بوتن، الذي يبدو عادة في هيئة من لا حدود لنفوذه وسطوته، شديد الحذر بشأن إصدار الدعوة للبابا بنيديكت. وهناك عامل سياسي جديد أدى إلى تفاقم شدة هذا الحذر: ذلك أن الدفاع عن الأرثوذكسية بات من الأعمدة الأساسية التي تقوم عليها الفكرة القومية التي يسعى بوتن إلى تأسيس شرعية نظامه عليها.
Navzdory nedávnému návratu ikony Panny Marie Kazaňské, jež kdysi visela v ložnici Jana Pavla, do Ruska, vztahy mezi Vatikánem a patriarchátem zůstávají napjaté. Putin, jenž se obvykle jeví všemocně, je proto ohledně pozvání pro papeže Benedikta nadále obezřetný.