إن الوحشية وعدم المبالاة بمبادئ "الحرب العادلة" المتمثلة في التمييز وحسن الإدراك، من الأسباب التي قد تؤدي أيضاً إلى تدمير الشرعية. فقد كانت كفاءة الغزو العسكري الأولي للعراق في عام 2003 مثاراً للإعجاب في نظر بعض الأجانب. لكن هذه القوة الناعمة أصبحت واهنة ضعيفة بسبب عجز الاحتلال، وإساءة معاملة السجناء في "أبو غريب"، وبسبب السياسة ـ التي بدأها رمسفيلد ـ التي سمحت باحتجاز السجناء دون تحقيق أو توجيه اتهام في جوانتانامو.
Účinnost počáteční americké vojenské invaze do Iráku v roce 2003 vzbudila obdiv mnoha cizinců. Tuto měkkou moc ale podryla neefektivita okupace, týrání vězňů v Abú Ghrajb a Rumsfeldem iniciovaná politika zadržování osob bez soudního slyšení na Guantánamu.