وثمة نهج أخر مألوف فكرياً يتلخص في إجراء تجارب عشوائية صغيرة لاختبار فعالية حوافز المواظبة على إلحاق الأطفال بالمدارس أو حملات التطعيم على سبيل المثال. ويزعم ديتون عن حق أن هذا النهج، والذي بات أصيلاً في إجراءات البنك الدولي الآن، لا يفيد بأي قدر يُذكَر في فهم الكيفية التي ينبغي لنا بها أن نساعد أي دولة على التطور بشكل أكثر عموما. وكثيراً ما تكون النتائج محدودة بظروف خاصة بدولة بعينها، ولا يوجد من الأسباب ما قد يجعلنا نفترض أن هذه النتائج قد تزداد بأي نسبة عندما تصبح في مواجهة كاملة مع إحدى مشاكل الحكم في دولة نامية. والواقع أن تدهور أحوال الناس في العديد من البلدان الأفريقية الآن مقارنة بأحوالهم في عام 1960 يرتبط بظهور الحكومات الاستبدادية والصراعات الداخلية أكثر من ارتباطه بفعالية برامج تقديم المعونات.
Výsledky jsou často příliš konkrétně navázané na aktuální podmínky panující v dané zemi a není důvod předpokládat, že by platily i ve větším měřítku, kdyby se plně konfrontovaly s problémy vládnutí na úrovni celého rozvojového státu. Skutečnost, že v několika afrických zemích se dnes lidé podle všeho mají hůř než v roce 1960, mnohem více souvisí s despotismem a vnitřními konflikty v těchto zemích než s účinností programů poskytování pomoci.