كانت هاييتي في وضع باعث على اليأس. فهي أكثر البلاد فقراً في النصف الغربي من الكرة الأرضية، ويتشابه مستوى المعيشة بها مع مستويات المعيشة في البلاد الواقعة جنوب الصحراء الإفريقية على الرغم من بعدها بضع ساعات جواً عن ميامي. وكان متوسط العمر بها 52 عاماً، وكان أطفالها يعانون جوعاً مزمناً.
Haiti bylo očividně v zoufalé situaci: jednalo se o nejchudší stát na západní polokouli, s životní úrovní srovnatelnou se subsaharskou Afrikou, ač země leží jen několik hodin letu od Miami.