نحن نسمع على نحو متواصل عن اختفاء جليد البحر القطبي الشمالي بسرعة أكبر من المتوقع، وهذه حقيقة بالفعل. بيد أن أغلب العلماء الجادين يسمحون لأنفسهم باعتبار الانحباس الحراري جزءاً من التفسير الممكن لذوبان الجليد. والجزء الثاني من التفسير يتلخص في أن ما أطلق عليه التذبذب الجليدي القطبي لأنماط الرياح فوق المحيط القطبي الشمالي يمر بمرحلة لا تسمح بتراكم الجليد القديم، بل تساعد في طرد أغلب الجليد إلى شمال الأطلنطي مباشرة.
Nejserióznější vědci ale rovněž připouštějí, že globální oteplování je jen jednou částí příčin. Další částí je to, že takzvaná arktická oscilace struktury větrů nad Severním ledovým oceánem je teď ve stavu, který neumožňuje přírůstky ke starým ledovcům, neboť většinu ledu okamžitě vhání do oceánu.