أما فيما يتصل بالسياسات البيئية فإن أوباما لم يسع إلى فرض ضريبة على الكربون، بل سعى إلى فرض نظام مقايضة الكربون، وهو النظام الذي من شأنه أن يكافئ الملوثين طيلة الجيل الأول. فإن كنت من كبار الملوثين في الماضي، فسوف تحصل على مدى الجيل المقبل على الحق في ملكية تصاريح الانبعاثات الثمينة والتي سوف ترتفع قيمتها بمرور الوقت.
V oblasti ekologické politiky neusiloval Obama o daň z uhlíku, nýbrž o systém emisních povolenek, který v první generaci platí znečišťovateli. Pokud jste byli v minulosti významným znečišťovatelem, pak pro příští generaci získáváte vlastnické právo na velmi cenné emisní povolenky, jejichž hodnota bude časem jen stoupat.