هناك العديد من الأسباب التي أدت إلى هذا الفشل. على سبيل المثال، قرار حكومة الولايات المتحدة الذي اتخذته في اللحظة الأخيرة بوضع المئات من الاعتراضات على جدول أعمال البيان الختامي للقمة، وهو الأمر الذي أدى إلى تقليص ذلك البيان الختامي في واقع الأمر إلى سلسلة من القواسم المشتركة التافهة. هذا فضلاً عن تشكك الدول النامية بشأن ما إذا كان هناك التزام أقوى من قِـبَل الأمم المتحدة تجاه حقوق الإنسان كما زعم أنان، أو ما إذا كان الأمر مجرد شعار أخلاقي ـ أو ما هو أسوأ من ذلك، مجرد مسوغ قانوني للتدخل العسكري من قِـبَل القوى الغربية.
Vláda USA se na poslední chvíli rozhodla předložit stovky námitek k závěrečné deklaraci summitu, čímž ji v podstatě zredukovala na soupis banalit založených na nejmenším společném jmenovateli. Mezi rozvojovými zeměmi se rovněž rozšířily pochybnosti, zda silnější oddanost OSN lidským právům je opravdu tím, za co ji označuje Annan, nebo zda jde pouze o zástěrku, nebo dokonce o zákonné zmocnění Západu k vojenské intervenci.