ولكن ضبط النفس ليس انعزالية. فلم يتهم أحد الرئيس دوايت ايزنهاور بالانعزالية عندما تَقَبَّل وصول الحرب الكورية إلى طريق مسدود، أو عندما رفض التدخل في حصار قاعدة ديان بيان فو الفرنسية في فيتنام، أو عندما قاوم التوصيات من قِبَل ضباط عسكريين كبار بشأن الجزر القريبة من تايوان، أو عندما راقب الجيش الأحمر وهو يغزو المجر ولم يحرك ساكنا، أو عندما رفض دعم الحلفاء في أزمة قناة السويس. وحتى أولئك الذين يذمون استجابة أوباما المحسوبة لضم الرئيس الروسي فلاديمير بوتن لشبه جزيرة القرم مؤخرا، لم يعتبروا بوش انعزالياً رغم استجابته الضعيفة لغزو بوتن لجورجيا في عام 2008.
Prezidenta Dwighta Eisenhowera nikdo nevinil z izolacionismu, když akceptoval pat v korejské válce, odmítl zasáhnout u Dien Bien Phu, oslyšel doporučení vysokých armádních generálů ohledně ostrovů kolem Tchaj-wanu, přihlížel vpádu Rudé armády do Maďarska či odmítl podpořit spojence v krizi kolem Suezského průplavu. Stejně tak ti, kdo dnes pranýřují Obamovu odměřenou reakci na nedávnou anexi ukrajinského území ruským prezidentem Vladimírem Putinem, neoznačili Bushe za izolacionistu kvůli jeho vlažné reakci na Putinův vpád do Gruzie roku 2008.