في واقع الأمر، يرجع كل الفرق بين الولايات المتحدة من جانب، وفرنسا وألمانيا من جانب آخر، إلى العاملين الأولين، اللذين يتمتع كل منهما بنفس الثقل تقريباً. وعلى هذا فإن انخفاض مستوى المشاركة في قوة العمل يعلل نصف الفرق، ويرجع النصف الآخر إلى طول مدة العطلات والإجازات التي يقوم بها من يعملون بالفعل. ولا ينبغي أن يثير هذا الاهتمام الشديد لدى الأوروبيين بالعطلات الشعور بالدهشة لدى كل من شَهِد مدن أوروبا المهجورة في شهر أغسطس، و" جسور " عطلة الأسابيع الثلاثة في شهري إبريل ومايو في فرنسا وإيطاليا، و" ساعات الذروة " التي تأتي كل يوم جمعة في الساعة الثانية ظهراً بالمدن الألمانية، ومنحدرات التزلج المزدحمة في شهر فبراير بسبب العطلة الشتوية للمدارس.
Jednu polovinu rozdílu tedy vysvětluje nižší míra účasti v pracovních silách a druhou vysvětlují delší dovolené pro ty, kdo pracují. Závažnost délky dovolených by neměla překvapovat nikoho, kdo v srpnu zažil vylidněná evropská města, v dubnu a v květnu třítýdenní „překlenovací" prázdniny ve Francii a v Itálii, pátek co pátek ve dvě hodiny odpoledne dopravní špičky v německých městech a v únoru během zimních školních prázdnin přeplněné sjezdovky.