ولسنوات طويلة، كان العديد من الأميركيين يبررون هذه الفجوة بمزاعم من قبيل أن الولايات المتحدة مجتمع غير متجانس، وأن الفجوة تعكس الفارق الضخم المفترض في متوسط العمر المتوقع بين الأميركيين من أصل أفريقي والأميركيين من ذوي البشرة البيضاء.
Mnoho Američanů léta vysvětlovalo tento rozdíl po svém. USA je různorodější společností, tvrdili, a zmíněná propast odráží obrovský rozdíl v průměrné očekávané délce života mezi Afroameričany a americkými bělochy.