وفي عام 2002 أكدت التقارير أن أكثر من 120 من مواطني كوريا الشمالية كانوا يعملون في أكثر من عشرة مواقع في مختلف أنحاء إيران، وهي مواقع يرتبط عملها بالتطوير النووي أو تطوير صناعة الصواريخ. وفي حين يعمل الكوريون الشماليون المقيمون في الإمارات العربية المتحدة أو قطر أو الكويت في وظائف العمالة الرخيصة، فإن المشاريع النووية ومشاريع الصواريخ التي يديرها كوريون شماليون في إيران تخدم كمصدر للنقود، وتزود نظام كيم جونج إل بركيزة ضخمة من العملة الصعبة، في حين تساعد في صياغة تحالف ظاهري مناهض لأميركا. ومن خلال تعزيز الانتشار النووي ونقل التقنيات النووية الأساسية وما يرتبط بها من تقنيات علمية أخرى إلى النظام الأكثر تطرفاً في الشرق الأوسط، يسعى كيم جونج إل إلى تشكيل نظام أصولي إسلامي متطرف كمعقل للمشاعر المؤيدة لكوريا الشمالية.
Zatímco Severokorejci pracující ve Spojených arabských emirátech, Kataru či Kuvajtu jsou v zásadě levnou pracovní silou, činnost Severokorejců v Íránu související s raketami a jadernými zbraněmi slouží jako zlatý důl, který režimu Kim Čong-ila zajišťuje hromadu tvrdé měny a přitom stmeluje protiamerickou alianci. Kim Čong-il doufá, že podporou šíření jaderných zbraní a transferem zásadních jaderných a jiných souvisejících technologií do nejradikálnějšího režimu na Středním východě se mu podaří z radikálního islámského fundamentalismu zformovat baštu náklonnosti vůči Severní Koreji.