والواقع أن بوتن كان كثيراً ما يوصَف بأنه غاضب من الغرب، ويكتنفه شعور بالخيانة والإذلال إزاء ما يعتبره معاملة غير عادلة لروسيا. ويرى بوتن أن لفتات مثل ضم روسيا إلى مجموعة الثماني ومجموعة العشرين ومنظمة التجارة العالمية ودعوة السفير الروسي لحضور مناقشات منظمة حلف شمال الأطلسي في بروكسل، من غير الممكن أن تعوض عن توسع حلف شمال الأطلسي إلى حدود روسيا، وإنشاء مواقع مضادة للصواريخ الباليستية في أوروبا الشرقية، أو تقطيع أوصال صربيا. ثم ازدادت الأمور سوءاً على سوء بالإطاحة بالعقيد معمر القذافي في ليبيا والجهود الجارية لإضعاف عميل الكرملين الرئيس السوري بشار الأسد.
Putin bývá skutečně mnohdy označován za člověka hněvajícího se na Západ a sužovaného pocitem zrady a ponížení v důsledku toho, co on sám vnímá jako nespravedlivé zacházení s Ruskem. Gesta jako přizvání Ruska do G-8, G-20 a Světové obchodní organizace nebo pozvání ruského velvyslance k bruselským diskusím NATO nemohou z Putinova pohledu vyvážit expanzi NATO k ruským hranicím, rozmístění základen protiraketové obrany ve východní Evropě či rozparcelování Srbska.