تمضى الحجة المتشائمة على النحو التالي: إذا كانت الآلات التي تكلف خمسة دولارات عن كل ساعة تشغيل قادرة على إنتاج نفس الكمية التي ينتجها عمال يكلفون 10 دولارات في الساعة، فإن صاحب العمل يصبح لديه الحافزى للاستعاضة بالآلات عن العمل البشري إلى النقطة التي تتعادل عندها التكاليف ــ أي عندما تنخفض أجور العمال إلى 5 دولارات في الساعة. ومع زيادة قدرة الآلات على رفع إنتاجيتها فإن الأجور أيضاً تميل إلى تسجيل المزيد من الانخفاض نحو الصِفر، ويصبح البشر زائدين عن الحاجة.
Pesimistický argument říká: jestliže stroje s náklady ve výši pět dolarů na hodinu dokážou vyrobit totéž co dělníci, kteří vyjdou na deset dolarů za hodinu, zaměstnavatelé jsou motivováni nahrazovat lidskou práci stroji tak dlouho, až se náklady vyrovnají – tedy až mzdy dělníků klesnou na pět dolarů za hodinu.