كما تغيرت أيضا ًطرق الإرهابيين. فلم يعد تكتيكهم المفضل التمرد المسلح كما كانت الحال في تسعينيات القرن العشرين، أو شن غارات بواسطة مجموعة من المسلحين كما حدث في العقد التالي، بل تحولوا إلى أعمال الإرهاب الفردية. وتتراوح أهدافهم بين أقسام الشرطة ومحلات بيع الخمور في القوقاز إلى الدوائر الإسلامية الرئيسية في تتارستان إلى أشخاص عاديين في أماكن أخرى من روسيا. ويجسد الشقيقان تسارناييف ــ المسؤولان عن تفجيرات ماراثون بوسطن في العام الماضي ــ هذا النمط من الإرهاب، والذي يستهدف المجتمع العلماني الحديث بشكل عام، سواء في روسيا أو أي مكان آخر.
Terče se různí, od policejních stanic a prodejen alkoholu na Kavkaze přes středoproudé muslimské duchovní v Tatarstánu po obyčejné lidi kdekoli v Rusku. Ztělesněním tohoto typu terorismu, zaměřeného obecně proti moderní sekulární společnosti, ať v Rusku či kdekoli jinde, jsou bratři Carnajevové, strůjci loňských bombových útoků při Bostonském maratonu.