ثم أصبحت كلمة السر الجديدة هي ampquot;التجارة وليس المعونةampquot;. وتحت قيادة رجل الاقتصاد بيتر باور تحول هذا الشعار في ثمانينيات القرن العشرين إلى العقار السري الذي تألف منه إجماع واشنطن. وكان من المعتاد آنذاك أن يقال إن أفريقيا لن تتمكن من تعويض ما فاتها إلا إذا عملت على تحرير اقتصادها من التنظيمات وتبنت النمو القائم على التصدير، مثل ampquot;المعجزاتampquot; الاقتصادية التي حققتها بلدان شرق آسيا. ونصح مستشارو البنك الدولي وصندوق النقد الدولي الحكومات الأفريقية بالتوقف عن دعم ampquot;الشركات الوطنية الكبرىampquot; وإسقاط كل الحواجز التجارية. وأصبح حصول البلدان الأفريقية على المعونات التي تقلص حجمها بصورة ملحوظة مشروطاً بتفكيكها للقطاع العام.
Afrika, říkalo se s oblibou, dožene zpoždění, jedině pokud dereguluje své ekonomiky a přijme exportem tažený růst, tak jako „zázračné“ ekonomiky východní Asie. Poradci ze Světové banky a Mezinárodního měnového fondu africkým vládám říkali, aby přestaly subvencovat „národní šampiony“ a strhly obchodní bariéry.