لكن الفجوة فيما يتعلق بالتعريف الذاتي للتدين بين السعوديين من ناحية، والإيرانيين والأردنيين والمصريين من ناحية أخرى، عميقة إلى حد أنها تتعارض تماماً مع النظرة السائدة لمجتمع الملكة العربية السعودية باعتباره مجتمعاً محافظاً متديناً. وفي الواقع، فإن الأفعال أبلغ من الأقوال: حيث قرر 28% فقط من السعوديين أنهم مواظبون على ممارسة الشعائر الدينية الأسبوعية في أماكن العبادة، مقارنة بـِ 27% من الإيرانيين، و44% من الأردنيين، و42% من المصريين، و45% من الأميركيين.
Avšak propast mezi domácí definicí zbožnosti mezi Saúdy na jedné straně a Íránci, Jordánci a Egypťany na straně druhé je tak velká, že zpochybňuje převládající náhled na Saúdskou Arábii jako na silně konzervativní a zbožnou společnost. Ostatně, skutky hovoří jasněji než slova: oproti 27% Íránců, 44% Jordánců, 42% Egypťanů a 45% Američanů, pouhých 28% Saúdů odpovědělo, že se každý týden účastní bohoslužeb.