ولكن رغم أن أغلب الأنظمة العربية تبدو الآن مهدَّدة، فإن اثنين فقط من الحكام المستبدين ـ زين العابدين بن علي في تونس، وحسني مبارك في مصر ـ أرغما على التنحي حتى الآن. والواقع أن النظام الاستبدادي في هذين البلدين كان "ناعماً" نسبيا. أما الحكام الأكثر قمعاً ووحشية ـ العقيد معمر القذافي في ليبيا، وبشار الأسد في سوريا، وعلى عبد الله صالح في اليمن ـ فقد أثبتوا على الرغم من الخطر الشديد الذي يتهددهم أنهم أكثر قدرة (حتى الآن) على قمع المعارضة الشعبية. وحتى في دولة البحرين الصغيرة، نجحت الأقلية السُنّية حتى الآن في الحفاظ على سيطرتها على الأغلبية الشيعية، ولو بمساعدة عسكرية من البلدان المجاورة التي يحكمها السُنّة.
Mnohem represivnější a nemilosrdnější vládci – plukovník Muammar al-Kaddáfí v Libyi, Bašár Asad v Sýrii a Alí Abdulláh Sáleh v Jemenu – jsou sice vážně ohroženi, ale při potlačování lidového odporu (doposud) projevují mnohem větší houževnatost. I v maličkém Bahrajnu se sunnitské menšině prozatím daří udržet si nadvládu nad šíitskou většinou, třebaže s vojenskou pomocí sousedních zemí vedených sunnity.