ينبع إحجام الغرب عن تشديد العقوبات إلى حد كبير من البلدان الأوروبية التي تحافظ على علاقات اقتصادية قوية بروسيا. وبرغم تعهد الولايات المتحدة ــ التي تتاجر قليلاً مع روسيا ــ والاتحاد الأوروبي بوضع إطار لفرض عقوبات إضافية، على أن يتم تفعيلها إذا أرسل بوتن قوات إلى شرق أوكرانيا، فإن تصميم هذه العقوبات على نحو لا يلحق الأذى بأوروبا لن يكون بالمهمة السهلة.
Neochota Západu zesílit sankce vychází převážně od evropských zemí, které udržují silné hospodářské vztahy s Ruskem. Ačkoliv Spojené státy – které s Ruskem obchodují málo – a EU přislíbily formulovat rámec pro uvalení dodatečných sankcí, které by vstoupily v platnost v případě, že Putin vyšle armádu na východní Ukrajinu, nebude snadné koncipovat tyto sankce tak, aby nepoškodily Evropu.