الدبلوماسية في غياب تهديد حقيقي باستخدام القوة هي مجرد كلام أجوف. "تكلم بلطف واحمل عصا غليظة"، هكذا كانت نصيحة تيودور روزفلت. الواقع أن الرئيس باراك أوباما يرغب عن حق في حمل لواء القيادة في الشؤون العالمية باستخدام القوة المدنية أكثر من القوة العسكرية؛ وهو يدرك أن الحلول العسكرية لمشاكل السياسة الخارجية باهظة التكاليف وكثيراً ما تكون هدّامة فتأتي بنتائج عكسية في ما يتصل بتعزيز أمن الولايات المتحدة وازدهارها في الأمد البعيد.
Diplomacie bez důvěryhodné hrozby síly je prázdným tlacháním. „Hovořte jemně a noste velkou hůl,“ radil Theodore Roosevelt. Prezident Barack Obama si správně přeje hrát vedoucí úlohu v globálních záležitostech spíše prostřednictvím civilní než vojenské síly; chápe, že vojenská řešení zahraničně-politických problémů jsou nesmírně drahá a často i kontraproduktivní, pokud jde o dlouhodobé prosazování americké bezpečnosti a prosperity.