بعيداً عن كونها نموذجاً للعمل التجاري الحر، فإن صناعة الدواء تعتمد اعتماداً كلياً على البحوث ذات التمويل الحكومي وعلى الاحتكارات الممنوحة من قِـبَل الحكومة في هيئة براءات اختراع وحقوق بيع شاملة. وعادة ما تكون العقاقير المبتكرة القليلة ناتجة عن بحوث ذات تمويل عام تمت في مختبرات تابعة للحكومة أو الجامعات. وحتى بين العقارات المقلدة، فإن أصلها غالباً ما يكون معتمداً على كفالة حكومية.
Na hony vzdálen ideálu svobodného podnikání, farmaceutický průmysl je naprosto závislý na vládou financovaném výzkumu a vládou garantovaných monopolech v podobě patentů a výhradních marketingových práv. Oněch několik málo novátorských léčiv, která se objeví, vychází obvykle z výzkumu financovaného z veřejných peněz a prováděného ve vládních nebo univerzitních laboratořích. Dokonce i pro okopírované léky platí, že jejich originál je obvykle založen na vládou sponzorovaném výzkumu.