أثناء القسم الأعظم من الحرب الباردة، بدا ديغول وكأنه عازم على تجنب الاختيار بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي. وكان فاليري جيسكار ديستان مشهوراً بأنه صاحب أفضل علاقات مع زعماء أوروبا الشرقية الشيوعيين بين كل زعماء الغرب. كما عارض شيراك الحرب في العراق بكل حماس. أما ساركوزي فإن سلوكه اليوم يأتي أكثر تناغماً مع الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلنطي والاتحاد الأوروبي، بيد أن دافعه الوحيد وراء ذلك هو رغبته في التحول إلى زعيم عالمي.
Ostatně po většinu studené války se zdálo, že de Gaulle se chce vyhnout nutnosti přiklonit buď ke Spojeným státům, anebo k Sovětskému svazu. Valéry Giscard d’Estaing měl ze všech západních lídrů nejlepší vztahy s východoevropskými komunistickými předáky.