خصص بوش خطابه الذي ألقاه عند بدء ولايته الثانية للحديث عن قوى الحرية والديمقراطية. ومثل هذه الخطابة البلاغية ليست جديدة على رؤساء الولايات المتحدة. فقد تحدث هاري ترومان عن الدفاع عن الأحرار في كل مكان، كما تحدث وودرو ويلسون عن تعزيز الديمقراطية. ولقد حرص المحافظون الجدد في إدارة بوش الأولى على هذا التقليد، لكنهم تجاهلوا حقيقة أن ويلسون و ترومان كانا أيضاً من بناة المؤسسات الذين كانوا يبادرون إلى استشارة الدول الأخرى. وبإسقاط ذلك النصف من توجه الرئيس ويلسون ، فقد تعجل المحافظون الجدد توصيل رسالتهم، فقلصوا من فعاليتها.
Harry Truman hovořil o obhajobě svobodných lidí všude na světě a Woodrow Wilson se vyslovil za podporu demokracie. Neokonzervativci v Bushově první administrativě se této tradice přidrželi, avšak ignorovali přitom skutečnost, že Wilson i Truman byli zároveň budovateli institucí, kteří věci konzultovali s dalšími zeměmi.