ويزعم العديد من مؤيدي كينيدي أنه ما كان ليرتكب مثل ذلك الخطأ قط. ولكنه أيد الانقلاب هناك لإزاحة رئيس فيتنام الجنوبية نجو دينه ديم، وترك لجونسون وضعاً متدهوراً ومجموعة من المستشارين الذين أشاروا عليه بعدم الانسحاب. وكتب بعض أنصار كينيدي المتحمسين ــ على سبيل المثال، المؤرخ آرثر شليزنجر الابن، وكاتب خطابات كينيدي تيودور سورنسن ــ أن كيندي خطط للانسحاب من فيتنام بعد إعادة انتخابه في عام 1964، وزعموا أن كينيدي أخبر عضو مجلس الشيوخ مايك مانسفيلد أن تلك كانت خطته. ولكن المشككين يشيرون إلى أن كينيدي كان يتحدث علناً بشكل دائم عن الحاجة إلى تحقيق النصر في فيتنام. ويبقى السؤال مفتوحا.
Kennedy však podpořil převrat, jenž měl nahradit jihovietnamského prezidenta Ngo Dinh Ziema, a zanechal Johnsonovi zhoršující se situaci a skupinu poradců nedoporučujících stažení. Někteří zapálení Kennedyho podporovatelé – například historik Arthur Schlesinger, Jr. nebo autor Kennedyho projevů Theodore Sorensen – napsali, že Kennedy měl v plánu stáhnout se z Vietnamu, jakmile v roce 1964 opětovně vyhraje prezidentské volby – JFK se podle nich zmínil o tomto svém plánu senátoru Mikeu Mansfieldovi.