ان من المتعارف عليه ان كينان قد وضع الاساس العقلاني للحرب البارده – على الاقل في الغرب- والذي جاء في برقيته الطويله من موسكو في فبراير 1946 والتي اتبعها بمقال شهير عن الشؤون الخارجيه بتوقيع مجهول في يوليو 1947. لقد جادل كينان ان السلام طويل المدى بين الغرب الرأسمالي وروسيا الشيوعيه مستحيل بسبب مزيج من انعدام الامن التقليدي الروسي وحاجة ستالين لعدو خارجي والاخلاص الشديد للشيوعيه .
Panuje názor, že Kennan položil intelektuální základy studené války – přinejmenším na Západě – svým „dlouhým telegramem“ z Moskvy v únoru 1946, na který navázal slavným článkem v časopise Foreign Affairs z července 1947, pod nímž se podepsal jako „X“. Kennan tvrdil, že dlouhodobý mír mezi kapitalistickým Západem a komunistickým Ruskem není možný kvůli kombinaci ruského pocitu nejistoty, Stalinovy potřeby vnějšího nepřítele a komunistického mesiášství.