إن منع درجات الحرارة من الارتفاع أكثر من درجتين مئويتين عما كانت عليه قبل عصر الصناعة يتطلب تقليص معدلات انبعاث الغازات الضارة بصورة حادة وفورية ـ وهذا يعني بالنسبة لدول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ألا تقل نسبة تخفيض معدلات الانبعاث عن 40% إلى 50% عن مسارها المتوقع، وفي غضون 12 عاماً فقط. وحتى إذا ما افترضنا إمكانية التوصل إلى الإجماع السياسي، فلسوف تكون التكاليف باهظة: حيث يشير أحد التقديرات إلى أن التكاليف العالمية الإجمالية سوف تبلغ 84 تريليون دولار أميركي، بينما لن تتجاوز الفوائد الاقتصادية المنتظرة واحد على سبعة من هذا المبلغ.
Zamezení vzestupu teploty o více než 2°C by vyžadovalo drakonické a okamžité snížení emisí – v případě států OECD by se muselo jednat o snížení o 40-50% pod očekávanou úroveň za pouhých 12 let. I kdyby se pro to dal nalézt politický konsensus, náklady by byly kolosální: jeden model odhaduje, že celkové celosvětové náklady by se pohybovaly kolem 84 bilionů dolarů, zatímco ekonomický přínos by dosáhl pouhé sedminy této částky.