وكانت المناقشة حول الحكم المطلق والاستبداد محكومة على نحو لا مفر منه بعناصر أخرى. فهناك من يدافع عن الحكم المطلق في روسيا باعتباره ضرورة للإمبراطورية. ولكن هذا يقودنا إلى سؤال آخر: هل تمثل الإمبراطورية ضرورة بالنسبة لروسيا؟ وهل تتمكن روسيا من التخلي عن ماضيها الإمبراطوري وقبول العلاقات العادية مع الدول المجاورة المستقلة حديثاًً مثل أوكرانيا وجورجيا؟ وهل يمكنها أن تلعب دوراً "عادياً" أو "طبيعياً" على المسرح العالمي؟
Může se Rusko zříci své imperiální minulosti a smířit se s běžnými vztahy s čerstvě nezávislými sousedy, jako jsou Ukrajina a Gruzie? Může být vůbec Rusko „obyčejným“ nebo „normálním“ hráčem na světové scéně?