في أي سوق تنافسية، لابد أن تعادل الأسعار التكاليف الهامشية. والأمر ببساطة أن السعر سوف يعكس التكاليف التي يتعين على المورد الفعّال أن يستردها في إنتاج البرميل الأخير من النفط اللازم لتلبية الطلب العالمي. وعلى النقيض من هذا، في نظام التسعير الاحتكاري، يستطيع المحتكر أن يختار سعراً أعلى كثيراً من التكاليف الهامشية ثم يعمل على تقييد الإنتاج لضمان عدم تجاوز العرض للطلب (وهو الأمر الذي كان ليحدث لولا ذلك بسبب السعر الذي ارتفع بشكل مصطنع).
Jednoduše řečeno, cena bude odrážet náklady, jež efektivní dodavatel musí pokrýt při výrobě posledního barelu ropy potřebného k nasycení globální poptávky. Naproti tomu v režimu monopolních cen si monopolní dodavatel může stanovit cenu výrazně přesahující mezní náklady a pak omezit výrobu, aby zajistil, že nabídka nepřesáhne poptávku (což by se jinak kvůli uměle vysoké ceně stalo).