ظلت أسباب التوتر قائمة بين الحرية والمساواة منذ جعلت الديمقراطية الحديثة من مفهوم المواطنة قاعدة للشرعية السياسية. وفي كل المجتمعات الديمقراطية، كان مفهوم الحرية من أجل الجميع على خلاف مع مفهوم المساواة بين الجميع ، والعكس صحيح. ولكن على الرغم من أننا نعلن على نحو متكرر أن الجميع "يولدون أحراراً ومتساوين في الكرامة والحقوق"، إلا أن هذا الصدام بين المبادئ ما زال قائماً ولم يتضاءل. في الحقيقة، لقد اتخذ الصِدام أشكالاً جديدة. ويرجع هذا التحول جزئياً إلى التقدم الاقتصادي والتقني ـ والذي صاحبته زيادة في الثروات الـمُتاحة ـ ويرجع جزئياً إلى الجهود المبذولة من أجل تخفيف هذا الصِدام.
Tento střet principů se nezmírňuje, nehledě na to, jak často prohlašujeme, že všichni „se rodí svobodní a sobě rovní co do důstojnosti a práv". Ve skutečnosti jen získává nové podoby, zčásti kvůli hospodářskému a technickému pokroku - a s ním souvisejícímu nárůstu dostupného bohatství - a zčásti kvůli snahám o jeho zmírnění.