ولكن من حين إلى آخر تنظم الحكومات تقهقراً ناجحاً عن اختلال دولة الرفاهة. فقد خفضت كندا الإنفاق بأكثر من 8% من الناتج المحلي الإجمالي في تسعينيات القرن العشرين، وخفضت الولايات المتحدة الإنفاق غير العسكري بنسبة 5% من الناتج المحلي الإجمالي بدءاً بمنتصف الثمانينيات ــ وهو الاتجاه الذي دعمته حكومات يمين الوسط ويسار الوسط على حد سواء.
Čas od času však vlády prosadí úspěšný ústup od dysfunkčnosti sociálního státu. Kanada snížila v 90. letech výdaje o více než 8% HDP a Spojené státy seškrtaly od poloviny 80. let nevojenské výdaje o 5% – tento trend přitom udržovaly středopravé i středolevé vlády.