في نفس الوقت، ومع تغير أسلوب تركيا في التعامل مع جيرانها، يشاهد أهل نخبتها الحاكمة كيف يعانق الاتحاد الأوروبي البلدان الشيوعية السابقة التي تتمتع بنظام سوق أقل رسوخاً من نظيره في تركيا وسجل ديمقراطي أقصر كثيراً من سجل تركيا. وطبقاً لتعبير أحد جنرالات تركيا في وصف هذا الموقف: &quot;لو كنا التحقنا بعضوية حلف وارسو بدلاً من حلف شمال الأطلنطي، لكنا الآن نتمتع بعضوية الاتحاد الأوروبي&quot;.
Zatímco turecký postoj k sousedům se mění, jeho vládnoucí elity zároveň sledují, jak EU bere za své bývalé komunistické země s mnohem chatrnějšími tržními ekonomikami a kratší demokratickou historií. Jistý turecký generál prohlásil: „Kdybychom se stali členy Varšavské smlouvy a ne NATO, byli bychom teď už v EU.“