إن عالم اليوم الذي تهيمن عليه قوة عظمى واحدة يفرض على الأمين العام أيضاً إيجاد علاقة متوازنة تشكل أهمية حيوية فيما يتصل بقدرة الأمم المتحدة على البقاء وأداء الوظيفة المطلوبة منها، ولكن دون أن يضطر إلى تعريض سلامته ونزاهته واستقلاله للخطر. وإن إلحاح بعض الناس في الولايات المتحدة في مطالبة الأمم المتحدة بإثبات مدى نفعها بالنسبة لأميركا ـ وهي مطالبة ما كانت لتطرح بنفس العبارة أثناء الحرب الباردة ـ تفرض على الأمين العام أن يضطلع بمهمة تكاد تشبه المشي على الحبل في محاولة للموازنة بين أولويات الولايات المتحدة وبين امتيازات العضوية ككل. ومن قبيل المفارقة هنا أن الأمين العام قد يكون أكثر نفعاً للولايات المتحدة إذا ما برهن على استقلاله عنها.
Dnešní svět o jediné supervelmoci také znamená, že generální tajemník musí umět pěstovat vztah, který je pro přežití OSN zásadní, aniž by zaprodal svou bezúhonnost a nezávislost. Neutuchající požadavky některých osob v USA, aby OSN prokázala svou užitečnost pro Ameriku – požadavky, které by za stejných podmínek během studené války nemohly padnout – nutí generálního tajemníka kráčet po napjatém laně mezi přihlížením k prioritám USA a preferencemi členstva jako celku.