لم يكن الفوز بأي جائزة عبارة عن عملية آلية تلقائية قط، أو بعبارة أخرى المكافأة عن إحراز مستوى غير عادي من الإنجاز. ونادراً ما أجمع المسئولون عن الترشيح على تقديم أسماء بعينها إلى اللجان، وكثيراً ما تجاهلت اللجان شروط الندرة حين يظهر مرشح قوي، مثل ألبرت آينشتاين عن عمله في نظرية النسبية. فلم يكن لدى الفيزيائيين الأكاديميين آنذاك النية للاعتراف بهذا الإنجاز النظري &quot;حتى ولو طالب العالم كله بذلك&quot;. إن الفصل في جائزة نوبل في الواقع الفعلي للأمر حق مقصور على السويديين.
Pověření jmenovatelé jen zřídkakdy poskytli výboru zřejmý konsensus a výbory zase často ignorovaly vzácné případy mandátů, kdy se přece jen objevil jediný kandidát se silnou nominací, jako byl Albert Einstein za svou práci v oblasti teorie relativity. Akademičtí fyzikové nehodlali tento teoretický úspěch vzít na vědomí, „i kdyby si to žádal celý svět“.