ويصف بيكيتي هذه الكارثة ــ العودة إلى مستويات من التفاوت غير معهودة منذ أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ــ بإطناب في كتابه. وفي هذا السيناريو، تصيب أقلية ضئيلة الثراء الفاحش ــ ليس لأن أفرادها أذكى أو أكثر جهداً في العمل من أي شخص آخر، بل لأن القوى الاقتصادية الأساسية تعيد توزيع الدخول على نحو متحيز.
Taková katastrofa – návrat k úrovním nerovnosti, jaké jsme nezaznamenali od konce devatenáctého až začátku dvacátého století – je v Pikettyho knize důkladně vylíčena. Podle takového scénáře by nepatrná menšina extrémně zbohatla, z větší části ne proto, že by byla chytřejší či pracovitější než všichni ostatní, ale proto, že fundamentální ekonomické síly vrtkavě přerozdělují příjmy.