لكن التعرف على الكيفية التي يقضي بها الأوروبيون عدد ساعات أقل في العمل يمثل جزءاً من المشكلة، أما إدراك السبب الذي يجعل الأوروبيين يعملون عدد ساعات أقل من الأميركيين فهو الجزء الأكثر أهمية. هناك من يرى أن الأميركيين واضحون ويحبون أن ينظروا إلى أنفسهم باعتبارهم مدمني عمل من أتباع المذهب القدري الكالفيني، بينما يحب الأوروبيون أن يتصوروا أنهم يعرفون كيف يستمتعون بمباهج الحياة. وبصفتي كأوروبي يعمل في الولايات المتحدة، فأنا أعترف بأنني أقوم بإجازات وعطلات تفوق كثيراً ما يقوم به زملائي من الأميركيين. إذاً، فقد يكون هذا التفسير المبني على العامل الثقافي مصيباً. ولكن لماذا بدأ هذا حوالي عام 1973؟
Vědět „jak" Evropané pracují méně je jedna věc, avšak vědět „proč" pracují méně než Američané je věc druhá. Jeden názor staví na tom, že Američané jsou vnímáni jako kalvinističtí workoholici (a sami se za ně s oblibou považují), zatímco Evropané si rádi myslí, že umějí užívat radostí života.