يرى أغلب المواطنين الروس أن الرخاء الاقتصادي، والمواد الترفيهية التي تبثها المحطات التلفزيونية، قد أصبح يشكل المرادف العصري للمرح الصاخب الذي كان سائداً في أيام الإمبراطورية الرومانية. وحتى الحرب الدائرة في الشيشان، رغم أنها قد تساهم في الفساد الأخلاقي الذي يبتلي روسيا ككل، والتهديد بانحدار مروع إلى ثقافة العنف، إلا أن نفس الحرب تغذي أيضاً شعوراً وطنياً ـ أو الحنين الشعبي إلى استعادة وضع روسيا الإمبراطورية وهيبتها ـ نجح نظام بوتن في استغلاله إلى أقصى حد ممكن.
Pro většinu ruských občanů se hospodářská prosperita a televizní zábava staly moderním ekvivalentem vzorce panem et circenses (chléb a hry) římských časů. Válka v Čečensku sice možná přispívá k morálnímu úpadku Ruska jako celku, k jeho děsivému propadu do kultury násilí, ale také přiživuje vlastenecké cítění – všeobecnou touhu po obnovení ruského imperiálního postavení a prestiže –, které Putinův režim vychytrale využívá.