في نهاية القرن التاسع عشر، وبمعدلات يد عاملة أرخص، استطاعت ألمانيا أن تتفوق على إنتاج صناعة الصلب في بريطانيا وكانت هيمنتها واضحة في تكنولوجيا المنتجات الكهربائية والكيماويات والأصبغة بالإضافة إلى الكثير من مجالات الهندسة الدقيقة. وعلاوة على ذلك، أغرقت ألمانيا الأسواق العالمية بالبضائع الاستهلاكية؛ فقدمت أدوات موسيقية وبطاقات تذكارية ليثوغرافية تستخدم في أعياد الميلاد ومنتجات شاطئية أرخص من مثيلاتها التقليدية التي تصنعها فرنسا وإيطاليا.
Do konce 19. století však Německo, s mnohem nižšími hladinami mezd, překonalo Anglii v produkci oceli a jednoznačně vévodilo novým technologiím v oblasti elektrického zboží, chemikálií a barviv a v mnoha oblastech jemného strojírenství. Německo však také zaplavilo světové trhy zbožím masové spotřeby: hudebními nástroji levnějšími než od tradičních výrobců ve Francii či Itálii a litografickými reprodukcemi používanými jako vánoční přání a pohlednice z cest k moři.