ولا شك أن المسطحات غير المغطاة بالجليد تمتص مقداراً أعظم من دفء الشمس مقارنة بالمسطحات المغطاة بالثلوج أو الجليد. أو نستطيع أن نقول بعبارة أخرى إن إطلاقنا للغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي، والتي ولدت ما يكفي من الحرارة لإذابة الجليد في القطب الشمالي، كان سبباً في خلق حلقة مرتدة من شأنها أن تولد المزيد من الحرارة وأن تذيب المزيد من الجليد، حتى ولو توقفنا تماماً عن إطلاق غازات الانحباس الحراري غداً.
Povrch bez ledu pohltí více tepla ze slunce než s pokrývkou sněhu či ledu. Jinými slovy, tím, že naše emise skleníkových plynů zapříčinily takové oteplení, že taje arktický led, vytvořily smyčku zpětné vazby, která vyvolá další oteplování a tání ledu, i kdybychom hned zítra přestali skleníkové plyny vypouštět.