كل هذه المشاكل يصعب حلها للغاية، وذلك لأنها ظلت قائمة منذ مدة طويلة حتى تفاقمت. لقد بات من الواضح الآن وعلى نحو متزايد أن جذور أزمة اليوم ترجع إلى فبراير/شباط 1971، حين قرر رئيس الولايات المتحدة ريتشارد نيكسون أن يقطع الصلة بين الدولار والذهب. حتى تلك النقطة، كان تعهد أميركا بالإبقاء على معيار الذهب يشكل الأساس لنظام سعر الصرف العالمي الثابت، والذي كان يشكل قلب إطار عمل مؤتمر بريتون وودز. أثناء الأعوام السبعة والعشرين التي استمر هذا النظام خلالها قائماً، كانت القاعدة هي النمو الضخم في التجارة الدولية، وهو النمو الذي كان مدعوماً بنظام تسعير غير متقلب، الأمر الذي لم يسمح بحدوث أزمات مالية ضخمة.
Do té doby byl americký závazek udržovat zlatý standard základem globálního systému fixních měnových kurzů, který představoval jádro brettonwoodského rámce. V&nbsp;průběhu 27 let, kdy tento systém přetrvával, byl normou obrovský růst mezinárodního obchodu podpořený malými cenovými výkyvy, přičemž velké finanční krize neexistovaly.