وبقدر ما تسببت الحرب غير الممولة التي تكلفت ما قد يزيد على التريليون دولار في إحداث العجز في الموازنة الذي يبتلى الولايات المتحدة اليوم، فإن بن لادن كان قادراً على إلحاق الضرر بقوة أميركا الصارمة. ولعل الثمن الحقيقي للحادي عشر من سبتمبر يتلخص في تكاليف الفرصة المهدرة: فعلى مدى العقد الأول من هذا القرن، ومع تحول مركز ثِقَل الاقتصاد العالمي تدريجياً باتجاه آسيا، كانت الولايات المتحدة مشغولة بحرب اختيار خاطئة في الشرق الأوسط.
Bin Ládinovi se podařilo poškodit americkou tvrdou sílu v tom smyslu, že nefinancované válečné náklady v objemu jednoho bilionu nebo i více dolarů přispěly k rozpočtovému schodku, který dnes sužuje USA. A skutečnou cenou za 11. září mohou být náklady příležitostí: zatímco se těžiště světové ekonomiky postupně přesouvalo do Asie, USA se po většinu prvního desetiletí zaobíraly pomýlenou nevynucenou válkou na Blízkém východě.