ومن المهم بنفس القدر أن نفهم تطور التشريعات الأميركية الخاصة بالهجرة منذ العام 1920، والتحولات التي طرأت منذ ذلك الوقت، وتدخل عامل النفاق والرياء في تطبيق هذه القوانين. على سبيل المثال، كانت إصلاحات الهجرة التي طبقتها إدارة كلينتون في العام 1996، إلى جانب توجهات هيكلية أساسية أخرى، سبباً في انقطاع النمط الدوري التقليدي الذي كان سائداً بين المهاجرين المكسيكيين في القدوم إلى الولايات المتحدة ثم العودة إلى المكسيك في كل عام. وبدلاً من ذلك بدأ المكسيكيون في الاستقرار في مجتمعات أكثر بعداً عن الحدود، الأمر الذي أدى إلى زيادة أعداد المكسيكيين المستقرين في الولايات المتحدة بصورة واضحة.
Podobně důležité je pochopení vývoje americké legislativy týkající se přistěhovalectví od 20. let minulého století a pochopení posunů a pokrytectví při uplatňování těchto zákonů. Například imigrační reformy, které v roce 1996 zavedla spolu s dalšími strukturálními trendy Clintonova administrativa, zastavily tradiční každoroční pendlování Mexičanů do USA a zpět.