ولكن على الرغم من التكلفة من أرواح البشر، فإن الحملات المناهضة للتعديل الوراثي ــ من منظمة السلام الأخضر إلى ناعومي كلاين ــ سَخَرت من الجهود الرامية إلى نشر استخدام الأرز الذهبي من أجل تجنب نقص فيتامين (أ). ففي الهند، ذهب فاندانا شيفا الناشط البيئي ومستشار الحكومة إلى إطلاق وصف "الخدعة" التي "تعمل على خلق الجوع وسوء التغذية، ولا تكافحهما" على الأرز الذهبي.
Navzdory těmto ztrátám na životech se však bojovníci proti GM potravinám – od Greenpeace po Naomi Kleinovou – vysmívají snaze využít zlatou rýži v boji proti nedostatku vitaminu A. Indická ekologická aktivistka a poradkyně tamní vlády Vandana Šivaová označila zlatou rýži za „podvod, který hlad a podvýživu neřeší, nýbrž způsobuje“.