بطبيعة الحال، عمل الساسة على مر العصور على تلويث سوق الأفكار بالذم والطعن. ولكن من المدهش أن السياسة الأميركية حققت بعض التقدم. فوفقاً لدراسة أجراها مركز أننبيرج للسياسة العامة كانت السلوكيات الفظة في الكونجرس في الأعوام الأخيرة أقل حدة مما كانت عليه في تسعينيات أو أربعينيات القرن العشرين. وقد أدين عضو مجلس الشيوخ الأميركي تيد كروز على نطاق واسع بسبب استجوابه العدواني في يناير/كانون الأول لوزير الدفاع المقبل آنذاك تشاك هيجل. ولكن الطعن في وطنية أحد المرشحين كان عُرفاً سائداً في العهد المكارثي؛ ولكنه أصبح أقل شيوعاً اليوم.
Podle studie Annenbergova centra pro výzkum veřejných politik se v posledních letech v Kongresu USA objevilo méně hulvátství než v 90. či 40. letech minulého století. Republikánský senátor Ted Cruz byl v lednu široce pranýřován za agresivní výslech nastupujícího ministra obrany Chucka Hagela.