ويلخص بوتن فهمه لحجم الحرب الجسيم بتذكيرنا بخسارة &quot;أرواح 27 مليون شخص من أبناء وطني&quot;. لقد تزايد ذلك الرقم على مر السنين، مع توسع المسؤولين السوفييت في تعريف الوفيات في زمن الحرب بحيث يعني إجمالي &quot;الخسائر في السكان&quot;، وليس الخسائر المباشرة الناتجة عن أعمال عسكرية. وعلى هذا فقد ارتفعت التقديرات الرسمية للوفيات السوفييتية أثناء الحرب العالمية الثانية من سبعة ملايين (الرقم المعلن أثناء عهد ستالين )، إلى عشرين مليوناً (في عهد خروشوف )، إلى 26,6 مليوناً (في عهد جورباتشوف )، حتى أصبحت الوفيات المدنية تشكل ما لا يقل عن ثلثي تقديرات بوتن .
Toto číslo během let roste, neboť sovětští představitelé rozšířili definici válečných obětí na celkové „ztráty na obyvatelstvu“, nikoliv jen na přímé oběti bojů. Oficiální odhady počtu sovětských občanů zabitých ve druhé světové válce se tedy zvýšily ze sedmi milionů (číslo udávané za Stalina) přes 20 milionů (Chruščov) až na 26,6 milionu (Gorbačov), přičemž úmrtí civilistů představují v Putinově odhadu nejméně dvě třetiny z celkového počtu.