وفوق كل شيء؛ تعكس الأمم المتحدة قدرة القوى العظمى (وعلى رأسها الولايات المتحدة الأمريكية والصين وروسيا، وفرنسا، والمملكة المتحدة، أي الأعضاء الخمسة الدائمون الذين يحملون حق الفيتو) على التوافق. وتعكس قدرتهم على دعم ما يتفقون عليه بالمصادر. تستطيع الأمم المتحدة أن تحدث فرقاً عندما يعقد أعضاؤها النية ويكونون قادرين على إبرام ما عقدوه، وفي حال حصول العكس، لن تستطيع الأمم المتحدة إلا أن تتفاعل مع الأوضاع بشكل محدود بغض النظر عما يريده السكرتير العام.
Kromě toho OSN víc než cokoliv jiného odráží schopnost hlavních mocností (především USA, Číny, Ruska, Francie a Velké Británie, tedy pětice stálých členů Rady bezpečnosti s právem veta) dohodnout se – a podepřít své dohody finančními zdroji. Když jsou mocnosti ochotny a schopny to dělat, pak může OSN něco změnit; když takovou ochotu nejeví, pak může OSN jednat pouze nanejvýš omezeným způsobem, pokud vůbec, a to bez ohledu na přání generálního tajemníka.