كما أن هذه العمليات الصغيرة كانت تفتقر أيضاً إلى التصميم الداخلي المشترك. والدوافع التي تحرك الإرهابيين تختلف من خلية إلى أخرى، بل وحتى من شخص إلى آخر. فثمة أفراد قد يشاركون في هذه العمليات سعياً إلى تحقيق الربح أو اكتساب النفوذ، أو لأسباب سياسية ودينية، بينما قد يشارك أفراد آخرون بدافع من الكراهية أو سعياً إلى المغامرة. فضلاً عن ذلك، هناك فروق شاسعة فيما يتصل بقدر المجازفات، والمكافآت، والضرورات الملحة حين يتسلق شخص ما التسلسل التنظيمي القيادي لخلية ما، أو ينتقل من خلية إلى أخرى. والنماذج العسكرية التقليدية مصممة لقطع رأس شيء ما، لكن هذا الشيء في حالتنا بلا رأس.
Někteří jednotlivci se mohou na operacích podílet kvůli zisku a moci nebo z politických a náboženských důvodů, zatímco jiní se jich účastní z nenávisti nebo kvůli vzrušení. Mezi jednotlivými stupni organizační struktury nebo i mezi buňkami navzájem navíc existují obrovské rozdíly co do rizika, odměn a závazných pravidel.