وتسمية "الراديكاليين" المعاصرة تقابل في التراث الإسلامي تسمية "الخوارج"، وهي فرقة متشددة ظهرت في القرن الأول من الإسلام، وكانت ترى كفر الآخرين وتستبيح دماءهم لمجرد مخالفة بسيطة في الاعتقاد، أما مصطلح "المحافظين" فيمكن مقابلته تراثياً بمصطلح "أهل الحديث"، فيما يقابل مصطلح "الإصلاحيين" أو "التجديديين" المصطلح التراثي "أهل الرأي".
Radikálové se prvně objevili jako „chawáridž“, fanatická skupina z doby prvního sta let existence islámu, která využívala nařčení z rouhačství – a násilí – k potlačování i jen malých názorových odlišností. Dnešní konzervativci jsou mezi náboženskými učenci známi jako „lidé písma“ – ti, kdo lpí na písmu islámských textů.