إن صعود الصين قد يكون سلساً أو خطيرا، وهذا يتوقف جزئياً على ما إذا كانت قوى الوضع الراهن قد تفسح المجال أمام القادمين الجدد ــ وهو الخطر الذي يهدد الاستقرار الدولي والذي تحدث عنه لأول مرة المؤرخ الإغريقي القديم ثوكيديس، الذي أرجع سبب الحرب البيلوبونيسية إلى استجابة اسبرطة لقوة أثينا الصاعدة. وعلى نحو مماثل، ساهم الفشل في استيعاب صعود ألمانيا قبل قرن من الزمان في اندلاع الحرب العالمية الأولى.
Vzestup Číny se může vyvíjet příznivě i nepříznivě, což bude zčásti záviset na tom, zda velmoci současného statu quo vytvoří pro nováčka místo – jedná se o riziko pro mezinárodní stabilitu, jehož si povšiml už Thúkydidés, který příčinu peloponéské války vysledoval až k reakci Sparty na sílící moc Atén. Před sto lety zase nevstřícnost k vzestupu Německa přispěla k rozpoutání první světové války.