وقد تبين أن العاقبة الأكثر أهمية لتوسع الاتحاد الأوروبي شرقاً لم ينتبه إليها كثيرون في ذلك الوقت: فبفضل ذلك التوسع أصبح الاتحاد الأوروبي أقرب إلى روسيا. وبالنسبة لروسيا التي أصبحت استبدادية وشهدت كيف تمكن الاتحاد الأوروبي من تحويل البلدان المتعثرة في مرحلتها الانتقالية إلى ديمقراطيات متزايدة الازدهار (وإن كانت ناقصة)، تصبح أوروبا أقرب كثيراً إلى الارتياح. وقد أثبت احتمال الرخاء النسبي والحرية جاذبيته الكبيرة في نظر أهل أوكرانيا، حتى أنهم أطاحوا برئيس كان يفضل "اتحاداً أوراسيا" تحت قيادة روسية على اتفاق الشراكة مع الاتحاد الأوروبي.
A pro Rusko, z něhož se stal autoritářský režim a které vidí, jak EU dokáže proměňovat klopýtající tranzitivní ekonomiky ve stále více prosperující (byť nedokonalé) demokracie, se Evropa nachází až nepříjemně blízko. Pro ukrajinský lid byla vyhlídka relativní prosperity a svobody dokonce tak lákavá, že svrhli prezidenta, jenž dal přednost „Euroasijské unii“ pod ruským vedením před asociační dohodou s EU.