كثيراً ما اعتبرت كرة القدم بديلاً للحروب ــ وسيلة رمزية سلمية لتسوية الخصومات الدولية. والمشجعون على الجانبين الوطنيين عبارة عن ممثلين في كرنفال وطني، يرتدون الأزياء التي تعبر عن رموزهم الوطنية: فيظهر المشجعون الإنجليز في هيئة فرسان من القرون الوسطى، وينتعل الهولنديون نعالهم الخشبية، ويظهر الأسبان في هيئة مصارعي ثيران. أما الألمان فمن المفهوم أنهم يواجهون مشكلة فيما يتصل بالرمزية الوطنية، ولكنني رصدت بضعة مشجعين يرتدون أزياء شبه بافارية. والواقع أن جائزة أكثر الأزياء التنكرية مرحاً لابد أن تذهب إلى الإيطاليين الذين ارتدوا أزياء البابوات والكرادلة.
Fotbal bývá často označován za náhražku války – za symbolickou a víceméně mírumilovnou cestu, jak ventilovat mezinárodní rivalitu. Fanoušci národních reprezentací jsou aktéry v jistém druhu vlasteneckého karnevalu a oblékají se do kostýmů odpovídajících národním stereotypům: angličtí příznivci se přestrojují za středověké rytíře, Nizozemci nazouvají dřeváky, Španělé jsou toreadoři.