وعلى الرغم من أن الثروات شهدت نمواً مستمراً ـ حيث حقق الناتج المحلي الإجمالي زيادة تتجاوز الضعف خلال الخمسين سنة الماضية ـ إلا أن حصة الأجور في إجمالي هذه الثروات قد تقلصت بنسبة 10%، حتى مـع أن الملايين من الأثرياء قد أصبحوا أكثر ثراء. وفي كل مكان، كان هذا يعني المزيد من الفقر المدقع لأعداد هائلة من القسم الأكثر حرماناً من السكان. لقد عاد الفقر الشديد إلى الظهور في الدول الغنية، بعد أن تصورنا أننا قد نجحنا في القضاء عليه في عام 1980. وأصبحت الفرص محدودة للغاية في الحصول على التعليم الجيد، بل وإلى حد أكبر الحصول على وظيفة، بالنسبة للعديد من الشباب، وبصورة خاصة أبناء العائلات الفقيرة أو الأسر التي يعيلها أحد الوالدين فقط، أو أبناء الأسر التي تنتمي إلى أقليات ذات خلفية عرقية، أو لغوية، أو دينية.
V bohatých zemích se znovu objevila masová chudoba, o které se kolem roku 1980 zdálo, že byla vymýcena. Přístup ke kvalitnímu vzdělání a ještě víc na trh práce je čím dál větší měrou uzavřen pro mnoho mladých lidí, zejména pro ty, kdo pocházejí z chudých či neúplných rodin nebo z prostředí etnicky, jazykově či nábožensky menšinového.