وقد تختلف الأمور إذا تمكنت الولايات المتحدة وغيرها من اللاعبين الرئيسيين من الشروع في نفس الوقت في تنفيذ مشروع إقليمي واسع النطاق لتحقيق الاستقرار في المنطقة، ولكن هناك الكثير من الأجندات المتنافسة التي تحول دون جعل هذا الهدف واقعياً في المستقبل المنظور. ويعني التنافس بين السُنّة والشيعة أن المملكة العربية السعودية ودول الخليج لن تذعن لمنح إيران أي دور ذي مغزى. ولن يعترف الغرب بأهمية إيران في تنفيذ أي عملية متعددة الأطراف، خوفاً من خسارة النفوذ التفاوضي في ما يتعلق ببرنامج إيران النووي.
Situace by mohla vypadat jinak, kdyby USA a další klíčoví aktéři dokázali současně zahájit široce pojaté úsilí o stabilizaci regionu, avšak vzájemně si konkurujících agend je příliš mnoho na to, aby byl takový vývoj v dohledné budoucnosti realistický. Vzhledem k rivalitě mezi sunnity a šíity nepřenechají Saúdská Arábie a státy v Perském zálivu žádnou smysluplnou roli Íránu.