غير أن هذه الفردية المتطرفة التي تشكل جزءاً رئيسياً من التفاؤل الأميركي تُـتَرجَم إلى فضيحة اجتماعية غير مقبولة في أعين الأوروبيين حين يشرعون في تحليل المواقف الشخصية للعديد من الأميركيين كأفراد. خرجت علينا إحدى الصحف الأميركية كثيفة التوزيع بهذا العنوان الرئيسي على صفحتها الأولى: ampquot;مدن الخيام أصبحت عامرة بضحايا الأزمة الاقتصاديةampquot;. وينقل الصحافيون قصصاً مأساوية تتحدث عن أميركيين من أبناء الطبقة المتوسطة خسروا وظائفهم ومساكنهم، وعرضوا أرواحهم للمخاطر من دون التمتع بأي قدر من الحماية الاجتماعية.
Naproti tomu když na osobní situaci mnoha jednotlivých Američanů pohlédneme evropskýma očima, krajní individualismus, který je klíčovou součástí amerického optimismu, vypadá jako nepřijatelný sociální skandál. „Stanová městečka se plní oběťmi hospodářské krize,“ ohlašoval před měsícem titulek na přední stránce amerických novin s obrovským nákladem. Žurnalisté přinášejí tragické příběhy příslušníků americké střední třídy, kteří ztratili práci i domov a bez jakéhokoli sociálního zabezpečení jsou potenciálně v ohrožení života.