كان على المفاوضين الفلسطينيين دوماً أن يوازنوا بين ثلاث قضايا: الحقوق التاريخية، والحقائق الحالية، والثمن المترتب على استخدامهم لقوتهم السلبية. فالعبارة الأساسية التي يستخدمها الفلسطينيون في التعبير عن حقوقهم التاريخية ـ تحرير الأرض الفلسطينية، وتأمين حق العودة للاجئين، والإصرار على دولة حقيقية مستقلة ـ تتلخص في ampquot;الشرعية الدوليةampquot;. ففي نظر كلٍ من منظمة التحرير الفلسطينية وحماس، يشير هذا إلى قرارات عديدة صادرة عن الأمم المتحدة، فضلاً عن الرأي العام العالمي، الذي ارتقى إلى ما هو أفضل قليلاً من النفاق الخطابي من جانب القوى الغربية والزعماء العرب والمسلمين، الذين تسببوا بتصريحاتهم في إحياء آمال زائفة، الأمر الذي قد يحث المفاوضين الفلسطينيين على التشدد في مواقفهم.
Zástupným označením pro historická práva – osvobození palestinské země, zajištění práva návratu uprchlíků a neoblomný požadavek skutečně nezávislého státu – je pro Palestince „mezinárodní legitimita“. Ta z pohledu OOP i Hamásu odkazuje na různé rezoluce OSN a mezinárodní veřejné mínění, jež dohromady neznamenají o mnoho víc než prázdná slova západních mocností a arabských a islámských vůdců, jejichž výroky vzbuzují falešné naděje a svádějí palestinské vyjednavače k zatvrzelosti postojů.