ولكن الأمر لم يتم على ذلك النحو. ذلك أن حصة العمال في الناتج المحلي الإجمالي ظلت ثابتة طيلة العصر الصناعي. وقد تجاهلت الحجة المتشائمة حقيقة مفادها أن الآلات تسببت في ارتفاع أجور العمال الحقيقية بخفضها لتكاليف السلع ــ الأمر الذي يمكنهم من شراء المزيد ــ وأن الارتفاع في إنتاجية العمل مكنت أصحاب العمل (الذين يتعرضون غالباً للضغوط من قِبَل النقابات العمالية) من زيادة أجور العمال. وقد افترضت أيضاً أن الآلات والعمال بديلان قريبان، في حين أن العمال ظل بوسعهم في أغلب الأحوال أن يقوموا بوظائف لا تستطيع الآلات أن تتكفل بها.
Pesimistický argument přehlédl skutečnost, že snižováním ceny zboží stroje zvýšily reálné mzdy dělníků – takže jim umožnily víc si koupit – a že díky stoupající produktivitě práce mohli zaměstnavatelé (často pod tlakem odborových svazů) dělníky víc platit. Předpokládal také, že stroje a dělníci jsou snadnou vzájemnou náhražkou, avšak pracující většinou dokázali plnit úkoly, na něž stroje nestačily.