على سبيل المثال، احتكمت القوى المنتصرة في الحرب العالمية الأولى إلى مبدأ تقرير المصير، ولكن بعد تفكيك الإمبراطورية النمساوية المجرية في العام 1918 انضمت سوديتلاند إلى تشيكوسلوفاكيا رغم أن ساكنيها كانوا يتحدثون اللغة الألمانية. وبعد اتفاقية ميونيخ في العام 1938 انفصل أهل سوديتلاند عن تشيكوسلوفاكيا وانضموا إلى ألمانيا، وهو ما أسفر عن وقوع الحدود الجبلية تحت السيطرة الألمانية ـ وهي خسارة فادحة للدفاعات التشيكية.
Tak například vítězné mocnosti první světové války se sice dovolávaly principu sebeurčení, ale po rozpadu rakouskouherské říše v roce 1918 se Sudety staly součástí Československa, třebaže tamní obyvatelé hovořili německy. Po Mnichovské dohodě v roce 1938 se sudetští Němci od Československa odtrhli a připojili se k Německu, což znamenalo, že hornaté pohraničí se dostalo pod německou kontrolu – pro českou obranu děsivá rána.