في مستهل الأمر كانت الحملات البيئية تدافع عن الوقود الحيوي بوصفه الحل السحري للانحباس الحراري العالمي. ثم بدأ القائمون على هذه الحملات في تغيير رأيهم بعد أن أظهرت أغلب الأبحاث أن الوقود الحيوي المنتج باستخدام المحاصيل الغذائية لم يقلل بشكل ملموس من الانبعاثات الغازية المسببة للانحباس الحراري العالمي ـ وفي العديد من الحالات، كان الوقود الحيوي سبباً في تدمير الغابات من أجل زراعة المزيد من المحاصيل الغذائية، الأمر الذي أسفر عن زيادة صافي الانبعاثات من غاز ثاني أكسيد الكربون مقارنة بما كانت عليه الحال أثناء استخدام الوقود الأحفوري فقط.
Ekologičtí aktivisté biopaliva zpočátku propagovali jako všelék proti globálnímu oteplování. Postupně začali měnit názor, když řada výzkumů ukázala, že biopaliva z většiny potravinových plodin nesnižují výrazně emise skleníkových plynů – a v mnoha případech způsobují ničení pralesů, aby se na uvolněné ploše mohlo pěstovat více potravin, takže výsledkem je větší čistý objem emisí oxidu uhličitého než v případě spalování fosilních paliv.