يحرم القانون الدولي استهداف المدنيين عمداً، كما هي الحال في الهجوم على أهداف عسكرية على الرغم من العلم بوقوع &quot;أضرار بالغة&quot; بين المدنيين مقارنة بقيمة الهدف العسكري. ولكن لا يوجد معيار، أو حتى نظرية، لتحديد متى يترتب على استخدام القوة أضرار بالغة بين المدنيين المارين.
Zakázané jsou útoky záměrně cílené na civilisty, stejně jako útoky na vojenské cíle při vědomí, že vzhledem k významu daného vojenského cíle bude způsobena „zřetelně přílišná“ újma. Jak lze předpokládat, neexistuje žádné kritérium, ba ani teorie pro posuzování, kdy si použití síly vybírá přílišnou daň od civilistů, již jsou v blízkosti.