ولكن إن لم يحدث ذلك فإن مسألة ما إذا كان من الواجب استخدام القوة العسكرية لإبطاء تطوير السلاح النووي الإيراني سوف تطفو على السطح. والواقع أن قِلة من الحكومات قد تؤيد العمل العسكري. ولا أحد يستطيع أن يتنبأ بما قد يتحقق من إنجاز بشن هجوم عسكري محدود على المنشآت النووية الإيرانية، أو بتكاليف مثل هذا الهجوم وما قد يسفر عنه من نتائج. بيد أن التقاعس عن العمل، وتقبل إيران كقوة نووية يفرضها الأمر الواقع، يهدد بمستقبل أشد خطورة وربما أكثر تكلفة. ونتيجة لهذا فإن دروس حرب الخليج الأولى ربما تكون في حالة إيران أعظم فائدة وأقرب إلى التطبيق مقارنة بحالة العراق أو أفغانستان.
Nikdo nedokáže předpovědět ani odhadnout, čeho by omezený útok na íránská jaderná zařízení dosáhl, čím bychom za něj zaplatili ani k čemu by vedl. Jenže nečinnost, ve výsledku vlastně přijetí íránského jaderného potenciálu, plodí riziko směřování k ještě nebezpečnější a možná nákladnější budoucnosti. Z toho plyne, že právě Írán, ještě víc než Irák či Afghánistán, je tématem, nad nímž se ponaučení z války v Zálivu zřejmě budou diskutovat a nakonec uplatní.