إنه لمن الخطأ أن نستبعد الدور الذي قد يتمكن الزعماء القادرون على التغيير من الاضطلاع به في تحويل سياق القضايا الصعبة. فالسلطة تشتمل على توجيه الأجندات وتشكيل أفضليات الآخرين، فضلاً عن دفع الأمور إلى الأمام. هذا هو السبب الذي يجعل إدارة أوباما تتحدث عن ampquot;القوة الذكيةampquot; التي تجمع بنجاح بين مصادر القوة الصارمة والقوة الناعمة في سياقات مختلفة. ولكن القوة الناعمة قادرة على خلق البيئة المواتية وتمكينها بدلاً من خلق بيئة معرقلة لتنفيذ السياسات.
Moc vedle ostrých loktů v tlačenici zahrnuje i určování agend a formování priorit přijímaných okolím. Právě proto Obamova administrativa hovoří o „chytré moci“, která v rozličných kontextech úspěšně kombinuje prostředky tvrdé i měkké moci.