في الماضي، لم يكن الدبلوماسيون يمثلون دولة قومية فعليا، بل كانوا يمثلون البلاط الملكي (في أغلب الأنظمة الملكية لا يزال هذا ساريا). ونتيجة لهذا فإن الدبلوماسيين الأوروبيين على سبيل المثال كانوا من الأرستقراطيين غالبا، وكانوا يتحدثون الفرنسية فيما بينهم.
V minulosti diplomaté nezastupovali národní státy, ale královské dvory (ve většině monarchií to formálně platí dodnes). Například evropskými diplomaty byli proto převážně šlechtici, kteří spolu hovořili francouzsky.