بيد أن الاعتراض الخاص بالمسألة السكانية يثير مشكلة فلسفية أكثر عمقا. فإذا كانت قدرة كوكبنا على دعم الحياة البشرية محدودة، فهل من الأفضل أن يعيش على ظهره عدد أقل من السكان لأعمار أطول، أو أن يعيش عليه عدد أكثر من السكان لأعمار أقصر؟ أحد الأسباب التي تجعلنا نعتقد أنه من الأفضل أن يعيش على كوكب الأرض عدد أقل من الناس لأعمار أطول هو أن من يولدون فقط هم الذين يدركون من أي شيء يحرمهم الموت؛ أما هؤلاء الذين لا وجود لهم فمن غير الممكن أن يعرفوا ماذا قد يفوتهم إذا لم يولدوا.
Jestliže naše planeta má omezenou schopnost podporovat lidský život, je lepší mít méně lidí s&#160;delším životem, anebo více lidí s&#160;kratším životem? Jedním důvodem k&#160;názoru, že je lepší mít méně lidí, kteří budou žít déle, je to, že pouze ti, kdo se narodí, vědí, o co je smrt připraví; ti, kdo neexistují, nemohou vědět, o co přicházejí.