ولعل المشكلة الأكثر أهمية وتشعباً هي الفقر، الذي يبتلي المليارات من البشر ويكمن وراء أغلب مشاكل التنمية الأخرى. فإذا كنت فقيرا، فمن المرجح أن يعاني أطفالك من سوء التغذية ويقعون فريسة لمرض السل. وإذا كنت فقيرا، فسوف تضطر في الأرجح إلى قطع الغابات المطيرة أو صيد الأسماك فوق الشعاب المرجانية باستخدام الديناميت.
Zřejmě nejvýznamnějším průřezovým problémem je ovšem chudoba, která postihuje miliardy lidí a stojí v pozadí většiny dalších rozvojových problémů. Když jste chudí, vaše děti budou s vyšší pravděpodobností trpět podvýživou a podlehnou TBC.