هناك من زعماء الشيعة، مثل مقتدى الصدر من يعارضون الفيدرالية بكل شدة. وأغلب أتباع الصدر من غير المتعلمين، وهم أكثر الشيعة فقراً وأشدهم ميلاً إلى العنف، ويقطنون أحياء بغداد الفقيرة، ومنهم "ميليشيات المهدي" التي حاربت القوات الأميركية في عام 2004، حتى مع أن القوات الأميركية كانت تحمي الشيعة من هجمات السنة.
Rovněž jeden šíitský předák, Muktada Sadr, se vehementně staví proti federalismu. Jeho stoupence tvoří převážně negramotní, nejchudší a nejnásilnější šíité z bagdádských i jiných slumů, jejichž „mahdíovské milice“ sváděly v roce 2004 boje s americkými jednotkami, přestože Američané chránili šíity před sunnitskými útočníky.