إن القوة الفاعلة الأصغر تعجز عن التنافس مع قوة أخرى أضخم حجماً من حيث القدرة العسكرية، ولكنها قادرة على استخدام العنف لتحديد بنود الأجندة العالمية وبناء السرد الذي يؤثر على القوة الناعمة التي تمتلكها الجهة التي تستهدفها. والواقع أن أسامة بن لادن كان بارعاً في سرده للأحداث. فهو لم يكن قادراً على إلحاق القدر الذي يرغبه من الأذى بالولايات المتحدة، ولكنه تمكن من الهيمنة على الأجندة العالمية لمدة عقد من الزمان، وكان عجز ردة الفعل الأميركية الأولية وانعدام كفاءتها من الأسباب التي منحته القدرة على فرض تكاليف أكبر مما ينبغي على الولايات المتحدة.
Usáma bin Ládin byl velmi schopným interpretem. Nepodařilo se mu napáchat v USA takové škody, v jaké doufal, ale dokázal na celé desetiletí ovládnout světovou agendu a vzhledem k pošetilosti počáteční americké reakce mohl přinutit USA k vynaložení větších nákladů, než bylo nutné.