وعلى نحو مماثل، بدأت الثورة الشيوعية في الصين بهجمات متواصلة دامت عقداً من الزمان ضد الطبقتين المتوسطة والمهنية، وبإعادة تشكيل الريف الصيني. ولقد بلغت هذه المرحلة ذروتها بِـ"القفزة التقدمية العظمى" في الفترة ما بين عامي 1958 و1959. لكن تلك الحملة الكوارثية المشئومة أدت إلى إضعاف نفوذ ماو؛ وفي مطلع الستينيات تدنت به الحال إلى الاضطلاع بأنشطة ثانوية بينما اكتسب البرجماتيون من أمثال ليو شاوكي ودنج زياوبنج المزيد من القوة.
Podobně i komunistická revoluce v Číně započala desetiletím útoků na střední třídu i stavovské vrstvy a přetvářením venkova, které v letech 1958-9 vyvrcholilo takzvaným „velkým skokem“. Tato katastrofální hospodářská koncepce však oslabila Maův vliv; počátkem šedesátých let se zdálo, že je Mao odsunut do ústraní, zatímco pragmatici jako Liou Šao-čchi a Teng Siao-pching si upevnili moc.