ومن الملحوظ أن جولة أوباما اقتصرت على البلدان الديمقراطية الرائدة في آسيا ـ الهند وإندونيسيا واليابان وكوريا الجنوبية ـ وهي البلدان التي تحيط بالصين وتشكل أهمية مركزية لإدارة صعودها. ورغم ذلك فقد دأب أوباما طيلة العام الماضي على مغازلة حكومة بكين على أمل أن يتمكن من تحويل الصين على شريك عالمي في قضايا تتراوح من تغير المناخ إلى التنظيم المالي والتجاري. والواقع أن الشعار الذي صاغه نائب وزيرة الخارجية الأميركية جيمس شتاينبرج فيما يتصل بالتعامل مع الصين، "الطمأنينة الاستراتيجية"، كان يشير إلى النية التي اعتزمتها أميركا في التسامح إزاء طموحات الصين.
Přesto si Obama celý loňský rok pilně předcházel pekingskou vládu v naději, že by mohl udělat z Číny globálního partnera v nejrůznějších otázkách, od klimatických změn přes obchod až po finanční regulaci. Chytlavá fráze o „strategickém ujištění“, kterou ve vztahu k Číně zavedl náměstek amerického ministra zahraničí James Steinberg, skutečně ohlašovala záměr Spojených států být vůči čínským ambicím vstřícnější.