نيويورك ــ إن الحقب التاريخية يصعب تمييزها قبل أن تنتهي. فلم يصبح عصر النهضة معروفاً بعصر النهضة إلا في وقت لاحق. ويصدق نفس القول على العصور المظلمة (أو القرون الوسطى) التي سبقت عصر النهضة، أو أي عصور أخرى. والسبب بسيط: فمن المستحيل أن نعرف ما إذا كان أحد التطورات الواعدة أو المثيرة للقلق يأتي منفرداً أو يمثل بداية اتجاه دائم.
Renesance se stala renesancí až zpětně a totéž lze říci o dobách temna, které jí předcházely, a řadě dalších ér. Důvod je prostý: nedá se poznat, zda nějaký slibný či znepokojivý vývoj je samostatnou epizodou, nebo zda představuje začátek trvalého trendu.