До неотдавна той се управляваше по различни нормативни рамки. Постепенно Международната морска организация въведе по-ясни правила, основаващи се, между другото, и на обичайното право.
Fino a poco tempo fa, è stato gestito attraverso vari pacchetti normativi, ma progressivamente l'Organizzazione marittima internazionale (OMI) ha stabilito normative più chiare basate, tra le altre cose, sul diritto consuetudinario.