Дълги години Европейският съюз се стреми към близко сътрудничество със средиземноморските държави, които не са членки на Съюза и някои от които никога няма да могат да се присъединят към него. Това сътрудничество се счита за важно в Южна Европа, но значението му за останалата част на Европа е много по-малко.
Ormai da molti anni, l'UE ha intessuto una stretta cooperazione con gli Stati costieri che non appartengono all'Unione, e che in qualche caso non potranno mai aderirvi; una cooperazione che si ritiene importante nel sud d'Europa, ma assai meno nel resto del continente.