Европейската общественост беше силно обезпокоена, когато петролният танкер "Ерика" се разцепи на две край бреговете на Бретан през 1999 г. с 20 000 тона петрол на борда, причинявайки огромна вреда на околната среда, и когато три години по-късно танкерът "Престиж" разля 120 тона петрол по крайбрежието на Галиция в Испания.
Den europæiske offentlighed blev alvorlig forfærdet, da olietankskibet Erika i 1999 brækkede midt over ud for kysten i Bretagne med 20 000 tons olie om bord og dermed forvoldte alvorlige miljøskader, og da tankskibet Prestige tre år senere slap 120 tons olie ud ved Galiciens kyst i Spanien.