За пореден път Европейският съюз се възползва от даден проблем, като се осланя на общностно правно основание - първия стълб - за да разшири компетенциите си относно хармонизирането на наказателното право на държавите-членки. Ирландия и Обединеното кралство, които са предявили правото си на доброволно неучастие, признато в договорите, са съществено изключение.
Une fois de plus, l'Union européenne profite d'un dossier reposant sur une base juridique communautaire (le premier pilier) pour étendre ses compétences quant à l'harmonisation du droit pénal des États membres, à l'exception notable, toutefois, de l'Irlande et du Royaume-Uni, qui ont fait valoir leur possibilité dite d'"opt out" reconnue par les traités.