След като ЕС придоби правомощия в областта на правосъдието и вътрешните работи и след създаването на пространство на свобода, сигурност и правосъдие, за която понастоящем ЕС и държавите-членки имат споделена компетентност, беше постигнат значителен напредък в областта на гражданското право.
Desde que a União Europeia adquiriu competência em matéria de justiça e assuntos internos, e desde a criação do espaço de liberdade, de segurança e de justiça, matéria em que a União Europeia e os Estados-Membros são agora igualmente competentes, registaram-se enormes progressos no âmbito do direito civil.