Европейският съюз има дългогодишно законодателство за защита на водите, а именно Рамкова директива за водите от 2000 г., която определя като цел защитата на всички води - реки, езера, подпочвени и крайбрежни води - и предвижда координиране на усилията през административните и политическите граници по отношение на общите речни басейни за постигане на тази цел.
Uniunea Europeană are o tradiție îndelungată în domeniul legislației privind protecția apelor, și anume, Directiva-cadru privind apa din 2000 al cărei obiectiv constă în protecția tuturor apelor - râuri, lacuri, ape subterane și ape de coastă - și care, în cazul bazinelor hidrografice comune care depășesc frontierele administrative și politice, prevede coordonarea eforturilor în vederea atingerii acestui obiectiv.