Противно на впечатлението, което дават някои хора, CITES не е инструмент, предназначен да се забрани търговията, а напротив, неговата цел е да гарантира, че международната търговия с диви видове животни и растения не застрашава тяхното оцеляване.
Na rozdiel od dojmu, ktorý majú niektorí ľudia sklon vyvolávať, dohovor CITES nie je nástrojom navrhnutým na zákaz obchodu. Jeho cieľom je skôr zabezpečiť, aby medzinárodný obchod s voľne žijúcimi druhmi živočíchov a rastlín neohrozil ich prežitie.