Европейският съюз има дългогодишно законодателство за защита на водите, а именно Рамкова директива за водите от 2000 г., която определя като цел защитата на всички води - реки, езера, подпочвени и крайбрежни води - и предвижда координиране на усилията през административните и политическите граници по отношение на общите речни басейни за постигане на тази цел.
Európska únia uplatňuje na ochranu svojich vôd zaužívané právne predpisy, konkrétne rámcovú smernicu o vode z roku 2000, v ktorej sa ustanovil cieľ ochrany všetkých vôd (riek, jazier, podzemných a pobrežných vôd) a v prípade spoločných povodí zabezpečila koordinácia činnosti bez ohľadu na administratívne a politické hranice v záujme dosiahnutia tohto cieľa.