За разлика от Антарктика, който представлява обширен, необитаван континент, заобиколен от океан, Арктика е морско пространство, заобиколено от обитавани територии, които принадлежат на суверенни държави.
Na rozdiel od Antarktídy, ktorá je veľkým a neobývaným kontinentom obklopeným oceánom, je Arktída námorným priestorom, ktoré obklopuje obývaná pevnina patriaca zvrchovaným štátom.